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　　“当时我还是个小学生，所以没有立刻领悟。可是，最终我还是觉得，这样的回答已经足够了。”
　　“我也这么认为。”话出口后，藤野检察官马上向井上法官道歉道，“对不起，这是我的个人感想，请将其从记录中删除。”
　　仓田真理子的眼睛也红了。
　　“你是从什么时候开始这么想的？”
　　“具体的时间记不清了，大概在去年夏天。当时，社团活动很多，我很忙，和柏木交谈的机会变少了。”
　　“在初二的夏天，你的内心发生转变，你给了自己一个交代。那么，你有没有过干脆放弃和柏木的友情的念头？”
　　“有过，但我没能和他断绝来往。”神原说道，“升入初中后，我和他的交往就不像以前那么密切了。也正因如此、反倒很难再拉开距离。再说要跟柏木绝交，我心底多少有点害怕。”
　　“为什么要害怕？”
　　“我觉得，要是我不关注他，他不知会干出什么荒唐事来。”
　　“你所谓的‘荒唐事’是指什么？
　　“我最担心的是，柏木会不会自杀。”
　　“你真的这样担心过？”
　　“是的。他常说，‘找不到活着的意义，干脆死了算了。’”
　　“喜欢这么说的人，往往都不是当真的，难道不是吗？”
　　“我觉得柏木是当真的。我还感觉到，即使他不是当真的，要是我不把他的话当真，他也会真的去自杀。”
　　“你不觉得你很软弱吗？”藤野检察官毫不留情。
　　“我确实很软弱。”神原和彦点点头，“我一直都很软弱。不管是以怎样的方式，我都不希望我的身边再有人死去。”
　　旁听席上某个角落传出哭声。健一心头猛地一颤：会不会是柏木君的母亲呢？
　　“柏木有自己的父母和家人，所以证人你不必一个人承担这份烦恼。”
　　“是的。”
　　藤野检察官目光锐利：“那么，你难道不能丢下不管吗？这毕竟是柏木和他家人之间的问题。”
　　“可柏木跟他的父母和哥哥都不太……”神原证人说不下去了。他低着头，直愣愣地站着。
　　很明显，他顾虑到旁听席上有柏木家的人。
　　“他曾经说过，‘我家的人都各顾各，十分冷淡。’这到底是不是真的，我不清楚。但正因为我不知道真相，所以会担心。”神原证人低声说，“对不起。
　　藤野检察官装作没听见。健一心里害怕，不敢朝旁听席看一眼。
　　“从去年夏天开始，你就想和柏木拉开距离。那柏木有没有察觉到你内心的变化呢？”
　　“应该察觉到了。因为我们是朋友。”神原说道。
　　“你们有没有就此讨论过，或吵过架呢？”
　　“那倒没有。”
　　“尽管如此，你还是没能离开柏木，是吗？”
　　“我一直在犹豫不决。因为我注意到一些令人担忧的迹象。”
　　神原证人又开始出汗了。
　　“我首先要说明的是，我下面说的只是我自己的感受，并非柏木有意张扬。”
　　陪审员们都点了点头。
　　“我觉得，到了初二，对柏木而言，学校里的状况似乎越来越糟。他好像被孤立了。”
　　是的，他被孤立了。柏木卓也的同班同学都知道这一点。
　　“到了暑假，因为不用上学，这种感觉便淡了许多。可进入第二学期，情况再次恶化。偶尔通个电话，我也能从他的声音里听出他很郁闷。长此以往，就发生了十一月十四日理科准备室里的冲突。”
　　“你是在什么时候知道这件事的？”
　　“发生后不久立刻就知道了。柏木给我打了电话。”
　　“柏木对你讲过冲突的详细经过吗？”
　　“当时，大出他们的姓名对我毫无意义，但听完他的讲述，我对与柏木发生冲突的学生是什么样的人，已经有了相当的了解。”
　　“柏木为什么要把这件事告诉你？”
　　“他说，他终于对学校不抱任何希望了，他以后不再去上学，感到很轻松。他就是为了对我说这个吧。”
　　“你当时是怎么认为的？”
