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柯�慢被血浸透，无法再吸进空气。让我猜猜，你会先被自己的血淹死，还是因失血过多而亡？」
　　我走到他面前，低头欣赏他在血渍的映衬下更显惨白的脸孔，在绝望之光的沐浴下，五官格外凄清动人。让我用他熟悉的笑脸送他上路吧，能死在自己爱人面前，已经比当年我不幸的下场好太多了。
　　他一寸一寸的默然打量著我，似乎想在我脸上找到什麽细微的线索。
　　我忽然明白了：他宁死也要回来，是因为牵挂爱人，真是个傻瓜呢。但这具身体的灵魂已被我抹掉，不知道他会不会失望呢？
　　「她是你的妻子，还是情人？这具身体，」我对他说：「令我很满意，别担心，没有意外的话，她会与我一同永生。只要我在，她就不会腐坏。」
　　「你到底……是什麽？」他用暗哑的几乎已快听不到的声音说。
　　告诉他，就当作献出这具身体给我的回礼吧，我高傲的昂起头：「我叫作伊莉莎白．托丽丝．巴特拉。」
　　他的眼神微微一动，嘴唇翕动却无声，几秒之后，慢慢的垂下了头去，浓密乌黑的额髮遮盖了他的表情。
　　死了吗？
　　我站在他身前，静静的听著他的呼吸渐变轻缓。但我刚想转身离开，却又听见了他低沉的语声：「再不帮我止血，就真的会死了。」
　　我把目光移回他身上，这个男人总是让我吃惊呢，真有趣。「那就去死吧。」我冷漠的说。
　　他又咳了两声，艰难的道：「已经过了四百五十年，在这个时代，没有我的帮忙……你……寸步难行。而且……我知道瑟尔柯．约诺礼的下落。」
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　　匈牙利国王斐迪南统治期间，全国最高贵的血统之一－巴特拉家族中，有一位名叫作伊莉莎白．托丽丝，如天使般美丽可爱的女婴诞生了。她拥有乌木般的头髮，白雪般的皮肤，还有茶水晶般清澈迷人的眼瞳，却未能等到有位王子将她带走，从此过上幸福快乐的生活。
　　十四岁那年，她嫁给了一名骁勇善战的骑士。藉著巴特拉家族的权势，骑士征战四方，几乎从不返家。一年中仅有的几次相会，也消耗在彼此静默找不到话题的冷场中。岁月流逝，托丽丝已经二十二岁，长久寂寞的生活使她沉迷于魔法秘术，为了投其所好，人们从各方寻来许多具有拥有特殊能力、会魔法或者巫术的人，送进城堡，展示给她观看，甚至是亲自传授或共同尝试。瑟尔柯．约诺礼就是这样来到她身边。
　　他是个年轻英俊、举止优雅的人，对她彬彬有礼又不失体贴温柔。托丽丝与他迅速的坠入了爱河。
　　瑟尔柯精通魔法，力大无比，能够瞬间出现在城堡的任何一个角落，但他有个惊人的秘密，即需要活人的鲜血才能维持生命。
　　为了将他留在身边，托丽丝藉口招募女僕，命令领地内的村民们把女儿送进城堡，供给瑟尔柯享用。日复一日，年复一年，由于太多年轻女孩失踪，领地中谣言四起，终于传入了国王耳中。然而就在对托丽丝的逮捕和审问开始前夕，瑟尔柯竟然消失得无影无踪。托丽丝只能独自承担杀人吸血的罪行，还好有家族势力的保护，她未被宣判有罪，只是被软禁于私产泽西城堡中。
　　接下来的十年，精神逐渐崩溃的托丽丝真正投入了黑魔法跟黑巫术的研究中，热衷于以青春少艾的鲜血来饮用或沐浴，希望自己也能和瑟尔柯一般永保青春，终有一日能找回他，报复他的负心。她所施行的酷烈手段使被害者的尸体都残缺不全、如魔鬼肆虐后的牺牲品，令属民们恐惧到暴动。再次被惊动的国王最终下令，将她永世囚禁在一个没有窗户，门上仅有投食口的房间内，只剩她名下所有的华服珠宝与她作伴。
　　几年后，托丽丝在房内死亡多日才被发现，尸体被焚烧处理，所有遗物不知下落。
　　「所以这件事经过多方流传与扭曲，最终成为现代有名的『嗜血女伯爵』之传说。」伤口已被包扎好，脸色依然虚弱但神情冷峻的这名男子坐在客厅沙发上，以镇定的语调总结道，「而你就是伊莉莎白．托丽丝。」
