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　　“……”韩谦神色一振，问道，“到底怎么回事，一惊一乍的？”
　　“我也不知道，刚才赵阔一身血的跑回来，说范武成在西边的庄子让人杀了，还有两名家兵被射，这会儿范爷正带着人跑过去……”晴云说道。
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　　听晴云说过，韩谦才知道范武成一早就去溪西岸，要将赵老倌、赵无忌及家人从山庄赶出去，但进屋后却被赵无忌射杀；赵阔与另两名家兵是在练武场听到范武成的喊叫，跨溪赶过去，还没有靠近，那两名家兵就被射伤，赵阔却是无碍，跑回来报信。
　　范武成果然有问题，韩谦神色振奋起来，扔下碗筷，跨过小溪，追到西岸佃户杂居的庄子里。
　　远远就看到范锡程带着人围在一间茅草房前，范大黑正带着两人将少年赵无忌抓手摁脚，将他茅草房里拖出来，死命的才将他摁在地上无法挣扎。
　　其他人七手八脚的跑上去帮忙拿麻绳将赵无忌捆扎起来后往死里踢打。
　　难以想象一个十五六岁的少年，竟有这么大的气力。
　　有两名家兵都是在大腿上各中了一箭，正跌坐在场地上破口大骂：“杀了这狗娘养的，痛死爷了！”
　　韩谦看这两名家兵气急败坏的样子心里一笑，要不是赵无忌年纪还小，心不够狠，这两名家兵怕就不是大腿被射伤这么简单了。
　　韩谦看两名家兵的箭伤，都在大腿同一位置，就知道赵无忌杀了范武成后，就没有想大开杀戒，而赵阔能在赵无忌的箭下安然无恙，却是叫他有些意外。
　　赵阔除了有些气力外，其他方面都表现得要慢半拍。
　　没有看到范武成的身影，就不知道有没有死透，就见猎户赵老倌从房里追出来，身上好几个大脚印子，显然在屋里没有少挨打。
　　看到赵无忌被踢打得厉害，眼见出气多进气少，扑到儿子的身上，朝范锡程磕头：“范爷，你饶无忌一条狗命，小范爷将猎物从我们这边收走，还将我们赶出田庄，无忌年纪小，不懂事才拿箭射了小范爷啊！范爷您老剁了他射箭的手都成，但就饶无忌一条狗命啊！赵老倌我这辈子、八辈子给范爷您作牛作马！”
　　“由得了你这老狗说话？”范大黑抬起一脚，将赵老倌踢出一丈多远。
　　赵老倌当即就跟风吹折的枯草一般，折着腰窝在那里痛得直抽气。
　　赵老倌虽然身子底子不差，但赵无忌犯下人命案子，他想着死撑住挨几下子狠的，让范大黑这些山庄的家兵泄愤，不要说还手了，甚至都没有闪开要害，叫范大黑这一脚实实踹在心窝上，差点直接闭过气去。
　　要说溪东岸的家兵跟溪西岸的佃农有什么区别，家兵除了赵阔较为干瘦外，其他人都身高马大、气势也是凌人，刀弓都没有出手，凛然间就有杀气弥漫。
　　这些人都是韩道勋从广陵军带回来的老卒，都是上阵厮杀见惯过血腥的，有如此的气势不足为怪，倒是赵阔显得唯唯诺诺，在家兵里常受他人奚落，可能还是跟他的性格有关。
　　而溪西岸的佃农则有两个惊人的特征。
　　一是瘦。
　　不管男女老少，都瘦，又瘦又弱，既瘦且弱，比此时的韩谦都要瘦骨嶙峋，脸色蜡黄，一个个都像疲入膏肓的样子。
　　山庄这么多佃户，韩谦之前就认真打量过赵老倌、赵无忌父子，或许是这两父子时常偷猎补充伙食的缘故，身体还算健实。
　　这些佃户另一特征，就是他们看着赵老倌、赵无忌父子被家兵往死打，畏畏缩缩的不敢靠前，更不要说劝阻家兵抓住赵老倌、赵无忌父子往死里打了。
　　要不是那梦境似深入骨髓般融入韩谦的记忆之中，韩谦绝对不会如此细致入微，但此时将这些看在眼底，却有一种触目惊心之感。
　　“住手！”
　　韩谦没有心思去细想为何会这样的感受，黑着脸走进人群里，横在范大黑跟赵老倌，阻止他再犯浑殴打赵老倌，但看范大黑他们气急败坏的样子，心想范武成应该是死翘翘了，从容不迫的问道。
　　“到底怎么回事？”
