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　　　　“大人饶命啊，小民实在是饿坏了，只想要点粮食。”不过他们很快恢复了镇定，其中一人迅速含冤，另外两人也急忙附喝，要引起其他老百姓的同情。

　　　　李卫国岂能给他们机会，趁着老百姓们还没有反应过来先下手为强，顿时喝道：“大胆刁民，竟敢冒充难民意图不轨，本县知你们三人乃是朝廷通缉要犯，左右将其速速拿下，押入大牢听后本县处置。”

　　　　竟然是朝廷通缉要犯？老百姓们自然是相信县太爷的话，原本还有人想要上去劝说一番，此刻也停住脚步，不再言语。

　　　　那三人顿时傻眼，暗骂李卫国狡猾无耻，这一个屎盆子给他们扣上，不容他们解释，便有护卫将他们压了下去，令他们没有机会在老百姓面前辩论。

　　　　果然，被李卫国雷霆手段抓走那三人之后，人群中再无故意挑唆之人，难民们没有人蛊惑他们也就安静很多了。

　　　　李卫国趁热打铁道：“乡亲们，你们也看到了，本县刚来赴任，还不知道这里的情况，这县衙里的官吏也不知去哪了，请大家给本县半日时间，待本县找到那些官吏便立刻开仓放粮。”

　　　　“都听见了，还不赶紧散了，傍晚再过来，否则便以聚众造反论处，统统杀头。”张小六出言恫吓，配合李卫国一个唱红脸一个唱白脸。

　　　　难民们顿时一哄而散，生怕被官府扣上一个聚众造反的帽子，他们斗升小民可吃罪不起。

　　　　李卫国亲自坐堂，审问那三个嫌疑犯，只不过少了一些必要的角色，县丞、主簿，以及户、礼、兵、刑、吏等各司衙役。

　　　　但他有一百名经过军事训练的护卫，各个虎背熊腰，长枪往那一戳，淡淡杀气弥漫，比衙役要威风的多。

　　　　没多久那三个嫌疑犯被带了上来，一个个鼻青脸肿，显然已经被张小六带人提前严刑拷问过了，对此李卫国并不介意，这种严刑拷问就算在文明时代也是家常便饭，更何况在这个不把人当人的年代。

　　　　张小六将供词交给李卫国，李卫国看过后顿时火冒三丈，原来今天发生的这一切竟然都是主簿萧炀暗中指使，目的是煽动乱民攻击县衙，若是能趁乱杀了李卫国最好，否则便洗劫了县衙和粮仓，朝廷同样降罪于李卫国，令他吃不了兜着走。同时，粮仓内的粮食也被萧炀偷换了，只要一把火烧掉便死无对证了。

　　　　“恐怕不止这些吧，刚才本官派人检查了粮仓，里面用来赈灾的粮食大部分都是假的，那么谁来告诉本官另外那些赈灾粮食去哪里了？”李卫国淡淡的问道，平静的话语中充满了让人不可抗拒的力量。

　　　　三名案犯已经被打怕了，知道眼前这位少年县令可以随便给他们按一个罪名就弄死他们，所以不敢隐瞒，直接相告。

　　　　“大人明鉴，我等只是奉萧主簿之命趁乱烧毁本县历年账目和粮仓，至于那批赈灾粮食的去向，小人的确不知，还望大人明察。”

　　　　不用猜，这本是一个天衣无缝的计划，鼓动乱民哄抢粮仓，然后趁机烧毁粮仓和县衙账目，把一切都推给难民，朝廷也查不到萧主簿等人身上了。若是能够趁乱刺杀李卫国，那么这些难民就迅速升级为杀官造反，萧主簿等人就可以名正言顺的派兵镇压，杀人灭口，坐实了一切，成为永远没人知道的铁案，他们也就安心大胆的贪墨朝廷的赈灾粮饷了。

　　　　“果然是好算计！”

　　　　李卫国冷笑，既然这个萧主簿要暗害他，那他也绝不会手软。

第0021章　针锋相对

　　　　日渐西斜，崇明县衙内的校场上，密密麻麻的跪着几百人，他们都是崇明县衙内的公务人员。在他们四周是李卫国带来的护卫，正荷枪实弹，虎视眈眈。

　　　　李卫国原本打算命小六子带着护卫们满县城抓捕这些人，却不料还没有行动，主簿萧炀和县丞刘睛便带这些人主动回到县衙。

　　　　“主簿萧炀你可知罪？”李卫国厉声喝道，眼神狠狠地盯着眼前的这个中年书生貌的男子，已经动了杀机。

　　　　“李大人还请慎言，职下不知何罪之有？”萧炀静静地看着李卫国，有种自信，更有种惊讶，他执掌崇明县很多年了，什么事情都逃不出他的算计，可是今天却发生了意外，一个区区十二岁的少年县令竟然识破了他的阴谋，破坏了他自以为天衣无缝的计划。