　　我坐在他对面，已将沾到血的裙子换掉，不知为何，觉得他这句话并非确认事实，而带著某种诊断。
　　我不悦的皱起了眉，勉强维持著耐心：「你们是来自远方的异国人，难道你的女友也会说我们的语言？」
　　「不是女友，是我妻子。」他纠正我，「不，她不会。」他若有所思的望著我，「但，也有少数的例子，脑部受损后，讲话突然带上之前没有的外国口音或者小时候听过的语言，这被称作外国口音综合症。」
　　我冷笑：「所以呢？」
　　「我并不是不相信，只不过，你的叙述缺少了一块。」他的肺脏明明受了严重损伤，竟然这麽快就能如此清晰正常的讲话，这惊人的恢复力实在异于常人，「我要知道，在你死于监禁之后，以及夺取我妻子身体之前，这期间所发生的事。正常人是不会相信魔法的，要找到瑟尔柯，这部份的事实也很重要。」
　　「正常人？这个房间裡有正常人吗？」我讥讽的问他，「告诉我，你到底是什麽怪物？比如，真正的吸血鬼？」
　　「世上没有吸血鬼这种生物。」
　　我笑了：「不老也不死，可谓鬼怪；以鲜血为食物，吸血的鬼怪。真可惜，你不曾活在瑟尔柯与我的时代。好吧，我告诉你。我曾举行了无数次的仪式，用活人献给巫术之神，想要得到永久的生命，却一次又一次的失望。诸神抛弃了我，直到最后，当所有人都从我身旁背离，蛆虫爬满溃烂的身体，老鼠咬噬著发臭的皮肉，我才发现，原来还有一样东西，是我需要捨弃的：那就是无用的、会老朽破碎的躯壳。从此我不再挣扎求生，很快就嚥下最后一口气。」
　　我朝他探身过去，得意的说：「我的灵魂被释放，得回自由，沉睡在一个神秘的的空间裡。直到有一日光线再度照耀著我，我甦醒了，进入到这具身体中。我不用再害怕死亡，因为现在我知道了，死亡只是新的旅程的开始。」
　　低头欣赏著这具新躯壳，我讚叹：「而且，比以前的也不差呢。」一边情不自禁的用五指抚过这修长优美的脖颈，往下移到如凝脂般光滑的胸脯上。
　　他忽然伸出手，如闪电般钳住了我的手腕，阻止了我的动作。他看也不看我，显然只是为了保护他妻子的身体。
　　不屑于与他争吵，我直接抬起手，用手指狠狠插向他的眼珠。我的动作比过去敏捷太多了，也比最强壮的男人更有力，这麽近的距离，不太可能会失手。待我把他这深褐色的美丽眼瞳挖出来，用烛火烤过之后，当成美味点心吃掉吧。也许是有益的补品呢。
　　他却把头一偏，我的指甲擦过他的侧脸，只留下一道长长的血痕。
　　他忽然轻微的叹了口气，我只觉鬓边一轻，发现我的爱之礼讚髮梳已出现在他手中。整排的深红血宝如欢乐跳动的星辰，在他手心熠熠发光。
　　「看来，真的不能稍离片刻，」他低声说著，「无主且来历不明之物不可擅取，连这句话也没读过吗？早就跟她说过，多看书，就会少许多麻烦。」
　　「还给我！」我愤怒的大声说。这可是我直到死去也带著的珍贵之物，是……他留给我的唯一的东西。
　　「你还想知道，我是什麽人吗？」这人却站起身，朝大门走去：「现在我可以告诉你，的确，瑟尔柯和我有著类似的来历，我们都来自那边，遥远的星辰。」他指了指天顶上方，「你可以把他当作我的邻居。走吧，现在我们该去找他了。」
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　　坐进一个窄小的铁盒子裡，身边这名男子始终沉默，其冷淡的态度与早上刚见面时的温柔相比，简直如天壤之别。
　　「这是马车？」我厌恶的说，「这麽窄小寒酸，马在哪裡？」
　　他根本不回答，目光注视前方，只挥挥手，像要赶走一隻嗡嗡叫的苍蝇。一条灰黑的带子自动飞过来围过我身前，喀答一声将我扣在了椅子上。
　　我还没来得及发火，就突然感到身体一震，铁盒子伴随著不知哪裡来的轰鸣声向前疾衝出去，接著急速转弯，开始加速狂飙，眼前景物不停往后退去，却完全没有风迎面而来，连我的头髮丝也不曾动一动。伸手指触摸试探，我才发现原来前方跟侧面都镶有比水晶更清澈透明、看起来完全如同无物的冷硬无形的石板。
