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满口胡言，恰要打他，钟馗从暖阁后大怒而出，手起剑落，早已发付他阴司里丢谎去了。县尹见当面杀了，未免有些惊讶，钟馗道：“大人不必惊讶，这样人杀了痛快。那偷尸鬼与急突鬼也还得叫来审审，好结此案。”

　　　　县尹于是抽了一支签，差了两名快手，当时把偷尸鬼、急突鬼捉到。钟馗与知县也就并坐当堂，看他审问。知县叫上偷尸鬼来，问道：“你为甚么偷盗丢谎鬼的银子？”偷尸鬼道：“小人并没偷，祇是暗中拿些东西，不肯教他知道便了。都是他诬赖小人。”捕风、捉影上来，道：“小的们是原告手下人，小人们亲眼看见他们偷。老爷不信，他身上还带着偷上的东西哩”。县尹令人教搜，果然搜出许多东西来。县尹大怒，向钟馗道：“此人何以发落？”钟馗道：“好偷东西，是两手之过，将他双手去了，他再不能偷了。”县尹道：“大人断的是。”遂吩咐将偷尸鬼两手剁了。又叫上急赖鬼来，道：“你如何急渎他的银子？从实招来。”急渎鬼道：“老爷听禀，小人从不胡赖人，祇因使下些长支，小人满口应承，限三限还他，他祇是不依，说小人赖他？”县尹道：“是怎么的三限？”急渎鬼道：“现有立下文书在此。”于是双手捧上。县尹看时，上写着：“头一限，王母娘娘转了汉。若是转了时，再到第二限，天上星星看不见。若看不见了，再到第三限，河里鱼儿变成雁。若是变过了，一总不见面。”县尹拍案大怒，道：“这等你还不是赖他么？”钟馗道：“此人之舌反正不一，祇将他舌头割了就是。”于是也依法行了。县尹与钟馗退堂。合邑百姓深感钟馗除害安民之德，遂立起祠堂来，鸠工庀村建盖不题。

　　　　且说钟馗与县尹闲谈之际，地溜鬼又来禀见。钟馗叫进来，问道：“汝等又来何干？”地溜鬼道：“小人打探得西边有两个鬼，十分可怜，请老爷安抚。”钟馗便辞别县尹要行，县尹挽留道：“大人不必性急，过了几日从容去何妨？”钟馗道：“大人盛情，感谢不尽，俺恨不得常常聚首，朝夕领教。奈何天子命俺遍行天下，以斩妖魔，若祇管因循，岂不怠玩君命，旷官废职乎？”知县道：“适纔所说之鬼，不过祇用安抚，何必劳大人亲往？且劳司马一行，大人在此坐镇便了。”咸渊道：“大人吩咐，俺就去走一遭，主公宽心坐候可也。”于是领了一半阴兵，与地溜鬼走了。钟馗刚刚坐定，见蝙蝠又向东飞去，钟馗道：“奇哉，难道东边又有鬼么？”县尹道：“大人何以知之？”钟馗道：“俺这蝙蝠，但是有鬼的所在，他就知之。所以俺离他不得，他是俺一员向导官。如今他向东飞去，必定东边又有鬼也。俺少不得要走一遭了。”县尹道：“此亦不必大人亲往，咸司马往西边去了，再劳富将军往东边去，何如？”钟馗向富曲道：“也罢，大人吩咐，你就去看看如何。”富曲得了钧命，将那一半阴兵，领上去了。有分教：

　　　　五鬼欺心，半夜三更闹舍命。

　　　　钟馗无伴，少靴没帽受迍遭。

　　　　要知端的如何，且看下回分解。

　　　　。。。

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第七回　对芳樽两人赏明月　献美酒五鬼闹钟馗
　　　　诗曰：

