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一直到天亮，波才也没有再派出第二股骚扰的部队，城中的守卒渡过了安静的一夜，睡了个好觉。

……

这夜过后，连着几天，战事乏善可陈。

不外乎一方来攻，一方来守。

事实上，前几天的战事，双方虽然你来我往，时常变换攻守的位置，荀贞甚至两次带人出城逆击，看起来打得十分激烈热闹，其实也是乏善可陈。

战争是一门高深的学问，不管是荀贞、抑或是波才，两个人在这方面都是新手，都并无实际的作战经验。荀贞读过些兵书，波才颇有智谋，然而这都不足以让他们立刻成为打仗的好手、战争的行家。一个合格的统帅，除了需要有足够的勇气和智慧外，还需要有足够的经验。

就比如此时的城外，如果波才有一定的攻城经验，以他数万人的绝对优势兵力，恐怕早已将阳翟拿下了。又比如此时的城中，如果荀贞有一定的作战经验，城中的守卒虽少，但胜在常年操练、兵器精良，恐怕也早将城外那些兵器简陋、没有接受过军事训练的“乌合之众”击溃了。

然而可惜的是，这个世界上没有如果，同时荀贞的身边又有荀攸、戏志才、钟繇、郭图这样的人才相助，双方攻守至今，胶着不下。

郭图虽然和荀贞不和，但在关系到身家性命的危局下，却也是尽心尽力。因为波才主要的进攻方向是荀贞这边，所以荀贞这边的守卒伤亡很大，在随后的几天里，郭图连续从他负责的西城墙处派了三队郡兵过来援助。

荀贞以郡卒为主力，以宾客、壮勇、辛家宾客为预备队，两班来回颠倒，日夜轮替，以应付黄巾的夜晚骚扰。同时，到了晚上，他则时不时地击鼓扬旗，间或佯开城门、装作夜攻，对黄巾军进行反骚扰。

战事一天一天地过去，黄巾军白天的攻势越来越猛烈，夜晚双方又不断彼此骚扰，敌我双方在前线的士兵越来越疲惫不堪。

……

交战到第六天。

这天凌晨，戏志才叫醒了荀贞。

从战事爆发到现在，连着六天五夜，荀贞带甲而食，裹创复战，除了两次出城袭击外，没有下过城头一步。

夜风冰寒，城头上和城外边悄寂一片。荀贞醒来后，侧耳倾听，唯闻值夜的守卒巡逻时发出的“橐橐”的脚步声，除此外再无任何别的声响。他觉得整个身体都是酸疼的，伤口处更是如被小刀扎着似的，抽抽地疼，由程偃、小任帮助着，他从地上坐起，问道：“怎么了？”

“贼兵有异动。”

荀贞早就疲累的身体顿时又充满了力量，他挣开程偃、小任的手，跳跃起身，三两步近至垛口，与戏志才并肩而立，朝城外望去。

六天过去了，在这期间，不断有太平道的信徒或者流民、乡间无赖陆陆续续地加入波才的队伍中，至今在城外的大约有七八万人。

不过，这七八万人并非全是青壮男子，其中有不少的老弱妇孺。这也是历代农民起义的一个特点，但凡举事造反，为了混口饭吃，有很多人都是拖家带口地一起参与。

七八万人众整体分成三个营盘，主力在荀贞所在的东城墙外，约有两三万人，西、南两面城墙外各有一两万人。阳翟的北城墙临着颍水，波才没有在这里驻军，只放了一千多人，权作监视。此时看去，夜色中，阳翟城外，三面篝火点点，一面河流蜿蜒。

荀贞看了多时，没有看出什么反常的情况，问道：“哪里有异动？”

戏志才遥指对面黄巾军的阵地，说道：“我夜观黄巾，发现除了咱们这面城墙外的贼军，其余两面城墙外的贼兵都不同程度地向后退了点距离，并且子时前后，有好多人打着火把从各个阵中去波才的帅帐，直到方才，这些人才出来，分别散归本阵。……，你看，看见那队打着火把、正往西边城墙去的贼兵了么？”

“看见了。”

“他们就是刚从波才帅帐出来的。……，还有那边，往南边城墙去的那队贼兵，也是刚从波才帐中出来的。”

“你是说，贼兵刚开了一个帐前军议？”

“依我看来，正是如此。”

辛瑷、文聘也醒了，他俩就睡在离荀贞不远的地方，见荀贞与戏志才指点城外，便起了身，顺手提起枕在脑下的刀剑，凑到近前。听完分析，文聘插嘴说道：“贼兵刚开完帐前军议？这么说，他们要有大动作了？是要加大对咱们这边的攻势，还是要改变进攻的方向？”

