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　　　　荀罡拱手道：“某与吕布有过多次碰面，深知此人个性。此人虽勇武无双，但却贪生怕死，唯恐让天下人知道自己这个天下无双之人命丧他人手中，亦或是说他是极其注重面子的人。如今说他跳崖自杀，某绝不相信！”

　　　　“可敢肯定？”

　　　　“肯定！”

　　　　笑话，当初吕布被带到白门楼上的时候，摇尾乞怜，跟一只落魄的狗一样，完全没有英雄气概；说他效仿项羽自问乌江岸口，荀罡绝对不信。

　　　　“如此……吕布会逃亡何处？”

　　　　就在此时，曹操前方的部队忽然躁动了起来，曹操忙问其故，未几，只见一士兵飞奔而来，行礼道：“主公，前方有一道士，说他乃是荀太尉旧人，有事要向司空禀报！”

　　　　我的旧人？荀罡有些纳闷，他看了看曹操，而曹操也是在看他，望前者眼中一脸茫然，曹操也满心疑惑，便叫那人上来。未几，一人缓缓走来，身穿鹅袍，头戴纶巾，似是方士，又似书生；而荀罡看见此人后大惊失色，连忙下马跪在地上，口称：“兄长。”

　　　　那人正是荀罡长兄荀表，见荀罡行大礼，荀表忙说不敢，将之搀扶起来，笑道：“三弟乃是当朝太尉，岂能跪拜一届平民？我今有要事面见曹操，快与我引荐，待会儿再叙旧！”

　　　　荀罡明白，毕竟先公后私才是礼法，他忙将荀表引荐给曹操，听闻此人乃习道之人，曹操大喜，忙问道：“不知先生有什么事情欲告诉在下？”

　　　　荀表缓缓道：“不瞒司空，在下师父乌角先生方才云游自此过，恰逢吕布求救，师父便救了他一救；如今吕布已经到了徐州，司空不必在此久留。”

　　　　曹操大惊，满脸不信：“先生莫不是诓我？天下岂有瞬移之事？”荀表知道曹操不信，微笑道：“在下自然不敢欺瞒司空，只是如今司空派去攻打徐州的部队已经被击退，届时自有人来告诉司空具体情况。不过在下敢以性命担保，吕布已经不在山中，司空大可离去了。”

　　　　“这……”

　　　　曹操微有迟疑，他看了看荀罡，荀罡似乎选择相信自己的兄长，便朝曹操点了点头，曹操无奈叹息道：“不曾想竟让吕布有如此境遇！”说罢就欲撤军，却没想到刘备忽然开口，责问道：“曹公且慢，说不得就是这贼道人隐藏了吕布踪迹，待曹公走后便将吕布引下山来，曹公切不可中计！”

　　　　刘备虽然是因为这人乃是荀罡兄长，所以针对荀罡，但言语颇有道理，以至于曹操也心存疑虑。万一真如刘备所说，那岂不是给了吕布逃跑的机会？

　　　　荀罡颇有些为难，毕竟他也不敢确定自己的兄长是否说的是真话，但血脉中的亲近让他决定相信自己的兄长，但如何让曹操相信是个难题。不过荀表似乎颇为自然，只见他微微一笑，不知从何处掏出一支毛笔来在泥地上画了一个圈，随即两指微曲轻轻一动，竟是飞跃出一条鱼来，鱼身上还沾着不少的水渍，仿佛刚刚从水中钓出来的一样。

　　　　“这……这是何故？”曹操不知道荀表用的什么怪异法术，竟是能够凭空钓出一条鱼来！别说他，就连一旁的刘备与荀罡也是呆在原地，心想这绝对不可能，但那鱼又分明是真的，这……

　　　　荀表微微一笑，将那条鱼呈给曹操，说道：“此乃松江之鲈，味道鲜美，献与司空。在下道术不过师父之万一，便能够以遁甲之术千里钓鱼；以师父才能，将吕布送回徐州并非难事……”

　　　　荀表这一手段不由得曹操不信，而且有这手段，何须诓骗自己？无奈之下，曹操只得选择退兵回许昌去了。而刘备虽然心有不满，但却也找不出破绽来；何况自己刚来曹操这里，官职也没有荀罡大，还是不要太过放肆的好……

　　　　曹操似乎不想放过荀表，想要拉拢他，便笑道：“不知先生可愿为我效力？以先生之才，将来为太师、太傅也不无可能……”

　　　　“司空美意，在下心领了，只是在下习道之人，闲云野鹤，在朝中是坐不住的……”

　　　　曹操自然明白他的意思，也不敢强留，便与荀表道了别，准备撤军；而刘备则是恨恨的看着荀罡荀表兄弟，心中暗道：“荀罡，吾誓为三弟报仇！无论是你，还是吕布，我都会一个个杀死！”

