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　　“白蛟说，这血没问题。”时雨欣然道：“今日可算是第一日！”
　　他们在玄珠的护持下退避到安全之处。绒绒替谢臻包缠伤处，眉开眼笑地说：“真没想到……我果然没看错你。”
　　谢臻心如死灰。灵鸷走近看了看他的伤口，也朝他笑了，“下回不必如此谦虚！”


第39章　男女大欲
　　时雨回来后，头一件事就是让白蛟带走了稍割牛，绝不允许他们再从事“卖肉”的行当。他们又搬回了客舍中仅有的两间上房，重新过上了高枕无忧的日子。
　　谢臻恍然觉得自己变为了另一头稍割“人”。自打上元节那天起，每到夜里，时雨都会与他一同去到枯井边，亲手将他腕上新鲜血液滴入蜃眼。他腕上的伤口割得极巧妙，既能保持血量，又避免伤及筋骨。日复一日，放了血再包扎，包扎好了再放血。
　　因为这血的缘故，谢臻忽然变得重要了起来。从前对他不假辞色的时雨态度和缓了许多；绒绒说话算数，当真找来不少从未见过的灵药，什么千年王八万千蟾蜍，但凡能延年益寿、补血安神，也不管在谢臻身上起不起作用，统统侍候他喝下去再说。不出半月，谢臻的面庞眼看着红润饱满了起来，常常静坐着就有鼻血淌下，手腕放血一事也习惯成自然。他十分怀疑，若有一日不割，自己是否也会像那头稍割牛一样“困顿欲死”？
　　有了两间上房，四人不必再挤在一处忍受客舍掌柜异样的眼神。灵鸷并未觉得绳床有多么难以忍受，但换了床榻他照样安之若素。刚腾换房间那晚，他事先不知有何安排，回房时已见雪鸮静静闭目栖在窗下。灵鸷不发一言，弹灭了烛火倒床就睡。黑暗中的雪鸮抖了抖羽毛，悄然睁开眼睛看着床榻上的身影，长夜如同揉皱了的锦缎，被轻轻吁出的一口气熨得春水般滟潋平滑。
　　绒绒以照料谢臻饮食起居为由强行留在他房中。有灵鸷在时，谢臻还不觉得有何不妥，但孤男寡女共处一室终究说不过去。他劝绒绒另觅住处，实在不行与时雨、灵鸷挤一挤也可。绒绒伤心愤慨地责问谢臻为何要厌弃于她。谢臻忙说自己只是不想坏了她小姑娘家的名节。
　　绒绒素手一挥，作为一个活了上万年的小姑娘，她从未听说过什么名节。时雨也出来作证，名节这玩意儿绒绒确实没有。
　　谢臻本想抗辩说，绒绒没有名节，但是他有！然而他现在孑然一身离家千里，带病之躯不知何日终结，在这荒凉的世外之地，除了灵鸷他们，谁又在意他是谁……细思之下，其实他也可以没有。
　　既然如此，他懒得多想多说，随她去吧。在绒绒眼里，他与一块肉也没什么分别。
　　绒绒有了新乐子，时雨和灵鸷耳根清净下来。清净也有清净的坏处，时雨眼里容不下旁人，可是当灵鸷目光扫过他，他又觉得无处容身。
　　无人在旁时，他问灵鸷：“你是不是为了蜃眼才让我回来的？”
　　灵鸷摇头。
　　“那是为何？”时雨心中一喜。
　　灵鸷不耐道：“我的衣裳补好了？”
　　衣裳……衣裳！
　　四十九日未到，蜃眼是否能开启还未可知，为灵鸷补衣裳才是时雨眼下最棘手的事。时雨从长安带回几身蜀锦新袍，章彩绮丽，皎如月华，他思量着灵鸷定会见之欢喜。不料灵鸷这一次却迟迟未将它们穿在身上。