从波才围城开始，黄巾军的主攻方向一直是东城墙，对其余三面城墙，他们最多骚扰、牵制一下。

荀贞、戏志才、荀攸、钟繇、杜佑等人虽然尽心尽力，接连将他们的进攻打退，但是人伤亡了可以换人，城墙、城门受到的损害却是难以快速修复的，城墙还好，城门在被黄巾军不间断地撞击、焚烧后，已经摇摇欲坠，眼看支撑不了太长时间了。

为了保险起见，昨天晚上，荀贞已经下令，命令高素、冯巩带着部分宾客、数百民工在城门内掘沟为堑、挖土做山，并令许仲、江禽亲自带人督造木女墙。以防城门被黄巾打破。

如果在这个时候，波才主动改变进攻方向，不再以东城墙为主攻对象，改而进攻其余三面城墙，那实在是一个求之不得的好消息。

戏志才摇了摇头，说道：“咱们这边的城门坚持不了多久了。在这个时候，波才肯定不会改变进攻方向的。”

文聘失望地说道：“既不改变进攻方向，那他们就是要加大对咱们这边的攻势了？”

大半夜的，忽然召开帐前军议，商议的定是大事。对黄巾军来说，眼前的大事自然只有一件：攻陷阳翟。那么，他们既然不是在商议改变主攻方向，剩下的只能是加大攻势了。

戏志才又摇了摇头，停了一下，复又点了点头。

文聘莫名其妙，问道：“戏君，你又摇头、又点头，是为何意？”

“我点头是因为你说对了，贼兵明天定会加大攻势。”

“摇头又是何意？”

“我且问你，现在城外的贼兵共有多少人马？”

估算敌人数量是一门技术活儿。敌人不可能排着队站好，让你一个个地去数。尤其是黄巾军这种情况，没有正规的建制，营地扎得乱七八糟，东一个、西一个，有的营地人多、有的营地人少，有的营地有军旗、有的营地连面旗帜都没有，更增大了估算的难度。

最初，文聘、辛瑷等人根本就计算不出敌人的数量，只知道很多，通过这几天的作战、观察，以及摸索，开始摸着了一点估算的门路。

文聘答道：“七八万人上下。”

“七八万人，人吃马嚼，一天要多少粮食？”

“饿着肚子不能打仗，以两顿计算，一人一天至少也要半斤口粮。七八万人，就是四万斤。”

“贼兵至城下已有五天多，总共已消耗了多少粮食？”

“二十万斤。”

“贼兵多为贫家，家无余粮。就算波才能从四面乡中掠夺一点来，能从已被攻陷的郏县、襄城县里搜夺一些来，又能搜掠多少呢？七八万人困顿城下，寸步难进，粮食一天天的消耗，贼兵的伤亡一天天的增多。从他们造反至今已快六天，京师肯定得到已经消息，也许援兵不日就来。在这样的压力下，仲业，你觉得贼兵还能再继续坚持下去么？”

文聘惊喜地说道：“戏君的意思是：贼兵今夜帐前军议，是在商议撤军？”

从波才起事至今，快六天了，他聚集起了七八万人，人马是不少了，可打下的县城到现在为止还只有两座。

没有县城，就没有大量的粮食，就没有大量的补给，当朝廷的援兵到时，也没有可以依赖的防线。自从光武皇帝撤、减郡县兵后，帝国的精锐部队大多在洛阳周边驻扎，这些部队的战斗力远远高于郡县兵。对此，荀贞、戏志才、荀攸等人清楚，波才等“贼将”也不会不知道。

在这么个情况下，不管是谁来统率黄巾，只要不想自寻死路，都不可能在一座城下消耗太多的时间。正确在做法应该是：趁朝廷援兵未到之时，抓紧时间，快速地扩大地盘、增强实力。

只有这样，才有迎战朝廷精锐部队的资本。

洛阳到颍川一两百里地，援军如果要来，会来得很快，算上选将、整军、后勤保障，至多也就是一个月，快的话甚至用不了半个月。换而言之，留给波才的时间只有十天到半个月了。

“对。所以我刚才摇头的意思是说：贼兵怕是很快就要撤退了。但在他们撤退之前，必会对我城再做一次进攻。”

文聘糊涂了，问道：“既然他们要撤退，又为何还要在撤退前再做一次进攻？”

辛瑷哂笑说道：“数万人攻我一城，打了四五天，连个城头都没怎么能登上，波才竖子又怎会心甘？况波才与荀君有杀弟之仇，他当然不情愿就这么灰溜溜地撤走。”