　　　　莫笑拘迂莫恃才，两般都费圣人裁。

　　　　迂儒未必扶名教，才子还能惹祸胎。

　　　　好色墙边人不知，贪杯林下鬼偏来。

　　　　请君但看钟南老，纔入迷途事事乖。　　且按下富曲率领阴兵往东边去的话不题。单表那风流鬼生得秉性聪明，人材潇洒，也能吟诗，也能作赋，虽不能七步成章，绝不至抓耳挠腮，且说风流倜傥，不拘小节，因此上四海有名。所以伶俐鬼离了无耻山前来投他，他一见如故，便以兄弟呼之。一日正是八月中秋，东洋大海推出一轮明月，清光十分可爱，风流鬼道：“今宵皓月依人，我们何不请糟腐鬼来与他赏月？”伶俐鬼道：“赏月虽好，奈他非赏月之人，恐他有负清光。”风流鬼道：“不然，你我二人对酌，似觉索然，请他来作个弄物取笑，有何不可？”于是便使了一个小童去请，许多一会方纔得糟腐鬼来。

　　　　那糟腐鬼作了揖，问风流鬼道：“小弟正在读书，盛驾召小弟。侍驾而来，不知吾兄有何见谕？”风流鬼道：“小弟见月色甚佳，故邀吾兄来同玩。”糟腐鬼道：“吾兄差矣，古人囊萤映雪，尚要读书，如此明月不读书，岂非不可惜时光乎？且是月者阴之精也，有何可玩？如月可玩，那日也可玩了，吾兄何不携酒一壶，对了红日赏玩起来？孟子云：月攘一鸡。即以为盗者，尚不负时光，况吾辈功名未就之老童生乎？”一席话说得风流鬼两耳听了，便道：“吾兄数日不见，益发糟腐至此。人生在世，花朝月夕不可错过。古人秉烛夜游，正为此耳。兄不闻唐明皇上元之夜，随罗公远步入月宫，亲见仙娥**舞于丹桂树下，至今传为美谈。我们虽不如明皇，亦不可辜负了嫦娥的美意，吾兄何其拘也。”那糟腐鬼反呵呵大笑道：“这话可为荒唐之至而无以复加也。《中庸》云：日月星辰系焉。这个月就如水晶珠一般系在空中的，那里有嫦娥？有甚仙女？不过文人弄笔，造此无根之谈耳。所以孟子云：尽亲书，则不如无书。”风流鬼道：“据兄讲来，月是系在空中的了。不知还是麻绳，还是铁索？何处缚结？何处拉扯？请道其详。”糟腐鬼道：“兄何不通之甚也？若上天没有缚结处，那女娲氏炼石补天，却从何处补起？这等看来，天上定是有人有物，怎么缚系不住。”风流鬼见他满口酸腐，又欲与他辨白，伶俐鬼捏了一把，风流鬼会意思，不言语了。让得糟腐鬼吃了几杯闷酒，怅怅而回。不料，回至家中不多几日，头上生了一个大疮，脓血并流，流成个深窟。请医看视，医曰：“已糟透顶了，不中用了。”果然从此呜呼哀哉，此是后话表过不题。

　　　　且说风流鬼送得糟腐鬼走了，对伶俐鬼道：“好个腐物，倒把我们兴致灭了。”伶俐鬼道：“我说不该请他来，此人祇须束之高阁，岂可与他共其风月。”风流鬼道：“我们不然，趁此月色闲步一回，如何？”伶俐鬼道：“极好。”于是二人携手同出门来，游了几道街巷，祇见一带粉墙，半边一座小门半掩半开，乃是一个花园，十分幽雅，里边悄无人声。二人看得心痒，慢慢的挨进门去。垂杨之下，一湾清水，水上一座小桥，过的桥来，又是荼架、芍药栏、木香亭、牡丹台。绿荫深处，有一块太湖石，二人坐在石畔，对着月色，看那花枝弄影，楼阁垂阴，正在清爽之际，祇听得“呀”的一声，二人抬头看时，重墙里一座高楼，楼上窗棂开处，现出一个女子。常言道：月下看美人愈觉娇媚，那女子似有欲言难言、欲悲不悲之状。这风流鬼看见，早已一片痴心，飞上楼去了。伶俐鬼道：“观此女子情态，绝非端正者。吾兄素有天才，何不朗吟一首打动他？”风流鬼真个高吟道：

