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“筷子？”唐夏霜皱眉，“什么筷子？”

唐夏霜接过筷子的那一刻，下意识道：“铁筷？”

“嗯。”刑仁举点头，“是定波兄帮我打造的铁筷，周围有机关，必须要按照正确的方式转动筷子上面的机关，才能拿出其中的东西，这里面的东西是……”

“我不想知道里面是什么！”唐夏霜立即制止刑仁举说下去，“我只想知道，你想让我怎么藏，藏多久？到时候是你亲自来取，还是其他人来取？如果是其他人来取，他会什么，我又应该怎么回答？”

刑仁举摇头：“我不会来取，我也希望不会有人来取，但觉得那不可能，不管我布置有多周密，总会有人解的开，所以，只要有人来找你或者你的后人要这双铁筷子，你就给他，所以，你得活着，你得儿孙满堂，你的重振唐家。”

唐夏霜深吸一口气，明白刑仁举的用意是为何，他不想唐夏霜在困境之中自暴自弃。

刑仁举看了下远处的村庄：“你在这里等着，不要离开，一个时辰左右，我就会回来。”

唐夏霜点头，刑仁举飞速离开，一个半时辰之后，刑仁举返回，手里还拿着一个用布匹包裹着的东西。

唐夏霜看着刑仁举递来的那东西，问：“这是什么？”

“丹砂。”刑仁举认真道，“这是我在一个时辰内，在矿井内能找到的最好的丹砂，你藏好这块丹砂，有机会去成都找到供宝斋的万小宝，然后他会给你一笔钱。”

唐夏霜眉头皱起：“你在可怜我？”

“等价交换。”刑仁举摇头，“你别误会，这是规矩，你帮我藏东西，我必须给你钱。”

唐夏霜迟疑了一下，最终还是接过了那块丹砂：“我能问一下吗？这东西值多少钱？”

刑仁举看着那块丹砂道：“很多钱，足够你重振唐家的钱，你自己保重。”

刑仁举转身要离开的时候，唐夏霜问：“你去哪儿？你就不想知道，我会将东西藏在什么地方吗？”

“我要去湘西。”刑仁举停下来道，“我刚才已经说了，我不会回来取东西，我也希望永远都没有人来取这件东西，所以你藏在什么地方我不想知道。”

唐夏霜举起那双筷子：“那我不如把这双筷子熔了！不是跟简单直接吗？”

刑仁举转身道：“那你就惹上大麻烦了，因为我会将留下其他的线索，让来找这件东西的人知道，这个物件在你们唐家的手中。”

唐夏霜紧紧攥着筷子：“刑仁举，你是什么意思？你这不是脱了裤子放屁吗！？”

刑仁举平静地说：“当家的，我懂你为什么不愿意重振唐家，可是你也应该懂我为什么要这样多此一举，有些东西虽然不能现世，但也不能让它永远都尘封在历史当中，也许你还是不懂，那很好，那就永远不要懂。”

刑仁举说完转身离开，很快便消失在了树林当中。

唐夏霜站在那，一直等到刑仁举行走的动静彻底消失之后，这才放下手中的筷子，低头仔细看着。

此时，从另外一侧的树上跳下了那个妖娆的女子，女子慢慢走到唐夏霜身后不远处停下，低声问：“当家的，要带人去追吗？他可是个人才。”

唐夏霜露出个怪异的微笑：“不用了。”

妖娆女子探头看着她手中的筷子，唐夏霜则是扭动了几下，将筷子打开，看都不看，又道：“和我猜想的一样，这双机关筷子里面什么都没有，这个刑仁举很聪明，他已经把东西藏起来了，就在蔡村，应该在矿井里面。”

妖娆女子微微点头：“当家的，他到底要藏的是什么东西？为什么昨天你要说有个大买卖送上门来了？”

唐夏霜把筷子递给妖娆女子：“上一任当家的死前说过，如今天下知道奇门在何处的，只有刑仁举。”

妖娆女子道：“您的意思是，如果他真的把线索藏在了蔡村，我们顺着线索找下去，就可以找到奇门？”

唐夏霜笑了：“你觉得呢？吩咐下去，搜索全村！”

唐夏霜说完，带着期待的笑容朝着矿井的方向走去，妖娆女子迟疑了一下，又看了一眼刑仁举离开的方向，这才快步追上唐夏霜。

而在远处的黑暗中，潜伏在一颗树下，将两人对话听得一清二楚的刑仁举慢慢起身，却是笑了。

第四章：内讧

时间，现在。连九棋来到哈尔滨前一天，中国渤海湾，某艘大型货轮之上。

“这个世界就是这样，有人生，就有人死。”

