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曹操冷笑道：“朕有种预感，刘备的好运气要到头了，多半已死在昨夜的地陷水淹之中。”

“听闻那刘备一直未立太子，而其内部荆州和关陇的士人之间又多有明争暗斗，如今刘备骤死，敌国就算不土崩瓦解，也必会陷入群龙无首，争权夺利的内耗当中，到时候，就是我们大魏反攻的时候了。”

司马懿早猜到贾诩会有奇策，他早有准备，这时便不失时机的给曹操描述出了一幅蓝图。

“文和，你以为呢？”曹操把目光投向贾诩，此刻，这位毒士已成了他最信任的谋士。

贾诩略一思索，说道：“刘备若死，则其军必北退，且短时间内无法再南向与我争锋，一时不足为虑。而南面孙权若是攻陷徐州，则可直接威胁兖豫司等中原之州，同时汉国也可从关中和荆州威胁此三州，如此，则中原之地将陷入腹背受敌的不利境地。所以臣以为，陛下当趁此时机，先发兵南下，至少将孙权打回淮南，在确保中原不至于两面受敌的情况下，再举兵北上夺还幽并。当然，所有的前提都是建立在刘备已死的前提下的。”

曹操微微点头：“文和所言深得朕心，那就先派人探听贼军虚实，朕相信那大耳贼这一次必定难逃一死。”

…………一晃三天已过，邺城之北的大水已经在逐渐退去，水位下降之后，北营原先所在的地方，则裸露出无数巨大的天坑。

汉营之中，依旧是人心惶惶，因为三天以来，刘备高烧虽然渐渐降了下去，却一直陷入昏迷不醒的境地。

刘备迟迟的未能露面安抚军心，使得大营之中流言四起，不少将士都私下猜测他们的皇帝已遭不测，流言迅速的传播开来，对本就不稳的军心正如雪上加霜。

这天诸将巡视过各营，在听闻了那些流言之后，众人便心怀着焦虑一起来见方绍，一入帐便姜维道：“先生，军中谣传四起，人心惶惶，再这样下去，迟早军心要崩溃的，先生必须要想些办法了。”

方绍摇头一叹：“先生我也苦恼口阿，可是如今陛下昏迷不醒，先生我也有些无可奈何。”

“如今我军受此重创，士气倍受打击，就算陛下醒来只怕也难以再战，如此看来，夺取邺城是没有可能了，若再强留此地，或许还会别生枝节，依濬之见，不如撤兵北归，等陛下养好身体再做打算。”在这样不利的局面下，沉稳的王濬提出了一个稳妥的方案。

王濬之词其实也符合大多数人的心意，诸人久战疲惫，又经历前日一败，如今多已萌生了退意。

方绍不是不想退，而是他心中另有苦衷，却又难以明言。

如果邺城已下，曹操被赶到了黄河以南，那即使刘备突然病故，因是有黄河之险，虽然国中人心变动，亦可以借地利之势阻挡曹操北向。

但如今魏国在河北依然占据着沿河的所有战略要郡，其在河北的根基仍旧稳固，而幽并等州郡新得不久，人心未附，在这种情况下撤军北还，到时万一刘备故去了，那曹操便可依靠着邺城一线，轻易的北向反扑。

那个时候，下层人心震动，上层又忙着争立新帝的，以这样一种态势，能否抵御曹操的反扑还尚未可知。如果有所不利，辛苦攻下来的幽并各州又失而复得，那这强弱攻守之势就可能重新易手，大汉国的前途还真就不太好说了。

所以，刘备早死也好，晚死也好，偏偏若是死在这个节骨眼上，对大汉国的打击可以说将是致命的。

虽然刘备眼下还没死，但看他那情形，方绍其实已经对他丧失了希望，所以他才会有此顾虑。

显然，王濬并未能够体察到方绍的心思。

“士治此言差矣，越是这个时候，我们越绝不能轻易撤军。”

姜维马上表示了反对，当然，他的理由则是纯军事上的，未如方绍那样连同争位这等政治上顾虑也考虑过。

王濬皱眉道：“伯约所言固然不无道理，但眼下的情况是攻取邺城，全取河北希望渺茫，在这种情况下，除了撤兵，还有更好的选择吗？”

王濬的反问令姜维一时无言。

这时，一直沉默的邓艾却轻咳了一声，说道：“诸位的想法可能都有些消积了，依艾之见，如今我军虽然受到重创，但如能反过来一想，似乎不失为一个攻破邺城的好时机。”

