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　　“不要误会。”傅杳道，“我来只是向你打探个消息。”
　　“如你所见，我只是一棵树，你恐怕问错了。”银杏树拒绝道。
　　傅杳也不和它多磨叽，“前朝废帝一心求仙，天下道集尽在金陵。前朝一灭，这些道集被送到哪去了，只要你告诉我下落，我以后天天让人来陪你聊天。”
　　三娘：“……”这个条件……真是让人意外呢。
　　“真的？”银杏树却是一副意动的语气，但很快又严肃道：“你要这些书做什么？以你这修为，应该不需要这些东西。”
　　“我只是想查一些东西。”傅杳道。
　　“那也就是说不会将书据为己有？”
　　“不会。”
　　“你为何会找我？”银杏树问。
　　“这座老城里，若是有比你活的更久的生灵，我一定不会来打扰你。”
　　银杏树沉默了一会儿，道：“那你又为何知道我喜欢和人聊天。”
　　“来烧香的香客每次走到后院时，总能听到奇怪的说话声。这传言都传遍了大江南北，你说我为何会知道。”傅杳道。
　　“……”银杏树有些不好意思地咳嗽了一声，“那你的条件是每天陪我聊多久？只待一会儿可不行。”
　　“最少一个时辰。”
　　“成交。”银杏树答应的十分爽快，“那些书已经失散了，不过大部分都在金陵城内。你若是想要的话，我无法给你，但你若只想借阅一番，我可以帮你让人送来。”
　　“好。”傅杳和它谈完之后，指挥着纸人转身就走。
　　“等一下。”身后传来树的声音。
　　傅杳停住了身形，侧首望向它。
　　“你是不是认识我？”银杏树有些好奇，“你和我说话的语气，让我觉得我们好像认识了很多年。”
　　傅杳沉默了一会儿，道：“我记得，所有大慈恩寺闹鬼的传言里，都是女香客隐隐约约听到有人和她说‘我们是不是认识’。你算算，我是你第几个说这句话的人？”
　　“唔……记不太清了。”
　　“是吗？那你记住，我是人，你是树，我们是不可能的。”说完，傅杳带着三娘头也不回走了。
　　留下银杏树仍旧站在原地，和从前三十多万个日日夜夜一样，不能动，不能跳，只能仰首，仰望漫天星辰。
　　……
　　一路回到城门，还没到丑时，赵兴泰却已经在那等着了。而且看他那沮丧的样子，似乎是受到了什么挫折。
　　“怎么了？”三娘问他。
　　赵兴泰抬起头，叹了口气，“盐水鸭太好吃了。可惜我的银子不够，不然我能多吃几只。”
　　“……”三娘默默把安慰的话吞了回去。
　　三人朝着官道走去，路人没有行人，待到金陵的灯光远去，再见到亮光时，道观就在眼前。
　　“观主，我们明天还去吗？”赵兴泰一脸期待问。他已经迫不及待去尝第二道菜了。
　　傅杳看着他，“你有钱吗？”
　　“……”
　　“没钱还想进城，是打算去要饭吗？”
　　赵兴泰捂着脸进了道观。
　　次日，江掌柜刚起来，就见赵兴泰在伙房忙个不停。她进去看了看，见灶台上整了好几笼糕点。
　　“你做这些干嘛？”她问。
　　现在来上香的香客已经渐渐少了，他们这糕点做多了也卖不掉，昨天的都还放在那里冻着呢。
　　“我打算自己挑下山去卖。”这是他昨夜想了一宿，唯一能想到的赚钱的法子。
　　“卖糕点？”江掌柜觉得有些不对，“你不是打算要下山去学艺？”
　　“不去了。”赵兴泰这才想起来，江掌柜似乎还不知道昨晚上的事，他稍微斟酌了下，觉得也没什么好隐瞒的，干脆道：“昨天晚上，我和观主去金陵了。”
　　“哦，好玩吗？等等！”江掌柜反应过来，漂亮的眼睛看着他，“刚刚你说哪来着，金陵？”
　　“对，你没想到吧。”赵兴泰突然生出一股倾诉欲，“昨夜我们就是下个山，结果穿过山腰的那片树林，出来就发现到了金陵。我当时都傻了，还以为自己到了冥府。但是进城之后，那里面的人都是活生生的，还有杨柳居的盐水鸭，那滋味真是绝了……”
　　听着他滔滔不绝讲昨天夜里的见闻，江掌柜一边听一边笑，虽然这种事情确实是奇谈，但若放在观主身上，她是信的。
