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　　　　不过，想到那个贪生怕死、颐指气使的朱强水，他对夏新生的识人能力持怀疑态度。

　　　　三人进入宽敞的公用营帐，桌上已经摆好了冷菜、美酒、碗筷。

　　　　夏新生将宁昊天的私印归还给杜恒茂，邀请杜恒茂、杜唯勤入座。

　　　　三人喝酒、吃菜的过程中，热菜陆陆续续端了上来，鱼肉菜蔬，好不丰盛。

　　　　酒过三巡、菜过五味，夏新生开始向杜恒茂、杜唯勤介绍情况。

　　　　战争甫定，各级官员尚未到位，为免秩序混乱，夏新生对沙州实行了军事管制。

　　　　他按照朝廷要求，到处张贴安民告示，劝导百姓归家。

　　　　他又派出幕僚四处游说，鼓励越朝原先的官吏留任。

　　　　这些皆非一日之功，须徐徐图之。

　　　　目前最要紧的，是解决饥荒和暴动的问题。

　　　　夏新生知道，饥荒是暴动的起因，只要解决了饥荒问题，暴动很自然地就会减少。

　　　　只是，巧妇难为无米之炊，他手里没有余粮，没办法赈济灾民，又何谈解决饥荒？

　　　　杜恒茂沉思了一会儿，直截了当地问道：“将军占领了沙州，应该抢到不少金银财宝吧？”

　　　　夏新生并不避讳，坦率地回答：“一部分赏给了下面的官兵，剩下的，全部留作公用。夏某分文未取。”

　　　　“将军高风亮节！”杜恒茂恭维了一句，说道，“沙州没有粮食，将军可以掏钱从别的地方买粮食。请将军派人查探一番，看看哪里有粮食卖。不要拘泥于安国境内，他国亦可。比如，楚州、杨州这类鱼米之乡。”

　　　　夏新生被杜恒茂这一大胆想法弄得愣了一下，转念一想，这确实不失为一个好办法。

　　　　他决定，散席后就给宁昊天发一封密函，告知王正茂携带王爷的私印前来为民请命一事，再汇报王正茂这一掏钱买粮的提议，征求王爷的意见。

　　　　谈完公务，杜恒茂为了跟夏新生套近乎，特意表明自己精通医术，对治疗头痛病亦有心得。

　　　　夏新生喜出望外，立即掳起袖子，将左腕递到杜恒茂面前，示意对方把脉。

　　　　杜恒茂正要伸手搭脉，猛然注意到夏新生的左腕上有一串葡萄状的伤疤，心脏顿时狂跳起来。

　　　　武至忠的左腕上，同一个位置，也有同样的伤疤。

　　　　那是他初学炒菜时，被锅里飞溅出来的热油烫伤的。

　　　　只是，夏新生是安国的将军，跟武至忠的情况未免相差太远了。

　　　　杜恒茂犹豫了一下，不愿放弃哪怕万分之一的可能性。

　　　　他试探着问道：“将军手腕上的伤疤，是怎么来的？”

　　　　“不知道。”夏新生回答，“我的头部受过重创，只记得9年来的事。以前的，都不记得。这块伤疤，9年前就有了。”

　　　　9年前，不正是武至忠落江失踪的时间段吗？

　　　　莫非，他侥幸存活，却因为失忆而稀里糊涂地当了安国人，并且出人头地，成了将军？

　　　　“将军是哪儿人？”杜恒茂询问道，“今年贵庚？”

　　　　夏新生摇了摇头，答道：“不记得。”

　　　　“将军忘了那些，却记得自己的名字？”杜恒茂追问道。

　　　　“这名字，是公子给取的。”夏新生说道，“我在打仗时立了军功，被公子看重，赐了这个名字。”

　　　　有戏！

　　　　杜恒茂心中一喜，忙借着油灯的光芒细细打量夏新生那张被大胡子遮住一半的脸。

　　　　他嫌那些胡子影响判断，遂说道：“将军可否刮去胡须，以便在下查看将军的气色？”

