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　　帝君躺床上，默然注视她后脑勺，怀中没有平日的娇软身躯，空落落的。头一次觉得事情有些出乎意料的棘手。
　　她这么在意被他弄晕的事吗？其实他只是点穴，下手有控制力度，应该没有痛意。
　　而完全偏离了步莨生气真正原因的帝君，实诚地想：下次直接施法弄晕她吧，这样她就没感觉了。
　　***
　　五日后，眼见红霞火云连天布，星月显现，外出办事的步莨仍未归。
　　一个多时辰后，打听消息的娄晟三两步跃上石屋，还未落稳，对在屋外小桌旁饮茶的帝君急急就说：“回来的人说，步莨带着穆向南去了城里的月虹楼。”
　　“月虹楼？”一旁温茶的灵虹疑惑：“那是个什么地儿？”
　　娄晟道：“都城的青楼之一，也是最气派豪华的青楼。”
　　只听咔嚓一声脆响，白色身影一闪而过，瞬间消失。桌上哪里还有帝君。
　　灵虹愣愣看着桌上洒落的茶水，那茶杯眨眼被碎成了粉啊！
　　娄晟晃晃脑袋，坐下慢条斯理舔着爪子，缓缓道：“那月虹楼是雁清寨这两年新的玉器合作商家，该是办正事去了。”
　　灵虹瞟了他一眼，你就不能一口气说完！


第二十八章　
　　雁清寨去年开始同月虹楼有生意上的往来，　这得源于一位买过紫玉首饰的贵人。
　　那位贵人时常会去月虹楼听曲儿，心情好，便将紫玉首饰赠予乐女。
　　姑娘没见过紫玉，　欢喜之下给了其他姐妹们赏看，楼里的姑娘一见都喜爱非常，　便打听到了玉器铺。
　　雁清寨的玉器铺多年来一直开在城内一处不太起眼的巷口位置，常年做老顾客生意，　所以生意不温不火，　但也盈余。
　　月虹楼掌柜花婆同楼主说过此事，　得到楼主应允，　花婆就去同玉器铺谢掌柜商谈。雁清寨从未与青楼做过生意，谢掌柜便回寨中将此事告知李惠和步莨。
　　李惠开始有些反对，总觉得青楼生意不是那么正当。步莨却先派人调查过一番，知晓月虹楼虽是青楼，　但明面上的行事是卖艺不卖身，　都是唱曲弹奏的。
　　这些年因为终止了运镖这项大买卖，　寨中收入下滑明显，　缩减了七八成。紫玉的买卖定不能像往年那般只顾着老客人，熟客一般买过几次，新鲜感过了，况且玉又可久囤，　自然不会经常光顾。
　　步莨觉得月虹楼谈不上正经不正经，　但姑娘们也是靠着技艺过日子，喜欢些称心的首饰，　也是人之常情，商议后，最终准许同月虹楼的合作。
　　步莨想出个交易的方式，姑娘们无需自个儿去玉器铺，店铺会按时派人将各个首饰的图纸和式样送入月虹楼，让姑娘们挑选。收取定金后，一个月交货。
　　不愿抛头露面的姑娘们自然喜欢这方式，掌柜花婆也满意，便将合作定了下来。
　　之前步莨只去过玉器铺查看生意，待她成家后，有些事她也需亲力亲为方知情况。
　　今日步莨同穆向南去月虹楼后院送货，顺便了解姑娘们对首饰样式的其他需求。
　　正要走时，掌柜花婆因步莨初次登门，便拉着她手，诚心邀请：“今儿个恰好翎儿嗓子恢复了，便将这开红福利送给寨主，今晚酉时二位若方便就来听翎儿唱几段曲儿吧。”
