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　　　　郭嘉思虑一阵，遂心中想到一人，与曹操禀报道。

　　　　“孙策所倚仗者，乃周郎。孙策与周郎乃结义兄弟，大小事务，孙策皆会问过周郎。九江蒋干，自幼与周郎同窗交契，且此人有一条善辨三寸不烂之舌，可派此人为使！”

　　　　曹操听言大喜，当即命人送去金帛良绸，将蒋干召来。不日，蒋干赶至洛阳，来见曹操。曹操具告前事。

　　　　“子翼与周公瑾相厚，若能说成此事，取得那诸葛孔明头颅，孤必不会亏待于你。还望你莫要辜负孤之厚望！“

　　　　蒋干，字子翼，现为帐下幕宾。蒋干听得心花怒放，有意立功，胸有成竹地向曹操秉道。

　　　　“大王放心。以干与周郎之交情，还有干这条三寸不烂之舌，干到江东，必要成功！”

　　　　曹操听言，欣喜笑起，诸葛亮乃旷世奇才，从出山起，便以其惊艳才华，帮助刘备从一小县之守，逆转为如今荆州之实权者。诸葛亮之才智，无需置疑。曹操一直将诸葛亮视为心腹大患，无时无刻不想将其铲除。如今兵不血刃，便可事成。曹操如何不会欣喜，曹操细目眯成一条亮丽的细线，与蒋干问道。

　　　　“子翼，要将何物去？但说无妨，孤绝不吝惜！！”

　　　　蒋干一脸灿然笑容，拱手一拜。

　　　　“大王不必操心。只消一童随往，二仆驾舟，其余不用。”

　　　　曹操甚喜，对蒋干不觉看中几分，当夜更留其在魏王府，置酒与蒋干送行。次日，蒋干收拾好行装，带着曹操文书，与随从连日直赶往徐州，取道丹阳登舟赶至江东。

　　　　却说蒋干来到江东，分界守将早派人通报孙策。孙策即与周瑜商议，周瑜听是蒋干，笑谓与孙策道。

　　　　“这蒋干与我有旧，乃是我之故人。如今曹操派他来此，必是为取诸葛孔明首级之事也！”

　　　　孙策咧嘴亦笑道。

　　　　“果如诸葛孔明所料。公瑾我等当下应当若何？”

　　　　周瑜双目烁烁发光，在孙策耳边低言，教如此如此。孙策大喜，即应诺周瑜之计，召人来各做准备。至于周瑜整衣冠，引从者数百，皆锦衣花帽，铁甲宝马，当夜乘马离开吴会，去迎接蒋干。

　　　　数日后，在吴会远边城县，蒋干引一青衣小童，策马飞驰昂然而来。周瑜带着数百从人，等候多时，摆立而迎。蒋干离远便看着周瑜，两人目光对视，好似擦出了一丝火花。

　　　　昔年的同窗契友，一者如今已成为名震天下，家喻户晓的俊杰英雄。不但名声过人，而且手握重权，成为执掌江东兵马大权的大都督。另一者，如今不过区区幕宾，无名无权，声不及一县之地，从不过寥寥数人。两者一比，可谓是差天共地。

　　　　蒋干目光紧了紧，心中暗付道，人无一世悲凉，若是此番，我能说得周公瑾斩杀诸葛孔明，大王一喜，至少封予我一郡之守之职！到时大王权倾天下，天下一统，我蒋子翼岂怕无机会，出人头地！”

　　　　蒋干思念刚起，手下马鞭不觉加快了几分。少顷，蒋干驱马赶至，周瑜拜迎之，甚是热情。蒋干下马，笑道。

　　　　“公瑾别来无恙！”

　　　　周瑜笑容可掬，执起蒋干之手笑道。

　　　　“子翼良苦，为两家联姻之事，远涉江湖。吴侯有令，令我必要好生招待。不知子翼此番，可带来喜讯？”

　　　　蒋干默默地打量着周瑜，见昔日故人，风采更胜以往，不觉有几分尴尬羞愧之色，忙答道。

　　　　“如公瑾之愿，我家大王已答应吴侯要求，愿以平妻而待待以吴侯之妹。”

