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　　蒲田教子点了点头：“嗯，神原后来还给他了。”
　　“可柏木死后，并没有发现遗书。”
　　“是他自己销毁掉了吧？”
　　原田正视教子，慢吞吞地说：“是吗？如果你是柏木卓也，会那么轻易地毁掉遗书吗？”
　　这个出其不意的问题让教子沉默了，不停眨着眼睛。
　　“这可不是作文，是遗书。如果是我，才不会那么随随便便销毁掉的。”
　　“正因为是遗书，所以才会销毁掉。或许在神原还给他的时候，柏木觉得继续留着也没什么意思了。”出人意料的是，替张口结舌的教子作出反击的竟是沟口弥生，“而且，说不定柏木根本不想再看到这东西。看到了，只会觉得特别窝囊。他毕竟遭到了神原的拒绝。”
　　“是啊……我同意弥生的意见。”
　　在这对女生组合面前，原田将双手抱得更紧了：“反正，我想看看实物，想读一读那封遗书。那一定是最能反映柏木心境的文章。”
　　“算了算了，已经没有了，有什么办法呢？”
　　将棋社的主将出面劝架，陪审长的话又立刻使他颜面全无。
　　“真的没有了吗？”
　　“喂喂……”
　　“会不会还在他家里的什么地方？”
　　“要是还在，肯定早就发现了吧？”
　　“说到底，真的有过遗书吗？有什么证据可以证明，那不是神原在说谎？没有吧？”
　　“我说，原田……”小山田修叹了口气，“你翻旧账到底要翻到哪里啊？”
　　“说不定那是一封看上去不像遗书的遗书。”山野纪央说道。
　　所有人的视线一下子全都转到纪央的脸上。
　　“他或许没有采用遗书的形武，所以他父母都没有觉察到。会不会有这种可能？”
　　“说来也是。”蒲田教子的目光又锐利起来，“神原说，柏木交给他一本笔记本，而不是一封信。”
　　“我记了笔记。”真理子立刻翻看手头的笔记，指给探过头来的行夫看，“这里记得很清楚。神原接受柏木的笔记本，两三天后又还给了他。在儿童公园见面时。”
　　“可是，只要读一读内容，不就立刻知道这是遗书了吗？”
　　“神原没读啊！”教子也确认了自己记的笔记，“他说他不知该怎么办，就一直这么放着。他没读！”
　　“柏木的父母会帮我们再找一下吗？”
　　“这么做好吗？”小山田修仰视着瘦高个的陪审长，“庭审已经结束了，陪审团还提出要调查，会得到允许吗？”
　　“这是对证言的补充，应该可以吧。”
　　竹田陪审长站起身，亲自去叫守在走廊上的山崎晋吾。
　　？
　　北尾老师为柏木家的三位成员开放学校图书室，请他们在评议得出结论前在此休息。
　　三人碰巧都坐在了离窗户最远的座位上。柏木卓也的父母并排坐着，哥哥宏之则坐在他们对面，中间隔着一张阅览桌。
　　图书室里没有窗帘。待在操场上的旁听者们东一堆西一群地聚在一起，说话声通过敞开的窗户直接传人图书室。
　　“把窗关上吧。”宏之小声说道。父亲紧挨垂下双肩的母亲，用手抚摸着她的后背。“下面的说话声有点吵。”
　　没等父母作出答复，宏之便站起身前去关窗。图书室位于二楼，站到窗户旁就能看到整个操场。站在操场上应该也能清楚地看到站在窗户旁的宏之。
　　宏之感到有视线投向他。他动作麻利地关好窗户，立刻逃也似的回到刚才的座位上。
　　形势发生逆转。在校内审判的法庭上接受审判的已不再是大出俊次，而是柏木卓也。
　　柏木卓也是个怎样的十四岁少年？怎么会是这样的人呢？
　　也许此刻，旁听者们正在发表类似的感想。
　　现在，已经没有人会认为卓也是个敏感又思虑深邃的小精灵了，只会觉得他顽固、冷酷又自私，因为竟要将唯一的朋友神原和彦逼上绝路，想要剥夺他人的生命。
　　对，这就是真相。作为他的哥哥，宏之最了解这一点，清楚得让人无法忍受。宏之的人生差点毁在卓也手上。如果他一直留在父母身边，一直待在卓也的身边，那么神原和彦所扮演过的角色，恐怕会留给柏木宏之。
