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　　“……能感觉到灵气吗？”
　　听师叔询问，钱安安暂止了哭泣，抬头，道：“能，非常浓郁，但是完全不能进入体内。”
　　不能进入？那就是和我一样的情况了。难道……
　　一个想法滑过心头，李玉暖本能地觉察到自己似乎抓住了这个世界的规律，但因为不自信，那想法竟是稍纵即逝。
　　不管现状如何惨痛，感觉不到修为也是事实，李玉暖站起身，拍了拍身上的草屑，对钱安安道：“事已至此，我们还是先和这里的村民接触一下吧，看看能不能找出点线索。”
　　“……”钱安安沉默少许，道，“也只能这样了。”
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　　平静祥和的山村，村民质朴，孩子可爱。
　　这是李玉暖和钱安安和村民接触后得出的唯一结论。
　　初见衣着华丽布料精致、言行举止迥然不同的她们时，村民们表现出一定的戒备。但当她们自称踏青迷路、希望能够借宿后，他们马上就热情起来，请她们到村长的家里坐下喝茶。
　　因为态度转变得太快，加上茶水确实浑浊，李玉暖和钱安安接过了茶，但是没有喝下。她们和村长的妻子坐在板凳上闲话家常，老妇人一边扎鞋底一边给两个小姑娘讲村子里的琐碎事，东家的母鸡生了双黄蛋，西村的驴子上个月产了崽之类的，都是些农家妇才会当做谈资的琐事。
　　时节正值夏收，黄昏时分，健壮的男女拖着麦秆回来了，尘土飞扬遮不住一张张朴实的笑脸，土墙屋棚旁堆满了金灿灿的麦穗，稍大点的孩童捡起落在地上的碎麦粒，嚼碎了用清水漂洗干净，吹成泡泡满村子炫耀。
　　村子生活清苦，即使是村长，也不过比寻常村民的墙上多了两片瓦。因为来了贵客，今日特别将祭祖的脱了漆色的原木四方桌搬出来，放上四条同样脱漆的长凳，点上两盏烟气熏人的豆油灯。
　　全家三代人都到齐了。
　　贵客们坐在上首，村长老夫妇坐在左侧，村长的四个儿子占了另外两边，四个媳妇和**个孩子都端着碗，一字排开站在墙角边。
　　桌上摆了三盘菜，一碗青菜焖肥肉，肥肉码得堆尖高，油亮亮的看着就喜人，一碟咸菜炒豆，以及一碟腌咸萝卜，黑陶碗里盛满新打的麦饭，油灯下，黄澄澄得亮眼。
　　李玉暖和钱安安有些坐立不安，村民的过分隆重，和整个村子弥漫的清贫但又诡异的气息，都让她们全身上下说不出的不舒服。
　　只是盛情难却，贸然拒绝，却又不好意思。
　　思来想去，李玉暖还是低下头，准备认真扒饭，识海中响起了月华久违的冷笑。
　　（“吃了桃源乡的东西，就永远也离不开了。”）
　　“啊？！”
　　突然响起的声音让李玉暖手指一颤，粗陶碗都险些落地。
　　识海中，始作俑者一派逍遥地摇着不知哪来的扇子。
　　（“想离开这个地方，千万不能吃这里的东西，一口水一粒米，也不能吃！”）
　　为什么？
　　闷声追问，识海里的月华却又没了声响。
　　李玉暖于是趁着没人注意，偷偷胳膊捅了下钱安安，示意她放下麦饭，抬头，笑道：“多谢老丈款待，只是我们姐妹潜心向道辟谷，不食五谷。这些粮食来之不易，还是给孩子们吃吧。”
　　一边说，一边站起身，将碗里亮堂堂的麦饭分到墙边几个孩子的碗里。钱安安虽然不懂李玉暖为什么突然这般说话动作，但晓得此地诡异，当即紧跟其后起身，把麦饭也都分给了村长的孙子孙女们。
　　村长家的几个孩子都是拔个子的年纪，看到黄澄澄的麦饭，眼睛顿时比油灯的灯芯还亮，虽然村长夫妻一个劲地推辞，孩子们却是口水直流，假装不懂长辈们的意思，喜不自胜地接受了神仙姐姐们的馈赠。
　　村长见她们确实无心饮食且也将食物分拨完毕，无奈起身，道：“还不快点谢谢两位神仙姐姐！”
　　“谢谢神仙姐姐。”孩子们异口同声地说着，脸上的欢喜遮也遮不住。
　　村长则是一脸谦卑道：“老朽无知，不知贵客是仙姑玉驾仙临，却是我们怠慢了。婆子，快去把家里祭祖的杯子洗出来，还有槐树下的那坛酒，也给挖出来——”
