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“糟糕，笑过头了。”我说。

“我也一样，肚子好疼喔！”加地躺在肮脏的水泥地板上翻滚，一面大笑，一面抱着肚子。

我也同样在地板上翻滚。

“我们现在到底怎么回事？”

“一定有毛病。”

“可是，心情很舒服呢！”

“的确。”

“大概是夜晚的缘故吧！”

“嗯，是因为夜晚。”

我们躺着，持续不停地笑着。秋夜的星空在我们视野里扩展，有三、四颗明亮的星星，伹规模很小。还是加地的天象仪所映现的星空漂亮多了。

“你的星星比较厉害。”我说出心中所思。

加地颔首：“嗯，因为这里算是都会区，很难见到星星。川岛，你知道吗？我们人类终有一天会灭绝的。”

“灭绝？”

“至目前为止，地球诞生过各种生物，最著名的就是恐龙。那个时代非常繁荣，持续了大约一亿六千万年左右。你知道我们人类出现在这个世界上迄今多久吗？”

“不……”

“只有四百万年，等于是恐龙时代的四十分之一。恐龙是地球上真正的统治者，可是，却完全灭种了。同样的事情也可能发生在我们人类身上，约莫半年前，美国太空总署提出一份报告，这份报告内容指出，曾经有直径二十公里的陨石擦掠过距离地球十五万公里处。如果陨石碰撞地球，将会引发剧烈的海啸，几乎所有城市都会被吞噬，之后产生的沙尘将引起气候变异，导致冰河期来临。恐龙就是因为这种气候变异而灭种，我们几乎也曾经濒临同样的危险。”

“那是真的？”

“嗯，大概半年前发生的。或许很难想像十五万公里的距离，那距离大约是月球与地球之间的一半，所以陨石几乎是擦掠过去。因此在我们完全不知道的半年前，人类灭绝也不算稀奇。一加地眺望着那颗陨石飞过的天空说道。

不知不觉间，我发现他的声调平静下来、仿佛又开始在思考着什么。

愚蠢的我试着以愚蠢的方式思考加地所说的话。“灭绝”这两个字令人难以忍受，这意味着我、父亲、母亲、姊姊、加地都会一起死亡，连粗壮如猩猩的山崎学长也不例外。

“好可怕！”我从心底发冷。

“嗯，的确可怕。”但是，加地的声音好像一点也不害怕。　“完全不知道什么时候会发生那样的事情。”

“也有可能是明天吗？”

“还不只呢！甚至是下一个瞬间，大陨石就正好冲入地球的大气层。”

“若是那样，我们都完蛋了，什么未来都将会在眨眼间消失。”

“未来比我们所想像的还要脆弱。所以，我已经停止思考了……虽然可能无法全部停止，但是能够停止思考还是尽量停止。只是思考却不行动，根本无济于事；倒不如藉着让自己行动，还可能看见一些事物。”

“具体上应该做些什么？”

加地一直没有回答，可是我知道他想说什么话，因此继续催促他：“告诉我吧！应该做些什么？”

“我想告白。”

“真的？”吃惊之余，我迅速撑坐起身体。我低头望着躺在地板上的加地，发现那家伙的脸孔微红。“对象是谁？”

“本山。”

“本山？二班的？还是三班？”

“三班。”

“本山奈绪子吗？”

“嗯。”加地也撑坐起上半身，用双手搓揉脸孔，似乎想要掩饰微红的脸孔。其实，那样反而更引人注意。

“不错。”

“该不会从那时候就喜欢她吧？”我半开玩笑地说。

但是，羞赧的加地没有回答。事实上，加地可以大声回答的，因为他确实从很久以前就喜欢本山奈绪子。

“什么时候开始的呢？”我执拗地问。

“这……”加地终于回答：“十一岁的时候。”

“很漫长呢！都六年了。”

“差不多。”

“是吗？终于打算告白了？”

虽然是别人的事情，我的一颗心却激动不已。这类事情，为何会如此扰乱我的心情呢？

即使这样，单恋了六年之久，也着实令人惊讶！以加地的个性而言，这样似乎是理所当然。

可是，三班的本山难道没有发现他的心意？看来她一定不是很敏感的女孩，不过，最主要是加地也善于隐瞒自己的心思。

“打算什么时候对本山说？”