　　　　“你指使手下挑唆难民叫嚣于衙门，意图烧毁县衙账目和粮仓，企图掩盖和销毁你贪墨朝廷赈灾粮饷的罪证，甚至还打算暗害本官，你还有何话说？”李卫国冷笑道，已经准备判萧炀死刑，剪除这个敌人。

　　　　“欲加之罪何患无辞？”萧炀哈哈大笑，挑衅的看着李卫国，续道：“大人难道以为当县令跟你玩过家家一样吗？凡事要讲求证据。”

　　　　“死鸭子嘴硬！”李卫国冷哼一声，喝道：“来人，带人犯！”

　　　　过了一会儿，张小六神色慌张的来到李卫国跟前，道：“少爷，大事不好了，牢房里的那三个犯人不见了。”

　　　　“什么？”李卫国大惊，险些站了起来，旋即又恢复了冷静，骂道：“一群废物，连个人都看不住。”

　　　　张小六郁闷，却不敢反驳，只是恶狠狠地看向那萧炀，他明白一定是对方派人暗中把人救走了。

　　　　“萧主簿好心机好手段，难怪你有恃无恐。”李卫国看着萧炀冷笑道，明白了一切，只可惜没有证据的情况下，他无法给萧炀定罪了。

　　　　“李大人这可是冤枉职下了！”萧炀一脸得意的说道：“职下这些日子以来夙夜忧叹，大江决堤，万民受灾，苦不堪言，于是会同刘县丞以及全县衙的公职人员一起帮助百姓重修堤坝，因此未能及时迎接大人到任，想来大人因此对职下心生不满，进而产生误会也是理所当然了。”

　　　　“误会吗？那少了的赈灾粮哪去了？别告诉本官都被你发放给难民们了？”李卫国皮笑肉不笑的说道，他已经对萧炀打起十二分精神，知道这家伙是个厉害的敌人，不可大意。

　　　　“赈灾粮食数量巨大，我们县衙内的粮仓自然放不下的，所以职下将赈灾粮转移到了另外一处地方，就等着大人您来亲自发放赈灾粮食呢！”萧炀同样不敢轻视李卫国，既然原计划失败，对方又猜到那批赈灾粮食了，所以不得不放弃贪墨这批粮食的打算，主动交出来。

　　　　“丢车保帅，本官还以为萧主簿会吞下这批赈灾粮食，没想到你却没这个胆子，实在让本官有些失望！”李卫国冷笑，故意讥讽对方。

　　　　“李大人真会说笑，职下哪有胆子贪赃枉法！倒是李大人以少年之身坐上县太爷之位，实在令人佩服，好比秦时的甘罗，不过那甘罗十二岁拜相十三岁就被车裂五马分尸，还望李大人切记，莫要重蹈覆辙。”萧炀咬牙切齿的强作欢笑，心中恨不得掐死李卫国，原本计划好的吞没那批赈灾粮食，如今却被李卫国倒逼的不得不主动交出来，不但损失惨重，这更是对他萧炀的一种侮辱。

　　　　“多谢萧主簿提醒，甘罗不是本官，本官更不是甘罗，倒是你提醒了本官，既然县衙的账目没有被烧毁，那稍后本官会详查账目明细的，还望萧主簿多多配合！”李卫国冷冷地看着萧炀，故意刺激他，想要逼他露出原形，一网成擒。

　　　　“身正不怕影子斜，大人尽管查便是！”萧炀脸色铁青的回答道，他自信他亲自做的账目无人能够查出来，但不知为何，他对上李卫国的目光总是感到不安。

　　　　李卫国叹口气，这个萧炀是一只狡猾狠辣的狐狸，未能当场将他定罪着实令他感失望，不过庆幸的是，对方为求自保主动将赈灾粮食吐了出来，这反倒帮了李卫国一个大忙，因为他急需要这批赈灾粮食来安定民心。

　　　　除了萧炀之外，李卫国看向刘县丞等其他官吏衙役们，知道他们都是一个鼻孔出气，看着就来气，可是他心中清楚，暂时还得稳住他们，日后找到可替代他们之人再慢慢收拾他们。

　　　　这也难为了李卫国，须知一个完整的县衙机构除了统管全县事务的七品县令之外，还有辅助县令工作的八品县丞、主簿，以及分掌一县粮马、征税、户籍、巡捕、盐业、水利等事项的典史、巡检、课税大使、河泊所大使、驿丞、闸官等九品芝麻官，还有共事于户、刑、兵、礼、工、吏六房的大量无品级的衙役公务员们，全部加在一起大概需要两百至五百人才能将一座县衙运行起来。

