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　　等吃到甜酱鸭时，杜县令细细品味了许久，才喟叹道：“没想到在这山野之中，竟然还能尝到如此的美味，老天待我杜某不薄。”
　　几乎是一个人将一整只鸭吃下肚，杜县令才让人把做鸭的赵兴泰给叫了出来，问他有没有兴趣去他府上的厨房。
　　赵兴泰自然是以学艺不精拒绝了。杜县令虽然有些遗憾，但还是道：“那你以后若是想来，尽管去府衙找我。”
　　这话说的就有些不着调了，但能带着这么多下属游山玩水而不去了解民生的县令，又能有多着调呢。
　　“多谢大人。”赵兴泰道。就在这时，他敏锐的察觉到人群中有道视线落在他的身上，等他抬头看去，那道视线又不见了。
　　饭后，杜大人一群人就离开了。
　　江掌柜一直送他们到了山脚，这才转身。
　　在收拾残羹剩饭的时候，江掌柜对赵兴泰道：“我明天要去一趟县城。”
　　赵兴泰立即明白她想去做什么，“您是要去见杨英？”
　　“嗯。”江掌柜没有否认，“有些事情能瞒得了一时，瞒不了一世。当初我们的酒楼之所以会被人盯上，主要是因为原来的县尊大人调任走了，我没有了靠山，杨英被诬陷，我无能为力。而现在既然换了一位，那杨英就有翻案的可能。我得去亲自见一见他，看看他值不值得我救。”
　　“你们不是已经断绝关系？”赵兴泰道。
　　“对于一条人命，我始终无法做到无动于衷。明天先去看看吧，就当为自己积德行善。”
　　“那你小心一点。”赵兴泰说着，迟疑了一下，道：“夺走你们酒楼的人，是不是就在刚才那群人里面？”
　　“对。里面有个姓黄的，从前和我们一直不太对付。不过也不用担心，他应该做不了什么。”江掌柜道。
　　次日一早，江掌柜就借口去采办东西，一早下了山。
　　她到县城牢狱后，给差役塞了点银子，顺顺利利的见到了她要见的人。
　　被关了半年的杨英这会儿早已经没有原来的嚣张跋扈，整个人瘦骨嶙峋，两眼毫无神采，躺在那里，除了有口呼吸，和一滩死肉没什么区别。
　　江掌柜在牢门外面站了一会儿，他才察觉有人在看他。
　　等抬头见到外面的人是江掌柜时，杨英神色惊愕地看着她那完好无损的眼睛，一时以为自己眼花。
　　虽然在这之前的半年里，他确实期盼过父亲和继母能来看望他，但是现在见到，却发现自己一句话都说不出口，甚至连询问继母眼睛为何好了的资格都没。
　　两人相视而立，最后杨英的神色一点点黯淡了下去。他已经是将死之人了。
　　江掌柜看他看了半晌，道：“我听说，我那块酒楼的牌匾在你这里。”
　　杨英动了动，沉默着把放在床上的牌匾慢慢搬了起来，然后朝着江掌柜递去。
　　“还给你。”他声音沙哑道。
　　然而江掌柜并没有去接，“不必了。我已经没有酒楼了，也没有必要再把这东西带回去。你继续拿着吧。”
　　杨英站在那里站了会儿，重新把牌匾抱在了怀里。
　　“你的事情，杨大哥现在还被蒙在鼓里。”江掌柜又道，“也就是说，可能你被斩首的时候，他都不会来给你收尸。”


第30章　
　　杨英恍然，“原来他不知道啊。那也好，就让他一直都不知道吧。”
　　“你不想活吗？”江掌柜反而问道。
　　“怎么可能活得了。”被关了这么半年，杨英也把所有的事掰碎了，想明白了，“看中我们酒楼的人不是一般人，他们想要夺走，有的是办法。是我自己蠢，看不清楚人心，也是活该。以后你和我爹就好好过日子吧，就当没我这个人。”
　　“这就是你想说的？”江掌柜道，“难道你不觉得，你一直欠我一句道歉？马上入夏了，秋后你就要被斩。我今天来，主要是想在你死前，收到这句道歉。”
　　杨英眼睛重新看向江掌柜，见她眼神冷漠地看着自己，不知为何，突然就想到之前她每日早上都会为自己的羊乳，说是对他有好处。
　　不过他害怕她在里面下毒，所有的羊乳都倒进了花盆。
