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　　　　叶道凡亦细心观察着易天行的一切举动，此时方展开笑颜，颔首道：“孺子可教，晚上请来老夫蜗居一叙。”

　　　　此时长于豹快步从远方跑了过来，翻身跪拜道：“末将长于豹，拜见易公子。”

　　　　易天行听出他的腔调，正是适才发令拦截自己的人，不禁笑道：“呵，原来是你？几个月不见，赤帝族语长进不少嘛，我都听不出来你的声音了。”一面说，一面扫视长于豹的气色：“唔，蛊术也进步很大，狠下些了苦功在祭炼魔蟋上面吧？”

　　　　长于豹以满怀尊敬的语气道：“末将寸得寸进，全拜公子所赐。”

　　　　易天行转向重冠，莞尔道：“这家伙现在居然能字正腔圆的吊书袋，穆兄教的？”

　　　　叶道凡淡淡地插嘴道：“老夫教的。”

　　　　※※※

　　　　是夜新月如钩，幽幽地撒下一片清辉，照耀大地。易天行与长于豹并肩而行，沿着林间小路徐徐向叶道凡的住所走去。

　　　　二人一路无言，徐徐而行，长于豹揣度着易天行相邀同行的意图，心中不免有些忐忑不安，眼见前面微微透露出淡黄的灯光，终于忍不住止步道：“易公子，你找末将到底所为何事？”

　　　　易天行微笑着侧首道：“唔，你不但学问见长，养气功夫亦是大有长进，我还以为你能忍住不问呢。我只问你一句，你老实告诉我，你父亲怎么死的？”

　　　　长于豹略一犹豫，道：“叶老放暗器击中先父膝盖，使其奔逃不及，被闵皤追上击杀。”

　　　　易天行目光如炬，凝视着长于豹：“你恨叶道凡吗？”

　　　　长于豹摇头道：“不恨。叶老像公子一样，传授了我和我们族人很多知识，使我们能够走上富强之路，是我们环环巫的大恩人。而先父得知兄长死于公子之手后，理智全失，罔顾公子施药回天之恩，一味反对公子，毫不审时度势，倒行逆施，置族人生死于耳后，险些酿成灭族之祸，论罪当诛。叶老不过顺应天命民心，代天行罚，末将怎么敢仇恨叶老？”

　　　　易天行紧紧盯着长于豹的双眼，一直等他说完，才开口道：“明天，与长于巫顸一起来我住所，我会教你们一些新本领。现在，你回去歇息吧。”说罢，抛下跪拜谢恩的长于豹，健步而去，径自来到叶道凡门前，却见叶道凡望着自己的来路、倚门而立。

　　　　“你为什么带长于豹一起来？”叶道凡微眯的眼中闪烁着机敏的寒光。

　　　　易天行大步走到叶道凡跟前：“叶老能否先回答晚辈，你为什么如此器重长于豹？”

　　　　叶道凡呵呵一笑，返身回屋，背对着易天行道：“长于豹年少好学，而且有志振兴环环巫一族，稍加调教，便可以成为公子的大好帮手，易公子何以处处提防？”

　　　　易天行紧跟着进屋坐下：“晚辈击杀其兄于前，复以诈力逼使其全族臣服，而叶老又暗算其父于后，仇重恩寡，其心可虑，叫晚辈如何可以信任倚重？”

　　　　叶道凡嘴角一撇：“公子看到我们对长于豹的仇，却没有看到我们对他的恩。父兄在前，他怎么执掌族权？公子之志，岂在区区一族，环环巫终归要由他们自己人管理，他只要保证忠心，在族中的地位便可保无忧，而且可以获得我们在各方面的，当初那个懵懵懂懂的野人可能想不通这些道理，但是老夫教他明晰事理、通晓大利，他如果还想不通，也未免太蠢了吧？现在他知识渐长，已有兴族之志，与我们合则双利，逆则双失，嘿嘿，他比你带来的那些高手要可靠多了。”

　　　　易天行道：“叶老不能这么说。就算长于豹明白互利的道理，与我们也不过互相利用。而我带来的朋友……”

　　　　叶道凡骤然双目一瞪，厉声道：“你也说他们是你朋友！这些人有的碍于恩义，有的拘于师命，有的仅仅是为了帮助你这个朋友。他们可能很义气，很忠诚，永远不会背叛你，而且具备异于常人的机智悍勇，但是，你能够使他们令行禁止吗？他们不守军法的时候，你能够砍下他们的脑袋立威？就算你想杀他们立威，你能办到吗？他们对朋友的情谊永远高于对法令的制约，他们对师门的忠诚永远高于对将官的服从！这样的人，根本就不配当军人！更糟的是，他们无法训练，修道之人，利不可驱，威不可骇，荣辱不惊，作为一个人，你可以说他高尚，作为一个士兵，只能说不称职！还是无可救药那种！嘿，一只不合群的老虎，远远不是狼群的对手！”

