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都不行，那还能提别的吗？”爱尔正抽着一根烟卷，在嘴上取了下来，两个指头夹
着弹了一弹灰，反过手去，将烟递给下手坐的甄宝荫，将嘴唇撮起来，往前一嘘气，
嘴里的烟，箭也似的，对着张达词脸上吹来，笑道：“你别挨骂了。”张达词哈哈
大笑，口里不住的叫“好香”。他们一面说话，一面闹，又鬼混了许久。
　　　　爱尔走到窗子边将窗帘子一掀，只见半轮月亮，正在楼外柳树影子下，笑道：
“闹了这久，时间还早，月亮还是刚出来呢。”张达词道：“你是乐糊涂了，连东
西南北也分不出来，这月亮望下落，你当它望上走呢。”爱尔对爱思使一个眼色，
轻轻的说道：“咱们走罢。”张达词看见，便拉爱尔到里面房间里去说话，一会儿
工夫，张达词出来，爱思又进去了。张达词便就着甄宝荫坐在一处，头靠头轻轻的
说了许多话。甄宝荫一面微笑，一面点头，然后大声说道：“让她回去，还是过天
说罢。”说时在身上，掏出皮夹子，拿了两张拾圆的钞票，递给张达词。张达词刚
要接过去，甄宝荫手又往回一缩，笑道：“你和爱思的交涉，应该辩明。要不然，
不明不暗，弄得我回回和你开车费，这真是冤枉。”张达词把手往屋子里指，又对
杨杏园一望道：“今天这种情形，我还想吃什么天鹅肉呢？”甄宝荫道：“不知你
那话，是不是成心说的？其实这不成问题。”张达词不等甄宝荫说完，以目相视，
甄宝荫也就一笑，将钱仍旧递给了他。张达词拿了这钱，便到里边屋里去了。一会
爱尔爱思两人从里面出来。爱尔对甄宝荫道：“劳你驾，请您吩咐你的贵管家，到
外面去叫我的车夫。”甄宝荫笑着答应道：“是。”将铃一按，听差进来了，甄宝
荫道：“你出去叫艾小姐的马车套车。”听差答应着去了。爱尔爱思和三人笑着微
微的点头，说道：“改日见。”他们三人都也站着起来相送。爱思站在杨杏园身边，
将他的衣服一牵，忽然握着他的手，仿佛有个什么东西在手掌心里。这爱思以目斜
视，眼睛珠一转，杨杏园会意，就把那东西捏住了。他们三人送到房门口，就不再
送，爱尔爱思两人，也是头也不回的走了。
　　　　杨杏园和张甄二人又坐了一会儿，无非谈的是做官取乐两件事。甄宝荫说道：
“今天不知道杨先生来，不恭得很，改日再找个地方叙叙。”杨杏园虽然谦逊着，
究竟不知道他为什么这样客气。便对张达词道：“我到你那边坐坐。”便辞了甄宝
荫到张达词房里来。杨杏园埋怨他道：“你这人真是岂有此理！为什么和我瞎吹，
说我是个秘书？”张达词笑道：“一点没有关系。你有所不知，这位甄督办，是论
资格交朋友的，越说你的来头大，他越发和你亲近。我老早的说你不过是新闻记者，
你就坐不了许久。你坐不了许久，怎样交得上这一位女朋友？”杨杏园笑道：“我
并不要结交这样一个女朋友，我为什么要你替我吹牛？”张达词笑道：“那小家伙
和你很有意思，你不要辜负人家。她背着你向我问你的住址和电话号码，我都告诉
她了。”杨杏园道：“那你简直胡闹！我为什么和她们这些人往来？”张达词道：
“你不要瞧她不起，背起履历来，也许比我们阔得多。”杨杏园虽然清白自许，但
是男女之间，究竟是不接近的好。若是接近了，就是时谚所谓，难免两性的吸引，
这种吸引，是很神秘的，它要发生的时候，决计不是什么阶级上限制得住。杨杏园
一想，她刚才给个什么东西给我，好像纸团，我倒要看看。因此和张达词没有多谈，
他就走了。走到大门口时候，他本来就想在袋里拿出纸团来一看，可是这门口不住
的人来往，又忍住了。坐上车去，再拿出来看时，原来是一张局票，并没有什么。
翻过背面，仿佛有些字迹，却是铅笔写的，在街灯下，哪里看得出来？
　　　　这时车子经过西长安街，车子在平整的马路上拉，又快又平适，天上的月亮，
