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　　到下午，叶天华留了他们陪自己下棋。叶泽川从小起就经常去书房陪他下围棋，现如今，两人再面对棋盘，一时感慨颇多，而只会下五子棋的坏坏就成了他们唯一的观众。
　　“时间过得真快！老头子我还记得第一次和你下棋的时候，你才这么点儿高。”叶天华落下一枚黑子，伸手在棋盘边比划了一个高度。

　　☆、第1539章　【番外——匆匆十年】选夫？招亲！

　　修长的手指间捏着一枚白子，叶泽川望着棋盘，不禁也感慨地点了点头：“是啊，时间过得真快。”
　　叶天华打量了一眼站在旁边百无聊赖到打哈欠的叶淮苒，只见她浓眉大眼，琼鼻樱唇，模样是说不出的好看。
　　叶天华满意地点了点头，十年不见，小丫头的确出落得标致又讨人喜欢。
　　接着，他又将目光落在对面叶泽川的脸上，这小子也越长越俊，侧脸轮廓分明，有棱有角，眉眼神态间像极了他的孙女素雪，带着一股傲然与英气。
　　“坏坏，小川啊，”他摸了摸雪白的胡须，笑眯眯地对他们说道，“老头子我有件事情想跟你们商量商量。”
　　…………
　　庭院厢房中，来教叶淮苒继承大典当日礼仪的碧冼听完她的话后，脸上露出震惊无比又不可置信的神情：“啊？小姐，你是说族长他想让你在继承大典当日就成亲？有木有搞错啊，这太也赶了吧？”
　　说完这话，她的嘴巴还张得大大的，简直可以塞得下一只鸡蛋！
　　“不是成亲，是定亲啦！”叶淮苒想起今日下午太爷爷对他们说的话，脸就无法控制地热了起来。
　　下午在和泽川哥哥下棋的时候，太爷爷突然问到他们俩个人是不是单身，然后又问他们对彼此是不是有那么一点好感，如果有，他希望他们能够尽快定亲，最好就在继承大典上。
　　当然，如果下一任族长突然冒出个未婚夫的确让人接受不了，所以叶天华的意思是继承大典的时候，他会安排比试，让叶岛所有有意向的单身未婚男青年进行自由比试，谁能在最后胜得头筹，谁就是叶淮苒的未婚夫。
　　“选夫？定亲？”碧冼满脸八卦的表情，凑到她跟前，继续追问道，“族长的意思是让你在继承大典上招亲，招完亲不就是要成亲的节奏吗？”
　　跟着坏坏几天，她倒是学了不少新词汇。
　　“太爷爷的意思是先让我将婚事定下来，结婚暂时也不用操之过急。”叶淮苒想着叶天华说过的话，不免有些担心。
　　他说，他希望泽川哥哥能够参加这次的招亲，并且一举夺下冠军。他这么做，既是为了替坏坏找一个有能力的夫君，也是希望叶泽川能够一战成名，让所有叶氏族人认可他的实力。
　　叶岛的人才很多，虽然泽川哥哥有凝冰术，但是天外有天，人外有人，她是怕万一遇到个更厉害的人那她的终生幸福不就毁了？
　　“小姐，你今年十六岁其实也不小啦，可以成婚了！”碧冼又盯着她看了好几眼，捂着嘴巴坏笑道，“我娘像你这么大的时候，都生下我姐姐了呢！”
　　“我可不要！我还要念书呢！”叶淮苒当然不想这么早就踏进婚姻的坟墓，她还没有恋爱过呢，就算到时候结婚对象是泽川哥哥，那也不可以这么仓促嘛！
　　每个小女生心目中对初恋都抱有最美好最纯真的幻想，谁不希望经历过一段刻骨铭心轰轰烈烈的爱情，然后再相知相许相守相互陪伴一生？