40造化

夏新生第一次遇到提出这种要求的大夫；觉得这位看起来不到弱冠之年的男子着实奇怪。

　　　　不过，为了能够治好头痛病，他还是积极配合。

　　　　他哪里知道，杜恒茂提出这番要求，是为了看清楚他的容貌；以便判断他是否就是失踪多年的故人。

　　　　夏新生吩咐下属端来热水、拿来刮刀；快速刮掉胡须、洗净脸蛋。

　　　　他顶着一张上黑下白、左颊上横着刀疤的长方脸；重新走到杜恒茂身旁坐下；任凭对方端详。

　　　　“将军脸上的刀疤；是何时有的？”杜恒茂询问。

　　　　“打仗时；被敌人砍的。”夏新生回答，“有6年了。”

　　　　杜恒茂默默凝视着夏新生这张英武刚毅的脸，回想当年那张敦厚老实的脸；心里百感交集。

　　　　十年了！

　　　　当年怯懦的丑小鸭，经历痛苦磨难、战火洗礼，真的成长为一只威武的天鹅了。

　　　　好！

　　　　太好了！

　　　　就算他不记得他这个曾经的主子，不记得他们同床共枕的夜晚，不记得《丑小鸭》的故事，不记得“天道酬勤”的劝导，都没关系！

　　　　只要他还活着，哪怕他摇身变成安国的将军，哪怕他领兵攻陷越朝的城池、占领越朝的领土、对越朝的王爷忠心耿耿，都没关系！

　　　　只要他活着，就是上天对他这个罪魁祸首的最大的宽恕！

　　　　杜恒茂低下头，抬起袖子偷偷擦去眼角的泪水，努力压制心中奔涌的狂潮。

　　　　他清了清嗓子，再度抬头看向夏新生，问道：“将军，治疗头痛病，很有可能会帮你恢复记忆。而你的记忆，也许并不愉快，你还想要恢复吗？”

　　　　夏新生稍稍一愣，豪气地说道：“老子连刀枪剑戟都不怕，还怕什么不愉快的记忆！”

　　　　是啊！

　　　　能够凭借战功晋升到将军这个职位，他杀过的人，何止百千？

　　　　他的心，早已足够坚强了！

　　　　他再也不是当年那个因为被逼杀人而天天做噩梦、需要他讲故事转移注意力的小孩子了！

　　　　杜恒茂苦笑了一下，伸手搭上夏新生的左腕脉搏。

　　　　杜唯勤发现杜恒茂的反应不同寻常，一直默默地坐在一旁仔细观察。

　　　　只是，杜恒茂没有跟他提过武至忠失踪的事，他对武至忠也没有深刻的印象，所以，一时之间，尚未理出头绪来。

　　　　杜恒茂为夏新生做了针灸治疗，又开了一个药方，吩咐夏新生派人照着抓药、熬药。

　　　　他与杜唯勤起身告辞，跟随一名士兵前往已经布置好的营帐。

　　　　营帐宽敞整洁，所有用品均是两套。

　　　　两张铺好被褥的小床，各放一边。

　　　　杜恒茂打发走了士兵，动手将两张小床拼成一张大床。

　　　　这些日子，他一直与杜唯勤睡在一起，以便贴身保护、随时照应。

　　　　如今世道混乱，杜唯勤又不会武功，为了保证小师父的安全，杜恒茂走到哪里都要将其带在身边。

　　　　即便是如厕，他也要将杜唯勤留在自己的视野里。

　　　　二人用热水洗漱了一番，脱衣上床，吹灭油灯。

　　　　营帐里静悄悄的，只听到帐外呜呜的北风呼啸声。

　　　　杜唯勤裹着棉被，翻身贴到杜恒茂身旁，在其耳边轻声问道：“那个夏新生，你认识？”

