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“怎么办？要继续下去吗？”虽然是询问的语气。却几乎等于宣判我的命运。

我转头。山崎学长也看着我，他恰似动物园里见到的猩猩一样，眼神里总是带着忧伤。

我和山崎学长从中学时代就认识，两人都是足球社的社员，他比我高一届，我是右翼七号，他是中场后卫四号。学长经常靠着魁梧的体格封锁所有的来球，反击对方的攻击。他在队上时，我们的球队实力坚强，曾拿过两、三次县际大赛的冠军，被全国的足球名校视为劲敌，而且每次比赛都维持在三分以内的胜负差距。所以我由衷信任山崎学长。因为他是最值得信任的中场后卫，只要是他说出来的话，我都无法置若罔闻。

即使这样，我还是暂时逃避：“今天挨了石桥教练一顿臭骂。”

“大概是为了头发吧？”

“是的。”

“你确实是过分了一些。”学长一边笑一边稍用力地拉了我的头发。可能是故意的吧？

我也夸张地笑了，叫道：“好痛！”

我的头发是漂亮的金色，如果再长长一点，感觉上就像是在歌舞伎町里的皮条客。我们接受训练的训练馆属于相当古板的场所，若是一般的褐色头发还好，但是金色的话就太引人注目了。

“不是我要的，是姊姊帮我弄的。”

“这是瑞穗染的？”山崎学长探身向前。

瑞穗是我的姊姊，山崎学长自高中时代与她认识后，就对她着迷。

“我只是想挑染，才买染发剂，姊姊却说她要帮忙。当时我就有一股不祥的预感，因为她真的很迷糊。果不其然，染发剂盒里的说明书写着十五分钟，她却看成二十五分钟，我说已经可以了，她还是坚持时间未到，所以才会变成这副模样。后来我照镜子一看，自己也吓了一跳。”

“你真幸运。”山崎学长根本没有听我说话：“居然让瑞穗替你染头发。”

“我应该拒绝的，就是错在让她帮忙。”

“不，很令人羡慕呢！”学长又拉着我的头发说道：“真不错、真不错！”

我抗议：“会痛呢！”

“我也想让瑞穗染头发。”

“一不小心，也会变成金色。”

“没关系。你帮我嘛！”

山崎学长很认真。如果他可以成为姊姊的男朋友，我当然很高兴。可是，应该是不可能吧！

“学长。”

“什么事？”

“坦白说，姊姊很重视外表的。”

“重视外表？瑞穗吗？”

“她最喜欢的是像中国人的脸孔，斯斯文文的类型，而不是我们这类念体育的。她总是说看到粗犷邋遢的男人就觉得呕心。”

“喂，骗人的吧？你是在嘲弄我？”

我面对山崎学长的逼问，说道：“是真的。”

学长的双肩无力地下垂。他的胸脯如外国人般地厚实，而且还长着胸毛，手臂像是圆木头，比粗犷的男人还更粗犷，是姊姊最不想面对的那一类型。

“粗犷的男人不行吗？”

“大概吧！”

“真的不行吗？”

我坐在沮丧得有点可怜的学长身旁，并猛灌着乌龙茶。我用舌尖在口中搜寻，发现肿胀的部分大致可以分成三个区块，即使嘴里咬着护舌片也是毫无作用，看样子应该会有一段相当长的时间连吃饭都有问题。

刚赢得第六场胜利的资深练习生走了过来，我和山崎学长齐声对他打招呼。他看见我，无聊地说：“喂，你刚打过世界赛吗？”

我内心有些生气，却仍旧笑了。

那人离开后，更衣室内再次恢复静寂。我和山崎学长的呼吸气息都呈现白雾状，我们的身体完全冰冷。

我环顾更衣室一圈，凹凸不平的鼠灰色衣物柜上，推放着拳击手套、衬衫、完全褪色的日本主题战的海报、有斜裂痕的窗玻璃……我突然觉得这些景象非常可爱，这种场所是从小就一直参加运动社团的我成长的地方。不论国中还是高中，只要一下课，我马上冲向社团办公室和伙伴们聊天，虽然有时互相争执不休，同时也学会很多事情。我不是在教室里，而是在这种场所学会生活方式。

