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　　　　远处，尘烟起处。

　　　　打着黑色大旗的唐军潮水一样朝着襄阳城的方向涌了过来。这是一支纯粹的骑兵队伍，人数竟然不下五万！在这个地方，很少见到如此规模的骑兵。这里不是塞北广袤无边的草原，中原作战历来都是步兵为王。这样规模的骑兵，足够让人心生颤栗。

　　　　这五万骑兵，是汇集大唐各路人马的骑兵拼凑出来的。其中包括禁军，城防军，还有各州郡的守军，还有河东唐军，陆陆续续被李渊加派给了李孝恭。当时组建这样一支庞大骑兵的目的，就是追上李世民。

　　　　经过了一年，李孝恭终于来了。

　　　　李闲入主长安之后，大唐军队的战旗也由黑色换成了燕云军的烈红色。但李孝恭的人马一直没有回过长安城，所以打的还是黑旗。

　　　　距离襄阳城大约三十里，浩浩荡荡的骑兵队伍停了下来。队伍停住，浓烈的尘烟顺着风继续往前荡了出去。当尘烟散尽，远远的看过去数万精骑的轮廓变得更加清晰起来。

　　　　“后队安营，分两个折冲营戒备，分派游骑斥候，其他人就地休息！”

　　　　号令声此起彼伏的传达了下去，后队的骑兵立刻开始忙活起来。大唐一多半的骑兵都在李孝恭手里，这是李孝恭的荣耀，他是大唐立国之后第一个指挥如此规模骑兵的将军。这也是李孝恭的砝码，但现在，他必须用这支庞大的骑兵来做些什么了。

　　　　虽然他不认为燕王会真的对他动兵，毕竟这五万精骑的战力足够强大。想一口气吞掉五万精骑，便是以善战著称于世的燕云军也未必能轻易做到。但李孝恭自己却清楚，是到了自己该做出决断的时候了。

　　　　河北那边，燕云军节节胜利，已经攻克数十座城池，罗艺又带兵封了渔阳郡，窦建德试图联络高句丽人的策略被破掉，高丽人三战三败，被罗艺杀回了辽水以东，一时之间再也不敢轻易西望。天下大定之局面已经清楚起来，李孝恭哪里还有时间左顾右盼？

　　　　“大将军”

　　　　崔焕然看了脸色肃穆的李孝恭一眼，压低了声音问道：“真的要打？”

　　　　“打”

　　　　李孝恭点了点头道：“我可不认为，燕王会念着什么宗亲之情。”

　　　　听到这句话崔焕然才骤然想起来，燕王……应该算是大将军的族弟。可这又能说明什么？李世民还是燕王的亲弟弟呢！李世民杀李建成的时候，难道念及了骨肉亲情？别说同族，至亲又能怎么样？

　　　　……

　　　　……

　　　　就在李孝恭从战马上跳下来席地而坐休息的时候，在他的人马后面不足二百里之地，八万精锐燕云军也缓缓的停了下来，选好了地势，士兵们开始搭建营帐。只比李孝恭的骑兵晚走了半夜，而且还有一多半的步卒，但显然李孝恭的人马并没有将燕云军甩开多远。

　　　　在正在搭建的大营一边，做在一块石头上的李闲静静的听着叶怀玺的问题。

　　　　“先生，中原腹地，不善骑兵作战。先生为什么不派人让李孝恭停下来？汇合了大军之后这样力量就会更强大。为什么放任李孝恭先行开拔？他若是一心求战，反而败给了李世民……那李世民岂不是凭白得了不少骑兵？”

　　　　李闲笑着点了点头道：“难得你听了长孙无忌的话，能想到这一层。但还是太肤浅了些……辅机，你来告诉他，为什么李孝恭急着要去打一仗。”

　　　　“我能想到。”

　　　　叶怀玺摇了摇头道：“他是把先生您怪罪，所以赶着去立功。可兵法上说，千里奔袭必撅上将军，李孝恭这样做哪里有十成胜算？”

　　　　长孙无忌看了李闲一眼，微笑着说道：“李孝恭这一战，以五万骑兵对阵李世民那不下二十万大军，看起来确实没有什么胜算，尤其是他的骑兵千里奔袭，人马俱疲。可李孝恭又不是傻子，怎么可能到了襄阳就一口气全军杀过去？”

　　　　“长孙先生的意思是，李孝恭只会小打而不会倾尽全力？”

　　　　“不会太小，但绝不会太大。”

　　　　长孙无忌点了点头道：“他是跑去做样子的。”

　　　　“我明白了。”

　　　　叶怀玺点了点头：“中原人的心思就是太复杂了。若是在草原上，没有这样多的想法，打便是打，谁强谁便赢。谁输了，谁就是奴隶。”

