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　　　　好吧，那我就告诉你！当时小姐那场病虽然不轻，但更严重的是，章姨娘趁机暗害小姐，在她的汤药里下了美人泪，那是大寒之物，对女子身体尤其有害，能够让女子终身无法生育。紫苑轻声道，虽然后来解了毒，但是损害已经造成，小姐身体本就虚弱，又在病弱时被美人泪的药性所激，我想，小姐恐怕这一生很难怀有身孕了。我没敢告诉老爷和小姐这个消息，但这件事压在我的心头，实在很难受。

　　　　说着，幽幽地叹了口气，神色极为忧虑沉郁。

　　　　楚葵也被这个消息惊呆了，神色颓败，忽然急切地道：会不会是大夫弄错了？其实没有这么严重的！

　　　　你懂什么？小姐中美人泪之毒，是我诊治的！我的医术是跟着夫人学的，别的不敢说，但这种辨药认药，各种药性的相生相克，我知道得绝不比坐堂的大夫少。紫苑似乎感觉被怀疑了，有些恼怒地道，当初谁都没发现小姐的汤药里混有美人泪，是我发现的，难道这还不能证明吗？这些天，小姐的药膳也都是我开方熬炖的，小姐的身体一天比一天好，难道你看不出来吗？

　　　　既然你能用药膳替小姐补养，难道就不能想办法……楚葵急得都快哭了。

　　　　紫苑幽幽叹息：我身受夫人大恩，如果能够治好小姐，哪怕让我拿命去换，我都愿意！可是，这些非人力所能逆转……别的不说，小姐今日不过在太阳下走了会儿，就中暑昏倒，正是当初被美人泪伤了元气，才会如此虚弱。我看在眼里，疼在心里，再想想小姐的将来，实在是很难过！

　　　　说着，几乎垂下泪来。

　　　　楚葵伸手揽住她，陪着她掉眼泪。

　　　　但很快的，紫苑又擦掉眼泪，双眸郑重地看着楚葵，道：楚葵，你要记住，我跟你说的这些话，你不能让任何人知道，尤其不能让萱晖宫的人知道，更不能传到太后的耳朵里，知道吗？

　　　　楚葵似乎被这件事惊得有些傻了，呆呆地问道：为什么？

　　　　你傻呀！紫苑点了点她的额头，看看四周，低声而急切地道，子嗣延绵是何等大事，就是寻常人家娶妻，也想要找好生养的，谁会愿意娶个不能有孕的女子？更何况是皇室！我看太后似乎有意想让小姐入宫，如果知道，小姐终生不可能有孕，肯定会反悔，这名声一出去，小姐往后怎么办？

　　　　楚葵这才反应过来，忙点点头，坚决地道：你放心，我谁也不说！

　　　　然而，两人似乎都没注意到，窗外一道人影悄悄闪过。

　　　　不一会儿，这话便传到张嬷嬷耳朵里，再有她转告给了太后。闻言，太后眉头一挑，道：有这种事情？裴元歌本身就可能无法有孕？

　　　　张嬷嬷点头：那两个丫头是这样说的。

　　　　哀家也想起来了，那日路太医替裴元歌诊治时，曾经说过她幼时生场大病，因此底子虚，有不足之症。也说到有人开药膳替裴元歌调补，看来就是这个叫紫苑的丫鬟了，这点上，那个紫苑倒没有说谎。太后想起前些时候的事情，倒是有些信了，而且，美人泪的确是对女子身体有害，会导致终生难以有孕，裴元歌底子本就虚，又是在大病时被府里的姨娘动了手脚，因此坏了根本也是可能的，这丫鬟倒不是虚言。

　　　　宫中子嗣比寻常人家更要紧，因此对于能导致不孕的药材，太后清楚得很，知道紫苑所言无误。

　　　　当时路太医也说过，为裴元歌开方熬炖药膳调养的人方子用得极精准，应该是个高手。若就是这个紫苑，那她的诊断，八成没有错，裴元歌恐怕真的无法有孕。

　　　　奴婢也听说，之前柳贵妃的赏花宴，也邀请了这位裴四小姐，结果裴四小姐身体虚弱，半路不适，这才没有去成。这样看起来，这位裴四小姐的身体底子的确不怎么好，虚得很。张嬷嬷也道，却是更加验证了太后的猜想。

　　　　派人去打听下裴府的事情，看裴元歌之前病重时，是否真的被人做了手脚，下了美人泪。太后吩咐道，等张嬷嬷安排好人手出宫，又转回来道，若事情真是这样，倒是不用哀家动手，就能绝了后患。再说，听那两个丫头的言语，那个叫紫苑的似乎颇通药理，辨药认药都很精通，若是将药掺杂在茶点汤肴中，被她察觉出来，再告诉裴元歌，反倒不美了。