　　“武成过来没收他们的猎物，赶他们离开田庄，这小兔崽子竟然用少主所赐的黑云弓射杀了武成！”范大黑这时候是急红了眼，让韩谦挡着，没能去追打赵老倌，抬脚却是朝赵无忌单薄的后背猛踩，几乎要将赵无忌那单薄瘦弱的背脊踩断掉。
　　“无忌，无忌！”两道身影发疯似的从屋里扑出来。
　　中年妇女一身破布衣裳，被撕扯得衣不蔽体，披头散发，脸上好几道血红色的手指印，抱住范大黑的大腿，哀嚎着朝范锡程拼命的磕头求饶，知道赵无忌今日真要被活活打死，都没处说理去。
　　瘦弱的少女也是披头散乱，嚎着扑在赵无忌的身上，死死抱住自己的弟弟不肯松手，生怕范大黑他们再下狠手，当场就要了赵无忌的性命。
　　看到范大黑伸手要去扯那少女的头发，韩谦拽住他的胳膊，喝道：“住手！范大黑，你给我住手！”
　　范大黑到底顾及韩谦的身份，没敢将他甩开，赤红着眼退到一旁。
　　范大黑与范武成都是范锡程的养子，范武成被杀，范大黑被喝止住，其他家兵也都悻悻的退到一旁。
　　“兔子急了还咬人，范武成入室强夺猎物，还要将人赶出田庄，是谁给他的胆子？是谁让他入室行盗匪之事的？”韩谦将赵家父子等人挡在身后，转身盯着山庄的家兵，将早就想好的说辞，厉声质问出来。
　　“七公子！武成也是对少主忠心耿耿！”范锡程没想到韩谦这时候竟然将责任全部推到范武成的头上，彻头彻尾的去袒护一个对韩家无足轻重的佃户，再也压不住心里的愤恨，压着嗓子叫道。
　　韩谦这时候看到范武成趴在屋里的一摊血迹之中，一支箭穿胸而出，黑黢黢的铁箭头穿透革甲露出来，韩谦暗感赵无忌应该是在屋里开弓射箭，在这么近的距离射穿革甲、箭头穿胸而出，臂力及反应速度真是惊人啊，也无愧昨天将黑云弓相送，果然没有叫自己失望啊。
　　韩谦转回身来，目光灼灼的盯住范锡程，冷冷一笑。
　　韩谦也想不明白范武成怎么就跟姚惜水以及晚红楼有勾结，但定然是昨日夜里听他故意说起要招揽赵家父子，范武成才中计，迫切要将这家人赶出田庄的。
　　这背后的曲折，他也没有办法跟范锡程、范大黑他们解释清楚，而他对日后将出卖他的家兵犹存怨恨，这一刻更要跟范锡程针锋相对下去，将赵无忌保下来。
　　“我昨天就有言在先，佃户在后山所猎之物，上缴山庄一半即可，这话我当着赵阔说得清清楚楚，当着你范锡程以及诸多家兵，也都说得清清楚楚。我在这里再问范锡程你一句，这山庄是你范锡程家的，还是我韩家的，我的话当不得半点数吗？”
　　韩谦寸步不让的盯着范锡程，厉声质问道。
　　“我现在倒想问问范锡程你，范武成持械闯门、强夺猎物、驱赶佃户，是不是你的授意，是不是你一心要将我韩家的秋湖山别院变成你范家的？”
　　“你……”范锡程气得浑身发抖，没想到韩谦口舌竟然变得如此厉害，将这么大的一口黑锅直接扣到他的头上来，还令他百口莫辩。
　　“赵阔，我问问你们，你们到底是我韩家的家兵，还是范锡程的家兵？”韩谦盯住赵阔等家兵，厉声质问道。
　　赵阔等人迟疑起来，面面相觑。
　　这些家兵对韩谦这个少主，是打心眼里瞧不起，但是昨天夜里在饭堂闹了那出之后，范武成大清晨还拿着刀械闯上门，要将赵老倌一家从田庄赶出去，细想下来，少主韩谦的话似乎也不是没有道理啊！
　　他们在韩家好不容易有个安身立命之所，家小也都是韩家的奴婢，虽然他们对范锡程是服气，但韩道勋才是家主，待他们恩情也更重，他们还不想卷入这种勾结起来篡夺田产的是非之中。
　　“范武成持械闯门被杀，这事需报官处置，咱韩家不能用私刑杀人！”
　　韩谦继续义正辞严地说道。
　　“赵阔你领人看住这里，莫要叫赵无忌逃了，但也绝不许私刑殴打，有害我爹爹的声威，要不然的话，休怪我韩家铁面无私，将你们也一起绑送官衙治罪！”
　　说到这里，韩谦又朝围观的佃户拱手说道，“还请哪位腿脚快的，去请里正过来主持公道。”
　　韩道勋在此地购置田庄还不到一年，家兵及家小都要算是韩家的奴婢，都是随韩道勋从异地迁来，佃户则都是雇用当地的无地农民，多少会有利益冲突，而范锡程此前禁佃户进后山砍伐薪柴、渔猎野物，就闹出不少矛盾。
