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兵他就算白带了。

“志才莫要笑我了。唉，还好兵营里截至目前尚未出现伤寒病患，希望在疫情规模爆发后也不要出现！”

……

荀贞的这个希望也只是希望罢了。

从次日起，郡中各县的文书便如雪片似的接连飞来，如出一词，全是上报县中出现了伤寒病患的。第六日，州牧皇甫嵩的檄文从高邑送到：冀州九成以上的郡县均出现了疫情。

一月底，在赵郡出现第一例伤寒患者后的第十天，大规模的疫情爆发了。

果如荀贞、戏志才的预料，流民聚住地是头一个爆发点。

只一夜之间，单单距离兵营最近的那个流民安置点就多了数十个病患。总共才两三千人，一夜就有数十人同时染上伤寒，加上之前十天相继染病的，几乎每十个人里边就有一个患者。

邯郸是赵国的国都所在，消息传来，王宫、相府、中尉府俱是大惊失色。

赵王不得干预国中军民之事，虽然惊惶，却也无计可施，唯一能做的只有紧闭宫门，连刘衡、黄宗等国中大吏求见，他也避而不见，只怕疫病会传入宫中。

刘衡半天之内给邯郸县寺下了三道檄令，命县寺立即遣派吏卒加强对流民聚住地的管控，严令禁止任何流民出来，把流民聚住地周围五里方圆的地带设置成了一个近似无人区的所在。

他的这个办法过于粗暴，分明是要让流民自生自灭。

荀贞对此有异议，只是现在他却没有时间去理会此事，因为兵营里也出现了伤寒病患，不多，只出现了两个。可饶是如此，亦不能大意。他刚下过令许仲、荀攸妥善安置营中病患，务必要把军心士气稳定住的命令，又一个消息传来：中尉府里也出现了病患。

听到这个消息，荀贞下意识地打了个激灵，遍体生寒。

如前文所说，疫病和饥饿不同，饿不会传染，而且只有穷人会挨饿，达官贵人不会挨饿，可疫病却是会传染的，而且一视同仁、不分尊卑。

中尉府是荀贞的日常起居办公之处，府里出现病患，说明他、陈芷、唐儿、迟婢等也有了被传染上伤寒的可能性，更让他受到震动的是：府中染上伤寒的是繁谭。

这是今年伤寒起后第一个染上此病的西乡旧人。

为防止疫病传入府中，中尉府和县外的兵营一样，无事不得出入。杜买惊慌失措地来找荀贞，请求出府：“中尉，繁谭染上了伤寒，我想去市里医馆给他请个疾医。”

杜买、繁谭、繁尚三人跟着陈褒、荀成来到赵郡后，荀贞待他们甚厚，他三人的日子本来过得很是轻松舒坦，一场突如其来的伤寒却让他们陷入了惊恐之中。

“繁尚呢？”

繁谭是繁尚的同产兄，兄长得了伤寒，应是繁尚来请求出府请医，却怎么杜买来了？

“繁尚害怕染上疫病，把他自己关在了屋里，半步不肯出门。”

只有在大灾、大乱时，才会显出一个人的本质。荀贞知繁谭、繁尚均有自私、好占小便宜的毛病，却没想到繁尚竟然天性凉薄到这种程度，连他亲兄长得病都不管不问。

荀贞难得的发了一次怒，怫然说道：“‘朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也，于予也何诛’？”

这话是孔子说的。宰予大白天的卧床睡觉，孔子因此说出了这句话。“于予也何诛”的意思是：对宰予这个人，责备还有什么用？

杜买没有读过书，不懂荀贞在说些什么，但看出了荀贞的怒意，战战兢兢地拜倒地上，不知该说些什么才好。荀贞离席，绕过案几，上前把他扶起。

杜买虽有种种的缺点，可在繁谭染病后却不舍不弃，并能压着对疫病的恐惧而请求出府，去给繁谭请医，只凭这一点情义就值得荀贞礼敬他。

荀贞扶起了他，叫侍卫堂外廊上的原中卿进来，令道：“你带两个人，去把繁谭移到府南的客馆里，并立刻派人出府请疾医来给他医治。”

杜买的话，原中卿在堂外已经听到了，知道繁谭得了疫病，当即应诺，急匆匆地去了。

“杜君，你不用担心，我会命医者尽全力救治繁谭的。”

“是，是。”

杜买待走，荀贞又把他叫住，叫他等一等，令堂外的左伯侯进来，令道：“你跟杜君去找繁尚，把他丢出中尉府去。我府中声誉清白，没有他这等不知悌爱兄长之人的容身之地。”