　　只是金陵，那个距离她已经有二十年之远的金陵，突然间就近在咫尺，她感觉自己还没准备好……
　　讲到嘴巴都有些发干，赵兴泰才道：“所以我现在想多赚点银子。杨柳居的菜太贵了，盐水鸭还是最便宜的，都要一百多文一只。凤髓玉骨和四喜丸子肯定更贵。”
　　“原来是为了赚钱啊，”这会儿江掌柜已经情绪平复了下来，她笑道：“不就是赚钱，你又何必抢了方二的生计。这样吧，我这里给你一锭银子，你和观主说今晚上还去金陵。到了金陵之后，你买些个金陵那边才有的东西，晚上带回来，白天让方二挑着去兜售。你看如何？”
　　被她这么一点，赵兴泰眼睛一亮，“这个办法好。既然我们能把金陵的东西带来，那为何我们不弄点里水这边才有的东西去金陵呢？”
　　“这也不错。”
　　两人稍微一合计，决定按照这法子来。里水其他的东西一时半会难凑，但是有一样是没问题——那就是里水这边特有的卤鸡脚，以及他们青松观的点心。
　　到了晚上，赵兴泰已经从方二那里借了手推车，左边放着一锅卤鸡脚，右边这放着一锅青松观糕点。
　　大概是看在银子的份上，傅杳同意了一入夜就下山的事。
　　再次到金陵后，赵兴泰就直奔秦淮河。
　　江掌柜说了，秦淮河那边有钱人最多，晚上也最热闹。他这些东西放到那里卖，比较容易卖的出去。
　　“我去前面茶楼喝茶，你好了就来接我。”傅杳说着，坐着小轿子就去了前面的茶楼。
　　赵兴泰随口一应，突然发现，三娘竟然没跟着傅杳旁边，不知去了哪里。
　　新出现的小摊位并没有引起什么动静，最多就是旁边摆摊的老哥不善地瞪了赵兴泰一眼，让他别抢生意。
　　而事实上，里水卤鸡脚这种东西似乎并不受人欢迎，连带着糕点也没啥动静。
　　一两个时辰站下来，赵兴泰只卖出了一点糕点，隔壁本来嫌他抢生意的老哥都开始同情他了。


第18章　
　　“你得大声吆喝，你不吆喝谁知道你卖的什么。”隔壁老哥双手笼袖教道。
　　但就算是有了他的建议，到丑时收摊，赵兴泰的小本生意仍旧淡的很。
　　在回道观的路上，消失了两三个时辰的三娘又出现了。
　　“大慈恩寺那边，已经准备好了。问书送到哪。”三娘道。
　　“不用送，明晚我们过去寺里。”傅杳道。
　　“是。”
　　旁边赵兴泰听着她们一问一答，蔫蔫地推着手推车，不知想什么出神。
　　回道观后，江掌柜夫妻特地在他们回来。在知道赵兴泰出师不利之后，三个人和三娘一起坐在桌子前重新商量起如何挣钱的办法，而傅杳则和赵老爷子坐在屋顶上喝米酒。
　　“我记得上次的酒好像还没喝完？”赵老爷子不满道。相对于上次的玉液琼浆，这米酒简直淡的没味道。
　　“你记错了。”傅杳道。
　　赵老爷子耸耸肩，“你似乎心情不太好。”
　　“我表现的这么明显？”
　　“不然你找我喝什么酒。”
　　傅杳静静地喝完了一碗米酒，放下酒碗道：“我有一位兄长，在我还很小的时候，他护着我平安长大。现在我长大了，有能力去实现他的愿望了，但他的愿望却是魂飞魄散。我或许有无数个阻止他的理由，可我知道，强行留下他，真正开心的只有我而已。”
　　“这确实是个令人无法愉快的事。”老爷子点头道，“那你如何选择？”
　　傅杳看着天边暮色重重，“答应了人，当然要信守承诺不是吗。”
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　　次日，赵兴泰继续去折腾他的小本生意。相对于里水的特产在金陵不好卖，金陵的小食在里水却十分受欢迎，赵兴泰甚至还得到了几分订单，这让他喜忧参半。
　　入夜后，他依旧推着摊子依旧去了秦淮河，傅杳则带着三娘来到了大慈恩寺。
　　银杏树十分守诺，十多本书整整齐齐被放在书下。
　　“你读给我听。”傅杳不走寻常路。
　　“我？”银杏树显然没想到她会提出这个条件。
　　“你不是当过秀才？读几本书应该难不倒你。”