　　宏之坚信着一件事：去年十一月，与大出俊次一行发生冲突时，卓也曾说出“你们杀过人吗”“我想体验亲近的人死去的感觉”之类的话。在他说这些话时，脑海中浮现的那个“应该去死的亲近的人”一定就是自己。换言之，卓也希望哥哥宏之死去。
　　那家伙是个恶魔，我早就知道了。世上确实有这种人，无法与他人平等相处，一定要显出自己的特别，不然决不罢休。
　　然而，人在十四岁的时候，不就是这样的吗？自我意识过剩，与身边的一切格格不入，不安分的心中充满优越与自卑的混合物，时而伤害别人，时而被别人伤害，度过几年这样的日子后，才满身疮痍地走出低谷。
　　我也是如此。卓也也是如此。可不知为何，卓也并不满足于此。
　　是因为有我在的缘故吗？因为有一个哥哥，就必须争夺父母的心吗？若真是如此，凡是有兄弟姐妹的青春期少男少女都会成为魔鬼吗？这显然不可能。
　　那么，是因为偶然遇到了神原和彦这个特例的缘故吗？身世不幸，带有阴影的优等生，聪明程度和思虑深度不亚于卓也，却比卓也招人喜欢得多。
　　无论怎样的悲剧，也比平庸来得好。希望拥有戏剧般的人生，决不成为平庸的路人甲乙丙。与其成为路人甲乙丙，还不如经历一场轰轰烈烈的悲剧。
　　十来岁的孩子一般都会这么想，至少会这样思考过一次。可不幸的是，卓也面前出现了一个活生生的样本。不是想象的产物，而是一个与他一起学习，一起欢笑的人。
　　柏木卓也想成为神原和彦那样的人。
　　“宏之。”
　　听到喊声，柏木宏之抬起头，见父亲用安慰的眼神望着自己。
　　“你要手帕吗？”
　　宏之这才意识到自己正在哭泣，脸上湿漉漉的。
　　父子两人默默无言地相互注视着。垂头丧气地坐在父亲身边的母亲神情恍惚，目光没有焦点。
　　“你很难受吧？”柏木则之开口道。
　　宏之摇了摇头：“难受的又不是我一个人。”
　　“爸爸说的不是校内审判的事。”父亲一边用机械性的温柔手势抚摸母亲柏木功子的后背，一边说，“我说的是之前，你对卓也是怎么想的？你是怀着怎样的心情离我们而去的？”
　　眼泪从柏木则之眼中夺眶而出。
　　“对不起。”
　　面对父亲的眼泪，宏之无言以对。
　　“我们绝不是只想着卓也一个人。你也是我和你母亲的孩子。可是，卓也体弱多病……确实让人费心。”
　　“我明白。”宏之应道，“我明白你和妈妈的心思。所以我既没有生你们的气，也没有向你们抱怨。”
　　“那孩子是出类拔萃的。”
　　眼泪沿着鼻梁淌下，他擦也不擦，只是眨了几下红肿的眼睛。
　　柏木则之继续说道：“聪明得叫人难以置信。在蹒跚学步的时候，他就相当与众不同了。那孩子身上有什么东西在闪闪发光。”
　　宏之无法正视父亲的脸，只得低下头去。
　　弯腰坐着的母亲惨白的脸映在桌面上，仿若幽灵。可这个幽灵般的影子，却比柏木功子本人真实得多。母亲的身子太单薄，单薄得仿佛能透过她的身子看到后面的书架。
　　“他是个特别的孩子。”父亲任凭泪珠滚落，祈祷般地小声说道，“我觉得他长大后，也一定会成为一个特别的人，与那些仅作为消费者存在的无聊的普通人不一样。”
　　宏之心想：我不就是“无聊的普通人”中的一个吗？
　　“所以，那孩子要做什么，我都认可。”柏木则之说道，“我觉得，卓也无法与那些没有心事，只顾快乐生活的同学们好好相处，也是十分自然的事。我认为，如果勉强自己去和周围的人打成一片，只会损伤他的鲜明个性。”
　　宏之注意到，父亲在忏悔。不是向自己，而是在向卓也忏悔。
　　“年轻的时候，谁都会有棱角。爸爸宁可他成为一个孤傲的人，也不希望他变成一个世故的凡人。希望他能成为不怕孤单，坚定地走自己的路的年轻人。”
　　我不知道是在什么地方出了差错。如果能重新来过，我希望能回到那个出错的地方。卓也很孤独吗？他希望得到别人的爱吗？他想要朋友吗？他失去自信了吗？他讨厌自己吗？他在寻求救助吗？