“诺。”

每个人都有底线，没有底线的人是办不成任何事情的，荀贞的底线就是孝悌二字。小节有亏，他可以不管，甚至可以一笑置之，但孝、悌乃是大节，对不孝不悌之徒他绝对不能容忍。

荀贞对杜买、繁家兄弟一向和蔼可亲、关心厚待，这回头次变脸发怒。他征战数州，亲手击灭的黄巾、贼寇何止数万，不怒的时候使人如坐春风，一怒之下，英武的脸上杀气毕现，令人不敢迎视。杜买膝下一软，要非左伯侯及时拽住了他，险些又要拜倒地上。

……

为不让陈芷、唐儿、迟婢害怕，繁谭染上伤寒之事，荀贞不准备对她们说。

晚上回到后宅，唐儿服侍他更衣沐手。

荀贞见她愁眉不展，心事重重，当下强打起精神，暂把营中、府中接连出现病患的事儿置之脑后，笑道：“阿儿，别家的侍婢见到男君回家都是欢天喜地，你却怎么愁眉苦脸的？不想见到我？”

“听说县里的疫病越演越烈，儿是担忧……。”

“担忧什么？”

“熹平二年也是如今年一般，开春即起了疫病，君那时年岁尚小，不过应也还记得当时的惨状，只家住的高阳里……。”

荀贞再次打断了她，笑道：“我当然记得了。不过你放心，……，阿芷，你也放心，今年的疫病定不会像熹平二年那次那么严重。相君早已下令，命各县积极治疫，我也已经派人去巨鹿等地找寻樊阿，他是名医圣手华佗的弟子，只要能把他请来郡中，一个小小的伤寒算得什么！”

陈芷问道：“便是那个给何仪缝肠的樊阿么？”

樊阿医术精妙，荀贞给陈芷讲过他给何仪治伤的事儿，当时引得陈芷惊叹连连。

“正是此人。”

陈芷年岁虽小，但熹平二年爆发疫病时，她也已记事了，和大多数人一样，那一年春天的悲惨给她留下了极其深刻的记忆。她尽管聪明、有主见，到底经历的事情少，自闻知郡里又起了疫病之后，这些天来一直担惊受怕，倒不是为自己担忧，而是担忧每天在外的荀贞会染上伤寒，此时听说荀贞已经遣人去找樊阿，略微放下了点心，说道：“希望能早点找到他才好！”

樊阿悬壶济世，行踪不定，要想找到他不是易事。

并且，樊阿之所以来冀州，就是因为担忧冀州会在战乱后出现疫病，如今冀州各郡都有严重的疫情，就算找到了他，他也不一定会答应马上来赵郡。

荀贞现在颇是后悔，早知今日，当初无论如何都要把樊阿留下。大疫之时有一名医在手，便好比战乱之际有一名将在手。不到乱时不知一将难求，不到病时不知一医难寻。荀贞暗下决定，这一次只要能找到樊阿，把他请来赵郡，不管怎么样都一定要把他留在身边了。

闻知荀贞遣人去找樊阿，陈芷略微心宽，却依然面带忧色，顿了顿，接着说道：“也不知颍川？”

她这句话只说了半截就停了下来，不过荀贞、唐儿都知她的意思，她这是在担忧家里。熹平二年的那次疫病是“天下大疫”，北地、中原的州郡没一个逃掉的，这一次疫病在短短数日里就在冀州各地接连爆发，来势汹汹，看来也是一场“天下大疫”，豫州恐怕亦在劫难逃。

荀贞也担忧家里，不过没有陈芷那么担忧，因为他知道至少荀爽、荀彧、陈寔、陈群、钟繇等人没有死在此次疫中。

说到这里，那些在若干年后登上历史舞台的英雄、猛将、谋臣们也都算是有“时运”之人了，他们每个人都最少经历了两次大疫，而却安然无恙，运气很好。不过话说回来，有运气好的，当然也会有运气差的，又不知有多少才能、勇武不比他们逊色的人悄然无息地亡在了疫中？

时也、运也，要想在历史的长河中留下名字，只有才能是不够的，时运也很重要。

荀贞触动了心事，不由想道：“我之时运又会如何？”

……

他的时运会如何，眼下尚不得而知，但最起码比此次死在疫中的人要好。

疫情在流民聚住地大规模地爆发开后，很快就轮到了乡亭，接着就是县里。

最起初时，郡县乡亭还能严格执行刘衡的命令，及时组织人手拉运、掩埋尸体，可没过几天，刘衡的这道命令就形同虚设，无人执行了。

没人执行的原因很简单：死人太多了，成车成车地往外拉，只邯郸一个县城，一天就要拉出几十车尸体，拉运、掩埋尸体的民夫和吏卒受不了这等惨状，亦害怕自己会被染上，所以纷逃散去，即使郡县一再提高工钱，即使郡县一再表示将会严惩，他们却也不肯再干这活儿了。

