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　　　　众人皆唯唯，其中有人问道：“郁帅，这铳炮要放一夜么？”

　　　　“是啊。”郁董坦然地答道。

　　　　“这年过的”那人闻言后苦笑一声，余者脸上尽是戚戚然同感之色，更有人斗胆问道：“郁帅，官兵严加戒备，何必如此，这不是让贼人们知道我们的虚实么？”

　　　　“不然！”郁董把手一挥，不以为然地说道：“就是要让贼人知道我们有备。若只是严加戒备而不令贼人知晓，恐他们以为我们当真无备而亡命登城。现在他们知道我们如此警觉，也就不敢生出侥幸之心了嘛。”

　　　　众人默然不语。郁董一笑又道：“孙子兵法有云，为将者，未思胜，先思败，所谓不怕一万就怕万一。万一贼人心存侥幸而来，结果出了什么纰漏，我岂不是有负朝廷所托，也对不起诸君的信任啊。”

　　　　众人轰然应是：“郁帅晓畅军事，真是毫州父老的大幸。”

　　　　初一天明后，郁董在城头再三观望，没有见到任何闯军活动的迹象，随即以重金招募敢死之士，缒城而下去四郊侦查。入夜以前五十个勇士尽数平安返回，兴奋地报告郁董，闯军毫无踪影。县令闻报大喜，连忙起草奏章，报告毫州军民奋勇杀贼，经过两日一夜的激战，将闯贼巨寇孙可望击退，并将敢死之士缒下城，追杀闯贼数十里。

　　　　奏章写完后已是天黑，郁董又再次出银二百两招募死士。重赏之下必有勇夫，当即就有汴军士兵领了郁董的赏赐，再次缒城而下去凤阳府报捷。

　　　　等南京收到凤阳府的汇报后也是一片欢腾，连忙向京师报告“毫州大捷”的详细经过。随后毫州第二份捷报也通过凤阳府辗转传来，证实孙可望手下有四大金刚，名曰孙狮、孙虎、孙豹、孙狼，这四大金刚穷凶极恶，各个有万夫不当之勇，攻打毫州时孙可望的四大金刚齐出，几次带领群匪杀上毫州城墙，总兵郁董浴血奋战，把他们一一斩落城下，终于取得了毫州大捷。城下的孙可望哀痛他四大金刚的阵亡，吐血三升跌落于尘埃之中，几乎当场气得毙命。据河南的可靠消息，孙可望被闯贼抢回归德城后还扯着胡须大呼：“自吾纵横中原二十年来，从未有如此大败啊。”

　　　　崇祯天子闻奏后龙颜大悦，南直隶文臣、凤阳巡抚、知府、毫州文武人人有功，郁董则被提拔为右军都督府左都督此乃后话，按下不提。

　　　　正月初一时分，河南境内对垒的闯、明两军阵地上先后响起庆贺新年的爆竹声。爆竹声过后，闯军那边突然涌出几个士兵，在闯军棱堡下的空地上唱起了河南梆子。驻守在棱堡中的闯军士兵挤到墙边观看，还有人坐在墙上大声喝彩，壕沟中的闯军士兵和岗哨也纷纷站起，更有士兵跳出来和那些请来的艺人跑到一起，用歌声给同袍们拜年。

　　　　新军这边的士兵注视着对面敌军的举动，本应每夜按惯例放炮的臼炮军官一时间也没有下令开火。终于有闯军士兵自发地向着新军营地这边跑来，寒风把他们的话语送入新军士兵耳中：“老乡！老乡！正月不打仗！”

　　　　新军的沉默让越来越多的闯军士兵投入新年嬉戏中，大批的闯军士兵把武器留在棱堡内，跑到空地上打起雪仗，快乐地放声大笑。

　　　　蒲观水闻讯赶到前线时，看见大批的闯军士兵都从隐蔽处出来，一个草棚已经被搭建起来，许多闯军士兵正围绕着它入神地听戏。陪同蒲观水前来的成平皱眉看着对面的热闹场面，低声责备道：“为什么不进攻？”

　　　　“已经是正月了，”那个军官小声抗辩道：“正月初一杀人，这太说不过去了，卑职担心会影响军心、士气。”

　　　　“糊涂，闯贼杀了我们那么多弟兄。”成平斥责一声，转头向蒲观水请令道：“大人，下令进攻吧。”

　　　　蒲观水凝思半晌，摇头道：“算了，大年初一的太阳还没出来，也不急于这一时。”

　　　　“大人。”成平抢前一步，固执地请求道：“闯贼已经频临崩溃，末将以为不能给他们喘息的机会。”

