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西涅不怀疑它所具备的功能，毕竟李奥和弗兰克已经证实了，索隆手中的确掌握了能够提升能力位阶的技术或者其它什么方法。可这两名团长要出征前，西涅曾私下见过李奥，当时这位老团长给他的感觉很不妙。而且李奥曾隐晦地向西涅暗示过，如果索隆哪天同样提供了升阶的机会时，他希望西涅能够慎重考虑。

从中不难看出，这种机会难得，可条件同样苛刻，而且效果恐怕不是想像中那么美好。这从李奥当时的情形可以看得出来，他的气息虽然变得强大，可感觉却十分粗糙，就像一个孩子拿着火箭炮般。而且李奥的眼神中不时掠过痛苦之色，仿佛体内囚禁着一只恶魔，而他无时无刻都必须和恶魔对抗。

那只恶魔，恐怕就是能力提升的源头！

也是西涅眼前这根针剂中的事物，那如同血一般的基因物质。这牵涉到很多问题，诸如索隆如果早有这样的技术，为什么不一早使用，这样面对海神团也不会节节败退。再有就是这里面的物质是什么，以西涅的见闻，还没听说过如今能够合成出可以提升一个位阶等级的基因物质出来。

问题很多，西涅却没有答案。无意间，他看到了另一个盒子。

保罗让人送过来的盒子。

在几天前，保罗就和索隆在集会上公然撕破了脸皮，两人之间的关系由此转入紧张阶段。这段时间以来，保罗频频出场各种聚会，其间又拜访了门德里萨和约瑟夫这两个权贵。之后，这两个底蕴深厚的豪门便开始向索隆施压，他们的立场在哪一边已经非常清楚。

罗马城的局势已经变得十分微妙，就像一个在高空走钢丝的人，稍有不慎就是粉身碎骨的局面。

内忧外患，用这个词汇来形容罗马城如今的状况是再适当不过。现在，西涅反倒羡慕起雅菲迪来，这位挚友能够脱离罗马城的争斗漩涡，也未尝不是一件好事。

打开保罗的盒子，里面是一片小巧的晶片。西涅皱了皱眉头，拿来一个平板智脑，将晶片插进智脑的凹槽中，很快智脑就读取出了一个文件。打开文件，却是段视频。视频的画面呈暗红色，看来是用夜视模式拍摄中。地点是某处宫殿，但随着镜头的移动，西涅很快发现，这是教皇厅的内部。

最终，画面来到索隆的行宫前。接着又绕到了另一边侧面墙壁的窗户，有人打开了窗户，跟着镜头晃动，却是那人已经潜进了行宫里。在夜视模式下，通过画面西涅可以看到，索隆的行宫空旷而干净，所有可以移动的设施都给清理了出去，整个行宫如同被废弃了一般。

在画面里，不时会有类似雾气一般的东西飘过。宫殿里自然不会有雾，那么这些东西又是什么。

镜头在这个时候突然剧烈晃动起来，跟着响起一阵急促的喘息声。声音有些像漏气的风箱，西涅听得脸色一变。他可以相信，拍摄这段画面的人肯定被锐器洞穿的喉咙，所以才会发出这种声响。最终拍摄器摔到了地上，画面旋转两圈后定格在一张惶恐的脸孔上。

这个男人捂紧了自己的喉咙，却从指缝里不断有血流出来。他不时抽动一下，眼中的神采渐渐暗淡，正滑入死亡的深渊。西涅以为画面要就此结束时，却有一只脚在画面中扩大，接着挑起拍摄器。画面翻动一下，角度变成由下而上。于是在画面里，出现了一个银色长发的男人。

他淡淡朝镜头的方向看了眼，微微一笑，再用脚踩下。

视频至此消失。

西涅坐在椅上一动不动。

索隆的行宫里，竟然藏着一个陌生的男人。他究竟是谁？

这时，画面又亮起来，接着保罗出现在镜头里。他面对着西涅，仿佛正在视频通话般说道：“相信西涅团长看到这里时，和我一样对视频里这个男人充满了疑问。他是谁？为什么会在索隆的行宫里？究竟是什么时候就存在了？想想便叫人害怕，居然在我们的眼皮底下，索隆藏着一个可怕的人。”

“没错，可怕的人。”保罗强调道：“刚才拍摄整段视频的人，是我一名七阶的手下。可以说是一个难得的人才，但相信团长也看到了，他在那个银发男人手中根本连怎么死的都不知道。”

“为什么我会让人潜进索隆的行宫？原因很简单，因为蓝博尼斯！”