　　　　大清帝国的县分为上中下三等，三万户以上为上等县，两万户左右为中等县，一万户则为下等县。

　　　　崇明县有三万三千户，在册人口二十三万，流动人口近三万，总计二十六万余人，属于上等县。

　　　　历年崇明县衙的公务人员编制都维持在五百人左右，但如今却只有李卫国一个光杆司令，他带来的一百护卫并不懂县治，根本无法将县衙运作起来。

　　　　考虑到这一因素，李卫国只能暂时压下怒火，命这些官吏衙役们立即回到自己的岗位上，准备开仓放粮，赈济灾民。

　　　　在李卫国的护卫队监视下，萧主簿和刘县丞二人苦着脸，命人打开粮仓，持户籍向崇明难民发放赈灾粮。

　　　　“我就不明白了，到嘴里的鸭子竟然还能飞了？”刘县丞十分不爽的说道，看着那一袋袋粮食被抬出去分发给难民们，他就一脸肉疼，要知道这批赈灾粮食价值二十万两银子，他跟萧炀二人为了弄到手已经花了数万两银子上下打点，如今吐出来别说让他肉疼了，就是蛋蛋也都疼的要命。

　　　　“你当我愿意吗？小不忍则乱大谋！今日若不是我机灵，恐怕你我现在已经人头落地，有钱赚没命花了！”萧炀沉着脸说道。

　　　　刘县丞皱眉道：“有那么严重吗？不过一个十二岁的少年，毛都没长齐呢！”

　　　　“你懂个屁！”萧主簿心中窝火出口骂了一句，顿了顿，续道：“我们都低估那小王八蛋了，本以为轻松解决他，两江总督大人那边必能厚赏下来，哪曾想这小子不但机警识破了我的计策，而且被他知道了我们有心要杀他，你没见他看我的眼神充满了杀意，今日哪怕被这小王八蛋抓到那么一丁点儿的把柄，你我都休想活命了。”

　　　　“那我们该怎么办？”刘县丞想到李卫国身边那一百名荷枪实弹的护卫，顿时打了个哆嗦。

　　　　“怕个什么！你我吃了几十年官场饭还能被区区一个小崽子给镇住了？先让他高兴几天，到时候我有的是办法弄死他。”萧主簿没好气的白了刘县丞一眼，信心满满的劝说道。

　　　　刘县丞深望了萧主簿一眼，毫不怀疑他的谋略，只是今日看到李卫国的手段隐隐有些担心而已。

　　　　就在萧主簿和刘县丞二人背后算计李卫国的时候，李卫国也没有闲着，他既然知道萧炀是他的敌人，自然不会坐以待毙。他一边主持赈灾，安置灾民，一边对县衙内所有人展开调查，重点彻查萧炀打算要烧毁的那批账目。

　　　　清代人在账目管理和记录上十分笨拙，账目混乱，容易给人做手脚，远不如现代的进销存管理系统，有着明确的出入账目明细，让人一看就懂。

　　　　县衙的账目都是经萧主簿之手，他自以为做得滴水不漏天衣无缝，换了其他人很难查出，但在李卫国面前，却是漏洞百出。

　　　　“上一任竟然亏空了三十多万两银子！这笔账如果不说清楚，恐怕就得老子来买单了！”李卫国震惊，幸好被他发现了，不然一直被蒙在鼓里，到时候怎么死的都不知道。

　　　　萧炀很狡猾，将所有账目都指向了崇明县令，故意把经手人和日期变得模糊难以调查，也就是说不管是谁当这个县令，一旦被查，这些账目将成为罪证。

　　　　“我与那萧炀已经撕破脸，彼此都知道对方是死敌，他说不定就会在这上面做文章，我该如何破解这个局？”李卫国敲着桌子，闭上眼睛，陷入沉思当中。

　　　　就在这时，一名胥吏慌慌张张地跑了进来。

　　　　“大人，不好了，数千乱民冲进县城作乱了！”

第0022章　平息暴乱

　　　　“什么？数千乱民冲进县城作乱？”

　　　　李卫国闻言顿时跳了起来，细问之下才明白并非是叛乱，而是佃农们扛着锄头进城找那些“老鸦”们理论。

　　　　“老鸦”，顾名思义，并非是漆黑的老乌鸦，而是崇明当地人给大地主们起的绰号，暗讽他们盘剥佃户，吃人不吐骨头。

　　　　崇明县刚刚遇到特大潮汛，加上连续狂风暴雨，沿江一带堤岸决口，田禾被淹，树木房屋刮倒，农民流离失所，苦不堪言。崇明县四面濒江，连遭风、雨、潮的袭击，灾情严重。幸存的一些农作物，棉花霉烂，稻子发芽，收成只有常年的一成。受灾以后，地主不顾佃农死活，仍要“荒不减，熟不拖”，勒令佃农按每千步田交租五百斤稻谷。佃户忍无可忍，隧联合向原崇明县令严宽请愿，要求减租。严宽奉行拖字诀，安抚佃农们后很快卸任，甚至怕摊责任都不跟新任县令李卫国办理交接手续便逃之夭夭，留下一堆烂摊子。

