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　　毒杀失败后，姚惜水也是惶然到今天，但夫人要她派人盯着韩宅的一举一动，不得再轻举妄动，以免将局面搞得更糟糕。
　　夫人当时猜测韩道勋即便知到这事，也未必敢将盖子揭开来，毕竟韩道勋并不知道整件事牵涉有多深，但姚惜水没有想到韩谦非但没有将此事说给他父亲韩道勋知道，竟然还跑上门来诉衷肠？
　　姚惜水当然不会蠢到真以为韩谦刚跑回城就到晚红楼，是真来讨这杯毒茶喝的！
　　“韩公子真会说笑，说得好像我们晚红楼真有毒茶似的，”姚惜水嫣然笑道，“再者说了，韩公子也不是那种像讨毒茶喝的人啊！”
　　“还是姚姑娘您知道我的心思，但我既然已经沦为弃子，喝不喝这杯毒茶，已经不是我能决定的了，”韩谦喟叹一声说道，“除非姚姑娘对我的情义，要比那个死掉的范武成深那么一点，觉得我比范武成那蠢货有用一些，我或许可以不用喝下这杯毒茶！”
　　姚惜水漂亮之极的眸子微微眯起来，眸光也变得越发锐利，似乎想将韩谦的心挖出来看看，以判断他这番话的真假。
　　“哔哔哔！”这时候后窗有人轻轻拿手指叩动窗户。
　　韩谦猜到他闯上门来，对晚红楼的惊扰绝对不少，但真是半点没有感觉到后窗有人站在听里面的墙角。
　　姚惜水身子轻盈仿佛一只彩蝶似的出门而去。
　　厅里静寂得像千里无风的湖面，韩谦的心思再次紧起来，能不能说服晚红楼幕后的主人，姚惜水再次进来就见分晓了。
　　无声的沉寂最是难熬，二百个数仿佛过去一个世纪。
　　韩谦心里默默计数，除了缓和内心的紧张外，他还能从姚惜水出去的时间长短上判断姚惜水在晚红楼的真正地位。
　　姚惜水去而复返的时间极短，那就说明姚惜水在晚红楼里只有接受命令的份；姚惜水出去的时间较长，那说明姚惜水在刚才听后窗的人面前，并非没有话语权。
　　而这决定着他之后将如何去反制姚惜水这枚棋！
　　姚惜水去而复还，韩谦问道：“姚姑娘，我用不用喝下这杯毒茶？”
　　看到韩谦眼里的期待之色，姚惜水心里冷笑一下，指着韩谦面前的茶盏说道：“韩公子喝下这盏茶，便知道用不用喝下这杯毒茶了？”
　　姚惜水的话跟绕口令似的，韩谦心情却无比的沉重，恨不得将眼前这小婊子的衣服扒光掉狠狠的鞭打一通、再先奸后杀。
　　照理来说，眼前这杯茶不可能是毒茶，但韩谦真正要拿自己的性命去赌，还是控制不住的手有些抖。
　　韩谦下定决心要赌一把，在伸手去拿茶盏之时，见姚惜水眯起来的眸子骤然凌厉了一些，心里陡然一惊：
　　是了，不管这杯茶有没有毒，他真要毅然决然的喝下去，晚红楼多半不会容他活下去；晚红楼需要的是能为他们所控制的棋子，而不是一个心计跟胆气都太超群的人，至少他现在不能表现出这点——这也应该是姚惜水去了这么长时间才返回的关键。
　　韩谦将茶盏端在手里，俄而又将茶盏放回桌上，跟姚惜水说道：“是死是活，姚姑娘说句话吧——即便是死，我也想死在姚姑娘的手里，临死还能有一点点的遐想。”


第十四章　下注