　　☆、第1540章　【番外——匆匆十年】学走路？

　　碧冼笑嘻嘻地望着她，冲她眨眨眼道：“小姐，等这次招亲找了个满意的夫君，你只管着成亲后生个大胖小子就行啦！我娘说了女孩子书不要念太多，会写自己名字会算账就够用啦！”
　　“胡说！现在社会讲究得是男生平等！女人又不只是生孩子的工具，从古至今也是有很多女人干了很多大事的！”
　　“是是是！小姐您说得对！”碧冼点着头，又接着说道，“等您正式成为族长之后，肯定也能干成许多大事的！”
　　“诶——你就别刺激我啦！”一提到族长之位，叶淮苒又有些忧伤地托着下巴，犯愁道，“现在最大的问题是，泽川哥哥还没有答应太爷爷说会参加招亲比试呢！”
　　叶天华在对他们说出招亲一事的时候，有意问及叶泽川的想法，他并没有立即表示一定会参加，只说要先考虑一下。
　　比起担心他能不能夺冠，或许她现在最应该担心的是叶泽川到底会不会参加招亲？
　　他是叶铭晋的儿子，而叶铭晋在多年前被人误解是导致岛上一艘装有几十条人命的大船沉海的罪魁祸首，如此身份到时候要让他怎么面对叶岛上那些亲人曾经死于非命葬身海底的众多族人？
　　“小姐，你得自信一点，泽川少爷为了你肯定会拼尽全力参加继承大典上的招亲！”碧冼只是在刚才叶泽川送坏坏回来的时候，远远看了他一眼。
　　不过，这一眼就足够了。
　　碧冼已经深深被叶泽川周身那股清贵淡雅的气质，以及俊美无俦的五官给折服了。她觉得放眼整个叶岛，也只有这样气质出众纤尘不染恍如谪仙般的人物，才配得上叶淮苒。
　　“或许吧。”叶淮苒充满青春活力又漂亮甜美的脸蛋上，竟有了几分浅浅的愁容。
　　“小姐，我们还是再练习练习如何走路吧。”碧冼见她突然情绪低落，猜想应该是与叶泽川有关，也可能是自己刚才无意中说了什么不中听的话。思及此，碧冼连忙从桌子上站了起来，拉着她往外走。
　　“啊？”果然，叶淮苒立即垮下一张俏脸，苦着表情反问道，“还要学走路？”
　　碧冼教的走路与平常走路可不一样，到时候穿着锦服华袍登观礼台，叶淮苒是要受到全岛所有叶氏族人注意的，她的外表必须完美到无损，她的形象必须光辉到闪亮。
　　踏出的每一步，都必须长度完全相等，不得多一寸也不得少一寸。
　　现在练习走路的时候，叶淮苒每跨出一步，碧冼就用一根木尺量一次，今天只有练到能连续十步长度出入不超过半寸她才能吃晚饭。
　　在如此苛刻到变态的条件下练习，叶淮苒为了自己饿到不行的肚子，总算在天完全黑沉下来的时候，达到了要求。
　　她整个人光是练走路，就练到全身汗湿，累得连腿都不想再抬一下。
　　碧冼陪她用完晚饭，看着趴在床一动不动的某女生，说道：“小姐，你好好休息，明天我再来。”

　　☆、第1541章　【番外——匆匆十年】好好把握！

　　“碧冼，你就饶过我吧！”叶淮苒将脸埋在松软的被子里，哀号一声，然后闭上眼睛装尸体，现在哪怕多说一个字，她都觉得是体能的极大耗费。
　　为了明天的练习，她还是早点睡觉养精蓄锐为好！
　　羞花见床上的人呼吸渐渐平稳，轻手轻脚地替她盖好被子，退出了卧房。
　　后院。
　　叶泽川将院子和屋子都清扫干净，住进自己原来的房间。
　　此刻，他也躺在床上，单手枕在脑后，静静看着头顶的房梁。
　　耳边盘桓着的是太爷爷对他说过的话，在送坏坏回去之后，他就直接回了后院，没想到刚进主屋就看到正在拜祭母亲的太爷爷。
　　他在离开前，语重心长地对叶泽川说了几句话。
　　他说，小川，如果不想你母亲这么多年的心血白费，你就去参加继承大典上的比试吧。这次的招亲其实是我的私心，与其说是为坏坏选夫，不如说是为了你选妻。
　　这次机会有多难得，相信你比我清楚，小川，你要好好把握。
　　好好把握……
　　好好把握……
　　叶泽川在心里默默将这四个字不停地重复着，放在床沿的手缓缓攥紧。
　　是啊，这个机会不仅可以让他完全站在全族人的面前，还可以将当年的那场事故重新再提起，他要替自己那死得不明不白的父亲洗刷冤屈！
　　这是母亲一辈子最大的心愿，如果自己能够让父亲沉冤得雪，相信母亲她也会含笑九泉的。
　　叶泽川中午没有一口答应叶天华去参加招亲比试，是有两个顾虑。其一，他怕自己如此身份会让坏坏受到连累，其二，他也担心自己无法夺下第一，如此就是将坏坏拱手让人。
　　心里顶着两个如此大的压力，他岂敢轻易点头？
　　可是现在，他想通了，既然要想娶坏坏，如果没有一点真本事，没有办法打败其他人，他又有什么资格成为将来与她比肩同行相伴一生的那个人呢？
　　如果连承认自己真正身份的勇气都没有，他怎么配当叶素雪与叶铭晋的儿子？
　　不管继承大典上将来面对什么样的挑战与比试，为了已故的父母，为了即将成为族长的坏坏，他都将全力以赴！
　　接下来的几天，叶淮苒都在碧冼的陪同与监督下，进行各式各样非人的练习。走路的时候不仅要挺胸收腹，还得注意呼吸的节奏和频率。
　　在剩下的一周时间内，她就被碧冼‘折磨’得瘦掉了五斤肉肉。
　　那得吃多少大米才能再养回来啊？
　　叶淮苒独自捧着铜镜，看着里面不太清楚的脸蛋，独自肉痛了好久好久呢！
　　不过瘦了几斤也不是没有好处，至少在穿那厚重的锦袍时，她系上腰带也不会觉得喘不过气来。
　　时间如流水，七天很快就过去了。
　　在这段时间里，叶淮苒总算是勉强达到碧冼的要求，每一步走出去都是一尺一寸长，不多一毫也不少一厘。
　　碧冼对自己教导的成果相当满意，对明日的大典也甚至是期待。

