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　　“可举报人是我方的重要证人。”
　　“是啊，那是我们的王牌。”
　　佐佐木吾郎不失时机地提供援助。不料满脸倦容的井上法官立刻抖擞起精神，用手指推了推银边眼睛。
　　“什么王牌不王牌的？别搞错了，这不是真正的审判，没必要这么在意输赢。目的在于弄清真相，对不对，藤野？”
　　凉子缄口不言。她发现自从当上法官，井上康夫便一下子神气起来，对自己也是“藤野、藤野”直呼姓氏，毫不客气。
　　“明白。不过，要是举报人自己不愿意，就不说了。要视情况而定。”
　　“也就是说，是带有保留的吧？辩护人，这样可以吗？”
　　“可以。”野田健一还在晃晃悠悠地摇着脑袋，似乎在说：不管怎么说，还是不可能的，藤野同学，不行啊……
　　凉子有些生气了。这个人怎么能这样？亏自己刚才还在佐佐木警官跟前帮他说话。可惜野田健一是不可能知道的。
　　“你们的劲头都很足嘛，像玩真的似的。”双手抱胸靠窗站着的北尾老师嘿嘿笑着，“藤野同学，要通报的都说完了吧？下面就由我来说几句。首先，既然柏木的父母愿意跟你们见面，那后天就由现在这些人前去拜访。正规的审判是没必要向他们打招呼的，可你们搞的并不是正规的审判，还是去一次比较好。”
　　“不是正规的审判”这句听着有点刺耳。
　　“其次是关于津崎老师和森内老师，他们说，只要你们有要求，他们愿意出庭作证。”
　　井上康夫皱起眉头：“我们还没提出要求呢，准备工作倒做得真快。”
　　“学校也有学校的情况。”
　　凉子马上就猜到，是冈野老师打过电话了。他才不会说“学生们要搞校内审判，请多多关照”之类的话，而是正相反，肯定叮嘱过津崎老师和森内老师不要给予配合。
　　“井上说得不错，这次审判不是吵架，不必纠缠于谁胜谁负。以何种方式处理问题、要当哪一方面的证人之类的事，都可以协商解决。还有……”北尾老师故意停顿片刻，意味深长地扫视着在场的学生，“森内老师方面也有新的进展。我在一小时前接到了津崎老师的电话，真是个令人震惊的新情况。”
　　北尾老师讲起森内老师没有收到过举报信的事。听得出了神的学生个个都露出了惊愕的神色。
　　“怎么可能！”冒冒失失地高叫起来的是萩尾一美，“竟然是隔壁女人的恶作剧？这不成悬疑电视剧了？”
　　“一美，你少咋呼。”
　　“实在难以置信嘛。”
　　凉子也有同感。怎么听都像一段编得绘声绘色的谎话。
　　《新闻探秘》节目组为什么没有注意到呢？在节目中，茂木记者完全将森内老师定位成一名不负责任的教师。是因为他从一开始就没把森内老师的话当回事，才根本没想到要去调查此事吗？
　　媒体真是可怕，凉子心想。如此重要的事实被媒体过滤掉后，竟好像真的不存在了。
　　“到现在才弄清楚，真不容易。”
　　“森内老师找的那家私家侦探社看上去不怎么样，其实相当能干。”说着，北尾老师又像是想起什么来似的笑了一下，“那家侦探社的社长听说你们要组织校内审判，还十分感动，说你们都是勇敢的学生。”
　　他还说有需要帮忙的事尽管说，让津崎老师大吃一惊。
　　“只是匹夫之勇罢了。”井上康夫一边忍住哈欠一边说。神原和彦微微一笑，凉子瞪了他一眼。
　　我这是怎么了？过了一天，心态应该调整好了吧。只要能查清真相，自己做检察官也没什么不好。明明已经这么决定了，可不知道为什么，只要一看到满脸若无其事的神原，就像看到了无数用纸折成的蛇，内心深处会涌起反感的情绪――做辩护人的原本应该是我，“我想，如果请森内老师出庭作证，是不是能让她对毁弃举报信的事提供证言呢？”北尾老师说，“当然，是否毁弃举报信，与举报信内容的真伪并无关系。可森内老师确实为这不白之冤深受其苦。如果能让她在学生和家长面前证明自己清白，多少能让她轻松一些。森内老师毕竟还年轻，今后的人生长着呢。”