斜着照在路边的槐树林上，那树影子，一排一排的倒在地下，现出地上的月色，格
外的白净。路边的垂柳，叶子已经全绿了，树上好像很是湿润，托着月色，似乎有
点淡绿的清光。再一看树林边电杆上的电灯，也都映成清淡的颜色，不是那样亮了。
杨杏园刚才在蓝桥饭店，耳目杂于声色之中，绮罗之丛，快活虽然快活，总是昏昏
沉沉的。现在到了这地方，净荡荡的，不见一点富贵之象，一刹那间，简直是一场
梦。他由繁华冷净之变幻，想到“色即是空”的一句话，由“色即是空”的一句话，
又想到爱尔爱思姊妹两人，似乎是个有知识的人，何至于做这种卖人肉的生活？仔
细想了一想，不明白这是什么道理？这样看起来，大街上裘马翩翩，招摇过市的老
爷太太，里面未尝没有……
　　　　想到这里，忽听见后边有两辆车子追了上来，有两个人在车上说话。有一句话
送入耳朵，是“明天还去不去”？这话很像是熟人的声音。杨杏园便听他说些什么，
恰好那两辆车子，紧紧的随在后面，一句一句听得清清楚楚。当时又有一个答道：
“自然去，怎么不去？头一排的座位，我已经定了三个。”这个似乎笑道：“定了
三个座，我有一席吗？”那个道：“你要去呢，自然有你一席，你若不去，自然也
有人填缺。”这个道：“很好，你另请高明罢了。明天有一个地方去，比你那儿好
得多呢。”那个道：“什么地方，说来听听。”这个似乎笑道：“明天下午，吴芝
芬在西老家里邀头，约我凑一脚，你说有味吗？”那个道：“你不要胡吹，他们遗
老捧角，有你的份？”这个道：“实话，有倒有这一回事，虽没有要我捧角，我却
打听得实在。”那个说：“你怎样知道？”这一个道：“西老是我们的同乡，他的
五少爷，也是一位半吊子名士。昨天和几个朋友在一处谈戏，有人说芳芝仙的戏不
好，他急得面红耳热，和人家吵。有人笑着说，你就只卫护着你的芳干妹，不卫护
你的吴干妹，他说，怎样不卫护？今天我还和老爷子商量着，后天替芝芬打牌呢？”
杨杏园听到这里，不觉插嘴道：“吠！你们在这通衢大道，宣布人家秘密，岂有此
理？”那人大惊，月亮影下，仔细一看，不是别人，却是吴碧波，别外一个，是吴
碧波的同学，杨杏园也会过的。吴碧波笑道：“你这冒失鬼，突然一喊，我们倒吓
了一跳。”杨杏园道：“你们现在放着书不念，天天捧角吗？”吴碧波道：“那也
偶然罢了。”杨杏园道：“刚才我听见你说周西老。我想起一桩事，华伯平来京了，
他正要找这些人。请你明早到我那里来一趟，我和你一路找他去。”吴碧波就答应
了。说到这里，车子到了分路的地方，各自走各人的。
　　　　一会儿杨杏园到了家里，第一要紧的事，就是要看那张局票写的是些什么，他
等提水来沏茶的长班走了，然后又把房门掩上。这才把那张局票拿出来，再看背面
铅笔写的字句，是：
　　　　杨先生：我和你实在很熟，明天下午六点钟，我在神州饭店九号候你。你下了
衙门的时候，就请你顺便来会我，好仔细谈一谈。此事要守秘密。
　　　　杨杏园拿在手上看了几遍，心里想，我怎样会和她认识？这话奇得很，无论如
何，我没有这样的熟人。自己又把这张纸逐句推敲一番，忽然大悟，想道：“有了。
这上面最要紧的地方，就是下衙门一句话，她以为我是一位大老爷，所以极力和我
联络。其实我是一介寒儒，你上了张达词的当了。我以为她写字条给我，或者真有
什么可听的话。原来如此，也就极平常的事情了，何必那样做作呢？这张纸，别让
别人家看见了。不知道缘由的，一看见了又不要说是一段风流案吗？”想到这里，
擦了一支火柴，把纸就烧了。
　　　　到了次日，吴碧波果然来了。他问道：“华伯平这个日子，他到北京来做什么？”
杨杏园道：“我也闲不清楚。他略略的说了几句，是为民选省长这个问题来的，意
思要和寓京的大老，分头接洽。要求这些大老，帮他一点忙。”吴碧波道：“周西
老，顽固得很，听了这些什么运动请愿的事，没有不头痛的，找他做什么？”杨杏