“昔日的血腥骑士，在进入索隆的行宫后就再也没有出来。索隆虽然事后宣布老骑士已经离开罗马城，可我暗中查过，蓝博尼斯根本就没有回来。而他的家人多次向教皇厅递交调查书，也通通给拦截了下来。甚至……在不久前，蓝博尼斯的府邸突然发生了火灾，包括他三个儿子在内的所有亲人都已经葬送火场。”

“可是……”保罗脸色肃然地说：“我让人检查过尸体，均表明这些人在火灾发生前便已经让人杀死。西涅团长，这是一起肮脏的谋杀！正直如你，难道不希望发现答案吗？”

视频到了这里才真正结束，唯有保罗的话仍在西涅脑海中不断回响着。

蓝博尼斯和他那些老部下失踪的事，西涅也有所耳闻。只是当时忙于对付海神团的威胁，他根本没空去了解这事。而之后又发生了很多事，如果不是保罗现在提起的话，西涅恐怕还真会忘记了。

他相信保罗并非为了打击索隆而故意捏造出这些东西，哪怕索隆行宫里的画面可以捏造，但蓝博尼斯府邸起火一事，只要略微调查便可得知，根本想捏造也捏造不出来。

最重要的是，蓝博尼斯最后出现的地点就在教皇厅，而索隆也当着很多人邀请他前往行宫。之后，就再也没人看到血腥骑士出来。

从当时蓝博尼斯威胁索隆的情形来看，恐怕是惹恼了索隆，才为被他借那银发男人之手杀掉了蓝博尼斯。血腥骑士虽已老迈，可也是名八阶的能力者，却连一点动静也没有出现就给干掉，显然这个银发男人不简单。

那么……

西涅又看向了那管基因药剂，心想这两者间是否存在着某种关系。但不管怎么说，一旦证实索隆借银发男人之手杀掉蓝博尼斯，这个消息将会像一颗重磅炸弹般，将本来已经初呈乱势的罗马城炸得更加混乱不堪。索隆如此做，已经触及了很多人的底线，包括西涅在内。

像门德里萨这样的豪门，在十五年前可以对索隆杀害保罗四世之事睁一只眼闭一只眼，可不代表他们能够容忍索隆借外人之手来杀害当年的同僚，这在性质上有决定性的区别。

西涅看着两个盒子，最后把它们重新合上，再放进一个保险柜里。他闭着眼睛，认真思索着接下来要怎么做。第四军的团长就这么坐着，从白天坐到了傍晚，如同一尊雕像，末见动弹。

傍晚的时候，两辆汽车停在教皇厅的广场上，从汽车里陆续走下来十几人。他们都是骑士团各个分团里的副官又或拥有不错能力的校级军官，在索隆的命令下，这些人都给集中了起来。他们有一个共同的特别，那就是全部都是七阶。

一队索隆的近卫，白银之手的士兵在威瑟尔的带领下早在门口等候他们。事实上当索隆透露可以将七阶的能力者提升到八阶的时候，曾询问过威瑟尔可有兴趣。亲卫队长不知道行宫里有什么，但跟在索隆身边，他也隐隐猜到那里面有不得了的事物。

提升位阶自然是件充满诱惑的事，可观之李奥和弗兰克两人提长位阶后的情形，威瑟尔就打消了这个念头。他委婉地拒绝了索隆的询问，难得的是，索隆并没有为难他。

看着这些个个实力与他相当的军官，威瑟尔却在心中暗叹。等这些人离开了教皇厅赶赴前线的时候，他们恐怕已经不再是自己了。

他干咳了一声，道：“诸位，旅途辛苦了。但索隆大人已经等候多时，还请诸位和我来。”

打了个手势，白银之手的士兵便散了开云，分成两边形成一条通道，同时也把所有军官包围起来，以防他们逃走。威瑟尔走在前面，领着这十来名军官向教皇厅里面走去。等军官们都跟上后，白银之手的队形才合拢，然后跟着上前。

这时，广场附近传来喧哗声。一名士兵回头，远远看到几个平民似乎正在打架，他们扭打在一起。士兵皱眉，教皇厅附近的区域是不允许平民接近的，职责所在，这名士兵便离开了队伍跑了过去。

几个平民见他跑来，连忙逃走。士兵冷哼，追了上去。很快双方跑进附近街区一条小巷子中，跟着里面传来一声闷响。没过多久，身着白银之手制服的西涅走了出来，他拉低了头盔，挡住自己大半面容。至于那名士兵，则让人装进了酒桶中运出城去。