　　　　风微棂静月高空，石畔遥观思不穷。

　　　　想是嫦娥怜寂寞，等闲偷出广寒官。

　　　　那女子听得有人吟诗，低头一看，见风流鬼仪容潇洒，举止飘逸，十分可爱。心下就有于飞之愿了。祇因碍着伶俐鬼在旁，不好酬和他的诗句，祇得微笑一声，将窗子掩住了。风流鬼已魂飞魄荡，恨不得身生两翼，飞在那女子身旁作一块儿。伶俐鬼道：“咱们回去罢，倘有人来，不当稳便。”风流鬼无奈，祇得缓步而回。那一晚捶床捣枕，翻来覆去，如何睡得着，于是又作诗一首道：

　　　　寂寂庭阴落，楼台隔院斜。

　　　　夜凉风破梦，云静月移花。

　　　　魂绕巫山远，情随刻漏赊。

　　　　那堪孤雁唳，无奈到窗纱。

　　　　次日起来，发寒潮热，害起木边目、田下之心了。伶俐鬼道：“吾兄何以若此？想是昨夜冒风了，如不然服些药，表表汗。”风流鬼叹口气：“我的病非药可治。若要好时，除非昨夜那美人充了太医……”伶俐鬼笑道：“这等说来，吾兄竟害上相思了！”风流鬼道：“那等一个美人，相思焉能不害？”伶俐鬼道：“吾兄此病，祇怕空害了，既不知他姓名，又不知他行径，兄虽如此慕他，这段深情怎么令他知道？”风流鬼道：“我也知道无益，但此心恋恋，终不能释。如果姻缘无分，老兄索我于枯鱼之肆矣。”说罢，哽哽欲哭。伶俐鬼暗想道：“这件事我若不与他周全，若真个相思了，岂不辜负他爱我之意。”于是想了一会，说道：“兄何不写一封书，备陈委曲，弟去送与那美人，或者他怜你，嫁你也未可知的。”风流鬼道：“人说你伶俐，如何这等冒失？我们与他非亲非友，这书怎么送？岂不惹祸招灾？”伶俐鬼道；“我自有法，必须如此如此，既不教他知道我们姓名，又显是我们送书。祇要美人得了书，或有意，或无意，自然明白了，何至于惹祸加灾？且是昨夜我看他那光景，亦是有爱你的意思，此去必有好音，你祇管放心写起书来就是。”那风流鬼大喜，道：“老弟果然伶俐，所谓名不负其实也。”于是欣然提起笔来，展开花笺，磨起浓墨，写道：

　　　　“昨夜园林步月，原因潇洒襟怀，敢曰广寒宫里遽睹嫦娥面乎？不意美人怜我，既垂青眼，复蒙一笑，何德何能，爱我至此？天耶，人耶？亦姻缘之素定耶？自蒙盼以来，量减杯中，魂消脸上，恨填心下，愁锁眉端。无心于耨史耕经，有意于吟风弄月。云气重重，尽化成胸中郁结，风声飒飒，都变作口内长吁。然昨夜之怜我者，皆今日之害我者也。吁嗟乎，天台花好，阮郎无计可拔。巫峡云深，宋玉有情空赋。神之耗矣，伤如之何？伏祈垂念微躯，急救薄命。西厢月下，少分妙趣于张郎。银汉桥边，熟睹芳姿于织女。专望回音，慰我渴念！不宣。外并前诗奉上，此希玉音。”

