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最后零看中的是一种一次性的消耗装备，伊斯塔方面命名为捕食者。捕食者的外形是一枚手雷，在需要的时候激活然后将之抛掷出去。捕食者就会分裂成四个构件，构件与构件之间会形成一面激光电网。电网在覆盖目标时会产生放电效应，一旦电网放电，四个构件里面的爆炸装置就会激活。

爆炸的威力将在有限的范围里叠加，从而形成剧烈的爆破冲击。根据伊斯塔方面的实验，一枚捕食者可以炸弹两架圣骑士机甲，毕竟它们拉开的电网覆盖面达到夸张的30米见方。同样的，如果是密集阵列的话，这样一张电网足够把50名士兵拉进地狱，这还没计算捕食者爆炸后的威力加成，但把上百名士兵炸成粉碎是没有多大问题的。

而更重要的是它的售价，这样的武器每一枚只需要500金币，这可比电磁爆弹要便宜得多。而奥兰也坦言捕食者其实是电磁爆弹的升级版，而它的适用面更广，并且随着技术的提升，它的成本反而降低了下来。

像这种捕食者，零一口气就要了1000枚，合共五十万金币。

这么算下来，光是这三种装备，零就一口气花掉130万。他钱来得快，花得同样也快。至于伊斯塔上面列出的其它装备，性能都挺不错，可只属于常规装备。零现在坐拥图森一个兵工厂，工厂的库存和生产能力已经足够供应一支三千人的军队。

因此对于常规装备方面，零的需求并不大。

一笔装备订单敲定下来后，零又问道：“我还需要两种东西，不知道你能不能弄得到？”

“只管说说。”奥兰沉声道。

“首先，我需要一套生物调制系统还有二十名左右的专项助手。他们不必是博士那种程度的人才，但必须在生物研究方面有所涉猎。”

奥兰眼睛一亮：“零大人，您的野心很大。才刚打下一个卡农，便已经要涉足生物兵器方面的开发了吗？”

“只是凑巧在这方面有这样的人才，所以我不想浪费罢了。怎么样，能不能弄得到。”零当然不会公开雷鸣的情况。

奥兰点头：“有点困难，但不是没办法。给我半个月的时间，生物调配系统我只能提供基础型的，需要一百万金币。如果需要升级和扩充设备，需要另行支付。”

“很公平。”

“至于人才方面，我可以给你找来。但报酬你需要和他们自己谈，按照教皇厅的标准，像一个助手他们每月的薪俸大概是100金币。”

“我给他们300。”零一口气加价。

这回轮到奥兰点头：“很公平，毕竟为你工作还是有些危险。”

“那么第二件事，我需要建立一个需要我自己的专用网络。我希望它主要的功能是在统筹计算方面，应用的范围倾向于后勤登记。重要的是，可以预见，随着这个要塞人员扩充，这里的人会越来越多。如果每个人我都用金币为他们结算薪俸的话，那么单是金币的流通就会变得十分繁琐。”

“我希望可以用一个系统来代替金币的收支，例如每个人的金币替换成分数。在要塞里，甚至在我以后所掌控的势力范围内，他们可以用分数去交易任何他们所需要的东西。当然，这种分数也可以兑换成金币。但必须设置一个兑换基准线，高于基准线以上才可以兑换。另外一种条件则是他们需要离开三个月以上，无法再为我提供任何服务时，可以无条件把所有分数兑换成金币。”

“我明白了，一种类似信用卡的机制。”奥兰点头道。

第694章　意外

奥兰走了，但一个星期后她又再次造访要塞。这次她带来了一套生物调制系统的基础版本，二十名研究助手以及一套智能管理系统。

要塞主楼五层已经全部改造成生物研究室，尽管在实施上而言还无法和之前零点公司基地里的实验室相比较，但至少可以进行最基本的调制工作。零打算再追加一个扩充版本，不过伊斯塔方面得一个月后才能送达，不过现在这些设备用于前期调制倒也足够了。

用了两天安装设备和调试，五层便全然成为了禁地，只有零才能自由出入。其它人进出都需要使用身份识别，以保障信息的保密。

至于奥兰带来的智能管理系统也很快投入实用当中，一台智脑主机安置在四楼的一个房间，又连接出五台操作子机。同时把记录终端下放到要塞以及马利等三个小镇上，又花费了近一个星期从工人到士兵都做了一记身份登记，并将信息备份在智脑主机里。

