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　　“哈哈。”任威不自然的干笑几声，“将军说的极有道理。沙城有你这样的将军可是莫大的福气。”任威更加确定这就是某个官家大小姐，一点也不通世事。不过这样心思纯净的女子他可想“尝尝”。
　　北寒也不想呆在这个让她讨厌的地方了，拿出一直贴身存放的一个卷轴便轻轻放在一旁的檀木桌上，“巡督大人此次我来不过是为了递交官书。我便告辞了。”说罢，便转身离去。
　　“诶，将军，留下来吃个饭啊！为你接接风尘。”任威看见走的这么干脆的北寒立马想要挽留。他还想多和这美人培养培养感情呢。但他并没有等到北寒的回应，就看着北寒的倩影离去。他不气馁，他可是有耐心等待猎物的。
　　北寒出了那巡督府，她一直是察觉身后有人的，她没有阻止。而这人正是李四。
　　李四自北寒出了大厅便在后面跟着了，出了巡督府更是急急上前极其谄媚的说道“将军您是要回北门府吧，小的给您带路。”便走在北寒的前面了。
　　北寒忍下心中的不喜，也没有拒绝李四，她确实不识路，只是这李四的品性实在让人怀疑。
　　沿着原路返回，又一次经过北门，那些侍卫还是懒懒散散站在那儿，这让北寒面色微寒。李四也察觉到了，便对那些侍卫吼道“喂！你们几个站直咯！将军还在这儿看着呢，懒懒散散成何体统。”说完便满脸堆笑看着北寒“将军，哥几个平时也不是这样的，只怪这正午的太阳刺了眼也多有疲惫。”
　　闻声的那几个侍卫便就立刻站直了，但那些破破烂烂的衣服挂在身上倒显得有些不伦不类的了。
　　北寒不想说什么，也不愿去为几个地痞浪费口舌。走在前面，李四连忙跟了上去，还不忘横了他兄弟们几眼。
　　终于是到了北门府，才走到府门，便有一个中年男子迎了上来“您就是新上任的大人吧，仆是北门府的管事，仆叫张牛。”声音之中透着淡淡沧桑之意。这样北寒倒有些在意的看了眼前这人一眼，微微点了点头。
　　“那大人您就随着仆入府吧。仆带您熟悉熟悉北门府，虽然北门府也不大。”
　　“好。”北寒应了一声，又侧头对一旁的李四道“你回去守门吧。”
　　李四一听可就急了，他怎么能走呢？他可不想一辈子就守在那儿。连忙急道“大人，难道您没有什么事了吗？”
　　北寒心中本是有些厌恶，想快点甩掉这个跟粘虫一般的人，“有什么事儿我会叫你的。”
　　听了这话，就像有了一颗定心丸一般，李四便终是识趣的走了。
　　张牛见李四离去，面上更加放松的笑了，“大人，请。”这李四他识得，无赖一个。
　　入府，北寒便感觉到其中的荒凉了。偌大个宅子竟空空旷旷，十几间屋子也是灰蒙蒙的，中间空地还种着不少的农菜。
　　“大人可不要怪罪仆。”张牛不好意思的摸了摸脑袋“这北门府已经有十多年没有过大人了，只有仆在这儿，所以偌大个宅子仆也打扫不完，平时靠这些菜填填饥。”
　　北寒点了点头，并没有怪罪之意。“带我去我的房间吧。”
　　“是是是。”张牛立马在前面带路，脸上始终有着微笑“大人的房间在主室。主室仆是有经常扫尘的。”张牛二十多岁的时候就做了北门府的管事了。那时的巡领是个男人，肚肥脸肥，搜刮民脂，无恶不作，张牛虽痛恨却也无可奈何。后来没过多久巡领就死了，家产被那些小妾分完了，接着陆陆续续婢女们也走光了。只有他还留在这儿，等待下一任巡领。他觉得这一次的巡领应该是个好人。
　　“能否问你几个问题。”北寒突然出声道。
　　“大人尽管说。”
　　“沙城也是个城，为何却见不到几个人影？为边境之城，为何防守如此薄弱？”
　　张牛听罢，微微叹了一口气，“不瞒大人，沙城快成为一座死城了。城中壮士要么实在巡督府，要么就是上了前线。哪里还有人去守城门。再说留下的皆是老弱病残。”又顿了顿“而且…哎，山高地远，为官者皆腐败不堪，百姓们哪敢出门？”他真的是什么都说了，他不知道说了之后自己还能不能在北门府。
