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“哦？”

李密说：“今年荥阳大旱，颗粒无收。又逢严冬，荥阳治下必然是人心动荡。

此时之荥阳，亦最为薄弱。若等来年开春，大地回暖，百姓思春耕农忙，再行开战，我等并不占优势……加之整个冬季，大将军若没有作为，只怕会让军中将士生出贰心。所以，大将军若要挽回劣势，就必须要在今冬开战，再伐荥阳。否则的话，开春后我军定然分崩离析。”

李密做出一副大义凛然姿态，似乎对翟让早先的压制，根本没有放在心上。

他越是如此，客厅里众人对他就越是敬重。

连带着翟让也生出几分愧疚，连忙起身道：“密公所言极是！不瞒密公，如今我军新败，士气低落。我亦想要和官军决战，然则张须陀治军有方，精于战阵，某实不知该如何应对。”

翟让，低头了！

李密却笑了，“大将军何必涨他人志气，灭自家威风？

张须陀，不过有勇无谋之辈。此前获胜，非大将军不能抵，实他运气耳。此人不通兵法，不懂谋略，更不知天时地利，绝非有真才实学……呵呵，若我是张须陀，哪怕是粮道不畅，也断然不会放弃攻击。大将军试想，若张须陀此时不顾一切，猛攻我军，又该如何是好？”

翟让和客厅里众人相视，倒吸一口凉气。

不过，随之而来的，是一种莫名轻松。是啊，张须陀也并非真有才学，之前取胜，确是运气。

程咬金问道：“但不知密公可有良策？”

李密说：“张须陀新胜，正是骄横之时。

若大将军敢在此时出兵，他定然不会有防备。我有一计，可令大将军一战功成，将张须陀除掉。

您只需要严阵以待，其余我自会为大将军谋划。”

有些时候，事情就是这么奇怪。

原本众人都提心吊胆，心慌意乱。可李密几句话下来，那点恐慌之情，竟随之烟消云散。

也许，这就是所谓的个人魅力吧……

翟让显然不具备这样的魅力，所以才使得所有人陪着他一起担惊害怕。可李密侃侃而谈，气度沉稳，一下子安抚了所有人的心。李密和翟让的差距，也因此而变得格外明显。不过翟让此时还没有发现这种情况。他所要考虑的，是如何战胜张须陀，挽回瓦岗寨低落的士气。

“既然如此，就依密公之计。”

殊不知，他这句话一出口，程咬金和单雄信，都不禁微蹙眉头。

大将军这样子，未免也太失了方寸吧……

且不说程咬金和单雄信心里是如何思虑。

李密和王伯当步出客厅，沿着僻静小路，朝后营行去。

山风罡烈，拂动衣衫猎猎作响。

李密突然道：“三郎，你似乎有话要说？”

王伯当停下脚步，沉吟片刻后，轻声道：“先生不记翟让先前无礼，此乃高义；只是就这样为他效力，日后难免还要被他猜忌。此前先生为他攻取金堤关，反而被他压制。如今……学生倒是觉得，有张须陀，那翟让还不敢怎样。如果张须陀被先生解决，翟让是否会旧病复发？”

李密笑而摇头，“我岂能容他再行压制？”

王伯当一怔，“先生莫非……”

“翟让，已被张须陀杀得丧胆。即便是和张须陀再行交锋，一样会惨败而回。

我今为他出谋划策，绝不容他再有机会压制。三郎，非是我要算计翟让，而是那翟让，不能容我，我不得不算计。”

王伯当眼睛一眯，“先生意欲令蒲山公营出征？”

“养兵千日，用兵一时。”

李密笑着说：“房献伯和魏征早已准备妥当，只是一直欠缺一个机会。

我原本也在为此担心……巩县突然停止了对我的辎重输送，周文举音讯全无，好似凭空消失。单凭时德睿一个人，恐怕也支撑不了多久。故而蒲山公营必须要尽早出击，站稳脚跟。

张须陀，恰巧给了我这个机会！

三郎，你可听过‘螳螂捕蝉，黄雀在后’这句话吗？翟让和张须陀，一个是螳螂，一个是蝉。而你我要做的，就是躲在暗处的黄雀。只要除去张须陀，翟让休想再轻易将我打压……”

说完，李密凝视王伯当，“三郎，你可愿助我？”

王伯当露出激动之色，插手躬身，沉声回答：“学生等这一日，久矣！”