　　“就你这点胆子，真不知道你怎么敢走进晚红楼来的。”
　　姚惜水盯住韩谦看了有那么一会儿，接着便挨近过来，将白玉似的茶盏端起来，揭开盖子泯嘴吹开碧绿浮动的茶叶，小饮了一口，再将茶盏递给韩谦，说道。
　　“这下子韩公子敢喝了吧？”
　　“这下敢喝了！”韩谦接过茶盏，看茶盏边缘印着姚惜水的唇印，小心翼翼的避开唇印，也小饮了一口，将茶盏放下，说道，“往后但凡有什么事，还请姚姑娘吩咐。只是太凶险的事情，可不要叫我去做，我这枚棋用好了，对姚姑娘的用处还是很大的……”
　　“你胡说什么呀，好像我真迫你去喝什么毒茶似的，”姚惜水嫣然笑道，“韩公子陪着奴家说会儿话，你那两个酒色朋友还正使劲糟践院子里的姑娘，还要过一会儿才能完事呢，又或者我让人去别的院子，看哪个姑娘闲着？”
　　姚惜水等女晚红楼里卖艺不卖身，轻易不留宿客人，但其他院子里也有纯粹做皮肉生意的姑娘，总之是金陵城惹人沉醉的神仙窝。
　　“陪姚姑娘说会话就好，陪姚姑娘说会话就好。”韩谦咽着唾沫说道。
　　韩谦小心翼翼的在姚惜水身边，又坐了一炷香的工夫，姚惜水身边的丫鬟跑过来说道：“冯公子派小奴过来问韩公子在这边喝够茶了没有？”
　　“喝够了喝够了……”韩谦忙不迭的站起来，他心想冯翊完事之后就急着回去，估计也是怕回去晚上会挨家里的责骂，但他更担心走晚了，姚惜水这些人会改变主意。
　　“韩公子真是不喜欢奴家了呢，朋友一完事就跑这么快！”姚惜水一脸幽忧的站起来送别。
　　韩谦头也不回的穿堂过户，跑去冯翊逞欲寻欢的院子，就见冯翊在院子搂着一个二十岁左右的姑娘笑着说话。
　　这姑娘虽然不是晚红楼花魁级的人物，但姿色绝对不差，领襟子没有全部扣上去，露出一抹丰腴的肉色如玉，也着实叫人大咽唾沫，真想伸手去摸一把。
　　……
　　……
　　晚红楼的北院里有一座用挖湖土堆垒起来的小山，有一座三层木楼是晚红楼兴建前就遗留下来的旧物，是晚红亭，晚红楼也是因为此楼而得名——晚红亭的四周，是五六株生长有数百年的古树，外界从哪个方面看过来，都只能隐约看到茂密枝叶间的木楼一角。
　　姚惜水走上木楼，透过木叶间隙能看到韩谦离开的身影。
　　木楼的深处还有两人在看着韩谦他们离开。
　　“韩谦识破惜水的秘密，也猜到我们在三皇子身上下注，留下此人，变数太大。”一个嗓音沙哑的男音说道。
　　“韩道勋虽然才是秘书少监，不显山露水，但与他同一批调入朝中的官员，都是天佑帝御笔钦点，谁又知道韩道勋就不是那伪帝相中的那人？而韩道勋治理地方极具才干，即便这次入朝不是伪帝有心安排，迟早也会出头，”姚惜水说道，“这样的人要是能为我们所用，能发挥的作用，将比信昌侯还要大！”
　　在姚惜水看来，韩谦微不足道，留着他还要冒很大风险，但要是通过韩谦将韩道勋甚至韩家都卷进来，并最终能为他们所用，意义就完全不一样了。
　　“话是这么说，但也不要操之过急，小心韩道勋察觉到后会痛下决心将其子当成弃子抛弃掉！”
　　木楼深处继续传出声音来，告诫道。
　　“当然，此子有胆识踏入晚红楼来，也不容小窥，惜水，你可以在他身上多下些工夫……”木楼深处的声音又说道。
