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不过老史再也不赌了。帮晓鸥刺探老史秘密的人们纷纷告诉晓鸥这句话。自从他妻子和孩子离开他，他连麻将都不沾。



晓鸥想起许仙楼的晚餐，自己还敲了老史一顿，尽管她几乎什么都没吃。晚餐时她一直等待老史抖包袱，却没等来。现在明白他那个新的秘密是什么了：造孽多年的史奇澜停止造孽了。他该停止得早一些，代价也会小一些。以失去爱妻和爱子作为代价，对于老史，仅次于丧命。



老史给她的手机号从晚餐之后就作废了。手机中的声音告诉她，是因为欠费。连〃中国联通〃都加入了讨债团，参与对老史的惩罚。



早春的一天，晓鸥飞到北京。事由是听法庭调停。但她心里的急切跟法庭如何裁定段凯文毫无关联。从许仙楼晚餐之后，她就一直在找老史。她哪里也没有去；她的心哪里都到过了。替她多方打听的老刘告诉她，老史肯定不在北京周边的县城，似乎搬到很远的地方去了。



法庭拿段凯文这种人也没什么办法。假如他继续开发项目，挣的钱会分期分批还给几十位债权人。所有债权人现在要保障他日子过得好，恢复创收力，不然多次上报上杂志的前富翁就是〃要钱没有，要命一条〃。几十个债权人拿他五十几岁这条命该当何用？因此大家同意保障他好好生活，从而好好干活儿。



晓鸥坐在法庭上，茫然的心在很远的地方。找不到老史的时候，她才感到世界真的是大。



法庭上晓鸥接到一条短信。竟是段凯文发来的。



〃晓鸥下午有空吗？想跟你谈谈。〃



她坐的位置在段左侧偏后的地方。能看见他壮硕的脖子上发茬过长，白衬衫领子上一圈浅黑。他人没倒架子撑不住了，谁见过他把衬衣领子穿黑过？这件白衬衫昼夜服务，白天见客、见律师，见余家英的主治医师和护士，晚上当睡服让他穿着在一堆堆签署文件之间打盹。老刘说他剁了手指尖是夸张了，他只是在左手食指上切了一条深深的口子，就被一米八二的儿子把厨刀缴下了。并且那是一把什么样的厨刀？给饲养的小兔剁青菜的。不过他是有那心的。若不是一米八二的儿子跟父亲角斗，很难说父亲会不会把钝刀指向脖子，或者手腕。这些段落是老刘后来更正的。老刘沉重地向晓鸥强调：段总是有那意思要自裁的。晚期赌徒的自裁方式跟晚期癌症的疗法一样，就那么几招。



法庭调停会一直开到下午三点。晓鸥等所有人散了才慢慢往门口走。她没有回答段凯文的邀请。此刻她怕他还没走远。十多分钟后她裹紧风衣走出大门，从走廊长椅上站起个人。逃已经来不及，晓鸥招呼都打不出来，硬着头皮迎上去。逆光的段凯文显得粗胖了一大圈。坏心情使人发福，苦难使人不在意发福与否。胖胖的段凯文让晓鸥一阵悲凉。



〃我有个好项目！晓鸥，我就是想跟你谈这个！〃



段凯文一张嘴，晓鸥就问自己：你刚才悲凉什么呢？



法院附近有一家很有名气的烧烤店，调停了六个小时，债主们和负债人双方都饿透了。晓鸥一进烧烤店，店堂的喧闹顿时静下来。晓鸥一看，一楼基本被段凯文的债主们包场了。她感觉到段刹那间想退出去。退出去就不是他段凯文了。于是他抽象地打了个招呼，迎着几十双眼睛走到楼梯口。所有债主都被他弄得不好意思了，因为他们刚才的喧闹就是在咒骂段凯文，咒骂这场耗时六小时但用处不大的调停。并煞气解恨地宣称如何用武力弥补法律漏洞，段凯文就这么迎着他们进来，从他们中走过去，你们要武力解决他，他来让你们解决，可没一个人兑现刚才的狠毒诺言，一场正义发言成了嚼舌根，背后说人坏话还被人大度宽恕，多么令他们不好意思。



晓鸥从他们中走过，跟着段步上楼梯。途中她觉得瞥见两三张半熟脸，上了四级楼梯，她转过头：那些半熟脸是她在妈阁的同行。段把他们当东墙拆了，补过她晓鸥这堵西墙，现在他们统统被段拆得七零八落。