　　　　荀罡暂时朝曹操请辞，说自己要与兄长洽谈，曹操心想这也没有什么，便将荀罡落在后面。荀罡下马与荀表席地而坐，而今荀表已经三十岁的模样，但荀罡却觉得他越发显得年轻了，可能是长期修道的缘故吧……

　　　　荀罡本欲询问荀表生活情况怎么样的，但荀表皆是闭口不谈，而当荀罡打算说自己过得如何的时候，荀表又是说道：“弟弟不必多言，汝之事迹，我全听师父说过了。我只想告诉你，你只需要走觉得自己正确的道路便可……”

　　　　荀表并没有告诉荀罡关于南北斗对弈之事，虽然荀罡当时在场，但在事后已经没了回忆，而荀表自己也是闭口不谈此事，毕竟违反天规。如今荀表不让荀罡多言，也不说自己的事情，二人的对话似乎就僵硬了起来，竟是不知道说什么的好。

　　　　忽然，荀表开口说道：“弟弟，你可记得你女兄之女？”

　　　　荀罡一惊，这才想起自己还有一个外甥女，自己出山之后便再没有管过她的事情；据说当时是荀爽在带她，不过荀爽死后，荀罡却也不知道她的下落了。

　　　　“你这舅舅做的甚是怠慢，竟是从未关注过你那外甥女……”荀表苦笑一声，“你可别忘了，她的名字是你取的，而且她现在已经八岁了，距离及笄也不算远了，你这个做舅舅的也得负起责任来啊……”

　　　　记得……自己给她取得名字好像叫阴沐吧？荀罡有些糊涂，毕竟都好多年前的事情了。他转过头来问道：“阴沐她……在兄长处？”

　　　　荀表点了点头，眼中若有哀伤：“父亲死后，我便将之接到了天柱山，师父虽然让她修习道术，但她却之读《韩非子》、《管子》等兵政之书，说是将来要辅佐你……这小家伙，明明从来没有与你打过照面，怎的如此想帮你？”

　　　　荀罡尴尬的挠了挠头，虽然他没见过自己的这个外甥女，但因为是他姐姐的女儿，所以心中感觉无比亲近。荀表又是说道：“再过些年，我便将她送到你这里，你可不要怠慢人家啊……”

　　　　“愚弟明白。”

　　　　“其他的也无甚可说，你我今日就此分别吧……”荀表缓缓起身，脸上露出一抹笑意，“三弟，切记为兄一言，任何事情……不能超出底线。”

　　　　荀罡不解，便问其缘故，荀表笑而不答，荀罡无奈，只得目送荀表驾鹤离去，自己则是缓缓跟上了曹操的队伍。

　　　　底线……什么底线？

　　　　难道是，手握权力的底线？
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第二百三十五回　谋贾诩

　　　　刘备随曹操一同回了许昌，曹操表刘备为豫州牧，增兵三千、粮秣万斛，命其屯扎小沛，以图将来攻打吕布；刘备忧虑，但恰逢刘协加封吕布为镇东将军诏书发布出去，曹操便以天子名义领二人和解，刘备依旧驻扎小沛。

　　　　不过刘备似乎并不服气，毕竟荀罡不死，大仇难报，便寻思着暂时依附曹操以求暗杀荀罡之机。但荀罡在京中势力仅低于曹操，杀之谈何容易？何况天子脚下，不容杀生，刘备毕竟自诩汉室之后，岂能在天子脚下杀人？不得已之下，刘备便率领旧部重回小沛，为曹操当先锋去了。

　　　　而流落在兖州的关羽听闻刘备又回小沛，连忙前来依附，嘘寒问暖之间，刘备言语不乏对荀罡的恨意，关羽便献计道：“兄长欲为三弟报仇，必得依附曹操之下；依愚弟来看，吕布必然会寻机攻打兄长，届时兄长又能依附曹操，待解决吕布这贼人之后，便可在许昌下手！”

　　　　刘备依其计，暗中与曹操联络，本欲一鼓作气拿下吕布。未曾想曹操忽然收到线报，言张济之侄张绣屯兵南阳，与刘表联盟，意图迎回帝驾，曹操震怒，当即点兵五万，朝宛城进发，决定一举拿下张绣，其后吞并刘表。

　　　　听闻曹操意图攻打张绣，程昱反驳道：“主公欲攻张绣，起兵甚多，若吕布借机与袁术联盟，进攻我军后方，却是如何？”又有一人，乃是近日荀彧举荐的满宠说道：“吕布不足为惧，尚有刘备以为门户，主要是淮南袁术拥兵自重，时有篡逆之心，若他借机攻打我等，亦或是乘此机会称帝，我等当如何？”