邓艾之词，依在场之人无不为之一震。

方绍精神也是为之振奋了几分，眼见邓艾神色沉着，想来是胸中已有良策，遂问道：“士载，你若有破敌之良策，不妨直说。”

邓艾便将自己的谋划说了出来，众人听罢之后尽皆叹服，方绍的嘴角也不禁扬起一抹得意的诡笑。

（未完待续）

第三卷　争雄　第三百八十六章　邓艾的计策

三天之后，洪水尽退。**

汉营之中终于传来了好消息，据说是皇帝刘备终于醒了，身体也在逐渐恢复，只是一时无法视事。

就在刘备苏醒的第二天，四面围城的汉军便又大张旗鼓的准备向邺都发起进攻，似乎北营的覆没，法正的殉国，还有刘备的受伤，对汉军并未有多大影响一般。

汉军的异常举动迅速的传入了邺都，意外之下，曹操便忙又四面巡城，居高远望汉营。

当绕城一周去往北城时，却见原本驻扎在漳河附近的方绍的两万兵马，如今已在北城正前不足数里处逼城下寨，反比北营覆没前更多了几分咄咄逼人之势。

“诸位，贼军如此举动，诸位可看出什么名堂了没有？”曹操笑问道，眉宇间带着一丝讽意。

“按理来说，就算刘备没死，但遭此重创，也该暂时休整才是，如今却恰恰相反，贼军一副要全力攻城的样子，依臣之见，只能用四个字来解释。”司马懿说道。

曹操饶有兴致道：“仲达到，是哪四个字？”

“虚张声势。”司马懿很干脆的道出了这四个字。

曹操听罢是哈哈大笑，抚须说道：“仲达之词，正合朕意。朕看那刘备要么是已经死了，要么就是身受重伤，怕朕趁势反攻，所以才这般虚张声势，依朕之见，贼军退兵就在近日了。”

“陛下，贼军若退，臣请一军北追敌军，定将失陷之国土一举收复。”主动请缨的是大将军夏侯惇，只是他形色苍白，气虚不畅，说话之间咳嗽不断。

当初曹操昏醒不能视事，作为大将军的夏侯憞也参与到了拥立曹丕事件中，其后曹丕无能，屡战屡败，故自曹操苏醒后，夏侯憞对当初的擅自拥立也多有懊悔，这个时候便想带病请缨出战，也算是将功补过。

“罢了，贼军若退就让他们退好了，元让若想北征，待朕夺还徐州，解除东南威胁再说吧。”

曹操委婉的拒绝了夏侯惇的请缨，一来是先将吴人打回淮南是既定的方针，二来夏侯憞如今病体日重，曹操又怎会放心得下令其掌兵出征。

曹操和司马懿的判断是正确的，汉军假意准备强攻邺城，但在虚张声势了数天之后，忽然一夜之间各营皆空，待到斥候探明之时，七八万的人马已是一夜间撤到了邺城北面五十里外。**

汉军的北归令被围数月的邺城终于解除了困境，但从徐州传来的消息，却令曹操再次坐立不安。

被围数月的下邳城已是粮尽已经，城中的树皮老鼠均被食尽，百姓饿死者十之**，如今已是到了人竞相食的地步。

山穷水尽的曹植只得去掉帝位，派人突出重围，向邺都他的父皇送来了求救和谢罪的信息，希望他的父亲能够在城破之前发兵前来救援。

曹操自然深怨他这不争气的儿子，竟然干得出割据自立这等荒唐可恨的大逆之举。

不过，下邳乃徐州核心，下邳若失则徐州不保，徐州若失，则吴人的兵锋便将与汉国一样，可以危及到中原腹心之地。

所以，为了保住徐州，拱卫中原各州，曹操便只能暂时放下对他这曾经深爱的儿子的怨恨，决定亲自率军去解下邳之围。

此刻，从洛阳等地抽出来的两万多兵马已抵达白马津，曹操便决定再抽出邺城的五千兵马，率近三万的兵马南渡黄河，径往下邳。

尽管吴人的军队号称有二十万之众，但曹操很清楚这帮南人的陆战能力，且自己这三万精锐北军中，尚有三千之众的骑兵，以这样的兵力去对付吴军已经足够了。

不过，临行之前，陈群却提出了异议。

“陛下此番率军而出，倘若北去的汉军趁机折返南下再攻邺城，却当如何是好。依臣之见，不若等汉军彻底北还，探清刘备是生是死的虚实之后再发兵南下方才稳妥。”

曹操叹道：“朕也想稳妥一点，不过下邳吃紧，恐怕熬不了多久，再拖下去后果不堪设想。至于刘备那边，朕自有安排。”