同时，又向每一个为零服务的人发放了一张智能卡片，通过它在零支付薪金或他们交易某些用品和食物时，就可以通过记录终端完成里面的积分更新。

至此，零领地下的经济体系建立起来，并参照阿斯加特使用了积分制。以每10积分兑换1金币的比例进行，减少了零财政运作方面一些不必要的环节，从而节省出不少时间。

奥兰还向零提供了五个资料员，替他管理这套系统，算是伊斯塔方面的馈赠。

接下来，要塞和三个城镇全力开动。卡农要塞方面主要是采矿和练兵，在源源不断的工人和新兵补充下，几个矿区终于能够满员运作，从而每月产出的资源价值已达百万金币以上。而新兵方面则招募到两千名，他们大多来自生活艰苦的外岛，因此这些新兵天性上就十分坚毅，体能方面也差不到哪里去。

他们所欠缺的是战斗经验，在这方面，依旧是让命运号上那些士兵训练他们。

卡农原先的要塞区域明显已经容纳不了这么多人，零只能在要塞附近甚至矿区边上搭起了简易棚户，以供工人们居住。而士兵则住在原先的要塞兵舍里，之前的奴隶营经过改造之后，才堪堪容纳得下近五千名士兵。

马利、蒙哥和图森三镇亦进行运作，在教皇厅的士兵被打跑后，镇上的居民并没有因此而逃走。对他们来说，其实哪个占领城镇并不重要，重要的是零依旧提供吃住，而且还提高了他们的薪资。当然，反抗是有的，不过让士兵们镇压了几次，也就认命了。

零的原则很简单，为他工作，那么一切照旧，甚至待遇还会比以前好。但如果闹事，特别是煽动其它人一起反抗的，就会得到无情的镇压。在这方面没有任何妥协可言，他的仁慈是针对自己的领民，那么不服管束，或者心怀叵测的家伙，零给他们的只有残酷。

他的敌人在远方，零没有时间为这些枝枝节节而停留，只有以最快速的手段去修剪它们。在最初两个星期过后，三个城镇的秩序重新建立起来。蒙哥和马利两镇的工厂继续开动，把食物、净水源源不绝地产出。图森镇恢复秩序的时间还要快些，这镇上的居民多是随军家属，战后经过清点，那些战死士兵的家属让零驱逐。他们的家人战死，和零结下血仇，自然不会替零工作。

零又不想杀他们，这样会给自己落下一个残暴的名分，他可不想让教皇厅拿来作文章。一个领主可以严厉、铁血，但如果是残暴的话，那么意义就完全不一样了。因此他只选择了驱逐，而且还发配给他们足够的食物和水，让这些人可以到达五百公里外另外一个城市凯奇。

这些人足有数百之多，一旦全部涌入凯奇市，应该会对他们的食物储备造成影响。到时候怎么安置这些战死者的家属就变成教皇厅头痛的问题，一个处理得不好，教皇厅便会让人诟病。

剩下来的基本上是那两百投降士兵的家庭，对于投降的士兵，零把他们打散分配去矿区工作。士兵和他们的家属都知道罗马城那边已经回不去了，在索隆的高压政策下，骑士团对降兵的处理方式基本上都是处死。也就是说，哪怕零同意释放他们，回去后他们被捉到也会被处死，至于家人则沦为奴隶。

在这么一项规定下，教皇厅无疑把降兵推向了零这边。至少留在零这里，他们还能活着，虽然他们都知道教皇厅迟早会打回来。但一天零没被打败，他们就能够得到庇护。在立刻死和晚点死之间做选择，大部分人都知道会怎么选。

于是零得到四百多名工人，再加上他招募的新工，经过培训之后，也让兵工厂恢复了大部分的生产能力。

现在，这片被零占领的要塞和三个小镇都异常忙碌，零本人也忙得不可开交。倒是像素这些高阶无所事事，他们现在只想着教皇厅什么时候打过来，才好活动活动自己那快生锈的手脚。