　　时雨不知哪里出了差错，几次追问灵鸷何不弃旧换新？灵鸷说，每逢换上新衣都免不得一场恶战，白白糟蹋了好东西，不如暂且将就着。
　　其实几身衣裳算得了什么，他就算是想要九天上的云锦天衣，时雨也肯去寻来。然而灵鸷若不愿舍弃旧的，那旧的便是最好的。
　　时雨惯于精雅，可毕竟不擅针线活计。幻术是万万用不得的，让识破法术的人看了凭白闹出笑话。他又不愿辜负灵鸷嘱托，将此事假手他人，无计可施之下，匆匆又去了一趟玄陇山。
　　罔奇的山神洞府中新得了个南海鲛女，长得甚是柔美动人，还有一副好歌喉。时雨负气出走，在罔奇那里暂住了些时日，那鲛女对他一见倾心，罔奇也有心让鲛女为他解忧。可时雨却嫌海生族类其味腥膻，从不肯让她靠近自己五步之内。
　　这一次时雨去而复返，又指名道姓要找鲛女，罔奇还以为他终于开窍了，老兄弟心中十分欣慰。时雨和鲛女闭门室内整整一夜，里面曾传出各种古怪声响，屋外徘徊的罔奇听得百爪挠心。
　　次日时雨心满意足而去，罔奇免不了要向鲛女问个究竟。鲛女支支吾吾说时雨不让她多嘴，实在架不住罔奇威逼利诱，这才道出实情——鲛人善织绩，时雨此番前来，乃是特意向她求教缝补衣服的法子。
　　罔奇气得两眼昏花，对时雨既哀且怜。不争气的东西，枉费自己日日陪他喝酒，屡屡苦口婆心，不但将自己与六个夫人琴瑟和鸣的秘诀悉数传授给他，压箱底的各种“好东西”也都拿与他看了。他倒好，一转头眼巴巴地学会了针线女红，莫非来日还要生儿育女？
　　罔奇断言，时雨之所以会迷恋那男女未定的白乌人，只是因为他还未解风情，他对灵鸷是敬畏，是好奇，是屈服，是孺慕……而非男女大欲。
　　罔奇这话说得没错，从前时雨不懂。拜罔奇所赐，他虚心受教了一番，结果发现，从那以后他所听过的靡靡之音，旁观的淫艳嬉闹，研读的春宫秘戏通通活了过来，里面的人儿全都冠上了同一张面孔。
　　此刻灵鸷就在时雨一臂之外，静观看他用生疏的手法织补衣物。灵鸷越是心无旁骛，时雨心中越羞愧不安。他不知自己为何会有那些污秽的念头，然而它们一如蜃气悄然孳生，不觉间已荡平克制与迟疑。
　　平稳而绵长的是灵鸷的气息，时雨手上针是钝的，线是乱的。他对灵鸷说那鲛女的多情，罔奇与他六个夫人逐一重聚皆大欢喜，还有洛阳百花宴上的种种逸事，南蛮子恋上了翠华山的地仙，白蛟重开鬼市的酒肆，他们都劝他回到长安去……
　　他在衣上打了最后一个结。灵鸷如释重负，“补好了？”
　　时雨一阵气馁，“难为你为了这身衣裳听我一通废话。我说这些又有何用，反正你也不在意我去过什么地方，见过什么人，更不会想着我。”
　　他将衣服抛给灵鸷，赌气道：“我只能补成这样了。”
　　时雨这次回来后再也没有叫过“主人”，灵鸷也不放在心上。他翻看被时雨补好的衣摆，针脚勉强算得上平整，但比绒绒强多了，也比他自己做得好，没什么可挑剔的。
　　“多谢。”
　　灵鸷变得客气了，时雨反而有些不自在，“举手之劳罢了，你不嫌弃就好。”
