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　　片刻之后，赵国大行人郑朱就出现在了楚王元的面前。
　　“外臣郑朱，见过大王！”
　　作为一名专业的外交人士，郑朱举手投足之间没有任何的失礼，还给人一种风度翩翩的感觉。
　　楚王元在脸上露出了一丝笑容：“使者请坐。不知使者此次前来所为何事，莫非是赵王又打算和寡人一起征讨秦国？”
　　郑朱哈哈一笑，对着楚王元说道：“非也，外臣此次前来，乃是希望劝说大王迷途知返。”
　　郑朱在说这句话的时候脸上虽然带着笑容，但是眼中却完全没有任何一丝笑意。
　　楚王元的心中猛的一跳，强笑道：“使者所言何意，寡人却是不知也。”
　　“不知？”郑朱脸上的笑容渐渐的透出了几分嘲讽的神色：“吾王命外臣转告一句话于大王——若要人不知，除非己莫为啊！大王既然能够暗中和秦国结成盟友，那么又何必在臣的面前惺惺作态，佯装不知呢？”
　　大殿之中霎时间一片寂静。
　　一旁的春申君黄歇见势不妙，赶忙喝道：“郑朱！汝莫不是得了失心疯，竟然如此出言污蔑我大楚，破坏楚赵之间盟约！难道赵王之麾下便皆是汝这等无知佞臣不成？”
　　郑朱脸上的嘲讽神色更浓了：“春申君，事到如今汝还在狡辩，难道汝真的以为此事天衣无缝，能够完全在开战之前瞒过我赵国不成？”
　　黄歇大怒，“砰”的一下一拍桌子喝道：“郑朱！吾大楚和秦国之间乃是有着不共戴天之仇，如何会和那秦国联盟，简直是笑话！”
　　“笑话。”郑朱用力的点了点头，叹道：“的确，在吾王知道此情报之时，吾王亦是认为此不过乃是一个笑话罢了。但是——春申君哪春申君，汝且自己摸着汝的胸口问问自己，这究竟是不是一个笑话！”
　　说到后来，郑朱整个人声色俱厉，竟是强行将黄歇的声势都给压了下去。
　　楚王元看着郑朱和黄歇的争吵，心中无比的震惊。
　　都已经到了这个地步了，楚王元也已经看得出来，赵国人的确是已经完全掌握了秦楚暗中同盟的情报。
　　但问题在于——赵国人是怎么知道这个情报的呢？
　　要知道在楚国之中知道秦楚结盟这个秘密的人，包括楚王元和黄歇在内都仅仅只有屈指可数的几个人罢了，这个消息又是如何走漏的风声，并为赵国人所知的呢？
　　楚王元是真的有点想不明白。
　　但眼下显然已经不是什么想不想得明白的时候了，郑朱在将黄歇驳斥得哑口无言之后，又转头看向了楚王元。
　　“好教大王得知，今日吾王之所以命臣前来，正是希望能够使大王改邪归正，回到楚赵同盟的正道上来，和赵国一同攻伐秦、齐、魏诸国，如此赵楚可并立于世间，如当年晋楚一般成为南北两霸。如若不然……”
　　郑朱嘿嘿的冷笑了几声，对着楚王元说道：“如若不然，那么赵国大军不日便将兵临陈郢之下！何去何从，大王请自择之。”
　　郑朱这番话之中包含着十分严厉而直白、丝毫不加掩饰的威胁，让楚王元和春申君黄歇这一对君臣面面相觑，心中一股寒气缓缓浮现。
　　这两个人都不是傻子，他们当然明白郑朱的这番话代表着什么，这并不是代表着郑朱个人的态度，而是代表着那位站在郑朱背后、统领着这个时代最强大霸主国家的年轻国君赵王丹的意志。
　　不听话？揍死你！
　　楚王元深吸了一口气，只感觉心中一阵阵发虚。
　　这该怎么办？
　　说实话，楚王元根本就没有做好和赵国硬刚正面的准备。
　　根据事先的计划，应该是秦国率先攻击河东，然后赵国主力大军前去救援，这个时候楚国再想办法联合齐国或者魏国，趁着赵国东部空虚的这个时间点将邯郸再次包围。
　　如此一来的话赵国就是首尾不能够相顾，在整个战场上完全陷入被动之中，从而让秦楚两国有很大可能觅得良机，一举击败赵国。
　　可是现在秦楚两国都还没有开始调集兵力，赵国的使者却已经出现在了楚王元的面前，并且以如此肯定的口吻叫破了楚王元和秦国之间的同盟，完全打乱了楚王元的计划。
