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多东西，我不知道应该怎么回信，两位嬷嬷都是府里的老人，帮我想想，这感谢的回信到底应该怎么写才好呢？”
　　李嬷嬷笑道：“这个我们却也不明白，想来姑娘心里自有主意。不过以我们的微末见识，王妃倒好像是故意试探姑娘一样，不然不会赐下这么多礼物，又不叫去请安。王妃娘娘向来喜欢稳妥的人，不太喜欢那种轻浮的，因此姑娘这回信，倒还是安静些好。”
　　元媛喝了一口茶，心里已有了计较，微笑道：“这怎么成呢？王妃这么大的心意赐下东西来，我怎么倒好老神在在的？这样吧，你们便替我写回信。”一边说就令芳草拿过纸笔来，她慢慢念着，嬷嬷就在下面记录。
　　好不容易写完了，两位嬷嬷的汗都出来了，李嬷嬷哆哆嗦嗦的问道：“姑娘，这……这样会不会太轻浮了？王妃只怕……”
　　“没关系，你们便这么写，王妃如此心意，我若不咸不淡的说几句，那也太不尊敬了。”元媛微笑，又要过信来看一遍，方满意点头道：“便是这样吧，明日一早让人把信发出去。”
　　李嬷嬷汤嬷嬷无奈，只得依了。此时已是日落西山，元媛忽然兴起游兴，要看夕阳西下，也不要别人作陪，只和浣娘一起来到园中的登高亭上。
　　“姑娘，我也觉着你刚刚那封信有些不妥。”见左右无人，浣娘方犹豫着开口：“您不是说不想和王府有什么牵扯吗？怎又用那样惶恐谄媚的口气说话？还巴巴的提了好几次要回去给王妃请安，这样做，是不是太自轻了？”或许是这些日子已经习惯了元媛这种自信，如今见元媛在信里处处透出一副谄媚轻贱的味道，她心里实在有些不舒服。
　　元媛微笑道：“我这话就和你说，别人万万别让她们知道。你有没有发现两位嬷嬷对咱们的态度都变了？以前虽也恭敬，但现在简直就是上赶着巴结了。”
　　浣娘笑道：“可不是，我也在奇怪呢，她们倒也不至于如此，你也说过，虽名为伺候，但实际上倒真是监督来的。怎的这次回来就跟换了人似的，刚刚我听她们那些话，还以为自己的耳朵出问题了呢。”
　　元媛点头道：“没错，她们为什么会有这种转变？只怕与李嬷嬷回了王府一趟不无关系，想那王妃得了空儿，自然要打听打听咱们在这里是否安分？那李嬷嬷倒不会有什么好心说咱们好话，但王妃为何还赏东西呢？她又不怕咱们不安分，大不了找个缘由休了杀了都成的。再加上嬷嬷们的转变，就不难想到，必是李嬷嬷告状不成，反而王妃不知为什么，对我倒流露出亲近之意，因此她们才会对咱们恭敬客气，王妃又说我委屈，赏了那么多东西。”
　　浣娘皱眉道：“王妃有心亲近，倒是好事儿啊，你怎么还一副不高兴的样子？”
　　元媛心想到底是古代的女人，一心只想着能够飞上枝头做凤凰，你哪知道我这来自21世纪的剩女想法？不过这话当然不能说出来，只淡淡笑道：“我不是不高兴，而是怕。你想啊，王妃为什么会忽然对咱们好？对咱们亲近？像她们这种女人，所作所为无不是有所求的，而我们能给她什么，勉勉强强的，我身上最值钱的东西也不过是这个身份了。我自己猜度着，必然是王府里有什么争斗，王妃占不了多少便宜，然后不知怎么的让她知道了我在这庄子上的一些行为，她就把我看成助力了。你听刚刚李嬷嬷说的，王妃喜欢稳妥的人，不喜欢轻浮之辈，她们现在是一门心思巴结咱，肯定不会说谎。既如此，我便借着这机会告诉王妃，我是个再轻浮不过的人，即便有点手段，一听说能飞上高枝，也就迫不及待了，这样的话，她必然就放弃了咱们，不会让咱们卷到王府争斗中去了。”
　　浣娘这方恍然大悟，摇着头笑道：“真难为你，这么多弯弯绕的心思，都是怎么就在这么短的时间给绕出来了呢？”
　　元媛笑道：“嗯，我这封信去了，想必这小小危机也就解除了。嘿嘿，不必再提这些烦心事，我们去厨房，我给你煎地瓜片吃，到时你就知道这东西有多好吃了。”