　　这似乎是窗子一类的东西，也正因为有这些，坐在这裡变得更加可怕。
　　没有马，却自己会飞驰的车厢……我从来也没想过自己还会害怕，但随著他像风驰电掣般七转八弯的开下山路，好几次都像要直接衝进崖下的大湖，我不自禁的全身紧绷、头皮发麻。
　　我恼怒的看向他：「慢一点！你想死吗？」
　　他面无表情：「你对这种交通工具不了解，这已经算慢了。」他不知道动了哪裡，铁盒以更暴躁的速度往前行进，「否则会来不及。如果害怕，就闭上眼。」
　　等终于到了平地，平坦笔直的路上出现了很多类似的铁盒，各种颜色都有，裡面也都坐著人。路边的房子惊人的多，几乎都比城堡的塔楼更高。这时阳光开始西斜，许多看起来是布幕的东西却一直闪烁，上面变动著文字或图案，令人眼花撩乱。我忽然有些明白他所说的，我在这时代会寸步难行是什麽意思了。
　　他在一座建筑前面停下，打开了车门，然后示意我走进一间两边站满穿著各式服饰的奇怪偶人的店。店门看起来倒十分正常，只不过上面写著「皇家服饰店」。
　　皇家？
　　我狐疑的走进去，店员立刻迎上前，殷勤询问是否需要服务。我傲慢的扫视了一眼店内五光十色的裙子帽子手套等，正要说话，身后就传来他的声音：「不用看了。十六世纪样式，我和这位女士的全套穿著，颜色款式都随便。请直接拿过来，我们赶时间。谢谢。」
　　我只得把话吞回，回头看他：「我开始觉得早上犯了个错误，我真应该直接送你去死的。」
　　他对我的目光毫无兴趣、转向别处：「你有损失吗？」
　　「……」
　　就在我几乎按捺不住怒气之时，店员已经捧著衣物出来，请我进去试穿。这些衣物都是我熟悉的样式，但以材质和手工来说，不只是算不上皇家等级，或许勉强可以穿著它们走进我的城堡而不被当成骗子拦下吧？连像样的首饰都没有一件，蓝宝项鍊的材质一摸就知道是铜的。
　　我嫌弃万分的提著锦葵色裙摆走出来，却看到他已经换好装站在外面等。
　　他穿带有东方装饰宝石钮扣的的黑色倒尖领长外套，裡面是洁白的带有细扣与银色花边的高领衬衣，脚上是包裹至小腿的高筒皮靴。他身材高瘦，若不计较那冷冰冰如同神职人员般乏味的神情，以及眼角那条依然鲜明的血痕，倒是有些像一位即将被国王宣召的东方王子。
　　我在一整面栩栩如生的镜子中找到了自己的影像，对著它整理鬓旁的髮丝，满意的发现裙子的颜色将我的肤色映衬得更加娇嫩了。这时，我却在自己身后捕捉到他的目光，在我身上停留黏滞了一秒。随后，他不知为何脸色更加阴沉，不发一语的转身，迈著飞快的大步率先走出门去了。
　　又是那该死的铁盒马车。
　　路途中，我懒得再说话。他到底想怎样，要怎麽处置他才好，再等等就知道了。夕阳接近了地平线，晚霞的流光把小半个湖面染得通红。随著渐渐适应了外面快速移动的景物，我发觉前方的半岛十分眼熟。
　　「前面是蒂哈尼岛？」我开口问。
　　「不错。」仿佛是终于到了必须说话的时候，他开始平铺直叙，滔滔不绝，「斐迪南二世在位的第二十二年，你的丈夫巴特拉子爵调动了两千人的军队，前往西南方的外西凡尼亚边境，据说是为了迎击土耳其人。这两千人消失在多瑙河北岸的沼泽中，再也没人听说过他们。但我查阅土耳其方面的史书，完全没有这次战役的记载。随后，瑟尔柯消失了，你接受了第一次审判。由此猜测，瑟尔柯的失踪，很可能是人为。达斯迪用某种手段，将他引到荒无人烟的地方，在那裡设下埋伏。他的军队遭受重创，剩下的人也被他灭口，但他赢了，他杀死了瑟尔柯。」
　　我的耳畔嗡嗡作响：「你说什麽……你怎麽知道……？」
　　「出于某种考量，我看过许多跟吸血族有关的记载。你的案例太有名了，恕我无法忽略。但有趣的是，当看到关于瑟尔柯的片言隻语，我立刻知道哪裡非常眼熟。再综合同一时期的相关各方记载，进行发散串联比对，我有了猜测。接下来，你的故事，还有那把梳子，让我的猜测得到了印证。」
