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失败了。”

　　　　帕尔姆斯顿皱眉道：“马林事件还是其次。问题是马尼拉现在被中国神策军占领了，这可不是一件好事，日后我大英帝国进出东亚的海上通道可就被封锁了。”

　　　　弗雷泽还是一副微笑面孔。说道：“首相大人也不必担心，菲律宾是西班牙人的心头肉，西班牙皇室绝对不会善罢甘休的。”

　　　　帕尔姆斯顿反问道：“可是西班牙人早就日薄西山了，他们拿什么去跟中国人斗？”

　　　　这时，外相亨利接过话题，回答道：“西班牙人自然没有那个能力了，不过他们会向我们求助。只有西班牙人向我们低头，日后在欧洲大陆上，法国人就不敢再发展海军了，只能全力发展陆军，戒备西班牙和德意志，在欧洲形成一个新的均势，则帝国就可以轻松了。”

　　　　不过帕尔姆斯顿显然对遏制法国维持欧洲均势不感兴趣，他说道：“现在的重点是如何对付中国人，他们已经不甘心被困在东亚近海了，打算冲出东亚向东南亚扩大势力范围，一旦让他们在菲律宾立足了脚，日后帝国在东南亚的利益就会受到严峻挑战。”

　　　　亨利咂咂嘴，道：“那怎么办？难道帝国要派兵前往菲律宾吗？跟中国神策军在陆地上交战，这个似乎有点难度。”

　　　　说着，亨利看了陆军大臣哈里斯上将一眼。

　　　　哈里斯感觉到亨利的目光，顿时冷哼一声，道：“外相就这么瞧不起我们陆军吗？”

　　　　亨利冷笑道：“连续在淞沪战场上两次惨败，下缅甸战役也是一败涂地，想要让我瞧得起，你们陆军也要自己争气才行啊！”

　　　　“你说什么！”哈里斯顿时站了起来，怒视着亨利，想要揍人。

　　　　“好了，吵什么吵！坐下！”帕尔姆斯顿顿时命令道。

　　　　哈里斯转向帕尔姆斯顿，请求道：“请允许帝国陆军出战，拿回大英帝国的荣耀和尊严！”

　　　　帕尔姆斯顿和亨利对视一眼，心中都是一乐，这不过是二人的一出双簧戏，果然刺激的哈里斯上当了。

　　　　“哈里斯将军，可不要勉强啊！再说了，议会那些皇室成员们可不会允许的！”

　　　　“我决定了，我会劝说皇室成员同意的！”

　　　　哈里斯跟皇室关系密切，他坚持出动陆军，皇室也没有办法阻止的。

　　　　这正是帕尔姆斯顿的自由派最大的障碍，如果哈里斯出马扫清这个障碍，那么英国右翼主战派将占据上风，托着英国跟中国开战。

　　　　事实上，帕尔姆斯顿是多虑了，只要马林惨败的真相曝光，那么不管皇室是否阻止，帕尔姆斯顿主政的英国政府都可以对华宣战的。

　　　　英国迅速召开了议会，尽管没有拿到马林战败的详细证据，但为了开战。自然要指责中国不对了。

　　　　尽管皇室成员反对，但是议会还是以一票的差距通过了对华开战决定，而这一票正是哈里斯投的，起到了决定性作用。

　　　　议会决定让克劳斯率领亚洲舰队主力即刻前往马尼拉，消灭中国护侨舰队为马林分舰队报仇，同时帮助西班牙军夺回马尼拉的控制权。

　　　　实际上，这是先斩后奏，克劳斯舰队早已经跟中国护侨舰队开战了，但英国政府显然是做贼心虚，改了个借口罢了。

　　　　此刻。克劳斯舰队和中国护侨舰队交战的消息还没有传回英国，如果英国人知道克劳斯舰队在绝对优势的情况下，竟然还被重创了一艘万吨级战列舰的话，不知道会是什么表情。

　　　　欧美舆论的目光在时隔五年之后再次转向了亚洲，英中短短二十五年时间，竟然连续爆发了三次大规模战争。其中只有第一次是跟清朝交战获胜了，剩下的两次全都惨败给了新中国。

　　　　如今距离第三次雅片战争才过了不到五年时间，英中竟然再次爆发战争。

　　　　而这一次又将是谁输谁赢，全世界各国都高度关注。因为这不仅仅是英中战争，也是东西方的直接对碰。

　　　　德意志帝国的舆论一片欢腾，公开指责英国的霸权主义和对东方的殖民侵略是罪魁祸首，并希望中国最终获胜。

　　　　德国的舆论令英国人非常恼火。但意大利人却是支持德国的，因为意大利王国跟德国一样，是刚刚获得国家统一的新兴列强。

　　　　可惜全世界的殖民地都已经划分完毕，德国和意大利想要分一杯羹。就得从传统老牌列强英国、法国、西班牙等国手中抢夺。但英国和法国都太强大了，西班牙却是天主教庭控制，德国和意大利都不敢对西班牙轻举妄动。