　　“就这厮，是能成大事的样子？”沙哑的声音嗤笑道，因为韩道勋及韩氏，他不反对将韩谦当成一枚棋去经营，但心底对韩谦还是满心不屑。
　　……
　　……
　　韩谦回到兰亭巷住处，天色未晚。
　　这时候晚风吹来，天气凉爽，韩谦却有一种汗流浃背的虚弱感。
　　一路走回来，特别是跟冯翊、孔熙荣他们分开后，他实在是怕哪条巷子突然扑出一个刺客，将他当场刺死。
　　也是到这时候，韩谦才稍稍松口气，知道自己的装腔作势奏效，最迫切的杀身之祸算是勉强免除掉了。
　　韩谦与赵阔推门进宅子，却看到父亲韩道勋陪一个身穿青衣的中年人坐中堂说话，看到他这边走进来，脸顿时就黑了下来，劈头就骂道：“你这混账家伙，刚到金陵，都不及歇口气，就跑去哪里鬼混了？”
　　韩谦这一刻也有些犯愣。
　　要是说他拉冯翊、孔熙荣跑去晚红楼找姚惜水，大概能将他父亲韩道勋气个半死，但他此时也不知道范锡程留在宅子里，有背着他跟父亲韩道勋嚼什么舌根，心想他此时编谎话怕也难糊弄过去，甚至有可能令他父亲韩道勋对自己越来越厌恶。
　　韩谦刚才去见姚惜水，实际是将他父亲韩道勋当作最大的筹码，令姚惜水及晚红楼幕后神秘的主人愿意用他为棋子。
　　要不然的话，他一个十七八岁的少年，再装腔作势，又哪里值得姚惜水这些人冒那么大的风险在他身上下注？
　　重新争取他父亲韩道勋的信任，才有可能做更多的事情，将来也才有可能说服他父亲，不要去做“文死谏”的傻事，去触怒生性已经变得多疑、变得刚愎自用的天佑帝，从而彻底改变自己的命运。
　　“孩儿跑去铜器铺讨来十二饼金子，又被冯翊、孔熙荣跑去晚红楼想放松一下，但到晚红楼想到爹爹的教诲，没敢将十二饼金子挥霍掉。”韩谦将十二饼金子从怀里掏出来，畏畏缩缩的递过去。
　　韩谦心里是暗自饶幸。
　　他从晚红楼出来时，一心想着离开是非之地，拉着冯翊、孔熙荣二人就走；而冯翊、孔熙荣看到他从铜器铺拿到金饼子，心里认定今天是他请客，三人就这样径直走了出去，也没有谁拦着他们，就这样圆满完成了一次霸王嫖。
　　而这十二枚小金饼子在手里，也就令他此时所编的九真一假的话，听上去十分的可信。
　　“……”韩道勋朝赵阔看过去。
　　“少主从铜器铺确实就拿了十二饼金子。”赵阔也没有想明白少主韩谦今天怎么没有将这些金子挥霍掉，但他回了这么一句，也不再随便多说什么。
　　“混账家伙，快过来给郭大人行礼！”韩道勋这时候再责骂，但语气缓和多了，要韩谦给青衣中年人行礼，随手将那十二饼金子扔身旁的小案上。
　　韩道勋今日从宏文馆回宅子，被郭荣堵到路上，不得不请他到家里饮酒，没想到回宅子，就听说范锡程说韩谦到城里都没有歇一口气，就跟冯翊、孔熙荣跑了出去。
　　韩道勋当真是心肺都快要被气炸了，看到韩谦一脸美滋滋的从外面回来，也顾不得郭荣在场，当场就要发作。
　　听韩谦这么说，韩道勋脸色才稍稍好看些。
　　金陵世风奢靡，十七八岁的世家子流连欢场已是常态，虽然这是韩道勋深恶痛绝之事，但这也非他此时一人能更改的世风。
