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　　“我的话对你们有用吗？让你们白跑一趟了吧？”
　　“没有的事。你让我们明确了一点：向本人询问是最重要的。”神原露出了同谋犯一般的亲切笑容，“还有，俊次的父母大概不会这样轻松地与我们见面吧。”
　　“哦，是拿我当准备活动啊。”樱井伸江也笑了，“不过跟他父母见了面也白搭。真的，听我的话准没错。”
　　收好笔记本，健一站起身来。在门口换鞋子的时候，他已经不像来时那么愣头愣脑的了。
　　“还有什么我能帮上忙的地方，尽管打电话来。”
　　“好的，拜托了。”
　　“加油啊，辩护团队！”
　　辩护团队来到室外，推着自行车往背阴处走去。神原和彦一直不吭声，也不跨上自行车。
　　健一忍不住说道：“不知怎么的，感觉不太好。
　　神原用一只手控住自行车，回过头来，用另一只手的食指抵住了鼻尖：“味道不对啊。”
　　健一笑了：“你的鼻子没毛病吧？”
　　“没有。可那股味道真的很讨厌。”
　　樱井伸江是个尽心照料大出富子的家政妇，还是个大美人，对两人很热情，所以应该是个大好人。
　　可不知为什么，总觉得味道不对。
　　大出家的内部状况很有问题，叙述这些状况的樱井伸江的话语也让人不太舒服。
　　神原和彦刚要开口，后方便传来樱井伸江的高声喊叫：“喂――喂，你们等一下！”
　　她沿着人行道追了上来。健一的心都快从嗓子眼里跳出来了。
　　“啊，还好，还好。总算追上你们了。”樱井伸江用手在脸旁扇着风，气喘吁吁地说，“我想起一件事。”
　　关于纵火的手法。
　　“是警察跟消防署的检证人员说的，我正好听到几句。”
　　那个人是个烟火师。
　　“烟火？就是那个‘咚’地一下升上天的烟火吗？”
　　一贯镇静的神原和彦也按捺不住，露出了惊讶的神色。健一只好把想到的全说出来了：“你说的烟火师，就是制作、燃放烟火的工匠吧？”
　　“应该就是。反正我听到的就是这样。”
　　樱井伸江双手叉腰，大口大口地喘着气。
　　*
　　大清早就有不祥的预感，是一种有什么事要发生的预兆，而且是完全无法回避的事情。
　　大门口的对讲机响了，藤野凉子跑到门口，挂着门链子将大门打开一条缝。
　　“早上好！”
　　HBS电视台《新闻探秘》节目组的茂木记者正站在门外。
　　？
　　“我从没指望受你邀请登堂入室。”跟在快步走向长椅的凉子背后，茂木记者垂头丧气地说，“去咖啡店坐会儿不行吗？到有空调的地方去吧。”
　　凉子已经在儿童公园里的长椅上坐了下来。两条长椅面对面平行放置着，凉子坐右侧那条的正中央，暗示让茂木坐在左侧的长椅上。今天是八月里的一个大晴天，气温高达三十度。中午十一点半的公园既没有玩耍的孩子，也没有散步的人和打门球的老人。看来，在太阳偏西、气温稍降之前，公园里会一直空荡荡的。
　　“老是待在空调房里，可是要得关节炎的。”凉子说。
　　茂木记者看着公园四周的树木投下的阴影，眼中带着几分敌意。叹了一口气后，他在左侧的长椅上坐了下来。他上身穿着一件时尚的亚麻布薄西装，脸上的眼镜也与以前见到的有所不同，大概是夏天专用的款式，镜片是淡绿色的。
　　“正好到了吃午饭的时间，我想请你一起吃个饭。”
　　开什么玩笑。“还没到中午呢。”
　　“早上起得早，我的肚子已经空空如也了。陪我吃一点……”茂木记者瞟了凉子一眼，“还是算了吧。”
　　他终于死了心，脱下西装后小心翼翼地对齐袖子折叠好，转身放到长椅靠背上。等他重新转过身来面向凉子时，手里却像变戏法似的多出了一张复印纸。
　　即使这张纸被他折叠成三层，凉子不用看也知道内容是什么。
　　“这是你们寄给所有三年级同学的一封信。”
　　果然如此。
　　“寻找举报人的信。呼吁大家参加校内审判的那封我也有。”