　　步莨只在寨中听过杜筝弹琴，小时候听过娘亲心情好哼唱几句，从未正儿八经听过曲子，这倒兴致盎然。
　　她问：“女客也接吗？”
　　这话一出，姑娘们以帕掩唇，笑得花枝招展的。
　　花婆笑道：“想来寨主甚少出入我们这等场所。若说寻欢之地，确有分男宾客和女宾客。咱们卖艺之地，喜欢听便来。只是女子名声得护住，饶是有兴趣听曲，也定是去那大雅的戏台馆子。就是真冲着几位技艺精湛的姑娘，也是有的，不过来时都会乔装扮男，若您介意，也可扮男装前来。我直接将二位领入翎儿房内，你们安安心心、舒舒服服地听曲便是。”
　　步莨点点头，转眼瞧了瞧穆向南：“想听吗？”
　　穆向南低身凑在她耳边，小声道：“这么晚不回寨子，怕姑爷他知道不高兴。”
　　不高兴？步莨眉梢挑起，他当初将我弄晕，怎就不问我高兴不高兴？不过听曲放松而已，我堂堂寨主，享个乐子还得瞧他脸色不成。
　　步莨瞬间冷下脸：“我只问你，想不想听！”
　　穆向南愣住，她满脸写着：若敢说不想听就提回去挨板子！
　　这哪里是问他？分明是胁迫……
　　“小女今日会弹奏新编的曲子，穆公子可愿当我首位听众吗？”
　　开口的正是月虹楼的头牌——白翎。
　　两人听言望去，女子眉目如画、杏面桃腮，一双秋水盈盈的眸子能荡人心波。这眸子正望向穆向南。
　　穆向南没好意思看她双目，别开眼挠挠后脑。
　　“公子犹豫不定的真不爽快，就答应吧！”姑娘们起哄。
　　“对啊！白姐姐可从不主动邀约呢！”嘻嘻暧昧道。
　　步莨瞅看他耳根都泛红了，又瞧了眼白翎含羞期盼的眼神，有情况？
　　步莨故作扬声：“你若不想听白姑娘唱曲，咱们今晚不来了。走吧！”
　　“我听…”穆向南声音比蚊子没高多少。
　　“大声些！”步莨瞪他一眼。出息！平时训练场上舞刀弄枪的很厉害，这会儿背上了龟壳，胆子都缩壳里头了。
　　穆向南抿抿唇：“我…我听！”
　　这会儿在场的都听个清楚，姑娘们眨眼笑得欢。白翎低眉，粉腮晕开了些许红。
　　***
　　月虹楼坐落荣国都城最繁华的商业地段，营业时间从傍晚酉时到凌晨丑时。
　　步莨和穆向南恰是酉时不久前往月虹楼。步莨乔装改扮了一下，男子身份出入到底方便些。
　　月虹楼每间房都得预定，但每晚都是宾客满座，人员鼎沸。有些房间的预定甚至排到了半个月后。比如白翎，三天只弹唱一次，且每次不超过两个时辰，预定基本排在二十天后。
　　步莨和穆向南是第一次踏入月虹楼，进门就被这金碧辉煌的大堂给闪迷了眼。
　　贴珠的灯罩幌幌放芒，錾刻的梁柱金光灿灿，还有那玉石的扶梯，花岗石的地砖。无不显示奢华二字。
　　两人进楼被花婆接到了四楼左边的月弥厢。白翎已调好了琴弦，静坐在房内等候。
　　房间装璜同大堂风格迥异，没有金镶玉，没有银贴珠。沉红木漆着雅调，镂空雕花各相宜。
　　最别致当属吊顶的青铜鹿座仙鹤烛台，荧烛暖暖、载屋盈辉。
　　入门绕过屏风便是客人位置。并列两张浮雕云纹漆木案，木案下方各垫一花绸软蒲供客人落座。木案上鱼嘴酒壶、双耳酒盏各一，小食少许。
　　正对面是一珠帘，隔开了乐女。
