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就在这时。一个宫装丽人，也就是曹雅馨母亲，也就是曹佾妻子李氏，携同曹媛走了进来，仔细打量着曹雅馨的妆束，露出满意之色。

“曹夫人。”几个女使连忙见礼。

“辛苦几位孺人了。”李氏微笑说道：“且先请到偏厅休憩，饮几杯热茶，待会还要烦劳各位呢。”

谦虚几句，几个女使也没有推托，笑容满面地跟着婢女而去，因为按照惯例，那里自然有喜钱礼物等着她们。

“娘亲，媛姐姐。”曹雅馨微声叫唤，并膝而坐，双手拢在袖中，掩饰心中彷惑。

“一转眼，馨儿就到了出阁的年纪。”李氏轻轻感叹，上前抚着曹雅馨秀发，眼眸盈了层雾气，声音带着一丝哀意。

“娘……”受其感染，曹雅馨眼睛凝泪，扑在李氏怀中，轻泣说道：“要不，馨儿不走了，留下来……”

“傻孩子，娘亲是在欢喜，馨儿大了，要嫁人了。”用丝巾微微抹去悬挂在曹雅馨睫毛上的晶莹泪珠，李氏伤感含笑说道：“别哭。要笑，不然，就不漂亮了。”

“就是，大喜之日，新郎倌可不希望迎个泪娘子回去。”曹媛在旁轻笑，取来脂粉，对着曹雅馨小脸，轻轻修饰起来。

慢慢梳理曹雅馨头上秀发，李氏柔声说道：“馨儿，到楚家之后，身份就不同了，成了人家的媳妇，有些事情，可不能再顺着自己的性子来，孝敬舅姑，相夫教子……”

“嗯。”曹雅馨似懂非懂的点头，感觉更加紧张起来，眼眸蕴出惊慌失措之意。

“馨儿，其实你也不必多虑。”用沾水的丝巾微微拂拭，脂粉消融在温润的肌肤里，不露丝毫痕迹，曹媛满意而笑，轻声说道：“楚公子。呃，应该是妹夫，是个谦谦君子，温良敦厚，家中长辈也不是苛厉之人，只要入门之后，态度恭敬一些，也就可以了。”

“还有，你要注意……”唯恐女儿在楚家生活不如意，李氏自然要谆谆教导，与曹媛你一言我一语。滔滔不绝，而曹雅馨，却是睁大清丽的眼眸，不时轻眨几下，也不知道到底记住了没有。

突兀，一阵如雷阵雨般的爆竹声噼啪直响，久久不歇，李氏与曹媛顿时听下话来，相微对视，立即明白，楚家迎亲的队伍到了。

“夫人，娘子，姑爷来了。”

仆役婢女在阁楼外匆步赶来叫道，几个女使也急忙走了过来，也不顾多说，直接拿起婚礼喜袍就往曹雅馨身上套，再次忙乱起来……

“不急，新郎倌没那么容易进来的。”曹媛抿嘴笑道：“外面可是设了多道障碍，一时半会，进不了闺阁。”

在乐队吹吹打打声中，楚质浩浩荡荡的迎亲队伍来到曹府门前，在曹家仆役的帮忙下，卸下各种花瓶、灯烛、香球、妆盒等婚庆礼物，就要进门，却给拦了下来，一群跟随宾客前来贺喜的孩童，纷纷云聚楚质身前，伸手白嫩的双手，眼巴巴地讨要喜钱喜糖。

早有准备，一挥手，大把大把的糖果玩具抛洒四周，孩童如作鸟散，哄抢起来，让出道路，楚质轻笑步入，没有几步，又给截了下来。

“景纯。为何如此匆忙啊，先停下陪我饮几杯酒。”高士林笑得很得意，只见其身后有一张方案，挡着通道，上面摆放着三杯酒水，当然，这个杯子有点大，底足起码要成人汉子用双手捧着才勉强能合拢。