说罢，曹操将目光转身病怏怏的夏侯憞，默默道：“元让，你告诉朕，朕现在还能信任你吗？”

夏侯憞吃了一惊，急是伏地道：“臣自知有错，但臣生是曹氏臣，死是曹氏鬼，臣依然愿为陛下赴汤蹈火，再所不惜。”

“元让你这又是何必，朕与你情同手足，这世上如果连你都不信，朕还能信谁呢。”曹操赶紧将夏侯憞扶起，好言的抚慰，然后叮嘱道：“朕走之后，守御邺城的重任就交给你了，朕命仲达和长文协助于你，你三人需同心协力合作。如果贼军折返南下，再攻邺城，尔等只需谨守城池十日便是，十日之内朕必率军回救。”

此时此刻，曹操不得不将国都的安危交给了夏侯憞手中，尽管曹操深知他的这位兄弟的用兵攻击能力有限，但守城之能还是有的，以近两万之军，加上城中随时可以征调的数万丁役，凭借着邺城坚固的城防，就算是汉军虚晃一枪，假意北撤，然后趁着自己不在之时再度南攻，相信夏侯憞守个十天半月还是没有问题的，再则，还有司马懿与陈群两个智谋之士相助，自是无需多虑。

曹操的自信，源于对夏侯憞的信任，这么多年来，夏侯憞从未令自己失望过，相信这一次也不会。

听罢曹操的吩咐，夏侯憞强撑着病体，慨然道：“请陛下放心，有臣在，大耳贼休要踏入邺城半步！”

旁边司马懿与陈群二人，亦表示会倾力协助夏侯憞谨守邺城。

听着这三人的保证，曹操的心里便有了底，心中暗暗道：“刘备，你死也好，没死也好，都给朕好好的等着吧，等朕收拾完孙权那小儿，再回来找你算总帐！”

…………平乡县，此地已入巨鹿郡，距邺城已有数百里之遥。

北退之后，方绍留魏延率一万军镇守南部与魏国接壤的广平郡，自率六万大军继续北归。

进入平乡县后，大军暂时停止不前，各军得到的命令是先在此地安营扎寨，待稍加休整后再行北归。

此刻，距离邺城撤围已经过去了七天。

不过，扎营三天之后，众将士仍未收到大司马拔营北上的命令，一时间，军中又出现流言，不少人认为可能是皇帝的病情又加重了，因而无法再继续前进。

然而，真相却与下层将士们所想的截然相反。

刘备醒了。

昏迷了近半个月的刘备，在这一天忽然醒了，不过这并不代表着他的病情有所好转。

经过郎中们的又一番诊治，他们给出的诊断令方绍依然失望，刘备现下已是病入膏肓，这时候的苏醒，极有可能是回光返照，按照其目前的身体状况，理论上撑不了几个月。

虽说这个消息不太妙，但总算可以令方绍稍稍的松口气，至少刘备现在还活着，就算他的生命仅限数月，但在这样关键的时刻，刘备只要还喘着气就是对大汉国最大的贡献。

“中正，朕昏迷之后都发生了什么？”在神智彻底清醒之后，刘备便将方绍召来，急着询问这些事。

方绍本是不想太打击刘备的情绪，但既然他问起来，便只好将数万将士惨死，法正殉国的噩耗如实告知了刘备。

法正已死的消息给了刘备当头一棒，他整个人都愣怔在那里，半晌之后，眼眶中热泪萌发，他仰天长叹一声，万般难过的说道：“当年朕困于荆南，北畏曹操，东惮孙权，若非孝直，朕焉能困龙升天，取得益州，若无益州为基，又何以取得今日这般基业，孝直于朕，实有再造之功，想不到如今大业将成，可安享太平富贵之时，他却离朕而去，朕……朕……唉……”

刘备深为法正之死而遗憾伤怀，方绍跟着感慨了一阵，便安慰道：“陛下，孝直不幸遇难，此乃天意，幸得无陛无恙，也算是不幸中的万幸，请陛下切勿太过伤怀，如果因此而伤了龙体，孝直岂不白死了。”

“曹贼施此奸计，害死了朕之股肱，朕发誓必取曹贼人头，以祭慰孝直在天英灵！”悲痛过后，愤慨之情油然而生，刘备咬牙切齿的大骂，更是愤然道：“中正，速传朕之旨意，大军停止北撤，朕要折返南下，杀曹贼一个措手不……咳咳——”