货轮底舱内，凡孟跪在那，双手高举着那块玉璧，听着站在自己跟前，西装革履的连九棋的话。

凡孟很害怕，真的很害怕，他从来没有这样怕过一个人，也从来没有见过一个人身上没有缺点，也从来没有遇到过一个一眼就能把自己心思彻底看透的人。

所以，他连抬头扫一眼连九棋的勇气都没有。

底舱之中，除了连九棋和凡孟之外，没有第三者，当连九棋从铁梯上走下之后，原本关押着凡孟的其他人都在他的手势下径直离开。随后连九棋松开了凡孟的反绑在铁椅上的双手和双脚，紧接着便说了那句话。

这句话之后，凡孟跪了下来，高举双手将玉璧奉上，就如同是一个低贱的草民正在叩见皇帝一般。

连九棋说完，走到凡孟的身后，慢慢坐在了他先前坐过的那张铁椅纸上。

凡孟则立即跪在地上挪动着身体，面朝连九棋，但还是一句话都不敢说。

“你所说的事情经过，我都听过录音了，你很聪明，不，应该说，你很卑鄙。”连九棋看着跪地的凡孟，“你应该是那种除了好事之外，什么事都敢做的人，这么多年来，我是第一次见到你这种，为了达到目的，竟然连自己心爱女人性命都可以不顾的人。”

凡孟浑身抖着，感觉到自己心跳加速。

连九棋笑了一声：“别这样，别害怕，我是在夸奖你，你先前也认识我那些手下了，他们虽然在外面干活儿的时候，都是心狠手辣的亡命之徒，可当他们回到家中，一个个都会变成好人，比如慈祥的爸爸呀，疼爱自己兄弟姐妹的大哥呀，唯独你不一样，你虚伪，下贱，恶心，卑鄙……你就是一个由所有贬义词组成的多细胞生物。”

凡孟使劲点着头，真把连九棋的话当做是一种夸奖。

“抬起头来。”连九棋说完，看着凡孟缓缓抬头，抬起来那一刻，他又立即将目光移向地面，不敢与连九棋那犀利的目光碰撞。

连九棋道：“你这种人百年难遇，所以，我不会让你有事的，你还得帮我做事，知道吗？你愿意吗？回答我，你愿意还是不愿意？”

几分钟前还以为自己死定了的凡孟使劲点着头，随后开始磕头，一边磕头一边回答：“我愿意！我愿意！我愿意为您做所有的事情，赴汤蹈海，上刀山下火海在所不辞！”

连九棋听完点着头，四下看着，随后目光投向旁边的一个铁桶，他起身来将铁桶拎过来，抓起旁边的一瓶水手没喝完的烈酒倒进去，随后用打火机点燃。

做完那一切之后的连九棋，用脚将铁桶踢到凡孟的跟前，淡淡道：“火海没有，火桶有一个，来，给我看看，你是怎么下火桶的。”

凡孟愣住，目光慢慢移向跟前的火桶，此时的他，吓得连吞咽口水的力气都没有了。

他知道，自己如果这么做，不表露自己的忠心，那么接下来真的可能会被他们杀死，扔进海里喂鲨鱼。所以，迟疑了几秒之后的凡孟慢慢地凑近了那火桶，随货闭眼，咬着牙就准备将双手放进去，就在此时，连九棋抬脚挡住了他即将放入火桶中的双手。

“谢谢，谢谢老大，谢谢老大。”凡孟立即感谢道，又开始磕头。

就在此时，连九棋一把抓住他的头发，将他的脸按进了火桶之中，死死压住，凡孟在那惨叫嚎叫着，不断挣扎着，但都无法挣脱开连九棋。

过了十来秒，连九棋这才松开凡孟，用旁边的矿泉水浇灭他燃烧的头发，再一把抓起捂住脸的凡孟，冷冷道：“把手放下来。”

凡孟咬牙忍着，将手慢慢放下来，连九棋看着他那张烧伤面积达百分之八十的脸，笑了。

“很好。”连九棋用手背轻轻挨了一下凡孟烧伤的脸，凡孟浑身抖了下，连九棋又道，“现在，你爹妈都不认识你了，接下来的一个月之内，你在这个船上只有两件事要做，第一喝酒，第二抽烟，目的就是让你的嗓子发炎，我会让医生拖着不让你死，但会开一些让你的声带永久性受损的药，一个月之后，我希望看到一个全新的你，希望到时候，你更卑鄙，更无耻，更下贱。”