段凯文在服务员坚持说包间全满的情况下找出一间四人小包间。他是不能退让的，只能让别人变通来适应他。别人本来的主次排位他都不承认；他不可能给排成次位；他必须为主。



进了小包间之后，服务员领进一位头戴一尺高白厨帽的男青年，报节目似的介绍他今天将烹饪的几种海鲜，几种肉类。段凯文发现戴雪白高帽子的男青年将是他和晓鸥谈话的旁听者，马上不同意了，让男青年放下厨具出去。他和他的女客人只吃头台几盘刺身和冷菜。这个单间只能给人吃烧烤的！那请问吃刺身和冷盘的单间在哪儿？楼下散座。没那回事。那要按烧烤算钱的！算吧。



女服务员和厨师小伙子马上开始收拾烧烤食物。收同样费用又免除他们劳动，他们赶紧住嘴离开，省得这位爷改变主意。两人影子般轻地退出门，为单间里的男女掩紧门。



〃现在泰安有个大项目找我做。一个大购物中心。〃段凯文〃大〃的发音听上去就大，以〃D〃起始，舌尖和上膛猛一摩擦，擦燃了，爆出的尾音基本是〃ta！〃于是〃大购物中心〃大得了不得，大中含有吴语的〃太〃的发音。



在晓鸥听起来，段的〃大〃字连带着无窗的单间里固有的回音，便是〃泰安的太项目……太购物中心……〃，所以段急需参与竞标的一笔押金。



晓鸥准备好了，只要他拉她入伙，她就说〃考虑考虑〃，然后用手机短信把不加考虑的答复发给他：资金短缺决定不参与。不过感谢段总信任。



他从提包里拿出几张文件，放在生金枪鱼旁边，让晓鸥看泰安市委副书记给他的信。这个〃太项目〃是市委直接抓的，位置是市委将以极低的价钱出售的。一旦〃大购物中心落成〃，泰安这种旅游城市会出现大都市风貌，会吸引更多游客，所以开发建造这〃太项目〃利润可达两三亿。一单子活儿就是两三亿，楼下那帮债主跟他讨的债算个屁钱？



晓鸥认真点头。段总说的都能实现。她比别人更相信他的能力和潜力。泰安和其他山东二线城市的项目有的是，他老家山东，山东进清华拿建筑学位的老乡有几个？何况他还有开发和建筑其他项目的好记录，他的资质证明北京的开发商中多少人获有？……晓鸥都不敢看段那双亢奋的眼睛。也许余家英牺牲了五官的对称，让她的老段回归了。



〃问题是我现在拿不出交押金的钱来。〃



什么？



〃我又没法跟这个市委副书记说。他私底下是许诺把项目让我做，大面上还要走走过场，让当地的和北京、上海几个开发商公平竞标。假如你能借给我二百万，做竞标押金……〃他拿出一张文件，备案备得相当成熟，〃你看，大面上参加竞标的开发商都要先交二百万。〃



晓鸥看了一眼文件，似乎是明示了这笔竞标押金的必须，为的证明开发公司的诚意和起码的财力。



〃有两百万，两个亿我是稳赚。这两百万完成了竞标我就马上还给你。等项目落成，我头一个还你的债。不然的话，哪颗棋子都走不起来。〃



他怎么就挑中她梅晓鸥来借这两百万？晓鸥目光定在文案上。文案不像假的。也不是复制品。她上过他的复制品的当。



〃我只能跟你借。这个项目我怕人干扰。万一债权人非要参股，我这三两个亿的利润经得住他们分吗？〃



晓鸥的目光不敢从文案上抬起，一个被债务逼得消失两年多的人还这么咄咄逼人。只要抬起目光她一定会给他逼得开口。她愣在文案上。自己必须先救他最后才能救自己，救他就是救自己，不救活他的公司那三千万债务就彻底死了。先有蛋还是先有鸡的永恒难题。三千万在两年前是值得她冒险玩命的数字。两年之后她已经跟这数目亲热不起来了。陈小小和豆豆的离开让老史跟谁都亲热不起来了。跟赌博都不亲热了。能亲热的就是他的雕刻刀、刀下的木头和木头变成的人、物……有了三千万，老史可以把越南赌场的钱还了，也许还能开一个艺术工作室。一切取决于段凯文能否从她梅晓鸥手里借到两百万去参加竞标。她的目光从文案上移开，看到比手画脚的段凯文，手指上难看的刀疤，倒也不影响他向她描绘美景。泰安的大购物中心建成，还有烟台的蓬莱的……