　　　　李闲似乎心情不错，笑了笑道：“草原人的性子直率，所以战争往往更直接惨烈。把每一战都当做决战来打，这种性格孤很欣赏。但草原人也不是没有一点策略，难道你忘了当年你们突厥人是如何击溃铁勒人强大的骑兵的？”

　　　　“没忘！”

　　　　叶怀玺骄傲的挺起胸脯说道：“大汉阿史那魁拔亲率六万狼骑，打赢了铁勒人二十四万大军！而且用的是包围战术，这永远是我们突厥人的骄傲。”

　　　　“那一战，值得深思啊。”

　　　　李闲点了点头，眼神中闪烁着一种迷人的光彩。叶怀玺还不太了解李闲，但叶怀袖和嘉儿等人却都知道，当李闲的眼睛里出现这种神采的时候，往往就说明他的心里已经有了办法，而且绝对是最正确的办法。

　　　　“六万包围二十四万，这种事说出来谁会信？”

　　　　长孙无忌叹了口气道：“可事实上，正是如此。”

　　　　“怎么包围的？”

　　　　嘉儿不解的问道。

　　　　“一条大河啊……”

　　　　李闲说了半句，后面的却没有继续说出来。

　　　　“襄阳城外也有一条大河。”

　　　　他说。

　　　　“是啊……也有一条大河。”

　　　　长孙无忌点了点头，眼神也明亮了起来。

　　　　……

　　　　……

　　　　距离襄阳城外三百七十里的官道上，十几匹高大的战马踏着尘烟一路疾驰。这十几个人俱是一身的黑袍，带着官帽，以黑巾遮面，只露出来一双眼睛。他们坐下的战马都是草原良驹，速度快的令人赞叹。

　　　　官道上的行人纷纷避让，险象环生。可那十几个骑士骑术都极好，竟是一个人都没有伤到。

　　　　为首的那个黑袍骑士身形明显比其他人肥了一圈，所以他坐下的战马承受的痛苦也远比它的同伴要大的多。但他的坐骑是草原名种博踏乌，耐力和爆发力都远非一般战马可比。这匹马，可是燕王殿下因为其功劳而特意赏给他的。

　　　　眼看着天就快黑了，为首的骑士勒住战马，两腿都被磨破了皮的痛苦让他几乎忍受不住，屁股只怕也好不了多少。

　　　　“档头，要不要休息下？”

　　　　他身边的人气喘吁吁的问道。

　　　　“休息？”

　　　　为首的人一把将黑巾扯下来，露出一张肥硕圆润的大脸：“主公严令，后天午时之前必须赶到襄阳，现在还有近四百里的路程，哪里有时间休息？你们到前面村子里买些吃食，讨要些水来。吃饱了肚子，咱们继续赶路。”

　　　　“南衙的事才有了头绪，主公就急匆匆的把您调来襄阳……莫不是出了什么大事？”

　　　　“或许只是以防万一吧”

　　　　这胖子摇了摇头，灌进去一大口水脸色痛苦的说道：“不管是骑他娘的什么马，时间久了都一个罪过……蛋疼！”

第七百四十二章　决战（三）

　　　　第七百四十二章决战（三）

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　　　　又狂奔了一夜，人熬得住可是战马实在熬不住了。万玉楼只好下令休息，恰好天亮的时候经过一个镇子，算计了一下路程一夜竟是奔行了将近二百里，剩下的路程再抓紧一些倒是不难赶到。他索性让众人找了家客栈好好睡上半日。

　　　　吩咐伙计喂马，万玉楼等人连饭都没吃就钻进被窝里呼呼大睡。这一觉睡的极香甜，若不是他特意叮嘱伙计中午一定要把他们叫起来，说不定众人真的会睡上一天一夜。

　　　　一觉睡醒，万玉楼立刻就痛苦的呻吟了一声。

　　　　痛

　　　　浑身上下没有一处不痛的。

　　　　从最东面的江都不远数千里昼夜兼程的往襄阳这边赶路，若不是每人双骑，若不是他们的战马足够雄骏，换做普通的马匹也不知道累死多少次了。睡觉的时候连衣服都没有脱，起来的时候万玉楼才发现裤子竟然都已经粘在了大腿上。屁股，大腿内侧全都磨破了皮，新肉和衣服粘一起，一动就火辣辣的疼。

