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　　　　　　　　　　　　　　我们又做了一个笼子，比前一个还要巧，装在那边岭上的树
　　　　　　　　　　　　　　乱里，四周都用树枝子盖好，只留一条进路。笼子后面放些
　　　　　　　　　　　　　　猪羊鸡鸭之类，都捆了腿子，让它们在里面乱踢乱叫。冬天
　　　　　　　　　　　　　　里的饿老虎，打岭上经过，听得树乱里有生物叫，还有个不
　　　　　　　　　　　　　　钻进去的？果然第三天晚上，我们又装了一只，这就是五天
　　　　　　　　　　　　　　前抬到城里请赏的那一只。
何维贵　　打虎这样容易吗？
魏福生　　哪里会都这样容易！这不过是我走运罢了。你们走过的仙姑岭
　　　　　　　　　　　　左边不是有一个长坡吗？那里原先不是象现在这样的光坡，是
　　　　　　　　　　　　一带深山老林。近处的人知道那里边有老虎窝，谁也不敢去砍
　　　　　　　　　　　　柴，因为长远没有人砍伐，那一带林子就越长越密，深得不见
　　　　　　　　　　　　天日。后来里面虎多了，常常出来侵害附近人家的牲口，到了
　　　　　　　　　　　　晚上常听得有老虎吼叫，近边人家都不敢安心睡觉。后来把长
　　　　　　　　　　　　坡易四聋子的儿子也咬去了。易四聋子是我们乡里有名的猎
　　　　　　　　　　　　户，他们夫妇就单生这个儿子，宠得跟性命一样，一旦给虎咬
　　　　　　　　　　　　去了，那还受得了？他发誓要杀尽这一坡的老虎。他有个朋友
　　　　　　　　　　　　姓袁，也是个有名的猎户，人家叫他袁打铳，也愿意帮他给地
　　　　　　　　　　　　方除害。易四聋子每天背着猎枪，提着刀，到坡里找，有一天
　　　　　　　　　　　　果然被他找出了一条路，照那条路走进去，就到了老虎窝。一
　　　　　　　　　　　　看，母虎不在，只剩了四个小虎在窝里跳。虎窝旁边还有一堆
　　　　　　　　　　　　小孩子的头腿，肉都啃没了。易四聋子不看犹可，一看见这堆
　　　　　　　　　　　　骨头他又是伤心，又是冒火，一阵乱刀就将那几只小老虎都砍
　　　　　　　　　　　　死在窝里。易四聋子知道母老虎一定要报复的。第二天就邀袁
　　　　　　　　　　　　打铳跟许多猎户来围山。那天那母虎回来见小老虎都死了，整
　　　　　　　　　　　　整吼了一夜。第二天他们围山的时候，它坐在窝里等着。……
　　　　　　　　　　［忽闻许多猎犬声，
屠大　　和二三伙友从山上回来。
　　　　　　　　　　［屠大、周三登场。
魏福生　　装好了吗，屠大？
屠　　大　　全都装好了。
魏福生　　山上有人走吗？
屠　　大　　这个时候什么人会走到那样的岭上去？
魏黄氏　　屠大爷，周三爷，快来烘一烘，今晚冷得很哩。
周　　三　　也不怎么冷。
　　　　　　　　　　［魏黄氏折些带叶的干柴，烧起熊熊的火来。
屠　　大　　、周三二人烘着。
李东阳　　屠大爷你的衣袖子烂得不成样子了。
魏黄氏　　昨天我要他交给莲儿缝补缝补，他又不肯。
屠　　大　　我的衣哪里敢烦莲姑娘补呢？反正在山里干活的人别想穿一
　　　　　　　　　　　　　　件好衣，就有件把好衣，到深山里跑个三两趟，也完了。
李东阳　　我老早劝屠大爷讨一个老婆，他总不听，不然，不早有人替你
　　　　　　　　　　　　　　缝补了？
屠大　　甲长老爷，你也得体恤民情呀。象我们这样连自己也养不活的人
　　　　　　　　　　　　　　还能养得活老婆吗？
