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　　天衢子替他说下去：“是不朽木。”真正生长在月中的桂树枝，难怪所有魔傀皆身带桂花甜香。画城之中，竟有此神物。
　　而顼婳用魔族与魔傀阵亡战士的血肉和灵识，人为地制造了一条灵脉。再以此桂为阵灵，最后不惜燃魂相助，终于不负这神物之威，为画城打造了一座真正的防御法阵。
　　她成功了。
　　灵脉现世，天地动荡。赢墀哀恸之色溢于言表，可有的人却连伤痛的资格都没有。
　　天衢子背对玄光镜，快速结印，顶着灵皇妖封的余威和赦世莲灯的戾气凝住了几缕散碎的神识。他弯腰拾起地上赦世莲灯的碎片。
　　碎片锋利，划伤了他的手，他却失去了知觉。
　　在这个故事里，他从头至尾不过一道虚影，旁观着别人的爱恨情仇，无权悲喜。
　　只能面无表情。


第五章　七贤戒尺
　　魔族在画城之下，阵亡魔兵两万五千余人。
　　在仙、魔人口增幅日益下降的严峻形势下，灵墀好不容易积累起来的一点优势，被这一战挥霍得一干二净。
　　拥有一条灵脉的画城，今时不同往昔。如果强行破阵，也不是不可以。
　　但是，再出重兵攻打画城，九渊仙宗还会不会坐视？
　　灵墀几番引诱画城大祭司太史长令。但太史长令并不愚蠢，傀首顼婳用性命为画城建造一条灵脉，如果此时他向魔族示好，族民会怎么想？
　　他在顼婳等人应战时私自关闭城门，已经令民众生疑。如今魔傀四君，贪阵亡，兵力掌握在剩余三君之手。
　　四君一向忠于傀首，念、嗔、痴现在视整个祭司神殿如眼中钉，肉中刺。他怎敢在此时向魔族投诚？
　　灵墀不甘进退无功，令人全力搜捕魔傀。致使画城之外散居的魔傀沦为身价贵重的珍物，一只魔傀价值连城。
　　而仙门各派，也开始私下买入魔傀，以期延续宗门强者的血脉根基。魔傀纷纷逃回画城，到头来，真正庇护种族的，竟然是画城之中一条灵脉支撑的不朽神木。
　　魔族混乱之时，九渊仙宗却还算平静。
　　八脉掌院对天衢子处理画城一事的方式颇有微辞，内中原因，有对顼婳的敬慕，也有对魔族的仇怨，更有对宗门后继无人的焦虑。
　　但没人敢提。因为阴阳院是九渊根基，每一脉弟子入门之时，都得在阴阳院学习术法基础与常识。到术法精进时，又需要在阴阳院进修，了解其他修士的门派路数，提高实战经验，以便知己知彼。
　　若真要得罪了天衢子，门下弟子被穿小鞋就不好了。
　　八脉掌院有气没处撒，因为天衢子闭关了。
　　苦竹林，法阵全部开启，任何人禁入。
　　净室内空空荡荡，地面黑石如玉，光滑也冰冷。天衢子盘腿坐在中央，黑发未束，直披至肩。身上只穿了一身竹青色亵服。
　　他一向极重仪表，更严于律己，少有这般散漫之时。此时似乎思虑良久，他从墟鼎取出一包法器碎片。
　　——是赦世莲灯的碎片。
　　碎片血迹未干，因有灵力流转，凝结如珠。
　　他片片抚摸，心也如这灯，黯淡无光。突然，耳边一个声音道：“你能救我主人吗？”
　　天衢子一惊，这才发现碎片中间，还有一颗绿宝石，水光盈盈，如同翡翠。它与赦世莲灯的碎片混在一起，并不显眼。又兼都灵气深重，天衢子一时心乱，竟未发觉。
　　此时它跃到他面前，像一个绿色光球：“你能救她，是不是？”
　　天衢子突然想起来，那个夜里，顼婳因神女泣露倍受折磨。她靠在他怀里，问月髓可以相易吗？她用神魔之息交换。
　　天衢子轻声道：“神魔之息。”
　　绿色光球动了动，声音带了几分诱惑，说：“我主人是血统最纯正的魔傀，她生的孩子绝对能完美继承父母根骨。现在就算你冲进画城，也找不到更完美的魔傀了。”
　　许是旧物在侧，天衢子心头压抑稍减。神魔之息这样的灵物，智商并不高。一席话要想说动天衢子，总是太过天真。
　　天衢子说：“赢墀也这么想。所以他在画城之下，阵亡了两万五千魔军，估计现在正被十二族长暗地里诅咒得狗血淋头。”