　　　　不只是他，所有人几乎都这样。

　　　　一直硬扛着赶路，除了疲劳困乏倒是没怎么觉着疼，可这半日睡过来之后，这种疼竟是让人有些忍耐不住。他将包裹打开翻出一身干净衣服，然后呲牙咧嘴的将粘在身上的裤子脱了。

　　　　破皮的地方露出来的白肉看起来触目惊心，碰都不敢碰。万玉楼从包裹里翻出来伤药敷好，然后小心翼翼的将裤子穿上。看了一眼还温热的被窝，他满眼都是不舍。看着那软乎乎的棉被，万玉楼忽然想起了什么，随即嘴角咧出一抹贱贱的微笑。

　　　　他立刻将十几个手下叫了过来，凑在一起低声嘀咕了一会儿。众人愣了一下，随即都露出和他一样贱的笑容。十几个人窃窃私语，就好像一群要做坏事的老鼠。

　　　　换好了衣服之后，众人也没在客栈吃饭。买了不少馒头熟肉再次上路，休息之后再踏上急行军的路疲劳更加的浓重起来。众人咬着牙顶着，竟是一口气又跑出去一百余里。然后喂了马又休息了一会儿，想到众人离开客栈之前做的那坏事，如此疲劳的情况下众人竟是还能勉强笑出来。

　　　　到了后半夜的时候，众人已经真正到了强弩之末。幸好的是……襄阳城到了。

　　　　被巡逻的骑兵拦住之后，万玉楼出示了军稽处的腰牌，等了一会儿就被领进了大营里，安排在一座帐篷里休息。太累了的众人几乎是躺下就又睡着了，哪里还在意身上疼的好像散了架似的。

　　　　就在他们呼呼大睡的时候，燕王殿下亲自到了他们的大帐门口。撩开帘子看了看，李闲摆手示意手下不要叫醒万玉楼他们。吩咐亲兵给他们盖好了被子，李闲转身走出了这座帐篷。

　　　　在他身后跟着的将领们都有些感慨，从江都赶到襄阳只用了这么短的时间，由此可见万玉楼等人简直是在拼命，这种素质，无疑让所有军人肃然起敬。

　　　　“佑安”

　　　　李闲回头看了一眼，笑了笑淡淡的说道：“孤听说……在太原的时候，你和李世民的私交最好，可是如此？”

　　　　走在他身后的李孝恭身子微微一颤，脸色变了一下：“是……臣在太原时候，确实和二公子走的颇近。他自幼在陇右老宅，到了太原之后熟人不多。臣当初曾经几次回陇右考究其学识，所以他便将臣看的亲近一些。”

　　　　“昨日一战……你心中可有不愿？”

　　　　李闲又问。

　　　　就在昨日，先到了襄阳城外的李孝恭，调集一个营万余骑兵突袭秦王军大营，双方厮杀超过一个时辰，仗着骑兵速度快，后援及时，这一战李孝恭占了一些小便宜，损伤骑兵三千余人，击杀秦王军马步兵过五千。

　　　　无论如何，这一战都算不得太激烈。但李孝恭用这一战表明了自己的态度，打输还是打赢其实并不太重要。

　　　　“臣没有不愿，只是士兵疲惫，这一战臣没能打好，请主公恕罪。”

　　　　“哪里有什么罪能治你的，你把心安在肚子里。”

　　　　李闲笑了笑说道：“孤今夜叫你来，不是责备你，不是试探你，更不是闲极无聊……孤初到襄阳，有些事需要请教你。”

　　　　“臣惶恐”

　　　　李孝恭垂首道。

　　　　“李世民麾下兵士，战力如何？”

　　　　“回主公，李世民的人马皆在汉水东岸安营。而臣的人马在汉水以西，昨日一战，臣派人绕出去三十里渡河，偷袭李世民大营。但李世民却有所防备，突袭不成又险些被敌军所困，臣派去的一万精骑杀回来的时候损失了三千余人，虽然敌人的损失比这个数字应该要多近一倍……但若不是臣亲自率军接应，这一万骑兵几乎难以撤回汉水以西。”

　　　　“虽然敌军装备不甚精良，但士气很足。那些士兵又都是经历了一年的厮杀，所以战力倒是不俗。”

　　　　“若不是主公赶到，臣本打算今夜再去突袭的。”

　　　　李闲嗯了一声，不置可否。

　　　　就在这之前大约三个时辰，万玉楼等人休息了半日的那家客栈中。一个客人从房间里冲出来，对着掌柜的咆哮道：“你们这什么破客栈，连一床好被子都没有还开客栈？！他娘的，还是你看不起老子？！”

