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　　知客僧道：“是。”
　　“是观主来了！师父有救了！”瘦男人跳了起来，欢天喜地迎了出去。
　　其他人不明所以，但是事关方丈的性命，他们相视一眼，也纷纷都跟了上去。


第172章　
　　瘦男人到前面大殿来是，见来的果真是傅观主，一时眼眶都热了，忍不住唤了一声：“观主……”
　　还在打量佛像的傅杳被他这一声肉麻兮兮的呼唤，叫的鸡皮疙瘩都掉了一地。
　　“打住打住。”她施了个法术让瘦男人说不了话，等了一会儿，见他冷静了下来后，才解了道：“咱们无冤无仇，有话好好说。”
　　“是我太激动了，”瘦男人抹了一把眼角，道：“还请观主救救我师父！只要能让他活着，我什么代价都愿意付。”
　　“都已经是即将烧尽的油灯，再加油也续不了多久，你当真愿意做这些白用功？”傅杳道。
　　“就算是一天几个月，我都愿意！”
　　他们的对话，后面跟来的和尚们都听在耳里。虽然现在他们还不知道这女人究竟什么来历，但若能让方丈好起来，他们也都纷纷表态，愿意付出任何代价。
　　“不必了，要付代价也轮不到你们来。”傅杳道，“带我们去看看他吧。”
　　“您请跟我来。”
　　他们一路回了方丈的厢房，慧能大师让其余人都在外面等着，只他们几个走了进去。
　　一进门，傅杳便从袖子里拿出一株花来。
　　这花叶子都掉光了，只剩下光秃秃的杆子。但熟悉的人都还是认了出来，这可不就是昨晚上那不翼而飞的芍药。
　　“把花栽好，你们都出去吧，小安平可以留下。”小安平就是小银杏的名字，叫沈安平。
　　慧能大师有些不太确定，但是瘦男人却知道有些事，不是他们能看的。于是他先把花栽了，然后低声请慧能大师他们道：“师叔，我们也出去等着吧。放心吧，不会有事的。”
　　慧能大师心有顾虑，他看向傅杳道：“我略通医理，留下来说不定能帮上些忙。”
　　傅杳这才看向了他，别有深意道：“你也可以留下。”
　　有慧能大师留在里面，其他人这才放心地退了出去。
　　室内一没了闲杂人等，傅杳走到床前往方丈额头一点。下一刻，慧能大师就见师兄睁开了眼睛，甚至人还能没事人一般坐了起来。
　　他目瞪口呆：“师兄你……”
　　方丈也觉得此刻自己浑身充满了力气，那种身体不受控制的感觉已离他远去。他此时也有些糊涂，“我这是怎么回事？”
　　“只是暂时让你能开口说话罢了。”傅杳道，“现在双方俱在，哦，忘了芍药还不能开口。”
　　芍药开口？
　　师兄弟正愣神间，就见黑裙女子一弹那刚种下的芍药，接着他们就见到从花里走下来一红裳女子。
　　那女子雏形未开，还是个小女孩儿。
　　“见过观主，见过恩公。”女子对他们一一行礼道。
　　“有话你们说，”傅杳坐在小糯米团子身侧，揉着他的肉肉脸，“就当我不存在。”
　　“是。”
　　“恩公？”床上的方丈见到她后，明白过来，“这段时间我能活着应该就是你在暗中帮忙吧。要说恩公，得你是我的恩公才对。”
　　“恩公何出此言，几十年前若不是你救了我，我早就被晒干成一团枝。”芍药再次福身道，这是她一直以来最想说的一句话，现在终于有机会说出口了。
　　听她说几十年前，方丈和慧能大师相视一眼，蓦然想了起来，当年他们确实救过一株芍药来着。
　　“难道你就是我们种到山里的那株芍药？”这样太让人意外了，草木成精，这都只是野记而已。
　　芍药有些高兴，“原来恩公还记得我。当初恩公救下我，而今正该是我报恩的时候。当初恩公养我七十三天，而今我还恩公您七十三个月的时间，也算了了这份尘缘。”
　　“这倒不必。”方丈立即拒绝道，“修行不易，我这辈子也活够了。弥留之际，还能遇到这种奇事，已无遗憾。”
　　“恩公您还是那般心善。”芍药感动道。寻常人为了能活着，恨得将先下灵物一网打尽，恩公如此心性，它更愿意报答这份恩情。