〃你什么时候要这两百万？〃



段凯文的嘴咬了半个字，那句深度说服晓鸥的话就这样断了。蛋和鸡不管谁先存在，必须有一个先存在，现在他面前这个四十岁的女人总算愿意充当二者之一了。



接下去他算出借这二百万该付的利息。一个月之后，他会还给晓鸥二百二十万。高利贷。晓鸥懒得跟他客气，那么就当一回高利贷主吧。



日本清酒让段凯文进入了一人世界，晓鸥告辞都没有打扰他。门掩上之前，从门缝里看见他一动不动地看着桌子上的一个点。一个隐形棋子。一个可以孵出鸡的蛋，或正在下蛋的鸡。



晓鸥从楼梯上下去时，正碰上店堂散座的那些债主上楼。在段凯文和晓鸥走进店堂时，他们正经历大革命前夜，要用暴力弥补法律的无力，把段凯文欠的钱揍回来。



晓鸥和他们交错过去。楼梯拐弯处弥漫着酒气和敌意。她一看见他们就该回去通知段的。不过她回去肯定会一块被暴力革命一番。正要下第二组楼梯时，她听见砰的一声。单间的门给撞开了。每次暴力革命的开头其实都很单调。



她向饭店的执勤经理建议，马上报警。





第十四章


找到史奇澜木器厂遗址的时候，是四月的傍晚。刮了一天的七级风沙，傍晚刮累了，歇息下来。雇来的出租车顺着一条田间柏油路往南走，柏油路面上沉淀了一层细沙。远方的沙，乘风旅行了几百里上千里，到北京落户。沙漠一点点地旅行到北京，不走了。就像厂房遗址里落户的打工仔、打工妹。据说自从老史的工厂被人搬空，厂区就渐渐发展成一个保姆村。



塌了一半的库房里长出青草，从窗子里开出了野花。小保姆们来自五湖四海，原先工厂的水龙头周围是她们的俱乐部，淘米洗菜谈笑，还有两个姑娘在洗头发。不知谁在付自来水账。据说找到工作的姑娘就从这里出发，对工作不满意或想跳槽这里就是中转站。



晓鸥打听事情的时候最喜欢开朗的人，她们个个开朗。工厂的最后几个工作人员是二○一○年底走的。有一个走得不远，回他自己家了。他家就在果林那一边的村里。



果林的那一边，曾经给老史和小小当过仓库保管员的柴师傅不知道多少史总的事。什么叫线索他也不懂。所以晓鸥一再强调〃哪怕一点线索都行〃，被柴师傅听去就像要硬拉他进入一个惊险侦探案似的，快速摆手。晓鸥失望得他过意不去了，他拿出一封信来。信封上的字迹晓鸥是认识的，是心爱的。柴师傅借过一百元给史总，史总忘了还，最近想起来，给他把一百元夹在信里寄来了。



信封落款处没有投寄人地址。邮戳说它是从广西柳州附近的鹿寨镇寄出的。在寻找木材的途中想起他欠柴师傅的一百元钱来了。他买的火车票也是去柳州的。他搬出北京了，在许仙楼他这么告诉她，但往下就没容她追问下去。在柳州的鹿寨县或许不是光找木材，还找别的。找女人？



晓鸥回到酒店里发觉自己不痛快。跟段凯文签了借贷二百万的合约并没有让她不痛快。老史成了她最近心里一种难言的不痛快。他去广西找木头也好，找女人也好，她不痛快什么？她又不爱老史。



不过假如把十几年前对卢晋桐那种感觉都叫爱的话，对老史呢？她不爱的是赌徒老史。可现在的老史不是赌徒了。



就算她爱不赌的史奇澜，那老史爱她吗？抬腿走开的那个总是赢的，陈小小抬腿从他身边走开了，生拽活剥地走开的，因此老史的心残了，不会再爱了。就像卢晋桐为了晓鸥而残疾了的情感，至少他自己这么认为。



她无心照看赌场的客户，在北京恍恍惚惚地逗留，一天又一天。赌客们有的跳槽到别的叠码仔旗下，有的由老猫打理。老猫抽六成水。你晓鸥放心，会把你的客户伺候得开开心心的。有一点她完全放心：老猫的抽水很快会从六成涨到七成。果然，她在北京第二个礼拜时，老猫说他带客人如何疲劳。那猫哥就拿七成吧。她一语道破，大家都方便。