　　是以楚王元一时间也是有些说不出话来，脸颊抽动了一阵之后皮笑肉不笑地说道：“使者，这一定是误会，肯定是有甚么人传递了假情报给赵王。楚赵两国乃是歃血为盟之国，寡人又如何会背叛赵国呢？误会，误会啊！”
　　郑朱闻言不怒反笑，定定的看了楚王元一阵，随后开口道：“看来大王是绝对不会放弃和秦国之间的同盟了？既然如此，那么外臣便告辞了！还希望他日陈城被破之时，大王不要后悔今日之决定才好。”
　　说完了这句话之后，郑朱再无停留，直接从座位上站了起来，扬长而去。
　　楚王元目瞪口呆的看着郑朱离去的背影，半晌之后才和一旁同样是惊讶不已的春申君黄歇对了个眼神，心中突然涌起了一股十分强烈的不安感。
　　“这赵王，似乎并不打算听寡人任何的解释啊……”


第536章　谁当主将？
　　赵丹的确没有任何想要和楚国继续谈下去的意思。
　　因为赵丹现在需要楚国这样的一个反骨仔。
　　高处不胜寒这句话并不是开玩笑的，如今的赵国承受不起任何的一次背叛，因为这种背叛随时都有可能会变成一种塌方式的外交失败，让原本还是众星捧月的赵国一瞬间就变成四面楚歌。
　　当年齐湣王所治下的齐国，就是最好的反面教材。
　　原本还是小弟众多盟友遍地的齐国，一转眼就变得众叛亲离，甚至险些灭国。
　　必须要吸取教训啊。
　　所以赵丹的想法也很简单，你楚国不是想要背叛寡人吗？
　　那就打。
　　往死里打！
　　寡人就是要拿起战争这根大棒来让这天下诸国都知道，想要和寡人作对，到底会付出一个什么样的代价。
　　当然了，如果只有武力威胁和恫吓，其实也还是不够的。
　　国家之间的关系，某些时候其实就跟人与人之间的关系差不太多。
　　别人给赵国当小弟，那图的是什么？
　　一来当然是背靠大树好乘凉，二来嘛，也得有点好处不是？
　　赵丹这一次就是在要惩戒楚国这个不听话小弟的同时，顺便再给其他那些听话的小弟一些好处。
　　什么好处？当然就是楚国的土地了。
　　所以很自然的，三晋同盟加上齐国一共四国联军攻伐楚国的思路就这么出炉了。
　　到这个时候，楚国会不会迷途知返已经不再重要了。
　　重要的是，赵丹就是要用干翻楚国这个结果来警示其他的小弟不要轻举妄动，用瓜分楚国的这个结果来暗示小弟们跟着我赵国大哥走有肉吃。
　　这就是所谓的“一手胡萝卜一手大棒”了。
　　所以很快的，当离开了陈城的郑朱回到邯郸，韩国和魏国也同时做出了愿意参战的答复后，赵丹立刻就召开了一次所有赵国重臣参与的大会，宣布了对楚国的作战计划。
　　“这次伐楚，寡人决意征发十五万军队以及相应民夫，会同魏、韩、齐三国部队一同对楚国开战！”
　　赵丹的语气十分的坚定，同时带着极其强烈的自信，周围的赵国大臣们同样也是一脸的期待，廉颇和庞煖这两位老将更是跃跃欲试，眼中充满着渴望的神情。
　　对于一个仍旧处在上升期的强大国家来说，它所最不会畏惧的，那一定就是战争！
　　即便《孙子兵法》之中明确的认为“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城”。但想要通过谋略和外交就让敌国心甘情愿的献上领土，这又谈何容易呢？
　　在很多时候，用战争来直接摧毁敌人的抵抗力量，才是最有效、也是最被人所推崇的手法。
　　十五万的军队，其实对于现在的赵国来说并不算多，但是考虑到四国联军的兵力加起来必定远超楚国的事实，赵国参谋部呈上来的计划之中认为十五万已经足够了。
　　作为一个军事外行者的赵丹，理所当然的以一个从善如流的态度接受了参谋部这份建议。
　　赵丹话音刚落，廉颇立刻就闪身而出，高声道：“大王，臣愿为此次之主将，为大王征讨楚国！”
　　作为赵国的大将军，廉颇绝对不可能放过哪怕是一次领兵出征的机会。
　　这位老将军从骨子里就是一个彻头彻尾的军人，最渴望的就是在战场之上建功立业，为赵国推平面前的所有敌人！