　　“方丈你若想为它好，就收下吧。”旁边傅杳此时开口道：“你现在不要，等回头你转世投胎，它估计还得追着你去报恩。这份尘缘未了，它俗事未清，往后修行也会有所阻碍。”
　　“是的。”芍药也跟着道。它正是想了这份因果，所以才特地来的少林寺，“还请恩公了我这个心愿。”
　　话都说到了这个份上，方丈知道自己是无法拒绝了。能好好活着，谁又想死。
　　“好，那就多谢芍药姑娘了。”
　　双方达成一致，芍药便请傅杳出手帮忙。
　　傅杳将她的幻体送回了本体内，接着不知从哪摸出几块玉石来，开始在周围摆阵。当阵法成时，她将屋顶上的一片瓦弹开，一缕阳光正好弄外面照在芍药的身上。
　　光一到，芍药周身便有了明显的变化。虽然它还是光秃秃的，可是顶上却有花苞在飞快的冒头。
　　那花苞由绿转红，渐渐含苞开放。花颜色越浓，花杆便枯上一圈，表皮笼着一层灰败。
　　一直到芍药张开七片花瓣时，傅杳手一抬，撤了阵，“好了。”
　　接着她将半开的芍药剪下，将之交给一侧的慧能大师，“用这个去煎水，三碗煎成一碗就可。”
　　慧能大师当即去了。
　　他一走，室内就只剩傅杳和方丈了，小银杏还不知事，暂时不算在内。
　　“它不会有事吧。”方丈看着干枯的芍药道。
　　“事肯定是会有的，”傅杳道，“几十年的道行说没就没，少不得要伤筋动骨一番。不过这事你担心也无用。”
　　“说的也是。”人和精怪，到底不是一条道上的，“不过今日还是要多谢施主出手相助。”
　　“你要谢我？”傅杳眼睛眨了眨，“你真要谢的话，可以拿出点实际的行动来。”
　　方丈：“……”他怎么感觉自己掉坑里了，“施主想要什么？”
　　傅杳目光从旁边的禅杖上扫过，“我看中了这个，不知方丈如何才肯割爱？”
　　方丈留心到，她说的是“如何才能”而非“能不能”，这便是势在必得了。
　　“施主，其他的都可以商量，此杖不行。这是我少林寺传承几百年的信物，我又怎么能让它在我手里失去。”倘若他的命要用这禅杖来换，他宁愿不要这个命。
　　“话不能说的太绝对。”傅杳对于他的拒绝也不生气，“你们佛家不是常说一句话，救人一命胜造七级浮屠。若这禅杖能换来你们佛门弟子几千上万条性命，你换还是不换呢？”
　　方丈面色一凝，“施主何出此言？”
　　他现在已经知道，面前这女子并非常人。那这话自然也不会是空穴来风。
　　傅杳笑了笑，也不妨直说，“而今佛寺众多，遍布大江南北。佛寺一朵，僧田自然也不少。一处两处，帝王尚且能容忍。现在南朝四百八十寺，当今帝王又怎么会容忍他的国土上还有别的地主。”
　　僧田享有特权，税赋免交。这本是给予僧人的便利，可是现在不少人打着赠送的名义，让田地放到寺庙名下，免逃税赋。同时佛寺也能靠着这些土地囤兵养人，这对上位者来说都是迟早要除掉的一个刺。
　　天子一怒，血流千里。这不是说说而已。
　　方丈听完，沉默了。
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　　等到慧能大师把芍药花煎成的水送过来时，却见门被打开，那黑裙女子端着枯萎的芍药正要走出来，同时她手里还拿着师兄的禅杖。
　　“施主这是……”
　　“我能做的已经做完了。”傅杳道，“也是时候走了。”
　　慧能大师只好让开路，等黑裙女子出门后，他才进去，见师兄还是中气十足的模样，他松了口气，问道：“师兄，那禅杖……”
　　“我已经送出去了。”方丈面色仍旧凝重，“人无远虑必有近忧，或许这都是命中注定。”
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　　不提少林寺这边还田归府的动作，傅杳端着芍药走到嵩山山脚时，就被人给拦住了。
　　来人一身墨绿长衫，头发雪白，眉眼如坐佛般，有慈眉善目之感，却又算不得和气可亲。
　　“是苍梧山的神明啊。”傅杳笑看着他。