　　　　因此。当英国和中国爆发战争时，德国和意大利意识到机会来了，他们希望中国赢，那样可以消弱英国的国力和军力。

　　　　“英中两国最近几场战争的时间间隔都非常短，除了第一次雅片战争外，剩下的两场鸦片战争和如今的再次开战，中间都只隔了不到五年时间，这个频率可远超俄土战争，相信最终就算英国打赢了中国，也将从世界霸主地位上衰落下来，这是我们德意志帝国伟大复兴的绝佳机会。”

　　　　德国帝国议会上，首相俾斯麦表达了自己的看法，他非常高兴，乐见英中一直打下去。

　　　　“你的意思是我们要趁机再发动战争吗？”威廉一世问道，他很看重俾斯麦，正因为俾斯麦的手段，使得德国接连赢得了普丹战争、普奥战争和普法战争，赢得了大片的领土，促成了德意志帝国的统一。

　　　　俾斯麦摇摇头，道：“暂时还不行，因为法国没有参加这一次对华战争，我们如果想要吞并奥匈帝国，法国、西班牙、英国都不会允许的，这种情况下，对我们不利。”

　　　　威廉一世不解，问道：“那你的意思是？”

　　　　俾斯麦解释道：“我想出访一趟中国，去见见中国的那位传奇皇帝李卫国，我觉得我和他之间一定有很多话要说，这或许可以为我们德意志帝国带来崛起的机会！”

　　　　“你要去见中国皇帝？在这个时候吗？英国刚刚对中国开战啊？”威廉一世更加不解了。

　　　　却见俾斯麦笑道：“陛下不必担心，这就是政治策略，在这个时候微臣访问中国，英国人发火是肯定的，却不会在跟中国交战的时候再跟帝国开战，英国人只会尽力来安抚我们，这样我们就可以跟英国人谈条件了，只要拿到我们需要的好处就行了。”

　　　　威廉一世眼前一亮，问道：“我们有哪些好处呢？”

　　　　俾斯麦想了想，说道：“往大了讲，有希望让英国人默许我们吞并奥匈帝国，往下了讲，英国会允许帝国在海外开辟一些殖民地，比如想要在非洲开辟德意志帝国的殖民地，必须得英国人点头才行。”

　　　　“还有！”俾斯麦顿了顿，续道：“我想，中国人也会跟英国人一样的想法。从上次中国皇帝同时向帝国和法国出口加特林机关枪等先进武器装备的策略上看，中国皇帝也想让欧洲乱起来，让帝国来牵制英法的精力。所以，臣此番前往中国。可能有大丰收！”

　　　　威廉一世顿时感到非常高兴，立即批准了俾斯麦的计划。

　　　　不过想要让俾斯麦出访中国，还得得到中国政府的允许，所以得先派特使前往中国理藩院进行洽谈，然后由中国理藩院发出正式邀请后，俾斯麦才能启程前往中国进行国事访问。

　　　　德国人的作风向来是决定了就立即去实行，很快就通过电报通知了德国驻华公使，通过驻华公使向中国理藩院提交请求。

　　　　圆明园，养心殿。

　　　　李卫国实在担心南洋战事，所以无心上朝。一整天都呆在养心殿内。

　　　　“启禀陛下，礼部右侍郎，理藩院主事（外交部部长）张佩纶求见！”内侍女官走了进来，向李卫国报告。

　　　　“不是说今天的朝政交给内阁自行处理吗？”李卫国顿时皱眉道，不过听到张佩纶三个字，他还是耐着性子问道：“他什么事？”

　　　　内侍女官回答道：“张大人说德意志公使刚刚提交了一份申请，说是德意志皇帝威廉一世向陛下问好，并打算派首相访华，希望陛下可以接见。”

　　　　“威廉一世派首相访华？这个时候？等等。首相，莫非是俾斯麦？”李卫国大吃一惊，俾斯麦可是大人物啊，整个十九世纪的传奇**oss。铁血宰相。哪怕在李卫国那个年代，也是家喻户晓的人物。

　　　　“叫张佩纶进来吧！”李卫国顿时来了兴趣，俾斯麦访华，这可是破天荒的大事情。若能够见到这个牛人。也是人生一大快事。若能跟俾斯麦谈谈人生，必然受益良多啊。

　　　　“宣礼部右侍郎，理藩院主事张佩纶养心殿觐见！”

　　　　“宣礼部右侍郎。理藩院主事张佩纶养心殿觐见！”