　　然而，不管怎么说，韩家伸出根小拇指都要比普通人的大腿粗，范锡程等家兵又是武艺高强、兵甲俱全、如狼似虎的悍兵，佃户平时被管束得再严厉，心里有怨气也不敢撒出来的。
　　只是谁都没有想到，被送到山庄苦读的少主，竟然是一个如此“通情达理”、“不偏不倚”的公正之人。


第九章　处置
　　韩谦话音刚落，就见有两名心志还没有完全被这离乱苦世磨灭的少年飞快的跑下山去找里正报讯。
　　而即便有韩谦撑腰，其他佃户也是一脸漠然而畏惧的站在外围，不敢挤过来招惹是非，还是那母女二人，将被打得满脸是血的赵无忌搀扶到墙脚根护起来，等着官衙派人过来处置，不让韩家的家兵再滥用私刑。
　　范锡程虽为养子的死痛心不已，但叫韩谦拿住话柄，再有什么激烈的言行，似乎就要坐实他真就是居心叵测。
　　再看到赵阔这些人都变得迟疑不定，范锡程气得浑身发抖，却也无法为自己辩解，只能眼睁睁的看着养子范武成倒在血泊之中，他心里则还是以为武成一早跑过来将赵家父子赶出田庄，只是要替他解气而已。
　　这么想更是叫范锡程胸口绞痛，觉得武成死得太冤。
　　看到范锡程额头青筋暴跳，范大黑两眼赤红，犹是满心气愤，韩谦担心压制不住这父子俩，蹙着眉头，对范大黑说道：“范大黑，你即刻骑马回城，找我爹爹通告此事——你们要是觉得我这事处理不公，一切自有我爹爹决断，但在此之前，你们绝不可用私刑，坏我韩家门风！”
　　韩家在宣州的风闻未必能有多好，但韩谦此时却要借这个话头，令范锡程及诸家兵不得轻举妄动。
　　听韩谦这么说，范锡程也无说可说。
　　一名家兵扯着犯犟的范大黑衣襟，小声劝道：“我陪你还是进城找家主通禀此事……”
　　“哪里需要那么多回城，难不成范大黑一人回城不能将事情说清楚？”韩谦说道，他阻止那名家兵跟范大黑同行，由范大黑一人回城去向父亲报信。
　　范大黑虽然不忿范武成被佃户所杀，甚至不理解他此时为什么不替范武成主持公道，但范大黑没有那么多的小心眼，韩谦也就不担心他回城去找他父亲会摆弄是非。
　　看到范大黑回山庄牵马去，韩谦看左右说道：“我就在这里等县衙派人过来治置这事……”
　　韩谦低着头，钻进光线昏暗的茅草屋里，范武卫的尸首一动不动的伏在泥地上，身下积了一摊血。
　　屋里简陋得令韩谦难以想象，靠里角的地上挖了一个小坑充作火塘，洒落一堆没有完全烧尽的薪柴，碗罐被打碎一地，有些缺口处还有陈旧的痕迹，很显然这些碗罐被打碎之前，就已经残缺不堪。
　　角落里有张被打散架的木板桌。
　　除此之外，堂屋就几件简陋的农具。
　　东侧的房里没有床榻，只有两堆干草铺在地上，被褥还算是干净，但不知道打了多少补丁——好在是山里，屋里倒是干爽，也许是房子的女主人勤于持家，看上去还算干爽。
　　西侧的房里摆着两架简陋、快要散架子的纺车，墙角拿树墩子支起一张床板，应该是那瘦弱少女的睡床……
　　韩谦实在难以想象，一户人家能简陋成这样子！
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　　韩道勋在朝中虽然是从四品的闲官，但韩家权势不小，韩道勋在江乘县新买不到一年的庄子出了人命案，京兆府或许可以不当一回事，但县里却不敢马虎大意。
　　县城有一段路，县尉刘远午前便亲自带着衙役赶到山庄，到现场询问案情。
　　刘远乃是江乘县人，少年时就在淮南军，积功授正六品骁骑尉勋官，到地方当了里正，近年才提的县尉——他也算是跟着天佑帝起家的老卒了。
　　楚国建立后，天佑帝仿照汉唐制，在州县之下推行三长制，用淮南军退下去的功勋老卒为吏，稳健杨氏在江淮之地的根基。
　　倘若是韩家的家兵打死佃农，只要不是无故枉杀，按律罚铜或用杖刑便轻轻揭过去，此时却是佃户杀死闯门的韩家家兵，刘远乍听到这事就觉得很棘手。