及时掩埋尸体的命令得不到执行，直接造成的后果就是县里、乡下倒尸处处。

还好现在是早春，天气冷，要放到夏天，怕用不了多久就会满县尸臭了。

尽管如此，这种情况却也必须加以处理。

关键时刻，又是刘备自告奋勇，命简雍带人进城下乡，收整倒尸。

为了这件事，刘衡特地来了中尉府一趟，握着荀贞的手，一脸的感谢，连连称赞刘备，说荀贞有个贤功曹。

贤功曹三字，是荀贞最先夸奖刘备的。

刘备也确实当得起“贤”字，他不但日夜带人巡行县中，防止百姓、流民生乱，也不但遣简雍负责拉运、掩埋尸体，而且亲自深入到流民区、疫情严重的乡里给流民、百姓分发汤药。

前两者倒也罢了，最后一条实非常人能做出来的。

实事求是地说，早先在答应刘备自告奋勇时，荀贞是存有一点坏心思的，未尝没有想过刘备可能会染上伤寒这一点，可目睹了刘备在领命后的所作所为，他对刘备肃然起敬。

不管刘备深入疫区、发药救民的举动是为了百姓着想也好，是为了抬高自家的名声也罢，荀贞扪心自问，他是做不到像刘备这样的。

自古成大事者必有过人之处，放于当今之世，刘备有两个优点是少人能及的，一个是他坚韧不拔、百折不挠、必不为人下的性格，一个是他宁冒危险、也不愿丢弃百姓的“仁义”。

在原本的历史中，刘备为避曹军而逃离荆州，荆州士、民十余万随之，跟随的百姓太多，行军缓慢，一日只行十余里，有人劝说他放弃百姓，轻军疾行，以免被曹操追上，刘备答道：“夫济大事必以人为本，今人归吾，吾何忍弃去！”于是遂有当阳长坂之大败。

“颠沛危难而信义愈明，势逼事危而言不失道”，这样的人杰怎会不令人心生敬重，又怎会不成就事业呢？

得知了刘备给百姓分药之举，荀贞喟然叹道：“仁厚信义，吾不及玄德也。”

他坐在堂上，望向蓝天白云，三次起身，三次落座，经过了激烈的思想斗争，终而又发出长叹，喃喃自语地说道，“罢了，罢了。”召来典韦，令道，“你即刻出府，去找玄德，告诉他：心存仁民之意、时刻不忘即可，不必事事亲身躬为，给百姓分发药汤一事可交给下吏去做，而今黄巾方定，疫病又起，群盗如蜂，海内未安，大丈夫当藏身惜命，以待时用，万不可亲身犯险。”

典韦应诺，接令出去。

看着典韦大步出院，荀贞微生懊悔，有点后悔自己感情用事，可是既然已经叫典韦去找刘备了，却不能再把典韦叫回。

第八十二章　了却山中寇贼事（六）

一月疏忽而过，在满郡疫情蔓延，人心惶惶中，二月来到。

坏消息一个接一个。

郡中的疫情一天比一天严重，粗略统计，邯郸一县目前已有千余人病亡，其中流民占了半数，其余各县人口的病亡比例也和邯郸县差不多。

因为疫情太重，人人自危，各级吏卒均无心公事，不少人告假归家，刘衡早先令各县严守县界，禁百姓、流民流动的命令亦渐渐形同虚设了。

外郡的百姓、流民为避疫病，一拨又一拨地逃入赵郡，他们中为数不少的人已经感染上了伤寒，这更加剧了赵郡的疫情。他们逃入赵郡之后，无处安身，有的继续往南、往北逃，有的则混入流民的聚住地，这又加剧了流民中的不安定因素。

好消息也有，中尉府、兵营里没有再出现伤寒患者，这全亏了邯郸荣再次问郡医曹要了几个疾医，并要来了足够的医药，加大了在中尉府和兵营里的防疫力度。

坏消息和好消息都是有关疫情的，直到二月初五这一天。

这一天，荀贞得到了一个和疫情无关的消息。

程嘉来报：“近日王当与褚飞燕信使来往频繁，似有异常。”