　　神魔之息愣了一下，但显然不甘失败，它又开始吹捧：“赢墀怎么能跟您相比呢？您可是阴阳院掌院！九渊仙宗九脉掌院之首，整个玄门都要仰您鼻息……”
　　马屁拍得不错。天衢子问：“这些天，她过得很辛苦吧？”神女泣露和淫蛇血混合在一起，夜夜发作，欲望无解。
　　神魔之息有点不明白他问这话的意义，按理，天衢子比顼婳年长得多。顼婳叫他一声前辈也不为过。再者，天衢子对顼婳一向冷淡，甚至眼睁睁看她死在灵皇妖封之中。
　　它想不明白这突来的关心，只好说：“从魔族逃出来之后，她就没怎么休息过。不然的话，赢墀与她单打独斗，胜算也不高。”
　　天衢子心中钝痛，其实她早就心存死志，不愿屈服，却又难忍痛苦。于是百般筹谋，为画城争取最大的获益。
　　九渊仙宗和魔族赢墀都以为她会退让，都在等她开出最后的条件。可事实上，他们都错了。
　　没有最后的条件，或许想过求助，但那也只是在她死后，仙宗与魔族互相牵制，保住画城暂时的安宁。
　　她为画城的族人安排好了一切，哪怕是在自己死后。可是魔傀祭司神殿，那群躲在她身后的人，唯一做过的事，就是关闭了她身后的城门。
　　天衢子默然不语，神魔之息小心地打量他的神色，脑海里转过无数念头，最后说：“我家主人虽然年轻，但是在画城声望很高。你如果救了她，以后男女魔傀肯定任你挑选。而且她对你大弟子很有好感，说不定到时候你就能有个资质超绝的徒孙，也算是后继有人……”
　　它提到奚云阶，天衢子连眼神都冷了。神魔之息不明所以，天衢子却突然说：“你认我为主。”
　　绿色的光球跳了跳，神魔之息似乎在考虑。天衢子不理它，它看一眼地上赦世莲灯的碎片，似乎下定决心：“可以，只要你救她。”
　　心里却对面前这个人生出几分鄙薄来。果然傀首不跟他打交道是对的。
　　天衢子划破食指，一滴鲜血溢出。绿色光球虽然不满，却还是主动接住，血滴浸入，天衢子念动法宝认主契约。神魔之息一愣，天衢子并未销去它和顼婳的契约，只是将顼婳降为次主。
　　它动了动，以为只是面前人疏忽，并未提醒。
　　当然眷恋旧主了，顼婳多好啊。
　　而他么……日日跟着一个孤寡老男人，能有什么前途……
　　等到契约完成，神魔之息立刻急切道：“现在你可以救人了吧？”
　　天衢子低声应：“嗯。”似乎是下定决心，他站起身来，右手在墙上虚虚一划，黑墙左右分开，里面是一排排书架。
　　上面密密麻麻，摆满了各种古卷。但是所有的古卷都需要密钥才能打开。
　　这里似乎很久没人来了，纵然术法能令室内不沾尘埃，不生潮气，然沉沉死气是不能掩饰的。
　　天衢子一路行至最后一排书架前，各种法阵在触及他时都化作细微的光点。显然阴阳院掌院的身份，让他可以在此间通行无阻。
　　最后一排，最后一个黑色的书匣，天衢子伸手去取，突然一行金色大字现于眼前——旁门禁术，严禁阅读！
　　天衢子取了代表掌院身份的阴阳双鱼佩，将之印在书匣之上。书匣阵法自动关闭，黑匣开启。里面果然躺着几册厚重竹卷。
　　天衢子将其抱出□□室，随即关上书室大门。
　　神魔之息一直化作光球跟在他身边，这时候还有些恋恋不舍——整个仙宗、魔族的禁术，恐怕都藏在这偌大书室之中了！哪里是□□室，分明是间宝库！
　　只是此时不是眼热的时候，天衢子正在翻阅竹卷，神魔之息在他耳边唠唠叨叨：“找到没有？哎呀你怎么这么慢……不是阴阳院掌院吗？怎么还临事抱佛脚的啊！！”
　　天衢子不理它，细细将竹卷翻阅一遍，然后他取出一方玉盒，将赦世莲灯碎片上的血珠小心倾入盒中。其中淫蛇血的碎屑清晰可见，已经与顼婳的血融为一体，不可分割。
　　天衢子眉头微皱，突然解开上衣，念叨不休的神魔之息像是嘴里被塞个了鸡蛋——你……对着一滴血，你想干什么？！