　　“你怎么知道我曾经是秀才？不对，你看出来了？”银杏树抖动着树杈子，看样子有些激动。
　　“看出什么？看出其实你是个人，只是被困在这树里？”
　　“你果然看出来了。”银杏树有些高兴，“这么多年，来来回回能看穿我本体的只有寥寥几个。没想到你还是位高人，怪不得你什么都知道。”
　　听它说这些废话，傅杳掏了掏耳朵，“这些书你读不读？”
　　“读读读，”银杏树伸出两根树杈翻动起书页来，嘴巴却还是不停，“高人，你为什么不自己看，让我读不会很麻烦吗？”
　　傅杳将帽子一揭，黑黢黢的两只眼眶盯着它，“你让我用什么看。”
　　“……”看着那张可怖的脸，银杏树非常识相的打开了书，“我现在就开始。”
　　银杏树下，傅杳坐在轿子上，闭目养神。旁边，银杏树的声音缓缓响起：“道可道也，非恒道也……”
　　这一晚，寺院的僧侣只感觉后院里的风一夜不曾停歇。
　　从这日后，傅杳便每日准时来树下听书。三娘亦跟着，偶尔有不懂的地方，还会请教银杏树释义是什么。
　　而银杏树也后知后觉的明白，当初傅杳答应他“让人陪他聊天”的条件，可不就和读书这事重叠了起来。
　　另外一边，赵兴泰的小本生意也一直没有什么大起色。不过他在品尝了金陵这边的食物之后，渐渐找到了没起色的原因——两地相隔三百里，口味有些偏差。金陵口味偏油偏甜，里水则多喜欢甜酸，这也难怪里水的东西在这边卖不动。
　　在了解了两地的喜好后，他打算改良一下里水小食的口味，看能不能弄出一样两地人都爱吃的东西。
　　时间就这样一日日过去，在进入二月之后，三娘发呆的次数渐渐多了起来。
　　“春闱就要开始了。”哪怕在距离京城千里之外的金陵，春闱也成了二月来最热门的话题。
　　柳赋云因为是南人，也时常被茶楼酒肆里的读书人提及。三娘偶尔路过听到他的名字，总不免驻足静听。
　　傅杳见了，也不说什么，只是接下来她去大慈恩寺都成了一个人。
　　这些，身在京城的柳赋云并不知晓。此时，他正看着床头的匣子怔怔出神。
　　去年从那不知名道观离开之后，他托人去打听过三娘和那座道观的消息，但始终都没得到什么有用的消息。
　　这个匣子，他也很多次想打开看里面究竟是什么，但最后都按捺住了。
　　一夜难眠，次日起来时，柳赋云正在洗漱，房门却被敲响了。
　　开门一看，是住在他隔壁的祁霜白。
　　“祁兄。”柳赋云请了他进来，但祁霜白却注意到他脸色不好，不由道：“柳兄你一夜没睡，难道还在想三娘的事？”
　　柳赋云去寻三娘这件事，柳家人知道后，也就不再是秘密。京城这边，因为这事，定国公都不允许柳赋云再去定国公府拜访。
　　“没有，只是马上要开考了，有些紧张。”柳赋云也不多作解释。
　　祁霜白却是叹了口气，愧疚道：“我若是知道柳兄你心悦三娘，当初怎么也不会夺人所爱。”
　　被他挑起心事，柳赋云呼吸有些不畅，他勉强笑道：“都是过去的事了。祁兄你这次可有把握，我可是听说外面都在押你会不会拿到今年考试的状元郎。”
　　“这只是大家高看在下而已。”祁霜白谦虚道。
　　两人正聊了几句，祁霜白突然瞧见旁边桌子上放着的匣子，不由问道：“这是……”
　　“哦，”柳赋云面不改色道，“一朋友送来的土产。”
　　“原来如此，柳兄真是交友广泛。”祁霜白拱拱手，“那我就继续看书去了，柳兄你若是有心事，尽管找我。”
　　“会的。”
　　祁霜白从室内离开后，将手里的折扇一捻，脸上仍旧挂着和煦的笑容，但眼神却凉了下来。
　　在即将出院门时，他突然问送他的小厮，道：“柳兄去里水可有找到三娘？我看他这么魂不守舍，再这样下去可不是办法。这马上就要科考了，他这样子又怎么能行。”
　　小厮也正担心着呢，道：“哪有找到人。打听了好几天了，半点消息都没。据说还去道观里占卜问了，都找不到人。”
　　“去道观占卜？”祁霜白笑了，“柳兄还真是痴情人。若是三娘还在，我定然会成全他们。”
　　小厮苦笑着没有接话。