　　　　风流鬼就书与诗写就，付与伶俐鬼。伶俐鬼买了许多翠花，扮成货郎，依着旧路，走到花园门首。摇着唤娇娘，东蹴至西，西蹴至东，蹴来蹴去的。蹴的美人上楼来了，使梅香叫进园中，要买翠花。伶俐鬼不胜之喜。梅香道：“有好大翠花，拿一对来俺小姐要买。”伶俐鬼道：“有有有。”便将那书包了一对翠花，递与梅香。梅香拿上楼来，那小姐展开包儿，见是一幅有字花笺，细看时却是一封情书，后随那首绝句，情知是昨夜那人了。这女子本来有意，又见此书写的字字合情，言言滴泪，如何不动心？于是向梅香道：“我忽然口渴得紧，你且烹茶去。”将梅香伎俉去了。这楼上文房四宝俱全，摆设便宜，遂忙取一幅花笺，写成回书，又依韵和诗一首在后面。

　　　　刚刚写完，梅香捧茶来了，那女子忙将原书藏起，将回书包了翠花，使梅香送与货郎道：“花样不好，再有好的拿来。”伶俐鬼接住一看，掉了包来，知是回书，满心欢喜，说道：“花样原也不好，待有了好的，祇管与小姐送来便是。”于是背了花箱，欣然而回。进了门便高叫道：“吾兄恭喜了！”风流鬼正在愁闷之间，听说恭喜二字，精神长了一半，忙问道：“想是有些意思？”伶俐鬼道：“有有有。”笑着将回书取出来，道：“这不是恭喜是甚么？”二人展开细看，上写着：

　　　　“妾寂守香闺，一任春色年年，久不着看花眼矣。不意天台之户未扃，使我刘郎直入。楼头一盼，遽认夙世姻缘。承谕云云，知君之念妾深也。明月有意而入窗，谁其隔之也；白云无心而出岫，风则引之矣。即蒙婚姻之爱，愿定山海之盟。家君酷爱才华，郎君善寻机会，果然绣户相通绮户，自尔书楼可接妆楼，幸勿谓尔家门户重重闭，春色缘何入得来也。谨覆。

　　　　外依原韵奉和，并求斧正：

　　　　闺情浓欲本来空，偶会园林计转穷。

　　　　但愿上天收薄雾，嫦娥方出广寒官。

　　　　二人看了书中之言，无非是要乃翁心愿，风流鬼移寓园中，就好相会的意思。风流鬼道：“知他乃翁姓甚名谁，如何得他欢喜？”伶俐鬼道：“这有何难。那座花园平素我们不晓得是谁家的，如今祇去左右一问便知，园主自是他乃翁无疑。他书中说酷爱才华，自然不是糟腐鬼那样闭门不出的死货，定是个问柳寻花、游山玩景的高人。我们打听的他到何处游赏，便好亲迎他，凭吾兄这般才华，愁他不爱？”风流鬼道：“全伏老弟周全，愚兄不敢忘德。”伶俐鬼去不多时，回复道：“访着了。这花园原来就是乡绅尹进家的，那美人就是他的女儿。但不知他何日出门，何处去游赏，得我时常打探，有信便来告兄。”不想事偏凑巧，刚刚隔的一天，伶俐鬼来报信，道：“那尹乡绅今日要到城外东园赏菊，那东园在个僻静处所在，地方虽狼狈，菊花却开得茂盛。兄速装带了笔砚书箱，小弟扮作书童，到那里假作读书等他。”于是二人先到东园来了。果然那日尹进傍午时候骑着一头黑驴，跟着一个小童，挑着一个手盒，携着一瓶美酒，走入园来。见风流鬼在那里拿着一本书读，人物生的风流俊爽，那尹进已是有些欢喜，遂举手道：“老兄在此读书么？此处虽有菊花，地方其实狼狈。”风流鬼道：“聊以避俗而已。”那尹进拣了一块洁净的地方坐下，一双眼祇顾看风流鬼。伶俐鬼拿出一柄扇来，向风流鬼道：“求相公与小人画画。”风流鬼道：“你要画甚么？”伶俐鬼道：“就画菊花罢。”风流鬼展开扇子，几笔画成，递与伶俐鬼。尹进道：“借来一观。”伶俐鬼连忙奉与，尹进接在手中，见画得老干扶疏，不比寻常匠作，满心欢喜，道：“王维不能及也。”伶俐鬼又拿过来，向风流鬼道：“相公既已画了，再题上一首诗纔好。”风流鬼恃着才华，不慌不忙，将扇子那面写起。尹进见他运笔飞舞，又不假思索，便走过来接看，高声念道：