痛得已经完全快失去神智的凡孟，竟然在此时还挤出了一个难看的笑容，轻声道：“谢谢老大，我一定不会辜负老大。”

连九棋松开凡孟，看着他贴着船体墙壁慢慢滑下去，随后整理下自己的西服，转身大步离开：“你真的连一根狗毛都算不上，以后你的代号就叫狗毛了。”

凡孟靠在那，抬起手去，轻轻摸着自己的脸，同时还自言自语地说着：“好，狗毛，我以后就叫狗毛。”

说着的同时，凡孟还伸手去抓落在地上的那块玉璧。

随后，连九棋的脚步声和笑声持续不断地回荡在底舱之中，钻进凡孟的脑子里面，永远地留在了那里。

走上甲板的连九棋，看着雾茫茫的大海，抬手看表，随后道：“准备船，送我靠岸，再给订去哈尔滨的机票，越快越好！”

……

距刑术从师父郑苍穹那得知连九棋之事，已过了一个月。

一个月以来，刑术除了找朋友调查西南铁唐家的后人之外，剩下的精力全用在了调查连九棋这个人身上。

可是，无论刑术从哪个渠道调查，都没有查到连九棋的准确消息——警方的户籍系统中这个人已经被销户了，也就是说，在官方记录中，连九棋已经是个死人。

问题随之又出现了，是谁帮他销户？

刑术拿着电话，耐心地听着电话另外一头傅茗伟翻阅资料的声音，许久，傅茗伟才接着说：“确切的销户准确时间查不到，应该是1980年，当时销户前需要报备简单资料，报备的时间在1980年的夏天，不过同一年的冬天，连九棋的户籍所在地派出所意外失火，没有出人命，但是档案室全部被烧毁了，后来虽然查清楚是有人故意纵火，但没有抓到人，成为了当地派出所的一个丑闻。”

刑术听完后，问：“没有其他的办法查到谁给他销的户口？”

傅茗伟道：“那个年代没有电脑，所以档案库被焚烧之后，后续的资料都是当地派出所重新登记记录的，因为连九棋已经销户了，而且家里没有其他的人在，他母亲在文革期间过世，他父亲在他死后失踪了，现在来看，应该是他父亲替他销户的。”

刑术问：“他结婚了吗？”

傅茗伟回答：“官方记录上是没有。刑术，你为什么要查这个叫连九棋的人？出什么事了？”

刑术迟疑了下，回答：“现在还不清楚，我只能保证，该通知警方的时候，我一定会如实告知。”

“好，我信你。”傅茗伟说完，原本想客套两句挂电话，可目光又投向了桌子上万清泉的资料上，于是问，“刑术，你认识一个叫万清泉的人吗？”

刑术一愣，随即道：“你为什么要问我是不是认识？”

傅茗伟笑了：“看来你是认识，这个万清泉是河南一带有名的收藏家，是你们那个行当的人，一个月前他在家中被害，凶手所用的手法很残忍，也很离奇，我只是想，如果你认识，也许你能提供些资料给我。”

刑术听完后，平静道：“傅警官，我先前已经说了，我只能保证，我该通知你的时候，一定通知。”

傅茗伟清楚刑术的性格，只得道：“好吧，我知道了，再见。”

傅茗伟挂了电话，坐在他对面的吴志南立即问：“怎么样？”

傅茗伟摇头：“刑术肯定认识这个叫万清泉的人，他们这一行很重辈分，万清泉应该算是他的前辈，说不定与他师父郑苍穹有什么联系和交际，你马上联系下陈泰东，让他来一趟。还有，你想办法去调查下那个叫连九棋的人，查得越详细越好，最好去他的老家走访走访，也不远，他老家就在呼兰。”

吴志南点头：“我分身乏术，如果连九棋的事情不算是咱们公家事，我就让吴志海去查一查，反正他闲着也是闲着。”

傅茗伟道：“行，抓紧时间。”

傅茗伟和吴志南分工协作，各自调查的同时，坐在当铺中喝着茶的刑术，在拨打了数个电话之后，也陷入了沉思当中。

连九棋突然出现，是回来报复的吗？而且他已经表明了自己是为了奇门而来，否则的话，他不可能给刑术看那三件东西，那个柳木手掌代表了他的身份，千年乌香筷赝品则代表着他这个逐货师的目的是为了奇门，至于那张九子图是什么，刑术并不清楚。