　　在祁霜白回了自己院子后，小厮回了屋子将方才祁公子与他的问话都告诉了主子，“小的都按照您吩咐的回了。”
　　“知道了，你下去吧。”柳赋云正在写字。等他将句子抄完后，手里的笔杆已经被他捏出现了裂痕。
　　他与祁霜白相交泛泛，这次来京城考试，祁霜白却主动邀请与他同住。之后两人交谈，虽然主要围绕这次科考，但祁霜白总会在不经意间提及三娘。
　　“又在试探我吗？”柳赋云看着虚空，眼底有讽刺，但更多的是悲伤。
　　祁霜白越是这样，就证明三娘失踪的事越不简单。甚至，三娘很有可能已经……
　　这时外面小厮又来敲门道：“公子，祁公子出门去了。”
　　柳赋云深吸了口气，道：“以后不必再盯着他的行踪了，也不要再让人来打扰我。”
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　　祁霜白到达约定好的酒楼雅间，进门就见傅五娘正在那里煮着茶。若是不说其他，单单只看容貌，傅五姿容相对于傅三来说，要差上太多。
　　只可惜，傅三是个结巴。
　　一个结巴，又怎配当他祁霜白的正妻。
　　“好茶。”祁霜白进门便赞道。
　　“你又没喝，如何知道这是好茶？”傅五娘轻笑。
　　“你煮的茶，定然是好茶。”
　　“花言巧语。”话虽然这么说，傅五娘脸上仍旧绽出笑容来，“柳五那边，三娘的事他究竟知道多少。”
　　“我看他应该是起了怀疑。”祁霜白仍旧漫不经心道，“不过找不到尸体，也没有证据，就算怀疑又有什么用呢。”
　　“说得也对。我那三姐还真是好本事，人都死了，还能扒拉着一个男人为她忙前跑后，连科举这等重要的大事都不在乎。女人哪，真是有了一张好脸就有了一切。”傅五娘想到姐姐，脸上笑容就冷了下来，“真想让他看看三娘被狼撕碎的样子。”
　　“又在吃醋。”祁霜白宠溺地刮了刮她的鼻子，“你和一个死人较什么劲。”
　　傅五娘却拍开了他的手，正色道：“斩草要除根。这次科举，柳赋云不能让他去。”
　　祁霜白笑容浅浅，眸色却格外深沉，“我明白。”他绝不对让人破坏他即将拥有的一切。
　　两人又耳鬓厮磨了一会儿后，傅五娘戴着帷帽先悄悄离开了雅间。
　　看着她的背影消失在门后，祁霜白脸上笑容未散，但是手却在面前的茶杯上轻轻一碰，上好的薄胎茶杯便摔落在地，茶水泼了一地。
　　“果然最毒女人心。”虽然定国公府是个不错的梯子，但是这么一个枕边人，他觉得有必要再考虑考虑。


第19章　
　　祁霜白在知道柳赋云怀疑傅三娘失踪的事情之后，他本来就没打算放过柳赋云。傅五娘说让柳赋云不能参考，这不过都是没脑子的话。柳赋云和他住在一起，考前若是出了什么意外，到时候矛头不还是针对他。真正的斩草除根，是让柳赋云永远都参不了科举，入不了官场。
　　而他若是科举舞弊若是被人抓住，不仅这辈子都翻不了身，他背后的柳家也会跟着受到牵连。
　　为了谋划这事，他在年前就一直在留心着。现在终于找到了机会。
　　范文名为考官之一，为人又极为贪财。他妻妹的玉器坊做的怕不就是泄题的生意，毕竟黄金有价玉无价。这种时候，银子随便你砸。
　　想到这里，祁霜白勾了勾嘴，道：“想办法把这消息让柳家的人知道。”
　　柳赋云就算知道，凭着他的性格，只怕也不会上钩。
　　但是柳家不同，柳家世代经商，财富已经引人侧目。他们眼下最需要的就是一位能步入朝廷的子弟，为他们固守财富。而若是让他们知道题能买一事，必然会想办法帮柳赋云一把。
　　只要柳家买了题，柳赋云一旦考中，他就能一劳永逸，让柳家就跟着柳赋云一块完蛋。
　　管事听到后，立即应声去办了。
　　……
　　金陵。
　　三娘有些心神不宁。
　　给傅杳读了半个多月的书，银杏树也渐渐和她们熟起来了，见三娘魂不守舍的样子，它不由压低了声音问傅杳：“她这是怎么了？”
　　这事反正快到尾声了，也没什么好掖着藏着的，“她的心上人和仇人都要参加