西涅迅速跑回教皇厅，还好威瑟尔和其它人在会议厅外似在等候什么。西涅不动声色地走上去，并站到白银之手的队伍后头。很快，会议厅的大门打开，教皇保罗、门德里萨还有老约瑟夫等几位罗马城的重要人物鱼贯而出。在经过西涅的时候，保罗有意无意地朝他看了眼，却没说什么掉头就走。

这时威瑟尔才带着众人走进会议厅里。

大厅中只有索隆一人，他看着底下的军官大声道：“欢迎你们的到来，我骑士团的勇士们。值此危难之际，你们响应号召站出来。在此，我为你们感到骄傲！”

一个壮硕的大汉往前一步，担着拳头道：“索隆大人，保卫大陆是我们骑士团的责任。就请你下令吧，我们会把那群南方来的乡巴佬揍回咆哮海湾去的！”

大汉的话得到好些同僚的响应，但有几位却默不作声。海神团的表现有目共睹，高阶战力上的巨大差距更不是仅凭意志和决心就可以弥补的。事实上，这几人不认为索隆召集了他们，就有把海神团赶回海上去的把握。

索隆伸手一压，道：“你们的勇气值得表彰，但我们也不能轻视咱们的对手。神说，傲慢亦是原罪。正视对手，我们才能够打败他们。现在，横亘在我们面前最大的难题，是两方之间高阶战力上的差距。尽管不愿意承认，但不得不说，对方高阶的数量实在太多了一些。仅凭我们的团长们会十分吃力，所以才召集了其它军队里位列二席的各位。”

“我勇猛的战士们，现在，我需要你们贡献自己的力量！”

一名年长的校官上前道：“索隆大人，我们当然愿意为您效劳。可您也应该看到，我们这些人也不过都是七阶的水准。恐怕距离对方的高阶战力还有一定差距。”

“没错。”索隆微微一笑，张开双臂道：“现在，我就为你们开启通往高阶的大门。你们会发现，其实一个阶位间的差距，并没有你们想像中来得遥远。用不了几天，你们也会成为八阶。”

“这……这怎么可能？”校官疑惑道。

“怎么不可能。”

一把冰冷的声音响起，第八军的团长罗恩从侧门里走了进来。他看着那名校官道：“拿巴，许久不见了。”

“罗恩团长。”名为拿巴的军官低头恭敬道。

罗恩点头，走到索隆的旁边。在后者的眼神暗允下，罗恩上前道：“各位。我想你们也知道，代替玛米罗那个叛徒成为团长的我，在不久之前也和各位一样都只是七阶的水准。可现在，你们看看……”

“这是……八阶的力量！”罗恩开始释放自己的力量，能量水平不断提升，很快便越过了七阶的水准，进入八阶的层次。他的体表散逸着黑紫色的光，从他身上游离四散的能量射流甚至擦过地面，刮起蓬蓬石粉。

在大厅后头，西涅瞳孔略微收窄。他看得出来，罗恩果然已经晋级八阶。这么看来，那管晋阶药剂果然有用。只是罗恩现在的气息比当初的李奥他们更不稳定，且有无法收束住力量之嫌，如果粗糙的运用技巧根本上不了台面。西涅自问可轻易击败这样的八阶，但无可否认的是，索隆的确展现了他拥有提升力量的手段。

果然，看到罗恩的展示之后，底下的军官都露出了狂热的表情。哪一个不喜欢自己有所突破，七阶和八阶差的不是一个等阶，差的是整整一个层次。只有步入八阶，才算勉强摸到高阶强者的边。看似一阶之差，但很多人终其一生都徘徊在八阶之下。

现在看到之前只是七阶的罗恩，如今也成为了高阶，哪有不心动的道理？索隆看在眼里，知道效果已经达到，对罗恩打了个眼色。罗恩才收束力量，不过看他的样子，收束力量可比简单的释放要困难得多，还好底下的军官都一脸兴奋，没人注意到罗恩在能量控制上的粗糙。

索隆拍了拍手，道：“好了各位，罗恩团长的力量已经说明一切。现在，是时候迎接你们的新生。跟我来吧。”

于是一行人离开了大厅，沿着教皇厅内部走廊而行，转眼便到了索隆的行宫。索隆推开门，对军官们说道：“都进去吧，在这里面，你们会得到全新的力量。”

之前那叫拿巴的军官犹豫道：“索隆大人，这不是您的行宫吗？”