没有搞清楚眼下情况的前提下，刑术并没有告诉郑苍穹九子图在自己这里，凭借着自己的经验，他判断出那本《九子图》是真的，并不是赝品。

但是《九子图》与奇门有什么关系？还有，先前那几个电话，让他确定了九子之中活下来的人不多了。

佛山雀叶素心、青肚皮马归远、铜长城伍自安都已经先后死去，传闻叶素心是在香港死去的，原因说法不一，而马归远和伍自安则是病死的。加上刚刚被谋杀的万清泉，九子当中已经死了四个。

剩下的五个人，一个是自己的师父，一个是成了警方顾问的陈泰东，还有一个是叶素心的老公，而幽州王钱修业则是当年提出编写《九子图》的人，也是九子当中年龄最大，辈分最高的人，至于那个小青莲唐思蓉，就更奇怪了。

因为刑术调查西南铁唐家后人的时候，有朋友的准确消息说，要找唐家后人，最好的办法就是去找唐思蓉。

这些人或多或少都与《九子图》、奇门有着关联，而且刑术更清楚，师父郑苍穹对自己有所隐瞒，原因很简单，郑苍穹在这个节骨眼上提出自己年龄大了，想出去旅游，于是在某个傍晚就独自离开，至今没有任何消息。

临走前，郑苍穹留下纸条告诉刑术，让他有事可以去找墨暮桥，并一再叮嘱，墨暮桥和马菲是眼下刑术唯一能相信的人。

坐在当铺中的刑术，看着跟前摆着的那本《九子图》，尽力让自己平静下来。

刑术现在可以断定一件事——将所有的人和物件整合在一起，应该可以拼出一个完整的事件，可他还差线索，还差很多很多的线索，同时也不知道该如何下手做第一步，是继续追查连九棋呢？还是马上前往四川？

如果要前往四川，刑术已经打算一个人前往，不过他依然需要后援，强有力的后援。

所以，在几个小时后，刑术驱车来到了墨暮桥的“家”，这个所谓的家，只是哈尔滨郊外的某个农家小院，一栋主楼带两座小楼一个花棚一个池塘，外面还有一个院子，加几亩地。

刑术按照电话中墨暮桥的指示开到了这个院子内，进去之后抬眼就看到了那座小楼，知道那是居住的地方，随后听到其他两座小楼中传来的牲畜叫声，远处的花棚内晃动着两三个人影，随后有人从里面走出来，手中还拿着刚采摘出来的反季节蔬菜。

刑术下车，看着院子中混种的白桦树、松树和部分果树，旁边的池塘中还游动着观赏锦鲤，还有远处的田中那些旱稻，他在判断着这个墨暮桥到底是个什么人？

他从来没有从郑苍穹那里听说过还有墨暮桥这样一个人，在行当内也没有人认识墨暮桥，这个名字对他和他周围的人都太陌生了，但关键在于，就是这样一个神秘的人，竟然能和上了年纪的郑苍穹称兄道弟。

“来了？身体好点了吗？”马菲从主楼之中走出，朝着刑术径直走去。

刑术站住，看着马菲，觉得此时的马菲与从前那个总是会隐藏自己身份的女人太不一样，而且疑点也诸多，例如她说自己国际刑警的卧底，即便是真的，她那神乎其技的易容术是从哪儿学到的？国际刑警应该不会聘任好莱坞特效化妆师来教导他们吧？如果是那样，警察破案倒是简单了。

刑术点头：“好点了，墨暮桥呢？”

马菲转身看向楼内：“在玩游戏。”

“玩游戏？”刑术皱眉，“他倒是挺有闲心的。”

马菲笑了：“他这人就这样。”

刑术朝着屋内走去：“听你的语气，你好像对他很了解，你们以前认识呀？”

刑术的语气让马菲很是不快，但她也没反驳刑术，只是笑了笑，跟着他走进主楼。

刑术一进屋子，就看到墨暮桥坐在电视跟前，拿着游戏手柄正在那里玩游戏，而且还戴着耳机。

马菲上前问：“刑术，你喝点什么？”

刑术摇头：“我还有事，长话短说吧，我打算……”

刑术话没有说完，坐在前面背对着他，一直戴着耳机的墨暮桥却先一步说：“你最好不要一个人行动。”

刑术看着墨暮桥，对这个人更感兴趣了，自己还没有开口，他就知道自己想说什么，难道这小子有读心术？

墨暮桥继续玩着游戏，不摘耳机也不转身：“虽然我可以当你的后援，但