　　☆、第1542章　【番外——匆匆十年】挑战新规矩！

　　叶氏一族，是当年郑和下西洋时所带童男童女叛逃明朝，逃到与世隔绝地住在一个孤岛上成亲生子，渐渐流传下来的后代。
　　他们当中有不少人都身负异禀，从出生起就具有超与常人的能力。
　　为了叶氏将来能发展得更好，族人们推举了一位能力超群的人担任族长一位，由他来管理全族，带领全族人过上越来越好的生活。
　　历经数百年，叶氏族人们在每一代族长的领导下，生活得幸福与圆满。
　　今日的族长继承仪式，距离上一次叶天华接任族长之位已经六十多年了。
　　根据叶氏史册所记载，每次的大典上都有挑战赛一说。即全族所有族人都可以向新族长提出挑战，如果输了也不丢脸，如果赢了，可以获得良田百亩作为奖励。
　　而当年叶天华继位时，曾经一口气打败了九九八十一个族人的挑战。
　　那个时候他的风姿卓绝，叶氏族人无不拜服，乃至多年后依然还在争相传颂。
　　头顶的天空湛蓝，万里无云，和煦的阳光暖洋洋地照耀在宽阔的谷底。
　　谷中五彩的梅花开得正好，微风中，花瓣在半空中旋转飞舞，一时间落英缤纷，美得恍如仙境。
　　今日，继承族长之位的仪式依然在千云谷举行，礼台搭建得极高，比以往每一次都要高上数倍。
　　以礼台为中心，周围空出了很宽阔的一块空地，不知道是要留做什么用，在场每个人心里都带了一份好奇。
　　从台阶到礼台上，都铺着大红色的地毯，一直顺着观众席延展到大路的尽头。
　　地毯两边观礼席位上早已是人山人海，族人们无一不伸长了脖子望着礼台，等候着新一任族长的到来。
　　“听说了没有？这一次族长比试的规矩变了呢！”坐在观礼位后排的几人一边等，一边闲聊起来。
　　“哦？规矩变了？是怎么个变法？”有人好奇地侧过头，搭腔问向先开口那名中年汉子。
　　“你还不知道吗？族中早就传开了！”那名中年汉子摸了一把下巴上的络腮胡子，提高嗓音让更多凑过来的人能听得清楚，“这次的挑战赛规矩变了，以前与族长挑战赢了可以得金得银得良田百亩，现在可不一样，如果谁能够赢过新任族长，并且打败所有挑战者，就可以娶新族长为妻。”
　　“什么？”听他说完，所有人顿时不约而同地张大了下巴，满脸不可置信的神情，“娶新族长为妻？”
　　他们都知道，此次新任族长是一位年纪刚满十六岁的小丫头，难道是想借继承仪式顺便连夫君都替这丫头一并选了？
　　如果谁能够打败所有的挑战者，那毫无疑问就是叶氏最强的人，自然也配得上族长的身份。
　　“是啊，你们家难道没有收到通知吗？”那大汉见他们当中大部分人都是一脸的茫然，又道，“我家小子今年刚满十八也了报名，万一不小心得了个冠军，将来我可就是族长的老爹了，哈哈！”