　　我茫然的望著他：「你到底在说什麽？」
　　「你说他是不死之身，他的确是。典型的吸血鬼，无法彻底焚毁，只要有灰烬就能重生。刀砍、切割、水淹、烈焰，我相信他们都试过，但奏效的还是最传统的手段，白银。他的种族对白银过敏，因此要让他无法行动，只要跟书上记载的一样，用银刺钉住他的心脏。再来就是寻找一处不论经过几百年也绝对不会被侵犯的隐密所在，藏起他的尸体，这样就几乎等同于令他死亡了。」这时他终于看了我一眼，「还有你的黑巫术，完全的失败，你根本没有掌握任何魔法。真正起作用的是这把梳子。」爱之礼讚似幽灵般浮现在空中，红宝石们闪闪放光，然而此刻并没有阳光直接照耀它们。
　　「这是一个意识保留装置。」他转开脸，宝石髮梳又消失了，「你可以把它想像成一个盒子。当你死亡，你的灵魂就会被这个盒子吸入、保存，等到需要的时候，再由他重造一个身体，将你的意识植入，我相信他手中一定已事先採集了你的头髮。总之，既然他在你身上做了这层保险以防万一，时间已经过去了这麽久，如果他还活著，应该早已回来找你了，但是没有。因此我断定，他还在死亡中沉睡，没有被打扰。而那处所在必定是一个即使数百年过去也依然会被尊敬、无人冒犯的处所。方圆百里内，唯一符合这描述，且没有被彻底打开考察过的地方，就只有这裡。」
　　前方逐渐接近了一座崭新的有白色双塔的宏伟建筑。
　　「班尼第拉克修道院。古老的遗迹完整的保存在重建的教堂下面，近千年前死去的国王依然沉睡在他的墓穴中。你的丈夫原姓波南克，波南克家族做为那位国王的家僕后裔，一直肩负著守护这片圣地的职责。当所有巧合都指向一个结论，那就是答案。」他把车子减速停在修道院的后方，「瑟尔柯就在这裡地下的墓穴中，而我们需要赶上这场风琴演奏会。」
　　现在，他不仅替我开门，还默然伸出手臂，搀扶双腿发软的我走下来。看看四周，如水流般走入庭院的人们都穿著我生活那时候的服装，脸上带著轻鬆的笑容。但我却看到了暮色中苍凉陈旧的国王墓地，树影上盘旋著乌鸦，死去的人在平静中腐烂，这景象与这整洁明亮的建筑、欢快的人群交叠，令我晕眩。
　　我已经意会到他所说的意思。那麽，如果这是真的，曾经活著的那十几年，我到底做了些什麽？憎怨他，诅咒他，结果每一个诅咒，都曾确实落在他身上吗？虚伪的恶魔般的人们，这境遇就像用手指活生生挖出我的心脏。为何命运要如此玩弄我们？极度的难以言喻的痛苦让我感到噁心、寸步难行，却流不出眼泪。
　　他挽紧了我的臂膀：「不可以在这裡，如果被人发觉半点异样，我们就进不去了。你想让他在那底下多躺些时候？」
　　多麽残忍的人啊，他是个。我咬紧牙关用憎恨的目光看了他一眼，竭力控制我战抖的双腿，并深深呼吸。忽然间我发觉，他对我的厌憎丝毫也不比我对他的厌憎少，而唯一使他没有杀死我的理由，只是因为不愿曾属于他妻子的这具身体受到半点损伤。
　　如果我会不幸，我敢保证，他只会比我更加不幸。想到这点之后，我冷冷的甩开了他的手：「别碰我。要是找不到他，……我发誓，一定会让你痛不欲生。」
　　他看了眼教堂顶端的十字架，沉默了下来。
　　等到演奏会开始，金色风琴鸣响时，所有人都专注的看向上方，我们却留在了人群的最后面。他握住我的臂弯，拉著我转身开门出去。
　　门的另一边并非来时的庭院，而是一片黑暗。随著门扇合拢，一股阴冷而难闻的气息扑面而来，让我有种极坏的联想。这时候啪的一声，一束光线从我身边的男子手中射出，照亮了这间全部是石头的、宽大而看似空无一物的房间。
　　正中央的地板上有个鹰攫双蛇的浮雕徽记，除此之外，地板都是一模一样的平整石板。他把手中的照明物递到我手中：「拿著。」
　　我拿著这筒状物往地上照。他单膝跪下，一手摸索石板间缝隙，一手轻轻在地面敲击，专注的倾听。
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