　　“明白，我们会考虑的。”神原抢在凉子之前回应了北尾老师。这又让凉子很不痛快。
　　“可是，老师，”萩尾一美将视线投向北尾老师，“即便她没有毁弃举报信，森内在柏木事件里也派不上用处哦。”
　　“这话可真刺耳。”
　　“这是事实。她对柏木这样的学生不感兴趣，不太会有什么了解的。”
　　“是啊。”凉子也点了点头，“我们会向森内老师提出各种各样的问题，希望她做好思想准备。”
　　“啊，一定要有准备。”北尾老师缩起脖子扮了个鬼脸。
　　？
　　这天晚上，发生了一件事。
　　三宅树理把自己关在父母口中的“万用房间”里。母亲时常在这里熨烫衣服或做些缝缝补补的手工活，父亲则将这里当成绘画用品保存室。有时妈妈会在这里打印一些参加学习会时要用的文件，因此房间里有一张小书桌和一台文字处理机。树理正坐在文字处理机前。
　　树理也想过沿用借助尺子手写的方法。但这次要写的东西字比较多，表达方式相对复杂，用那种方法太费事了，她便决定悄悄借用母亲的文字处理机。
　　光是写信件的抬头，她就有些犹豫不决。
　　「《新闻探秘》制作部茂木先生收」
　　也许写“采访记者茂木先生收”会更好？树理以前只是因为好玩摆弄过一阵子文字处理机，并没有正式学习过怎样使用，光是厘清假名与汉字的转换方法就费了不少劲。
　　今天父亲出门时说晚上会比较晚回来，因为公司里有应酬。妈妈吃过晚饭后就一直抱着电话听筒，说最近她们的学习会要组织聚会，要一个个打电话联系。估计她今天不会用到“万用房间”。
　　即使如此，树理还是反锁了房门，这样才能放心地背对房门，将注意力全都集中到了显示屏上。
　　「我对这次校内审判抱有期待。」
　　一个个敲出假名再转换成汉字。这番重复的工作她已经干了两个小时，眼睛都有点累了。
　　「他们总算要认真对待我写的举报信了。」
　　这样写是不是显得比较孩子气？写成“有被他们认真对待的可能”是否会更好？
　　三宅树理要将藤野凉子组织的校内审判通报给《新闻探秘》的茂木记者。茂木记者肯定会非常高兴吧？他肯定会跑来采访吧？那大出俊次不就又要以罪犯的身份出现在全国观众面前了吗？
　　活该！
　　大家正慢慢遗忘那起事件，这种现状树理绝对无法忍受。松子死后不久，树理认为大家会发挥恶毒的想象，说不定立刻会有人指名道姓地痛骂她。有一阵子她根本无法入眠，以至于什么事都不想做。
　　现在情况发生了重大转变。冈野老师明确表示，不知道举报人是谁，学校也没有办法把“他”找出来。真是太好了。树理又可以隐藏在安全的烟幕后面了。
　　经常来看望自己的尾崎老师总是那么和蔼可亲。她一厢情愿地觉得树理是受害者，这也是城东三中的官方认知。
　　通过这次的事件，树理有了一种切身的体会。学校对“受害者”无能为力，只要自己表现得像个受害者，学校便只能无条件让步。
　　所谓的社会或许就是如此。
　　「我认为，茂木记者一定要报道这次校内审判，让全国观众了解三中发生的事件。这也是为了死去的柏木卓也……」
　　“树理。”母亲的喊声突然在离背后很近的地方响了起来。
　　树理吓得跳了起来。她回头一看，发现母亲就站在自己身后，眼睛瞪得大大的，脸上表情僵硬。
　　“这是什么？你在写什么？”
　　母亲的眼睛紧盯着文字处理机的显示屏。她转动眼球不停地阅读下去，脸上的血色正随之迅速消退。
　　“什么呀？你在写什么，树理？”
　　门是怎么打开的？不是已经反锁了吗？
　　树理的嘴唇一开一合，拼命地呼吸着空气。胸口闷得慌，全身的血液似乎都在倒流。
　　母亲扯开了尖嗓门：“你为什么要反锁房门？就算反锁着，还是能从外面扭开的。可把妈妈吓坏了，不知道你在里头干什么，担心死了。”
　　母亲上前抓住树理。
　　“你把妈妈关在外面，偷偷摸摸地在干什么？这是什么东西？”