　　两人落座后，珠帘后的白翎欠身行了礼，说道：“小女先弹新编的曲，若二位想要听点其他的，可说来。”
　　步莨问穆向南：“你有什么想听的吗？”穆向南摇摇头，看了眼前边隐约的绯红身影，说道：“白姑娘弹什么我们就听什么，您做主就是。”
　　白翎又行礼，柔声一句：“小女献丑了。”
　　落座琴台旁，两手抚琴轻拨几弦辩音听色。方才开始弹奏。
　　黑沉的十弦琴在她玉指下蜕变成蝶，时而悠扬悦耳，如黄莺出谷，时而短促勾动，如泉水叮咚。
　　步莨单手托腮，沉浸优美琴音，酒水未沾一滴，一曲终了，她仍瞑目宁神，回味陶醉。
　　四周安静没有反应，白翎霎时紧张，抬眼望向笔直端坐的穆向南，怯声问道：“小女弹的不合心意吗？”
　　同样沉陷方才袅袅余音的穆向南瞬间回神，忙道：“好听！很好听！从未听过这么动听的乐曲！”
　　连连朴实的夸赞让白翎悦上唇角，低头暗藏浅笑。
　　步莨也被他大声话语恍回思绪，坐正身豪气拍掌，称赞不已：“白姑娘人美琴美，我们都是没赏过雅乐的粗人，一时听得飘飘然，陶醉其中，你只管弹，莫在意我们。”
　　听两人赞扬，白翎放下心来，这才继续弹奏，并唱了两曲。
　　三曲完毕，步莨鼓掌连连赞好！
　　白翎起身欠个礼，问道：“能否劳烦穆公子帮我将琴带给花婆？秋儿的琴出了些问题，让花婆把琴给她。待您返回，我续用箜篌弹奏。”
　　步莨使了个眼神，穆向南忙起身应道：“小事，我这便去。”
　　待他离开，白翎坐着调整箜篌音色。步莨无聊地拿起花生米一颗一颗嚼着，饮两杯茶。她酒量一向不好，甚少主动沾酒。
　　视线落在木案边上摆着的小木盒，盒中放着几小袋纸状包装的东西。
　　步莨好奇拿起来，端详外边也瞧不出究竟，随口问：“这是个什么？”
　　白翎瞧了眼，回道：“这是卖药的商人推销给咱们的药粉，楼主让我们顺便之时推荐给顾客。”
　　“奇怪，卖药的不推销给大夫，怎推给你们？”
　　“这…”白翎斟酌说道：“尽是些强身健体功效的药，也不是治病的药，卖给青楼比卖给大夫更赚钱，姑娘们也可拿些回扣。”
　　步莨了然点头，强身健体…她可不就是身子不够强壮才被曦华说打晕就打晕吗！
　　问道：“此药如何使用？药效如何？可有不太好的副作用？”
　　白翎思了思，道：“放入水中浸浴半个时辰就好。听说药效很好，副作用倒也没听谁说过。”
　　步莨一听心喜，拿出十袋，豪气爽快：“这十袋我都要了！”
　　白翎调弦的手霎时顿住，傻眼看着她：“这…这药…”
　　“嗯！都要了！”步莨断了她的话，一边将药包塞进袖袋中，一边说道：“待我们回去时让向南一并结账就是。”
　　白翎正要再开口，恰时门打开，穆向南走了回来。
　　白翎欲言又止，这药也是促进夫妻和谐的，听说寨主新婚燕尔，反正对身子没甚么坏处，买便买吧。这般想，她便闭口不言了。
　　步莨见穆向南回来，起身说道：“白姑娘先弹曲吧，我肚子不大舒服，出去一下。”
　　“没事吧？”穆向南有些担忧。
　　步莨摇摇头：“没事，兴许吃急了闹着肚子，我去去就回。”说罢她急急就走出屋。