我感觉到学长的视线，再度环顾更衣室一圈。我不想离开这里！

不久，我的视线和海报中摆出战斗姿势的挑战者视线交会了。此人在主题战第三回合被击倒，似乎是败得很惨。赛后，他立刻离开练习馆。然后，有一天，他的东西忽然从置物柜消失，人也失去联络。没有人知道他目前人在何处。拳击手总是这样很突然地消失踪影！

我口中呼出白雾的气息。说道：“这个月结束的同时，我也要离开练习馆了。”

“是吗？”

“反正我不适合打拳击。”

“我和你都不是真心想当职业拳击手，但是，也可以把此当作是一种兴趣而持续下去呀！”

“不，那太勉强了。”

有更多事情即使学不好也能够持续下去。毕竟能够专心投入的感觉很美好也很珍贵。问题是，我一向希望做了就能够比别人更好，既然知道自己没有这方面的才华，继续下去也只是空虚。

如果是加地，可能就不一样吧……

我总是这样，每当下某种决定时，总是想到加地。如果是他，他会怎么做呢？他也会这样想吗？会做得更好吗？虽然是毫无意义的比较，但就像是无法戒除咬指甲的恶习一样。

加地这位已经不在这个世间的好朋友，与我完全不一样。他只要一开始做了，即使明知道不适合，还是会继续坚持下去，就算周遭人们都感到痛心，他也绝对不放弃。我内心对于他这种态度虽然觉得愚蠢，同时却也羡慕不已。我缺乏他那样的意志和耐性，我希望事情无论好坏，都能够活得聪明些。

加地真的是很愚蠢的家伙，但也正因为这样，他才能够与奈绪子交往吧！奈绪子被加地吸引的理由，一定是因为他的笨拙。譬如，遇见难过的事情，我会和伙伴们一起去喝酒，藉着吵吵闹闹地大声喧哗来忘掉。可是，加地不一样，他会全部埋藏在心中，独自关在房间里痛哭。

加地现在如果陷入与我相同的状况，他会怎么做呢？

“我要继续！”

那家伙一定会这么说吧！应该不会错。无论周遭人们嘲笑他没有才华、笨蛋或愚蠢，无论是否被学弟超越，他应该会继续练拳击，绝对不会放弃。

现在与我对峙的人并非是山崎学长，而是加地。那是可怕且无意义的争斗，即使我反覆地出拳，加地也绝不会倒下。因为死亡而获得永恒存在的加地，不管用什么样的攻击都没有用。不知何故，我击出的拳都回到自己脸上，愈是愤怒，自己愈是伤痕累累，最后一定是自己率先倒下。

我为何要持续这样的事情呢？为何要为了战败而缠斗不休呢？

我试着像往常一样地想着这些事情，可是，眼前浮现的却是加地的身影，感觉仿佛又被加地打败，这已经不知是第几百次的挫败了。在内心中波涛汹涌的感情是绝望、嫉妒，还是憧憬？我无法理解，只是持续地挣扎着。

我约莫有三分钟时间没有开口说话。

“学长，感谢你让我学习到很多东西。”我坐在长椅上，深深地低头致谢。


※

我并不太了解加地，直到高二那年秋天为止。我们只是高一时同班，实在很难说是朋友。所谓的朋友是志同道合，如果气味不投，就算在同一间教室，彼此座位在隔壁，也无法成为朋友。

我的个性应该属于活泼豪放，喜欢运动更甚于读书。小学时代，每到中午休息时间，我就一马当先地冲向操场，兴高采烈地玩躲避球。加地和我不同，他总是独自一人，总是静静看书。如果玩躲避球，他通常都是第一个被球击中的人。我根本就没有将加地这种类型的人放在眼里，他应该也不会把我放在心上吧！

可是，因为某种契机，我们的交情转为亲密了。

那是高二那年秋天发生的事。

我们班上决定在校庆活动时，将教室布置成咖啡店，可是因为不团结，布置毫无进展；甚至在校庆的前两天，应该完成的教室布置也未完成，眼看已经快要来不及了，大家却依然不把它当一回事。

所以，我心想：“靠自己独力完成吧！”于是利用深夜偷偷地潜入学校，打算熬夜解决教室布置。那么，第二天来到学校的同学，绝对会对已经完成的教室布置，感到大吃一惊；而那时的我，应该躺在教室正中央呼呼大睡吧！