　　快回答，树理。树理！树理！树理！
　　7
　　八月二日
　　？
　　井上康夫发奋写出了《校内审判简要说明》，并于昨天送到了风见律师的事务所。拜他所赐，大出俊次今天上午九点就被风见律师的电话叫醒了。对暑假中的大出俊次而言，这实在太早了点。
　　“俊次，你真的拿定主意要参加校内审判了？不会是被别人赶鸭子上架，下不了台了吧？”风见律师说。
　　俊次这时又困又热。代替睡衣的T恤被汗水完全湿透，紧紧贴在身上，难受得很。这栋周租公寓的空调设备实在太陈旧，无法精确设定温度。要么冷得像南极，要么半点不制冷。俊次半夜里为了不被冻死而关掉了空调，醒来时发现自己已经完全浸泡在汗水里了。
　　“那你觉得怎么样呢？”大出俊次好不容易才用睡意蒙胧的嗓音反问了一句。他的脑袋已经被热气蒸得云山雾绕，混沌一片。
　　风见律师爽朗地笑了：“我是在问你的态度。难道我叫你别参加你就不参加了？你的决心只有这么一点吗？”
　　俊次从枕头底下摸出空调遥控器，按下启动开关，让冷气直接吹到自己脸上。
　　“那个做法官的井上干劲很足，写那份简要说明估计花了很大的力气吧。”
　　“他要你做什么？”
　　“你父母要是反对，要我去说服他们。”
　　吹着冷气的大出俊次一点点找回了记忆。井上康夫那张戴眼镜的优等生的脸；平时战战兢兢，一说起审判就来劲的野田健一，还有主动提出“我来为你辩护”的藤野凉子，现在已经成了检察官。真是可惜，这女孩真不错，长着一双美腿，最近胸也变大了，更添几分性感。如果她老爸不是警视厅的刑警，自己早就把她搞到手了。看到佐佐木吾郎紧跟着她，就气不打一处来，恨不得扑上去揍他一顿。
　　还有，自己的辩护人换成了神原和彦。
　　这家伙最让人搞不懂了，根本不知道他在想些什么。他说的话倒是句句在理，比老师们的话好懂多了。
　　听说他从小挨发酒疯的老爸的揍，后来他老爸竟然打死他老妈后自杀了。那小子成了孤儿，又当了别人家的养子。这样的家伙好像挺特别。
　　那小子不怕我，可是……
　　“我说，辩护律师，”俊次说，“指的可不是你。”
　　“明白。”风见律师低声笑道。
　　“那个辩护人是个怪人。”
　　“神原和彦。”
　　“井上那小子连这个都写给你了？”
　　“除了简要说明，还有一封信。”
　　既然这样，就用不着兜圈子了。
　　“我不知道能不能相信他们。”
　　“你愿意相信他们吧。”
　　俊次无言以对。他动了动快被冷风冻僵的身子，换了个位置。以前家里自己的房间虽然又旧又破，很不中用，但毕竟住习惯了，如今反倒有些怀念。唉，那个家是一去不复返了。
　　“神原那小子跟我说话时竟然不害怕。”
　　“这样啊。”
　　不知道为什么，那小子好像看高我了。”
　　这次轮到风见律师沉默了。过了一会儿，他低声说道：“反过来说，你也挺佩服他的，是吧？”
　　俊次有点迷惑了。不是这个意思吧？
　　“我对那小子……”
　　“不管怎么说，这事总得跟你父母打个招呼。叫上神原，一起到你父亲的事务所碰个头吧。”
　　“你也去？”
　　“嗯，我对你的辩护人很感兴趣。”
　　单方面指定好时间，风见律师挂断了电话。大出俊次感到很不痛快。他将电话听筒朝床上一扔，把电话机带离了床头柜，“哐当”一声掉到了地板上。
　　俊次不管电话机，径自去冲了个澡。回来后，他一边用浴巾擦着湿漉漉的脑袋，一边呆呆地看着电话机。
　　他拣起电话机，给神原和彦家打了个电话。
　　？
　　在公寓的门厅里等了一会儿，神原和彦就来了。他上身穿着白色短袖衬衫，下身是黑色长裤。
　　“这不是跟校服一样吗？”俊次道。
　　“就是校服。”神原答道，“对学生来说，这就是正装。”
　　大出俊次穿着色彩艳丽的背心和裤管肥大的短裤，每件都是意大利名牌，看着挺休闲，但价格会让人眼珠子都掉出来。俊次的父亲常说，真正的奢侈就是如此，连日常服饰都要越贵越好，所以连他的睡衣价格都是五位数。