　　　　易天行按奈下心中的震骇，低声道：“叶老灼见。此次随我来的人员，括有醉神翁、方子意、隍山君、听雪峰的周祁云与慕仙儿、桃花宫门下四名弟子、蜀山派四名弟子、落桃峰罗孤雁及八名弟子、粉絮崖叶骅及五名弟子，桃花巫王弟乌桓鹰及麾下五百名族人，晚辈收服的三十四名石蛊族矛兵。其中桃花宫门下、桃花巫均受我桃木令牌号令，石蛊族矛兵更是降卒，可以随心驱使。其余诸人，晚辈就难以强下命令了。”

　　　　叶道凡恢复平静：“这不是什么灼见，只是治军的经验。罗、叶二人，均是一派宗主，醉、隍山、周、慕、蜀山诸人，性格散逸，不喜拘束，这些人，都不是军队需要的人才。你打算怎么安置他们？”

　　　　易天行将手抵住下巴，仔细想了想，：“晚辈想先借他们武功的长项训练各具异能的士卒，建立完善的兵种军团。桃花巫由于居地的关系，战法异于常人，在乌桓鹰领导下战斗力最强，独立成旅，不参加其他兵种的编制和训练。叶骅师徒练就神射绝技，可以训练弓兵，而且叶骅另有要事，不日即会启程，届时只剩下他的弟子，便好驾驭了。严靖与方子意、周祁云三人均精剑术，但各有特色，我打算让他们替我训练出三支功能不同的剑术营。不过现在没有足够的士兵调拨给他们，暂时当亲兵护卫吧。滕邳擅长医药，可以训练医疗兵。赫于惇勇猛多力，擅长塔盾，晚辈希望以后能倚仗他训练出重甲步兵。”望着叶道凡略带讥嘲的笑脸，继续道：“支相贤擅使长枪，暂时可以叫他掌管石蛊族矛兵，以后专门负责枪戟矛戈诸长兵器兵种的训练。只要能够训练出一批得到他们传授的士兵，军制便可以走入正轨，届时他们的去留，都无碍于军队的发展。至于醉神翁和隍山君，均是前辈高人，难以劳动，而且与我有约，随时可能离开，应该趁其在时任命为先锋，替大军扫除敌方高手。罗孤雁师徒武功高强，但是难以指挥，可以将他们编制到醉神翁麾下，醉神翁武功辈分均在罗孤雁之上，应该可以压制他们的野性。慕仙儿性格暴躁、难以命令，不宜编入军旅，直接拨付周祁云管辖，让他师兄管去，好在她武功法术均有不凡造诣，尤擅轻功，可以通过周祁云着她刺探敌情。蜀山派四名弟子武功虽高，但是不通战阵，暂时担任亲兵，他们与我关系非常，我可以与他们相商，如果他们愿意服从军中规矩、听从号令，我希望叶老可以把他们调教成能够独挡一面的将领；否则，我会请他们立即离开，免伤情谊。”说着声音一顿：“对了，晚辈尚不清楚叶老怎么编制环环巫的？”

　　　　叶道凡简洁地道：“主力一百二十五人，分成五行，分设行长，行长由长于豹负责掌管，士卒各配竹镖五十。小匡和他徒弟担任教官，负责训练他们的武技。老夫任军师，幕后指挥。其余的均是民兵，由长于巫顸率领，平时一面挖陷阱、筑固城池，一面按照老夫所授方法种植野粟、驯养野兽；战时则负重随军，保证后勤。”

　　　　易天行沉声道：“医疗兵可以先建立，从民兵中发展，平时可以治病，战时可以疗伤，一举两得。环环巫常年进出洞穴山林，身手矫健，耳目聪明，可以挑选一行人跟随方子意练剑。”

　　　　叶道凡冷笑道：“你有没有想过资源的问题？此地铜铁奇缺，又没有铸剑师，打造枪矛之类的兵器，尚可凿石为锋、伐木为柄；弓矢刀剑之属，锋刃量大，石制虽然也可行，却难以大量铸造，必须采炼金铁才能供战士配置。在这种资源情况下，成立重甲兵更非易事，将士身上所披铁甲不仅需要大量精钢，还需要技巧娴熟的甲盾师，我们哪里去找？所以，你要成立剑士营和重甲步兵，纯属纸上谈兵，不切实际。”

　　　　易天行悠然一笑：“晚辈早知道叶老作如是想。不过晚辈已经联络神州的亲友，替晚辈提供，其中自然包括铜铁之类的必需品。”

