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　　元媛笑道：“山高皇帝远，于是他们连做假账都不肯花心力了。实在算不得什么厉害的货色，不必放在心上。等我再看两天，到时自有处置。”
　　浣娘便担忧道：“姑娘，得饶人处且饶人，你也说过，兔子急了还咬人。如今我们两个孤身在此处，万一逼得这些恶奴们狗急跳墙，起了杀心。我倒是没什么，若害的姑娘有了个三长两短，叫我如何安心？”
　　元媛拍着她的手笑道：“你放心吧，这些我都有虑到的，你只管安心看我翻云覆雨即可。”笑话，在现代的那家公司里，连一个端茶递水的小妹都是富有心机的，更不要提其他有着各种后台和手段的竞争对手，如今这些恶奴们的那点手腕，在她眼前根本就不够看的。
　　想到这里，元媛便合了账本，对浣娘道：“你亲自去后院捉五六只鸡过来。”见浣娘不解，她便笑道：“我有用处的，今儿刚立了威，管鸡舍的人不敢拦你，你就让她们捉几只鸡送过来，记着，要活的。”
　　浣娘十分的疑惑不解，但她今日已经见识过元媛的手段，对她早已是佩服到骨子里，哪还会多言，便走去后院鸡舍，让人送了五只活鸡过来。
　　彼时正是晚饭时分，浣娘带着活鸡回来后，那边厨房里已经把晚饭送了过来。满满一桌子，足有三十几个菜。
　　浣娘都看得呆了，只觉满目琳琅，竟是连名字都叫不上，之前在元府里，也不曾看见这么些花样繁多的菜色。倒是芳草芳龄以前在城里的酒楼打过杂，知道这些菜的名目，当下一一告诉了她。
　　正说笑着，元媛也来到饭厅，看见这一桌菜，不由得嘴角含笑道：“厨房里的人倒转变的很快啊，该不是把素日里给嬷嬷们吃的饭菜给送到咱们这里来了吧？”
　　芳草芳龄和浣娘一齐笑了，都附和道：“可不是，素日只有嬷嬷们能吃这些的，如今那厨房里的人总算知道谁是正经主子了。”
　　元媛吩咐芳草拿一个空盘子，把每样菜饭都捡了一点点堆到盘子里，刚刚好凑成一小盘，堆在后院中，让那几只鸡将这些都吃了，过一会儿，见鸡都没事儿，方笑道：“恩，我们也吃吧。”
　　芳草和芳龄浣娘面上齐齐变色，浣娘便凑近了道：“姑娘，可是怕人……在这饭菜里动手脚吗？”
　　元媛看了她一眼，微笑道：“自然是要小心些的。你也知道了，狗急跳墙嘛。不过放心，我还真怕他们不跳这个墙，只要他们肯跳墙，我才有借口行事。不过我想现在应该还是没什么事的，想要他们下手，我怎么着也要再帮帮他们。”
　　她这话说得浣娘芳草芳龄都如坠五里云雾，但见她不解释，几人也就不再问。芳龄见元媛头上戴着银钗子，就笑道：“何必捉鸡这么麻烦，姑娘头上现戴着钗子，奴婢听人说，只要把那银钗放到饭菜里，有毒的话，立刻就变成了黑色呢。”
　　元媛微笑道：“说了你们也不懂，还是用活鸡保险些。”她是制药的，自然明白这其中道理，古代因为毒药稀少，一般情况下用来毒人只有砒霜，而砒霜里又都含有硫和硫化物，硫与银接触，就会产生化学反应，使银的表面产生一层黑色的硫化银。
　　也所以，银其实是试验不出所有毒药的。如果饭菜里没有放砒霜，只放了别的毒药或者是迷药，银子便不一定有作用。尤其是迷药。若自己和浣娘被放倒，只需安排两个男人躺在她们身边，再弄的衣衫不整，到时就说自己两人和别的男人有染，这甚至是不用上报王府的，只凭两个嬷嬷，就可以将自己两人处死了。
　　就因为考虑到这种种可能，所以元媛才会如此小心谨慎。那边浣娘和芳草芳龄却都没想这么多，两人见有几道菜凉了，就提出要去热热，元媛摇摇头，说不用了，她们也就罢了。
　　吃饭的时候，只有元媛一个人吃，浣娘和芳草芳龄都在旁边站着替她布菜。元媛知道这是王府里的规矩，一开始她觉得别扭，但过了三个月，也习惯了。若硬要拉着那几人和自己一起吃，只怕她们反而不习惯。