　　　　张佩纶所等候的地点在外宫，距离养心殿所在的内宫还有一段距离，所以宣召需要人工来一声接着一声的传递下去。

　　　　以前宫中都是太监宣召，那声音李卫国听着想吐，所以登基后遣散了所有太监，只保留了女侍卫。

　　　　李卫国听着殿外的女侍卫一声声娇叫，宛如黄鹂啼鸣，也是赏心悦目，更是一道亮丽风景线。

　　　　不过张佩纶一路行来却是老老实实的，目不斜视。

　　　　“臣宣礼部右侍郎，理藩院主事张佩纶给皇上请安，吾皇万岁万岁万万岁！”

　　　　不知从何时开始，李卫国也喜欢别人喊他万岁了。

　　　　这是人之常情，没有人不想长生，哪怕只是心理安慰一下也好。

　　　　“免礼！”

　　　　李卫国看了张佩纶一眼，心想这位本来应该是李鸿章的女婿，可如今被李卫国这么一搞，张佩纶不用在攀附李鸿章了，直接得到重用，也不知道还会不会再成为李鸿章的女婿，更不知道冰心欧尼会不会出生了。

　　　　每每想到冰心欧尼，李卫国也是苦笑，不知道自己改写历史到底是对是错。

　　　　张佩纶将俾斯麦出使中国一事向李卫国如实汇报，李卫国想了想，这其中有利有弊。

　　　　要知道那个俾斯麦可是个人物，他主动来访华，必然是有目的的。

　　　　“你说俾斯麦突然访华，他的目的是什么？”

　　　　张佩纶本是清流一派，科举出身，非常有才华，经过李卫国推荐在旦复大学主修了国际关系学和外交学。

　　　　李卫国的本意是找到像唐绍仪那样的外交奇才，可惜唐绍仪还太小，只能先让张佩纶来担负外交大臣的角色了。

　　　　还好，张佩纶对于这个角色还是很重视的，也办的有声有色。

　　　　“启禀陛下，臣以为俾斯麦在这个时候访华，无非就是拿英国说事，或许结盟、或许捞些好处而已。”

　　　　“想要拿英国说事吗？”李卫国摸着下巴思考道。（未完待续。）

第293章　铁甲舰上的男人们

　　　　邓志龙率领中国海军护侨舰队安全的从主航道驶入马尼拉湾内，随后中国海军水镭营官兵们迅速拖动绳索，将两侧的水镭拉入主航道上，重新布置好水镭防线。

　　　　很快，英国海军舰队追了过来，准备快速通过主航道进入马尼拉湾。

　　　　嘣的一声巨响，打头阵的一艘英国铁甲舰雷神号触碰了一枚水镭，撞角瞬间被炸的粉碎，掀起一道三十多米高的巨浪，将舰艏的十几名英军水兵瞬间拍飞。

　　　　如果换做五年前的英舰，这一枚水镭的爆炸当量足以将整个舰艏炸得粉碎。但如今英舰都是铁甲锻造，抗暴能力大幅度提升，所以只是撞角等舰艏水线下的部位被炸碎。

　　　　即便如此，舰艏也遭到严重破坏，大量海水倒灌进去。

　　　　这个年代的铁甲舰水密舱结构非常原始，事实证明几乎没有卵用，所以眼看着舰艏在缓缓下沉，整个雷神号上的英军水兵们都慌了。

　　　　“损管报告！”

　　　　“撞角严重损毁，舰鼻缺口太大，必须马上搁浅抢修！”

　　　　“该死的！这里怎么会有水镭？”雷神号舰长顿时大骂，刚刚还高兴自己接管了右翼分队指挥权（之前归毁灭号指挥），本想着大干一番有所作为，结果还没有追上中国舰队便遭到了重创。

　　　　“马尼拉湾被中国海军占领，是他们布置了水镭！”副官急忙解释一句。

　　　　“我知道！我长着脑子呢！用得着你提醒？”雷神号舰长砸了砸自己的脑袋，大吼道，一肚子的火气没处撒。

　　　　“是！长官！”副官哭着脸道。

　　　　“是什么是？赶快掉头找个安全的地方靠岸，难道想沉入大海喂鱼吗？你脑子被门夹了，还用我提醒你？”

　　　　真心给跪了，副官有种想死的冲动，被舰长骂的狗血喷头，直接被当做出气筒了。

　　　　雷神号迅速打出“本舰遭到重创。退出战斗序列”的旗语，而后急转弯朝着附近的岸边浅滩驶去，准备搁浅修理战船。

　　　　“停止前进！”

　　　　铁公爵号舰桥上，克劳斯看到了最前面打头阵的雷神号出事，急忙叫停了全舰队。

　　　　“该死的，是我大意了！”