　　“我想，既然如此，那也没办法了。只要柏木能平静下来，暂时离开学校一段时间，对他来说也是件好事。可是……”他的音调又变低了，“他说自己轻松了，可我觉得他很在意和大出他们闹出的冲突。倒不是怕大出他们报复，他认为自己做了一件和自己的一贯作风不相符的，小孩子气的蠢事。事实上，听他叙述完事件经过，我就对他说，‘这可不像你。’”
　　“请允许我再确认一下。”藤野检察官双手撑在桌面，朝前探出身子，“你感到柏木对发生在理科准备室的冲突十分在意。他觉得后悔了，是吗？”
　　“是的。不过，并不是害怕报复。”
　　“柏木这么说过吗？”
　　“这倒没有说过……”
　　“就是说，在理科准备室的冲突发生之后，证人你时常会有那样的感觉，是吗？”
　　“是的。”
　　“你产生这种感觉的根据是什么？”
　　神原证人扯了扯衬衫领口，似乎有些喘不过气来了。
　　“柏木在不上学之后，变得比以往更加无精打采，还总是抱怨说，任何事情都很麻烦，很讨厌。”
　　“任何事情都很麻烦，很讨厌？”
　　“是的。如果他担心大出他们的报复，就不会说这样的话了。”
　　“或许他只是在对你逞强。”
　　神原和彦看了看大出俊次。这是他从辩护人变为证人之后，第一次看向被告。
　　“柏木看不起大出他们。他根本没把他们放在眼里。”
　　被告大出俊次并没有表现出过激的反应，只是坐在健一的身边晃着腿。
　　“所以，我并不觉得他在害怕报复。他在意的，只是自己做出了不该做的行为。”
　　“这些话，是在电话里，还是面对面说的？”
　　“在电话里。”
　　“电话是柏木打给你的吗？”
　　“是的。那时，我已经不给他打电话了。”
　　“柏木给你打电话，就是为了发牢骚，抒发胸中的恶气吗？”
　　“是的。”
　　“那么，你是如何应对的？”
　　“我也说不出什么特别的话。我不了解三中的情况，只能说些不痛不痒的话……‘要不你干脆转学吧’之类的。哦，还有……”
　　说到这里，神原和彦又咬住嘴唇，停了下来。
　　“还有什么？”
　　“‘和龙泽老师商量一下怎么样？’”
　　“柏木是怎么回答的？”
　　“我记不清了。”
　　是吗？真的记不清了？还是即使记得，也不能在这儿说？健一心中暗忖着。
　　大出俊次晃着腿，将桌子弄得嘎达作响。
　　“老实说，对柏木心中的烦恼，我帮不了什么忙。”
　　“柏木对此有什么反应？”
　　“他好像很生气。那还是十一月底的事，之后有一段时间，他不打电话来了。”
　　到了十二月中旬，他又来联系神原了。
　　“我们在我家附近的儿童公园见了面，在一个星期天的上午。”那座公园，健一也知道。他跟神原和彦在那里碰过头。
　　“之前，我跟他只在第二学期刚开始时见过一次面。所以那次见面是时隔三个月之久的重逢。柏木很瘦，脸色很差，我非常吃惊。”
　　他将自己关在家中，过着昼夜颠倒的生活，才会变成这副模样。
　　“柏木是为了什么叫你出去的？”
　　神原证人的下巴尖滴下一颗汗珠。
　　“他说有东西要给我。”
　　“什么东西？”
　　“笔记本，就是上课用的那种。是遗书。”神原说道，“他说，他决定去死，所以写了遗书，要我替他保存着。”
　　法庭再次喧嚣起来。井上法官充耳不闻。陪审团也不太安分。
　　不一会儿，一切又自然而然地归于平静。
　　“所谓‘去死’，是自杀的意思吗？”
　　“是的。”
　　“柏木决定要自杀，并将遗书交给你保管，是这么回事吗？”
　　“是的。”
　　“那么你接受了吗？”
　　“当时，我碍于现场的气氛，接受了下来。”
　　“你问过他自杀的理由吗？”
　　“问了。他说，活着很麻烦，也不知道活着有什么意义。”
　　“后来又怎么样了？”
　　神原证人用手背擦了擦下巴上的汗，重新转向藤野检察官。
　　“我拿着那本笔记本回家，又不知该怎么办。过了两三天，我觉得这样下去不行，就给柏木打了电话。我约他在同一座公园里见了面，把笔记本还给了他。由于是放学以后去的，时间应该很晚了。”