　　凉子的脸上依然没有任何表情。
　　“要说我是怎么弄到手的……”
　　“我们学校里有你的内线吧？这点花招很容易猜到。”
　　“哦，那你不关心这位内线是谁吗？”茂木记者故弄玄虚地说。他在暗示什么吗？凉子转动脖子，正视茂木记者。镜片在反光，她看不到茂木记者的眼睛。
　　“我的同班同学和他们的家长里，就有被你的《新闻探秘》打动的人。所以……”
　　“你说的没错，可这次是另有来源。”为了吊起对方的胃口，茂木记者故意停顿了一下，然后继续说，“你们收集到有关举报信息了吗？”
　　到目前为止，一无所获。不过通知才发出去三天，也难怪。“我觉得那很困难，因为大家都要准备升学考试嘛。”
　　“你今天来找我有什么事吗？我的两个妹妹去学游泳了，在她们回家之前，我必须回去。”
　　这是瞎说的。
　　“没收集到什么信息吧？”
　　虽然只是第二次见面，茂木记者却自以为跟凉子很熟了。脸上表情也像是面对朋友时才会有的。
　　“我昨天得到了一个新信息，是真正的特大消息。那个寄出举报信的人给我打电话了。”
　　有意装深沉的凉子听了这话，还是不由得脸色一变。怎么会有这种不着边际的事呢？她好不容易才将这句反问咽了回去。
　　是女性的声音。”茂木记者继续说，“不是小姑娘，是成年女性。”
　　“成年女性？”
　　“嗯。声音有点低，大概是用手帕按在嘴上说的吧。我可是听人说话的专家，耳朵是不会出错的。”
　　凉子的内心翻江倒海。这么说来，举报人不是三宅树理，是成年人？是个什么样的成年人？
　　随即她的想法又转了回来：“那人是瞎说的吧。你们是电视台，不是总有些唯恐天下不乱的人打电话或写信来吗？”
　　“这个嘛……怎么说呢。”茂木记者脸上的笑容消失了，露出了严肃的表情，“那个人跟你是怎么说的？”
　　“要我去采访你们的校内审判，并制作《新闻探秘》节目。”
　　说是为了让校内审判不偏离正道，要茂木记者去监视。
　　凉子忍不住怒从心头起。监视？你有什么权力监视我们？
　　“你是与事件毫不相干的入，凭什么来监视我们学校的活动？”
　　茂木记者不为所动：“媒体对于报道对象而言，总是毫不相干的人，但正因如此，才能做出公正的报道。”
　　“你要报道这件事吗？”
　　“对《新闻探秘》而言，这确实是一篇对三中的一系列事件意味深长的后续报道。”
　　烈日炎炎，茂木记者的额头出汗了；凉子觉得自己的太阳穴附近有汗水在往下淌，也是天热的缘故，不是因为心慌意乱。
　　“我们不接受你的采访。”
　　“你们没有这样的权利。已经有一人或两人为此失去生命，这起事件完全具有刑事案件的可能性。”
　　“我想老师们也不会让你去采访的。”
　　“啊呀，”茂木记者将眼镜推到额头上，嘴角边露出一丝笑意，“藤野同学，你可是勇敢地抵制了校方的反对，才发起了校内审判，不是吗？现在情况对自己不利了，就又想躲到校方背后去了？这一手可太不光明正大了。”
　　面对十五岁的少女，茂木记者的攻击确实有些过分了。然而，尽管令人气恼，他的话语却是无懈可击的。凉子咬紧了牙关。茂木记者则显得游刃有余，笑盈盈地看着凉子。
　　“给我打电话的那位女性，”茂木记者继续之前的话题，或许是受心理作用的影响，凉子觉得他说话的语气变得更加从容不迫了，“可是一直在担心呢。她担心不公正、半吊子的校内审判会伤害某些学生。说那样会冤枉无辜的人，使其终身摆脱不了阴影。”
　　不仅如此，真相也会被永远尘封。
　　“她真是这样说的？
　　“是啊。我作过记录的。”
　　“举报人口中的‘真相’，指的应该是举报信的内容，对吧？”
　　“是啊。”茂木记者点点头，“那位女性只是一味强调她看到柏木卓也被大出俊次、桥田佑太郎和井口充三人杀害的现场。”