　　“嗯。”北寒没有做多反应，“你还是管着北门府的琐事吧。对了，那北门府，可有直属兵？”
　　张牛摇了摇头。
　　北寒蹙眉，“可以招兵吗？”
　　“大抵是可以的。只是沙城也没有多少壮丁。”张牛想了想答道。
　　“能有多少是多少。”北寒心里对沙城真的有些失望，这里什么也没有。若她就一直呆在这个地方，没有主子，她想她受不了，所以她一定要抓住所有机会。她扔了一个钱袋给张牛，“用这个钱吧。”这是主子给她的。
　　张牛手捧着钱袋，那沉甸甸的感觉让他感觉到了这个巡领对他的信任，他笑了，他重重的点了点头。他想他不能辜负大人对他的期望。
　　日子一天天的过去了。
　　沙城什么都如常，又有些不一样了。至少北门这一带有些不一样了，街道上终于有了人，断断续续的吆喝声，带来些人气。
　　张牛寻遍了全城，终于还是凑齐了将近一千人。虽然这些人之中大多接近六十岁。但已是不错。府中什么事都还是张牛管着，唯独训兵北寒是亲身而为的，每天都在训兵场，她不想休息，她怕她会太过思念主子，还有这临时凑起来的军队还太过无纪。
　　“大人，大人不好了！蛮族士兵打过来了！”北寒还站在将台上，耳边却忽传来声音，她见张牛满脸的着急，心下却还是平静的，“到哪里了？”这是边境之城，尽管那巡督跟她说沙城很多年没有外族入侵了，可她仍不会掉以轻心。
　　“十里之类！”这是刚刚得来的消息，城门早就关起来了，只不过那不堪一击的城门有用吗？他从未遇到这样的事儿，想到若是被攻城了，那等待他的等待沙城百姓的只有死！他内心恐惧。
　　“那，便去走吧。”
　　“可行李还没收拾好啊，大人！”张牛以为是要逃走。
　　“迎战。”
　　

　　☆、战场

　　穿上红樱甲，披上红战袍，双腿夹在白马两侧，该是拿着红樱枪，可北寒实在不爱枪。她爱剑，爱主子赠与她的剑，那剑是她的魂，是她的魄。从属于她那刻起，她就从未让这把剑离她身过。
　　这是她第一次上战场，后面跟着几百士兵。北寒知道此刻那些士兵的命全在北寒手里，弄错一步，不仅自己会丢了命，这些士兵也会跟她陪葬，沙城的老弱病残亦是。在这璃国最远的边境是不是就有敌国的小规模侵犯。现在更甚的是，蛮国已经占领了五个城池了，也怪不得轮到这沙城了！而北寒的任务便就是守住这薄弱的北门，守住这千疮百孔的沙城。
　　皇帝老了，这沙城也如荒地一般，北寒手下的几百兵也是勉强临时拼凑起的。怎么？向上面要兵？那些个将军怎么舍得给。她可真是空手将军！不过她不会输的。绝对！
　　这是她的第一仗，也是生死未卜的一仗。她站在并不高的城墙上，看着城外黑压压的蛮兵，少说也有几千人。她眼色一凌，这仗她必须赢。因为不知为何，一直以来她只有两个选择，输，死；赢，活。她还没有帮主子完成那宏图大业，她怎么能死？
　　战开始了。鼓声响了三声，蛮兵便奇奇冲向城门。一架架云梯搭起。
　　北寒早有预料，她命令一边的人把刚刚烧的沸腾的辣油往云梯上倒。果然云梯上的人都被烫的直叫，有的直接当场死了，面上皮肤很红很红，散发着那令人恶心的肉香。一批批送死的人，一锅锅油倒下去。
　　蛮兵这边的将领见苏仑，是一个十分年轻的将领，而他的任务便是攻下这沙城北门。他见那云梯上一个个往下掉的人，蹙眉。这根本就是去送死！他做了一个手势，示意传达命令的士兵不再进行云梯这一攻城法。只见一百来个的蛮族士兵又推了一辆大木车出来，上面有一根巨大的柱形木头，他们合着力用那木桩一次次的敲打那城门。
　　“大人这可怎么办啊？”张牛刚刚见泼油水击退了一次次的蛮兵是喜上眉梢的，这会儿城门都快被敲开了让一群士兵焦头烂炸的，只得又来求助他们的将军。
　　北寒见此，沉吟道“放箭。”
　　“可是沙城没有铸箭商，我们的箭至多百支。”张牛如实道，这下更忧了。
　　“都拿上来。”