　　　　现在她正在对裴元歌示好，给她足够的甜头，让她贪恋，威逼利诱，双管齐下，更加确定地能够控制她争宠，若被裴元歌发现，她对她下绝育药，想要断绝她众生的指望，虽然裴元歌跟她身份悬殊，在宫中全无根基，不可能对她这位太后不利，但毕竟事关重大，难保裴元歌不会心生它念，绝望之下铤而走险，生出事端来。

　　　　若裴元歌当真被裴府的姨娘所害，本就无法有孕，她又何必冒着暴露的风险，多此一举？

　　　　太后娘娘说得是！张嬷嬷恭维道，又问，那裴大小姐……

　　　　嗤，裴元舞那里，待会儿就送补汤过去，好好地赏她！太后漫不经心地道，裴元歌这里倒不用急，毕竟年纪小，还有两年才能入宫，慢慢打听着，等确定了再做决定。裴元舞已经十六岁了，芳华正盛，本就能直接伺候皇上，这汤药绝不能含糊。不过，今年待选刚过，哀家在这个时候再送美人过去，名声不好听，且再过段时间，顺便吊吊皇上和裴元舞的胃口吧！

　　　　张嬷嬷笑道：太后娘娘圣明！

　　　　就这样，晚膳时分，流霜流絮便从太后的小厨房中捧回了一盅银耳莲子汤，经过霜月院时，正巧看到紫苑从院子里出来，忍不住炫耀道：紫苑姐姐，您这是去给四小姐去解暑的汤药吧？真巧，我是也从小厨房取这盅银耳莲子汤回来，这是太后特意命人为大小姐熬炖了这盅银耳莲子，里面加了许多珍贵的药材，是今日太后的娘家人来探望太后，特意送来的。没想到太后转眼就惦记着大小姐，命人熬炖了整个下午，十分的滋补！

　　　　话里话外的意思，谁都听得出来。

　　　　太后娘家人送来给太后补身子的珍贵药材，太后却赏给了裴元舞，还特意熬炖好，可见对裴元舞的看重。

　　　　紫苑懒得跟她斗嘴，淡淡道：那你还不快给大小姐送去，这在里磨蹭什么？

　　　　没有看到紫苑羡慕的眼神，流霜心里难免有些遗憾。最开始进宫的时候，太后对大小姐格外看重，反而是本来看重的四小姐给撇到了一边，连带着她们这些贴身丫鬟在萱晖宫也远比紫苑楚葵有体面，真可谓志得意满。只可惜，好景不长，也不知道裴元歌对太后下了什么迷药，又将宠爱争夺了过去，原本对采晴院逢迎阿谀的宫女太监，如今全跑去霜月院献殷勤了。

　　　　这种心理落差，无疑是难受的，流霜在心里憋了许久，难得这会儿大小姐有补汤，四小姐却因中暑没有，流霜总觉得是大小姐压了四小姐一头，连带着她这个贴身丫鬟，也似乎比紫苑更有光彩，忍不住继续炫耀道：紫苑姐姐，听说你很懂药材，不如替我辨一辨这汤里都加了什么药材，怎么珍贵，也好让我长长见识？

　　　　说着，揭开汤盅，朝着紫苑跟前递了过去。

　　　　闻到香甜可口的香味中，似乎夹杂了淡淡的气息，紫苑心中一惊，面上却丝毫不露，没好气地道：我要赶着给四小姐取解暑汤药，没工夫跟你闲磕牙！说着，扭身朝着小厨房的方向去了。

　　　　见她这幅模样，流霜流絮心头终于觉得舒坦了些，将汤盅带回采晴院。

　　　　听说是太后特意为她熬炖的，裴元舞惊喜异常，她还担心，太后得了裴元歌的讨好，会不再理会她，现在看起来，分明还是记挂着她的，原本悬着半空七上八下的心顿时安稳下来，当即将一整盅的银耳莲子汤喝得干干净净。

　　　　消息传到霜月院中，已经苏醒过来的裴元歌但笑不语。

　　　　奴婢确定，那盅银耳莲子汤里的确掺了能够令人绝育的药材，不过味道很淡，不容易分辨出来。因此，奴婢特别谨慎小心，将小姐的汤药和饮食全部检查过了，还好小姐这边没有。紫苑将所谓的结束汤药倒在盆栽中，又将土翻了过来，遮掩痕迹，点上一炉香，驱散药味，这才继续压低声音道，看来，小姐的计谋有了效果，太后真以为小姐身体不足，怕是打消这个主意了。

　　　　原来，这整件事都是裴元歌所布的局。

　　　　所谓的中暑，只是紫苑配置的药材，让裴元歌出现中暑的症状，表明她身体的确很虚弱。然后通过中暑，再引出紫苑的忧心，故意跟楚葵说那些话。裴元歌早料定，太后疑心重，凡事都会穷根究底，虽然太医也诊断她是中暑，但太后说不定会多心，怀疑她有什么算计，尤其，霜月院的宫女太监居然都不在房间伺候，只留紫苑和楚葵，就更证明太后有疑心，定会派人暗自偷窥，看她们的言行有没有异样。