园道：“大概还有他个人的私事，那我们就不得其详了。”两个谈了一会，便一路
到旅馆里来会华伯平。华伯平买了一大叠日报，正在那里看，并没有出去，他首先
使问杨杏园看的寓所怎样了。杨杏园因蓝桥饭店昨晚一会，觉得那种饭店，究竟不
是好地方，便说没有空房间，再想法子罢。又谈了一会，他先走了，却留吴碧波在
这里，陪他上周西老家去。
　　　　华伯平因午饭的时候到了，先和吴碧波吃午饭，两个坐着等饭吃，便找些话闲
谈。吴碧波问他到京以后，哪里去玩过没有？华伯平笑道：“昨日晚上，我特为到
什么开明戏院去了一趟，耍看梅兰芳的戏。谁知走到那里去，恰好碰着停演，看看
门口的戏报，要到礼拜六才演呢。”吴碧波道：“你怎么到京第一日，休息也不休
息，就去听戏？”华伯平道：“我们在南方，梅兰芳这个名字，听也听熟了。心想
到底长得怎么样好看？总要看一回，才死心。可是每回到上海，总碰不着梅兰芳在
那里。所以一到北京，就急于要解决这个问题。”吴碧波道：“南方人到北京来，
的确都有这种情形。可是北京会听戏的，可并不欢迎他。”华伯平道：“什么？北
京人并不欢迎梅兰芳？”吴碧波道：“这种话内地的人听了，是很以为奇怪的，你
在北京住久了？自然知道了。譬如南方人到京里来，有钱的少不得要带两件皮货回
南，其实北京的皮货，并不比南方便宜，有时还比上海贵。又好像南方叫做京老鼠
屎的药丸，当做灵丹一样，以为是治小儿科的神药，巴巴的写信到北京来，托人买
了寄去，其实，这种东西，北京人叫耗子屎，看得稀松。再说，我又记起一桩事来
了。北京冬天是极冷的，家家少不了火炉。平常的人家，就是用一种白泥巴炉子，
把煤球放在里面烧。小户人家，就不是冬天，平常煮饭烧水，也是用白炉子，不值
钱可以想见。那年冬天回南，到一个时髦人家里去，他客厅上摆着这样一个白炉子，
特制了一个白铜架子架起来，里面烧了几节红炭，以为很时髦，说这叫天津炉子。
我那时好笑的了不得。南方人把梅兰芳当着天仙看，大概也是把天津炉子当宝贝一
样了。”华伯平道：“你这话我不信。”吴碧波道：“你自然不信。哪一天你去听
梅兰芳的戏，你仔细仔细考察你前后，说北京话的，占几分之几，那末，你就有个
比例了。”但是，吴碧波虽这样说，华伯平绝对不肯信，两个人争吵了半天，还是
没有结果。直到旅馆里开上午饭来，两人才停止了议论。
　　　　吃过饭之后，华伯平换了一件长夹衫，又加上了一件马褂，便和吴碧波一路来
拜访周西老。周西老家里住在东城墙脚下，地方是闹中静。他的门口，一块空地，
绕着空地种了一排绿色扶疏的槐树。靠门口，又一列栽着五株垂柳，正合了“门垂
五柳似陶潜”的那句诗。华伯平和吴碧波走到了，就料定是周西老的家里了。两人
到门房里递了名片，问老爷在家没有？门房一看吴碧波是熟人，便说道：“刚起来
吧！请你二位在客厅上坐坐，我进去瞧瞧。”说着便子她二人到客厅里来。华伯平
一看中间摆着红本炕榻，两边也是红木太师椅。沿着屋梁，都垂着六角纱灯。此外
如瓷瓶铜鼎琴桌书案，都是古色古香，别有风趣。正中挂着一副中堂，四个大字，
“老当益壮”，上款写着“赐臣周西坡”。下款写着“宣统十四年御笔”。旁边一
副珊瑚虎皮纸的对联，是“铁肩担道义，辣手著文章”。上款写着“周方伯西坡仁
兄大人雅正”，下款写着“更生康有为”。华伯平想到：“就这两样东西，恐怕就
是别家所无呢！”
　　　　这时，就听见屏风外面接连的有人咳嗽两声，接上转出一个人来，穿着枣红色
锻子夹袍，套着天青缎子马褂，头上戴着一顶红顶瓜皮帽子，中间钉了一块长方形
的绿玉，帽子两边，露出几绺斑白头发来，似乎帽子里还藏有辫子。他一只手上捧
着一管水烟袋，烟袋下，夹着一根纸煤。他笑嘻嘻的走进客厅，吴碧波先就告诉华
伯平，这是西老。一进门，华伯平还没招呼，他两只手抱着烟袋，一边作揖，一边