　　浣娘连忙道：“那我怎么敢当，还让姑娘弄，姑娘教给了我，我自己弄吧。”
　　元媛已经向亭下走去，一边道：“你们没见过这东西，如何会弄，白白的倒糟蹋了，我们只拿回来几根，我当日又忘了告诉那老头这东西应该怎么培育，只怕他们还以为是和稻米瓜果一般有种子呢，所以必然要留出两根培育出芽来，然后下种，这东西得来不易，那些外国人此时还不知在何方漂流，手上也不知道还有没有了，万一丢了，可不能让这好东西在我手上绝了种。”
　　她嘟嘟囔囔的说了一大篇，浣娘是有听没有懂，不过既然自家姑娘心里已经有主意了，她就放心了，也不必多说什么。
　　如此过了两三日，总算把这几日不在府中时落下的那些事情都处理完了。这日吃过午饭，元媛便笑道：“总算是喘过口气了，这两日你们一个个都绣帕子香囊，看的我心痒痒的，我只说要和浣娘学这些，究竟到今儿才算是有了空闲。”
　　芳草笑道：“这些活计姑娘何必着忙，左右有我们呢，必然把最好的都给你。”
　　元媛摇头道：“我才不稀罕，这便如吃螃蟹，要自己剥着吃才香甜有趣，我如今倒要先选一副绣花架子和绷子才好……”
　　一语未完，就听芳书在外面道：“姑娘，苏总管要见您，说是有急事。”
　　元媛瞬间瞪圆了眼睛，然后拍了拍额头，咕哝道：“难道我就是个忙碌命不成？”一边也只好叹气道：“先让他进来吧。”
　　芳草芳龄忙挂起了珠帘，不一会儿，苏以就来到外间，元媛让他坐在椅子上，就问道：“我不是说过吗？外面的事情，你拿主意就行，仍如以前一样，我并不是来管这庄子上的事儿的，如今又有什么天大的事，非来找我？”
　　苏以忙道：“实是一件大事。姑娘大概也知道，我们庄子在这附近有六十顷土地，多是良田，每年种稻米大豆等物……”
　　他不等说完，元媛就点头道：“是，我知道啊，怎么了？”
　　苏以继续道：“咱们家这地论起来，倒也不多，才六十顷，这附近多得是有几百顷土地的大财主，但这六十顷田，却是十分的肥沃，因此有人竟然把主意动到咱们的地上了。”
　　元媛冷笑一声道：“连王府的产业也敢打主意，那人胆子不小，到底是谁？他可还用了什么手段不曾？不然的话，你便可以一句‘不卖’回绝他了，何必还来找我？”
　　苏以忙道：“姑娘真是聪明。那吴老爷的确来找过我，说要买地，我也没卖给他，也暗示了这是王府的产业。可他浑然不怕，还说什么总有一天，要把这些地弄到手，姑娘，我今儿才打听出来，原来他是言亲王的一个手下，背后有言亲王给撑腰呢。”
　　元媛停了正拨弄着茶碗盖的手，皱眉道：“言亲王？那该是皇子吧？”
　　苏以心想我的天，这位姑娘看似厉害，怎么于这些形势都不太清楚的呢？因此连忙道：“不是的姑娘，言亲王是当今圣上的亲哥哥，咱们王爷是皇上的异母弟弟，这……这事儿实在不好办，所以我才来请您的示下，让你拿主意。”
　　元媛皱眉道：“既这么着，兄弟之间也不能失了和气，便让给他一点子，给他五六顷地就好了，也不必要银钱，这便已是给了他们天大的面子。”
　　苏以就沉吟不说话了，半晌方小心道：“姑娘，不知可否屏退左右，小的有几句要紧话要和姑娘说。”
　　第十九章
　　元媛就示意浣娘等人退下，这里苏以方走到帘前，跪下小声道：“姑娘到底是不出去，因此不知道这里面的利害关系。那言亲王仗着是皇上的亲哥哥，行事十分咄咄逼人，偏咱们王爷又是个正直的，起先让了几回，见那言亲王忒不像了，也就不肯再让，如今咱们给了几顷地，虽然是姑娘不愿起纷争，但只怕王爷不高兴呢。”
　　元媛便明白了，想必这两位王爷都是战斗值百分之二百的斗士，在朝堂上互不相让的。更有甚者，甚至都会牵扯到派系之间的斗争。她因此沉吟了一下，便道：“既如此，就回绝了吧。”
　　苏以道：“我也正是如此说，只是听人说这姓吴的颇有些手段，如今他虽被咱们拒绝了，只怕还会使些什么卑鄙手段，姑娘不可不防。”