　　“是么？我以为很难。”灵鸷提醒道：“你身上都是汗。”
　　“谁让你在旁盯着我看！”时雨脸一热，索性破罐子破摔。
　　灵鸷抽走衣裳，默默从他身边走开。
　　“你不骂我吗？”时雨忽然问道。
　　灵鸷疑惑回头：“我为何要骂你？”
　　“因为我此时心中所思之事十分下作……喂，你去哪里？”
　　“我就不打扰了。”
　　时雨明明听出灵鸷的声音已冷了下来，却仍不知死活地去捞他手腕，“你不问问我所思何事？”
　　他的手刚沾到灵鸷肌肤就被一股力道狠狠掼向墙壁。客舍的薄壁经不起折腾，因而灵鸷未动真格。
　　“孽障！”
　　时雨倚靠着墙壁坐在地上，自己将错位的胳膊复原，伤处的疼痛让他龇牙轻嘶，心中反而痛快了。他展颜一笑，似夭夭桃李，有灼灼辉光。
　　“你心中无我，又下不了手杀我。这可如何是好？”
　　灵鸷恼怒且困惑。他试图像对待绒绒那样与时雨好生共处，绒绒虽整天嚷着采补双修，却从未给他带来如此困扰。
　　失神的瞬间，时雨这小贼又趁机窥探他心思。
　　“我不是绒绒，用不着你屈尊迂贵视我为友。”
　　“那你回来干什么！”
　　灵鸷怒火中烧。
　　时雨有种带着苦涩的欣慰，至少自己现在可以轻易激怒他了。
　　“你不知我为何回来？”他仰着脸注视灵鸷，“是因为日后你我将要同为男子，所以我不能有非分之想吗？”
　　“不是。”灵鸷冷淡道。
　　白乌人并非生来阴阳已定，日后虽可抉择，也难保不会阴差阳错，所以他们对这些禁忌之事反而不像外族那般视同洪水猛兽。什么“兄弟之契”、“金兰之交”的乱风，连灵鸷这样不问闲事的人也偶有耳闻。只要不妨碍族中的繁衍生息，都算不得大事。
　　“难道是怪我出身异族？”时雨不依不饶，“还是你对族中婚约存有顾忌……”
　　“你并非我心中所求！”
　　时雨的委屈更甚于失落，他只是没有料到灵鸷能直白至此，垂首恨恨道：“我有哪里不好？”
　　灵鸷闻言，竟拔腿朝他走了过来。
　　时雨不知他意欲何为。他内心已遭重创，灵鸷若此时再让他皮肉受苦，未免有些过分了！
　　灵鸷半蹲在他身前，端详着近在咫尺的这张脸。
　　“看什么，有什么好看的……没见过美人吗？”时雨强作镇定地嘟囔。他说完之后，又觉得这话听来蠢透了，后悔得直想抽打自己。
　　他的睫羽在灵鸷毫不遮掩的目光下不由自主地轻轻颤动，让灵鸷莫名地想起了木魅初生时的羽翼、凋零前的空心树、镜丘上的一场新雨。
　　时雨的眼睛无疑长得极美，美得就像温祈描述过的那种无缘无故的快乐，让人神往，又毫无用处。
　　“你除了这副躯壳，还有哪里好？”
　　“我，我衣裳补得还不错……”
　　时雨疑心自己刚才错位的胳膊并未接好，否则不知如何解释自己整个人动弹不得。他嘴角轻颤，眼睛却异乎寻常地晶亮，“从今往后，你要什么，我就可以是什么！”
　　灵鸷什么都没说，看向时雨的目光变得温淡而柔和，甚至还有些迷惘。这是相识以来时雨离他最近的一次，也是他第一次在时雨面前卸下了冷硬的戒备。
　　然而正是如此，从那一霎热潮中回过神来的时雨陷入了更深的失落。灵鸷想要雷钺，想要抚生塔不倒，想要族人的安宁……纵使他千变万化，哪一样他可以将身代之？