　　天衢子指腹轻轻丈量自己胸口，似乎凝神定气，片刻之后，他以薄刃划开胸膛。因为一路止血，血流得不多。但是痛却远超想象。各种护身的物件均以剧痛凝他神智，提醒他现今面临的危机，他牙关紧咬。
　　果然护心之物，难以取出。他脸色瞬间灰败，但是手却颤抖不得。好在毕竟修为深厚，不消片刻，心窍之中的月髓被剥离出来，满室辉光，浊气顿清。
　　神魔之息不安地抖动了一下，天衢子将月髓置入盒中。赤血如衣，很快将月髓包裹其中。天衢子一手归拢胸膛，另一只手快速缝合伤口。神魔之息一直等他缝合完毕，才说：“你应该找人帮忙。”
　　天衢子唇色淡白，闻言只是说：“无人可托。”
　　私行禁术，在九渊仙宗是重罪。他明知故犯也就罢了，却不能连累自己的弟子、师长。
　　神魔之息却突然生出一丝怜悯来——活了这么多年，连一个可以求助的友人都没有。可怜的老男人。
　　它蹲在天衢子肩上，不再出声扰他。
　　天衢子将准备好的天材地宝一件一件放入盒中，若是仔细看去，便会发现这些宝物都是仙宗和魔族各半。在精心搭配之后，仙灵之气与魔息正好一致，丝毫不差。
　　神魔之息突然有点感动，它恭维道：“九渊仙宗法宝还真是多如牛毛，月髓这样的珍惜至宝，你们师徒居然人手一件！！不过你放心，你的努力不会白费，我主非是忘恩负义之人。等她恢复，一定会给你生个好徒孙的！”
　　天衢子手上一顿，突然说：“神魔之息。”
　　神魔之息此刻对他好感度爆棚，立刻答：“啊啊？”
　　天衢子一字一句，清晰明白地道：“云阶身上并无月髓。”
　　“啊？”神魔之息惊呆，“不对啊，那天晚上……”
　　它骤然反应过来，突然紧紧闭上了嘴，这次拿铲子也撬不开了。
　　次日，天衢子自去找阴阳院二长老一页笺领罚，罪名是擅用禁术。阴阳院上下震动。
　　因为身为仙门第一大宗，九渊仙宗门规甚严。其中最忌讳的，便是门下弟子逆行倒施，言行相诡。
　　天衢子身为掌院，明知故犯，罪责加倍。
　　太初殿，四大长老均在。
　　载霜归全身发抖：“禁术！什么禁术？”
　　天衢子摇头不答，载霜归像只鼓气的青蛙：“为何动用？！你身为一院掌院，难道不知道九渊宗规？！”
　　天衢子视线低垂，任他如何追问，翻来覆去只得一句：“弟子知错，愿领责罚。”
　　一页笺只是他师伯，不比嫡亲师尊一样可以直接训斥，但也是为难。当下道：“掌院一向知分寸，懂进退。行事也素来谨慎。今日之事，想必事出有因。若有合理解释，也许……”
　　其余两位长老都没有说话，虽然长老的设立，本就是为了牵制监督掌院。但是天衢子一向自律，此事十分蹊跷。
　　他们都是长辈，而天衢子平素也是知节守礼，双方之间并无嫌隙。如果理由充分，自然也无须重责。
　　天衢子却似乎并不领情，只是道：“一时私心而已，并无因由。”
　　载霜归一手怒指他，半天说不出一句话。一页笺终究也无法维护，九渊仙宗弟子众多，若不严惩，届时上行下效，如何收场？！
　　他说：“既然如此，只能宗规定夺了。”
　　次日，天衢子于蜃起楼台，被判责七贤戒尺笞三百。
　　七贤戒尺乃刑典重器，众目睽睽，无人胆敢容情。笞至一百时，天衢子心窍之伤终于发作，一口血喷在刑台上。
　　他背上早已血肉模糊，载霜归急怒攻心，一页笺也忍不住，低声问：“如何？”
　　天衢子摇摇头，示意——无碍，继续。
　　神魔之息蹲在天衢子的宝剑——定尘寰上，竟然难得没有聒噪，一副思考的样子。
　　等到刑毕，天衢子竟是无法起身。奚云阶赶紧上前搀扶，天衢子推开他。载霜归虽然暴怒，却又岂能容他此时倔强？
　　他径自上前扶住他，一路返回苦竹林。但刚刚搭上他手腕，载霜归就面色大变：“你……你身有旧伤！！”
　　天衢子人已昏沉，闻言道：“无事。”
　　载霜归怒吼：“君迁子掌院何在？！”
　　医宗掌院君迁子赶紧过来，知道天衢子今日受刑，他当然有所准备。但此时一搭脉象，他也变了脸色：“这……如何连护心之物都……”