　　“可是…”
　　“快去！”北寒冷道。
　　张牛不敢懈怠，急忙招呼几个士兵跟他一起去搬那已经存放好几年的箭上来。
　　不一会儿一捆箭头有些生锈的箭便出现在北寒跟前。一旁的张牛看了看城门，又多了几条裂痕。
　　北寒拿起一把木弓，她拉了拉弦，蹙眉，这弓射程不远，可也没有办法，在这沙城人少物资更少，甚至军队除了北寒有一身低级的战甲，其他人皆为布衣。拿起一支箭，北寒把箭头瞄向一个举着木头的蛮族士兵。“咻”的一声，箭高速的飞了出去，一声惨叫传入北寒耳里，只见那蛮族士兵捂着右臂直直跪在了地上。
　　果然射程短了，没有直接命中心脏。
　　张牛和士兵们见此不由欢呼起来，他们又仿佛看到了一丝希望。
　　接着一支，两支，三支…一个个蛮族士兵倒下了，直到那木头重重的滚到了地上。
　　苏仑眼里写满了惊讶，他看向远处高高城墙上的北寒，虽然看不清面容，可从那身段明显看得出是一个女人，他想不到一个女人箭法如此之好。怕是他站在那城墙上也不一定能够每箭都能射中。这让他不由生出钦佩之情，可这是战场。
　　这已经是过了差不多半个时辰了，久攻不下，苏仑心情也不由有些烦躁了，他本是早就打听好了的，这北门防守最为薄弱，至多有几百士兵，而他从帐营中带来的却是五千精兵。照沙城这么荒僻的地方，城中定没有多少箭支，这女人手中的箭怕是要用完了。他骑马奔向那十多米高的城墙下，大声道“像乌龟一样躲在壳里有什么意思，有种开门迎战！”幸好他曾经学过璃国的语言。
　　张牛见苏仑在城下挑衅着，有些担忧的问道“大人这可怎么办？迎战必死无疑啊。”
　　北寒见此沉吟片刻，她看了看天色，只是这样绝对僵持不了多久，看来她真得下去一趟。她对张牛道“开小城门，我一人迎战便可。”
　　“可是大人…”
　　“没有可是，你们不用下来，本将军可没那么容易死。”北寒调转马头便到城门口去。张牛无奈，他只得合着另几个士兵去拉那小城门的绳子，城门也就缓缓开启。
　　蛮族士兵皆为欢喜，他们自以为沙城要投降了。
　　苏仑见从那小城门之中缓缓出来一匹白色的马，再往上便是那个穿着红樱甲的女人。但苏仑看清那女子面容时愣了，他心里第一个想法便是如此仙姿昳容的女子不应该是个将军，而应是家中好好滋养的女子。
　　北寒一出来，那城门便重重的关上了，她余光看了一眼那黑黝黝的城门，心中有一丝无奈的情绪掠过。人都是自私的。而她是将军，她需要承担一切责任。
　　“为何只有你一人出来迎战，你们璃国无人可用了？”苏仑回神看见只有北寒一人不由蹙眉。他难道要几千士兵围攻一个女人？这种不符合武德的事儿他做不出来。
　　“对付尔等鼠辈，本将军一人足矣。”北寒直视苏仑缓缓道出。
　　周围的蛮族士兵听了这语气不由怒火中烧，一个女人竟如此猖狂！一个个对北寒面露凶光。
　　“将军，此等机会…”一个蛮族士兵不由出言提醒道。
　　“住嘴，你是将军还是我是将军？”苏仑薄怒道。那些个士兵识相的不再说话。他又向北寒道“你们璃国都如此猖狂吗？我也不想以多欺少。你和我打一场吧，若你能赢我，我便撤了这北门的军，甚至南门，东门，西门我也可以叫他们退兵。敢迎战否？”
　　北寒听罢猛的调转马头，那长剑一扫一干围着她的士兵，那些士兵猝不及防，痛倒在地。她又拉稳了缰绳道“如此，你还要单挑吗？”
　　苏仑看了看一干倒地的士兵皱了眉，这些可都是他亲自挑选出来的精兵，他们的实力可都是能以一抵十的，他也没料到一个女子竟有如此力气，但这也不能让他认为这个女子武功比他高。况且大丈夫出言驷马难追，怎敢反悔？应声道“开始吧，本将军不会因为你是女子而手下留情的。”