李东阳　　话虽是这样说，老婆总是要讨的。也没有见单身汉子个个有了
　　　　　　　　　　　　　　钱，也没有见讨了老婆的个个都饿死了。我还是替你做个媒
　　　　　　　　　　　　　　吧。
周三　　我也替你做个媒吧。
屠大　　（笑向周三）你替我做个什么媒呀？你有什么姑子要嫁给我呢？
周三　　这姑娘你也见过的，就是后屋朱太太的大小姐。
屠大　　后屋有什么朱太太？
　　　　　　［魏福生和魏黄氏早笑了。
屠大　　哦，（打周三）你这坏蛋。
魏福生　　喂，屠大爷，你快去把器械安排好。等一会就要用呢。
屠大　　好。
周三　　爷你赶快替我磨刀去。
　　　　　　　　　　［屠大、周三下场。
李东阳　　今晚上一定又该你发财呢。
魏福生　　哈哈，这些事也要靠运气。法子总得想，能不能到手可说不定。
　　　　　　　　　　　　　　这回叫“谋事在人，成事在天”哩。
何维贵　　第二天又怎么样呢，魏老板？
魏福生　　（突如其来，摸不着头脑）第二天？
何维贵　　第二天他们去围山，捉到那只老虎没有呢？
魏福生　　啊，你是说易四聋子打虎啊。对，第二天易四聋子就邀了袁打
　　　　　　　　　　　　　　铳跟本地好几位有名的猎户去围山。易四聋子跟袁打铳奋勇
　　　　　　　　　　　　　　当先，照着他昨天找到的那条路，一步步逼近老虎窝，等到
　　　　　　　　　　　　　　相隔不远的时候，见那只母老虎正按着爪子等他，这真叫“仇
　　　　　　　　　　　　　　人见面”，他举起枪，瞄准老虎头上就是一枪。老虎听得枪
　　　　　　　　　　　　　　一响，照着枪烟，一个蹿步扑过来。易四聋子本想趁势刺它
　　　　　　　　　　　　　　的肚子，但是来不及了，老虎扑到他的头上来了。他丢了手
　　　　　　　　　　　　　　里的东西一把抱住母老虎的腰，把头紧紧地顶住它的咽喉，
　　　　　　　　　　　　　　把两只脚紧紧地撑住它的后腿，任凭它怎样的摆布，他只是
　　　　　　　　　　　　　　死命地抱着它不放。易四聋子的好朋友袁打铳，跟其他猎户
　　　　　　　　　　　　　　们，救也不好，不救也不好。袁打铳隔得近，爬到树上，对
　　　　　　　　　　　　　　准那老虎打了两枪，老虎打急了。等到第三枪，它就地一滚，
　　　　　　　　　　　　　　那枪子打在易四聋子的腿上，虽然没有打中要害，但痛得他
　　　　　　　　　　　　　　　　　　把腿一缩，头上也不由得松下来。那老虎趁这工夫大吼了一
　　　　　　　　　　　　　　　　　　声，把易四聋子的脑袋咬了半边，几跳几蹿地就跑出去了。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　因为势子太凶了，猎户们谁也不敢挡它的路。袁打铳一面收
　　　　　　　　　　　　　　　　　　拾他朋友的遗体，一面发誓除掉那只老虎，替他朋友报仇。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　从此以后，他就时常一个人背着枪，去找那只老虎。后来也
　　　　　　　　　　　　　　　　　　打了好几只虎，可始终不是咬他朋友的那一只。他有一个儿
　　　　　　　　　　　　　　　　　　子，叫友和，十四五岁了。袁打铳怕他死了之后他朋友的仇
　　　　　　　　　　　　　　　　　　不能报，常常把母老虎的样子对友和说，要他长大了也做一
　　　　　　　　　　　　　　　　　　个猎户，务必找到这只老虎，把它打死、祭他朋友的灵，才