刘备刚抽上几口气想舒发一下自己的愤慨，话未说完便大咳起来，宦官们急着汤药奉上，连灌了几碗都止不住，咳到最后，竟是生生的咳出一大滩的血来。

经受了一盏茶那么久的折磨之后，刘备终于止住了咳，或许是气虚力竭，连咳的力气都没有力。

“陛下的心情臣十分理解，但这个时候，还是请陛下以龙体为重吧，至于报仇之事就交给臣来办好了。”方绍皱着眉头宽慰刘备。

刘备狠狠的喘了口气，脑子补充了几口痒气，昏溃的神智再度清醒起来，听闻方绍之词，他满是疲态的眼神中，忽然涌现出几分振奋，急问道：“中正，莫非你已有什么妙计？”

方绍微微笑道：“妙计倒算不上，臣是想如今下邳被围，徐州有失，曹操多半会赶着去救援，唯一顾忌的就是我们。所以臣才演了一番戏后率军北撤，好让曹操以为陛下身陷病危之中，我军不得不退，他才会放心大胆的前去救徐州，到那个时候，我们再反身杀回去，一举拿下邺城，全据黄河以北之地。”

方绍言语中一副胸有成竹之状，这让刘备从痛失法正的伤感中解脱了出来，庆幸自己尚有方绍这样的鬼谋在身边，只是，稍稍振奋之后，他的脸上又流露出忧虑。

“曹贼狡猾的很，他断然不会不做任何防备就率军南去，我军就算折返杀回去围攻邺城，但若短时间内攻不破邺城，到时候曹操解了徐州之围，率师回救，岂不功亏一篑。”

方绍诡秘一笑，反问道：“陛下，臣何时说过要回去围攻邺城了？”

刘备一怔，不解道：“邺城乃河北心腹，不攻破邺城又如何全据河北呢？”

方绍正欲回答时，外面邓艾兴冲冲的前来求见，行过君臣之礼后，兴奋道：“陛下，大司马，斥候已经带回最新的情报。曹操目下已率军南渡黄河进入兖州，多半是如我们所料，前去救援徐州去了。”

听到这个消息后，方绍神色大振，欣然道：“好口阿，真是个好消息，看来我们反击的时机到了。”

…………两天后，驻扎在平乡的汉军打着北归的旗号再度起程，第一批由已苏醒的汉国皇帝刘备率领，意图取道晋阳回关中养病。刘备临行之前令黄忠镇守幽州，令魏延镇守新得的北冀州诸郡，又以陈到兼任晋阳太守，负责镇守这座并州的核心城市，其余马超、张郃、高览等诸将，皆分数道回往关中，留镇河北诸州之兵不超过十万。

刘备以养病为由先行，方绍则奉命率领第二批两万兵马随后北归。

其实，北归的刘备，号称是率军四万，但其实随行的只是万余老弱伤病，只不过是广树旗帜，虚张声势而已。而留下来的方绍，手中却称有近五万的精锐。

刘备前军起程后的第二天，时已傍晚，方绍召集诸将议事。

“大司马，不知我们何时起程？”姜维问道。

方绍看了一眼班中的邓艾，两人会意一笑。

当日，邓艾献上那计策之后，为了保密起见，除了已醒的刘备之外，方绍并未透露来第三个人，所以包括关兴在内的诸将，皆以为方绍今天召见他们，乃是为了分排班师的诸般事宜。

脸上的笑容陡然收敛，方绍猛的喝道：“姜维何在？”

姜维愣了一下，赶紧出班道：“末将在，不知大司马有何吩咐？”

方绍将令箭一甩，厉声道：“令你率五千骑兵，即刻起程，昼夜兼程挥军南下，不可有半点逗留。”

“末将领命。”姜维本能的接受了命令，但却一脸的狐疑，问道：“大司马莫非是想令末将趁着曹操南下，突袭邺城吗？”

方绍冷笑了一声：“谁说要你攻邺城了，我是要你绕过邺城，直取黄河北岸重镇黎阳，一举断了曹操的归路。”

第三卷　争雄　第三百八十七章　两难

黎阳是黄河北岸重镇，对面的南岸即为重要渡口白马津，此地乃连通黄河南北的交通要塞。&&最新章节百度搜索：&&

当年官渡之战，袁绍军即是由黎阳渡河，夺占白马，再向官渡进军。而后来曹操灭袁，扫平河北的战争，也是先下黎阳，以之为河北的立足之地，而后再攻邺城。

黎阳与邺城同属魏郡，两地一南一北，相距不过数百里之距，若以骑兵长途奔袭，不出两天即可直抵黎阳城下。

如今曹操虽率军南下中原，但若听闻汉军折