　　　　叶道凡哼道：“远水难解近渴，神州与蜀州往来不便，何况是这蜀州土著都望而却步的生巫地界。你的亲友怎么把物品运来？”

　　　　易天行笑道：“晚辈早已发出要求，负责与我们交易的人应该在近日内抵达，届时叶老便不会怀疑了。现在我们要做的，是尽快扩展地盘，建立基地，掌握资源。我们现在所处的地方，资源匮乏，蔽而无险，一旦被人找到秘道入口，便没有什么地利可言，土城难以坚守，不可不弃。”

　　　　叶道凡正色道：“此事关系日后战略的拟定，非同小可，不可儿戏。既然你信心十足，老夫便听你一次，如若言之不确，休怪老夫撒手不管此间之事。至于另择基地，老夫亦有此意，不过环环巫的实力太弱，兼且需要等你回来会合，所以一直没有转移。你既然有此想法，一定已经心有定数，不妨说出来让老夫听听。”



………【第二十章　三路兵进　一战功成】………

　　　　晨曦微露的玄晶岭上，已经落尽树叶的树林里不时人影闪动，在微微的星光照耀下，显得鬼祟阴森。易天行与醉神翁当先而行，后面跟着一个一脸精干之色的中年人，一大群人远远跟在他们五十步外，悄然前进。

　　　　易天行忽然纵身跃上一棵大树，然后飘然落下，低声道：“商老板，前面不到三里便是石蛊族的赤龙峰营地，战事一触即发，你我初次见面，实在不好意思劳烦你参战。”

　　　　中年人低声怒道：“参个狗屁！我只观战，你打仗关我什么事？”

　　　　易天行咦的一声：“那你何苦陪我们受这跋涉之苦，在基地等候我的好消息就是了。”

　　　　中年人没有好气地道：“我冒险从神州给你运来兵器粮食，货已交清，分文未得，我不看着你把钱弄到手给我，我怎么安心？！”

　　　　易天行露出原来如此的神情：“对啊，七表哥叫我自己付运输费的，我倒忘了。”

　　　　中年人双目直欲喷火：“还有购置费！妈的，老子买兵器粮食的钱还是垫着的！你们古、易两家都***是混帐！骗子！”

　　　　易天行轻松地道：“商老板不要动怒，伤肝的，对身体不好。所谓有拖无赖，我又不是不给，只是我现在一文不名，想给也没有。你不是看见了，我正在抢钱还账呢。”说着斜瞥了中年人一眼：“如果我死了，你就没有钱拿了，与其亏本，不如帮我一把。大不了参战费事后一并付清，开价吧。”

　　　　中年人为之气结：“我又不是佣兵或者杀手！”

　　　　易天行笑嘻嘻地一面走，一面道：“我当然知道你不是，不过偶尔客串一下，也无伤大雅。有钱大家赚，一切好商量。”

　　　　中年人正犹豫间，山路一转，当前三人眼中立时出现点点篝火的光芒。易天行急声道：“快点下决定，我要发动进攻了。”一面说，一面将手臂反手一扬，洒出一片磷光。

　　　　后面的令官见状，立即摇动上染磷光的令旗，指挥着队伍急速前进，树林中登时一阵嗖嗖作响。易天行拔剑出鞘，寒声道：“商老板，立即决定，战事一启，我便没有时间跟你做生意了。”

　　　　中年人心头一慌，不由自主地脱口而出：“好！”

　　　　易天行低声喝道：“跟我来！”说罢箭射而出，一马当先地向敌方营地掠去。

　　　　与此同时，石蛊族营地对面忽然火光大盛，光焰冲天，营中呼喝呐喊、兵戈交击之声乱成一团。醉神翁闪身追上易天行，笑道：“隍山君老儿动手哩。”

　　　　易天行油然一笑，扬声大喝道：“杀！”剑随身走，冲入敌营，如切瓜斩菜一般，杀出一条血路，直扑石蛊族主营，身后飞矛如雨，铺天盖地地洒向密集的石蛊族人群。

　　　　轰的一声，石蛊族主营四分五裂地散开，露出三个巫师装扮的男女。其中一个身着黄袍的女巫从怀中摸出一只红色石雕，转身飞奔，另外两个男巫一个把手一扬，掷出一只拟形六翼飞蛾的石雕，未及落地，即便化作活物，振翅高飞，略一转折，向易天行扑至；另一个挥舞一根通体由赤晶雕就的齐眉棍，夹着汹涌的热浪，悍然迎向当者披靡的醉神翁。

　　　　易天行大喝道：“赶快制住那个女巫！”同时手一张，径自抓向飞蛾。那只飞蛾凌空一扇翅膀，空中登时一片五彩粉雾，迷迷蒙蒙地撒下。易天行冷哼一声，将口一张，猛力一吸，便将五彩粉末吸入口中，手一探处，已然将飞蛾凌空抓住。