　　　　　　　　　　　　　　　　　　算孝子，因此友和心目中也常常有这么一只虎。
　　　　何维贵　　他的儿子后来打到这只虎没有呢？
　　　　魏福生　　你听哪。第二年春二月间，友和跟几个小朋友到枫树坡去寻惊
　　　　　　　　　　　　　　　　　　蛰菌，这个坡里也因为林子深，没有人敢去砍柴，地下树叶
　　　　　　　　　　　　　　　　　　子落得厚，每年结的菌子也最多。这些小孩越取越多，越多
　　　　　　　　　　　　　　　　　　越高兴，就不顾危险往林子深处钻。正拣得高兴的时候，忽
　　　　　　　　　　　　　　　　　　然一个小孩吓得叫也不敢叫出来，拚命地扯起他们跑。他们
　　　　　　　　　　　　　　　　　　问：“看见什么啦？”他说：“有虎！”听得有虎，大家都
　　　　　　　　　　　　　　　　　　往外跑，把取下来的菌子撒满了一地。可是跑了好一阵，却
　　　　　　　　　　　　　　　　　　没见什么东西追出来，瞧有虎的那边林子，一点响动也没有。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　他们都奇怪。内中有大胆的就再跑到林子里去偷看，袁友和
　　　　　　　　　　　　　　　　　　也是一个。一看林子里有一块小小空地，空地上坐着一只刚
　　　　　　　　　　　　　　　　　　才吓得他们乱跑的大老虎，嘴里还咬着一块什么东西，两只
　　　　　　　　　　　　　　　　　　眼珠鼓得有茶杯那样大，可是它不动，连哼也不哼一声，听
　　　　　　　　　　　　　　　　　　听，好象连气息也没有。袁友和胆子最大，拣起一块小石头
　　　　　　　　　　　　　　　　　　照那老虎头上一扔，打个正着，可它还是不动。袁友和知道
　　　　　　　　　　　　　　　　　　世界上没有这样好脾气的老虎，一看它的头上还有一两处伤
　　　　　　　　　　　　　　　　　　哩，心里早想起他爹爹时常对他说起的那只母老虎。他告诉
　　　　　　　　　　　　　　　　　　那些小朋友，可是谁也不敢走近那老虎，还是友和跑过去把
　　　　　　　　　　　　　　　　　　它一推，哗啦一声就倒了。原来那只母老虎自从咬了易四聋
　　　　　　　　　　　　　　　　　　子，带了重伤逃出来，就藏在这林子里死了，如今只剩得皮
　　　　　　　　　　　　　　　　　　包骨头，嘴里还衔着易四聋子的半边脑壳哩。
　　　　何维贵　　那么为什么它还坐着呢？
　　　　魏福生　　这就叫“虎死不倒威”嘛。后来友和回去把他老子喊来一看，
　　　　　　　　　　　　　　　　　　果然是那只老虎。袁打铳把易四聋子那半边脑壳交给他家里
　　　　　　　　　　　　　　　　　　跟遗体一起葬了；把老虎的皮骨祭了他的灵，才算完了他一
　　　　　　　　　　　　　　　　　　桩心事。……
　　　　　　　　　　　　　　［正说到这里忽听得山上抬枪一响。
　　　　魏福生　　吓！
　　　　屠　　大　　（在内）枪响了。大老板！我们快去吧。
　　　　李东阳　　福生，你的财运真好。这次包你又打了一只大虎了。
　　　　祖　　母　　若真是只老虎，那么莲儿又多添一样陪奁了。
　　　　魏福生　　　但愿又是只老虎，不要打了一只什么小的野物，那就不值得
了。
　　　　　　　　　　　［屠大携猎枪、虎叉之类登场。
屠　　大　　不会，一定是只大虎。小野物不走那条路的。
魏福生　　我也这样想。
何维贵　　我们也去看看吧。
魏福生　　何大哥要去看看也好。
李东阳　　我也同去看看。
魏福生　　（对魏黄氏）你赶快去烧好一锅水，等一下有好一阵子忙呢。