这天她在酒店房间里看电视，突然开窍了：老史搬到了鹿寨，当了寨民，北京成了他偶然来的地方。就在他春节前偶尔回北京那次，偶然地碰到了晓鸥。晓鸥逢场作戏逼他请客，他也逢场作戏地热心邀请，事后反正可以依赖手机短信取消。也许回到鹿寨的老史等着晓鸥先取消。也许他跟晓鸥一样天天内心挣扎要取消却又不了了之，最后拖到来不及取消了，只能搭飞机到北京践诺了。曾经一把输赢几十万上百万的老史，数出足够的钞票买张南宁到北京的机票时也胆战心惊，生怕凑不够数。



晓鸥只能当着老史的面才能把这番推敲证实。她拿着那只给柴师傅寄钱用的信封，到了南宁，再下柳州，再入鹿寨镇。



鹿寨镇上的派出所没人知道一个搞木雕的史姓北京人。不过镇上有个年轻人开了个木料加工厂兼收购贵重木料。晓鸥喝了警察招待的白开水，知道她离老史不远了。



木材加工厂堆木材的院子蹲着一个人，背朝栅栏，棒球帽下垂了根乱糟糟的马尾辫。天下很大，叫史奇澜的这个冤家却不难找。这地方躲债可是一流。晓鸥走到一堆木头对面，〃嗨〃了一声。



老史抬起头，上半个脸在棒球帽的阴影里。他慌里慌张地站起来，围裙上搁着的几把刀具落在地上，一把刀在他的登山鞋上蹦一下，掉进两块木头之间。晓鸥狠狠地看着他，他踩着滚来滚去的木头就迎上来。



〃脚指头还够十个吗？〃晓鸥下巴指指他的脚。



他马上找回一贯的随便和自在，也看看脚。



〃你怎么知道我有十个脚指头？我那么正常呢？〃



〃躲债躲得真清静。连派出所都不知道来了你这么个人。〃



〃赵马林特厉害，看木头品种一看一个准！〃



赵马林当然就是警察指到的年轻人，木料加工厂老板。晓鸥向街面的两层自筑小楼望一眼，她刚才进来并没见到任何年轻人。



〃小赵带了两个木匠去山里买木头了。看这鸡翅木，这纹理，妈的，漂亮吧？〃



〃就堆在院子里，夜里不怕被人偷？〃



〃有人看着。〃



〃谁看着？〃



〃我呀。反正我天快亮才睡。〃老史一边点了烟斗……鸡翅木雕刻，一边带路引着晓鸥往院子另一头走。



院子到处是木屑、刨花，木头的香味把晓鸥心里的不痛快全更替了。院内种了些幼树，是晓鸥不认识的树，老史马上让她认识了它们：鸡翅木在变成木材之前的样子。走到院子那头了，一幢更加土气的自筑小楼朝着另一条街道。老史用钥匙打开门，一房间木雕，各形各色，一时辨不出它们是什么，但每件都有自己的生命。比它们懒散、厌世的创造者更有生命。老史的懒散厌世多么带欺骗性？他有多活泛、多生猛看看这一件件作品就知道了。



灯拧开了。灯光是讲究的，给每件木雕以追光。晓鸥看见了虎、豹、胖裸妇，皱纹满脸的老人……都在似与不似之间，不似的那部分，靠你想象力去完整它，每一座人或兽或器具或景物都是天下独一份，都有着绝对的不可复制性。



〃我过去白活了，不知道鸡翅木表现力这么好。你看这些木纹，〃他摸着木雕老汉的脸，〃就让你想到鬼斧神工，人为什么不跟自然合作呢？一件半天工半人工的作品多有形而上。〃他又摸着胖裸女不对称的乳房，顺应天然木纹雕刻的。



晓鸥认为这么多好作品足够开个史奇澜作品展览了。开了，在南宁市文化馆。怎么样？没几个人看。小地方，又太偏远，到北京或者上海开去呀！北京联系了，老说考虑研究，定了之后通知。还去过哪些大展览馆和美术馆？去了广交会，西方商家看上了几件作品，下了订单，每件做四十件五十件，必须跟展品一模一样。那做出来了吗？做出来了，史木匠什么做不出来？



他自我贬低地笑笑。晓鸥明白艺术的不可重复性令他享受，而多次重复却折磨他。他没余下多少盛年时光，多半要被重复制作的木匠劳役消耗。他以为陈小小和儿子离开了他，他对人间别无他求，能做出些好作品，让散去的家补回他一点什么。就算是小小和儿子把他出让给他毕生想做的事，让他独自为那些事殉道。他的痛苦在于，他正要做烈士，发现所殉之道并不地道，他丧失了做烈士的初衷。小小和豆豆的出走白搭了，家庭破碎也白破碎了。