　　身体缓缓跪了下来，杨英隔着牢门，一丝不苟地江掌柜重重地磕了三个响头，“从前的事，是我对不住您。从今往后，我爹就请您多担待些。”
　　“这你放心。”江掌柜道，“看你还肯道歉的份上，到时候我会让人来给你收尸。”
　　“杨英再次谢您。”
　　江掌柜看他跪伏在地，也没开口让他起来，转身就往外走去。
　　等她出了监狱后，有个人跟她跟一一段路，一直见她出县城，才回头拐进了一府邸当中。
　　“黄员外，那姓江的果然到监狱来看人了。”那人回禀道。
　　“哼，”黄老爷冷笑一声，“我就知道她会来。”
　　那个女人心思手段都高明的很，从前在县里就混的风生水起。现在如果再靠着那厨子得到县尊大人的青眼，那时候他可就麻烦了。
　　“斩草不除根，春风吹又生哪。”说着，他招了心腹过来，在他耳边低语了几句。
　　“好的，小的现在就去办。”
　　……
　　江掌柜回到道观后，已经是晚上。
　　每天晚上，观主都会带着三娘和兴泰出门，半夜才回，她得再等等才行。
　　不过有些意外的，今夜还没到子时，外面就传来了动静。
　　她提着灯笼一看，发现的观主已经坐着轿子回来了。
　　“平日里你们不都是丑时才回，今夜怎么回来的这么早？”江掌柜问道。
　　“今秋姑娘嗓子有点不太舒服，今天没曲听。”三娘解释道。
　　“原来如此。”江掌柜也知道，观主每天夜里去金陵都是在听一位叫今秋的歌伎唱曲儿。
　　三娘见江掌柜不像是睡醒的样子，不由问道：“你怎么这么晚还不睡？”
　　平时他们回来的时候，江掌柜夫妻两个都已经睡着了。
　　“我……”江掌柜看了眼已经走进道观里的傅杳，答案不言而喻。
　　赵兴泰大概能猜到江掌柜要做什么，他先打了声招呼去收拾摊子去了，三娘明白后，也借口帮忙一起跟了去。
　　道观里，傅杳给自己倒了凉水，等喝下后，这才看向跟来的江掌柜，道：“你要救杨英？”
　　自己的心思被观主猜到，江掌柜也不惊讶，她道：“那个孩子是让人讨厌，但罪不致死，而且他也是被冤枉的，如果就让他这样含冤而死，我下半辈子都不会于心不安。”
　　“你还真是同情心泛滥，”傅杳道，“不过这和我无关。只要你能拿得出我想要的，我都可以满足你。”
　　“您想要什么？”江掌柜问。她在从县城回来的路上，就已经做好了所有的准备。
　　傅杳拍了拍空荡荡的裙子，“我差两条腿。不过一个条件一条腿就行，你若是愿意拿一条腿同我交换的话，我可以让杨英清清白白出狱。”
　　这个答案也算在江掌柜意料之中，“好，我同意。”
　　傅杳一笑，“那就这么说定了。”
　　……
　　赵兴泰把伙房的东西都收拾好之后，回房入睡。就在他把灯吹灭后没多久，突然听到外面传来一些响声。
　　一开始响声不大，细细碎碎，但后来渐渐的还夹杂着好几个人的脚步声。
　　他们道观一共也就三个活人，隔壁杨师父因为壮的缘故，脚步比较沉重，而江掌柜体态轻盈，一般都听不到声音。但是这外面的脚步声却有些杂乱，很显然不是杨师父他们。
　　赵兴泰不由起床，悄悄打开了窗户，朝着外面看去，只见外面有好几个人正忙活着什么。透过月色，他隐隐约约闻到了一些桐油的刺鼻味。
　　不过也在这时，他注意到，道观的屋顶上，傅杳就坐在那里，一边喝着酒一边手撑着下巴看着下面人的动作。
　　有她在，赵兴泰的担忧在这一刻全都散了。
　　大约一刻钟左右，一道火光划破了漆黑的天空。被这火光一照，赵兴泰才发现他们的周围全都铺满了干柴。
　　有人要放火烧观！
　　脑海中闪过这个念头，他忙要去开门就火，却发现门被人从外面锁住了，根本打不开。
　　这也就是说，这些人做活的目的并不是把道观烧掉，而是要烧死他们？
　　那些柴火烧得很快，等赵兴泰连忙从他们一人高的窗户那里爬出来时，外面已经一片火海。
　　不太好闻的桐油味道到处弥漫，火舌一点点沿着房屋往上攀爬。赵兴泰想去厨房去打水来，但很快他就发现了不对。