魏黄氏　　我早已预备好了。
周　　三　　（在内）喂！去呀。
魏福生　　（同声）去呀。（各携器械退场）
屠　　大　　魏黄氏娭毑，你老人家睡去吧。
祖　　母　　还坐一会也好。等他们把虎抬回来再睡。又有好一阵子忙，我
　　　　　　　　　　　　　　在这里烧烧火也是好的。
魏黄氏　　啊呀，炊壶里没有水了。莲儿！
莲　　姑　　（在内）来了。
　　　　　　　　［莲姑登场。
莲　　姑　　妈妈，什么事？
魏黄氏　　你去添一壶水来。等一会儿他们回来了，要茶喝呢。
莲姑　　是。
　　　　　　　　［莲姑携壶下场，旋即携一满壶水登场，依然把壶挂在火炉里的
　　　　　　　　　　　　　　通火钩上。
莲　　姑　　妈，又打了一只老虎吗？
魏黄氏　　屠大爷说一定是只老虎。别的野物，不走那条路的。再说，昨
　　　　　　　　　　　　　　天不是发了山了吗？
祖　　母　　若是只虎，你爹爹不知该多喜欢。他说这次就不抬到城里去请
　　　　　　　　　　　　　　赏了，要把皮剥了给你做一铺褥子。
魏黄氏　　日子近了，你那双鞋还不赶快做好！
莲　　姑　　我不做。
魏黄氏　　蠢孩子。你为什么不做？
莲　　姑　　我不要穿鞋了。
魏黄氏　　蠢话！为什么不要穿鞋了？
莲　　姑　　我不要活了。（哭）
魏黄氏　　胡说！为什么不要活了？
莲　　姑　　爹妈若是一定要我出嫁……
魏黄氏　　你还嫌陈家里不好吗？
莲　　姑　　不是。
魏黄氏　　嫌三少爷配不上你？
　　　　　　　　　　［莲姑摇头不语。
魏黄氏　　那么为什么又不愿意去了呢？
莲　　姑　　……不愿意去就是不愿意去嘛。
魏黄氏　　好孩子，你先前说得好好的，怎么这会子又变卦了呢？这样的
　　　　　　　　　　　　　　终身大事岂是儿戏得的！人家已经下了定了，你又不愿意去
　　　　　　　　　　　　　　了。就是我肯，你爹爹肯吗？就是你爹爹肯，陈家里能答应
　　　　　　　　　　　　　　吗？你总得懂事一点，你现在也不是七八岁的小姑娘了。放
　　　　　　　　　　　　　　着陈家这样的人家不去，你还想到什么人家
祖　　母　　是呀。象陈家那样的人家在我们乡里是选一选二的。他家里肯
　　　　　　　　　　　　　　要你，真是你的八字好呢。你不到他家去，还想到什么更好
　　　　　　　　　　　　　　的人家去？就是有更好的人家，他不要你也是枉然哪。
莲　　姑　　我什么人家也不愿意去。我在家里伺候娭毑、妈妈不好吗？
魏黄氏　　你这话更蠢了。哪里有在娘边做一辈子女儿不出门子的呢？我
　　　　　　　　　　　　　　劝你不要三心两意的了。你只赶快把鞋子做好，别的陪奁我
　　　　　　　　　　　　　　也替你预备得有个八成了。只候你爹爹打了这只虎，替你做
　　　　　　　　　　　　　　床虎皮褥子，还托二叔到城里买一幅绣花帐檐，锦缎被面子，
　　　　　　　　　　　　　　就要过礼了。你刚才这些话我原晓得你是故意跟我淘气的，
　　　　　　　　　　　　　　你要出嫁了，你妈还能把你怎样吗？只回头不要对你爹爹这
　　　　　　　　　　　　　　样说，你爹爹若听见了这些话，你是晓得他的脾气的。
祖　　母　　是呀。你爹爹他若听说你不愿意，你看他会怎么样气吧。
莲　　姑　　我不管爹爹气不气，我只是不去就是了。
魏黄氏　　好，你有本事等一下对你爹说去。我懒得跟你麻烦。我要到灶
　　　　　　　　　　　　　　屋里去了。（下）
莲　　姑　　（走到祖母前）娭毑，我……
祖母　　（抚之）傻孩子，你哭什么，你的命不是比你妈、你娭毑都好吗？