　　　　“你还记得，尹老师曾经送给我一个叫武至忠的仆人吗？”杜恒茂不答反问。

　　　　杜唯勤回忆了一下，轻轻“嗯”了一声。

　　　　“我跟他，9年前就失散了。据说，他在暴风雨之夜落入江中，生死不明。”杜恒茂说道，“我一直以为他凶多吉少，没想到，他竟然大难不死，还变成了将军。”

　　　　杜唯勤惊讶地张大双眼，一下子明白了杜恒茂刚才种种言行举止的用意。

　　　　他不敢相信地问道：“真的是他？你确定？”

　　　　“不会错的。”杜恒茂叹息道，“他失去了记忆，从战场上一次次死里逃生，能活到现在，已经很不容易了。你可别怪他为安国效命。”

　　　　杜唯勤沉默了一会儿，无奈地说道：“亡国已经无可挽回。我只盼他能对沙州的百姓好点，让大家都能够吃饱、穿暖。”

　　　　“他虽然失忆了，敦厚的本性是不会变的。刚才你也看到了，他很为百姓着想。我们尽力帮他，就是在帮沙州的百姓。”杜恒茂劝解道，“越朝的那些贪官污吏，可远远比不上他。”

　　　　杜唯勤知道杜恒茂说的是实情，却还是为国家灭亡而伤痛不已。

　　　　他乃是大越子民，如今却要为安国的侵略者办事，心里总觉得异常别扭。

　　　　杜恒茂知道，杜唯勤一定在暗自纠结，遂在黑暗中摸索着将手伸进对方的被窝，想要寻找对方的手。

　　　　见被窝里没有什么热气、杜唯勤浑身上下都凉冰冰的，他掀开自己身上暖烘烘的被子，将杜唯勤拉进被窝，又把多出来的被子盖到现有的被子上面。

　　　　“天冷了，以后，都跟我睡一个被窝，别冻坏了。”

　　　　杜恒茂将杜唯勤搂在怀里，手脚并用，轻轻揉搓。

　　　　“你这身体太虚，得好好调养。这两三个月，我们一直忙着赶路，我也没工夫帮你熬药。明天，我让人抓些草药过来，给你熬药调养身体。”