　　这些火虽然看着烧得非常热闹，但是并没有烧到道观的一分一毫。就比如后房的门窗墙壁，在火光照应之下，半点事都没，连焦都没焦。
　　“这是……什么情况？”他问旁边出现的三娘道。
　　三娘摊手。很快的，杨厨子和江掌柜也从房间的窗户里爬了出来，问这究竟怎么回事。
　　“有人半夜纵火，想要烧死我们。”赵兴泰说这话的时候眼睛却是看向江掌柜。
　　今天白天将掌柜下了一趟山，晚上就有人纵火烧人。这未免也太巧合了些。
　　江掌柜很快明白了，“是我的问题。”她有些羞愧。她没有想到那些人竟然如此嚣张，为了一家酒楼，进来要拿四条人命去填，现在还得道观被连累。
　　“怎么了？”还什么事都不知道的杨厨子连忙问道，“难道是当年的那群人找上门来了？”
　　他可是一直记得，当初把妻子救回来的时候，妻子浑身是血。
　　“还不太确定，我回头让人去帮忙查查。”江掌柜不想让他知道儿子的事就干脆模棱两可道。
　　“你们不用担心，这里可是观主的道场。”赵兴泰也在旁边帮腔道，“就算有人想要找我们的麻烦，我们也不会出事。观主你说是吧。”
　　傅杳正在屋顶上，才懒得理他。她把酒壶里的酒喝完后，对下方道：“有人烧我的道场，你们当如何？”
　　你们？
　　赵兴泰朝着她视线所看的方向望去，那里明明空荡荡一片。
　　“你们要为我报仇？那行，”傅杳舒舒服服的往瓦片上一躺，“那就交给你们了。”
　　她这话音一落，周围阴风四起。赵兴泰感觉周围突然凉了下来，特别背后的凉意一阵一阵的。
　　就在他和江掌柜夫妇两人凑在一起时，却见三娘时不时的朝着旁边的空气点头示意，时而挪一下位置，像是给人让路看的他们毛骨悚然。
　　大约是察觉到他们三人的神色，三娘叹了口气，道：“你们拦人家道了。”
　　三人组：“……？”
　　正毛骨悚然这，三娘不知道从哪里拿出一瓶子液体来，在他们三人眼睛上抹了抹。
　　等到三人再次睁开眼睛，去见他们道观里面全都是“人”。
　　这些“人”一人拿着根柴火往外走。火把漂浮在半空，朝着道观门口汇聚而去，很快形成一片火海，朝着远方移动，最后变成黑夜里的星星点点，消失在浓雾里。
　　“这么多……”江掌柜把后半句给吞了回去。
　　“你们不用担心，平时没有允许他们是进不来道观的。”三娘安慰道，“现在事情已经结束了，你们继续去休息吧。”
　　……
　　黄员外在一觉醒来之后，总觉得自己周身有点冷。
　　“难道是倒春寒？”已经到了四月，倒春寒早过了才对。
　　他嘀咕了一句，起来后，却见院子里的丫鬟婆子都缩着个脖子，有的还甚至穿起了薄袄。
　　“不知道为什么，总觉得有点冷。”等见到管家时，管家同样也穿了好几件衣服。
　　黄员外只当是要变天，也没想那么多，加了件衣服就出了门。
　　谁知出门之后没过多久，就觉得身上燥热的厉害，不得已只好把外面的褂子脱了。
　　但是等他到下午回府时，一进门那股子寒意又从脚心直窜脑门。
　　这个变化不仅仅是他察觉到了，府里面的人只要稍微进进出出，也都有察觉。不过大家都没放在心上，只以为是太阳光还不暖的缘故。
　　还是几天后，下面庄子上的管事带着他半岁大的孩子送东西到黄府，结果在进门的时候，那孩子一直盯着后门的院子墙上看，像是有人在逗他玩耍一样，突然就咯咯笑了起来。
　　这一幕被旁边的下人们看在眼里，一开始还以为只是巧合，谁知那孩子一路进府，却一路咯咯笑个不停，直到最后，抱着孩子进门的管事背后都竖起了汗毛……


第31章　
　　因为这事，黄府闹鬼的事一下子就传开了。
　　大概是因为这事被发现了，住在里面的鬼物反而放的更开了。
　　一到晚上，屋里的丫头走着走着突然就会被绊上一跤，又或者半夜的时候能听到外面有人在笑嘻嘻的说话。八字稍微轻一点的，还能看到人影走来走去。
　　黄员外本来不怎么相信这些事情，但在眼睁睁看着自己珍藏的花瓶突然自己摔下来碎裂后，最后迫不及待地让人去了里水县最有名的天道观，把那位观主天道子给请了来打蘸。