在卡农被占领的第三个星期后，图森外的一支侦察兵小队发现，一支军队终于从五百公里外的凯奇市开了过来。

指挥官是从图森逃走的第2军团副团长梅萨，这次他整合了包括凯奇市在内周边三个重镇，合共五千名士兵，一百架圣骑士以及三十架狮鹫骑士的强大战力向图森市开来。

梅萨要一雪前耻，并且夺回位于图森的军事基地。听到这个消息的时候，素十分高兴。她叫上了留在图森的贝里恩，然后带上三百名士兵就悄悄向梅萨的军队摸去。

梅萨的战斗风格向来是稳扎稳打，要不然也不会一口气调来这么多士兵，那是打算以人数优势平推掉图森的敌军。可军队人一多，行军自然无法快速。以每天一百公里的速度推进，到了第五天的傍晚便看到了夜色下的图森市。梅萨下令全军休息，明天一早正式攻打。

可就在同天晚上，素带队摸上门来。她把士兵交给贝里恩之后，自己就单枪匹马地杀进梅萨的军营里。要知梅萨的军队在野外驻扎，无险可守。尽管军营布置得十分严谨，可哪经得起九阶毁灭者的冲杀，素一路高歌挺进，直奔梅萨主营而去。

最后要不是梅萨调来密集的机甲部队向素开火，搞不好梅萨当晚便得丧命。

在机甲部队强劲的火力下，素无奈撤回。和贝里恩的队伍在中途汇合，又左右冲杀了一番后，贝里恩送给梅萨军营一发雷霆之怒，连绵打击的电火形成一道隔绝了追兵的明亮火线，顺便炸毁了十来架圣骑士机甲，让梅萨怒不可遏，偏又无可奈何。

只是这次突袭，梅萨就损失了几百名士兵外加十数架机甲，让骑士团的士气为之大跌。

第二天，接到消息的零带着虎克和蛮山那支战团开了过来，海薇夜琉等一众高阶也跟着来到。上午九点整，梅萨发动了攻击。先是三十架狮鹫骑士升空，它们是骑士团方面最具优势的空中火力。狮鹫骑士的轻机枪扫射对普通士兵造成威胁，而袖珍导弹则是高阶也不愿意面对的火力。

梅萨的第一波攻势显然要对图森方面形成空中压制，从战术上来说的确没错。只可惜零这边能力者不少，特别是贝里恩这种元素域的能力者，在这样的战场上优势十分明显。何况零还从伊斯塔内更新了一批装备，一见狮鹫骑士升空，在零的命令下，已经占据各个制高点的已方士兵立刻拿起刚购得的安其拉炮。

当狮鹫骑士飞近之后，迎接它们的便是由安其拉炮构建出来的强大制空火力网，以及贝里恩手中不断释放的雷光电火。在这样的形势下，狮鹫骑士哪怕已经丢出了制导导弹，还没落到地上就已经让零方面的火力网给拦截并引爆掉。

看到这种情况，梅萨脸色阴沉地下达了总攻的命令。于是由上百架圣骑士机甲分散在各处随着普通的士兵向图森挺进，从高空看，五千名士兵形成了一道壮阔的海浪，全面向图森市压了过来。

终于，全面的战斗在图森市外爆发。

在占领图森之后，零考虑到教皇厅来袭，这个城市肯定会变成战争前线。因此在前段时间，素和贝里恩虽闲着，其它士兵可没休息。留下大概一百人作为维持秩序之用外，其它人都到镇外挖掘防御工事。除了一条条战壕外，从马利镇的炼钢厂还送来了几面用不上的装甲板。

它们给固定在战壕之外充当掩物，素又让人在上面切割出一个个方孔来，以便掩物后士兵射击之用。

这些布置在现在终于派上用场，装甲板哪怕让圣骑士机甲进行火力攒射，也可以坚持一段时间。至于普通的步枪根本无法对它们造成威胁，只有火箭炮和导弹这类重火力打击才能破坏这些东西。梅萨发现自己的军队挺进遭到意外强横的抵抗后，便下令先拆除那些装甲板。

于是近半机甲的火力都对准了那几块装甲板，很快，就有两面给轰成了渣。看到这种情况，零再无保留。朝骑士机甲一点，零便当先朝这支部队冲去。他的意思很明显，就是先清除对方的动力装甲部队。

随着零、虎克、蛮山、夜琉、海薇等一众能力者参战之后。梅萨军队的圣骑士机甲迅速减员，而狮鹫骑士在贝里恩和安其拉炮的配合下也一一清除。当机甲部队的伤亡超过三分之二后，这场战争的天平便开始向零一方倾斜。