　　因为菜色丰富，味道又美，元媛也觉胃口大开，她尤其偏爱那道梅菜扣肉，就是担心自己吃了会发胖，不过转念一想，这三个月了，身子也没胖一点儿，想必是这身体的吸收并不好，自己也不用怎么担心，这在现代，可是求都求不到的事儿。
　　顾虑尽去，便忍不住大快朵颐，当然，吃相自然要斯文优雅，这在现代几乎是不可想象的，每天有太多的事情要忙，吃个饭五六分钟就要搞定。但在古代，没有任务没有研究没有资料没有网络，能做的事情反而很少，所以花点时间吃饭是很正常的事情，又养生又消磨时间，一举两得。
　　吃完饭，她就对浣娘和芳草芳龄道：“你们不必吃自己的例菜了，这桌上还剩很多，有的动也没动过，你们就拿过去吃，再有剩的，便赏给其他的丫鬟就是。”
　　浣娘芳草芳龄答应了，去吃饭不提。这里元媛点上蜡烛，自在灯下列着计划。她想着这个庄子根本就是王府不闻不问的一个地方，自己和浣娘大概就要在这里终老了，其实还是很不错的，反正自己在现代也是奉行独身主义。这里既是日后的安身立命之所，那自然要好好的为之筹谋，务求富足安乐才好。
　　“姑娘，歇了吧，这灯光又暗，对眼睛不好。”浣娘走过来，将一碗参茶放在桌上，一边轻声对元媛道。
　　“哦，什么时辰了？”元媛直起身伸了个懒腰，习惯性的就去看手腕，当看到皓如霜雪的细腕上只有一个晶莹碧绿的翠镯时，才想起自己已经穿越，再也看不到那一挂精致的腕表了。
　　“都快二更了呢。”浣娘微笑着扶起她，薄嗔道：“真是的，这才好了几天，就又不知道爱惜自己的身子了，别到时又累病了，可让我怎么办？我是没有你身上这股气势的。”
　　元媛笑笑道：“没关系，你是因为长年被欺负，所以养成这个性子了，待日后人人都不敢再欺负咱们，你自然就会挺起胸来，浣娘，你是很聪明的，只要有了底气，日后这庄子里，就是咱们俩的天下了。”这最后一句话说出来，元媛自己也忍不住笑，暗道真是小说看多了，正正经经的话，怎么这样一说，就觉得带着一股匪气呢。
　　浣娘也笑了，今日元媛的立威行动大大增强了她的信心。想想过去过的那些忍气吞声日子，不由眼圈一红，喃喃道：“那些人都是有眼色的，我才还和芳草她们说，也许明天，咱们就能搬去兰萱院了呢。”
　　元媛是知道兰萱院这个地方的，那是庄子上十分精致的一处院落，紧邻着的便是春华阁，据说春华阁因为小王爷萧云轩住过一次，所以即使地方很大，又精雅，但依然被锁了，没人敢住在那里，生怕逾距。即便元媛日后夺得当家大权，也是不能住进去的，只能住兰萱院。
　　“恩，一定会搬过去的，没道理我们住的地方还不如两个嬷嬷和其他管事的。”元媛躺在床上，再四处打量了这间屋子一眼，其实这里虽然陈设简陋，但东西却也不是廉价的俗品，只是在王府的庄子上，这样屋子便与柴房无异了，元媛早从芳草处知道，便是寻常下人，住的地方也要比她们为好。
　　打了个呵欠，把脑子里那些纷纷扰扰暂时挥走，元媛慢慢的闭上眼睛：没错，慢慢来，一切都会越来越好的。
　　第二日，厨房送了早饭过来，元媛仍用活鸡试验了，觉着没问题才吃饭。那边芳草便忍不住道：“姑娘实在太过小心了些吧？奴才们虽然可恶，但也不至于胆大包天，这谋害主子的罪名，在我朝可是要受一百零八刀的刮刑，轻易没人敢做的。”
　　元媛眉毛一挑，心道原来这里的刑罚这么严啊，奴才害主子，就要受刮刑，恩，和我知道的历史不一样呢。心中想着，嘴上却笑道：“你们懂什么？小心驶得万年船，更何况我还没把他们逼到最后一步呢，你这话说的还有些早。”
　　芳草嘻嘻笑着收了桌上的碗筷，一边道：“是，奴婢见识短，那就请姑娘教教我们，到底什么时候才能逼到最后一步呢？奴婢觉得，姑娘已经立了威，连王府里的嬷嬷都拿下了，那些心存欺诈的奴才们已经吓破了胆子，哪还敢再生坏心，姑娘怎么罚他们，也是没有话说的。”