　　但问题在于，想要领兵出战的可并不是只有廉颇一个人。
　　廉颇请战的话都还没有完全在众人的耳膜之中散去，庞煖也同样闪身而出，高声请战道：“大王，臣亦愿意为大王出征楚国！”
　　大殿之中突然出现了瞬间的安静。
　　廉颇闻言顿时大怒，回头狠狠的瞪了庞煖一眼：“庞卿，汝这是要和吾争夺主将之位了？”
　　很显然，作为如今赵国军方的头号人物，廉颇对于庞煖竟然敢和自己争夺主将之位这种做法相当的不满。
　　赵丹见到这副情形，一时间也不由得有些愣住了。
　　要知道虽然庞煖早两年就已经进入了赵国核心领导层的行列之中，但是这些年来庞煖一直都是比较低调，也很少会和廉颇去争夺什么，看上去完全就是一副甘当二号人物的模样。
　　怎么今天庞煖突然就变了，一下子突然跳出来和廉颇正面顶牛了？
　　这里面是不是有着某些文章？
　　就在赵丹心中暗自思索的时候，一旁的赵胜不急不缓的开口了。
　　“武信君，世人皆知汝乃是赵国第一名将，而且如今又位极人臣得授封君之位，可以说是恩宠荣耀已极了。既然如此，那么汝为何就不能够给庞卿一次机会呢？”
　　说着赵胜又转过头来，朝着赵丹道：“大王，以臣之见，这一次不如便让庞卿领兵出征楚国罢。”
　　赵胜身边的平阳君赵豹也立刻就出言附和：“大王，臣附议。”
　　大殿之中的气氛悄然开始发生了一丝变化。
　　虞信眉头一皱，同样也开口道：“大王，楚国地大物博人口众多，虽然近年来屡经失败，但亦并非是能够易于之国。所以臣以为这伐楚一事，还是武信君出马最为稳当。”
　　李伯同样也开口说道：“大王，臣亦认为让武信君出征为上。”
　　赵丹看到这里，基本上也就明白过来了。
　　说实话，这一次出征楚国的任务，难度上来说比起前几次大战就要低了不少，但开战的方向却只有一个。
　　如果廉颇捞到了这个主将的职位，那么已经成为赵胜、赵豹这边盟友的庞煖可就没有什么事情干了。
　　而且这一次攻伐楚国的战争看上去几乎是一次稳捞功劳的战争（四个国家合起来打一个怎么输？），在这样的情况下，很显然让庞煖去拿这份功劳对于赵胜赵豹的公族派这边来说是更加有利的。
　　单单看赵胜赵豹以及庞煖的表情和话语，就知道公族派这边可不是临时起意，而是早有准备的。
　　但是廉颇这边的布衣派显然也不会这么轻易的放过这个机会，于是双方立刻就围绕着这个话题争吵了起来。
　　赵丹看了一直在旁不发一言的郑朱一眼，开口问道：“郑卿，汝觉得寡人应该以谁为将？”
　　就在赵丹话音刚落的瞬间，其余六个人十二道目光瞬间就齐刷刷的落在了郑朱的身上。
　　郑朱被这副情形吓了一跳，连忙干笑道：“大王，这个……臣不通军事，如何能够对此随意置喙？”
　　郑朱的压力也很大啊，像平时的事情出出主意也没啥，但是现在这个主将的位置可是直接关系到战功啊。
　　无论是廉颇还是庞煖身后都有着一票军方势力，郑朱可不想因为这种事情得罪其中一方。
　　于是下一刻，所有人的目光又都齐刷刷的移回到了赵丹的身上。
　　“请大王裁决！”
　　赵丹摇了摇头，脸上也是有些无奈。
　　不好选啊。
　　但是，不好选也得选啊。
　　在沉吟片刻之后，赵丹最终做出了决定。
　　“此次出征，便以廉颇为主将，乐乘为副将！庞卿负责坐镇邯郸，剧辛负责镇守河东，北方诸郡仍旧归李牧节制。对了，传寡人的命令去给李牧，让他即刻调集两万骑兵到河套、朔方两郡，若是秦国人救援楚国，那么便立刻南下！”
　　赵丹的这份命令一下，自然是有人欢喜有人愁。
　　赵胜赵豹庞煖这边脸色颇为难看，而公族派这边则是大喜过望，廉颇起身朝着赵丹就是一礼，语气恭敬无比：“臣谢过大王！”


第537章　芈夫人
　　赵国宫城，凤台。
　　凤台其实是一片统称，它并不是单指赵国王后韩婉所居住的高台，同时也将附近的几座小型宫殿给包含在内。