　　　　这确实是曹操所忧虑之事，他望着一旁久久不说话的荀攸与郭嘉二人，问道：“你二人意见如何？”

　　　　二人异口同声答道：“可攻。”

　　　　曹操惊咦一声，疑惑道：“为何？”

　　　　荀攸瞥了眼郭嘉，轻声道：“袁术守成之贼，不过依仗手中兵力作威淮南罢了！何况袁术目光一直盯着徐州，并无进攻豫州之心。只要吕布尚在，袁术便不会进攻我等后方……”

　　　　“不过吾所忧者，乃河北袁绍。”郭嘉补充道，“听闻袁绍近几日数败公孙瓒，只怕不出两年，公孙瓒必会被袁绍所灭；若袁绍觊觎中原土地，难保不会借此机会攻打兖州之地……”

　　　　“袁绍不足忧哉，只需馈以金银、粮秣，扬言助他攻打公孙瓒便可；如此而来，袁绍势必要将并州、幽州等地收服之后，再来与司空决一死战！”

　　　　忽然之间，一道声音响彻大殿，众人视之，竟不知荀罡何时从后门走了出来；不过因为司空府与太尉府之间的墙体已经开出了自由通行的大门，曹操并不吃惊。如果荀罡没有突然参加这场军议，只怕曹操才会吃惊。

　　　　“此乃良计，如此看来……张绣死期不远矣！”曹操抚掌大笑，仿佛对张绣刘表志在必得；却没想到荀罡忽然摇头，笑道：“司空高兴的太早，方才公达所说虽有道理，但难保吕布不会记恨主公，与袁术结盟……”说到这里，荀罡呼吸一窒，似是想起了之前吕布打算与袁术和亲之事，心中惴惴不安，竟是说了一半忘记接着说了。

　　　　“结盟之后呢？”曹操似乎发觉了荀罡的异样，“荀太尉仿佛有难言之隐啊，可否与曹某说说？”

　　　　荀罡缓过神来，连连摆手道：“在下私事，不足挂齿！”

　　　　不过他的这番举动自然引起了曹操的注意，荀罡刚才说到吕布与袁术结盟的时候突然语塞，想必是与此事有关。记得上次吕布本打算和袁术联姻来着……联姻？

　　　　曹操笑了，他似乎懂了。

　　　　荀罡继续说道：“时有突然，难保不会有如此情况，因此在下希望司空允许在下前去江东，与刚刚平定吴地的孙权游说，让他牵制袁术。此人将玉玺抵押在袁术处，想必对袁术心有芥蒂，若司空与他联盟制约袁术，想必袁术也不敢随意进攻豫州。”

　　　　荀罡自然不会告诉曹操自己和孙策联络的事情，毕竟这种话说出来不过徒增他的怀疑罢了。而且现在已经到了建安元年春天，与孙策联络的日子也快到了，荀罡正愁没有机会出许昌呢，这下倒好，张绣给了自己这个机会，怎么能不把握好？

　　　　一旁的郭嘉似乎猜出荀罡的意图，便连忙附议道：“主公，太尉之言甚是有理，况且孙权年幼易于控制，听闻此人性格自大，时常不听麾下谏言，既然如此，依靠太尉之能，必然可以将其说服！”

　　　　荀攸程昱等人似乎若有所思的点了点头，他们仿佛觉得有些不对劲的地方，但又说不出来有什么不对劲，便纷纷附议。曹操闻言也不含糊，允了荀罡的要求，自己则是去进宫请命去了。

　　　　在与郭嘉的一唱一和之下，荀罡感觉请命的事情颇为简单，便打算回府，却没想到正好遇见了曹丕。曹丕方才便在殿外偷听，听闻荀罡要去江东游说孙权，便提出自己也想去的想法；但荀罡此番决计不能带外人的，便拒绝了曹丕，但却让曹丕向曹操请命，让他此番也随军前去征讨张绣，想必曹操不会拒绝的。

　　　　曹丕欣然接受了荀罡的建议，行动雷厉风行，就连荀罡都吃了一惊；自从当初荀罡坑了曹丕以来，曹丕似乎决定就更为果断了，着实让荀罡吃了一惊。只怕现在再如同之前狩猎一样让他杀死麋鹿，他都能够毫不手软的将其杀死。

　　　　曹丕的成长，太过迅速，迅速道连荀罡都难以把控。

　　　　荀罡回了府邸，叫来陈到、许褚、魏延三名亲信将领，并准备让其中一人随自己前去豫章与孙策汇合；三人纷纷请命，最终荀罡决定以抓阄的形式选取，最终由陈到抽得上签，随即下去点五十精英保护荀罡了。许褚、魏延二人闷闷不乐，但荀罡却有另外的命令交给他们。