将机甲部队清理得差不多后，零等人开始在梅萨军队中冲杀，面对他们这几个杀神，普通士兵根本就无法阻止。零他们也没跟那些普通士兵较颈，他们的目标是对方长官一级的人物。这些人形同整个指挥网的节点，当这些军官也出现减员时，梅萨就发现指挥不动军队了。

这场战斗从白天打到了下午，终于宣告结束。

梅萨的军队战死的士兵超过三千人，机甲部队几乎全军覆没。长官一级的人物死伤大半，就连梅萨自己也死在了零的手里。剩下的骑士团士兵有五百人左右选择了投降，余下的则逃回了凯奇市。

战后清点，这次零战死的士兵有七百余人，多是死在装甲板被敌军集火轰炸中。比较起骑士团的损失，零这边只能算是轻伤，可要不是零手下的高阶实在太多，否则也无法及时清除掉对方的机甲部队。那样到时死的人可就多了，这次零回收到的装备并不多，大多是普通的装备，回报无法和前几次相比。

只是经此一役，近千公里内已经没有能够对零造成威胁的势力存在。第二天早上，零带上一千士兵和几名高阶便直扑凯奇市。三天之后，形同虚设的城市没几下就让零给攻破。凯奇市的规模不小，大概是马利三镇的面积总和，这里座落着圣印骑士团的新兵训练营，零这才知道梅萨召集的军队里面，其实有三千人还是训练营的新兵。

基本上训练营的士兵都给梅萨抽调了去，也难怪剩余的士兵根本不足以抵抗零的进攻。在梅萨战败的消息传到城市后，凯奇市的市长还有一些官员早知机地撤离城市，丢给零的只有两万多名平民，要镇守这么一个城市，除非得再调来一千士兵。

但凯奇市位于平原上，无险可守，零自问现在的实力还不足以吞下凯奇这样的大城市，于是留给凯奇市居民仅够十天所用的物资外，其它能够带走的物资尽量带走。在这些物资里，零优先带走的是食物和水，其次则是骑士团的装备，这些东西折合成金币的话也有近百万，其中最有价值的就是二十架圣骑士机甲。有了它们，再加上卡农剩下的一架圆桌骑士，零便拥有了一支机甲小队。

至于居民之后的生活问题，自然也就成为教皇厅另一个头痛的问题。而只要能够让教皇厅头痛的事，零都愿意去做。

等他回到图森市里，便接到一个意外的消息。

奥兰又来了，不过这次，她还带来了伊斯塔背后那位神秘的资助者。

当日零便返回卡农，傍晚抵达时，他先见到了奥兰。奥兰已经听说了图森镇外的那场战斗，见面便道：“零大人，恭喜你又重挫了教皇厅一次。”

零不以为道地说：“只是小胜而已，谈不上重挫。你过奖了。”

“不，是你谦虚了。从正面击败了一支五千人的军队，这怎么说也不是小胜吧。”

“数量并不能说明问题。”

“当数量大到一定程度时，那就是一个问题。”奥兰微笑道。

零无意和她在这件事继续纠缠下去，他转移话题道：“听说这次你不是一个人来的。”

“是的，我还带来了幕后支持我们的那位大人。”

“不知道是教皇厅里哪位大人物？”零随口问。

两人来到四楼的指挥室，奥兰站在外面道：“你进去一看就知道了，保证你会感到意外。”

“哦？能让我意外的人，不会是那位年轻教皇吧。”零开着玩笑，推门而入。

指挥室里只有一个人，他站在落地窗前看向要塞的内城。身上披着把整个身体都包裹在一起的斗蓬，连脸孔也埋在了兜帽的阴影中。零进来的时候，他感慨道：“现在的卡农，才谈得上真正的不落铁壁。”

零也走到窗前，傍晚的天光在要塞中涂上一层金黄的颜色。由装甲板组成了外城墙已经基本组装完毕，再过几天，大门也将完工，再于城墙上安装重炮炮台和高射机枪，要塞的防御力便将连跳几个等级。那由一排金属装甲板组成的城墙，在天光下流动着金属的光泽，的确当得上铁壁二字。

“这世上，没有什么东西是永恒的。卡农再坚固，也不可能永不陨落。就像索隆，也不可能永远坐在那王座上一样。”零用平淡的语气道。

斗蓬人轻轻一震，转过头，从兜帽的阴影中零可以看到一双明亮的眼睛：“你有信心打进罗马城？”

“不是有信心，而是一定会。”

“我真