　　在这其中有一座看上去并不算如何起眼的宫殿，就属于刚刚嫁到赵国不久的那位芈夫人。
　　又是一天的朝阳升起，年轻的芈夫人坐在铜镜之前，娇俏的面容之中充满了丝丝缕缕的愁绪。
　　“大王已经有五日未有来此过夜了……”
　　一想到这里，这位芈夫人就有些愁眉不展。
　　作为一名后宫的妃子，想要出头的话手段其实只有一个，那就是取悦好自己的男人，为这个男人生下一个乃至是更多个儿子，再竭尽全力的让自己的儿子成为赵国未来的皇帝。
　　芈夫人的那位姑奶奶，也就是已经去世的宣太后芈八子当年就是这么做的。
　　一想到这里，芈夫人就忍不住轻轻的叹了一口气。
　　当年芈八子可是用了整整几十年的时间，又有着魏冉这样的强力外援才最终熬出了头。
　　自己却是孤身一人来到这赵国之中，除了一个毫无价值的公主头衔之外没有任何的家世和背景。
　　在这样的情况下，自己真的能够和那位赵国真正的后宫之主韩婉斗上一斗，并且最终上演一次逆袭吗？
　　芈夫人当然是见过韩婉的，对于那位无论是身材容貌还是言谈举止几乎都无可挑剔的王后，年轻的芈夫人真的没有什么信心能够争得过对方。
　　或许，就这么安安分分的当一个普普通通的夫人，在大部分的时间里凄凄苦苦的守在这座宛如牢狱一般的宫殿之中，期盼着偶尔会到来的、屈指可数的几次临幸，在某年某月突然中个奖，为那位年轻的国君诞下一儿半女，接下来将这些庶出子女们给抚养长大，然后自己再慢慢老去、死亡。
　　虽然很不甘心，但是……想来这就是自己的宿命了罢？
　　芈夫人呆呆的坐在哪里，不知何时一双可人的大眼睛之中已经悄然的蒙上了一片水雾。
　　一阵脚步声突然传来，将这位芈夫人从出神之中拉了回来。
　　她犹如一只受惊小兔般猛然抬起了头，将目光看向了门口的方向。
　　一位看上去相貌平平无奇，年纪大约在四十岁左右的普通宫人出现在了芈夫人的视线之中。
　　这位宫人和芈夫人一样来自秦国，乃是芈夫人的“嫁妆”之一。
　　即便看上去还是一名少女，但是芈夫人仍旧用最短的时间将自己变得尽可能的端庄华贵，口气也显得和其他的夫人一般无二，带着淡淡的威严：“汝可有事？”
　　宫人点了点头，走到了芈夫人的面前，轻声道：“那位有消息来了。”
　　很奇怪的一点在于，这个宫人照理来说应该属于芈夫人的仆人，而且还是很卑贱的、最底层的那种仆人，但是当单独面对着芈夫人的时候，这个宫人却并没有太多尊重的表情，包括说话的语气也是如此。
　　“那位？”芈夫人下意识的追问了一句，随后恍然大悟：“难道是……”
　　宫人做了一个噤声的手势。
　　芈夫人恍然，立刻闭上了嘴巴，但俏脸上浮现出来的紧张神情依旧说明了一些东西。
　　宫人轻声道：“正是来自咸阳的消息。”
　　芈夫人脸色顿时有些苍白，道：“他想要什么？”
　　宫人道：“那位希望能够尽快的得知一些赵国上层的消息。”
　　顿了一顿之后，这位宫人大有深意的补充了一句：“任何消息。”
　　芈夫人的脸色看上去颇为踌躇，好半晌才道：“汝应该知道，大王、大王并非时常来此过夜，而且他也并不信任……”
　　宫人粗暴的打断了芈夫人的话：“这些话若是让那位听到了，怕是会不太高兴。”
　　芈夫人沉默了。
　　似乎是对于芈夫人这种很不痛快的态度颇为不满，于是这名宫人又低声道：“还请夫人莫要忘了，夫人的大弟和女弟都还在咸阳城中！”
　　芈夫人的身体猛然一震，脸色顿时变得更加的苍白了。
　　要知道作为俘虏，当时的芈夫人可是一大家子都被白起率领的秦军掳掠到了咸阳之中。
　　芈夫人乃是家中长女，两个哥哥因为各种原因已经去世，只剩下一个弟弟和一个妹妹，如今尚在咸阳。
　　如果说这位芈夫人还有什么最值得牵挂的人，那么无疑便是这两个在父母去世之后一直和自己相依为命的弟弟妹妹了。
　　也正是如此，所以当那个看上去十分和蔼的老太监找上门来的时