“高才卿，是否忘记当初你迎亲之时，是谁帮你斩关过将，才抱得美人归，如此忘恩负义，难道不怕报应。”上前两步，楚质咬牙切齿，低声怒骂，瞬间又换了张笑脸：“自然，凭你我的交情，想来才卿兄肯定会高抬贵手的。”

“以为威胁我，然后再套点近乎，就能轻易过关，绝对不行。”高士林不屑高呼哼声，随之轻微诉苦：“景纯啊，非我不念及兄弟之情，只是曹家女婿不容易做，后面有公正公善那两个小子在盯梢，怎能轻易放你过去，为了馨儿，你就认了吧。”

“你狠。”

望着高士林奸诈笑容，在旁边阵阵起哄声中，楚质捧起了海碗大杯，淳香酒气扑鼻，还真有些犹豫起来，这么一碗下肚，肯定有三分醉意，再来两碗，那还不得趴下。

“景纯，我先饮为敬。”高士林说着，毅然决然，举起手里端着那个拇指大小的杯子，两美酒沾唇自化，一脸很是够意思的模样。

“二哥，我来。”鄙视，旁边的楚珏站了出来，十分干脆，捧着一碗，碰唇昂头，如同鲸吞鱼饮，满碗的酒水片刻就落入肚中，倒拿海碗，滴酒不剩，随之接二连三，才本能打了个嗝，俊脸浮现一抹红晕。

“好！”楚珏干脆利落的举动，赢得旁人阵阵喝彩。

“过关，撤案。”高士林举手笑道，仆役连忙搬开拦路的桌案放行。

“文玉，没醉吧。”含笑前行，楚质低声问道。在仆役的搀扶下，楚珏抹着额头上的执汗，轻笑回答：“没事，其实酒里掺水了。”

“算他识相，不然事后饶不了他。”楚质微笑，叹道：“待会我来应付，你先缓缓气，唉，回去之后，只怕还要继续。”

果然不出所料，曹府地方广阔，前来祝贺的宾客更多，从厅堂到后院，摆满了宴席，而引路的仪司更是故意东弯西绕的，带着楚质一行兜圈，光是应付宾客们的敬酒了，半天没有走到后院阁楼。

好不容易，历尽千辛万苦，随行的仆役折损过半，连楚质也半挂着红彩，才杀出层层包围，来到院门之前，只见曹评、曹诱两兄弟，却如同左右护法，一左一右守卫门前，不用说，又是拦路的。

旁边，还有几个俏美的婢女娇声唱道：“姑爷请稍候，房中巧妆画，一对金环坠耳下，金银珠翠插满头，宝石绸缎身边挂……”

一曲了毕，婢女娇笑不已，曹评微笑说道：“望景纯体谅，女子家梳妆打扮，总是要费点时间的嘛。”

“阿也，怎么办，吉时将至，迟了可不宜。”司仪官惊吓叫了起来，可惜嘴角的笑意却出卖了他，哪里是急切，分明是在幸灾乐祸，还好心提醒道：“要不，请公子催一催？”

明白人都知道是在索要催妆诗，也不用楚质出马，楚珏扬声吟诵：“玉镜台前亸绿鬓，象牙梳滑坠床间。宝钗金风都簪遍，早出红罗绣幔看。”

“这人是谁，不仅颇有豪气，而且才情也不错啊。”院落附近，挤满了前来观看热闹的宾客，听到这诗，纷纷悄声议论起来。

“似叫楚珏，是楚公子的弟兄，才学自然也不差……”

院落一角，应邀，代祖前来的庞恭孙，耳中认真听着评论，嘴唇微撇，眼睛灼灼望着楚珏，也不知道是什么心思。

催妆诗传诵阁楼，却没有见动静，似乎得到暗示，几个婢女又笑唱起来：“姑爷不必急，娘子乃在铺两鬓，束髻扎，点朱唇，将眉画，调和脂粉把脸搽……”

