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　　井口直武一直在怀疑，自己的儿子和柏木卓也的死有某种关联。刚才他说得清清楚楚，井口充是受了大出的唆使才干坏事的。当着检察官凉子的面，他并未声称儿子什么都不知道、什么也没干。而一般来说，当家长的第一反应总是这样的。
　　这么说来，自举报信的事被炒得沸沸扬扬之后，这个家庭内部是否一直飘荡着与凉子心中一样的疑惑？他们其实一直在怀疑，井口充紧紧跟随的大出俊次真的弄死了同班同学柏木卓也。
　　井口直武这位父亲的眼睛――井口充老上三十年、劳累三十年并厌倦人生后便会拥有的这双眼睛深处，隐藏着对亲生儿子的不信任。
　　“桥田那里你也去吗？”
　　“不去。”凉子干脆地固答。
　　井口直武又开始眨起他那对小眼睛来。
　　“这么做会对不住井口充，也对不住你们做父母的。”
　　“我们嘛，怎么说呢，那件事已经调解好了。”井口直武愁眉苦脸地说。在凉子的记忆里，从未看到井口充有过同样的表情。苦涩、悲伤，这样的感情与大出俊次的跟班无缘。
　　可是，做父母的内心相当愁苦。如今的井口充怎样了呢？
　　“据说有同班同学看到，先动手的是我们家小充。”
　　“即使如此，他受到的伤害也太重了。桥田不该那么做。”
　　在这方面，凉子必须站在井口充一边。井口充的父亲却并未体察出凉子的这番心意。
　　“那些家伙都是傻瓜。”
　　只会干傻事。
　　“桥田是傻瓜，小充也是傻瓜。迟早会出事的，我早就这么担心了。”他的视线又朝账台那边瞟了一眼。在这方面，这对夫妻的意见似乎不太一致。凉子提醒自己，必须更加谨慎小心。
　　“井口……”
　　“警察……”
　　两人几乎同时开口。凉子原本想问，井口有没有提到过有关桥田佑太郎的事，现在赶紧改口反问：“您说警察？”
　　“有人说，校内审判是警察带头的。”井口直武眼中露出了窥探的眼神。要是萩尾一美在场，或许会骂他“老色鬼”。不过他的眼神中只有怀疑和恐惧。好端端一个大人，却害怕起眼前这个扮演检察官的女孩、儿子的同班同学。
　　“有这样的传闻？说校内审判是受警察操纵的？”
　　“肯定有吧，毕竟是审判。”
　　原来只是他的想象啊。
　　“校内审判和警察无关，我们是完全遵照自己的意志来组织审判的。北尾老师做我们的监督，也只是个形式。
　　井口直武的表情毫无变化，表明他根本不相信。
　　“如果判大出有罪，又会怎样呢？”他用高亢但缺乏抑扬的声音发着牢骚，“到那时，警察会跳出来把他抓起来吧？他们不就是为了这个，才让你们搞校内审判吗？”
　　这已经不是误解或者想象，而是在虚构剧情了吧。猜疑心怎么会这么重呢？
　　凉子几乎要笑出来了。如果此时自己将一切原原本本地告诉他，这个小老头会是一副什么表情呢？
　　大出不会被判有罪，因为柏木卓也是自杀的，举报信是三宅树理捏造的，这些事实我们早就清楚了。我们检方做的一切都是在演戏。
　　可是，为了找出真相，这场戏非演不可。大出他们以前如何胡作非为；他们给三中的同学带来了多大的伤害；作为受害者的三宅树理内心的伤口有多深；知道这一切的学校又是如何袖手旁观的。
　　为了将一切大白于天下，检方愿意抽这根下下签。因此对检方而言，这是一场从一开始就注定要输掉的官司。
　　由于感到自己负有和老师们一样视而不见的责任，凉子决定相信三宅树理的谎言，暂且全力支持她。
　　输掉官司，却能弄清真相，校内审判正是为此而开展的。
　　当然，这些话不能真的说出口。从凉子的口中流利吐出的只是一派官方声明：“我们的目标，就是要让大出承认自己的所作所为。我们不会处罚大出，因为我们没有这样的资格。”
　　“可是，警察……”
　　“校内审判结束后，警察会采取什么行动，我并不了解。反正我们并没有接受警察的指令或指导。”