戏志才指点远近城墙外的黄巾士卒，说道：“西、南、北三面城墙外的贼兵都有不同程度地后退，唯独咱们这面城墙外的贼兵没有后退。由此亦可看出，西、南、北三面城墙外的贼将已有去意，只是拗不过波才，故才勉强停留。今日天亮之后，波才必会对我东城墙展开猛烈攻势。……，贞之，决胜就在今日了！”

荀贞本就是个话不多、擅长倾听的人，这几天守城，文太守除了在第一天的时候待在城墙了一段时间外，也不知是害怕负伤、还是见不得血，又或者年老体衰，身体有了不适，其余几天里，基本没有再出太守府，只是通过主簿陈兰等人保持与城头的联系而已，可以说，整座城池、数万军民的安危都压在了他的肩上，这使得他更加少言寡语。

在戏志才与文聘、辛瑷交谈的时候，他一直没有出声，这会儿微微颔首，仰脸望了望深邃的夜空，又放眼瞧了下城外黄巾军的阵地，在这决胜的前夕，他不像文聘、辛瑷那样热血澎湃，也不像戏志才那样眼中闪烁冷静睿智的光芒，他的表情几乎没有变化，从容地闭上眼感受了片刻凌晨的寒风后，慢慢地说道：“传令下去，令许仲、江禽、高素、冯巩诸人，加紧挖沟筑山、建造木女墙，等完成任务后，即刻带人上来城头，协助防御，以备天亮后贼兵猛攻。”

戏志才说道：“贞之，我有一计，可保今日大胜。”

第二十七章　如梦

戏志才说道：“贞之，我有一计，可保今日大胜。”

“噢？卿有何计？请快道来。”

“波才只有波连这一个同产弟，兄弟情深，今波连因你而死，他定恨你入骨，这也是他为何不肯就此退兵的缘故。盛怒之下，他很有可能今天会亲自督战，贼兵虽乌合之众，胜在人多，我军激战多日，死伤甚众，郡兵们也早已疲惫不堪。彼为哀怒之兵，我为疲惫之师。在这个时候，咱们不能硬顶，而应该想个办法先泄一下他们的‘气’。”

“卿言之有理，只是这个‘气’该怎么泄？”

“很简单，两个字：‘诈降’。”

“诈降？”

“对。就像咱们刚才分析的，今日一战应是我城与贼兵的最后一战，换而言之，这也是波才为他同产弟报仇的最后一次机会。波才必会为此做万全之准备，会把贼兵的士气鼓舞到最高。等他把贼兵的士气鼓舞起来后，我城却突然说要‘投降’。就好比一个攥紧的拳头，在它准备伸出去之时，却忽然没有了打击的对象。贼兵之气，自然泄矣。”

“上兵伐谋”，戏志才这个“泄敌之气”的计策有点近似“伐谋”了，是智谋和心理层面上的较量。

荀贞寻思片刻，觉得有道理。

他注意到戏志才嘴角带笑，眼中光芒闪烁，心中一动，笑道：“志才，我观你意犹未尽，好像还有话没有说完。只凭此诈降一计，似乎还不足以决胜。卿才高妙，料来此计绝非仅仅‘诈降’这么简单吧？诈降之后，是否还有后续？”

“‘诈降’之后，确实还有一计。然而这一计，却得由府君做主。”

“何计？”

“挖一条地道出城！”

“挖地道？”

“我军少，贼兵多，若要取胜，非奇计不可。今之奇计。就在地道了。可借‘诈降’之机，组织人手在城墙内侧挖掘一条地道通出城墙之外。波才在发现我城是‘诈降’后必恼羞成怒，待其暴怒来攻之时，可别遣一支精锐，从地道中突出其后，与城内里外合击。兵法云：‘将不可因怒兴师’。何哉？怒则出错。当其时也，贼兵气怒失措，我军内外夹击，破贼必矣！”

从城墙内侧挖掘一条地道出城，只隔了一道城墙。只要人手足够，半天就能挖好。波才在发现上当后，定然暴跳如雷。人在愤怒的时候，往往会判断失误，何况波才本来就不太懂兵法，他组织起来的攻势肯定漏洞百出。一边是暴怒兴师，一边是谋定后动，谁胜谁负不言而喻了。

荀贞拊掌赞道：“真妙计也。”抬头看了看夜色，下了决定，“事不宜迟，我这就去太守府求见府君。志才，你和我一起去吧，将此妙计献给府君。”