　　　　杜唯勤点了点头，舒适地依偎在杜恒茂温暖的怀里。

　　　　这个小徒弟，虽然比他小12岁，却机智敏锐、稳重可靠，让他可以全身心地信任、依赖。

　　　　他曾经拥有庞大的家族，却孤独得仿佛置身于荒岛。

　　　　他宁可与青灯古佛为伴，也不愿意飘荡于浮华俗世之中。

　　　　如今，时隔十年重遇杜恒茂，他一下子找到了人生的港湾，彻底获得了心灵的平静。

　　　　即便跟随小徒弟颠沛流离，他依旧感到满足、觉得幸福。

　　　　他今后的人生，就寄托在这一方小小的天地之中了。

　　　　夏新生被杜恒茂用金针扎了一通，感觉浑身舒泰，心里很是欢喜。

　　　　他就着油灯灯光写好密函，吩咐亲兵连夜出营、马不停蹄地送往京城平远王府。

　　　　宁昊天在得到杜恒茂的提醒后，立即流星赶月一般赶回平远王府，服下秘密珍藏的解毒圣药。

　　　　之后，他派人多方查探，试图找出下毒谋害他的凶手、要到解药。

　　　　然而，凶手尚未找到，他却瘫痪了。

　　　　得知四皇子被人下毒谋害、导致下肢瘫痪，建武帝龙颜大怒。

　　　　他命令刑部即刻追查凶手，务必将凶手绳之以法。

　　　　他命令太医为宁昊天治病，将各种名贵药材流水一般地送至平远王府，还每天早晚派遣使者前去王府询问宁昊天的病情。

　　　　可惜，天子的关爱、太医的治疗，都无法换来宁昊天的康复。

　　　　宁昊天派遣曾经随他前往九龙江寻找世外高人的亲信赶往昌州，吩咐对方攀上江边的悬崖，找到位于山谷湖畔的二层竹楼，请求高人出山救他。

　　　　没想到，亲信带回来的消息却是——人去楼空。

　　　　宁昊天知道，世外高人行踪不定，找他难如登天。

　　　　然而，为了治好自己的病，他还是派出众多身怀武功的下属四处寻找。

　　　　他瘫痪在床，每日里不管别的，就是盼星星盼月亮地期盼着下属传来好消息。

　　　　只是，希望越大，失望越大。

　　　　经历了日复一日的失望折磨后，他的意志越来越消沉、脾气越来越暴躁。

　　　　曾经的沉静温雅，消失殆尽；风流潇洒，荡然无存。

　　　　伺候他的侍女们，动辄得咎，个个提心吊胆、噤若寒蝉。

　　　　这日晚上，宁昊天刚刚发完一通火，正躺在床上呼呼喘气。

　　　　门外守卫轻轻敲门，战战兢兢地报告：“王爷，夏将军的亲兵求见。”

　　　　事关军国大事，宁昊天只得压下满腔怒火，吃力地坐起身来，吩咐守卫领人进来。

　　　　他接过亲兵以双手奉上的木盒，挥手示意对方退下。

　　　　他从床角的金漆锦盒里找出钥匙，打开木盒上的锁。

　　　　接着，他自盒子里拿起夏新生的密函，展开浏览。

　　　　看完密函后，宁昊天

　　　　完全不敢相信自己的眼睛。

　　　　他借着床边明亮的烛光，一个字一个字地从头默读到尾，一颗心忽然间如同烟花一般炸开，迸发出七彩缤纷的绚烂光芒。

　　　　真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！

　　　　宁昊天疯狂大笑，惊得守在门外的一干仆从面面相觑。

　　　　好个王正茂！

　　　　竟然拿着他的私印去军营找镇东将军，为民请命。

　　　　他怎么会知道镇东将军乃是他的亲信？

　　　　他之前连越朝灭亡这等大事都不清楚啊！

　　　　真是个让人捉摸不透的高人！

　　　　既然他胸怀天下、心系苍生，事情就好办了！

　　　　只要他许他江山如画、国泰民安，他定会愿意出山襄助！

　　　　得此高人，恰如猛虎加之羽翼，定能翱翔九天！

　　　　宁昊天叫来仆从，吩咐对方搬桌上床、伺候笔墨。

　　　　他运笔如飞地写就一封密函，放进木盒中锁好。

　　　　接着，他又给王正茂写了一封信，交到亲信手中，叮嘱对方亲手交给王正茂，恭迎高人回府。

　　　　他召来夏新生的亲兵，和颜悦色地交付木盒，还赏赐了对方20两白银。

　　　　他吩咐二人吃饱喝足、带够干粮，连夜启程，快马加鞭地赶去沙州军营。

　　　　杜恒茂读完宁昊天的亲笔书信，暗暗叫苦。

　　　　沙州的百姓都快饿死了，他正绞尽脑汁地想办法弄粮食呢，哪有工夫千里迢迢地赶去京城治疗一个瘫子！

　　　　作者有话要说：今日连更三章，晚上还有一章，谢谢：）

　
41深埋

可是；这个瘫子；不但位高权重；而且还是夏新生忠心耿耿侍奉的对象；不能轻易得罪。

　　　　杜恒茂将宁昊天的信拿给杜唯勤看，苦恼地问道：“你说说，我该怎么办？”

　　　　“他一时半会儿又死不了；多瘫一阵子怕什么！”杜唯勤不以为意地说道；“万千百姓的性命，还不比他的两条腿重要！”

　　　　“你啊……算了……问你，也是白问！”