第三十三节　皮影（）　
蒲观水又是一番沉思，结果还是摇头：“让我们的弟兄也稍微休息一夜，传令，严密监视闯贼，剩下的人可以回营休息，如果有人想玩玩牌，也不必严禁，适可而止就好。”

　　　　“遵命，大人。”成平抱拳俯首一礼，接着朝那个军官喝道：“小心提防，如果闯贼有动静就立刻回击。”

　　　　黑夜里，一堆又一堆的篝火被士兵们点起，看到对方阵地上的火光后，两军士兵受到鼓励，就点起更多的火堆。虽然有些军官担心这样会成为敌军的靶子，但官兵们对过年的热望难以压制，最后两军营地都变得灯火通明。

　　　　崇祯二十三年的初一，鏖战多日的河南战场被笼罩在祥和的气氛中，没有枪炮声。新军的指挥官被召集起来紧急议事，会议上大家吵成一团，为到底是不是该继续进攻争论不休，而蒲观水则始终沉吟不语。

　　　　“大人，只要我们再加一把劲，闯贼就垮了，这个时候我们怎么能够停下来？”成平激动地冲着蒲观水叫道。

　　　　“可是这是正月啊，士兵们都不想在这个时候杀人。”

　　　　“难道我们就眼睁睁地等到正月十五吗？”

　　　　“我们不会等到正月十五的，”蒲观水开口道：“可是初一、初二实在不好，派一个使者去对面，说我想请求停战三天，初四会恢复进攻。嗯，把我的命令通报全军。”

　　　　这个命令传达下去之后，士兵们受到鼓励，开始进行更多的庆祝娱乐活动。那些跟随新军而来的山东民夫，或是闯营组织的流民最开始比两军士兵要显得胆小谨慎，但很快他们就变得比军队更加肆无忌惮，有些人还趁机做起了贩卖年货或是娱乐演出。

　　　　许平收到李定国的报告时已经是初二上午，前线的几个步兵翼都报告士无战心，对此李定国感到左右为难。见长官也迟疑不决，陈哲急得只嚷嚷：“大人，新军已经是疲惫不堪，每停战一天，他们的元气就会恢复一分。”

　　　　“我知道啊，”许平长叹一声：“但我不能逼着士兵在正月头几天反攻，这会让下面的人心怀怨恨的，再说大年初一、初二杀人是太不吉利了，若是被逼无奈还好，由我们下令让士兵跑去杀那些庆祝新年的人，这实在有些说不过去了。”

　　　　在营帐里转了几圈后，许平下定决心：“告诉李将军，在正月十五之前，无论如何不能由我军先动手，只要新军不进攻，就不要发起任何反击。”

　　　　“遵命，”陈哲和其他参谋们一起答应的时候显得很不情愿：“若是新军攻击我们，我们应该立刻回击。”

　　　　“这个自然，让弟兄们小心戒备。”许平嘱咐道。

　　　　初三上午，奉命在前线巡逻的岳牧把高成仓抓到果长秦德冬面前，今天上午他们果负责戒备，高成仓以前曾在洛阳靠演皮影戏为生，过年前他就忙里偷闲用手边的简陋工具作了一套，说是要在过年的时候给兄弟们找点乐子。

　　　　“他私自跑去官兵那边了。”岳牧怒气冲冲地说道，把提在手里的那套玩意扔在地上。

　　　　秦德冬看着这个不属于自己果的老熟人，满脸的无奈：“高兄弟，你这让老哥哥怎么办啊？私通官兵可是要处死的。”

　　　　“我又没有私通官兵？”高成仓满脸的不服气，他看到好多半路出家的流民做起了他的老本行，每次都能向每个观众收一文钱，就忍不住也去做起了生意，还一直把生意做到了新军那边：“那些家伙那里会玩皮影，明明是在骗钱啊。”

　　　　“这话留着和你的果长说去吧。”

　　　　秦德东和岳牧把高成仓押到他的果长那里，没听两人说完经过，高成仓的果长就暴跳起来又打又骂，还把高成仓的什计都给扯烂了：“你小子是不想活了？还想害死我么？”

　　　　骂完之后，果长一脸愁苦地向秦德冬诉苦道：“秦老哥，他是你抓到的，你去和胡头说一声吧，我先把他看起来，一会儿胡头命令下来了，我亲手宰了他把人头给送去。”

　　　　秦德冬走后，果长立刻让高成仓去挖战壕里的雪：“好好干，让我也好有话说。

　　　　至少在表面上，岳牧还得继续监视高成仓，高成仓一脸丧气地挖雪的时候，岳牧蹲在战壕边上絮叨：“由秦头去说总归还好，要是你们头去报告就不好在胡队那里给你说好话了行了，高哥，别哭丧着脸了，你也太出格了，现在可好，连我也没皮影看了。”