第三十章　坦白

李言庆并没有动身劝说张须陀。

且不说他能否说动张须陀，就算他立刻动身，张须陀已经退兵。难不成他还能半路拦截，让张须陀再次出击吗？军中令行禁止，最计划朝令夕改。再者说，即便张须陀能被他劝说，也不可能立刻改变主意。毕竟这大军一退，士气随之低落。一而再，再而衰，三而竭的道理，李言庆也并不是不知道。现在就算是让张须陀返回攻击瓦岗寨，却未必能产生作用。

所以，言庆最终还是选择，留在荥阳县。

他自己的事情也有很多。请郑仁基出面捐助，倒不算困难。而且李言庆一开口，郑仁基也就答应了。不过，拜访其他世家名门，李言庆也必须亲自前往。鄢陵崔氏、管城崔氏、荥阳潘氏，以及大大小小世胄家族，一一拜访过来，也着实是一件累人差事。李言庆不胜疲乏。

不过这一切辛苦，最终还是产生了作用。

以郑仁基为首的荥阳郑氏，连同荥阳郡治下十三家大小世胄高门，捐赠钱粮共计三十万贯。

三十万贯是什么概念？

在普通年景里，几十贯就足够五口之家一年支出。

不过考虑到今年旱情严重，各地粮食均有大幅度增长。而且自粥棚开设以来，每日涌入荥阳治下的灾民，多达数千人。如此庞大的人口基数，三十万贯，堪堪能使荥阳郡撑过来年春耕。

待到大地回春之后，万物复苏。

灾情会有所缓解，虽依旧需要赈济，压力却能相对减轻。

到那个时候，杨庆自己就能解决这个问题，更不需要李言庆再来回奔波。李言庆这边钱粮刚一敲定，杨庆就立刻宣布，以工代赈，准备对虎牢、管城、巩县、荥阳以及洛口仓进行修缮。消息一传出，引得荥阳百姓莫不感激涕零。人人称杨庆是父母官，李言庆等人的声誉，则更上一层楼。

徐世绩也回到荥阳，不过却是为了探望儿子。

郑丽珠在年初徐世绩调往鹿蹄山时，就已经有了身孕。入冬之后，产下一子。按照五风水上的讲究，郑丽珠产子之时，正逢疾雷轰鸣，加之荥阳县又处在鹿蹄山东面，乃震宫所属，故为孩子取名‘震’。

李言庆不清楚历史上徐世绩的儿子，是否名‘震’。

但是看徐世绩抱着儿子，一脸傻笑的模样，心里不禁生出感慨。

徐世绩让李言庆做了徐震的义父。这也是徐世绩成亲时，就已经和言庆商量好的事情。

抱着儿子，徐世绩乐呵呵的问道：“言庆，这一晃已经三载，你的事情，也差不多是时候解决。

我这次回来的时候，途经洛阳时，还拜见了右监门大将军。

他在言语中，也颇有不满之意……你当知道，裴娘子如今已过了双十，再不成亲，难免被人笑话。”

初为人父的徐世绩，多了几分沉稳干练之气。

在话语中，似是说笑，却也是提醒李言庆：有些事情，也确实不能再拖了！否则裴仁基肯定会不高兴。

本来嘛，裴翠云和长孙无垢以平妻嫁给李言庆，已经超出裴仁基的底线。

此前言庆为郑世安守孝，尚能说的过去。可如今孝期已满，再继续拖延下去，终究不是好事。

李言庆也非常苦恼！

难不成，不等李孝基回来吗？

若是如此，将来他可要背负上一个礼法的缺憾……

“此时我自有主张，老徐你莫再操心。”

说完，李言庆感慨长叹，以四十五度角的角度，仰望苍穹，负手而立，久久无语。

“老徐，如今洛阳情况如何？”薛收问道。

徐世绩笑了笑，“不甚好！”

“此话怎讲？”

“今上南下江都，虽名义上遥控两都，可实际上……他虽留下越王留守东都，可越王才多大年纪，焉能镇得住洛阳城里那帮子家伙？我听说，元太府他们对荥阳这边的状况颇为不满，几次向越王建议，想要派人接手荥阳。只是越王没有同意，否则的话，会变得更复杂。”

言语中，透着隐隐担忧。

李言庆看得出来，徐世绩似乎对隋室的未来，也不太看好。

“鹿蹄山那边如何？”

长孙无忌和徐世绩当年也算有同窗之谊。两人同在洛阳县学就读，交往也颇为密切。

他本是随口一问，不成想却引得徐世绩发出一阵感慨。

“说起来，我那边还好，一切正常。不过最近一段时间，却发生了一些古怪。近来不断有小股蚁贼自襄城郡流窜过来，数量颇多。我屡次出击，却发现蚁贼非但没有减少，却日益增加。