莲姑　　不。娭毑，我是一条苦命。
　　　　　　　　［隐约闻外面人声嘈杂，猎犬吠声。
祖母　　你听，你爹爹跟屠大爷他们抬虎来了。你出阁的时候又要添一样
　　　　　　　　　　　　　　好陪奁了。你也可以早些到陈家里去享福去了。你还不到大
　　　　　　　　　　　　　　门口去看看去。
莲　　姑　　不，我不要去看。我怕这个老虎。
祖　　母　　你又不是才看见过老虎的。怕它做什么？以前捉了活的还不
　　　　　　　　　　　　　　怕，此刻是打死了抬回来的，更不必怕了。
莲　　姑　　我怎么不怕它？它是催我的命的。
祖　　母　　瞧你，你又跟黄大傻一样地发起颠来了。
莲　　姑　　娭毑，是的，我是跟他一样颠的，我怕我会变成他那一佯的颠
　　　　　　　　　　　　　　子呢。
祖　　母　　你越说越傻了。好好的人怎么会颠？
　　　　　　　　［人声、狗声愈近。
祖　　母　　好。（站起来）
　　　　　　　　［众声嘈杂中闻甲长之声：“抬进去，抬进去。”
祖　　母　　你听，虎已经抬到门口来了。快去看看去。
莲　　姑　　不，我不要看。老虎进来，我就要出门子了。
　　　　　　　　　　［人声，脚步声，猎犬吠声，已闹成一片了。
屠　　大　　（　　在内）顾三爷，你把大门推开些，推开些。藐福生（在内）
　　　　　　　　　　　　　　堂屋里快安排一扇门板。
李东阳　　（在内）你把脚好生抱着，抬进去。
祖　母　　莲儿，虎抬进来了。快去看看。
莲　姑　　不。我不要看。
　　　　　　　　　　［人声、足步声愈近。
魏福生　　（在内）抬到堂屋里去。
李东阳　　（在内）不，抬到火房里去。
祖　　母　　你快去开门，虎要抬到火房里来了。
魏福生　　（在内）何必抬到火房里去？
李东阳　　（在内）天气冷，抬到火房里去吧。快去安置一下。
　　　　　　　　　　　　　　［火房门开了，李二进来把左壁大竹床上的东西挪开，铺上一
　　　　　　　　　　　　　　床棉褥，把衣服卷成一个枕头，放好。
李东阳　　进来，把椅凳移开。在莲姑和她祖母的错愕中间，魏福生和屠
　　　　　　　　　　　　　　大早半抬半抱的抬进一只“大虎”——一个十七八岁的褴褛
　　　　　　　　　　　　　　少年。腿上打得鲜血淋漓，此时昏过去了。让他们把他尸骸
　　　　　　　　　　　　　　般的抬起放在那大竹床上。
祖　　母　　怎么哪，打了人？
魏福生　　有什么说的，倒楣嘛！
李东阳　　你老人家快把火烧大一点。福生，你得赶快去请一个医生来。
魏福生　　这时候到哪里去请医生呢？槐树屋梁六先生又上城去了。
李东阳　　不，得立刻去请一个来，他伤得很重，弄出人命来不是玩的。
魏福生　　屠大爷，那么你到文家　文九先生那里去一趟，请他老人家务
　　　　　　　　　　　　　　必今晚来一趟。李二爷，你也同去，好抬他的轿子。
　　　　　　　　　　　　［屠大、李二匆匆退场。
　　　　　　　　　　　　　　［魏黄氏急登场。
魏黄氏　　打了人？打了谁呀？
魏福生　　还有谁！还不是那个晦气。
　　　　　　　　　　　　［魏黄氏与莲姑的眼光都转到那褴褛少年脸上。魏相生他晕过
　　　　　　　　　　　　　　去了。快烧碗开水灌他一下。（忽注意到莲姑）莲儿快进去，
　　　　　　　　　　　　　　不要呆在这里。
莲　　姑　　（目不转睛地望着那面色灰败的少年，似没有听得她父亲的
　　　　　　　　　　　　　　话，旋疑其视觉有误，拭目，挨近一看）嗳呀，这不是黄大
　　　　　　　　　　　　　　哥？黄大哥呀！（