　　凉子这番冠冕堂皇的宣言，丝毫没有动摇井口直武。凉子看在眼里，急在心里。她恨不得对他说：你放心，井口不会有事的。
　　“大出的父亲正在接受警察的调查，这事你知道吧？”
　　井口直武突然改变了话题。也可以说没变吧。他只是用“警察”这个关键词将两件事连在了一起。
　　“好像情况很不妙。”他将下颌贴在松垮垮的马球衫领口，叹息着说道“那家伙也乱来了好一阵，终于不行了。”
　　凉子有些跟不上他的思路，问道：“您是说大出胜？”
　　井口直武抬起眼睛看看凉子，又眨了几下：“不光是俊次的事，还有生意上的问题。你不知道吗？没听警察说过吗？”
　　我说过跟警察没关系啊。凉子忍耐住抗辩的冲动。只要自己不插嘴，他还会说下去一说出意味深长的下文。
　　“我们也是从商荣会的人那里听到的。大出社长的手快要被反绑到身后去了。”
　　确实非同小可。对读初三的儿子的同班同学说这种话，合适吗？
　　“商荣会就是当地公司的联盟吧？”
　　“是啊。你们家也加入的吧？”
　　这可真是个误解。原来井口直武不知道凉子的父亲就是他不时挂在嘴边的“警察”。或许他把凉子和某个学生搞混了。
　　“我们家……是工薪族。”
　　井口直武的脸上露出了诸异的神色，在开始交谈以来，这还是第一次。
　　“是这样啊。”他重新打量一下凉子，“你们检方这么神气，不就是有警察做后盾吗？俊次他爸很凶的，一般人都拿他没办法。不过这次他可是跑不了了，你们尽管放心，可以放手审判俊次。”
　　话题又回到校内审判上来了。听他说到这儿，凉子终于跟上了他的思路。
　　由于某个嫌疑，大出胜和他的大出木材厂成了警察的调查对象。大出胜似乎已经走投无路了。井口直武自以为校内审判相关人员都应该知道这件事。他觉得要不是大出胜惹上了这种麻烦，大家根本不敢搞什么校内审判。
　　凉子略加思考，认为这是个非同小可的情报。
　　机不可失。井口充的父亲只有今天才会处于没有防备的状态。怎么问？这倒是个难题。因为既不能让他跑了，也不能被他骗了。
　　到底出于怎样的嫌疑，大出胜会被警察盯上的？
　　“喂，我说……”
　　就像听到号令似的，井口直武和凉子同时将头转向账台方向。不知何时，井口玉江的脑袋已经伸到门帘里面来了，还带着冲冲怒气。
　　“这种事，你别乱说！”
　　与宝贵的机会失之交臂。井口直武哭丧着脸，应了一声：“知道了。”一高声说话就变调，这毛病也和井口充一模一样。
　　凉子的心绪也跟着变了调。
　　？
　　信我会转交，但小充会不会读就不知道了。估计他不会读的。
　　因为他已经不想再掺和了。
　　尽管当父亲的这样说了，但井口充应该会读吧。如果父母在家谈论过此事，他还是会感兴趣的。毕竟他一定很关心大出家的事，对校内审判也不会不理不睬。无论现在的井口充对大出俊次怀有怎样的感情，也不可能变得超然物外、毫不关心。若真是如此，这哪里还是那个喜欢瞎起劲的井口充呢？
　　何况连他自己都受到了父母的怀疑？
　　各种念头在脑海里翻滚，刚才的对话场面也在不停回放。凉子心不在焉地走在天秤座大道上，竟两次差点撞上自行车。
　　大出胜到底是因为何种嫌疑受到警方的追查呢？
　　虽然问题没问成，但凉子心里也并非没有线索。
　　「不许插手！」
　　被父亲藤野刚严厉禁止调查的，是大出家的火灾。
　　在这场火灾中，房屋烧毁，大出俊次的祖母被活活烧死。
　　神原和彦询问的暗语――烟火师。
　　烟火师是专业的纵火手法。对此父亲曾表示震惊：神原是从哪儿听来的？
　　对了，那天夜里，神原和彦为了问这个打来电话，之后三宅树理跟着父母一起来到凉子家，并答应做检方的证人。兴奋之余，凉子竟将“烟火师”的事情忘到了九霄云外。