　　　　“刚才有一次我收了二十文钱啊，”高成仓难过得好像快要哭出来了：“头把它扯了的时候，我心里堵得就跟我娘死时那样。”

　　　　“混帐东西！”此时胡辰正在劈头盖脸地痛骂秦德冬：“高成仓身为军士不以身作则，竟敢私通官兵，而你竟然不立刻杀一儆百，还把他放回去了！我看你这个果长是不想当了！”

　　　　“卑职知罪。”秦德冬把头垂到胸口：“请大人责罚。”

　　　　“有你好看的！不过现在我得立刻去上峰那里报告。”胡辰临走扔下一句狠话：“等着！你等着吃鞭子吧！”

　　　　“禀告大人，卑职严加询问，高成仓绝无私通官兵的行为，当时他在给我们的弟兄演皮影的时候，有几个官兵凑过来看戏，他演得高兴，又被周围的喝彩声冲昏了头，结果没有立刻发现。三等军士岳牧第一个反应过来，带领手下做好战斗准备，一等军士秦德冬处置得利，迅速完成战备，让官兵无隙可趁。”片刻后，胡辰严肃地向队官报告道：“卑职本想处死犯兵，但考虑到大年期间杀人沾染晦气，对全军不利，故而对犯兵处以鞭刑。卑职已经亲自监刑完毕，保证该犯三天无法起床。”

　　　　“胡说！大将军反复交待要严加戒备，怎么被官兵摸到眼皮底下都没能立刻发现？”队官厉声斥责道：“你如此倦怠，若是官兵大举杀过来怎么办？”

　　　　“卑职死罪。”

　　　　“暂且留你一命。”队官喝斥道：“什么杀人晦气？疏于提防才是对全军不利！我这边去翼里举报你，给我把眼睛放亮些，再有纰漏我唯你是问。”

　　　　蒲观水虽然计划在初四发动进攻，但这个命令没能实现。初四这天阵地上仍像前三天一样的平静。在两军的营地之间，分属于明、闯双方的士兵正三三两两地蹲在一起闲聊，这种行为在两天前出现，随后愈演愈烈。

　　　　在明军民夫那边和一群闯营兄弟并肩看完场凤阳花鼓，岳牧回来打算再去听段河南梆子，可台子周围到处都是人，一大群新军士兵挤在身前无处插足。猛然看到高成仓又坐在一边专心致志地做皮影，岳牧好奇地凑过去看进度：“高哥，什么时候能做好？”

　　　　“唉，”高成仓一声叹息：“还得两天吧，亏死了，今夜我不睡了。”

　　　　“老乡啊，”一个河南籍的闯军士兵抽了一大口旱烟，说话的同时把旱烟袋向对面的新军士兵推过去：“是哪里人啊？”

　　　　“直隶人。”新军士兵从敌人手里接过旱烟枪，用力地吸上一大口，然后又把它递回去：“遇上天灾交不起租子，就从军了。”

　　　　“老乡你和我一样啊，”河南人叹口气，慢悠悠地说道：“我也是逃难离家，然后从军的啊。”

　　　　两个士兵就这样你一口、我一口地分享着旱烟，那个新军士兵眼中满是憧憬：“侯爷说过了，等天下太平了，就给我买十亩地和一头牛的钱。”

　　　　“哎呀，和我们大将军说得一样啊，”闯军士兵一拍大腿，得意地说道：“不过我的地已经分到手了，现在由婆娘看着，等天下太平了就可以回去种。”

　　　　“真不错啊，”那个新军士兵羡慕地称赞了一声：“那老乡你还在闯军里干什么？”

　　　　“我们孙将军说了，要是跑了就要把地收回去。”闯军士兵眼睛突然弯弯起来，眯眯笑道“老乡你成亲了么？”

　　　　“成亲了，婆娘在京师呢。”

　　　　“这就不如我了，我婆娘来看我来了。”河南人冲着他的新朋友得意地炫耀起来。

　　　　“是吗？军营也能随便进？”直隶人不可思议地睁大眼睛。

　　　　“本来是不让的，但是婆娘自己来了，不止她一个，好多人的婆娘都来了，想过年团聚。本来军营挡住不让进，但昨天上面开始松口了。”河南人双手合十，喃喃念起佛来：“菩萨保佑，今天晚上千万别打起来，今天就轮到我了。菩萨保佑，今夜平平安安的，我的婆娘就可以进来看我了。”