　　当初芍药所种的山正是苍梧山，而当时那山谷中间长着一株菩提树，则是苍梧山神明的真身。芍药能变成紫金芍药，也是得了菩提树的照顾，才能开智这么快。
　　“我来带药娘回去。”男人道。
　　傅杳很爽快地将芍药递给了他，道：“这朵小芍药，想方设法报当初的恩，却不知道它能有今天，更多是因为它身边有一个一直默默庇护它的人。”
　　男人接过芍药的花盆，手掌抚过它的花枝，掌心所触之处，芍药又恢复了从前的生机。
　　“不过话说回来，你总这样做好事不留名，小心以后小芍药琵琶别抱。”傅杳多提醒了一句道。
　　男人抬起头：“琵琶别抱是什么意思。”
　　“就是投向别的男人的怀抱。唔，女人也有可能。”
　　男人看了看手里的花盆，好半晌才道：“多谢提醒。”
　　傅杳见他这般，知道这又将是另外一个故事。她笑了一声，绕过他继续往山下走去。
　　等到了山下的小镇上，钟离站在路口正等着她。
　　两人汇合，一同朝着西南方向行去。
　　“就剩下两柄神兵了。”傅杳道。这东西搜集起来，还真是不知不觉就快齐了。
　　“你可有眉目？”钟离问。
　　“其中一柄已经有了，另外一个得要再看。”傅杳有种预感，最后那柄，她应该也快要拿到了。


第173章　
　　在傅杳与钟离前往西南的路上时，江展柜也带着杨厨子来到了金陵。
　　二十余年未见，金陵春风依旧。
　　走着熟悉的小道，江掌柜来到小月楼前时，清晨的小月楼还未开张。正在洗扫的龟公见到他们，以为是找客栈的人，正要赶人，结果猛地一看，立即面露惊喜道：“小菀？”
　　江掌柜笑道：“还以为我年老色衰，你们都认不出我来了呢。”
　　“这哪能。”龟公忙请他们入内，“你也是狠心，这一走就是二十多年没有音讯，是你把我们忘了才对。”
　　他们正说话时，后面老鸨听到动静，走了出来。
　　昔日的姐妹再次会面，神色间并无那种久别重逢的亲昵之感。老鸨看着粗衣麻布的将掌柜先是嗤笑了一声，接着目光又将一侧的杨厨子给打量了个遍，哂笑道：“昔日的花魁就嫁了这么个人，我还以为你过的日子有多滋润呢，真是给我们小月楼丢脸。”
　　江掌柜也不生气，“没想到这么多年过去了，姐姐还在为当年我抢了你花魁的事生气。”
　　“谁生气了！”老鸨炸了毛，“就算你得了花魁又如何，最后这小月楼不还是我的。”
　　见这两人一见面就争锋相对，龟公仿佛又回到了当初小月楼腥风血雨的日子。一闪不能容二虎，当一个山头出现两只母老虎，那热闹可想而知。
　　“喝茶喝茶。”他端着茶过来当和事佬，“都年纪一大把了，又何必为了以前的一点小事还闹着别扭。”
　　“谁年纪一大把？”这回俩姐妹倒是一致对外。
　　龟公被她们这一呛，默默退到了杨厨子的位置，“我，我年纪大行了吧。”
　　老鸨哼了一声，继续朝着江掌柜开火：“你如果是带着你这个模样蠢笨的有些可笑的男人来这丢人现眼的话，那你做到了。我呢，今天还有贵客要招待，就不留你们了。来人，送客。”
　　“姐姐误会了，我只是路过金陵，想请小月楼里的故人们吃顿饭而已。”江掌柜神态大方道，“不过姐姐火气也忒大了些，或许也是该找个男人去去火了。”
　　“老娘要什么样的男人没有，这点无需你费心。倒是你，面黄手糙，小心将来被男人厌弃赶出门。”
　　“这点姐姐你又误会了。而今是我当家，酒楼铺子都在我的名下，我男人若是厌弃我，该被赶出门的是他而不是我。”江掌柜笑盈盈道，“至于姐姐你，这楼里鲜嫩水灵的小姑娘那么多，放弃嫩肉选择腊肉的人应该不多吧。”
　　“总有人会好我这一口不行吗？”老鸨叉腰道。
　　“行是行，不过姐姐现在还算风韵犹存，倘若再过十年二十年呢，这碗饭不能吃一辈子。”
　　面对这突然转了的话锋，老鸨先是一怔，旋即冷笑：“你别说你是想让我跟你走，以后靠你吃饭。你想都不要想。”
　　说完，她也不再争辩什么，扭着腰回了后堂。
　　龟公朝着江掌柜赔笑：“你也知道，她性格就是这样……”