　　凉子开始恢复平静了。她必须保持清醒，必须开动脑筋。“那就怪了。她为什么不跟我们检方联系呢？你手里的这张纸上不是写得很清楚了吗？在校内审判中，大出已经成了被告。”
　　“这道理还不明白？”茂木记者提高嗓音，“她不相信你们检方。一开始要做大出俊次辩护人的学生后来竟成了检察官，怎么看这场审判都不可能公正。结果明摆着，肯定会判大出无罪，检方败诉，还高呼‘败诉万岁’。”
　　这样的结果也是城东三中最能接受的。
　　“柏木卓也是自杀的，他怀有只有他自己知道的烦恼。举报信只是个恶作剧。柏木的自杀虽然遗憾，三中的体制却没有什么大问题。各位同学，请刻苦用功，加上柏木的那份，回到中考复习中去吧。”
　　这时，一直在心头的茫茫黑雾中摸索的凉子，终于找到了一个出口。应该寻找的不是答案，而是问题。
　　凉子正面凝视茂木记者：“茂木先生，我有个问题想要请教。”
　　茂木记者的双肩微微抖动了一下。
　　“你在追求什么呢？通过这次采访，你想达到什么目的？”
　　“我还当什么大不了的呢。”茂木记者微微一笑，“报道事实真相。”
　　“那么，你觉得那封举报信说的是事实吗？”
　　“这个我可不知道。我的采访还不够深入。”
　　“可是你在节目中，不是已经将大出当成杀人犯了吗？”
　　茂木记者举起一只手制止了凉子：“等等，这是个误解，这么想也太草率了。我当时告发的并不是大出，而是放任如此之多的疑点既不追究也不调查，为明哲保身而隐瞒事实的城东三中的体制。”
　　出口没有找错。凉子终于理解对方的意图了。说来也是，这家伙刚才也提到了“体制”……
　　“所以说，我支持校内审判。”茂木记者在长椅上挪动位置，靠近凉子，“你们不愿意受校方的欺骗，想要用自己的力量查清真相，非常了不起！应该为你们鼓掌欢呼。所以我想帮助你们。”
　　凉子的目光在空中游移了片刻。树上的知了正叫得起劲。
　　“茂木先生，你讨厌学校吧？”
　　“哎？”好像被人绊到了似的，茂木记者晃了一下。
　　“你一定讨厌学校。对学校没什么美好的回忆吧？”
　　“这不是我个人的问题。你是在偷换概念。”
　　是吗？对不起。因为我还是个小孩子嘛。
　　“所谓学校，是社会中‘必要的恶’，可是现在……如果就这样放任不管，今后连‘必要’都不存了，只剩下‘恶’。学校会成为‘社会的恶’。”
　　“所以怎么攻击它都是无所谓的，是吗？”
　　“不是攻击，只是纠正‘恶’的部分而已。这次的事件不正是如此吗？通过校内审判，就能挤出三中积聚许久的脓血。”
　　“你为什么能如此满怀自信地说我们学校的坏话呢？”
　　“事态不是已经发展到如此地步了吗？”
　　“我们的事我们自己会解决，不需要外人的帮助。”
　　短短的一瞬间，茂木记者的脸上浮现出怒容。还是头一次看到啊。虽然明知不能高兴得太早，但凉子还是觉得很痛快。
　　“学校这一体制是如此顽固。老师们太狡猾，为了保全自己，会凭空说瞎话。这一切你们都不知道啊。”
　　“那你知道吗？”
　　“这种情况，我以前报道过好多次了。”
　　“都大获全胜了吗？都狠狠地教训了那些坏学校吗？”凉子的音调一下子提得很高，连树上的知了都不叫了。不只是茂木记者和凉子之间，连整座公园都陷入了一片沉默。
　　好热，简直酷热难耐。
　　“你不想得到信息吗？”茂木圮者改变了进攻策略，“我可是跟举报人在电话里交谈过的。”
　　“是不是真正的举报人，还不清楚吧？”
　　“嗯，可以这么说。”茂木记者的脸上又恢复了悠然自得的表情，“那人很兴奋，语速很快。‘我做了什么，我是这么想的，我希望怎么样’，我连插句话的空隙也没有。可她说得太起劲，结果说漏了嘴。”
　　你知道她说了什么吗？
　　“在该说‘我’的时候，她竟然说成了‘我们家树理’！”
　　知了声又响成了一片。
　　“就是那个一直被传言说成是举报人的女孩，对吧？”
　　被汗水浸湿的衬衫紧贴在背上，凉子觉得难受极了。