　　灵鸷并非赤足，所以看不见脚上玄铃。时雨克制住了想要伸出手去触碰的冲动。
　　“绒绒对我说，白乌人‘心动则铃动’，足铃只在遇到心悦臣服之人时方能解下。可从未心动，又不甘臣服者又当如何？”
　　灵鸷无意谈论此事，起身回答道：“这与你无关！”
　　“我不信小苍山中尽是两情相悦的佳偶。一定还有别的法子解下足铃，你不敢告诉我吗？”时雨话中带着挑衅。
　　他怕灵鸷仍然不肯理会，无赖地拽住灵鸷手中刚补好的衣裳，“我不管，这是我辛苦补衣的酬劳！”
　　灵鸷唯恐他再度扯坏了衣裳，敷衍道：“依照白乌习俗，你得先在赤月祭上打败我。”
　　“真的吗？”时雨的手一松。
　　灵鸷足下之铃不曾为他而响，但也同样不曾因旁人而响，他终归还是有希望的。他咬牙放下话：“总有一天我会让你心甘情愿将足铃奉上！”
　　“你试试！”灵鸷似乎笑了一声。“看在你衣裳补得还不错的份上，我等着。”


第40章　功亏一篑
　　无怨之血滴入蜃眼的第四十七日来临。那夜一场春雨刚过，整日沙尘迷蒙的小镇仿佛被擦洗过一般，枯井边的灌木冒出了新芽，皮货行的屋子里传出的鼾声极其舒畅……一切太过平和，仿佛容不下那些离奇的异状发生。
　　绒绒有些紧张，绕着圈在枯井上方游荡，口中不断自言自语。
　　“这一次的血滴下去，要是蜃眼没有开启，我们的心思岂不白费了？”
　　“还有谢臻的童子血，多可惜啊！”
　　“白蛟只说蜃眼会开启一霎，一霎是多久，不知道够不够灵鸷一个来回？”
　　“蜃眼下会是什么呢，该不会什么都没有吧？”
　　“万一是比蜃龙更可怕的怪物……”
　　她嘴上忽然糊了块黑乎乎的东西，看来像是福禄镇游医所售卖的狗皮膏药，偏偏怎么都撕不下来。
　　“乌鸦嘴！”时雨在绒绒徒劳的“呜呜”声中冷冷道：“给我清净片刻。”
　　“待会蜃眼若能开启，我会为你们屏障蜃气。玄珠嵌在通道入口，可使蜃眼暂时无法闭合。”时雨对灵鸷叮嘱道：“我顶多能保一炷香的时限，你速去速回。切记，若玄珠血光黯淡，就表示我快撑不住了，无论下面发生了什么事，你都必须即刻返回！”
　　灵鸷点头，表示自己已听得十分清楚。时雨看似泰然自若，行事有条不紊，其实刚才那番话他已重复了两遍。
　　谢臻腹诽，最应该紧张的那个人难道不是他吗？他的血虽“无怨”，但也绝不想再经历下一个七七四十七日的献祭。他熟练地解下腕上包扎之物，像往常那样将手伸向井口。
　　绒绒头上的寒星簪悄然现于时雨手中。时雨正要下手，手背却忽然被人轻轻按住。
　　灵鸷的手并不美，苍白劲瘦，指节上密布茧子和细小的疤痕。时雨清亮的眸子迎上他的迟疑，“你还是不肯信我？放心，我定会保护谢臻周全。让他在你我眼皮子底下变得发秃齿豁、老朽无力岂不是更为有趣？”
　　时雨故意语带戏谑，灵鸷却没有笑，也未表现出一丝松懈。
　　“我若因故不能抽身，你不可强撑，立刻带着他们走。”
　　“这是当然。我已嘱咐过绒绒，一旦有风吹草动，她会将及时带着谢臻撤离——绒绒口不能言，手脚没废，她逃命的本事你是见识过的。”