我曾活捉过几个匪首，得知这些蚁贼，大都是卢明月所部。

我担心，今年旱情严重，各地接受波及。蚁贼如此大规模的流窜，会不会是卢明月企图袭掠东都？”

薛收脱口问道：“卢明月，不是在南阳郡吗？”

“正是！”

“那现在是谁在征讨卢明月？”

徐世绩回答说：“我记得似乎是江都通守王世充在负责征讨卢明月吧。”

“王世充？”

薛收和长孙无忌，显然对王世充并不了解。

反倒是李言庆眉头紧蹙，“你可知王世充在南阳战绩如何？”

“好像不差吧！”徐世绩说：“我记得此前从南阳传来战报，还说王世充连战连胜，卢明月已无力抵抗来着。想必是卢明月抵不住王世充的征讨，所以想要逃离南阳郡，另寻根基？”

“不对！”

薛收突然道：“若真如此，卢明月理应向南逃窜才是，为何反而逼近东都？

南阳郡西南，素来兵力空虚。十二卫府在襄阳、竟陵一带，并无太多军府驻扎。且荆南钱粮颇丰，若我是卢明月，定然会攻取襄阳竟陵，凭借荆襄之地势，休养生息，以求发展壮大。

而且王世充既然能连连取胜，想必也是知兵的人。

他难道就不知道，把卢明月逼向东都，会造成多大的影响？若我是王世充，则会布防于育阳郡一线，宁可迫使卢明月南下，也不会放其北上。一支两支流寇漏过，倒也能说得过去。可根据老徐所言，分明是大批蚁贼北上，这显然不太正常。老徐，你要多加留意王世充。”

言庆的目光中，带有激赏之色。

对于王世充这个人，他说不上了解，但也不陌生。

先前之所以觉察到不正常，是基于前世记忆对他的提醒。历史上，王世充可是入主东都，击败了李密，杀死了杨侗，自立为郑王，最后被李世民所败。不管史书演义里把此人说的多么不堪，但能走到自立为王的一步，王世充绝非是一个窝囊废。讨厌归讨厌，重视还要重视。

可是薛收只从徐世绩短短几句话中，就敏锐的觉察到了王世充这个人的存在……

言庆此时对薛收的敬佩，果真如滔滔江水，连绵不绝！

“言庆，还有一件事，你要帮我。”

“你说！”

“为我推荐一个幕僚吧。”

李言庆不禁诧异，“你那泰山老大人，难道没有为你配备幕僚？”

徐世绩一怔，“泰山？什么意思？”

言庆突然醒悟过来，此时好像还没有‘泰山’这个说法。人们所说的泰山，大都指东岳泰山，至于是何时带有岳父的意思，李言庆却记不清了。依稀的，好像也是从唐朝有的这个说法。

“泰山，就是说你岳父大人。”

李言庆含糊过去，好在徐世绩也没有刨根问底。

“岳父倒是为我配备了几人，然则撰写公文倒还中规中矩，可是真正能堪大用者，却没有。”

郑氏这些年来，的确是人才凋零。

虽说郑家已经意识到了这个问题的严重性，可想要一下子改变过来，也不太可能。

李言庆倒是能够理解这一点，于是蹙眉沉吟。

麒麟台倒是有人才，可愿意出山者，又有几人？孔颖达这些人多醉心于学问，未必能看得上徐世绩。而七大书院之下，似乎一下子也想不出合适人选。毕竟徐世绩作为鹰扬郎将，所需幕僚不仅仅要有谋略，而且还要有足够的眼光。这样一个合适的人选，又从何处寻来？

言庆下意识的，把目光对准了薛收。

薛收一笑，“若说幕僚，的确不太好找。

如今时局相对混乱，老徐虽是郑家的女婿，但终归不在族内，想要吸引那些有名号的人，的确困难。不过呢……老徐运气不错，我恰恰知道有这么一个人，说不得能符合老徐的要求。”

“谁？”

“苏夔！”

李言庆顿时露出茫然之色。

苏夔是谁？

好在，不等他发问，长孙无忌就做出了回答：“你是说房公，宁陵侯苏威之子，苏夔？”

“长孙，你觉得如何？”