　　　　“哈哈，极好，极好！久别足下，今日你我当应好好对饮一番！”

　　　　周瑜说毕，不等蒋干回答，遂命兵士跪奉酒食，周瑜敬进之。蒋干自思道，那诸葛子瑜毕竟是江东重臣，说服斩杀其弟之事，不可操之过急。蒋干想毕，欲先打探周瑜口风，再见机行事。

　　　　蒋干遂与周瑜饮了数杯，上马同行，当夜回到吴会城内。孙策率领江东英杰于城郭迎接。蒋干急下马拜见，奉上文书。孙策观毕，抚掌大笑，与众人谓道。

　　　　“哈哈！曹孙两家结得秦晋之好，强强联手，实乃中原、江东两地百姓之幸也！从今日起，魏王之人，便如似我江东之手足，万不可有些许失礼！”

　　　　江东一众文武皆齐声应和。蒋干听得孙策这一番话，心中甚喜，直以为说服斩杀诸葛孔明之事大有可能。

　　　　须臾，孙策引众人直至，侯府之内。文官武将，各穿锦衣，帐下偏裨将校，都披银铠，分两行而入。孙策、周瑜领着蒋干，都教相见毕，就列于两傍而坐。蒋干一一记着，却惟独发现诸葛瑾不在席中。蒋干遂在脑中思绪一番，然后暗暗冷笑起来。

　　　　少时，孙策于府中大张筵席，奏起佳音妙乐，轮换行酒。周瑜喝得兴起，告谓众官道。

　　　　“蒋子翼，此乃我同窗契友也！如今曹孙两家以为水鱼之好，你等更要与我这好友多多亲近。”

　　　　周瑜话音一落，诸文武纷纷热情来向蒋干敬酒。蒋干被江东之人，敬为上宾，颇感尊华，大笑畅饮。座上觥筹交错。饮至半醋，忽有入堂，速赶至孙策耳边，低声速言。孙策听言色变，遂暗施眼色与周瑜。周瑜稍露惊色，与蒋干赔罪数语，便急随着孙策转入后堂。

　　　　蒋干看得眼切，知道必有变故发生，遂不敢多饮。须臾，周瑜回到席中，眼色内带着几分怒色，蒋干欲要相问，周瑜却自用一番说辞推搪。对于周瑜的说辞，蒋干自然不信。

　　　　至夜深，蒋干听得府外，多有兵士队伍于城内行走的动静，心中惊疑不定，与孙策、周瑜辞道。

　　　　“不胜酒力矣。”

　　　　孙策似乎亦有要事处理，即命撤席，只留数员将校，其余众人皆辞出。周瑜与蒋干并肩而行，说道。

　　　　“久不与子翼同榻，今宵抵足而眠。子翼觉得如何？”

　　　　蒋干正欲从周瑜口中探寻口风，当下便是应诺下来。周瑜遂携蒋干回府到西院厢房内共寝。周瑜和衣便卧，正欲合眼而睡。蒋干见正是时机，便是问道。

　　　　“听闻那诸葛孔明亦望能与江东结为盟好？不知吴侯如何回应？”

　　　　周瑜听言，暗暗一笑，心想，这蒋子翼果真忍不住了，遂翻身望向蒋干道。

　　　　“那诸葛孔明如何能与魏王相比？我主早已回绝。不过这诸葛孔明甚是烦人，一直纠缠此事，我主若不是看在其兄诸葛瑾乃我江东重臣份上，早让他尸首分离！！！”

　　　　蒋干听闻，周瑜似乎极其厌恶诸葛亮，双目刹地一亮，连忙又道。

　　　　“干有一富贵之事，说予公瑾。公瑾若能答应，必得魏王重赏，不但如此，曹孙两家更因此事，关系更为稳固。不知公瑾愿否一听！？”

　　　　周瑜听罢，故装惊喜之色，忙执着蒋干之手问道。

　　　　“果有这般好之事？”

　　　　“你我多年交情。我岂会欺骗公瑾！？”