　　　　荀罡让他二人随同曹操征讨张绣，二人大喜，毕竟这可是他们建功立业的机会；虽然说帮助曹操并非他们心中之愿，但既然荀罡允诺，这也没什么不可的。不过荀罡却告知他们，张绣麾下有一谋士，名为贾诩，一旦发现此人，就地格杀！

　　　　二人疑惑不已，心道你让杀死张绣也就罢了，为何一定要杀死那个叫贾诩的？荀罡便说此人乃毒士，为保自己性命丝毫不顾千百万百姓死活，长安如今如同炼狱一般，便是这贾诩的缘故。二人听闻之后方明白荀罡的用意，此人危害甚大，为了天下苍生，此人必杀之。

　　　　纵观历史，贾诩不可不谓之奇才！以数万人口为祭品，只为自己能够活下去。而且此人诡计多端，从不在乎什么仁义之名，只是就事用谋，因此后人也称之为“毒士”；贾诩后来官至太尉，但却也没有因为功高震主而死，只是颇为平凡的死去，在乱世之中极其难得。不过乱世之中并无贵贱之分，活下去就是胜者，所以贾诩的行为无可非议；不过在当时人的眼中，此人就是祸国殃民的象征，荀罡便是借此来煽动魏延二人对贾诩的仇恨。

　　　　荀罡并不厌恶贾诩，或者说是又爱又恨；因为他知道，自己是无法收得贾诩的，他必然会投靠曹操。但若是如此，贾诩将来必定会成为一个可怕的敌人，为了防止此事发生，荀罡必须将他杀死！

　　　　这是一个死命令，就算是他投靠了曹操，暗杀也必须将他杀死！
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第二百三十六回　下江东

　　　　豫章故郡，洪都新府，星分翼轸，地接衡，此乃千古佳句，说的便是豫章滕王阁；自然，现在这种情况下肯定是没有滕王阁的，有的不过是当地的穷苦之人，以及毫无作为的官员罢了。

　　　　荀罡一路南下，身着便装，带五十名“家奴”，路经寿春、淮南而不敢止，经庐江而不敢休，此乃袁术、孙权等人之地界，若被此二人发现，万事皆休。

　　　　路途颇为顺利，倒是多亏了袁术懒政之福，过关只需得交付一定贿赂便可安然度过。荀罡一行到了了皖口岸，寻了一户船家，就欲朝行船前往豫章。

　　　　“汝等欲往豫章邪？近日此地甚不太平！”

　　　　一上船，船夫便喋喋不休说起话来，荀罡这才了解到，刘表任命的豫章太守诸葛玄近几日与朝中派来的豫章太守朱皓卯上了；这诸葛玄乃是琅琊诸葛家的人，也算世出名门，而朱皓则是黄巾三杰之一朱隽之子，贤明远播。

　　　　刘表所任豫章太守名不正言不顺，但并不愿意交出豫章之地，朱皓便在各地招募散兵游勇，意图强攻拿下豫章；不过豫章乃是水城，易守难攻，朱皓想要拿下豫章并非易事。

　　　　逆江而上而之一泊，遥遥便见一城池横立湖中，来往船只甚多，商贸繁盛，又因为豫章偏离中原，少经战乱，发展颇佳。遥遥看去城墙坚固，易守难攻，若非自城中暴乱，外界何以强攻？

　　　　“真山灵水秀之地！”

　　　　船夫微微一笑，颇为淳朴：“阁下何处而来，来豫章何事？”

　　　　荀罡笑道：“我等自豫州来，做生意罢了。”

　　　　“豫州？听闻前任豫州牧荀罡将此地经济建设的颇好，甚至有种……啥纸币盛行，也不知真耶假耶？”

　　　　荀罡心道这家伙倒也在说我好话，便说道：“此事属实。”

　　　　那船夫却是无奈的摇了摇头，似有恨铁不成钢之意：“这荀罡说来也气人，放着个州牧不做，非要去投降那曹操！那曹操有甚好啊？据说那小子长得一头白头发……诶，对对对，就是你这种，看你们年龄也差不多，难不成你俩是兄弟？”

　　　　糟糕，出门在外都忘了伪装，这白头发可真是一个坏事！荀罡连连摆手道：“莫要多虑，此乃我家疾病而已，只恨活不过三十……”

　　　　船夫闻言微有动容，似乎惋惜道：“可怜孩子，这病可真愁人，既如此，今日便不收你船费吧！”

　　　　“如此哪行？”

　　　　船夫将荀罡送到豫章的岸口上，并且坚决不收其船费，荀罡无奈，只得拜谢。其后那五十名家奴也缓缓跟了上来，众人正欲进城，却没想被阻拦了下来，门口士兵见他阵仗甚大，便问道：“来者何人？”

　　　　“在下豫州商人江宏，来豫章做生意的。”

　　　　士兵眼神