　　而韩谦此前的荒废乖戾，也令他伤透了心。
　　不过，韩谦这次到晚红楼后竟然还能悬崖勒马，没有将刚从韩记铜器铺讨要的十二饼金子挥霍掉，却凿实令韩道勋既意外又欣慰，这逆子还算是没有完全不可救药的地步。
　　韩谦看到他父亲韩道勋神色及语气都缓了下来，心想眼前这一关算是过去了，给青衣中年人施礼道：“小侄韩谦见过郭大人……”
　　“既然都自称小侄了，这里也没有外人，就喊我郭伯伯吧。”青衣中年人哈哈笑道。
　　韩谦看这人皮白肉嫩，面相要比他父亲韩道勋年轻许多，但要自己唤他“伯伯”，年纪想必是在他父亲韩道勋之上，再看到颔下无须，面相有着说不出的阴柔，心里微微一凛：宫里的宦臣？


第十五章　信任
　　这时候范锡程跑过来说酒已经烫好，韩道勋邀郭荣到西厢房的饭厅坐下来，也没有山珍海味，一碟腊猪肉、一碟白切羊肉、一碟茨菇烧鸡都还是韩谦他们今日从山庄带过来的食材，一坛杏花黄烫热，酒香盈室……
　　韩道勋将范锡程、赵阔等人遣下去，单留韩谦陪坐在一旁伺候他与郭荣吃酒。
　　韩谦在旁边小心翼翼的伺候着，酒过三巡才知道青衣中年人是内侍省内仆司丞郭荣。
　　这次三皇子出宫，虽然不直接册封亲王，仅仅封侯，年纪轻轻，也没有承担公职，因此侯府暂时不会设长史、主薄等官员，但三皇子即便封侯，也绝对跟异姓侯不同。
　　三皇子毕竟没有成年，其府中诸事皆由内侍省负责，这个郭荣，就是将随三皇子出宫就府的内侍首领，负责统领三皇子侯府的大小事务。
　　除此之外，三皇子侯府还将拥有一支一百二十人的侍卫队伍。
　　虽说三皇子的侍读讲师，会从朝中选择名儒充任，但韩谦、冯翊等四名陪读的大臣之子，平时在临江侯府则还是要听郭荣管束。
　　韩谦虽然住到金陵的时间不长，但知道他父亲韩道勋，除了跟几个宣州籍的故交有所往来外，也不结交朝中大臣，更不要说跟宫中的宦臣来往了。
　　他想当然的以为这次父亲特地将郭荣请到宅子里饮酒，是为他这个不肖子费尽了心机，心里还有些小感动。
　　“郭大人这次到三皇子身边伺候，父亲可知道是宫中哪位主的主意？”韩道勋派范锡程亲自驾车送郭荣回宫门，韩谦站在巷子口，看着马车消失在巷口，见他父亲脸上颇有忧色，疑惑的问道。
　　“……”韩道勋讶异的看了韩谦一眼，问道，“你问这个做什么？”
　　“孩儿在三皇子身边伺候，难免要说些讨好大人的乖巧话，但要是搞不清楚郭伯伯是宫中哪怕大人提拔到三皇子身边伺候的，孩儿怕会说错话。”韩谦说道。
　　“你能明白这个道理就好。”
　　韩道勋见韩谦平时荒嬉混账，关键时刻还是能知道轻重险恶，也是稍稍宽心，看了看左右，与韩谦一边进宅子一边说道。
　　“三皇子乃世妃王夫人之子，三皇子出宫就府，说是一切事务由内侍省负责，但这些年来宫里的大小事务，都是由安宁宫那边主持……”
　　楚国新创才十二年，但仿制前朝政制，已经形成颇为庞大的官僚体系，宫中内宦也人员杂多。
　　韩谦到金陵才四五个月，以往对朝中之事漠不关心，但也知道后宫之中此时有三个女人的地位最为尊隆。