　　“大出你的穿着倒是挺夏日风格的。”神原淡淡地说，“我们走吧。”
　　俊次原本想说些壮胆的话，现在却只能默默跟在神原后面走出门厅。自己怎么会想说壮胆的话呢？好像怕见到老爸似的。幸好什么都没说。
　　从冒出念头到开口之前还要重新考虑一遍，大出俊次从来没有过这种习惯。这算是他最近新开发的自我调控系统，不过他还没有完全适应。
　　“我说，刚才我给你打电话的时候……”
　　“嗯。”
　　“接电话的是你老妈吧？”
　　当时，大出俊次听到的是一名中年妇女装腔作势的声音。
　　“是啊。”
　　“她称呼你会用敬语？”
　　神原和彦点了点头，微微有些害羞：“被你听到了。”
　　“干吗这么一本正经的，又不是大户人家。”
　　话一出口，俊次马上想到，说不定他们家确实很有钱？这次是话已出口才去重新考虑，看来“新系统”也会有疏漏。不过要是在以前，他根本不会去考虑。
　　听她那穷酸大妈的口气，怎么可能是有钱人？
　　“我的父母喜欢这样叫我。”
　　“因为你不是他们的孩子？”
　　“不知道，我没怎么注意过，下次问一下好了。”神原说道。他好像并没有因此而不高兴。两人沉默着走了一段路后，俊次开始觉得不自在了，觉得刚才自己说的那些话似乎真的不太妥当。
　　这番想法随即化为言语：“那是怎么样的？”
　　那时，他们正好停下脚步在等红绿灯。神原和彦抬头看了一眼大出俊次。两人的身高差在十厘米以上。
　　“什么‘怎么样的’？”
　　“就是说养子啊。你不是住在别人家吗？”
　　俊次心想：我怎么总说不好呢？又不是要向这家伙找茬。找茬打架我可是最拿手的，简直能拿个冠军头衔。现在我并不想这么做，可为什么说出的话听起来总像在找茬呢？
　　夏日的阳光让神原鼻尖冒汗，脸上的表情却依然不温不火。
　　“没有血缘关系也不见得是外人。”他答道。
　　“不是这个意思。”
　　“是吗？”神原微笑道，我想也是。我懂你的意思。”
　　俊次越发不明白了。
　　“你跟柏木也这样说过话吗？”
　　听到这话，大出俊次一个娘跄，差点绊倒。别突然改变话题好不好？你知不知道，我跟着你这个小不点走路已经够累的了。
　　“什么叫‘也这样’？”
　　“随便聊天，说说家里的事。”
　　“怎么可能？我跟他没什么来往。”
　　“那你们为什么会在理科准备室大打出手呢？”
　　无名火条件反射般升了起来。我跟谁打架关你屁事……
　　俊次的“新系统”再次发挥作用：这家伙可是自己的辩护人。他用拳背擦了擦鼻子。
　　神原没有催俊次回答，依然领先俊次一步走在前面。刚才只讲了一遍路线，没想到他已经牢牢记住了。
　　去年十一月的哪一天来着？我确实跟那小子干过一架。不光是我一个人，桥田跟井口也在。
　　那次打架有那么严重吗？想想倒也是。井口那小子大呼小叫的，我踢翻了桌子，柏木那小子鼻子出了血。
　　为什么要打架呢？总有个起因吧。可打架要有什么理由？讨厌的家伙就是讨厌，看不顺眼的家伙看着就来气。
　　才没有什么理由呢。
　　可俊次还想在记忆中寻找。等他回过神来，发现神原和彦正站定身子，看着自己。原来是俊次不知不觉中先停下了脚步。
　　“不知道，”俊次简短地回答，“忘了。”
　　“是吗？”神原说。俊次发现他的表情中有什么东西一闪而过。是自己多心了吗？
　　大出木材厂在毗邻的大出家烧个精光后，将遗址改成停车场，用来停放运送木材和其他材料的卡车。停车场是临时的，没有铺设混凝土地面，但设置了红色的锥形路标和停车挡块。公司的建筑只是被消防水淋湿，很快复原了，表面上看好像并没受到什么影响。
　　来到这里后，神原和彦一直瞪大眼睛四处张望，一副很诧异的模样。他是在纳闷房屋烧毁后的废墟到底在哪儿吧。
　　俊次在一旁为