　　老婆子连声应答着，李玉暖连忙阻止道：“千里之堤毁于蚁穴，我们修道时日尚短，若是盛情难却地开了戒，却是之前努力都付诸东流。老丈好意，我们只能心领。还请夫人也坐回上首。”
　　“哦，这样啊。”
　　村长轻声说着，尾音拖得有些不自然，可惜油灯昏暗，看不清颜色变化，只没由来的觉得空气多了几分冷意。
　　既然贵客表示不用饭不用茶，村长也不含糊，当即要老婆把那堆尖的一碗青菜闷肥肉端进去，一家十几口就着两盘咸菜吃了个不亦乐乎。
　　只是大人们甘之如饴，小孩子却做不到这份坦率，端碗吃饭时，眼睛始终瞄向暗处的竹柜，弄得李玉暖和钱安安都觉得罪恶感深重，为了缓解气氛，硬逼着说了些风水好、人杰地灵的客套话。村长也是个擅言辞的，马上就接上话题，一番说说笑笑，很快就把尴尬驱散。
　　但热情之余，总有种铁锈般的僵硬，挥之不去。
　　吃完饭，小媳妇上前，请客人灶间洗澡。李玉暖得了月华的嘱咐，哪还擅用这里的一草一木，虽然全身都粘腻得不行，也要忍住洗澡的冲动，借口入定打坐，随便寒暄几句便和钱安安一道后厢休息。
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　　进房间，关上门。
　　“刚才那碗饭，好香……险些就吃下去……多谢师叔警觉！”
　　钱安安心有余悸地说着，她富贵出身，从未吃过麦饭这等粗鄙食物，入万始宗后，更是人间美味都不屑一顾。但方才那碗麦饭端到面前时，久违的饥饿感居然涌起，若不是李玉暖阻止及时，她必定会吃下大半。
　　李玉暖不敢居功，含糊道：“我……自踏进村子就觉得这地方有些正常得不正常，但是看来看去却是没有一处不对，所以怀疑有什么东西最常见但却被我们遗漏。”
　　钱安安赞同道：“大凡这种与世隔绝的村子，都是极端仇视外来者的，他们一反常态地对我们热情，肯定另有心思。”
　　李玉暖道：“古籍说，世间存有一些诡异之地，那里的庄稼和水都不能吃，吃了就会被束缚，再也走不出去。我怀疑此地也是如此。村长听说我们不吃饭的时候，脸色一瞬间就变得很奇怪。”
　　“那……晚上——”
　　钱安安情不自禁地伸手入怀，抚摸苏红叶交给的鸳鸯刃。
　　李玉暖冥思苦想一番，最终道：“虽然目前为止没看出他们有恶意，但凡事小心为妙。”
　　“恩。”
　　钱安安点了下头，两人取出蒲团准备打坐，突然感觉地面一阵晃动。
　　晃动？
　　钱安安和李玉暖互看一眼，最终钱安安拔出匕首，壮着胆子扎了下黝黑的地面，刀刃拔出时，竟带出了血红的液体！
　　“咦？啊！”

☆、第55章　妖和人（下）

　　一刀刺下，冒出的居然是血水，李玉暖和钱安安都吓得不轻。
　　她们虽然怀疑此地怪异，却没想到竟是在妖怪体内！幸好自进入幻境以来都高度警觉，没有吃下它的血肉幻化成的食物，否则或许真会被永远困在这里出不去了。
　　只是庆幸之余，李玉暖却想起另一桩：如果整个村子所有的村民都是活在妖怪身体里，为何她们在山坡上看他们锄田耕作却都没见到地上冒血？
　　难道——
　　为了证实自己的猜想，她抓起炕边的一根铁钎，用力插入土中，再拔出，果然什么都没有带出，地上只是多了个黝黑的土洼。
　　“是匕首！匕首上的法阵破了幻阵！”
　　钱安安发出一声惊呼，凤落师尊不愧是燕罗峰玉池殿执事，修为果然高绝，只是附了他的法力波动的匕首，都能斩破这以假乱真的幻法！
　　但是，她们到底在哪里？这个妖把她们困在这里又有什么目的？
　　两人不禁再次陷入沉思。
　　少许，李玉暖抬起头，道：“不管这个妖什么身份，又有什么打算，它把我们困在这里，不可能什么都不做。静下心来找，一定会查出蛛丝马迹！”
　　钱安安却是另一番见解，她单手支颌道：“师叔太宽容了。村民们吃惯了妖怪的血肉幻化而成的粮食，多半早就成了它身体的一部分。我们既有匕首榜身，何不大闹一番？那怪物受了伤，必定会有丧心病狂，暴露本性！”