“二哥，看来要你自己上了。”楚质轻笑说道，识趣后退两步。

第四百二十九章　礼

“金鞍辗驻车马盛。斗杓临晓欲东回。天真都说妆前好，春色偷从夜半来。园里花枝灯树合，月中人影鉴奁开。诗家自无矜吟笔，不惜铅华不用催。”

楚质也没有迟疑，上前几步，扬声高吟起来，声音传到闺楼之内，片刻，房门卡吱缓缓打开，在两个侍女的搀扶下，蒙着盖头的曹雅馨缓缓而出，

立时，还在哄传催妆诗的宾客即刻将注意力放到曹雅馨身上，只见她虹裳霞帔步摇冠，钿璎累累佩珊珊，盛装艳服，腰身绰约，莲步轻盈，袅袅婷婷，显出无限风姿。

“呀，蒙着头。看不清，莫不是凤冠霞帔，且看她霞帔上那金绣云霞孔雀纹，这可是三四品命妇待遇啊。”

帔子出现在南北朝时期，隋唐时期以其艳丽如彩霞，才有霞帔之名，到了宋代却将它列入宫廷命妇的礼服行列之中，一般来说，民间女子出嫁时的霞帔，只是披帛以一幅丝帛绕过肩背，而曹雅馨身上的霞帔却是命妇服装，似有僭越，毕竟，楚质只是六品官员而已。

“少见多怪，没有必要惊讶，不想想，曹家娘子是什么身份，皇后嫡亲侄女出嫁，赐下诰命而已，有什么稀奇的。”

“对，对，看我是醉了，真是糊涂，忘了这茬。”一些人放弃了弹劾参奏的心思，开起玩笑来：“看来，楚校理以后的日子不好过了。”

“这是为何？”有些人想不明白。

“笨，且不说有皇后撑着。就论品佚，楚校理才六品，怎比得过人家三四品……”一阵轻轻哄笑，也不知道有多少是出于善意，有多少是嫉妒腹诽。

曹雅馨缓缓下了阁楼，婢女将一条绸缎放入楚质手中，两人一前一后，慢慢来到花轿前边，在婢女的帮助下，曹雅馨慢慢坐入轿中，帘子轻落，喧闹的鼓乐阵阵，鞭炮齐响，恭喜祝贺声如潮。

楚质含笑拱手，向四方宾客表示感谢，随之走在前面，身后仆从连忙抬轿跟随，不久之后，花轿慢慢出了曹府，又撒发一遍喜钱，顺利打通围堵人墙。欢欢喜喜的返回。

望着迎亲队伍消失在街道，微微叹息，曹佾握住李氏的手，轻声说道：“夫人，人走远了，我们回去吧。”

“夫君，妾身还是有些担心，馨儿性子天真，初为人妇，怕是难以适应。”李氏蹙起柳眉，幽幽说道：“吃苦了怎么办。”

“怎会，男婚女嫁，天然之理，总要经历的事情，慢慢地就会适应了，况且……”曹佾安慰两句，眼眉轻挑，沉声说道：“谁敢欺负我们的女儿，曹家可不是吃素的。”

“行了，大喜日子，图个吉利，少说些不讨彩的。”李氏嗔怪道：“省得人家以为我们曹家女儿只会仗势欺人。”

我只是附和你而已，女人啊，曹佾无语，还要小心认错，陪罪，李氏才心满意足，与之携手走回院中，突然步履停滞。惊呼道：“糟了。”

又怎么了？曹佾迷惑问道：“夫人，因何事惊慌？”

“刚才在闺房，只顾教导馨儿在夫家要如何，却忘记传授……”突然止声，李氏脸面泛起晕红，眼波流盼，似有几分羞赧。

“忘记什么？”

“女儿家的事情，问这么多做什……”

就在曹佾不解询问，又被嗔怪之时，迎新队伍也即将返回楚家，听得欢天喜地的鼓乐，掂脚而望，发现楚质骑马率队而归，身后花轿悠悠，守门仆役连忙点燃九千九百九十九响的爆竹，响了近一刻钟，门院烟雾弥漫，白茫茫的一片。