　　天衢子竖手制止了他的话，他一脸忧色，忙急急开药。
　　一直忙乱了许久，等到苦竹林终于清静下来，神魔之息又蹲回天衢子枕边。他伤势确实沉重，七贤戒尺的威力，三百戒尺足以杀死奚云阶。
　　神魔之息以光化脚，碰了碰天衢子。天衢子并没有睡着。这般危急的状况之下，他的神识是不敢让他昏睡的。
　　神魔之息看了他一阵，突然问：“你……不是想当我们傀首侧君吧？”
　　天衢子反应较往常慢些，许久才问：“什么侧君？”
　　神魔之息说：“画城傀首，一直以来都是从魔傀四君中挑选夫婿。贪、念、嗔、痴四位大人，你没见过？傀首如果全部有心，能一正君三侧君就最好不过了。啊，不过上次一战，贪君阵亡了。您还有机会。”
　　其实压根没有机会，魔傀族规里，傀首不得与外族通婚。不过看在天衢子虚弱，它善解人意地安慰了一下。
　　果然善意的谎言是有成效的，奚掌院在它的安慰下，差点没死过去。


第六章　半生清净
　　神魔之息有点焦虑，天衢子将顼婳的肉身百般炼化，成为灵胎，竟是投到一处偏僻小镇的普通女人腹中。
　　神魔之息虽然主动跟来照料，但如果天衢子有什么龌龊心思，它跟他的主从契约还在，恐怕只能帮着按手按脚，其他可是半点办法也没有。
　　这老男人，付出了这么高的代价，连护心月髓都剖出来了。他想干什么？莫不是想玩养成，把我们家傀首藏在山洞或地窖里，绑在玉床上，皮鞭蜡烛口球，这样那样吧……
　　神魔之息越想越忐忑。
　　好在接下来，天衢子便开始了漫长的闭关。
　　护心之物乃是所有修士的最后一层防护，此物被生生剖取，定然伤他根基。再加上七贤戒尺的伤势，他就算想要硬撑，也是无能为力。
　　好在掌院闭关是常事，阴阳院事务由长老和掌院嫡传弟子打理，倒也有条不紊。
　　只是形随势转，变迁最大的还是魔傀一族。画城之下，赢墀无功而返，白白折损了两万五千人，让顼婳凑凑补补，硬是人为制造了一条灵脉。
　　奇耻大辱，他焉能咽得下这口气？而且……失去了那个人的魔傀一族，还有什么值得他容情？
　　一怒之下，魔族四处搜捕散居画城之外的魔傀，并且悬赏高价购买。而仙宗又岂能甘心？不少宗门也开始偷偷买入魔傀。重利诱惑之下，魔傀沦为行走的珍物，而画城却无力保护。
　　这一日，画城大祭司太史长令却又再度前来九渊仙宗。族人对愈演愈烈的“奴隶化”大为不满，祭司神殿却没有解决之道。魔傀四君中贪随顼婳战死，剩下念、嗔、痴掌握剩下的兵力，三人仇视祭司神殿，太史长令根本无法指挥。
　　他当然不愿意再立傀首，只能寄希望于和九渊仙宗搞好关系。只要九渊仙宗可以约束宗门，禁止买卖魔傀，哪怕只是明面上，他也算对族民有个交待。祭司神殿能够略微挽回些民望。
　　但出乎意料的是，九渊仙宗九脉掌院，无一人前来相见。
　　而且用的理由都是——身体抱恙。
　　阴阳院，载霜归和奚云阶前来迎接。
　　太史长令有点尴尬，却还是问：“阴阳院奚掌院也身体抱恙吗？”
　　载霜归轻咳了一声，奚云阶状似无心：“我家掌院与他们不同，大祭司请见谅。”他一派热忱地说，“家师是真的身体抱恙。”
　　太史长令气得肝痛，载霜归也瞪了他一眼，毕竟九渊还是需要魔傀，他赔着笑把太史长令请入院中。
　　蜃起楼台，还真只有诸位长老在。很显然，对于祭司神殿出卖傀首和自己战士的事，几位当今玄门的最高掌权者都十分介怀。
　　太史长令面色微红，好在三十六位长老还算是热情，勉强替自己家任性的掌院兜住了底。太史长令略微好受一点，献上了三名魔傀，以作赠礼。
　　但出乎意料，载霜归却婉拒了这份厚礼。
　　太史长令不解——当初顼婳也送出了一个女童，九渊仙宗可是毫不客气就收下了。
　　载霜归看他面色，心下倒是一宽——他还是喜欢跟这类人打交道。这个人的眼界比傀首真是差出太多。
　　果然，太史长令提出的“交好互利”被长老们含糊带过。热情纵然是热情，