　　　　群芳落后灿奇葩，潇洒疑同处士家。

　　　　自画自题还自赏，时时青眼对黄花。

　　　　喜得尹进极口称赞，道：“王摩诘诗中有画，画中有诗，古今称雄，可谓当世又有此人也。”于是问了姓名，便邀在一处赏菊。饮酒中间，尹进道：“老夫有一小园，颇觉清雅，足下不弃，早晚移来那边读书，老夫也得朝夕领教。”风流鬼连忙打恭道：“谬蒙老先生见爱，但恐搅扰不便。”尹进道：“说那里话，我们就是文墨相知了，何消见外。”风流鬼谢了坐下，尹进又问些古今事迹，见风流鬼对答如流，喜不自胜。

　　　　须臾，夕阳在山，各自散归本家。尹进又叮嘱移来之话，先骑驴子去了，然后风流鬼与伶俐鬼欢喜而回。次日早起，打扮的靴帽光鲜，写了一个晚生帖子，竟到园中来。尹进接着大喜，于是待茶。茶罢，就安在三间亭子上，做了书房，这风流鬼何尝有心念书，每日祇在墙边走来走去。一日走到太湖石畔，拾起一条汗巾，抖开看时，上面写着绝句一首：

　　　　自从消瘦小蛮腰，盼得人来慰寂寥。

　　　　今夜月明堪一会，莫教秋水涨蓝桥。”

　　　　风流鬼就如拾得了活宝一般，连忙藏在袖中，眼巴巴盼到金乌西坠，玉兔东升，看看到了黄昏时候，宿鸟惊飞，花枝弄影，柳荫深处那女子冉冉而来。风流鬼远远望见，喜不自胜，正欲上前相迎，谁想好事多磨，忽有一皂隶闯入园来，道：“相公果然在此，老爷有急紧话要讲，立等请去。”那女子见有人来，闪入角门内去了。风流鬼对皂隶道：“我身上有些不快，明日早去罢。”皂隶道：“使不得，老爷吩咐定要请去相公，我不敢空回。”风流鬼无可奈何，祇得随着皂隶来见县尹，道：“老爷唤童生有何教渝？”县尹道：“有一位锺大人，见了你的诗稿，心中喜悦，今日要与你相会相会，可随我到花园中来。”风流鬼到了园中，拜过钟馗，县尹命他侧坐了，钟馗见他举止飘逸，却也喜欢，祇因他那鬼名载在簿子上，未免喜中有些不足，倒也还没有斩他的心事。县尹立起身来，对风流鬼道：“你陪锺大人坐，我有件公事去办，办毕就来。”说毕辞去。钟馗与风流鬼谈论些诗文，风流鬼虽心不在焉，也祇得勉强对答。钟馗又言及他的诗稿，道：“足下才情虽好，祇是微带些轻薄气象，犹非诗人忠厚和平之旨。如今欲求面赐一章，不知肯不吝金玉否？”风流鬼道：“老大人吩咐，敢不应命。但不知何以为题？”钟馗想了想，道：“就以俺这部胡须为题罢。”那风流鬼满肚牢骚，便就借此发泄，当下口吟一律道：

　　　　君须何以这般奇，不像胡羊却像谁？

　　　　雨过当胸抛玉露，风来满面舞花枝。

　　　　要分高下权