　　　　地主们继续向佃农们施压，甚至动用私人武装强迫佃农们交租，造成多起伤人事件，昨夜更是有一户佃农家庭举火**，终于激起了民愤。

　　　　数千佃农进城，痛打残酷剥削佃农的萧、苏、周、昝、严、陆、黄等七家崇明县的大地主，佃农们先是前往大东门打恶霸地主黄家，再打北门的苏家、朝阳门的周家、南门的昝家，又打严家和陆家，而后又涌向中街的萧家。

　　　　“中街的萧家跟主簿萧炀是什么关系？”李卫国突然问道。

　　　　那胥吏据实回答道：“回大人的话，中街的萧家正是萧主簿的本家，萧主簿闻讯后已经带领三班衙役赶往现场了，还请大人速速发兵前去相助。”

　　　　李卫国冷笑，让老子发兵去救萧炀的本家？开什么玩笑，老子巴不得那些乱民给萧炀添堵呢，最好抢光他家的不义之财，再一把火烧个干净，让萧炀气得吐血半升才解气。

　　　　再说了，这件事很诡异，数千乱民持械毫无征兆的就进了县城，看守城门的县兵都是瞎子吗？竟然不向他这个县令报告，此其一。其二，数千乱民已经打砸抢了苏、周、昝、严、陆、黄等六家大地主，几乎围着县城走了一大圈，光走路也得几个时辰时间，如今乱民到了萧家才有胥吏前来报告，这其中的阴谋味道已经昭然若揭了。

　　　　定是那萧主簿故意放那数千佃农进城，默许他们攻击各大地主家，同时对李卫国刻意隐瞒，酝酿阴谋对付李卫国，可没曾想最终局面失控，那些佃农们见官府不加阻止越发胆大和疯狂起来，打砸抢了数家之后便直接冲击最大的地主萧家，这才逼得萧炀不得不带人赶往萧家救急，同时命人急忙前来告知李卫国请他出兵弹压。

　　　　县衙倒是有兵房，但和平年代总计不过几十人罢了，分派到巡城、巡河、巡捕之后，衙门口就剩下几人站岗守卫了。

　　　　指望这些人平时耀武扬威吓唬老百姓还凑合，一旦遇到民变，尤其是数千人规模的乱民时便起不到多大的作用了。

　　　　这个胥吏显然是得到萧炀的指示，想要请李卫国带上他的那一百名护卫队前往救援，但李卫国岂能如他的愿。

　　　　“传令衙门内的所有人不得离开县衙，如今乱民势大，当优先保卫县衙，立即关闭县衙大门，所有人做好战斗准备，一旦乱民敢冲击县衙，当全力击退！”

　　　　李卫国故意见死不救，那胥吏干着急也没办法，趁着没人注意他翻墙离开衙门，急急忙忙的去向萧炀报告了。

　　　　却说那萧炀此刻已经悔的肠子都青了，他原计划挑唆那些佃农们攻击苏、周、昝、严四个大地主家，一方面为了替萧家铲除这四个敌对的竞争家族，另一方利用这数千佃农闹事制造一个暴乱的局面来嫁祸李卫国一个治下无方之罪，就算整不死李卫国，至少也来能转移李卫国的精力令他没时间继续查县衙的账目。

　　　　这本又是萧炀自认为天衣无缝的完美计划，可他万万没有想到的是，他没有把“刁民们”的心态变化估算进去，这些佃农在战战兢兢中经历了打砸抢了苏、周、昝、严四大地主家之后，见官府没有插手顿时大胆了起来，贪婪之心也膨胀了起来，不但继续打砸抢了陆、黄两家，甚至直扑最大的地主萧家，大肆打砸抢掠。

　　　　那可是数千人的规模，短短半柱香的时间，整个萧家大院便被打砸的乱七八糟，值钱的字画、古瓶、金银首饰，现金细软，甚至粮油米面、衣鞋被枕等不值钱的东西也全都被洗劫一空，等到萧炀带人赶到时已经晚了，几十个官差面对数千激愤的佃农吓得腿软根本不敢抓人，眼睁睁的看着数千佃农们抢完之后一哄而散。

　　　　萧炀的老父、兄弟们一个个的被打得鼻青脸肿，老娘姐妹媳妇们也遭到无数咸猪手凌辱，家丁护院们更是重伤倒地不省人事。

　　　　看到这一切，萧炀气