　　“你不接受他的遗书，对吗？’
　　“是的。并且、并且……”他一时语塞，只是重复着同一个词，“我没想好该怎么说，只能一个劲地劝他‘不能去死’。我对他说，人活着没有意义也无所谓，等你长大了不就明白了？”
　　“柏木有怎样的反应呢？”
　　神原证人的肩膀微微地上下颤动：“十分冷淡。我当时的感觉就是这样的。”
　　“冷淡？”
　　“似乎是一种嗤之以鼻的态度。随后他间道，‘你没有当真，是吧？’”
　　“意思是，你并没有认为柏木是真的要自杀，对吗？”
　　“是的。他还说，‘如果你当了真，就不会说这种不痛不痒的场面话了。”
　　健一把铅笔放在桌面上。总是这么攥着，非掐折了不可。
　　“确实，我当时并不清楚柏木是否真的要自杀，有点半信半疑。但我发现，指责我‘说这种不痛不痒的场面话’的柏木是当真的。所以我害怕了。”
　　是不是我的言行迫使柏木卓也越来越较真了呢？
　　“我越发觉得，是不是不该把遗书还给他？可到了那时，我就算收回那本笔记本，估计也没什么用了。”
　　“遗书后来怎么样了？”
　　“柏木带回家了。我以为他去世后会在他房间里找到的。事实上却没找到。那一定是他自己处理掉了。”
　　因为遗书已经没有意义了。
　　“我非常希望柏木打消这样的念头，可又不知道该怎么办。我只能说‘反正你不能去死’‘我不希望你死’这样的话。”
　　“柏木是怎么回答的？”
　　“他说，‘难以置信。’”
　　“不相信你不希望他去死的心情吗？”
　　“是的。”
　　“这样你就越发不知该怎么做才好了吧？”
　　“是的。所以我就问他，‘我要怎么做，你才会相信呢？’”
　　健一心想：简直是在往陷阱里跳。中圈套了。
　　柏木卓也已是进退维谷。他自己跳入洞中，又拒绝他人伸出的援手，不断落入越发狭窄的深处，无法自拔。身处狭窄洞底的他，看到在广阔的洞外轻松生活着的神原和彦，感到气愤不已。于是他憎恨起试图离自己而去的神原。
　　他依然希望有人关心他。
　　藤野检察官不急不躁地继续提问：“对于你的这个问题，柏木是怎么回答的？”
　　神原和彦满头大汗，不得不用毛巾擦拭，背部的衬衫也湿透了。
　　“他说，我的那些‘活着没有意义也无所谓’‘今后会发现人生的意义’之类的说法……”
　　陪审团的九双眼睛注视着他。
　　“是不负责任的。说我心底并不是这么想的，只是随口打发他而已，因此……”
　　“因此？”
　　“他说，‘如果能证明你不是随便说说的，我就相信你。’”
　　“怎么证明？”
　　旁听席上无数双眼睛在注视着他。
　　“父母死去时，我只有七岁。”神原和彦说，“但是，对那起事件，我并非毫无记忆。父亲的疯狂，母亲的哭泣我都记得，只是……”他喘息似的微微颤动肩膀，“我是尽量不去回想那时的情景。我和养父母一起生活，没必要再回想那些事。可柏木认为，我这样做是不对的。”
　　哪里不对了？
　　“我没能直面自己的荒唐遭遇，没有与之对决，所以我能若无其事地活着，还说‘人生的意义以后总会理解’。我父母出了那样的事，我还觉得‘不明白自己为什么还活着也无所谓’。柏木说，这些想法都是错误的。我是在逃避现实。
　　逃避就逃避，关你屁事。健一将捏紧的拳头藏在桌子底下。柏木卓也，你为什么要死？你为什么不活下来呢？
　　神原，我替你揍他。我要替你揍他，看他还这么使性子。
　　“所以，只要我不再逃避……”
　　现在的神原和彦似乎不是在法庭上作证，而是在招供。
　　“如果我能够直面我的过去，直面与我父母相关的记忆，将这些往事逐一回忆起来仔细玩味，在这种情况下我依然觉得什么都无所谓，那我的话便不是随口说说，而是出于真心。如果我真心那样想，那活着或许就是有意义的。”