　　元媛笑道：“这个也没什么，他不动作，咱们又能防到哪里去？咱们客客气气的拒绝，做足了礼数，让他挑不出毛病便好了，若他真的不知进退，倒时兵来将挡水来土掩，咱们却也未必输他们呢，只是这一切事不要张扬。”
　　苏以道：“这个姑娘放心，那姓吴的虽是言亲王的人，但只怕两位王爷还没有空来理会这两个小小庄子之间的争斗。只是那姓吴的已把周边的土地都买下来了，咱们的土地就在他们中间，他要是耍起阴招来，实在防不胜防。”
　　元媛道：“我晓得了，我们静观其变吧。”
　　苏以答应了，便转身退下去，这里元媛思忖了半晌，决定这件事还是放手给苏以做，虽然他来请示自己，但听他说话，却没有半丝惶恐，何况他为人又精明圆滑，交给他应该也是没问题的。
　　这事儿元媛也没怎么放在心上。这几日她跟着浣娘一起学做女红，已经会裁简单的衣裳了，也能绣一些简单的花草，虽不能和浣娘以及芳草芳龄芳书等人的绣品比，但几天时间能有这样成绩，元媛已经很满意了。
　　这日下午，主仆几人都在房间里边绣花边说着闲话，忽听芳莲道：“姑娘，过几天便是九月十九，是观音菩萨的成佛日，凤凰山那里的观音庙有大庙会，可热闹了，姑娘不如也去烧柱香，听说很灵验的。”
　　元媛还不等说话，就听浣娘道：“你哪是让姑娘去烧香，分明是自己要玩儿，庙会那种地方，人多不说，品流还杂，咱们姑娘怎么好抛头露面的，就是上香，也该挑个人少的清净日子，没听说只在庙会这天才灵验的道理。”
　　芳莲被浣娘揭穿了心思，就吐了吐舌头，不再说话。这里元媛却来了兴趣，微笑道：“大家每日里闷在庄子上，也没什么趣味，这庙会既热闹，便去看看有什么，左右我又不是什么富贵小姐。”
　　原来她想起在现代的时候，就听说城隍庙会很热闹，可惜因为工作忙，一直没去参加过，如今回到古代，没想到竟能了了心愿，何况听说庙会上有许多新奇玩意儿卖，弄得她不免动了游兴。
　　芳草芳龄芳书芳莲等都是青春年少，哪有不爱玩的道理，听她如此说，都喜出望外，一个接一个的撺掇起来。浣娘眼见“寡不敌众”也只好无奈答应了。
　　不到一天，上上下下都知道了这个消息。就连汤嬷嬷和李嬷嬷也十分兴头，汤嬷嬷便道：“姑娘上次回王府，我留下来看家，这一次轮也该轮到带我出去见见世面了。”
　　李嬷嬷撇嘴笑道：“你也不看看你那老脸，出去能吓死多少人？正经说，还是我跟着姑娘妥当。”
　　汤嬷嬷毫不示弱，反唇相讥道：“呸，你那老货的脸还比我年轻不成？若说我能吓死人，那正好，若有那不开眼的登徒子，我便往他面前一站，活活吓死了他，省的他来冒犯姑娘……”
　　她两人凑趣斗嘴，让元媛和浣娘等人都笑个不住，最后还是汤嬷嬷胜出，获得了去庙会的资格。
　　转眼间就是九月十九。因为元媛放了话，除了有活计离不开的下人们，其他人都可以放假一天去庙会。因此天刚亮的时候，整个府里就开了锅。丫鬟媳妇们的说笑声不绝于耳，人人都打扮好了，因元媛命她们自由行动，所以人都是一拨拨出去的。到天大亮时，元媛和浣娘以及芳草芳龄汤嬷嬷等也坐着马车出门了。
　　路上不时看见老老少少三两成对的往凤凰山而去，也有几辆马车，平日里安静的小路上，此时倒是熙熙攘攘的。马车走一走就停下来。
　　元媛不耐烦了，对浣娘道：“我们下车走吧，还比坐车要快一些。”说完，芳草芳龄早就不耐烦了，便让马车夫停下车，她们就下去了。
　　一路溜达着往凤凰山走，倒也十分新奇。来到山脚下的时候，却见到有几百个乞丐聚集在一起，衣衫褴褛，头发乱糟糟的，看男男女女的体型倒是高大，只是望着众人的眼神却有些怯色，也不伸手乞讨，只是有人扔几个钱的时候，会有女人和孩子低低的道谢。
　　元媛站定了脚步，惊奇的小声问浣娘道：“这……这是怎么回事啊浣娘，不是说大宁王朝安定富强吗？怎么……怎么会忽然出现了这么多乞丐？”