“没错，但现在已经改建成实验室了。为了防止机密泄露。”索隆故作神秘道。

“拿巴，你想太多了，难道大人还会骗我们？”那壮硕大汉哈哈一笑，当先朝行宫里走了进去。

之后其它人也跟着进去，拿巴走在最后。当他进入后，大门便给关上。

外头，索隆脸上的笑容渐渐消失，他回过头对威瑟尔道：“你们退下吧，给我守在附近就行。另外，不管听到什么声音，都得给我装成没听见！”

第756章　高阶军团

门一关上，校官拿多就觉得不对劲。把一个实验室安排在自己的行宫里，虽说是为了防止什么机密泄露，可这也有点说不过去。再说这里面很昏暗，也没有灯光，身体周围有像雾气一般的物质缓缓流动。每当这些东西掠过身边的时候，拿多就浑身一冷，几如身边有远古凶兽盘恒，正给暗中盯上一般。

之前那壮汉军官大叫道：“有人吗？”

连叫了几句，没有人回答。军官们开始不安起来，突然有一个人叫道：“不是说实验室吗？为什么这里那么干净？”

经他提醒，众人才发现，整个行宫果然空荡荡的。没有任何实验的器材，甚至连电源都没有，要怎么进行基因药剂的实验和制作？

“怎么？难道我们要继续呆下去？”

“我看还是找索隆大人问清楚吧，弄不好他搞错了。”

“也只能这样。”

“咦，乔巴，你怎么了？”

拿多听到这句话，和其它人一样朝其中一个叫乔巴的军官看过去。只见乔巴浑身发颤，再看他下身的裤子竟然湿了一片，所有军官都愣了，乔巴这样子看上去就像小便失禁。接着乔巴突然发出一声让人难受的尖叫，他抬起头，可以看到他一双瞳孔已经翻了上去，露出一片眼白。

接着，乔巴渐渐离地而起。站在他旁边一名军官这才看到，有一束银发从黑雾中探出，竟扎进乔巴的后脖子里！他刚喊了句：“这什么鬼东西？”就浑身轻震，接着也和乔巴不断颤抖起来。军官感到脖子后面有异物扎入，它们像无数小蛇般钻进他的皮肤、肌肉层，然后缠在脊椎处，跟着释放了某种物质，这种物质冰冷无比，又带着很强的侵略性。不过转眼，他就神经发麻，只能发抖说不出话。

银发一束束地从黑雾中探出，像高明的猎手，把每名军官都逮了个正着。拿多人在最后面，离大门最近。见此异状，他还哪顾得了什么命令，当即朝大门扑去。

身后风声忽起，回头看，原是一束银发朝他闪电刺来。

拿多矮身翻滚，躲了开去。

“咦？”

黑雾里响起某个男人意外的声音，拿多以声音锚定其位置，手往那个方向一挥，当即有颗内白外红的能量光球排开黑雾轰了过去。在进入黑雾深处的时候，在能量光芒中，拿多只看到一个高大的银发男子站在那里。他头上的银发飘飞四散开来，简直就像一个魔鬼。

光球一闪而逝，没有像拿多想像里那样爆炸开来，而是被什么物质中和湮灭。他心里一惊，再不愿理会那究竟是什么人，全力朝大门冲去。眼看就要接近大门，左脚脚跟一紧，被什么东西卷住绊倒。拿多一看，却是一束从黑雾里探出来的银发。

他大叫着，伸手朝银发一点。指尖释放出一道橘黄色的火焰，燃烧之指有着火焰切割刀一般的威力，可喷在那束银发上，却连让它变黑发卷都做不到。银发却突然放开他，更是闪电般在拿多脸上一扫。拿多整个人给扫得飞了出去，他摔到地上再想爬起时，后脖子上像给蜜蜂蛰了一口般，传来微痛之感。接着丝丝冰冰凉凉的感觉蔓延开去。

拿多在内心尖叫，他知道那是银发钻入体内的感觉。片刻后，他也如其它同伴般再说不出半句话来。

威瑟尔朝诡异的行宫看了眼，挥手让亲卫队退到不远处的回廊守护。士后们的注意力都给那行宫里发出的声音吸引了去，因此没有注意到一名同伴消失了。

西涅沉着脸，放轻了脚步，迅速来到索隆行宫的后方靠墙坐下。他从身上拿出一个巴掌大的袖珍智脑来，再将一根摄像导线连接在一起。导线的另一端有微型摄像头，可以把拍摄到的东西实时呈现在智脑的屏幕上。西涅很快打开了程序，然后把