　　关上房门，步莨捂嘴窃笑，她肚子从小就铁打的，哪会轻易闹腾。就给他两腾出些时间呗！
　　闲着没事，步莨在楼上慢悠悠溜达，随意左瞧右望。这才发现，这楼层的四间屋子有一间竟没有门牌。里头隐有微光，不确定是烛光还是窗外映照而入的月光，也没听到弹琴唱曲声。月虹楼不是高朋满座吗？怎会多一间不招客的房间空置？
　　步莨也只略微好奇，路过这间屋子就要走，突然一只手伸来捂住她嘴巴。步莨惊吓，欲挣脱，双手和腰身霎时被狠狠勒住，拖拽到旁边两屋间隔的阴暗处。
　　步莨欲抬腿反击，锋利的匕首冷冰冰抵在她喉头。


第二十九章　
　　“沈霄在何处！”沙哑陌生的嗓音压低在她耳边。
　　这是个中年男子，　步莨推测。可她委实憋屈，好心配鸳鸯，出来溜达一圈，　还能遇到寻仇的找错人？
　　步莨面朝墙，身子被他抵贴在墙上和他之间。怕那匕首割到自己，　她缩了缩脖子，佯装害怕瑟瑟状：“我…我是来听曲的，　不认识你说的人。”
　　“你是女的？！”男子禁锢她腰身的手臂稍微松了些。
　　步莨软声道：“小女喜爱听乐，　又不敢堂而皇之以真面前来，　遂扮男身。恳求大侠放过我，　我真不知你说的沈霄是何人物。”
　　男子沉默未言，就在步莨想着如何夺下他手中匕首时，他忽然将匕首狠狠压在她脖间，在她耳边咬牙切齿：“说谎！能入这层的都是贵客，　怎会不认识沈霄？就算不是这月虹楼的客人，　又怎不知道这号大人物！”
　　男子将匕首往她脖子威胁地轻轻一刮，　锋利刀刃霎时破肌，　步莨疼得皱眉抽了一口凉气。血腥味窜入鼻中。
　　这人的心可真狠，连个娇弱的姑娘家也不放过！她常年不出寨，谁晓得这叫沈霄的大人物是哪个人物。
　　“听闻沈霄喜爱让身边女子扮男装，尤其是娇俏玲珑的女人。”男子威胁道：“你这细皮嫩肉的，　一瞧就是个女的，　何必多此一举扮男的来听曲？再不说，我就把你这白嫩嫩的脖子给切了！”
　　步莨心里咯噔，　真生出几分惧意，却又实觉好笑，他第一眼不也没认出她是个女的吗？
　　脑子飞快转着，倏然想到旁边这无人的房间。步莨心生一计，眨眨眼，哆嗦害怕地抽泣着：“莫要杀我，我说我说！他就在这屋子里，我方才就从里边出来的。”
　　“呵！果然是沈霄的狗腿！见血才肯说。”男子讥讽，将匕首改为抵住她后腰，“快，带我进去，莫乱出声，否则一刀结果你的命。”
　　“好，我带你去。但他此时已睡下，不喜旁人打扰，咱需小声些。”
　　男子冷笑：“睡下正好。”
　　步莨看不到他表情，可从声音也能辨出此人兴奋不已，想来果真是仇家？还想趁人睡着了偷袭。
　　男子挟持着将她压去那无牌的房门口。步莨嘘了一声示意他小心些，再缓缓推开房门。这门质量好得竟一点摩擦的声响也未发出。
　　
　　待房门打开些，男子以膝盖抵她腿弯，让她抓紧进屋，可别被巡视的人看见。
　　步莨蹑手蹑脚进了屋，男子紧随她跟入。步莨正要转身，却被他钳住，匕首死死锥在她腰部。
　　“你敢乱动试试。”他极为小声。
　　步莨指了指门，男子这才理解她的意思，甚也未说，转了身让她面朝门口。
　　步莨将门关上，默想：这黑灯瞎火之处，又隔绝了外人，是个伸展拳手的好地方。