　　芳莲不等浣娘说话，就抢着道：“姑娘还不知道吧？这不是咱们国家的人呢。是乌拉国那边的，啧啧，要说也挺可怜的，明明好好一个国家，让个皇帝给整的乌烟瘴气，连活路都没了，只好逃难到咱们国家来。”
　　元媛惊奇道：“原来如此。这可真有意思了，从没听说逃难还要逃到别国去，难道那个国家离咱们很近？”
　　芳书笑道：“可不是邻国呢，只是他们能逃来这里，却也是长途跋涉了。我前儿听小千说，这些乌拉国人种田放牧都是好手，乌拉国的土地大多富饶着呢。只可惜他们人太傲气，所以到处也找不着活儿干，因此你看，倒混到了这乞讨的地步。”
　　元媛皱了皱眉，果然就见那些男人女人虽然衣衫褴褛，但一个个神情中丝毫没有乞丐应该有的谄媚和卑微，就算有人施舍，孩子和女人道谢时，也是彬彬有礼，丝毫没有自卑之感。因此施舍的人实在不多。
　　元媛叹了口气，心想算了吧，这种好事要做起来，哪还有个完呢？我也不过是在这个不属于自己的时代里努力求活而已。
　　因这样想着，便让浣娘上前给了他们两个银元宝，那些人都深以为异，看了元媛几眼，然后女人和孩子们都跪下来低头施礼，就连那些男人，也多合十感谢她们。
　　元媛和芳书芳莲等人便上山去了，一路走来，这庙会果然热闹，有许多新奇玩意儿买卖，糖人儿，泥人儿，绣品，书籍，各色小吃都是应有尽有。主仆们在寺庙里烧了香许了愿，又买了许多东西，便看那太阳渐渐西下，知道是该回去了。
　　此时人潮明显比白日里少了许多。元媛等人下山的时候，路上只剩下稀稀落落的几帮人，走到山脚下，那群乌拉国人仍在那里，她听见有人小声哭着问母亲晚上能不能吃一顿饱饭，不是今天才有人给了钱吗？
　　然后听到男人的训斥声，说那些是留着救命用的，一顿若吃饱了，日后就没饭吃了等语。还说什么再哭，再哭就不给吃饭，到时候饿死了，就和以前饿死的几个人一起作伴去。
　　元媛实在听不下去了，她自认为不是那种老好人，但是在现代社会，虽然也有种种不平之处也有穷人，可被活活饿死的，还真没听说过。因此想到这里，就忍不住问汤嬷嬷道：“嬷嬷，我刚刚在佛前许下大愿心，为了保佑王府富贵绵长，保佑我爹娘长命百岁，愿做一件大善事。此时这些人凄惨至此，我有意把他们接回去，安排几个住处，从此后让他们为咱们家干活，嬷嬷觉着怎么样？”
　　汤嬷嬷有些为难道：“姑娘要做善事，这自然是好的。只是听说这乌拉国人都有些傲气，不太服禁管的。再说了，又有多少活计可给他们干呢？府里人手都够了，地上的事情都是佃户再弄，实在安插不下去啊，更何况，又去哪里弄屋子给他们住呢？一两个三四个都还可，这么一大帮子，总也有几百号人啊，咱们也怕……养不起啊……”
　　“他们只求一口吃的，倒也不至于很难养。”元媛微微一笑，心里已经打定了主意：“何况咱们又不是一辈子白养着他们，眼下已经入冬了，不过是帮他们过个冬而已，救人一命胜造七级浮屠，这可是几百条人命，你看他们缺衣少食的，若不帮一把，只怕这个冬天过去，就得冻死二三百。”
　　汤嬷嬷听元媛如此说了，便笑道：“既然姑娘已经打定了主意，那就做主吧。王妃娘娘也是好行善积德的人，笃信佛祖菩萨，想来知道后也不会怪您的。”
　　元媛心里知道这老东西是用王妃来提醒自己。但她正害怕王妃把主意动到自己头上，唯恐一封信的力度不够，正想再做点出格的事儿，让那王妃以为自己是个极愚蠢没知识的人，不堪大用，从此彻底把自己丢在一边才好。而这些人，正好可以借她来利用一下，反正救了他们，想必这点小小的利用他们也不会放在心上。
　　只是这么多人，首先这住的地方便是个问题。此时芳莲却笑道：“姑娘不知道么？就在咱们府外边，靠近后山的地方，有一个石头营呢，那里虽是石屋，但收拾收拾，住人是没问题的。
　　“石头营？那是什么东西？”元媛还真不知道这件事情。一旁的汤嬷嬷接口道：“说起来那都是太祖年间的事儿了，距今怎么着也有三百来年，当日这里是一大