　　　　掌柜的连忙跑过去，当看清了那人手里拎着的被子时脸上的表情顿时变得精彩起来。他还没来得及解释什么，六七个人从别的几个房间里冲出来，抱着被子大骂。

　　　　只见那些被子上，每一张都有个屁股形状的窟窿……

　　　　睡得迷迷糊糊的万玉楼起来撒尿，坐起来的时候感觉屁股上软软的才想起来垫了东西，他将那割下来的垫子从裤子里抽出来，钻出帐篷洒了一泡尿。回来之后一坐下觉得屁股很疼，于是又将那垫子塞了回去。

　　　　“这东西真好……白天骑马用，晚上睡觉用……日夜两用，日夜两用……”

　　　　某贱胖一边嘀咕着，再次陷入梦乡。

　　　　……

　　　　……

　　　　“主公”

　　　　裴行俨抱拳道：“臣派了十二队斥候过河查看，敌军连营大约九里，鹿角，拒马齐备，营寨打了土基，每隔五十步就搭建了一座箭楼，而且在大营外面挖了不少陷坑，显然是为了防备骑兵突袭。每隔半个时辰游骑巡营一次，戒备森严。敌军大营西面距离汉水恰好一箭之地，若强渡进攻，损失必然极大。”

　　　　李孝恭听到这句话忍不住心里微微一叹，心中对燕云军不由得心生敬意。

　　　　才到了这么短的时间，李世民大营那边的情况就已经摸的差不多了。尤其是听到李世民大营外面挖了不少陷马坑，这让他脸上微微发烫。自己若是事先也打探的如此清楚，昨日那一战或许不会险些葬送一个营的骑兵。

　　　　李闲听完之后点了点头，然后看向叶怀袖。

　　　　叶怀袖微微颔首后轻声道：“吴不善留下的负责联络的斥候我已经见过，密谍的人稍后就会将敌军的情报整理后送过来。吴不善做事谨慎仔细，所探听到的消息都很重要。”

　　　　李闲嗯了一声道：“李世民挨着汉水结阵防御，这一手做的倒是漂亮。大营距离河畔一箭之地，咱们的人马很难冲上去。就算冲过去还没有展开阵型就到了大营外面，散乱的进攻很难撕开敌人的防御……要想打，只能绕过去渡过汉水。”

　　　　他微微皱眉沉思了一会儿，随即摆了摆手道：“先让士兵们彻底休息，继续派斥候过河查看。你们都先回去吧，明日升帐再议。”

　　　　“喏！”

　　　　众将起身抱拳行礼，然后依次退了出去。

　　　　等众人都走了之后，李闲问叶怀袖道：“担心李孝恭？”

　　　　叶怀袖点了点头轻声道：“此人在太原时候就与李世民交好，当初李渊派他为帅追杀李世民，其实便是因为此节……从一开始，李渊或许就没打算杀了李世民。若是他对李世民真有杀意，随便派谁来都比李孝恭来要合适。我刚才没有详尽的说，就是担心李孝恭……昨日那一战是在做戏。”

　　　　“担心的不是没有道理。”

　　　　李闲点了点头：“吴不善那边什么消息？”

　　　　“吴不善带着差不多所有密谍都混进了李世民的大营里，已经和独孤鼎联络上……六部的人负责和吴不善联络，另外负责清理其他叛谍。”

　　　　“刺杀李世民，可有把握？”

　　　　李闲沉默了一会儿问道。

　　　　“难！”

　　　　叶怀袖摇了摇头：“或是因为韩世萼的缘故，李世民身边的护卫现在多了不少。尉迟恭昼夜不离其左右，密谍又才混进去，刺杀极难。”

　　　　“关小树呢？”

　　　　李闲问。

　　　　“关小树进襄阳城了。”

　　　　叶怀袖忍不住赞叹道：“这个人胆子倒是不小，竟是不带任何手下，一个人混进了襄阳城……李世民与许玄彻决战之日，襄阳城中守军出城接应许玄彻，关小树就是在那个时候扮作梁军士兵混进去的。”

　　　　“军稽处的人该提几个就提几个，等事情了结之后。让万玉楼做南衙镇抚使，关小树调往江都任南衙六部的档头，他们两个人做事都很好。吴不善就先提为三部的大档头吧……叶翻云还是跟在你身边的好。等过阵子，吴不善是可以做北衙镇抚使的。胜屠小花……他接替谢映登做大档头，也不勉强。”

　　　　“嗯，我回头安排。”

　　　　叶怀袖应了一声。

　　　　她沉默了一会儿问道：“你……是不是要亲自过河去查看？”

　　　　“是！”

　　　　李闲点了点头：“今夜便去……总得看清楚了才能打，这条大河……可是有大用处的，地形如何我必须清楚，所以我只能自己过河去看看。我让万玉楼跟着，把他暂时调回来……就是为了以防万一啊。”

　　　　“我不认为李世民会赢，但却不敢保证他跑不了。”