　　宏之突然举起手，打断父亲滔滔不绝的倾诉：“父亲。”
　　柏木则之用通红充血、满是泪水的眼睛看着他。
　　“行了，不要再说了。”
　　宏之感到，自己身体内部有一个塞子被拔掉了。贮藏在里面的水一般冰冷的东西不断翻滚起泡，清洗完宏之的身体内侧，马上要涌出体外了。
　　行了。够了。这不是对父亲说的，而是对自己说的。
　　即使自以为早已大彻大悟，我也同样只有受伤的份儿。父母心中只有卓也，只会给予卓也他们的爱。以前曾想过，我甚至连为什么会生在这世上都搞不懂了。
　　如今，他们的爱转化成了忏悔。是面向卓也的忏悔，同样不会转向我。也罢，我反倒得救了。幸亏我不是特别的孩子，幸亏我身上没有闪闪发光的东西。
　　我要亲自去寻找到降生到世间的意义。作为“无聊的普通人”中的一员，我要亲自去发现自己。
　　这时，图书室的门上响起有节制的敲门声。
　　“对不起！”
　　门打开后，出现在三人面前的，是那个叫作井上康夫的少年。他脱掉了黑色长袍，换上了校服。北尾老师站在他的身旁。
　　“突然打扰你们，真是对不住。”
　　看到柏木夫妇的模样，北尾老师有点慌乱。脱下黑色长袍的井上法官瞬间与宏之四目相对，又立刻转移视线，仿佛看到了一件不该看的事物。
　　“事情是这样的，陪审团提出一些请求。喂，你来说吧……”
　　在北尾老师的催促下，井上法官简明扼要地说明了事情的原委。
　　原来如此。陪审员们的脑袋可真犀利。宏之不禁暗暗吃惊。
　　“卓也在笔记本上写遗书的事，我们也是今天才知道的。”
　　之前，一家人寻找过书信、日记一类的东西，却从未检查过笔记本中的内容。
　　“请问卓也的爸爸妈妈，你们注意到什么了吗？”
　　柏木则之掏出手帕来擦了擦脸。柏木功子不对任何人的话语作出反应，只是睁着一双无神的眼睛，前后微微摇晃身子。
　　“功子。”柏木则之注视着她的脸。
　　柏木功子自言自语道：“没想到那就是遗书。”
　　在场的其他人全都屏住了呼吸。功子一边摇晃身子，一边对着桌面喃喃道：“我还以为是小说，以为那孩子写了篇小说。他藏在书桌抽屉靠里面的地方。”
　　宏之双手撑在桌面，将身子探向母亲，压低声音，尽可能温和、平静地问：“妈，你见过那本笔记本，是吗？”
　　功子一边摇晃身子一边点头。
　　“他没写‘我’。是有主人公的，但不是卓也自己，所以是小说。我心想，随便拿给别人看，那孩子一定会不高兴。”
　　“那本笔记本在哪里？”
　　“是小说。”功子重复道，“不是真事，是卓也编的。也可能是个剧本，写了很多对白，有些句子写得真好。”
　　“那本笔记本在哪里？”柏木则之抱住妻子的肩膀，阻止她继续摇晃。
　　“妈，你把卓也的笔记本藏到哪里去了？”
　　功子终于抬起头，似乎刚刚发觉宏之在场，显得有些吃惊。
　　“啊，是宏之。”
　　“是我，妈。你听到我在问什么吗？卓也那本写着虚构故事的笔记本，现在在哪儿？
　　失控似的猛地垂下头后，功子说：“就在那个放家庭账簿的柜子里面。”
　　宏之站起身，对北尾老师说那个地方我知道，我去拿来。”
　　？
　　佐佐木礼子此刻正与津崎先生一起坐在操场角落的长凳上。
　　体育馆里大概还留有三分之一的旁听者，其余的三分之二大多在操场上，三三两两聚成一团。也有些回家去了，不过应该会在评议结果公布之前回到这里来。
　　很多人注意到了坐在长凳上的津崎先生。前任校长这张豆狸脸，家长们相当熟悉。有人对他点头致意，也有人远远地朝他投来冰冷的视线。
　　津崎先生十分平静。别人对他点头致意，他便点头还礼。至于那些冷酷的视线，以及议论他的窃窃私语，他就假装不在意。
　　“三宅现在怎么样了？”礼子问道。
　　津崎先生用平和的眼神看着礼子，答道：“和她父母一起回家去了，尾崎老师也在一起。”