　　但不管怎样，凉子还是认为纵火案和校内审判无关。即便认可大出父子的证言，也只能认为是某个傻瓜受《新闻探秘》节目的影响，在自以为是的正义感的驱使下放火烧了大出家。这当然是不可饶恕的罪行，但检方并不会因此改变起诉大出俊次的态度。
　　「不许插手！」
　　对于父亲的嘱咐，凉子已经全盘接受了。
　　可事到如今，事态好像又有了变化。
　　不行，不能钻牛角尖。不能仅凭推测越想越远。
　　于是，她收敛起飞奔的想象力，转而让自己的双腿飞奔起来，一直跑回家中。
　　所幸的是，父亲藤野刚并未外出办案。
　　接电话的是藤野刚的部下绀野。要是在平时，他总要跟凉子开几句玩笑。可今天或许是被凉子的气势压倒了，接电话后，他就结结巴巴地说：“稍、稍等一下。他大概在会议室。”
　　在等父亲接听电话的当儿，凉子不耐烦地跺着脚。妹妹的房间里传出了“咯咯”的笑声。房门口散落着凉鞋和塑料拖鞋，看来有小朋友来玩。
　　“喂，喂？”
　　一听到父亲的声音，凉子的话语就像开了闸的江水一泻千里。一旦父亲想插话，她就会说：“等等，你先听我说。”决不让对方打断自己。
　　一通话讲完，凉子已经累得上气不接下气了。
　　“那又怎么样？”藤野刚问道。
　　“爸爸，你不要这么无动于衷啊。”
　　“倒是你该冷静一点。凉子，你干吗这么气急败坏的。”
　　“都已经传开了！爸爸，你是知道的吧？‘烟火师’的事你肯定掌握了情况，所以才叫我们不要插手，不是吗？”
　　“城东商荣会……”藤野刚咂了一下舌头，“没办法。这种团体的背后都藏着利益关系，那种传闻自然传得很快。”
　　换言之，父亲已经承认了。
　　“从学校老师那里听到什么了吗？”
　　“什么也没有。所以才吃惊啊。”
　　“嗯，这种乌烟瘴气的消息在学校没什么市场吧。”
　　“爸爸！”凉子用力跺了一下地板，“你明确地告诉我，大出的父亲是不是因为纵火案被警察调查了？要不是为了别的事？还有，他是不是像井口的父亲说的那样，马上要被逮捕了？”
　　“别这么大声。”藤野刚呵斥道，“瞳子和翔子也在家吧？”
　　“正和小伙伴们疯呢，没事。”
　　电话里传来了父亲的鼻息声。
　　“你知道了又怎样？和校内审判没关系吧。”
　　“有的，情况发生变化了。这样下去，我们会搞不清辩护方的动态。”
　　“你想得太多了。”父亲笑道，“你担心辩护人会向陪审员发动感情攻势，说被告的父亲被抓，很可怜？我看神原可不是这样的老好人。”
　　“这你先别管。告诉我吧！”
　　电话那头沉默了一会儿。
　　“你为什么觉得爸爸一定知道？这可不是我负责的案子啊。”
　　“‘烟火师’的事，你不是知道吗？”
　　藤野刚又陷入了沉默。
　　“这可是我的同班同学家里发生的案子。作为一名家长，爸爸肯定不会漠不关心吧。就算爸爸表面上装作不闻不问，绀野警官也会关心的。他会从负责这桩案子的同事那里打听来消息告诉你。肯定是这样，不是吗？”
　　凉子应该说中了。藤野刚叹了一口气，说道：“是的。就是为了那件纵火案。”
　　凉子的背上猛地冒出许多汗水。凭想象说个痛快很轻松，但真要面对严酷的事实，那就不是闹着玩的了。
　　“那是一出自编自导的闹剧。是大出社长自己点的火。”
　　“为什么？”
　　“房子烧掉后，土地就容易处理了。况且那土地和房屋都在大出社长母亲的名下。”
　　是被烧死的老人的财产。
　　“那是她的老家，也就是她出生的地方，是吗？”
　　“是的。所以大出社长的母亲对那里非常有感情。房子虽然很旧了，她也一直反对重建。”
　　可是，儿子大出胜却想要变卖那块土地。
　　“想用这笔钱把公司做大。他一直在说服母亲，而她母亲本就反对，得了老年痴呆症后就更听不进去了。因为母亲也有清醒的时候，大出社长无法成为她的监护人并全权处置其财产。即使提出监护人申请，也要花很长时间才能获得许可。但大出木材厂已经等不及了。
　　“资金周转不过来了，是吗？”