“尚未决定，可能的话，希望趁这次校庆……”

“喂，已经到了哩！”

“川岛，别太大声，我会紧张的。”

加地向我说明他打算如何表白。我听了之后，心情更亢奋了。因为那是很羞赧的、很罗曼蒂克的表白方式，也非常符合加地个性。如果是我，应该会把对方找到适当的地点，干脆地对对方说：“请跟我交往吧！”可是，加地却想到这样麻烦的方法！

“问题是，要如何让她来看天象仪呢？”

“如果她不来，那就什么都不必说啦！”

“没有好点子吗？”加地叹息出声，再度躺下：“啊，我完全想不出。”

我用鞋尖顶了一下加地肩膀。

“川岛，干嘛？”

“交给我。”

“你说什么？”

“交给我来处理。只要把本山叫来观看天象仪就行了吧？本山和春日贵子的交情不错，而我认识春日，因为，一年级的时候我们都担任体育股长。我去拜托春日，请她带本山到生物物理学教室，然后假装在那里偶然相遇。”

“可以吗？”加地马上坐起来。

“真的？”

“你很紧张？”

“嗯。是真的很紧张。”加地点头说。

“喂，加地，届时可不要退缩哦！我们不知道何时会灭种。对吧？所以没有退缩的时间了，好好表达自己的心意，何况，你不是已经决定不要想太多了吗？”

加地坚定地点头：“没错，我已经放弃多思考。以后要像你一样单纯的生活。”

“不要说什么单纯，请说充满活力。”

我们两人同时笑了，仰望着星空。

“好没意思的星空！”

“确实是。”

“事情绝对会顺利的。本山只要见到你制作的星空，一定会被感动。”

“能够这样就好啦！”

十七岁的我们过着快乐生活，以后会发生什么，真的令人非常期待！我清楚记得那小格局的星空、加地那瘦削的脸颊线条、飘飞的刘海，以及水塔上面被风吹得咻咻作响的天线。即使现在加地已经不在这个世间。


※

吃过饭后到学校去补考一科通识课程。虽然说是补考，但教授是那种有如佛陀一样的慈祥人物，只要在报告用纸上，稍微说明相关的内容，就会让你及格，所以只要把事先调查过的东西填满纸即可。

事情真的很奇妙，愚蠢的我竟然能够上大学，然而成绩优异的加地却没有。应该说他有考上大学，却几乎从来不到学校，反而开始前往各地旅行。

“我已经停止思考了……虽然可能无法全部停止，但能够停止的还是尽量停止。光是空想，根本无济于事，倒不如立刻行动，还可以开开眼界。”

我走在正值春假的大学校园里，想起十七岁的加地曾经说过的话。他不去学校，反而开始四处自助旅行，原因可能在此吧！所以只带着少数的金钱和一些破破烂烂的T恤，前往中国、泰国或印尼。

我想问问已经不在这个世间的加地，你看到什么呢？你那黑眼瞳里究竟闪烁着什么呢？是快乐？或是忧伤？夜里，你是否曾因为寂寞而哭泣？我很想知道行动派的你，究竟看见什么声音？愚蠢的我说不定也可以看见。加地，你看见了什么？告诉我。

当然，我听不到回答……

归途，我好像小孩子般地逛着。想着加地的事；想着射偏的那一球；想着被山崎学长打中的拳头；也想着造成山崎学长哭泣的县运动会；想着持续睡在走道的奈绪子；想着加地最后寄来的风景明信片；又想到没有把收到明信片这事告诉奈绪子的自己。

我为何要瞒着奈绪子呢？

不对，并非刻意要隐瞒，只是说不出口。我一直认为，如果没有收到风景明信片就好了，因为若是提起明信片的事，奈绪子一定会想起加地，逐渐远离的记忆又会变得鲜明，届时奈绪子脑海中想的人将不是我，而是加地。

不，就算现在也是一样。

奈绪子没有忘记加地，她会在走道睡觉，应该是梦见加地。我应该让奈绪子忘记加地才对，因为她现在是与我交往，不是加地，那家伙已经死了。可是，我不可能让她忘记加地的，加地的影像真的太过巨大了。

十五岁以后的奈绪子一直和加地在一起，在她缓缓成年的每个日子，总是和加地一起走过，如果奈绪子完全忘掉这些日子，她十五岁之后的记忆就什么也没有留下了。我明白，我真的完全明白，所以我才不去触及加地的事情……