　　　　于是，紫苑和楚葵便演了那出戏，故意让人传入太后耳中。

　　　　首先，这让太后更相信裴元歌身体虚弱，中暑是真的；其次，则告诉太后，裴元歌年幼大病，又被裴府姨娘所害，本身就难以有孕，可以不用太后动手；最后则是点出紫苑懂得分辨药材，而且十分精通，汤药饮食中稍有不对，就能分辨出异样来，这样，太后如果给裴元歌下绝育药，暴露的可能性就很大。

　　　　三点相辅相成，目的就是要打消太后下药的心思。

　　　　毕竟，裴元歌如今身处萱晖宫，想要完全隔绝萱晖宫的饮食根本不可能，若是做得明显了，又会被太后察觉，因此思前想后，裴元歌便安排出这场计谋，让太后以为她本身就不能有孕，身边又有个懂药的丫鬟，如果再给她下药，风险大而且也是无用功。

　　　　当然，以太后的谨慎，定然会派人去打听裴府的事情，但妙就妙在，紫苑所说全是事实，裴元歌当初被下了美人泪，因此驱逐了桂嬷嬷，阖府皆知，只要一打听就能打听出来。但裴元歌早就得到紫苑的提醒，中毒并不深，这点却是只有紫苑和裴元歌两人知道，绝对查不出来。

　　　　所以太后最后查证的结果，只能更证明裴元歌的确无法孕育子嗣。

　　　　再加上紫苑懂药，太后如今又在刻意拉拢示好裴元歌，种种考虑之下，太后绝不会再冒着暴露的风险，去做徒劳无功的事情。而如今，太后给裴元舞送去的银耳莲子汤里含有绝育的药材，她这边却寂无动静，说明裴元歌的计谋已经生效，太后暂时已经按捺下对她下药的心思。

　　　　这件事宇泓墨提醒过她，她也本就在警戒，但说到底，还是要感谢宇绾烟的提醒，让她能够先发制人。

　　　　至于裴元舞……

　　　　裴元歌眸眼微微变冷，裴元舞也算聪明人，偏偏一遇到争名夺利的事情就昏头，还真以为太后对她另眼相看，宽厚仁爱，也不想想，如今宇泓哲身为嫡长，又是叶家女子诞下的，太后岂能不尽心尽力地扶持他？其他的美人，不过是太后用来拉拢皇帝，稳固叶家地位的棋子而已，焉能不早作防备，避免她怀有身孕，诞出皇子来威胁宇泓哲的地位？

　　　　刚进宫时，裴元歌还曾经暗中提点她，裴元舞却执迷不悟，还说她是嫉妒她得太后的宠。

　　　　说起来两人还算有仇怨的，白衣庵遇袭时，在山林中推她，致使裴元歌差点丧命的凶手，有九成五是裴元舞。若非担忧裴府被她连累，裴元歌才懒得提醒她，既然裴元舞死命地要往火坑里跳，她又何必拦她？她倒是很想看看，将来有一天，裴元舞知道真相，得知她所以为慈爱，对她另眼相看的太后暗中下这样的毒手，断绝了她一辈子的指望后，会有什么样的表情？

　　　　裴元歌想着，忍不住暗暗冷笑，到时候想必有趣得很！

　　　　就在这时，门外忽然传来通报，说太后来看望裴元歌来了。还没等裴元歌反应过来，太后已经带着张嬷嬷走了进来，将她按在床上，不许她行礼，笑吟吟地道：你身体弱，好好养着，不用在乎这一时的虚礼。要是真想对哀家尽孝，就赶紧把身体养好，别再让哀家为你操心了。

　　　　语调十分柔和慈爱。

　　　　裴元歌惭愧地道：小女又让太后担心了。说起来一方面是小女病弱，另一方面也是小女有些惊吓，因此才会如此，让太后为小女操心，小女真是惶恐。

　　　　受到惊吓？太后神色惊讶，怎么了？谁欺负你了不成？

　　　　裴元歌忙摇头道：太后娘娘误会了，小女是在游览御花园时，偶尔听到隔壁院落有人说话，说起那晚刺客的事情，说皇上所住的玉龙宫和九殿下所住的春阳宫血流成河，死伤无数。因为他们说得吓人，又让小女想到了当时被劫持，差点被那些刺客杀死的情形，惊出了一身冷汗，又因为失神，在太阳底下站得久了，这才会中暑昏倒。