　　“这个我知道！”灵鸷不耐道：“你也务必小心。”
　　时雨还有些反应不过来，反复品咂着灵鸷话里的意思，又悄悄看了他一眼，“你是……”
　　“闭嘴！”
　　“你怎知我要说什么？”时雨轻哼一声，然而眉梢眼角藏不住笑意，浑然觉得即刻死了也值。
　　灵鸷面无表情道：“反正尽是废话。”
　　谢臻不想做不合时宜之事，可他的手已伸出去许久，收也不是，不收也不是，臂上隐隐酸麻。他略带煎熬地对时雨说：“我知你此刻十分欢喜，但最后这一下，你是割还是不割？”
　　他话音刚落，腕上血花飞溅。
　　灵鸷听见了今夜第一滴血坠入井底的声息，玄珠之光笼罩四人，绒绒站在谢臻身侧，随时准备带着他逃命。
　　然而什么都没有发生。周遭静悄悄的——这安静与春夜的小镇仿佛隔了一层，凡人们的鼾声梦呓、春虫在枝叶上的蠢动和残存的雨水滴落屋檐的声响统统消失不见，只剩下他们变得急促的心跳。
　　谢臻并没有觉察到任何异样，他的血还在不断地顺着指尖往下流淌。
　　“过去的四十八日这蜃龙对我的血都颇为受用，事到临到它竟然翻脸不认账，未免太不厚道了。”谢臻有些心疼自己的血。
　　“嘘……”时雨示意他噤声。
　　大风忽起，尘气莽然，玄珠似被一股巨大而无形的力量卷挟着。与往常悄然蔓延的蜃气不同，此时的气浪不断盘旋聚拢，仿佛可将万物吸纳其中。枯井被龙尾一般的黑云漩涡取代，其中隐隐有云雷电光涌动。
　　时雨双瞳化作和玄珠一样的殷红血色，虽保住了不被漩涡吸附吞噬，但珠在风中，人在珠中，颠倒翻滚如浪中孤舟。绒绒还好，她化作青烟随风摆荡。灵鸷以伞拄地稳住身躯，抓牢了被摔得七荤八素的谢臻，手中凝聚的幽蓝之光消失在时雨眉间。
　　时雨正凝神与蜃气相抗，忽而一股熟悉而陌生的力道源源不断注入他灵窍之中，被玄珠带动下翻涌震荡的元灵被悄然安抚，这是灵鸷以自身修为助他一臂之力。
　　好在那阵妖风来得诡异，去得也快。玄珠逐渐稳住，风平浪静之后，黑云消散，原本枯井所在之处只留下一个平静荡漾开来的漩涡，像明净通透湖面激起了涟漪，还能透过层层波光看见水底的情景。
　　“蜃眼……”时雨惊叹：“这便是蜃眼开启的模样？”
　　绒绒说不出话，高兴得直蹦。
　　灵鸷上前一步，他看到漩涡的水镜下倒映出的画面——没有高耸入云的天柱，也没有拦腰截断的孤峰，荒莽雪原中只有一座被冰雪覆盖的巨大的石台，在白茫茫中崭露出苍黑色的山壁。
　　石台上的一簇雪堆忽然动了动，雪片簌簌地落下。
　　“里面竟还有生灵！”灵鸷不敢置信地低语。
　　时雨定睛细看，那果然是一个人形，满头银发，通体雪白，乍一看去与雪原融为一体。仿佛感应到另一端传来的移动，那人形迟缓地转过身来，与漩涡外的人视线对上。
　　谢臻双手撑在额前，从喉间发出一声压抑的痛呼。自气浪平复，他的头痛之症来势凶猛，眼眶头颅如被无数尖利的冰锥齐齐扎入，其痛楚煎熬更胜从前百倍。他不想在紧要关头干扰灵鸷，一直苦苦按捺，然而当冰雪中的身影回过头来的那一瞬，他如遭雷殛，眼前白光炸开，顿时人事不知，一头朝漩涡中坠去。