　　每一座道观都会有自己的信徒，而道观每一年都能从他们手里得到不菲的香火钱，因此观主也都和这些出手阔绰的香客保持着良好的关系。
　　黄员外就是天道观的信徒之一。现在黄员外有事邀请，天道观观主天道子自然不会拒绝。
　　天道子到黄府后，还没进门，就见黄府大门的阴暗角落里，有三四个乞丐坐在那，玩着骰子争吆喝的热闹。
　　天道子以为是这几只乞丐搞的鬼，于是呵斥了一声，就要收他们，那几只乞丐见到他，笑嘻嘻的穿墙进了府。
　　天道子气极，就要追进去，结果进去一看，却见游廊花树下，但凡是太阳照不到的地方，都有不少“人”坐在那里，下棋赌博蹴鞠，不亦乐乎。
　　见到他过来，他们也不惧怕，有胆子大一点的，甚至还向他打招呼。
　　没有想到黄府竟然会被这么多的鬼物给霸占着，天道子这会儿已经露了怯。
　　他不是什么法术高超的道士，碰到几个闲散的小鬼还无所谓，但是这里里外外这么多只，那就不是他能够对付得了的。
　　最关键的是，这些鬼物不可能莫名其妙出现在这里。如果这背后还有人的话，那他更对付不了。
　　他只想赚点银子，不想把命交代在这。
　　抱着死道友不死贫道的心态，天道子在见到黄员外之后，装模作样的在府里面做了回法，拿了钱就走，心里已经打定主意以后决定绕着黄府走。
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　　且说另外一边，杜县令那日在青松观里吃了一道甜酱鸭后，回去写信给好友时，向他夸耀了一番这道菜是如何美味。
　　奈何他那位好友也是个饕餮，一听到他把那道菜夸的天上有地下无的，竟然二话不说就收拾包袱坐船来了。
　　没有想到好友说来就来，杜县尊也乐得带着他在这春暖花开的好天气再去雁归山走一遭。
　　这一回，杜县令没上次那么高调，只带了几个随从，就和好友来到了青松观。
　　在他们快要走到大门口时，却见里面的人竟然当着他们的面把道观大门给关了，让他们吃了个闭门羹。
　　当场杜县令脸色就变了，这还是他来这乡野地方，有人敢如此对他。
　　随行而来的，还有闻风跟过来的里正。里正见状，忙去拍门，怒道：“快开门！这就是你们道观的待客之道？”
　　就在这时，里面传来一嘲哳的女声：“本道观只是拒绝接待像杜县令这种尸位素餐之人。”
　　这话一出，所有人脸色都变了。不过杜县令到底年纪不小，又料想这说话的女子应该是写下这道观牌匾的人，因此心存了一分耐性，没有当场发作：“姑娘又何出此言。”
　　道观内，傅杳正同三娘下棋，她一边落子，一边漫不经心道：“敢问杜大人何时到任？在到任的这几个月里，除了游山玩水，又可曾做过什么于民有利的事？”
　　杜县令一时无言。
　　他因为被贬到里水，心情无比苦闷，所以才想寄情山水，不为案牍所累。但若说真正实际的事，他确实没有去做。
　　“杜大人你觉得自己怀才不遇，认为今上听信奸人谗言，将你贬谪至此，你心中苦闷，遂不理政事。既然如此，为何不如直接辞了这官，换个愿意做实事的人来？至少里水的黎明百姓们能活得有指望一些。”傅杳又继续道。
　　听到这话，杜县令一时又羞又恼。他从未被人如此指责过，但偏偏这话他又无从反驳。
　　“我们回去吧。”友人拉着他往回走，“你又何必与小丫头一般见识。”
　　这话算是勉强给了杜县令台阶下。
　　杜县令有些狼狈地离开道观后，道观里，三娘则在谈着这位新任县令，“这位似乎并不太令人讨厌，也不摆官威。”有人无能就算了，还架子摆的比谁都高。
　　“作为人来说，他确实不令人太讨厌；但作为‘大人’来说，这种人是最令人讨厌的。”傅杳道，“成天觉得别人对不住他，也没见他埋头实干过。赵兴泰都知道厨艺要积累，每天练习刀工，他最多是等着天上掉馅饼把他撑死。”
　　三娘默了会儿，她才道：“少见您如此刻