最重要的是，我自己也忘不掉加地的事，我迄今仍清楚记得两人在屋顶上喝果汁的那一个夜晚，以及一块完成教室布置后，那张得意的脸孔。对我来说，加地是非常特别的人，我一直都很憧憬他；他恰似伸手也触摸不到的星星一样，让我持续凝视着他。

有时我会想，如果加地还活着，不知道该有多好！

如果加地平安无事回来，他与奈绪子现在应该仍在交往吧？应该彼此温柔并肩地走在一起。

我只要看着两人幸福的情景就好，那样，心情也会舒畅愉快。可是，加地已经不在，他死了。所以与奈绪子交往的人不是加地，是我，现在是我与奈绪子并肩走着！

搭乘地下铁回到我们居住的市镇时，已经是夕阳西斜，走在东西延伸的商店街上，夕阳正面照着我，回头，背影拉得很长。这真的是我的影子吗？就在此时，有人叫我。

“咦，你不是川岛吗？”

我转回头，一看，是奈绪子的父亲。“啊，您好。”

“出门去哪里吗？”看到我提着包包，他问。

“是的，到学校去。对了，昨天谢谢您招待。”

“别客气，我自己也很高兴。”

在户外碰面。他的态度有稍许不同，尽管是随处可见的中年人，却与奈绪子一样地悠闲，眼神也相当柔和。

“刚回来吗？”

“是的。”

我并非想“擒贼先擒王”。也没有那种小聪明，我只不过是有事想和他商量，何况，我一旦受到长辈的邀约，总是无法拒绝。

“那，我奉陪。”

虽然说是吃晚饭，但是他理所当然似地进入居酒屋。店内正在烤肉，烟雾和香味充斥。我的肚子咕噜叫出声。

我们在靠里面的座位坐下，点叫了啤酒和烤肉。

“昨天虽然也喝过，但先干一杯吧！”

“好，干杯。”

碰杯后，我们把啤酒灌入胃内。

“想不到和女儿的男朋友喝酒出乎意料的快乐。”

若无其事地说这种话，真不愧是奈绪子的父亲。只不过，我没想到会连续喝两天酒。

“我……也一样。”

我们重复着昨天的话题。我谈棒球，他则论足球。最后我说出那一场没有踢进球门的射球。

“我到现在都还不明白为什么会射偏。球门已经放空，只要随便轻推都会滚进去，我却用力猛踢，结果球飞得很高。”

也许因为连续两天喝酒吧？酒精很快就在体内流动，我变得聒噪起来。

“反正一定会输，就算拿下一分也没有反败为胜的机会，可是，我总是回想着那记射门，如果那次有进球，学长们就会非常高兴。”

奈绪子的父亲将肉沾上盐巴，说道：“人总是会遇到许多不如意的事。川岛，活得愈久，你一定会遇上更多类似射偏球门的状况。像我都已经这把年纪了，至今还是会回想起一些事。”

“是的。”

“人类很难向前进，这是最可悲的。”

他无意说教，而是真的觉得可悲。我终于明白，这句话不是专对我说的。

“川岛，你很希望射门进球？”

“当然。”

“还是会有射球的机会来临的，因为人生中多的是败部复活的作战，只要在下一次完美的破门就已足够。”

“请您击出全垒打。”

“也对，我要击出全垒打。”他豪爽地挥动免洗筷子。“最好是击上外野看台。”

我们互相笑开了。很不可思议，我想起加地，他跟奈绪子也能够这样笑吗？

奈绪子的父亲和加地完全不一样。他总是一派悠闲轻松，可是不知为何，这反而与加地有些许类似。

“我家现在的状况不太好。”

“喔……”

“其实不该对女儿的男朋友讲这种事的、我与内人有点争执……啊，你可不要让奈绪子知道我谈及这件事。”

“我知道。”我点头。

“真的很麻烦呢！所以我才会向公司请长假，逃回这儿。虽然奈绪子完全没有问……”

“是吗？”

“父女嘛，有些话反而难开口，有些则不必说也能体会。”

这应该就是所谓的血浓于水吧！如果是我，不可能毫不在乎地说出欺骗奈绪子的话，但是骗骗姊姊却不当一回事。不论发生何事，亲人就是亲人，因此任何事情。即使是暧昧，也能过去。