待烟雾渐散，队伍也到门前，花轿落下，一旁等候多时的阴阳先生，连忙拿着盛放五谷豆钱彩果的花斗，向门首撒去。引得围观的孩童们争相捡拾。

自家地盘，当然没有其他障碍，楚质轻跳落马，走到花轿前，掀开帘子，轻微伸手，柔声道：“馨儿，到家了。”

一只凝脂细润的小手，微放在楚质手中，感觉到其中的温暖，曹雅馨定下心来。在楚质的牵引下，走出轿内，缓步前行。

院落台阶道路铺就青布毡席，两人男左女右牵手而行，上了台阶，跨过门槛，走入前院，又是一阵鼓乐爆竹，听到旁人齐声祝贺，吉祥如意，虽看不见附近情景，曹雅馨紧握住楚质的手，心中紧张，甜蜜。

回应一抹笑容，楚质轻声说道：“小心注意，前方有个鞍，别碰着了。”

新人进门，先跨马鞍，寓意一生平安，在楚质的扶持下，曹雅馨莲足轻抬，在欢呼声中一步而过，又走了片刻，来到厅堂之前，未入厅门，彩布花屑就飘扬轻撒起来。

大堂内人潮拥挤，楚家几个长辈在高堂内静坐，女方家的代表却是曹评，还有高士林，却是先来一步，在这里等候新人的到来。

“团圆今夕色珍晖，结了同心翠带垂。此后莫交尘点染，他年长照岁寒姿。”司仪礼官吟唱着祝词，慢步走到堂前，两人并立，望着一身云雀霞帔的曹雅馨，却让宾客暗叹不已。

这个时候。接过旁人递来的机杼，楚质轻轻挑开曹雅馨头上的盖布，凤冠霞帔，交映光彩，睫毛似剪，眼波如水，俏面轻垂，浮现残霞，犹如抹着一层娇艳无比的胭脂，滑腻亮丽，惹人遐思。

众人只觉得眼睛一亮，惊艳感叹的声音悄然响起，似是春风得意，楚质拉着曹雅馨柔软小手，来到诸多长辈之前，逐个见礼。

“父亲、大娘、娘亲、伯父、伯母、三叔、婶娘……”还好，只是鞠躬施礼，奉茶而已，要是跪拜，不知要几时才能参拜完毕。

“永结同心，百年好合。”接过两人的茶水，曹评由衷祝贺，轻声说道：“馨儿，以后你就是楚家的人了，定要尽心妻媳本分，小妹初为新妇，若是有不懂规矩之处，也望各位亲家体谅……”

几个长辈自是含笑点头应允，听着告诫，两人认真答应，直身，礼毕，接下来该要共进洞房了，宾客欢笑起哄，也要跟着前去观礼。

突然，厅外有仆役匆匆忙忙奔进来，禀报道：“大人，宫里有使者来贺。”

怎么回事？宾客莫明其妙，楚汲、楚洛等人也不解，猜测着是不是曹家的主意，轻声问过曹评，却发并非如此，一时之间，宾客轻声议论起来。

“质儿，你们先行回房，行合髻之礼，免得耽误吉时，诸位，与我前去同迎。”还好，楚汲经验丰富，也没有再容众人妄加揣测，站出来稳住场面，带着大家出去迎接宫里使者。

那是几个面白无须的内侍，领头的却是入内副都知甘昭吉，天子身边的近侍，认识的人不多，但是在场中的却不少。

在楚汲的示意下，楚洛快步迎了上去，朗声笑道：“甘大阁能在百忙之中前来参加小儿的婚礼，真是让楚家蓬荜生辉啊。”

“咱家也想，可却是天生劳碌之命，轻闲不得。”甘昭吉露出笑脸，说话客气，顿时让众人松了一口气，看来不见得就是坏事。

“再忙，也要休憩片刻。”楚汲上前笑道：“若是甘大阁不嫌楚家酒水淡泊，不妨入内饮几杯喜酒。”