　　“这……”李玉暖有些犹豫，她低下头，发现匕首割破的地方还在汩汩地冒血，顿时觉得钱安安言之有理，也掏出鸳鸯刃，道：“好，我们索性就把事情闹大！看那怪物还能不能继续装腔作势！”
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　　犁过地面，地上便多了一条血槽；切开炕头，流出的都是血；滑过土墙，断口呈现的是肉质的肌理……
　　转眼间，朴实干净的农家小院，变得好似屠宰场一般，满地都是血，腥臭得熏人。李玉暖和钱安安小心地走在血洼间，带给怪物新损伤的同时，却也尽可能地不让自己沾上血迹。
　　——这个地方太过怪异，只要吃过一粒米喝过一口水就再也不能离开，天知道身上沾了怪物的血会不会也被同化。
　　正当忙碌时，却听“咣当！”一声脆响，有瓦盆掉在地上，血泊中的两人抬起头，看到村长大媳妇正一脸见到恶鬼的惊悚，站在门口，看着她们。
　　她怔怔地打量着鲜血不断涌出的院子，面无人色，双手颤抖，李玉暖正要上前解释，却听女人发出一声尖叫，而后仰面朝天厉鬼般喊道：“快来人啊！外来的女人刺伤了祖宗大人！快来人啊！”
　　祖宗大人？
　　两人互看一眼，果然，这个村子的人都被妖怪同化了。
　　但已经没有时间思考了，因为村长大媳妇的叫声，一阵紧似一阵的铜锣声响起，村民们纷纷起床向这边赶来。而拦在土墙前的大媳妇更是抓起墙角的镰刀，满目狰狞！
　　“你们这些罪人！”
　　她凄厉的喊着，高举镰刀，哗啦一声，割破了自己的咽喉！
　　血，瀑布一样喷出，尸体轰声倒地。浓稠的血液迅速渗入土地，被大地吸收，地上、墙上原本血流不止的伤口开始愈合，像倒放一般，转眼间，又恢复为土墙草棚的农家小院。
　　除了地上的尸体，和满地的血迹。
　　大媳妇的血全数流尽，尸体躺在地上，萎缩成一团。
　　即使知道这个村子的人都是妖魔的一部分，但看到晚饭时还热情好客的女人转眼成了一具干尸，李玉暖和钱安安依旧感到心头一阵难言的不适，像她是被她们害死的一般。
　　而这时，村民也已经集合完毕。
　　一个人高的土墙外，火把灼灼，手持木棍镰刀锄头的村民们在村长老夫妇的带领下，怒目瞪视着异乡人。
　　“看看你们都做了些什么！我们收留你们，让你们过夜，你们却恩将仇报，刺伤祖宗！害死我媳妇！”
　　村长老人一把鼻涕一把泪地骂着，浑浊的眼珠里滚动着质朴的仇恨。
　　身后的村民们也跟着一起叫嚣，他们骂骂咧咧道：“贱人！竟敢刺伤祖宗大人！把她们抓起来，活埋！沉塘！”
　　“咳咳！”村长的妻子提出了异议，老妇人走出队列，颤着漏风的牙齿道：“这两个女人自然活该千刀万剐，但也得留个赔给我大儿子做媳妇！”
　　老太太的话一出口，村民们看两人的眼神顿时不一样，他们猛然意识到，这是两个女人，两个年轻漂亮的女人。
　　村长见状，咳嗽一声，道：“村子已经很久没有外来的女人了。这样好了，一个赔给我大儿子做媳妇，另一个……论功行赏的时候，谁家出力最大，就给谁家做媳妇！”
　　“对！”、“太对了！”、“好！”、“村长英明！”……
　　刹那间，热情陡然高涨，尤其是那些壮年汉子，无不眼冒绿光，笑声也带上了毛骨悚然的味道。
　　“她们只有两个女人，我们只管冲上去！”
　　有声音叫嚣着要立刻擒住她们，却马上有人提出了异议：“这两个女人会妖术，不然也不可能伤了祖宗！”
　　但更多的人却是无所顾忌。
　　土墙小院已经被他们团团围住，这两个女人除非飞天遁地，否则是绝对不可能逃——
　　李玉暖和钱安安对望一眼，发展有些出乎预料，但也不是九死一生。
　　钱安安率先掏出红霞符，咬破手指涂上血，红霞符顿时化作一道红光飞出，在炸得霞光漫天，一时间，亮如白昼，数以万计的金色火星拖着绚丽的尾巴落下！
　　村民们惊呆了，这闻所未闻的绮丽景象吓得他们无不跪地磕头求饶。