走了进来。华伯平也只得捧着两只手作了几个揖。周西老支着手，就让他和吴碧波
在太师椅上坐下。周西老先说道：“华先生从南边来？”吴碧波插嘴道：“他久仰
西老的大名，特意约我引他过来奉看的。”周西老捧着烟袋又作两个揖说道：“那
不敢当。现在事事维新，我们老朽无用了，是你们青年人的时代了。”说时，把一
只手捧着烟袋，缩一只手到大衫袖里面去，摸索了半天，摸出一方叠着的毛绒手巾，
将鼻子底下的胡子，抹了几下，然后又在左右嘴角上抹了几下。可是他总没有抹得
干净，胡子上依旧有些鼻涕，像露水珠子似的，沾在上面。这个时候，听差捧着一
只小圆托盆进来，放在一旁桌上。托盆放着三碗茶，那听差一碗一碗的，向宾主三
个人身边的茶几上放下。这茶碗下面有个瓷托子，上面又有一个盖，华伯平仿佛小
时候，曾看见过的，不料现在到北京来又碰上了。茶献过了，听差又捧了一管水烟
袋，和一根纸煤送到华伯平面前，他也只得接了。他在南方，经年也不容易看见一
回水烟袋，当然是不会抽烟。但是人家既递了烟袋过来，也不便不抽，只用嘴一吹
纸煤，打算抽一口。可是吹着纸煤，也不是外行弄得来的。他吹了十几下也吹不着，
只得用纸煤按在烟袋头上，用嘴就着烟袋嘴一吸。这一吸，烟到没吸着，吸了一口
烟袋里面的臭水，又涩又辣，赶快喝茶漱了一漱口，就吐在面前痰盂里了。吴碧波
看见，未免对他微笑，华伯平越发不好意思。还好周西老并不注意。华伯平一想起
刚才的话，才接上说道：“其实谈到办事呢，还是仗老前辈。”周西老叹了一口气
道：“人心不古，世衰道微，现在也就到了山穷水尽的时候。慢说我们不出来办事，
就是出来办事，也是无从下手。我们都不是外人，据我看，什么共和政体，什么自
由维新，简直都是胡闹。古人说：‘半部论语可以治天下。’中国的圣经贤传，我
们就取之不尽，用之不竭，还要什么泰西的法！从前以科举取士，人家以为有弊病，
而今简直不成话了，凭空一个大百姓可以做公卿。罢官以后，依旧又是大百姓。”
吴碧波是听惯了的，到不算回事，华伯平听了这一番议论，心里想道：“我们南方，
总是这样想着，省政到了不了的时候，可以到北京去请寓京大老，原来寓京大老的
议论，不过如此。”他在一边，也只是唯唯而已。
　　　　周西老谈得高兴，又说道：“如今的士大夫，哪里懂得什么，无非是狂嫖浪赌。
上有好者，下必有甚焉。”说着把身子望后一仰，靠在椅子背上，脑袋转着圈子，
摇了几摇，叹了一口气道：“如今的风化，那真是坏极了。娶妻不要父母之命，媒
的之言，衣冠禽……”说到这里，走了一个听差进来，对周西老道：“大人，有电
话来。”周西老问道：“谁的电话？”听差道：“吴老板。”周西老听了，胡子先
笑着翘了起来，一边放下烟袋。听差就将琴桌上铁丝盘里的耳机拿起来，向壁上插
上插销。周西老接过耳机，“喂”了一声，那边娇滴滴的声音，先就问道：“干爹
吗？”周西老笑嘻嘻的说道：“是我呀，你在哪儿？”那边道：“我说，在家里啦，
一会儿就要上戏馆子里了。我说，今儿个是新戏，给您留了一个包厢，您去不去？”
周西老道：“去去去。”那边道：“我说，那末，我可留下了，可别不来呀。”周
西老道：“你这孩子，我几时冤你了。”那边笑着说了一声“再见”，挂上了电话。
周西老放下电话，依旧捧着水烟袋，和他二人说话。吴碧波道：“芝芬的电话吗？”
周西老笑道：“这个孩子，天真烂漫，很好！”吴碧波道：“在台下我是没见过，
若说她在台上，那很是稳重的。前次见她一出《祭江》，凄凉婉转，哀怨极了。”
周西老听到人家说他干女儿好，这一喜，比人家夸奖他自己还要高兴。没说话，先
哈哈的笑了一笑，用手将腿一拍，说道：“怪事，就是这么可取。她在台上那样幽
娴贞静的样子，令人对之非正襟危坐不可。”华伯平坐在一边怅怅的听着。吴碧波
道：“