　　他不知道要怎么处理，一方面不让自己被地方上指着脊梁骨骂，一方面又不能触怒韩氏这样的豪族。
　　韩家虽然不是江乘的土著势力，韩道勋在朝中也只是清闲官员，但江乘跟宣州相距才二三百里，韩家在宣州是怎么样的豪族，平头老百姓不清楚，刘远是心知肚明的。
　　再者说，韩道勋治理地方素有威名，作为广陵节度使掌书记，原本有机会升任节度副使或州刺史的，这次被调回到朝中担任秘书少监，看似清闲之职，但指不定过段时间在朝中就得重用，刘远身为小小小的县尉，更是不敢得罪。
　　赶到秋湖山来，刘远一路上还觉得颇为难办，但未必想走进山庄，韩家少主韩谦竟然是如此“通情达理”、“不偏不倚”之人。
　　当然，案情即便一清二楚，韩家少主又如此通情达理，没有半点循私枉法、仗势欺人的样子，刘远也不敢轻易写讼文，捉拿赵无忌及携带范武成的尸体回县衙结案。
　　江乘县隶属于京兆府，挨着金陵城，不是没有豪族，甚至随随便便挑一家就跟王公大臣或皇亲贵戚沾亲带故，发生这样的人命案子，不要说丝毫不加追究了，最后能饶行凶者一条贱命不死，都是仁慈的。
　　韩家少主通情达理得过份，反倒叫刘远多生出一些顾忌，担心这可能是韩家设下的圈套，在或许别处有什么厉害等着他们江乘县的官员咬钩？
　　好在听说韩家少主韩谦已经派人赶回金陵城通报韩道勋，刘远带着衙役，坚持留在秋湖山等得到韩道勋的确切口信后，再考虑这讼文该怎么写。
　　刘远年逾四旬，两鬃已有些花白，许是早年从军的经历，令他坐在树荫下腰肢挺直如松。
　　韩谦陪刘远坐在树荫喝茶。
　　范锡程被韩谦气得够呛，又不忍看养子横死佃户房中的惨状，避嫌先带着两名受伤的家兵回山庄救治去。
　　桑树下，则是桃坞集的里正张潜，与刘远带来的衙役以及赵阔等家兵陪坐在左右。
　　张潜也是在军中积功授勋官后回乡担任里的，他对范武成的横死颇感可惜，但也觉得赵无忌在这事里不应问罪，只是这件事最终怎么处置，他说不上话。
　　看情势，韩谦也清楚他们都等他父亲韩道勋的确切态度，说到底他这个少主真是没有什么份量，不会有人真正将他放在眼里。
　　韩谦十二岁就回到宣州，一直到今年四月初才被接到金陵，与父亲韩道勋团聚，关键时期的空白，韩谦细想下来，他也不甚清楚父亲韩道勋到底是怎样一个人，但梦境里后世史书对父亲韩道勋却是不低，称“有干才、直言敢谏”。
　　将来有一天都他娘会因为进谏被天佑帝杖杀于文英殿，可不就是“直言敢谏”吗？
　　韩谦心里想，要是能叫他父亲学聪明一些，不去搞什么“文死谏”，他最终的命运不也就改变过来了吗？
　　不过，父亲要如梦境史书所言，就是一个死犟驴性子，自己又能怎么说服他不要尝试去忤怒天颜？
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　　一直等到日头西斜，才远远看到范大黑骑着那匹紫鬃马，与另三名骑士，护送一辆马车，沿着湖边的泥路，往山庄这边驰来。
　　看到父亲韩道勋亲自赶回山庄来，韩谦陪着县尉刘远、里正张潜迎出去。
　　韩道勋行色匆匆，看到县尉刘远、里正张潜行礼，抬了抬手，说道：“韩某管束家奴无力，滋扰地方，实在有愧，诸多事还请县里秉公处置，切莫顾忌韩某，韩某也绝不会为家奴循私枉法。”
　　刘远不管韩道勋说这话是不是言不由衷，但只要有韩道勋这话，他就好处置了，当下就示意衙役拘拿赵老倌、赵无忌父子，以及将范武成的尸首装上牛车，连夜拖回县里去；两名受伤的家兵这时候已经包扎过没有大碍，都坐马车到县衙充当人证，有家主韩道勋的话在，他们也知道到县衙该说什么。


第十章　与人斗
　　夜色已深，秋湖山别院东院，烛火通明。
　　“老奴教子无方，经营山庄也心有余而力不足，才惹下这桩祸事，老奴辜负家主托负，满心羞愧，也没有脸再留下来服侍家主跟少主人。”范锡程跪在堂前，一把鼻涕一把眼泪的哭诉着请辞离开山庄。
　　韩谦站在一旁，看着父亲韩道勋烛光映照