疫病起后，荀贞最担忧的有两件事，一个是担忧郡中的百姓、流民生事，另一个便是担忧郡西山中的“群盗”会趁疫病之际作乱，故此，他一直没有放松对黄髯、王当的情报打探。

情报打探这件事是由戏志才主抓，程嘉、卢广等人具体负责的。

依照常理，程嘉应把王当与褚飞燕之间信使来往变多的异常禀告给戏志才，再由戏志才来向荀贞汇报，不过程嘉显然是立功心切，在获悉了此事后绕开了戏志才，径直来面见荀贞了。

戏志才闻讯赶来，不满地瞥了程嘉几眼，心道：“这倯子身为我之下吏，却居然绕开我，直接来向中尉禀报此事，分明是仗邯郸公宰之势，目中无我，辱人太甚！”倯子者，短小丑陋之意。戏志才性格骄傲，是个不屑揭人短处的人，要非怒甚，不会拿程嘉的身高相貌骂他。

早先在颍川以及从皇甫嵩征战时，荀贞帐下主要都是颍川人，且大多是相识多年的故人，俱是久在荀贞手下效命的，彼此间没有什么大的矛盾，但是到了赵郡后，一个为了尽快在赵郡站稳脚，一个也是遵循两汉官场的惯例，荀贞任用、擢拔了一批赵郡士子，一边是故交亲友，一边是赵郡新贵，互相不免会出现争权之事。

这也是在所难免的。誉满天下、出身高贵如袁绍，在占了冀州后，跟从他的那些豫州士子还与冀州本地的士子争权夺利，闹得不可开交，况乎荀贞？只要不危害到内部的稳定，只要部队牢牢地控制自己的手中，荀贞对此也是睁一只眼闭一只眼，只当不知。

现如今，他帐下的文臣已分成了两大派，一派是颍川士子，以戏志才、荀攸为首，下边是宣康、李博以及新来的宣咸、王承等人，一派则是赵郡士子，以邯郸荣为首，下边是程嘉、卢广等人。——说到这里，不能不提一下岑竦，岑竦确是一个淳朴厚重的人，他虽是赵郡士子，然却与邯郸荣等本郡人不远不近，没有因为邯郸荣现今位高权重而就阿附。

要按与荀贞的亲近程度，颍川士子强过赵郡士子，可要按现阶段给荀贞的助力，赵郡士子胜过颍川士子。不管怎么说，赵郡士子是地头蛇，在当下地域之分极其明显、各地士子均有排外之自觉的世情下，没有他们的帮助，荀贞别说再立军功了，恐怕连在赵郡站稳脚都是困难。

这也就造成了邯郸荣、程嘉、卢广诸人在荀贞帐下的地位水涨船高，日愈强势。邯郸荣又是个刚健敢为的性子，有他在后为倚，程嘉做出不太尊敬戏志才的事儿亦不足为奇。

戏志才衔恨恼怒，勉强把怒火按下，决定以后再寻机会给这个丑矮子好看，对荀贞说道：“褚飞燕与王当早有勾连，现下州郡大疫，民心惶惶，对他们而言，自是个极好的作乱机会，不过在疫病结束前，料来他们不会有何异动。”

疫情如火，避之尚不及，王当、褚飞燕不是傻子，不会在疫病肆虐传播的时候作乱生事。他们近日的信使来往频繁，十有八九是在商议、沟通等疫情结束后的事情。

荀贞以为然，说道：“虽然如此，却也不可掉以轻心。”写了一道檄令，遣人唤来宣康，命他，“把我此道檄令送给玄德、玉郎，命他两人加强在县、乡的巡逻警戒。”

宣康应命接檄，自去传令。

戏志才的不满之色，程嘉全看在眼中，然却浑没当回事，他撩了撩稀疏的胡须，说道：“这黄髯、王当两个贼子却是好运，郡县里疫情肆虐，他们在山中反倒是安然无事。”

这些天打探来的情报，小股的盗贼有因为出现伤寒而尽数病死的，黄髯、王当这两股大盗贼却没有什么疫病爆发的消息。

之所以会出现这种情况，程嘉也打探清楚了，缘故有二：赵郡西边崇山峻岭、层峦叠嶂，放到往常，这些山岭是造成山里贫寒穷苦的原因，而眼下却反而成了断绝疫病传播的天然屏障，此其一；王当、黄髯均非良善之辈，山里尽管缺少医药，可为了自保，当手下人里出现伤寒患者时，他们一概都是丢到山谷里，任其听天由命，此举虽说无情，却也有效地避免了疫情。

荀贞问戏志才道：“黄髯最近怎样？”

戏志才答道：“近日又有不少小股寇贼投到他的手下，估计他而今已有千数人之众了。”

“这么说来，他于今在山里却是‘