　　北寒也不犹豫，拔剑出鞘，驾马便向苏仑击去。而苏仑反应也很敏捷，用那杆银枪挡住了那一迅猛的一剑，但他也感觉到手臂微微吃痛。北寒一招招的攻，苏仑一招招的挡。此时他正等着挡北寒下一招，却未料北寒突然驾马于他的马侧旁，又附下身去，一手拉着缰绳，身子一半早已悬挂于空，动作之快，北寒趁势毫不犹豫伤了苏仑骑得马的两只前腿。马匹吃痛嘶鸣一声如一座大山塌陷于地上，苏仑不防也重重的摔倒在地。
　　“将军！！！”一干蛮兵急忙上前把苏仑扶了起来，又对指北寒“你个卑鄙的臭娘们儿！兄弟们别跟她客气了，我们上！”
　　“慢！”苏仑摇了摇头，又苦笑道“是我输了，之前答应你的事我一一允诺。”
　　北寒依旧稳稳坐在马上，没有什么表情，点了点头，她并未觉得自己胜之不武什么的，在她世界里只有能赢就行了，“希望你能做到。”她看向那一干蛮兵。
　　苏仑自是会意，他转头大声命令道“全军跟我回营，退沙城一百里！”他又从腰间扯下一枚刻有蛮文的金牌递给他的近侍阿备库道“阿库，拿着我的牌子立刻去沙城南门，西门，东门叫那里的将领速速退兵。”
　　“可是将军…他们未必愿意啊。”阿备库接过那金牌担忧道，他心里也是不乐意的。明明率军强攻是能攻下这脆弱不堪的沙城的。将军竟会被那女子所迷惑！真要退了这大军，未免太过任性。天汗那里也说不过去啊。
　　“现在本殿是以大汗国大皇子的身份命令你。”苏仑冷冷道出。
　　阿备库不再说什么了，立即找了一匹红棕马就骑了上去，奔去所要去的地方。将军都亮出皇子的身份了，那代表真的是认真的了。尽管作为与这位皇子从小一同长大的阿备库也不敢真的得罪苏仑啊，他毕竟是皇子，大汗国的储君，再怎么胡闹这还不是他皇子的权利？况且他的家族振兴就看他了，他现在可要好好讨好这未来的天汗。
　　大皇子？北寒心里想了想，主子是三殿下，而刚刚那人称自己是“本殿”，意思是这个人是蛮国皇帝的儿子吗？权利也很大？算了，她也不想想这么多。她又调转马头，对苏仑道“此战自是结束了，我便不留了。至于伤了你的马，在此说声抱歉。”便驾马而去。
　　苏仑一听北寒要走了，看见北寒远去的倩影忍不住在其后大声问道“姑娘，你叫什么名字啊？”对，他叫的是姑娘而不是将军，因为心中那道不明的情绪一点点的蔓延开来，似乎他对这个女子一战钟情了。不想宫中那些胭脂俗粉，而这个姑娘给他的感觉就像那白莲般的纯洁又似乎有着梅一般的孤傲。他也承认即使刚刚那女子没有伤了他马的腿，他也会输，他的武功大大不如那名女子。来日方长，他觉得以后应该还会见到这名女子。
　　北寒自是听到了，但没有回应。战场上不是你是便是我活，留下一名又有何用，徒增笑料。
　　那些城墙上的士兵看到蛮兵逐渐退去，又见自家将军平安无事的回来，兴奋的手舞足蹈。张牛也不忘打开城门迎接他们战神一般的将军，招呼几个士兵拉开大城门。
　　北寒驾马进了城，纵身一跳便下了马。她身体感到一丝疲惫，这几天几夜都未眠。今个她撞了个好运，蛮兵竟这么退去了。
　　“大人，你太神勇了！”张牛急忙跑到北寒身边称赞道。
　　北寒点了点头，却又见一匹骏马急急向她这个方向驶来。
　　快到北寒这儿时，骏马上的人拉住了缰绳，略为狼狈的下了马，满脸欣喜道“将军，将军，大捷，南门，西门，东门的蛮兵都突然全撤了。”
　　北寒又点了点头，脸上看不出有什么表情。看来那蛮族皇子还挺讲信用，真的把兵全撤了。
　　“大人，我这就去传书向皇城报这个好消息。你一定能得到赏赐的！”张牛听到这个消息，欣喜万分。还不由北寒制止，张牛便一溜烟的跑走了。
　　北寒见此，也无可奈何。打此胜仗大半靠的是运气，这等邀功，若有什么赏赐她也受不起。

　　☆、朝中

　　和帝宣德二十二年，蛮国大举进攻璃国北部边境，短短十天便攻下了璃国五座城池，全朝大惊，朝廷日日奏折不断！
　　今日朝上也是一片凝重的气氛。
　　“众爱卿你们如何看这次蛮国大举进攻？”皇帝高坐在龙椅上，形容枯槁，但面色不免透着淡淡的担忧。璃国接到他手上也有几十年没个大战争了，如今蛮国打的他措手不及。