　　“我知道。没有人比我更了解她。”江掌柜叹了口气，又道：“我男人是厨子，今天中午就让他给大家做顿吃的，就当我是一走这么多年每个音讯的赔礼了。”
　　“这怎么能行，”龟公忙拒绝，“你们是客人，该我们来招待你们才对。”
　　到最后，还是江掌柜占了上风，让杨厨子下的厨。
　　中午小月楼客人只寥寥几个，因此杨厨子准备的筵席绝大多数人都在。
　　阔别二十多年，小月楼里的众人见杨厨子对江掌柜言听计从，神态语气憨厚中带着体贴，便知江掌柜确实找到了一个好归宿。大多数人羡艳之余，也都不再觉得杨厨子配不上江掌柜，对杨厨子的态度也渐渐好了起来。
　　老鸨冷眼瞧着这些，尖酸刻薄的话也没再说出口。
　　宴后，众人便又各自忙去了。杨厨子在休息时，对妻子道：“没想到你们这么多年没见，关系还能这么好。”
　　二十年的时间，一般人早就人走茶凉。再见面，最多客套的打声招呼。可刚才，他能真切的感受到那些人见他对妻子好，这才肯接纳他的态度。
　　“都说‘婊子无情，戏子无义’，所以你也没想到他们其实和普通人一样对不对。”江掌柜道，“早年我曾得罪过一位达官贵人。你也知道，我们这种命如蝼蚁的人，得罪了一位贵人的下场是什么。
　　为了能求得那位贵人的原谅，我求了许多人，走了很多门路，可是他们要么是表示无能为力，要么就拒而不见。到最后，还是楼里的龟公找的秦淮河边的一位妈妈，靠着她的关系，给我摆平的这件事。我本想给她银子道谢，可她却不肯要，只说下次再有其他人遇到这种事时，我方便伸手拉一把时就拉一把。
　　所以你不要觉得我们这种人低贱，唯利是图。在我看来，他们比很多人都讲信义的多。”
　　杨厨子听完，眼睛有些湿，“你受苦了。”
　　没想到他想到的会是这个，江掌柜不由失笑，“这楼里谁没受过苦。和他们比，我反而是最幸运的那个。”
　　门外，偷听他们夫妻说悄悄话的老鸨一翻白眼，不屑的走了。
　　下了楼，她遇到龟公。龟公想了想，还是道：“要不你就跟小菀走吧。”
　　“走你妈了个头，”老鸨踹了他一脚，“小月楼每年能给我赚多少银子？江小菀那个破酒楼每年能给她赚多少银子？我吃多了放着我的摇钱树不要，去跟在她后面要饭。明天天亮就让她带着她的男人滚，妈的她一来楼里的姑娘心思飘飘，都不想做生意了。”
　　龟公被她踹的往前倒去，只好端着酒壶走了。
　　不过江掌柜却没等到第二天就走，在半下午，两人休息够了时，她就来辞行了。
　　“怎么这么急就要走？”龟公挽留道，“多住几天啊，下次见还不知道什么时候呢。”说不定，这辈子都见不到了。他们的命不值钱，什么时候死了都不知道。
　　“就不打扰你们了。”江掌柜脸上全是笑，“能见到你们我已经很满足了。我在里水县开了家酒楼，你们将来要是不在小月楼了，也可以去找我。至少吃饭是管饱的。”
　　“这好说好说。”
　　在众人的送行下，江掌柜带着杨厨子坐上了楼前的小船，随着秦淮河慢慢朝着远方走去。
　　送行的人里，老鸨不在。
　　龟公上了二楼，才见老鸨站在窗户前，正抽着水烟。
　　“她男人说是她的眼睛不行了，再过些日子可能就看不见了……这次是特地来见大家最后一面的。”龟公站在老鸨身后絮絮叨叨道，“我看她也是想带你走，如果能找个地方安安心心的过日子，比这地儿要好。”
　　老鸨吐了口烟圈，眼睛看着那渐渐远去的小船，道：“如果可以，没人不想过安稳的日子。可我也走了的话，小月楼怎么办。至少我在，那些可怜的女人能少吃些苦头不是。”
　　“可她们不见得会感激你。”
　　“无所谓。”老鸨拍着烟杆里的灰道，“反正我活着她们也奈何不了我，最多是死了扒了我的坟。”


第174章　
　　江掌柜夫妇俩离开金陵后，坐船回的余杭。途中经过西子湖，两人少不得去西子湖上游玩一番。
　　初春的天，雨丝缠绵。烟雨朦胧之际，两人无意中路过一家铁匠铺，为了躲雨，只好进去看看。
　　铁匠铺前方亮堂，但后面锅炉处却不知为何