　　“全名是叫三宅树理吧？”
　　给茂木打电话的是三宅树理的母亲？凉子感到一阵晕眩。怎么会这样？
　　“见了面，听过说话的声音，就能确认。我还录了音，拿出来一放，对方也不得不承认。”
　　“你要去采访她吗？”
　　“当然。”即使汗流浃背，茂木记者的内心似乎畅快，说起话来像哼歌一般轻松，“这正是记者的工作。”
　　真了不起。
　　“所以我要继续采访下去。无论是对大出，还是对三宅树理。”
　　令人懊恼的是，凉子无法阻止他。
　　虽然无法阻止，但也不是完全没有对抗的手段。
　　“给一张名片。”凉子伸出一只手，茂木记者有点不知所措地眨了眨眼睛，从放在长椅靠背上的西装口袋里取出名片，递给了凉子。
　　想想办法。集中注意力，想想办法。将目光投在名片上，凉子努力激励着自己。现在可是到了紧要关头，想想办法。
　　我不能禁止他采访，也不能阻止他采访。那么，该怎么办……
　　利用他。
　　凉子看着茂木记者的脸。看着那双藏在浅绿色镜片后面的眼睛。
　　“尽快查明真相，挤掉城东三中淤积已久的脓血、治愈相关者的心灵创伤。这就是你的目的，对不对？那你的目的跟我们的一样。”
　　没事，我现在相当镇静。
　　“我们的追求是相同的。那么，你是否能协助我们？”
　　茂木记者瞪大了眼睛：“你说协助？”
　　“希望你能成为我们检方的证人。”
　　“证人？”茂木记者首次露出畏缩的神情，“要我出庭作证？”
　　“这还用说吗？”
　　说出你一开始就编好的故事――话到嘴边又换掉了。
　　“请你在法庭上将四月份那期节目中展开的推测重新陈述一遍。你可以说举报信的内容是真实的；柏木是被大出三人帮杀害的；柏木与大出之间存在着不为人知的复杂纠葛，而这就是杀人动机。”
　　这些正是检方要证明的东西。
　　“你不是报道这类事件的专家？你能够论证柏木与大出他们之间不同寻常的关系吧？所以要拜托你。”凉子低头鞠了一躬。
　　“我说，藤野同学……”茂木记者的话音中透出了困惑。
　　“什么？”
　　凉子露出一副天真无邪的诚挚表情。这时可以参考神原和彦主动提出要当辩护人并遭到众人质疑后，镇定自若力排众议时的表情。
　　这些事情才正是要在法庭上辩论的吧。
　　既然无法将茂木悦男排除在校内审判之外，就干脆拖他上法庭。
　　“请求我协助的含义，你自己清楚吗？”
　　“什么含义？”
　　“这等于是完全相信举报信上的内容了。”
　　凉子做出一副吃惊的模样：“当然相信了，这还用说吗？所以我才从辩护人转为检察官了嘛。”
　　嗔觉灵敏的茂木悦男对这种说法不会没有反应。
　　“怎么说？”
　　来了，来了。他的鼻翼在掀动。
　　“你是掌握到了什么确凿的证据才当检察官的？”
　　上钩了。他并不知道我从辩护人转为检察官的细节。“这个随你怎么想。”凉子一本正经地说，“不过我刚才真是吃惊不小。原来你在四月份做节目时，并没有完全相信举报信的内容。你不是说采访还不够深人吗？不过这也难怪，就连我们当时也是一头雾水呢。”
　　言外之意好像在说：现在不同了。
　　茂木记者的嘴角浮现出一丝冷笑：“小孩子家想欺骗大人，那可没门。”
　　“胡说什么，我可没骗你。”
　　“连我都没有得到的信息，你们这些初中生怎么弄得到手呢？”
　　“那是当然，你是专业的，我们都是些外行初中生。不过我们可是当事人。”凉子将手掌按在胸口，“因此能掌握到一些外部人物不可能掌握的信息。”
　　凉子的大眼睛与茂木悦男的小眼睛，四目相对。
　　“难以置信。”茂木记者说道。
　　凉子扮出一个笑脸：“好吧，我提供一个证据给你。虽然是别的事。”
　　“别的事？”
　　“你刚才不是向我透露三宅树理母亲的电话吗？作为回报，我也要告诉你一点情况。”故意稍作停顿后，凉子继续说，“森内老师真的没有收到举报信。本该送给她的那封举