　　没想到这里的人居然如此无知，李玉暖和钱安安也是一楞，旋即反应过来，翻出神行符，贴在脚上，趁着村民们被天上的奇景摄走注意的此刻，飞奔逃窜了！
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　　天色已暗，苏红叶却是依旧神情严肃，她四下打量一番，突然一剑飞出，斩破前方一块巨石。
　　轰隆！
　　巨石破碎，石屑乱飞。
　　慕容霜见状，连忙拍手叫好，道：“师尊果然厉害！”
　　苏红叶却是一声低叹，眉头皱得更紧了。
　　“宗门一直以为虚兽已经灭绝，没想到这硫磺谷居然还住着一只。可惜虚兽……我未必有把握收服，否则带回山门却是桩难得的收获。”
　　“虚兽？”慕容霜诧异。
　　苏红叶解释道：“虚兽是上古妖兽之一，它身体透明，体积庞大，最难捕捉。且体内自成乾坤。上古记录，虚兽性情温顺，喜与人为伴，体内常有凡人村落。”
　　“那岂不是善兽？”
　　苏红叶摇头，道：“虚兽本性确实无恶，但所有进入它体内乾坤的生物，都会被它逐步同化，成为身体的一部分。”
　　“啊！”慕容霜闻言，顿生惊愕，她看了眼周围的枯枝怪木，道：“这些……都是……”
　　“对，虚兽体内看到的一切都是幻象。虚兽是以梦为食的妖兽，因为食欲的本能，它会让进入体内的生物误以为到了桃源乡，一旦吃下它的血肉，它们就会成为虚兽体内的寄生物……虽然虚兽不吃人，却……”
　　“……这……太可怕了……”
　　慕容霜心有余悸地说着，若是没有和师尊同行，或许自己已经无意中被虚兽体内的幻境诱骗，成为虚兽的一部分。
　　看着前方荒芜，苏红叶突然扼腕，道：“糟糕，玉暖和安安危险了！”
　　慕容霜闻言暗喜，面上却是一派悲切，道：“她们不是走了左边吗？”
　　苏红叶道：“虚兽真身体型巨大，而且典籍记录，它有两个头！也就是说，在那个岔道口，不管我们是向左还是向右，最终都会进入虚的身体里面！好在虚兽体内自成天地，虽然存在灵气，却无法修行。希望她们能够早早觉察这细微的怪异……倘若我们找到她们时，她们已经吃过这边的食物，那就麻烦了……虚兽一旦死去，寄生于它体内的……不论是人还是物，都会死！”
　　“……这么可怕？！”
　　苏红叶点头，道：“霜儿，你要记住，世间最可怕的不是恶，而是怀着一颗善心做下的恶事。虚兽本质忠厚善良，它骗世人进入体内自以为善，其实却行是大恶！”
　　慕容霜不以为然地点了点头。
　　正是此时，前方突然烟尘滚滚，慕容霜连忙拔剑御敌，却见苏红叶“咦”的一声，命慕容霜松手。
　　原来她已看清，前方疾驰而来的竟是李玉暖和钱安安！
　　诚如苏红叶所言，岔道前不论选择左或是右，最终都会进入虚兽的腹中。
　　“师——”
　　终于在荒漠遇上同伴，李玉暖可谓是喜极而泣，然而神行符效用太强，她们竟一时收不住脚，眼看着就要飞出，幸得苏红叶修为非常，十指微动，拉出一个光网，将两人截住！
　　“终于……终于遇上你们了！”
　　钱安安和李玉暖气喘吁吁地说着，这一路险象环生，不知有多少话要倾诉。
　　苏红叶却是单刀直入，放下两人后的第一句便是：“你们有没有吃过这里的东西！”
　　李玉暖和钱安安摇头道：“我们觉察这里有些怪异，倒是多留个心眼，至今滴水未进。”
　　“那就好！”苏红叶长嘘一口气，将虚兽的可怕处同她们细细地解说一番，两人听完也觉庆幸不已。
　　而后各自言说别后，钱安安最是能演，三言两语便将李玉暖如何发现山村怪异以及自己深夜刺伤虚兽等事情都禀告完毕，苏红叶听后，看李玉暖的眼神也温柔了许多。

☆、第56章　故人相逢

　　“好无聊啊！”
　　洛万川手提陶罐，嘴叼草叶，百无聊赖地打量着茫茫芦苇荡。
　　两位师叔和师姐们进入硫磺谷已经三个时辰了。
　　正是活泼好动的年纪，却被留下照看受伤的谢慈心师姐，洛万川浑身上下都不舒服。好在谢慈心善解人意，看他坐不住，主动表示自己有些口渴，让他寻些水回来。这才让他有机会领着陶罐在此闲荡。
　　石桂山是个古怪的地方。