　　皇后徐氏乃后宫之主，长居安宁宫，生太子杨元渥，徐后大弟徐明珍不仅是当朝国舅爷，也是楚国现存的六大实权节度使之一，此时徐家还有多人在朝身居要职。
　　虽然说太子杨元渥荒嬉乖戾，不为天佑帝所喜，但此时能稳居东宫，能得一批大臣拥戴，除了他身为嫡长子、徐后乃是天佑帝的患难结发之妻外，跟徐明珍在寿州手握兵权以及徐知询、徐知训等人在朝中掌控权柄也有极大关系。
　　世妃史氏生信王杨元演。
　　信王杨元演无论是秉性、才干，都更像天佑帝，此时兼领楚州防御使，领兵驻于楚州，与徐明珍所节制的寿州以及西边的军事重镇襄州，共同组成对抗北部强藩梁、晋两国的防线。
　　世妃王夫人所生皇子杨元溥年纪最小，今年才满十三岁，一直住在宫中。
　　世妃王夫人虽然年仅三十岁，但听说怀皇子溥之前仅是皇后徐氏身边的贴身丫鬟，乃是天佑帝酒后所幸，只是事后并不得天佑帝宠幸，又受皇后徐氏猜忌，只是生下皇子杨元溥才得封夫人。
　　韩谦此时自愿沦为晚红楼潜伏在三皇子杨元溥身边的一枚棋子，以解眼下的危机，但晚红楼的阴谋败露，他还是难逃杀身之祸。
　　他想要见机行事，就要先将三皇子杨元溥身边复杂的人跟事搞清楚才行。
　　“即便郭大人乃是安宁宫所遣，但你在皇子身旁，言语也不可以轻浪！”不用韩谦追问，韩道勋他都怕韩谦到三皇子身边行事猛浪，将韩谦喊到堂屋，耐着性子将一些厉害关系，跟他一一剖析……
　　“父亲不要忙着教训孩儿，孩儿这几天也有在想这事，父亲先听孩儿说一说，要是有什么差池，父亲再指出谬误，孩儿印象能更深刻一些。”韩谦壮着胆子说道，他以后想要获得更大的裁量权跟自由度，还是要得到他父亲韩道勋的信任才行。
　　“……”韩道勋微微一怔，但也没有打断韩谦的话，毕竟他说再多，也要韩谦听到心里去才行，此时也就不妨听听韩谦自己到底是怎么想的。
　　“郭荣即便是安宁宫派出的人，但在朝中毕竟是以皇上的意志最大，将来要说有谁能令郭荣见风使舵，那第一人无疑就是皇上。故而郭荣内心真心的态度，还是会因为皇上的喜好有微妙的转变，不能一而概之，所以即便一定要说些偏向太子及安宁宫的讨巧话，但在郭荣面前，也要适度。”
　　韩谦将他这段时间整理过的信息说出来。
　　“此时朝中传言皇上不喜太子，只是忌惮徐后及徐家已经尾大不掉，才不敢轻举妄动。这样的事情即便很多大臣都心知肚明，但照道理来说，朝中不应该妄议，更不应该传到孩儿这些人的耳中，然而孩儿到金陵都没几个月，就听到不少人在私下里议论此事，孩儿心里就想，这应该是有人在背地底故意散播此事。不过，不管有心人是谁，要是以为三皇子溥年纪尚小、与皇位无望，最不受忌惮就大错特错了，因为水搅浑起来，谁都难独善其身。孩儿也有自知之明，虽然谈不上无可救药，但肚子里的学问实在有限，应该没有资格到三皇子身边陪读，但偏偏有人将孩子与冯翊、孔熙荣、周昆选出来，显然是用了心机的。这反过来也无疑说明，并非所有人都认为三皇子没有一丝机会的……”
　　“……”韩道勋听韩谦侃侃而谈，微微一怔，随之眼瞳里的光芒骤然更凌厉，追问道，“这些话你都听谁说的？