　　☆、第1543章　【番外——匆匆十年】各就各位！

　　其中一人见大汉笑得满面红光，接话道：“我家只有一个闺女。”
　　“我家婆娘生得也是三个女娃，今年都嫁了人了。”
　　“我们家也是闺女，今年刚进学堂。”
　　“我们家收到消息了，连十五岁的小儿子我都让他报名了，多一个人参加，多一个机会嘛！”
　　“哟！难怪我们不知道，敢情这个消息是只通知了家中有儿子的族人。”
　　听他们说完，大家总算明白过来了。叶岛说大不大，但说小也不小，岛上也住了好几万人。
　　此次挑战赛规矩改变，是叶天华临时做的决定。由于时间仓促，叶氏族人的居住范围又极广，根本没有时间一家一户全部通知到位。
　　于是，叶天华就想了个节省人力又高效的办法，那就是只通知那些有年纪适合并且单身未婚男孩的家庭，有意向的人就将名单提交上来即可。
　　这次听说是给新任族长选夫君，大家都热情高涨，挑战赛报名的人数比以往要多出好几倍。
　　参赛者中最大的已是而立之龄，最小的才刚满十五岁，如果不是有年龄这个硬性要求的规定，只怕人数还远远不止这么多。
　　此刻时辰未到，席间的众人一边闲聊打发时间，一边不时地看向礼台期盼仪式能早点开始。
　　坐在观礼席位最前面的有前任族长叶天华，而八大长老分别坐在他的两侧。
　　叶天华拿了手边的茶盏浅啜了一口清茶，抬眼看了看太阳的位置，朝身边的长老们点了下头：“时辰差不多了，仪式开始吧。”
　　“是！”大长老叶启峰的身体大不如十年以前，所以这次继承仪式的负责人由叶启宗来担当。
　　叶启宗在众人期待的眼神中，沿着台阶缓缓走上礼台。他还从来不曾做过如此重大仪式的司祭，内心一个激动在台上的开场白就说多了。
　　对即将继承族人之位的叶淮苒，叶启宗从她六岁走出千夜迷宫并起一举破了铁人阵的事，一直讲到十年后她来叶岛独自闯关了密林中的万蛇窟。
　　尽管当初坏坏并不知道那两间木屋周围都有蛇窝，并且只是凭一时直觉侥幸他们才得以安然无恙的离开。
　　一番慷慨激昂又冗长啰嗦的新族长介绍总算讲完了，叶启宗刚一下台，谷中丝竹声骤然响起。
　　大路尽头，一名身着绛红色锦袍的少女，玉冠束发，脚踏红毯，一步一步往礼台走去。
　　她脸颊未施脂粉，却自有一番颜色，眉似远山不描而黛，唇若涂砂不点而朱。在一袭红袍的映衬下，更显得风姿翩然。
　　当叶淮苒走到礼台之上，受万人仰视注目的时候，一名司仪站在一旁高声说道：“仪式开始，请各位挑战者各就各位。”
　　原本在台下圈出来的那一大块空地上，顷刻间站满了人，一眼望过去全是年轻又充满活力的小伙子。
　　他们一个个摩肩擦踵，跃跃欲试。
　　叶淮苒收在长袖中的双手紧张地握紧，一双漂亮的大眼睛在众多的小伙子中来回扫视着，寻找着。

　　☆、第1544章　【番外——匆匆十年】两百选二十！

　　目光流转间，当看到站在最外围身着一袭白色长衫的少年时，叶淮苒那颗悬在半空中的心终于归位了。
　　她的泽川哥哥，到底还是来了！
　　在密密匝匝的人群里，她一眼就认出了他来，白衣胜雪，身姿颀长，自有一派清雅俊美。
　　在她朝台下看过去的时候，叶泽川恰巧也往台上瞧过来，两人的视线不期然在半空中相碰，胶着，而后分开。
　　叶淮苒别过脸的时候，心还跳得有些快。只是刚刚那一眼，她就读出了叶泽川眸底的意思。
　　他会尽全力，今日的挑战赛，无论如何，他都会拼尽全力夺下冠军。
　　叶淮苒当然相信他的能力，更何况在昨晚她就悄悄和碧冼溜到千云谷里。凭着自己无穷的怪力气，她在梅花林里秘密地搬来了近百桶海水。
　　碧冼昨夜一直追问她为什么要在梅林中放那么多水，这是打算在大典之前浇花吗？
　　叶淮苒当然不会告诉她，自己搬来这么多水是为了替泽川哥哥作弊。
　　她心里清楚只要有水，以叶泽川的凝冰术，那些对手应该都不足为惧。
　　所以，为了自己的终身幸福，她提前做好一切准备。
　　这时，丝竹乐声渐停，司仪赋到台前，面上带着喜庆的微笑：“今日，挑战赛与往年有所不同，在