李言庆恍然大悟，原来是他！

苏威，在隋唐之交时，是一个颇为尴尬的人物。

若用历史人物相比，可能只有五代时期的一个冯道可比，而且结局呢，也颇有相似之处。

苏威的父亲名叫苏绰，是西魏宇文泰心腹。苏威五岁时，苏绰过世，他就集成了美阳县公的爵位，曾任西魏郡功曹之职。北周时，宇文护曾想召他为女婿，但他因害怕惹祸上身，于是随应承了婚事，却整日躲在山寺中读书。后来被授予持节、车骑大将军，上仪同三司。

北周武帝的时候，苏威被封为稍伯下大夫。

在周宣帝时，有被封为开府仪同，大将军之职。

杨坚篡周，封苏威太子少保，邳国公，兼务纳言，民部尚书，并参与制定《开皇律》，堪称位高而权重。

隋炀帝继位后，苏威与宇文述、裴矩、裴蕴、虞世基并称‘大业五贵’。

杨广三征高句丽，杨玄感随即造反，天下开始大乱。苏威几次劝谏隋炀帝，却被杨广所恼。大业十二年初，裴蕴谗言，致使苏威下狱，甚至被判了死刑。后来还是杨广念及旧情，饶恕了苏威，但举家贬为平民。不过后来杨广行幸江都，又让苏威随行。杨广死后，苏威先后为宇文化及和李密效力，最后归于李唐，卒于长安。

此时，苏威正在江都搬家。

然则苏威的儿子苏夔，却留守于洛阳，日子过得非常清苦。

苏夔有辩才，精通音律，杨广为太子时，曾为太子舍人。杨广登基之后，因功进通议大夫之职。

哦，还要提一句，这个人，也曾被杨素器重！

杨素这个人嘛，才能不错，眼光也很毒辣。似乎被他看重的人，都不简单。

李言庆和徐世绩听薛收推荐苏夔，都不由得倒吸一口凉气。

徐世绩更咽了口唾沫，轻声道：“薛大郎，你莫与我开玩笑，我可会和你翻脸。”

言庆也觉得不靠谱，蹙眉道：“老薛，这个玩笑可不好笑……老徐虽说也是从五品的郎将，普通人还有可能，那苏夔，岂能愿意为他幕僚？”

“你不试试，焉能知道？”

薛收轻摇羽扇，面带淡淡笑容。

这厮是《三国演义》的忠实拥趸，从十年前就是。

平日里最喜欢演义中，那诸葛孔明的打扮。羽扇纶巾，大冬天的手里还要拿着一把羽扇，没事儿还摇动那么两下。不过呢，你还别说，这一身打扮穿在薛收身上，倒也颇有几分韵味。

薛收说：“宁陵侯如今随驾江都，可苏夔的日子，却不太好过。

且不说一大家子的开销颇大，他从通议大夫一下子变成平民，心里面焉能舒服？要想请他出山，的确不太容易。不过精诚所至，金石为开。老徐要多费心思，再加上李县男和我等从中说项，想来苏夔也不会不同意。只是他能做你多久的幕僚……这个我可不敢想你保证。”

是啊，苏威跟着杨广，说不得什么时候就重新受宠呢。

徐世绩想了想，有些犹豫道：“既然如此，那你们几个，可不能袖手旁观。

能用一时且用一时，如果将来陛下回来重新启用他，也说不得是一段善缘，未必就没有好处。”

长孙无忌抬头突然一笑：“老徐，陛下真的能回来吗？”

一句话，令席间四人顿时沉默。

除了言庆之外，其余三人都感到有些迷茫：是啊，皇上……还能回来吗？

……

十月二十五日，李言庆返回巩县。

临行之前，他写了一封书信，派人送给张须陀。

他在信中告之张须陀，务必要小心瓦岗军的反扑。翟让未必会轻易认输，一旦他重新启用李密的话，定然会有所行动。若瓦岗军犯境，还请小心李密用计。

在书信最后，言庆留下六个字：守虎牢，待春回。

开春之后，荥阳的局势将会相对缓解。在此之前，将军只需守住虎牢关即可！

至于张须陀会不会听从，李言庆就不知道了。反正该提醒已经提醒，想来张须陀，也会加以小心。

而荥阳这边的事情，也办得大差不差。

各家世胄纷纷捐出财物，杨庆也抵达荥阳县，着手安排赈灾。

李言庆也没有必要再留守荥阳，加之他还要操心军府的事情，所以和徐世绩告辞，与长孙无忌离开荥阳。

薛收暂时留在荥阳县。

过两天，他会和徐世绩一同前往洛阳，游说苏夔出山。

同时，言庆还给苏夔写了一