　　“浅井的父母也和他们在一起吗？”
　　“嗯，直到刚才都在一起。”津崎先生用手抹了一把脸，“浅井的父母说，等会儿要回来听评议结果，三宅会不会回来就不清楚了。我觉得她还是在家安安静静地休息比较好。”
　　“我也觉得这样好，”礼子点点头，“到头来，我们这些大人都没能打动三宅的心。”
　　津崎先生默不作声。
　　“然而，法庭打动了她。我觉得对三宅来说，这算是最恰当的方式吧。”
　　津崎先生轻轻叹了口气：“多亏了神原。”
　　“是啊……”
　　“打扰了。”
　　听到招呼声，两人抬起头，见眼前站着的竟是茂木悦男。
　　“啊呀，”礼子撅起了嘴。“就你一个人？石川会长在哪儿？”
　　茂木记者今天依然衣冠楚楚。大家都大汗淋漓，这家伙的衬衫为什么总是笔挺的？
　　对于佐佐木礼子，茂木悦男只是皮笑肉不笑地点头致意，随即便转向了津崎先生。
　　“津崎先生，我有一个请求。”
　　津崎先生默不作声地仰望着这位记者的脸。
　　“我准备将此次校内审判写成报告文学，在得到石川会长同意的前提下，正在进行采访我想在得出评议结果，校内审判彻底结束之后采访您。改天，请您指定地点，我再来打扰你。”
　　“茂木先生，你还不肯放过这件事吗？”
　　什么报告文学！礼子不由得直冒火。
　　“都是你捅了娄子，才搞得一团糟吧？浅井松子遭车祸横死，不也是你那仅凭胡乱猜测炮制的电视节目带来的后果吗？你听到三宅的证言了吧。浅井松子会惊恐万分，就是那期节目闹出来的。”
　　茂木悦男脸上再次堆出虚假的笑容，俯视着礼子说道：“那是一连串不幸的巧合。”
　　“巧合？我说……”礼子禁不住站起身，似乎想一把揪住茂木悦男的衣领。津崎先生在一旁伸手拦住了她。
　　“我不接受采访。”津崎先生语调平稳。
　　茂木悦男挑起一边的眉毛：“不接受？那不就是逃避吗？原来你还想逃避责任啊？”
　　津崎先生毫不示弱，脸上露出豆狸招牌式的亲切笑容：“茂木先生，我也有个请求。我想采访你一下。”
　　茂木悦男和佐佐木礼子都瞪大了眼睛。
　　“我想将这一连串事件，写成一篇完整的文章。”津崎先生微笑道，“不是为了自我辩解，只是想记录学生们作出的种种努力。”
　　从长凳上站起身后，津崎先生恭敬地朝茂木悦男鞠了一躬。
　　“拜托了。具体细节日后再谈，我们先静候评议结果吧。”
　　就这样，朴实无华的小个子前任校长，与衣着光鲜的小个子电视台记者，在晚夏时节尘土飞扬的操场一角对面相持。
　　“你是个不错的新闻工作者。”
　　对津崎先生这句话，礼子立刻要表示异议。可看到津崎先生那张嘴边带着温和笑意，眼里却蕴藏锐利光芒的脸，她就将冲到嘴边的话咽了下去。
　　“对于你过去以《新闻探秘》节目为平台开展的活动，以及身为记者，不顾一切地追求真相的勇气和热情，我深表敬意。由于你的工作，一些真相才大白于天下。你揭露了许多被丢弃、掩盖的悲剧。你指责学校制度的缺陷，挽救受到欺凌或体罚后无处伸冤的学生和他们的家长。你的工作十分出色。”
　　要说过去，礼子也不得不认可，茂木悦男的工作确实卓有成效。
　　“在柏木卓也的死亡事件上，我在多个重大时刻犯下错误。为了明哲保身，优柔寡断、拖延塞责，致使事件愈发不可收拾。由于我的过失，使学生们受到了更多、更深的伤害。这一切都是我的责任。”
　　因为自己是一个懦弱的人。
　　“你与我不同，你是一个强者。你毫不犹豫地朝自己坚信的方向勇往直前。可你毕竟也是人。”
　　茂木悦男将视线从津崎先生的脸上移开。
　　“这次你错了。”津崎先生继续说，“柏木死亡事件的背后，并没有你极力要探寻出的那种被隐瞒的真相。”
　　“评议会作出怎样的结论，目前还不得而知。”
　　面对低声反驳的茂木悦男，津崎先生点了点头。
　　“所以，我们就静候结论吧。”
　　闭上嘴，