　　　　“子翼，快快道来！”

　　　　“公瑾可知诸葛孔明如何得今日名声？”

　　　　周瑜听言，不由一愣，故装惊疑不定地望向蒋干。蒋干似乎猜到周瑜的顾忌笑道。

　　　　“公瑾但说无妨。”

　　　　“自然是诸葛孔明在荆州烧起的那两把火！”

　　　　“是也！正是这两把火，烧毁了我家大王足足近有七八万大军。我家大王平生胜迹无数，唯独此两战役，损耗兵马尤为惨重。我家大王平生最为痛恨者，当属这诸葛孔明。若是公瑾能为我家大王，铲除此人，如何不得我家大王厚赏！？”

　　　　蒋干此言一落，周瑜猛地弹起，脸色连变，最后却是连连叹气。蒋干正是心疑时，忽有一将校赶到院前求见。

　　　　周瑜忙起身奔出房舍外接见，蒋干则贴着房门，暗暗听得周瑜与那将校对话。那对话内容不禁令蒋干脸色大变。

　　　　原来那将校告知周瑜，不久前诸葛瑾带着其弟诸葛亮彻夜逃离出吴会，追赶兵士追了一夜，皆无探得。周瑜听得，似乎极其恼怒，令那将校务必要将诸葛兄弟两人捉拿。然后又教其派人通令江东各地，密切探寻诸葛兄弟的踪迹，绝不能让这两人离开江东。

　　　　蒋干在暗里尽数听得，心中起伏不定。须臾，周瑜脸色黑沉地回到房舍，却见蒋干冷笑着望了过来。周瑜正欲解释，蒋干却争先而道。

　　　　“哼哼。世人皆说诸葛孔明料事如神，今日一见，果然如此。看来这场是富贵是与公瑾无缘了。”

　　　　“哎！子翼未免言之过早。诸葛孔明尚未逃离江东境界，一旦将其捉拿，以吴侯对瑜之器重，要如何处置，不过是只语之事。子翼难得远来江东，瑜正好做地主之谊，还望子翼多留江东几日。”m

第八百六十九章　曹孙两家的联盟（中）

　　　　周瑜详装急色，蒋干亦不愿就此空手而回，当即答应下来。

　　　　之后一连数日，周瑜紧密探寻着诸葛兄弟二人的消息，同时又劝孙策将诸葛瑾家中老小收监入狱。孙策果然对周瑜言听计从，即派兵士闯入诸葛瑾家中，将诸葛瑾家中老小尽数收监。周瑜一边忙着寻找诸葛兄弟之事，另一边又忙着接待蒋干，仿佛生怕得罪财神爷似的。这数日，蒋干在江东可谓是过得极其潇洒得意。不过随着一天一天的过去，蒋干见诸葛兄弟仍旧杳无音讯，又想曹操聚兵于宛县已久，再拖延时日，若是他无功而返，必遭曹操痛斥。蒋干这心也一天比一天着急起来。

　　　　又是数日后，蒋干正于周瑜府中，忽听得周瑜大发雷霆，蒋干吃了一惊，暗暗打听，竟听得有人报予周瑜，诸葛兄弟已离开江东境界，回到了荆州。周瑜怒吼不止，正痛斥着寻找将校无能。

　　　　蒋干听言，亦是极其气恼，甩袖而去。次日，蒋干收拾行装，正欲向周瑜辞别，却发现周瑜不在府中，向府中从人打听，听得周瑜正要准备处死诸葛瑾一家老小。蒋干闻言不由脸色一变，正是惊疑之时，周瑜派人来请。蒋干随即赶去，直登至城门之上，正见孙策还有周瑜等一众江东文武，再望向城下，只见有老幼妇孺足有数十人。周瑜一见蒋干，速赶来迎接，在他耳边冷声道。

　　　　“诸葛子瑜坏我大事。我如何饶得了他！昨夜我已劝我主将其家小于今日城门之下一尽斩首。还望子翼回去禀报魏王此事，以证我主对魏王之尊意！”