　　　　克劳斯自责，意识到自己的愤怒影响了自己的判断力，竟然忘了马尼拉湾已经被中国海军占领了，自然会布置水镭防御的。

　　　　“司令，我们该怎么办？”

　　　　“封锁航道。派人去排镭！”

　　　　克劳斯下达了最新命令，因为反应及时，仅仅只有雷神号铁甲舰中招了，其他英舰及时倒车退出了航道，所以没有再造成损失。

　　　　不过，毁灭号和雷神号两艘毁灭级铁甲舰尽皆遭到重创，短时间内无法恢复战斗力，这对英国亚洲舰队来说，属于出师不利。军心大受影响。

　　　　航道另一边便是马尼拉湾，邓志龙所率领的中国舰队并未走远，而是远远的看着。

　　　　“可惜，没能炸沉它！”

　　　　“看起来水镭对铁甲舰的攻击力减弱了不少啊！”

　　　　邓志龙自语道。有点失望，本以为能至少炸沉英军一艘主力舰，那样可以大幅度减轻防御压力。

　　　　眼看着英国舰队派出大批小型舰体前来排镭，邓志龙自然不能让英军得手。立刻下令舰队准备炮击。

　　　　由于镭区长三海里，所以普通巡航舰和护卫舰的主炮射程不够，只能让三艘铁甲战列舰以主炮来轰击了。

　　　　定远级铁甲舰的305毫米主炮最大射程只有一万米。但超过五千米时精度下降很快，想要击中镭区另一侧的英军战舰比较困难，不过却可以威慑这些英军战舰，扰乱他们排镭行动。

　　　　305毫米主炮的大射程和大威力很快令前来扫镭的英军战舰吓得逃之夭夭，没多久，克劳斯亲自率领主力舰队靠近，同样以主炮进行还击。

　　　　双方隔着水镭区相互对射，英国铁甲舰上的120磅主炮理论上等同305毫米主炮，但在射程和爆炸威力上明显不如中国铁甲舰主炮，炮弹很难打到中国舰队。

　　　　反过来，中国舰队的主炮有一万米的最大射程，虽然这个距离上的命中率非常低，但偶尔也有也会发生幸运一击，给英舰造成一定的伤害。

　　　　几海里的水镭区，仿佛成为了天堑，令英舰队无法冲入马尼拉湾同中国舰队决战。

　　　　克劳斯气得差点吐血三升，他知道马尼拉湾内的中国护侨舰队兵力不多，只要能够冲进去，那么他就有把握消灭中国护侨舰队。

　　　　可惜这个本来很容易实现的愿望如今却被一道水镭区给封锁了，克劳斯越想越生气，报仇心切的他迅速失去了理智。

　　　　“让毁灭号去蹚镭！”

　　　　这个命令一出，顿时令所有英国亚洲舰队官兵们震惊无比。

　　　　让毁灭号去蹚镭，分明就是让毁灭号去送死。

　　　　一部分英军官兵们对克劳斯的这个决定非常反感，因为今天克劳斯可以让毁灭号去送死，明天就有可能让其他英舰去送死。

　　　　将心比心，谁都怕下一个轮到自己。

　　　　同样，也有一部分英军官兵们表示支持，因为他们都发现毁灭号其实已经废了，是被大火活活烧废的。

　　　　如今的毁灭号，虽然经过半天的灭火，保住了战舰不被烧毁，但由于煤炭舱着火，中心温度过高，舰艉大部分区域的龙骨和传动轴都被烧变形了，已经彻底失去了动力。就算拉回国去维修，也要耗费巨资，甚至根本不划算。倒不如让毁灭号去蹚镭，发挥最后价值。

　　　　最终，克劳斯的强势，强令毁灭号去蹚镭。

　　　　于是，毁灭号在前，无敌号在后面用铁钎缓缓推动着。

　　　　尽管牺牲毁灭号，但英国海军并不会轻易让毁灭号沉没，而是借助毁灭号的铁甲防护，掩护英舰排镭队进行扫镭。

　　　　与此同时。毁灭号的舰长史蒂芬孙也被逼急了，想出了一个自保的办法。

　　　　史蒂芬孙名水手们迅速拆解了几块大铁板，拼接起来支撑在舰艏撞角前方，用大铁板去撞水中隐藏着的水镭，这样可以减轻水镭爆炸时对舰艏和水线带以下部位的伤害，从而保住毁灭号不沉。

　　　　人被逼急了总会发挥出超常规的思维能力，史蒂芬孙的奇思妙想，正好暗合了后世的排镭装甲车原理，整个毁灭号舰艏推着一个巨大的铁板，看起来像是一艘海上