　　面对神原证人多少有些混乱的陈述，藤野检察官毫不动摇，快刀斩乱麻般的话语响彻法庭：“只要证人你做得到这些，那他就相信你说的‘不能去死’‘不希望你去死’，并打消自杀的念头。柏木是这么对你说的，对吗？”
　　神原证人点了点头。汗水又从他的下巴上滴了下来。
　　“这就是十二月二十四日那天游戏的目的。”
　　？
　　“那是个游戏，对吧？”藤野检察官说道，“是一场关乎柏木生死的游戏。”
　　藤野凉子也已经汗流浃背了。事务官萩尾一美为她递上手帕。
　　“对不起。”对井上法官打过招呼，凉子用手帕擦了擦脸。
　　陪审员们抓住这个间隙，以各自的方式放松了一下。沟口弥生脸色苍白，蒲田教子注视着她的脸，抚摸她的后背。竹田陪审长似乎也很担心，扭动长长的身躯看着这两名女生。
　　“真吃不消。”
　　听到身旁的大出俊次在嘟嚷，健一不由得抬起眼帘。
　　“虽说我像个大笨蛋……”
　　我像个大笨蛋。这是俊次新发现的表达方式，充满自嘲的意味。
　　他也在出汗，眼睛没看健一，腿不停地摇晃着。
　　“你想退庭吗？”健一问道。
　　话出口后，健一自己也吃了一惊。不过他真是这么想的。大出俊次跟不上神原和彦的证言，无法理解其中的意图。如果他不愿意努力理解，不待在这里也无所谓。不，应该说他没必要留在这里。
　　俊次瞪了健一一眼，露出一副立刻要反扑的凶相，可随即又垂下肩膀，晃腿的动作也停了下来。
　　“你神气个屁，我会听你的指使吗？”他赌气似的伸直双腿，哼了一声。
　　藤野检察官放下手帕，端正身姿。
　　“对不起。下面继续进行证人询问。”
　　凉子一开口，俊次又开始晃腿了。
　　“从①到⑤的场所……”说着，她又抿紧了嘴唇。
　　“嗯。”证人应道，似乎在鼓励对方，鼓励在进一步深入探寻之前略显犹豫和胆怯的藤野检察官。
　　“是证人你选择的吗？”
　　“不是，是柏木决定的。”
　　“这些场所都凝聚着证人与去世的双亲间十分个人化的记忆，柏木能够指定吗？”
　　“在此之前，我时常跟他说起我父母的事，我想他全都记得。”
　　“是你主动向他讲起的，还是柏木要你讲的呢？”
　　“这个很难说。柏木问过我，有时我也会主动讲一些。就是说，呃……”神原证人稍事思考后，继续说，“刚才我说过，如果我父母的事迟早会被人知道，那还是让柏木知道的好。因为柏木的嘴很严，他也确实一直为我保守着秘密。而且他记性好，同样的事不会问好多遍。所以，呃……”
　　脱下辩护人的外衣，回归普通初三学生模样的神原和彦，说起话来竟有些结巴。他的身体似乎也缩小了许多。
　　“我时常也会有向别人谈起我父母的冲动。这种心态挺矛盾的。我从不和养父母说那些事，因为说了只会让大家尴尬。不过，在我想找人谈谈的时候，柏木就显得，呃……怎么说呢？”
　　“比较可靠？是个值得信赖的谈话对象？”
　　“对，就是这样。”
　　神原和彦如同得到解救一般，用力点了点头，脸上的神情也缓和了不少。
　　“和他说话，我也觉得很轻松。也许我向柏木推心置腹讲过的内容，比我现在能回忆起来的还要多。”
　　“就某种意义上而言，你和你父母那段不幸的过去，已经成了你和柏木共有的记忆。你们之间的关系巳经到了这种程度，可以这样理解吗？”
　　“我想是的。嗯，基本就是这样的。”
　　如果换作我，会怎么样呢？健一心中暗想。如果我是神原和彦的朋友，是唯一知道他父母不幸的死亡经过的人，我会怎么样？
　　说不定在得知真相的那个瞬间，我会逃之夭夭。那个神原和彦竟会有那样的过去？我会惊恐万分。我不知该如何与他交往，会躲得远远的。
　　时不时想起已故的父母，想向他人倾吐。神原和彦的这种心态一点也不矛盾。无论养父母对自己多么好，也不能向他们讲起已故父母的事，必须照顾到他们的心情。这样的想法也完全符合神原的性格。
　　那么，能够听他讲述的只有柏木。当时我并不在场，藤野凉子也不在。