　　　　河南人喃喃自语的时候，直隶人没有把旱烟还给他，而是把它叼在嘴上一口又一口地吸着。随后两个人又聊起家长里短，但河南人的心思显然已经不在这上面，而直隶人也显得有些心不在焉。二人的谈话被远处传来的喊叫声打断，此时天色将近黄昏，河南人蹦起来，兴高采烈地说道：“应该是我婆娘来了，老乡我先回去了。”

　　　　“嗯。”直隶人漫不经心地答应一声，又狠狠地吸了一口烟，猛然反应过来，站起来冲着河南人的背影喊道：“老乡，你的烟袋！”

　　　　那个河南人一路小跑着远去，头也不回地大声叫道：“老乡你先拿着吧，明天还我。”

　　　　“大人。”营帐里只有陈哲和许平，他直言不讳地说出自己的计划：“仅为营教导队已经准备好了，他们都绝对可靠，今晚就能行动。”

　　　　“我们的士兵也有很多毫无防备。”许平不同意突然袭击那些庆祝新年的新军士兵，虽然如此新军势必反击而重开战火，但很多闯营士兵也会在骤然爆发的冲突中毫无抵抗能力：“这样无疑于杀我们自己的人。”

　　　　“慈不掌兵啊，大人。”

　　　　“再议。”

　　　　破五这天，明、闯两军营地上又是一片爆竹声。昨日的那两个士兵今天又蹲在一起聊天，河南人美滋滋地给直隶人讲述着自己的幸福，还把他妻子给他带来的肉饼拿出来与新朋友分享。那个直隶人嘴里塞满着食物，感慨道：“这仗怎么不在直隶打呢？”

　　　　“是你们要来河南打我们的啊。”

　　　　直隶人一遍咀嚼着嘴里的饼，一遍皱眉沉思片刻，问道：“老乡，你是个本份的好人啊，为何要当贼呢？”

　　　　“活不下去啊，老乡你也是忠厚的人，为什么要来河南杀人呢？”

　　　　直隶人沉默不语，握着肉饼的手静止在半空中。

　　　　“看皮影戏看皮影戏啊。”远处响起一个破锣般的声音：“诸位弟兄，有钱捧个钱场，没钱捧个人场啊。”

　　　　“唉，唉，这都是命啊，”河南人从怀里摸出个铜钱：“大过年的，不说这个，走，老乡，看皮影戏去。”

　　　　卫兵报告余深河和陈哲一起来求见，许平刚发话让他们进来。帐门就被猛地撩起，两个人同时大步走进来，肩并肩踏着沉重的脚步一直走到许平面前，他们脸上没有一丝笑容，严肃得如同大理石一般。

　　　　“大人，这仗没法打了。”陈哲一把将毡帽摔到许平的桌面上，同时重重一掌拍在许平的桌子上：“眼睁睁地看着新军恢复元气，我们就这样毫不作为地待着？许平！如果你不想活了，趁早说一声，老子现在当逃兵还来得及。”

　　　　余深河也附议陈哲的意见，他同样把军官的毡帽甩下，它掠过桌面一直飞到许平的身上：“大人，您把近卫营交给我，营里死了那么多兄弟才把新军拖得几乎垮掉，死了那么多兄弟啊，如果大人您不下令反攻，那就另请高明吧，这个营官我不做了，做不下去了！”

　　　　参谋们急忙上来打圆场，但无论周洞天他们好说歹说，陈哲和余深河都不肯闭嘴：“（许平）大人，现在就是拿鞭子抽，也得让士兵们上去打仗，不然军心就散了。”

　　　　“士兵不愿意打仗，营中现在是怨声载道。”

　　　　参谋的报告让蒲观水和满营的新军将领们都黯然无语。两天来虽然屡次下令不得与闯军交谈，但违反禁令的士兵们众多，而士官们显然也没有好好执行命令。成平发牢骚道：“再这么下去十天，正月十五以后也没法打了。”

　　　　“嗯，这显然是闯贼的狡计，我不能听之任之下去了。”蒲观水点点头，拍案叫道：“传我命令，全军今夜拔营后退十里扎营。”

　　　　听到这个命令时，那个直隶士兵的腰间还塞着一张大饼，正是那个河南人送给他的。今天分手时，直隶人约河南人明日在老地方见面。回到营地后，直隶人省下了自己那份过年酒，还用口粮和兄弟们换到了一些，装了满满的一壶打算和新结交的朋友分享。今天直隶人还让天一营的文书帮他写了一封家信，关于自己的家人，直隶人也有很多美好的回忆，这些东西在铁血气氛的军营里他从来没有和人分享过，但直隶人已经想好，再次和新朋友见面时，他一定要借着酒兴讲一讲，也要让别人分享自己的幸福和快乐。

　　　　随着命令向全军传达完毕，新军士兵立刻整队，明军和民夫在闯军的注视下慢慢远去