　　　　太后淡眉微蹙，眼眸中陡然绽放出慑人的精芒：你说，当晚皇上遇刺，情形十分凶险，血流成河，死伤无数？

　　　　嗯，小女听那些人是这么说的，好像刺客挺厉害的，杀了很多侍卫，以及玉龙宫的宫女太监。幸亏皇上当时不像往常一样宿在玉龙宫，不然定会……裴元歌突然察觉到不妥，忙改口道，定然会很受惊吓。听说后来查点人数，死了好几十的人，比九殿下的春阳宫还要惨烈。反正那些人说得好生吓人！

　　　　太后的身体猛地紧绷起来，呼吸也跟着急促起来，好一会儿她才道：别听那些人瞎说，你是不知道，这宫里的侍卫都爱夸大其词，把刺客说的厉害无比，把死伤情形说得严重无比，不过是为了邀功，证明自己救驾辛苦有功而已。实际上，恐怕没有那么严重！

　　　　也是，当初禁卫军救小女时，跟那些此刻交手，看起来倒是斗得旗鼓相当，何况皇上所住的玉龙宫护卫？定然武功更是出类拔萃，怎么可能轻易让刺客闯入行凶？裴元歌倒并没有多说，反而释然道，还是太后娘娘圣明，多亏您的开导，不然小女就被那些人的闲言碎语骗了去！

　　　　太后微微笑着，抚慰了她几句，便起身回了寝殿。

　　　　等到殿内只剩下心腹后，太后的脸色顿时彻底变了，铁青僵硬，浑身都气得发抖，喝道：张嬷嬷，去给哀家打听清楚，前晚皇宫遇刺的情形，是否真如裴元歌所听到的，皇上的玉龙宫死伤惨重，比春阳宫更甚？

　　　　张嬷嬷知道事关重大，忙起身去安排人打听。

　　　　太后独自坐在雕刻精美的刻千佛万寿图的紫檀木华床上，眼眸中射出恼怒已极的神色，紧握成拳的手不住地颤抖，胸口急剧地起伏着。不知过了多久，耳边传来张嬷嬷匆忙的脚步声，太后抬眼望去，只见张嬷嬷神色颓败，言行慌张，牙一咬，道：说！打听出什么结果来了？

　　　　张嬷嬷颤抖着道：裴四小姐听到的一点都没错，当晚皇上的玉龙宫和九殿下的春阳宫性情都十分惨烈，尤其是玉龙宫，几乎有一半的刺客闯入，出招狠毒，玉龙宫的护卫难以招架，几乎被屠杀殆尽，宫女太监更是一个不留，幸亏皇上当时不在宫内，否则恐怕真是结果难料啊！

　　　　尽管看到张嬷嬷神色时，太后就有所猜测，但真听她说出来了，却还是怒火中烧，猛地一拳砸在柔软的床铺上，霍然起身，忽然间感觉到胸口中似乎有着一股甜腥之气不住地上涌，又生生地咽了下去，但却按捺不住脑海中的眩晕空白，身体摇晃着又瘫坐了下去。

　　　　张嬷嬷吓了一跳，忙上前替她揉着心口，劝慰道：太后娘娘别急，这事未必跟皇后有关，说不定是那荆国刺客自作主张！

　　　　若是荆国刺客自作主张，皇后和叶家焉能罢休，自会派人去跟他们理论！再说，若是荆国刺客自作主张，她又何必隐瞒哀家，早告诉哀家，让哀家想主意惩治荆国了，哪里会像现在，连裴元歌在御花园闲逛都能听到真相，却惟独将哀家瞒在鼓里，不就是做贼心虚，怕哀家知道她的算计吗？太后怒气冲冲地道，只觉得那口心头之血又冲到了喉间，冷笑着道，好个皇后，好个算计，一面利用哀家替她收拾烂摊子，一面想着除掉哀家。想一举刺杀皇上，除掉宇泓墨，然后扶持哲儿上位。这样一来，她就是太后，大权在握，皇帝是她亲子，到时候想要架空哀家这个太皇太后易如反掌！真是好算计，好谋划！

　　　　张嬷嬷顿时哑口无言，无法再替皇后辩解，只能拣话来劝慰开解。

　　　　听着张嬷嬷的劝解，再想到这件事皇后置身深宫，根本无法联络荆国使者，必须要通过叶家才行，那叶家想必也知道皇后的算计，却照做不误……枉她为叶家保驾护航这么多年，居然连告知她一声也不，就这样做，无非是因为皇后有个宇泓哲，能做将来的皇帝，而她这个太后已经日薄西山……太后越想越怒，又顿觉心灰意冷，很快的，这股心灰意冷又化作怒焰，熊熊燃烧着她的心脏。

　　　　好！好！既然她要跟哀家斗，哀家就让她知道，不是坐上皇后这个位置就能稳当的，没有哀家的指点善后，她这个皇后什么都不算！

　　　　太后