　　元媛摇摇头，看了芳草芳龄一眼，心中叹口气，暗道说到底，不过是两个十五岁的孩子，哪懂得人心险恶。只愿自己这一次的雷霆手段，真能震慑住那些人，不管怎么样，她是不愿意让两个本来可以单纯的女孩子学会这些手腕和心机的。
　　第八章
　　正想着，就听门外有人恭敬道：“姑娘在吗？奴婢是庄总管派过来的，庄总管说了，姑娘住在此处，和身份太不相符。之前他和嬷嬷们提过一次，嬷嬷们却说要让姑娘历练历练，如今两年过去了，庄总管觉得也历练的差不多了，先前事情多，便忘了，如今让奴婢请姑娘和浣娘搬去兰萱院住呢。”
　　元媛听那个婆子连珠炮般的一串说话，像是唯恐自己打断了，就不能替总管道出那些为难似的，不由暗暗好笑。回过头去，只见浣娘面上泛出光彩笑容，正目光熠熠的看着自己。她连忙摆摆手，示意对方沉住气。然后回过头去，沉声道：“知道了，你先下去吧，就说我的话，两年多都住了，也不急在这一时，如今这些账本还没看完呢，待把这些都理清了，再搬不迟，让人把那院子好好的收拾一下。”
　　那婆子来了一趟，连门都没进去，待要多问几句打探下消息，又想起昨日元媛的手段，不由身上打了个颤，只好不甘不愿的应了一声，便退下去了。
　　元媛听见她的脚步声远去，又起身看了门外窗外都没有人，方叫过芳草芳龄，细细吩咐道：“你们今日出去，必然有人来套消息，不必瞒着，就说我从账本里查出了许多问题，一直到今天早上，脸色还阴沉着呢。若有人问都是些什么问题，你们就简单说几件，一是粮食的收成，还有查出许多账目上的亏空，别的一概只说不清楚。恩，该如何不让人疑心，你们两个应该知道怎么做吧？”
　　芳草芳龄齐齐点头道：“姑娘放心吧，我们别的虽不通，但欲擒故纵故作神秘，被逼得急了才说出来这些小把戏还是懂的。只是有一样，若把这些说了出来，姑娘难道就不怕他们狗急跳墙吗？”两个女孩儿一边说着，就下意识的看了那桌子上的碗筷一眼。
　　元媛呵呵一笑，胸有成竹道：“这个你们不必担心了，山人自有妙计。”她在心里冷笑道：哼，我就怕他们不跳墙呢，若不跳出来，我又怎么可能让这庄子换一番天地。
　　待到芳草芳龄走后，元媛就对浣娘道：“你去后院，把那活鸡给还回去，记住，一只都不要少。”
　　浣娘一怔，接着急道：“姑娘你这是做什么呢？芳草芳龄散步布了消息，我正怕那些人真做出大逆不道之事，想着该怎么防备好，你如今却要把五只鸡都还回去，到时若有人……在饭菜里做手脚……”
　　元媛不等她说完，就笑着道：“你放心吧，我自有道理。这府里的人虽然可恨，但肚子里的弯弯绕却不少，我若不布下点疑阵，显显手段，他们也不肯轻易下手，显露本来面目的。为了咱们以后的安宁，这一次只能兵行险招了。”
　　浣娘仍是一头雾水，但看到元媛面上自信的神采，不知为什么，她就觉得心下大定了，似乎只要有这位姑娘在，所有的难题都可以迎刃而解。因此便提了五只活鸡，仍旧送回后院，不提。
　　待她们都走后，元媛便溜达着来到了后面院子的一小片树林中。她的这个计划并不是随性而起，而是筹谋了多日，在这林中，已被她用笸箩和粮食捉住了几只鸟儿，此时见周围无人，便用布包了鸟笼子回来，因为速度快，所以也没人发觉。
　　且说那总管庄乾，因为昨日元媛的行动，只弄得他心神不定，一夜也不曾好睡，今日清晨起来，猛然想起这个主子还住在柴房一般的陋室中，便连忙派人去接她们搬去兰萱院。他心里想的是：那主仆两人一向都是软弱可欺的，虽说如今因为险些病死而开始奋起反抗，但毕竟是女人么，只要稍稍卖点好，日后再不欺压她们，也不必太过担心，毕竟她们两个娘们儿，日后还要倚仗我呢。
　　因这样想着，方觉心下稍安，谁知不一会儿，便听那婆子回来说姑娘暂不肯搬去那院子里。庄乾当时就是脸色一沉。在地上踱了几步，心道怎么着？也别太给脸不要脸了，凡事适可而止才是最好，真惹急了我，你们两个女流之辈还能落得了好吗？昨儿虽是一时小聪明，但也别太张扬，难道不知聪明反被聪明误的道理么？