　　　　杜恒茂摇了摇头，重重叹了口气。

　　　　“你的眼里；一向只有百姓；没有权贵。你却忘了，百姓的生死，往往都掌握在权贵手中。

　　　　“你要想让百姓过上好日子，就必须得在那些翻手为云、覆手为雨的掌权者身上下工夫。

　　　　“如果能够引导掌权者做出有利于民的决策，使得国泰民安、政通人和，要比多找一万石粮食赈济灾民有用多了。

　　　　“这个时代，就是这么无奈！你却总是看不透，永远不成熟！所以，一直以来，你都是空有抱负，却无处施展！”

　　　　杜唯勤被杜恒茂批评得哑口无言，心里又是愤懑、又是委屈。

　　　　杜恒茂沉思了一会儿，说道：“自从我们题写的倡议书贴出去之后，来了不少心系百姓的能干人物。我相信，有他们献计献策、同心协力，沙州的情况会越来越好。

　　　　“我们并不是无可取代的，就不必继续耗在这儿了。

　　　　“我打算写点东西留给夏新生，方便他在工作时参考。你帮我提提修改意见。”

　　　　见杜恒茂打定主意要去安国京城长治给那个瘫痪王爷治疗，杜唯勤气得甩袖而去。

　　　　杜恒茂知道杜唯勤是榆木脑袋，一时半会儿不可能转过弯来，也不追出营帐去劝解，而是铺开宣纸，一边磨墨，一边构思。

　　　　他奋笔疾书，洋洋洒洒地写下涉及赈灾安民、农业生产、赋税徭役、律法吏治等方面的建议书。

　　　　杜唯勤在外面转了一大圈，被寒风吹得鼻青脸肿，心里的那点怒火也被吹熄了。

　　　　他裹着棉袍、缩着脖子、吸着鼻涕，一路小跑着回营帐。

　　　　见杜恒茂专心致志地提笔写字、根本没注意到自己回来，他觉得，自己刚才那把怒火，真是白烧了。

　　　　他气不过，干脆走到杜恒茂身后，将冻得像冰块似的双手猛地伸进对方的衣领，紧紧贴住对方温暖的皮肤。

　　　　杜恒茂被这突如其来的冰冷冻得直打哆嗦，一边假意挣扎，一边连声哀叫。

　　　　“哎哟喂，冻死我了，快拿出去！快拿出去！”

　　　　杜唯勤正生气呢，哪里肯轻易放过杜恒茂这个罪魁祸首。

　　　　他不但没有把双手从杜恒茂的前胸后背上拿开，而且还将冰冷的脸颊紧紧贴到杜恒茂温暖的脸上。

　　　　杜恒茂叫得越惨，他就越解恨，刚刚升起的那点怒气，很快就烟消云散了。

　　　　他哪里知道，杜恒茂这是故意逗他玩儿、特地让他出气呢。

　　　　以杜恒茂现今的武功修为，哪怕是数百米以外落叶、飞花的轻微声音，他都能听清，岂会注意不到有个大活人进入营帐。

　　　　而他挣脱不开杜唯勤的“冰块”攻势，就更加不可能了。

　　　　杜唯勤以冰冷的双手和脸颊，狠狠欺负了一通杜恒茂，心里大为痛快。

　　　　直到二人的体温变得一样暖和，他才放过一副可怜兮兮模样的杜恒茂。

　　　　见杜唯勤虽然故意板着脸、眉梢眼角却流露出掩藏不住的笑意，杜恒茂知道，这位木鱼小师父不会再闹别扭了。

　　　　他立即递上一页建议书，诚恳求教。

　　　　“师父，你看看，我这样写行吗？”

　　　　杜唯勤接过建议书认真看了一下，提出自己的增删修改意见。

　　　　二人一边讨论，一边修改。

　　　　天黑了，点灯；

　　　　晚饭送来了，猛吞；

　　　　至于睡觉嘛