荀贞到底只是“兵曹椽”，是文太守的椽属。日常的作战，文太守不在时，他可以负责；但“挖掘地道出城”这样的大事，非得文太守同意不可。

当即叫上荀攸、钟繇，又把杜佑叫醒，请他暂且留守城头，诸人齐往太守府去。

……

荀攸、钟繇等是儒生，身子骨比不上荀贞，城头风寒，他们晚上不在城头休息，而是住在城下征用的民宅里，睡得糊里糊涂的，被荀贞、戏志才叫起，出了屋门，冷风一吹，打个哆嗦，精神顿时振作起来。

听了戏志才的分析和计策，钟繇连连点头，对此非常赞同，颇是愧疚地说道：“我在郡朝多年，之前虽也尝闻戏君之名，可却不知戏君竟有如此高才。素餐尸位，真是惭愧啊。”

他位居郡功曹，拔擢贤士乃是他的职责本分。像戏志才这样的大才按理说早该被擢入郡府，如今却泯然市井，可算是他的失职，他深感惭愧。

其实这也不怪他，戏志才虽有才干，然而却是寒士，当今不比往日，世家门阀高高在上，寒家子本就是难以出头的。事实上，此前，荀贞、荀彧向故太守阴修推荐戏志才的时候，钟繇也是曾经附和过的，奈何阴修瞧不起贫寒出身的士子，不肯给以高位。

戏志才对此，倒是早已看透。他和钟繇不熟，他的性子也不是阿谀奉上的，不想在这方面多说，淡淡地一笑。

荀攸出门的时候，因为荀贞催得急，连脸都没洗，这会儿骑在马上，拿袖子擦了擦眼角，拍了两下脸蛋，把睡意驱散，说道：“挖掘地道出城确为良计，只是府君那里会不会同意？”

文太守的性子，诸人皆知。

从当初他在知道太平道谋反后惊慌失措的反应就可看出，绝不是一个有胆略、有决断的人。没错，文太守平常刚愎自用，可刚愎自用不代表果断勇武。

弯月已落到了天边，头顶寒星闪烁。

凌晨时分的城中悄寂无声，诸人骑着马行走在街巷之中，马蹄得得。两三个披甲的宾客打着火把，在前开路，两边的里落中漆黑一片。风一吹，时闻路边黑影里的树木叶子飒飒做响。

荀贞呵了呵手，指着道边的树木，笑与荀攸说道：“公达，我记得你我少年时，你是最喜欢听这风吹树响之声了，还曾问过吾仲兄，这是否天籁之声。今夜又闻天籁，可有别样感触啊？”

荀贞忽然提起小时候，荀攸不知其意，笑道：“此一时，彼一时也。昔日少年，惘然无知，当春夏之时，坐于花开之处，远望碧树荫荫，闻此天籁，只觉心中宁静，以为这是世间最好听的声音。一晃眼，十几年过去了，天籁还是这个天籁，你我却早已不是昔日的少年了。”

荀攸年少失怙，寄养荀衢家中。

荀衢夫妇待他虽然挺好，视若己出，可孩子的心灵是敏感的，而且荀衢也不是无子，他自己也有儿子，即荀祈，纵然整体上来说，他夫妇俩待荀攸和荀祈并无区别，可在细节处，总会有些不经意流露出的不同，特别是在看到荀祈承欢母亲膝下的时候，荀攸不免会觉得自己无依无靠、孤苦伶仃。这段少年的经历，给荀攸性格的形成带来了很大的影响。

这也是为什么在别的少年活泼好动的时候，他却喜欢坐在树下，听风吹树响。这也是为什么他在回忆这段少年往事时会说：“闻此天籁，只觉心中宁静”。

“是啊。人生天地之间，若白驹过隙，忽然而已。十几年前，你我还都是惘然无知的少年，当你我同坐树下，闻着芬芳的花香，听着这动听的天籁之时，又何尝会想到今时今日，会在阳翟并肩作战，与贼兵浴血厮杀呢？唉，时光如梭，时光如梭啊。”

戏志才笑道：“贞之，为何突发感慨？”

“寄蜉蝣于天地，渺苍海之一粟。”荀贞扶住腰边的环首刀，扬鞭遥指星空，叹了口气，说道，“只是因观此星空，一时恍惚，忽有所感罢了。”

守城五六天，一步未下城头，一肩担负城中数万军民的安危，荀贞不是铁打的人，已经身心疲惫。本来为守住城池已经疲惫，再想想文太守可能还会反对戏志才的计策，还要说服他，更觉疲惫。他不是穿越来的倒也