　　　　周瑜一脸的冷酷无情，双目更是充满浓烈的仇恨之色。蒋干看得不由打了一个寒战，忽听孙策厉声一吼，城下大刀手手起刀落，将那数十老幼妇孺足尽数砍死。蒋干瞪大着双眼，望着一道道血雨溅起，那一颗颗头颅滚地，只觉浑身冰寒。

　　　　少顷，孙策召见蒋干，蒋干连忙打醒精神，赶去拜见。孙策凝声而道。

　　　　“我本欲将那诸葛孔明斩首，送其头颅予魏王，以作两家联姻之礼。奈何诸葛子瑜竟敢背叛本侯，本侯如今已将其家小尽数处死。还望子翼禀报魏王此事，以证本侯之心。至于两家婚事，尚待攻破荆州，方可完婚。”

　　　　“魏王亦有此意。吴侯不必多心。时下魏王已在宛县聚兵多时，只待我回去禀报吴侯之意，即日便可出兵。到时，还望吴侯见机行事，出兵攻其腹背。待荆州破时，魏王定会应诺，将南郡、江夏分予江东。

　　　　蒋干听言，跪伏拜道。

　　　　“哈哈，如此极好！兹事体大，还望子翼早早回复！”

　　　　孙策朗然一笑，遂脱所穿绿袍，并黄金五百两，赠予蒋干。蒋干拜谢毕，遂在一队江东兵士的保护下，连夜赶回中原禀报曹操。

　　　　却说曹操此时早已带着麾下一众文武聚于宛县，一旦蒋干归来回复，即日便大举兵马向荆州襄阳杀去。

　　　　曹操来到宛县后，等待约有十来日，蒋干取道豫州，星夜赶路，抵至宛县，来见曹操。蒋干风尘仆仆，跪伏于地，将前事细细告之。曹操听闻诸葛亮逃回荆州，竟不怒反喜。众官皆是惊疑不解。

　　　　曹操哈哈一笑，与众人说道。

　　　　“以诸葛亮之智，如何料不得一旦孙策与孤联合，孙策必会加害于他？若是诸葛亮并无逃脱，其中定是有诈，那时孙策送来的大多是一具面目全非的尸首，亦或是一具与诸葛亮几分相似的尸首。

　　　　当下据子翼所报，诸葛瑾助其弟诸葛亮逃出江东，孙策因怒下令而斩杀诸葛瑾一家老小。此事反而显得尤为真实。于此可见，孙策当真有心与孤联合，共破荆州。何况孙策斩了诸葛瑾一家老小，诸葛亮定然痛恨于孙策。荆州与东吴反目成仇，孤便无顾虑，当下正是征伐荆州的大好时机！”

　　　　曹操说毕，即重赏蒋干一番。遂即又下令各个将军，整顿兵马即日出征。诸将领命，纷纷告辞而退。

　　　　次日曹操大起宛县兵马，令曹仁、曹洪为第一队，张郃、李典为第二队。夏侯渊、夏侯惇为第三队，于禁、乐进为第四队，曹操自领诸将为第五队，前面四队各引兵二万，曹操亲率第的五队，兵力则有四万兵马。

　　　　曹操十二万大军，气势宏博，漫山遍野冲过襄阳境界，直压至青泥隘口。话说潘凤听从诸葛亮之调令，引兵一万据守于青泥隘口。当日，闻得十里之外，喊杀声翻天裂地。潘凤一听便知定是曹操大军杀至。

　　　　潘凤遂从衣袖中拿出一个锦囊来看，看毕灿然笑起，速教麾下将校如此如此。将校即领命而退，下去各做安排。

　　　　少时，潘凤引三千马步军冲出营寨，直奔而去，半路间正好与由曹仁所领的第一队曹军相遇。曹仁立即命大军阵列阵势，两军对圆。潘凤拍马冲出阵前，扯声大喝道。

　　　　“此乃荆州境地，魏王何故犯我境界！？”