“这么一来，我就变成英雄了。”我嘴里喃喃念着，攀越过学校大门。

白天让我们跑跳的操场下见丝毫人影。我靠着墙边走。防止被值夜的老师发现，忽然，抬起头发现教室大楼右端，在一瞬间亮起某种亮光。

咦？有谁在吗？一定也是像我一样打算彻夜准备校庆的家伙吧？三楼的右端，应该是生物物理学教室，到底是哪个社团呢？

我从未上锁的太平梯进入教室大楼，爬上漆黑的楼梯，走向二楼的教室。坦白说，我很想打开教室的电灯，可是那样一来绝对会被发现。我只好靠着手电筒的光线，开始进行布置。

这件事情真的相当困难！开始进行之后，我马上发觉自己缺乏所谓的“美的感觉”。不管如何使用彩球和彩带，呈现出来的结果都很难看，愈是想弄好，反而愈是丑陋。

奇怪，不应该这样的呀……

我逐渐开始焦虑。如果留下丑陋难看的布置，一定会被同学嘲笑、唠叨与批评。我整晚不睡地卖力工作，得到这样的结果实在是太不值得了……

啊，为什么不顺利呢？彩球这样挂真丑，连自己看了都觉得厌恶。我不知道该如何才好……

奋战一个多钟头后，我手里拿着彩球，无助地愣在漆黑的教室正中央，像小孩子一样为了这小小的教室布置而想哭泣。我发现自己无法单独在黑暗的地方，即使很不甘心，但很想回家睡觉。我把彩球丢在地板上，全身感受到挫败与沮丧。

对了，还是溜走吧！假装什么事都没有发生过。

走出走廊时，却突然不知撞倒谁。糟糕！一定是老师！

我慌张失措，但是对方却倒地并呻吟出声：“唔，痛死我了。”

那是很熟悉的声音。

“加地？”我用手电筒照向倒地的家伙。一张女孩子般的脸孔在朦胧的光影中浮现。

“哦，川岛吗？”加地问我。

“嗯。你在这里干嘛？”

“准备校庆布置呀！你呢？”

“一样。我也是来准备校庆布置。”其实我已经打算放弃了。忽然，我灵机一动说：“原来在生物物理学教室的人是你？”

“嘿，你怎么知道？”

“我进入教室大楼时，看到一丝灯光。你去那里做什么？”我刻意用轻松的口气说。

如果现在是白天，我根本不会和加地讲话；因为，虽然彼此认识，但并无多少交情。大概是夜晚的空气，或是教室大楼空荡荡的气氛，让我产生与平常截然不同的心境吧！

看样子，加地也是相同。

“去制作天象仪。”加地脸上浮现温馨的笑容，站起身来回答。

我从来不知道加地也有另一张脸孔，于是我说：“天象仪？就是能够映现星星的那个？”

“没错。”

“你真厉害！”

“要去看看吗？”

“嗯，好呀！”

我们沿着走廊往前走，期间聊着共同的朋友、女同学和彼此讨厌的老师，很快地便抵达生物物理学教室。桌上放置着灯笼大小的照明装置。藉着其亮光可以大略见到半球状的物体。直径约莫三公尺的圆筒从天花板垂下，圆筒边缘卷着垂至地板的黑色布幕。

“喂，简直像真的呀！”我惊讶地出声。

加地手上拿着像是灯笼的照明器材，得意地回答：“来，进去看看。”

他的身影消失在圆筒内。我跟着他进入，又再度震惊了。因为里面扩展着美妙的人造星空，而且比我想像的还更漂亮，仿佛就是真正的星空。太厉害啦！实在太厉害了！

加地开启某种开关，漂亮的星空立刻开始缓慢旋转。

我的身上有无数星星在移动。

“这是你制作的？”

“应该算是社团里的同学合作完成的。不过，事实上几乎都是我自己一个人负责，从去年就开始进行。”

“去年？这么早？”

“嗯。可是完全比不上真正的天象仪。虽然主体勉强能够旋转，也可以重现漂亮的星空，只是……”说着，加地轻敲一个小盒子，“产生流星的装置却无法顺利运转。所以，我今天晚上又再前来……不过，试过多少次还是一样，实在令人灰心。”

“嘿！”

“今天晚上又再……”那么，加地到底之前来过几次了呢？想不到他居然投入这样的热情在

校庆上。在我们头顶上方扩散的星空真的很漂亮，令人真想永远忘情地观望，这和连咖啡店的布置都弄不好的我，很明显差距太大。

我一向瞧不起个性让人觉得有点阴郁的加地，不只是我，运动性社团的人通常对于艺文社团的人都有这种看法。但此时的我却大感挫败。我认为加地是非常高级的人种，因为与他相比，我今晚来学校的目的，是为了在同班同学面前出风头，是虚荣心理作祟；而加地的目的却不同，他的眼光却看得更远，是为了这片美丽的星空。