　　他这里在肚子中腹诽，面上却一点不露，只让几个亲信的人想法子去后院打听消息。这里也无心做事，只在屋里等着。果然，大半个时辰后，就有两个亲信回来，说花重金从芳草芳龄那里得来的消息，元媛查出了不少亏空。只是那两个小丫鬟没有知识，大部分也记不住，只隐隐听说有什么粮食收成的问题，还有账目也不对。
　　庄乾的脸色更难看了，磨了几下牙齿，忽然将手中的茶杯重重往桌子上一放，茶水登时溢出来，只听他咬牙道：“果真是不知道好歹了，我倒有心从此后抬举她们，哼，偏偏不识抬举，大不了就豁出去，闹一个鱼死网破。”
　　那几个亲信也忙跟着骂了几句，这时就见又一个小厮跑过来道：“总管，我已经打听清楚了，昨儿晚上她们从后院要的五只活鸡，已经都送了回去。”
　　庄乾“哦”了一声，看一眼那小厮道：“你可问清楚了？真的都送回去了吗？就是那五只鸡吗？这可是关系到你我性命之事，你可不能糊弄我，否则我若倒了，你们也别想有好果子吃。”
　　那小厮连连道：“是是是，总管你吩咐的郑重，我哪敢胡乱应付差事。真真打听清楚了，说就是那五只鸡，都送回去了，毛都没少一根的。”
　　他虽这样说，但心里却是不以为然的，心想五只鸡罢了，用得着总管这样上心吗？其他人也都不解此种含义，纷纷小心询问。
　　庄乾便绽开了一丝笑容，捋了两把胡须道：“也怪不得你们不懂，这里面的说道深着呢。啧啧，难为那么一个年轻女人，怎么就思虑的这般周到？不过还好，她总是女人，只知道防备一时，不知防备一世，啧啧，说到底还是头发长见识短。”
　　他说完，见那些仆人仍然不解，就笑着道：“那位媛姑娘昨儿立了威，生恐和浣娘两个势单力孤，被我们所害，所以就让人捉了五只活鸡送去，如果我没猜错，定是试验饮食的。今日她之所以又把鸡给送了回去，便是因为昨晚和今早的两餐饭都没有问题，她以为咱们是因为昨天的事情怕了她，从此后她便在这庄子里站稳脚跟了。殊不知我正是等着这个时机呢。”
　　他一语未完，那些仆人们已经都瞪大了眼睛，其中一个哆嗦了半天，方战战兢兢道：“总……总管，您……您不会是起了杀心吧？这……这可使不得，奴才害主，是要受刮刑的啊。”
　　庄乾哼了一声道：“瞧瞧你们这些没出息的。告诉你们，别再做梦了，这媛姑娘已经摆明了是要拿咱们开刀，这些年因为没人查，我的胆子也是大了些，原指望着她是女人，不懂那些，不过做做样子，如今看来，是我料错了，再不想办法，我这总管就别想做了。”
　　他说到这里，就冷哼了一声，看着那些面色各异的仆人们道：“你们也别打着好主意，这些年你们跟着我，且不说我有没有亏待你们。你们自己想想，那位媛姑娘就能放过你们吗？一个个把那些心思收起来吧，咱们是拴在一根绳子上的蚂蚱，我落马了，你们也跑不了好，这几年眼红你们的人也不在少数……没了我的庇护，你们还怕那些人不赶紧着落井下石吗？”
　　一席话说得几个仆人都是悚然而惊，恶念立刻便从心中升了起来，当下便都表态道：“总管你说怎么干吧？咱们都听你的。哼，不过是个小王爷撇了在这里自生自灭的娼妇，还真以为自己就成了主子娘娘，也不撒泡尿照照自己，她也配得上主子这个称呼。想必料理了，小王爷只有高兴的份儿，再不会理会的。”
　　庄乾冷笑道：“那是自然，要理会也早就理会了。小王爷被逼着娶了她，心里不知道怎么恼呢，咱们若成事了，恰好去了小王爷心头的一根刺，再没有彻查过问的道理。”
　　他这样一说，那几个人想想也觉得有道理，于是和庄乾密谋了一番，便把这事儿商量定了。
　　所谓人为财死鸟为食亡。元媛故布疑阵，果然就引得这几个人狗急跳墙，此时他们还不知道那个被他们鄙视的女流之辈已经张好了网，正等着他们呢。
　　庄乾到底还是谨慎老成的，没有急着下手，不过在内院里传出元媛已经看完账本，第二天就要找几个管事问话的消息后，他也沉不住气了。当天晚上就