“不了，忙完这事，官家还在宫里等着咱家回复呢。”甘昭吉摇头拒绝，忽然肃容板脸，让旁人心惊，尖声说道：“陛下谕令，听闻承直郎、大理评事、上骑都尉、集贤校理楚质今日纳妇新喜，特赐珠翠团冠、上细杂色彩缎匹帛、……一双羊白玉璧，以为贺礼。”

立时，众人惊愕，哄然，要知道官员成亲，皇帝赐礼庆贺的事情，在宋朝确实屡见不鲜，可那多是王公大臣勋爵子弟，或是宠臣宰相嫡子亲孙，如果说是曹评成亲，有此待遇，一点也不稀奇，可是嫁女而已，没想皇帝这么给曹家面子。

不是众人小瞧楚家，主要是连楚汲兄弟也是如此联想，不认为自己能够这样得泽皇恩，多半是沾了亲家的光，才有此殊荣。

“臣等，拜谢陛下。”楚洛一家人恭敬朝宫殿方向施礼，从内侍手中接过贺礼，再是强耐矜持，眼眉也忍不住绽放出喜悦笑意。

“辛苦甘大阁了。”楚洛热情说道：“定要请进饮两杯薄酒。”

“不可……”口中叫着，但是在众人的推托下，甘昭吉却半推半就走了进去，真是只饮了两杯淳酿，就告辞而去，似是没有留意怀里多了几样珍贵的金银玉饰。

楚汲几人留下，在客中接受众人祝贺，陪言欢笑，楚洛亲自出门相送，口中说道：“甘大阁，真的不留下，待小儿出来，敬饮两杯。”

“身负皇命，不敢怠慢啊。”甘昭吉笑着，走到门前，转身摆手道：“楚大人不必再送，咱家就此告辞了。”

“大阁，慢走，有空常来。”楚洛含笑拱手道。

走了两步，甘昭吉忽然回首笑道：“楚校理圣眷在身，咱家少不得还来。”

什么意思？隐约察觉甘昭吉不是无的放矢，楚洛就要仔细探问，可惜甘昭吉却不给他机会，快步上了马车，车夫扬鞭一响，车辆轻快而去。

楚洛皱眉寻思，不久，忽见楚珏跑了出来笑道：“父亲，二哥合卺出来了，正给大伙逼着饮酒呢，伯父、三叔抵不住了，让我出来唤你回去挡下……”

……

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第四百三十章　烛影摇曳

八月十八日，中秋才过三天。月亮还是那么的圆满，静溢的清辉洒落大地，与楚家一片灯火通明相互映衬，显得那么的和谐，然而，院内则是大排筵席，张灯结彩，筵请宾客，热闹非凡的景象。

如此大喜之时，身为新郎倌的楚质，自然逃脱不了敬酒轮灌的命运，幸好楚家男丁也算不少，加上曹评、高士林两个亲家帮衬，才没有醉瘫成泥，觥筹交错中，席中气氛越发热烈，众人杯来盏往，欢声雷动。

从院前到院后，来来回回，也不知轮了几次，再走一遍时。十几个人浩浩荡荡，居然没人发现正主已经不在敬酒的人群之内，或者说已经留意到，却故意装糊涂罢了。

一间典雅细致的房屋内，摇曳的烛火轻轻荡漾，屋里仿佛飘满了一层层随风飞舞的红色薄纱，楚质微坐轻倚在一只盛满温水的澡盆内闭目养神，热气腾腾，蒸得俊脸红润，在氤氲热气的作用下，积累在身体内的酒气慢慢出热汗中流了出来。

“公子，好些了吗？”初儿俏丽的姿容在烛光之下忽明忽暗，如真似幻，流光四溢的肌肤，艳丽得难以形容。

“差不多了。”缓缓吐了口绵