有很长一段时间，我们眺望着星空，沉默无语。我自惭形秽，充满嫉妒和自卑；而加地则是神情愉快地仰望星空。

真漂亮的星星……就像此时的加地，虽然笨拙、朋友不多、只会读书，被人们认为懦弱。可是，事实上他比谁都还坚强、有耐性，像天象仪映照出的星星，灿烂地绽放光芒。

不久，加地蹲下来，再度敲打那个像盒子般的装置，说道：“为什么不会动呢？”

我走到加地身旁，一起望着那个东西：“可以让我看看吗？”

“嗯！”

“怎么让星星流动呢？”

“你看，盒内有光源，对不对？当外侧的缝隙旋转时，光线会跟着散发出来。”

“原来如此。”

一看就知道，构造本身非常简单。只有当作光源的卤素灯和另外两道缝隙，以及使之旋转的马达与控制马达转动的回路。

“开关……是这个吗？”我扳倒老旧的开关，属于光源的卤素灯亮了，马达开始启动，但是转速太快，只能够看到光线闪动，很难称之为流星。“原来是变压器不对。”

“是吗？”闪动的光线照着加地的脸庞，他正低头看：“我对这种东西不太懂。”

“通常变压器是用来改变马达的速度。但整个变压器都有阻力，而其阻力不适合这个马达。还有，这些缝隙之间好像宽了些……有螺丝起子吗？”

“有，等一下。”加地开灯，从放置天象仪的座台下搬出一个硬纸箱。箱里除了一组工具之外，还有几种零件。

“啊，用这个就行。”我拿起黑色变压器说道：“刚好有适用的东西呀！”

“怎么，原来果然还是使用那个！我比较喜爱文学，根本不懂这些。是拜托对这类事物很内行的学长画设计图的。学长说过设计图绝对没问题，也说明需要准备哪些零件组。问题是，我同样搞不清楚，结果多买了很多种，却反而更迷糊了。”

“让我看看设计图。”

加地从口袋里掏出一张已经绉巴巴且沾有手垢的纸片。据此，我完全了解这家伙是如何辛苦制作这个天象仪。他无数次地重复组装，发现不能转动也不灰心，持续挑战至现在。

“嗯，我大致明白了。”我用螺丝起子拆开产生流星的装置，然后将缝隙部分推给他：“你重做这个，宽度应该大约一半就可以。”

“这……”加地似乎吓了一跳：“不好意思，让你帮忙。”

“没关系，我懂这个。”

我们分别各自作业。我拆下错误的变压器，重新接上正确的变压器，同时顺便补强接续不妥的旋转部分，毕竟这些部分如果不牢固，机器通常会很快坏掉，而这部分加地只是用切割刀将薄塑胶板切开再装上。

“川岛，你很厉害呀！”加地一面作业，一面说：“竟然懂这种东西？”

“我老爸喜欢拆卸像吸尘器或收音机之类的电器用品。他买回来以后一定要自己拆开，再重新组装。而我从小就在旁边看着，就算学得不完全，也不会差太多。”

“不，很厉害，真的很厉害。”加地像白痴般地称赞着，这让我觉得更不好意思了。

“毕竟我还是喜欢文学，所以对于机械一窍不通。”

“我也只是勉强了解而已。再说，我喜欢体育，精细的地方还是不会注意，只有你才可以将薄塑胶板切割得这么漂亮。”

虽然加地连这么简单的机械都没办法组装，但是他的双手却非常灵巧，可以漂亮地使用切割刀切割出平滑的曲线。若是我，绝对无法切割得那样漂亮，一定会歪七扭八的。

“你的美术课成绩一定不错吧？你具备那种美感。”我说。

加地羞赧地笑了。那种感觉异样地迷人。我心想，原来是这么回事！加地看起来文弱，却很受女生的欣赏。不，应该不能说是欣赏吧？我隐约感觉有几个女生对他着迷。

三十分钟后，产生流星的装置完成了。对我来说，这东西简单了些。

打开开关，立刻映照出流星，咻咻地流出。加地和我都叹息出声；因