　　　　中年人冲进营地，紧随易天行之后，一路奋勇厮杀，骤然闻得易天行的喝声，身形一展，冲天而起，接着双手一分，漫天一片金光，闪烁如繁星，场中的石蛊族人纷纷惨叫着倒在地上。尽力飞奔的女巫亦被一道金光击中，闷哼一声，仆倒在地。

　　　　醉神翁见状，好胜之心骤起，暴喝道：“撒手！”出手如电，一把抓住赤晶齐眉棍，奋力一扯。那名男巫虎口一阵剧痛，登时被夺去兵器，大骇之下，转身欲逃，却被醉神翁轻轻一指点倒在地。

　　　　易天行落到手掷飞蛾的男巫面前，一手高举已经恢复原状的飞蛾石雕，一手持剑架在面如土色的男巫颈上：“降者免死！”

　　　　那名男巫当即便毫不犹豫地高声宣布投降，同时呼喝着族人放弃抵抗，石蛊族人猝然遭遇夜袭，眼看着身旁的族人纷纷伤亡，本就陷身于恐慌与绝望的境地，现在再见首领投降，哪里还有斗志，纷纷缴械受缚。不消片刻，营地中心便满是被山藤紧缚的石蛊族人。

　　　　易天行留下一半士兵看守投降的石蛊族人，分出另外一半士兵清点战利品和收拾战场，自己选择了一个营帐当中军大营，与醉神翁、隍山君、商姓中年人一起入内坐定，接着吩咐士兵把领头的三个男女巫师带进帐来。

　　　　易天行望着使用石蛾的男巫，厉声喝道：“说！你的名字！”说着一瞥犹自瘫倒在地的另外两巫：“还有他们。”

　　　　那个男巫战战兢兢地道：“我叫石潼，另外两人，男的叫荼赫择，女的叫石绰然，都是本族长老。”

　　　　易天行微笑着道：“别害怕，只要你诚心归顺本人，我绝对不会伤害你。”说罢面色一肃，眼中寒光暴射：“但是如果你心有异志，我定斩不赦！”

　　　　石潼连忙急声道：“我是诚心归顺，石蛊仙可以作证。”

　　　　易天行冷笑一声，右手屈指连探，解开了荼赫择与石绰然的穴道，不待二人起身，便寒声道：“你们呢？”

　　　　荼赫择当即暴怒，一个鲤鱼打挺，跃身而起，合身扑向易天行：“我誓死不降！”拳如流星，直击易天行面门。

　　　　易天行面如止水，毫不动摇，左手一翻，已经截住荼赫择的拳头，右掌如迅风般掠过荼赫择的胸膛，将他击倒在地，淡淡地道：“你真的不肯归降？”

　　　　石潼在旁劝道：“荼大哥，投降吧，这位公子武功超卓，手下强手如云，而且根本不怕我们的蛊术，我们绝非对手，何苦跟自己过不去？”

　　　　荼赫择满脸痛苦地爬了起来，怒瞪了石潼一眼，呸的一声：“胆小鬼，枉自族主对你兄妹那么好！居然怕死投敌，我荼赫择只忠于族主，要杀就杀。”

　　　　石潼怒道：“岂有此理！我好心保全你性命，你居然骂我！”说着一拳砸向荼赫择天灵。荼赫择身子一偏，反手击向石潼胸口。

　　　　易天行剑眉一竖，喝道：“住手！”坐在其身旁的隍山君立即将手一扬，一股炽热的火焰猛然插入石、荼二人中间，将他们逼退。

　　　　石潼惶恐退下：“公子恕罪。”

　　　　易天行寒声道：“你既然归顺我，就要守规矩，没有我的命令，不要自作主张。”说罢不理诺诺而退的石潼，转向荼赫择：“如果你们族主也归顺我呢？”

　　　　荼赫择闻言一愣：“不可能！”

　　　　易天行大笑道：“你敢不敢跟我打个赌？如果你们族主投降，你也投降。如果你不敢跟我赌，我就将你全家尽数诛杀。”

　　　　荼赫择立即冲口而出：“当然敢！”

　　　　易天行走过去，与荼赫择击掌立誓：“一言为定！”说罢一指点中荼赫择穴道：“现在你乖乖做我的俘虏，直到我跟你们族主分出胜负。”接着转身望向石绰然：“你愿意投降吗？”

　　　　石绰然张口欲言，却又忽然止住，没有说出口。

　　　　易天行不禁眉头一皱：“降与不降，需要考虑这么久吗？”

　　　　石绰然终于鼓足勇气，脸泛红潮：“我能不能也等族主投降了再投降？”

　　　　易