　　　　曹洪听言，虎目一瞪，即纵马冲出，怒喝道。

　　　　“刘玄德贪欲不足，阴险狡诈！当今圣上已经得知，刘玄德暗里操纵刘琦为傀儡，尽夺荆州大权之事。故今特派魏王，起兵征伐！助恶之贼，还不快快下马受降！”

　　　　曹洪话音一落，潘凤大怒喝起，一拍马匹，提起那柄一百八十斤开山巨斧便冲向曹洪。曹洪见潘凤杀来，抖数精神，暴瞪虎目，一甩马鞭，即迎向潘凤。曹仁见曹洪迎战潘凤，知得潘凤厉害，惶恐曹洪有失，忙令两员将校赶去掠战。

　　　　电光火石之间，两马相冲。潘凤大吼一声，提斧便劈。开山巨斧如有破天之势，轰然劈落。曹洪急抡刀一档，砰的一声巨响，火花爆射。曹洪只觉拿刀的虎口即时爆裂开来，痛得他五官都扭曲起来。潘凤冷然一笑，抽起开山巨斧，一连劈起。曹洪或挡或避，硬是与潘凤交锋了十几回合，已是险象环生。

　　　　就在此时，两声怒喝声暴起。曹仁麾下两员部将飞马赶至，左右直取潘凤。潘凤凤目倏地暴射出两道精光，连人带马一斧将曹洪劈开。待那两员曹氏将校赶至，只见一将提枪直取潘凤心窝，另一将抡刀砍向潘凤脖子。潘凤面目冰寒，毫无惧色，九牛二虎之力迸发，轮斧一扫，砰砰的两声暴响，只见潘凤一斧将那两柄击来的兵器尽数扫飞。

　　　　潘凤怒吼一声，策马一动，巨斧遽然挥起，一斧直劈死一将后，迅疾又抓着巨斧横砍而去，拦腰砍死另外一员曹氏将校。潘凤瞬间杀死两员曹氏将校，曹洪看得一阵心惊肉跳，看见潘凤将视线投来，心脏刹地一揪，下意识地拍马就往阵内急退而去。潘凤舞起巨斧，紧跟在后，怒骂不止。

　　　　曹仁见潘凤杀来，冷然一笑，正准备令弓弩手发箭射时。潘凤却猝然地止住冲势，只在阵前喝骂。曹洪回到阵内，满脸余悸，仿佛刚从地狱里逃出似的。

　　　　曹仁和潘凤两军对峙一阵，两人皆不敢轻举妄动。不一时，曹仁后军传来一阵摇山翻海的喊杀声，只见左右两路，各有一部曹军兵马杀到。左路一军，为首之将，身穿赤色缳甲，腰束虎头玉带正是张颌。又见右路一军为首之将，身披漆黑金纹铠甲，手执一柄豹头黑枪，正是夏侯惇也！

　　　　两军铺天盖地左右围杀而来，潘凤大惊失色，立即喝令兵士急退而逃。曹仁如何会放过这大好战机，速命大军奋勇先前，掩杀而去。

　　　　潘凤纵马一路疾奔，三路曹军蜂拥杀来，逃之不及的潘凤部署，皆被所擒。就在曹军火速追杀潘凤部署之时，追至一处峡口。压在后军的曹仁，一望那处地势险要，极有可能埋有伏军。曹仁急命人火速传令而去。

　　　　哪知夏侯惇、曹洪追得甚急，早已引军冲入峡口之内。峡口狭窄无比，曹军追入顿时显得急乱起来。

　　　　蓦然间，两声炮响轰起。峡口两边，箭落如暴雨之势，加之峡口有扎窄，曹兵人马拥挤。霎时间，被乱箭射死者，不计其数。夏侯惇、曹洪急挥动兵器抵挡，见无数兵士被乱箭射死，气得暴跳如雷，急令后面军士撤开。

　　　　数轮箭潮射毕，峡口内满是曹兵尸体。潘凤忽地引兵回杀而来，峡口狭窄，曹军的兵力之势根本无法发挥，且曹兵被这一轮伏击杀得正是大乱。待潘凤率兵杀至时，曹兵即时被杀得波开浪裂。潘凤首当其冲，大有一夫当关，