　　“这也是原因之一。”说到这里，藤野刚的语气突然变硬了，“凉子，你认真读报了吗？”
　　“什么呀，怎么突然问这个？”
　　“你要是用心读，应该会明白。”
　　社会上的经济动态。
　　“眼下的虚假繁荣马上要迎来终结。不是慢慢萎缩，而是一下子破灭。”
　　大出社长想在泡沫经济破灭前再赌一把大的，狠狠赚上一票。
　　“他认为房子烧掉了，说服母亲会变得容易些。为了达到这个目的，他雇佣了专门干这种活的纵火犯。”
　　也就是所谓的“烟火师”。
　　“上次我也讲过，这是一种在不出人命的前提下，弄出惊天动地的火灾的专业纵火犯，目的是将房屋烧得一干二净。从某种意义上说，干这一行的人挺有职业道德的。”
　　“爸爸，你是在开玩笑吧？”
　　“不是开玩笑。大出社长没有为了获得土地而故意杀死他的母亲。”
　　原来是这个意思。
　　“他母亲的死完全是个不幸的意外。大出社长也很难过。
　　大出胜的慌乱，招致了消防部门和当地警方的注意。不过最引人怀疑的还是纵火手法。
　　“自从地价高涨直至如今寸土寸金的局面，类似的纵火案也相应增多了。”
　　据说“烟火师”和黑道拆迁者是一伙的。
　　“有时为赶走与房东不和又赖着不走的访客或土地租户，就要动用纵火的手段。可一旦死了人，警方就会介人调查，那就麻烦了。”
　　“所以他们发明了一种不导致伤亡的纵火手法？”
　　“就是这么回事。”藤野刚说，“我们警察也不是吃干饭的，看破他们的作案手法，就会采取相应的侦察行动。所谓魔高一尺道高一丈。”
　　“既然早就知道了，为什么到今天还不逮捕他呢？”
　　“这就不用告诉你了。”
　　“要是不全部告诉我，我就把井口父亲讲的话散布到学校去。”
　　“你……”藤野刚的粗嗓门也突然变得很高，就和变了调的井口直武的嗓音一样，“你想威胁爸爸吗？”
　　“请――告――诉――我！我保证不说出去。”凉子发誓道。
　　“也不告诉辩护方？”
　　“当然不告诉他们。这不是应该共享的信息。”
　　“你不觉得大出很可怜吗？”
　　凉子顿了一下，说道：“我现在的立场不允许我这样想。”
　　“你真固执。”藤野刚苦笑着，放低了声音，“是为了同时抓捕向大出社长介绍‘烟火师’的黑道拆迁者。对于警视厅而言，这才是主要目的。因为那家公司是这一行背后的大佬。”
　　“什么公司？”
　　“环球兴产。你可别说出去了。”藤野刚的语气很严厉。“侦破工作已经到了最后的紧要关头，有可能通过大出社长牵出‘环球兴产’的老板。并且……”
　　“并且？”
　　“他们背后还有暴力集团，和你们那种波澜不惊的校内审判相比，完全不能同日而语。”
　　凉子不由自主地端正了坐姿：“明白了，我绝对保密。”
　　“就连对你说了那么多的井口直武，其实也没有太多的了解。估计他只想到大出胜在骗取保险金。”
　　“爸爸，你们是不是为了敲山震虎，让大出社长心慌意乱而故意向商荣会散布信息？”
　　没有回答。自己的推理是不是太像推理小说了？可是，警方应该时常会采取这样的手段吧？
　　“大出的父亲为何要做出如此危险的行为？”
　　还是没有回答。
　　“不一定要卖掉土地，只要以此为担保，也可以借到钱，这样也更容易说服他的母亲。”
　　藤野刚依然保持着沉默。
　　“我们都知道，大出胜的公司规模大，很赚钱。他儿子身上也尽是名牌。既然这么有钱，公司的运营资金总会有办法的……”
　　“凉子。”
　　“哎？”
　　“人，有时会变得愚不可及。”
　　藤野刚的声音十分严肃。
　　“你是公务员的女儿，可能不会懂，在公司和店铺的经营上，外表和实际不符的情况不在少数。经营规模越大，背离就会越严重。为了在眼下的虚假繁荣结束前豪赌一把，大出社长必须动用一大笔资金。可是，用别的手段已经没法搞到钱了。不……”停顿片刻后，他又字斟句酌地说，“应该说，他走进了死胡同