“所以，我想问你。”

“请说。”

杯子里空了，我忙替他斟满啤酒。

他说了声“谢谢”后，喝光，然后也替我斟酒：“事实上，我打算辞职。”

“离开公司？”

“我有梦想，虽然并非是多大的梦想，可是却一直挂念着。当然啦，也许放弃会比较好，何况，公司生活也很快乐……只不过，到了这样的年纪，忍不住会意识到人生的终点。”

“您还年轻呀！谈什么人生的终点……”

“不错，重新来过是要在还是年轻，也还能够做到的时候；但我都已经到了这种年纪，要重新来过也太勉强了些，毕竟体力和精力都逐渐减退，而且十年后也很可能没办法像现在这样行动吧！就是意识到人生终点的刹那，我突然想要寻梦了。只是，内人并不理解……其实，那也是理所当然，终究我们还是必须生活下去。”

“是的。”

“内人的脑海里存在着类似理想人生的模式。我任职在颇大规模的公司，如果继续这样工作下去，是不需要担心经济问题，这种人生也算不错，所以，观念错误的人应该是我，也难怪内人会大发雷霆。即使这样，我还是希望她能够理解。”

“我还是希望她能够理解”这句话，他再次重申。“或许不知不觉之间，我把夫妻关系看得太过于简单。在此之前完全没有提过类似的话题，一旦突然提及，根本就无法沟通，只是徒然破坏感情而已，结果终于陷入必须离家出走的窘境。”

“是的。”我只能点头，因为我知道，像我这种年轻小伙子的意见，半点用处也没有。

他可能只是想找人说出胸中苦闷，我应该对被选中而感到高兴。我一边听着他的话，也一边不停喝酒。他也一样，我们的脸孔逐渐变红，烤肉串也快速在口中消失。

奈绪子的父亲对我诉说苦闷这事，也许不足为奇。因为这种情形很普遍，可是也不能够因此不把他说的话当作一回事，毕竟我明白，人理所当然会有苦恼、有沮丧，就算年老了，绝对不会消失。

我是有生以来，第一次与长辈推心置腹地交谈，即使是自己父亲，都未曾有过如此经验。

奈绪子那五十一岁的父亲驼着背，神情落寞，十分可怜。

“真是糟糕。”他反覆说着。“川岛，我真的很困惑。”

“您来这里之后，做了什么吗？”

“什么？”

“任何事情都无所谓。譬如，工作或是义工之类的。”

“不，什么也没做。”

“那怎么可以呢！我读高中的时候，有个同学曾经告诉过我：‘坐而言不如起而行。视野才会打开。’所以，还是必须做点事情。也许状况不会改变，但是观点或许会变。”

“哦……”他低声念着：“高中生居然会讲出这种话？”

“是的，是个很了不起的人。”

其实，他就是奈绪子初恋的情人，奈绪子迄今仍在想着他，不曾遗忘，即使目前与我交往，奈绪子内心仍旧有他的存在。而且，我也一样！我手上有他最后寄来的风景明信片，但是我没有告诉奈绪子，我说下出口，虽然不知道原因何在，我就是一直收藏在抽屉里。

他沉吟片刻，喃喃自语：“或许真是这样呢！不，一定是这样。”







第五章　　妹妹生气了


不知何故，父亲改变了。

稍早之前，父亲只是待在家里睡觉，甚至连报纸也不看；可是仿佛冬去春来一般，他骤然变得有活力。首先以飞快的速度阅读我借给他的漫画——我所有的大岛弓子选集、蔌野望都作品集，以及佐佐木伦子全集。当他读完《香蕉面包布丁》，还刻意找来当时正在庭院晾晒衣服的我，兴奋地说：“奈绪子，这东西不错呢！真不简单！”；读完《用苹果减肥时》，则是大叫出声；更因为《托玛的心脏》掉泪；而《每天是暑假》则反覆读了三遍。

即使这样，看到热衷少女漫画的五十一岁欧吉桑，感觉非常有趣。看过许多少女漫画的人，有许多地方会随手翻过；但是父亲却总是被深深感动，而且感触良多，那种单纯，简直就像小孩。

特别有趣的是当父亲读完大岛弓子选集，我拿给他《咕咕也是猫》