　　男子提娃娃似的，又把她给拎转个身，对着房内，催促：“他睡在哪儿，带我过去。”
　　步莨快速打量房间，依稀借着窗外透入的淡淡月光瞅了个大概。房内比白翎那间稍微大些，中间也有个隔离，却不是珠帘，而是六扇屏风。
　　步莨琢磨着，下巴点了点前边：“就在屏风后的房间。大侠你自行去可以吗？倘若被他发现，我小命不保啊！”
　　男子竟考虑了一下，颇有点人性说道：“你带我过去，若见到是他，我就放你走。”
　　想来挺谨慎的啊！步莨扬起一抹莫测的笑：“本姑娘还得去听曲，就不陪你玩了啊。”
　　说罢，趁那人愣然，她迅捷抽出手，掐住他握匕首的手腕，拇指狠按，疼得那人弯腰叫出声。
　　步莨哪会等他反击，转身擒住他肩膀，猛一拽，听得咔哒关节脱臼声。再抬脚朝他腹部踢去，只听一声惨叫，男子倒地翻滚，捂着胯部哀嚎连连。
　　“你捂着腹下做甚？”步莨挠挠头，不是踢的肚子吗，莫非一时脚急，踢错了位置？
　　“你……你这女人真是不知廉耻……”男子冷汗淋漓，愤然恶骂：“歹毒得很！方才装得是楚楚可怜，却是个没脸没皮的无耻女人！”
　　步莨上前蹲下，一记手刀果断砍在他脖颈，断了他难听的话。
　　
　　“我不就踢错地方了吗？你一个大男人也忒小心眼了，聒噪得很！”步莨拿起地上的匕首用力拍打他脸，这才看清他容貌，长得还算端正，怎做这种要挟弱女子的事呢，要不得！
　　她摸了摸脖子被割的伤口，还疼着呢！这般粗鲁，还好意思骂她？
　　“我都说不认识什么沈霄，你偏不听。唉，信我一句话就这么难吗？我堂堂玉壶山寨主，会认识那种让身边女子扮男装的怪异之人？简直羞辱我名号！”
　　步莨站起身，得赶紧将此事告知花婆来处理，不然他待会儿醒了定会逃走。
　　如此想，她正抬步要离开。后方陡然响起声音：“敢问女侠名号为何？”音色轻缓松散，似还夹着笑音。
　　步莨吓了一跳，猛转身，就见屏风内缓缓出现一道人影，阴影中瞧不清，隐约辨出身形颀长。
　　这屋原本有人？！这可真是霉运连连来。
　　步莨忙低头拱手歉道：“打扰到公子，还望见谅，我这就离开。”
　　说罢，她蹲下身，瞅了瞅地上晕厥的人。撸起袖子，提起他两只胳膊，转身将他背在身后。深吸两口气，再憋住一口气将他背起来。脚步声临近，就听那人说道：“且慢。”
　　步莨腿才撑直一半，还弯着，一口气也憋着。这如何能慢，必须一步到位，否则就泄气了。
　　她不作理会，就要撑起身来，这人看起来瘦，怎这么重啊！正一鼓作气要将人颠上背，忽然一只手伸来，将她下巴抬起。
　　步莨惊得一泄气，腰力瞬间散了，抖着腿将晕倒的男子扔回地上，嘭地一声，估摸那人撞得不轻。
　　她啪地拍开陌生男子伸来的手，正要警惕后退，却被他抓住手臂，冷不防被他拽了过去，撞在他怀中。
　　步莨揉揉鼻子，这人的骨头是铁做的不成？挣脱之时，才看清此人衣襟大敞，视线下移，好家伙，他没穿里裳，里头大剌剌开着……非礼勿视！
　　步莨忙移开视线，挣扎了下，奈何力气抵不过，仰起头，这才注意到此人模样。长眉之下一双带笑桃花眼，挺鼻薄唇