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无穷啊。

片刻。楚珏忍不住了，开口说道：“二哥，你说，我要不要把这消息告诉莹儿，好让她做个准备。”

“准备什么？”楚质淡然说道：“告诉她，你出尔反尔，心里着急，不想等到明年，干脆月底成亲算了。”

“没有……”楚珏俊脸通红，觉得这个主意似乎也不错。

“你呀，我只是让你警惕有变，没有让你那么急切。”楚质微微摇头，说道：“以庞家如今的地位，嫡女出嫁，却不是那么简单的事情，就算是曹家上门说项，也有可能被婉拒出门，你不能太过寄望于此，还须认真读书，明年通过解试，后年金榜题名，只要成绩斐然，一切自然水到渠成。”

“可是，你又说……”楚珏心里慌乱。

“当然，为防止意外发生。”楚质狡黠笑道：“有些事情，还是要做的，比如……，反正今日有空，就带你出去拜访个朋友吧。”

朱雀街巷附近，有一处不怎么显眼的宅院，就是庞府，虽然身为当时宰相，但是庞籍为官清正，不喜奢华，住宅也是不张扬华丽，若不是经人指点，恐怕楚质也料想不到。堂堂宰相的府邸居然这么低调，不过从外望去，院落树木成荫，清幽安静，看起来也算古朴雅致。

上门敲门，半响，有院子开门，望着楚质兄弟，一身白衣素袍，看起来像是两个少年学子，不由有点迷惑道：“请问两位公子有何事情？”

“敢问，德孺兄可在府中？”楚质一脸温和的笑容。

今日，沐休，庞籍没有上朝，难得清静，也就在书房指点起长孙庞恭孙的学问来，考校几句，发现孙子学问有所增进，心中欣慰，不觉微微颌首，露出满意笑容，挥手让他继续背诵战国策中某篇文章，听着朗朗声音，思绪又飘飞到朝堂之上。

解决了张尧佐的事情，朝廷确实清静很多，那些台谏官员也消停起来，还在犹豫着下一个目标是谁，过了几日安静日子，皇帝满意，庞籍也觉得轻松，没想……麻烦啊。

见到庞籍摇头微叹，庞恭孙立时停声，小心翼翼说道：“祖父，是否孙儿背诵错了？”

“呃，没有，你刚才你……进来。”庞籍回过神来，有点迷糊，正要问庞恭孙说些什么，却听见门来传来仆役的求见声音，顺势答应了。

“相公。”仆役恭敬行礼，然后才说道：“门外有两位学子，欲求见公子。”

“我？”庞恭孙有点儿惊讶，但也没有在意，或许是哪个朋友找上门吧，若在平时，肯定立即出迎，问题在于，现在……，望向庞籍，庞恭孙犹豫了起来。

“有朋来访，不亦乐乎。”庞籍微笑说道：“德孺，不必顾忌，人生难得几个良师益友，切莫怠慢了，免得人家觉得你倨傲，进而疏远。”

“孙儿谨记教诲。”庞恭孙说道，取过拜帖仔细观看，心中却是打定主意，如果只是一般的客人，就让管家客气打发即可，免得浪费自己的时间。

“……集贤校理，楚质。”庞恭孙惊讶，名字非常熟悉，问题在于，自己与他应该没有交集吧，怎么会突然前来拜访自己。

“谁？”庞籍听到楚质的名字，眉毛轻微动了下。

开辟盐田，立下功劳，楚质自我感觉不错，可是回到汴梁，却没有得到天子与百官的热烈欢迎，反而冷遇起来，所以自然而然产生一种错觉，认为就算自己在民间的诗名颇盛，可是放在朝堂上，还是个小人物，或许除了关系不错的官员，应该没人会注意自己。

毕竟士大夫们，看重的还是经义学问，对于盐田这类奇技淫巧之物，向来是轻忽蔑视，不受关注也很正常，然而，他却有些妄自菲薄了。

真正掌控国家政权，有几人真是信奉以儒术治天下，君子喻于义，小人喻于利，这些都是空虚口号，一般是用来糊弄天下，愚昧百姓的，历朝历代，除去那些脑子不清醒的皇帝官员，谁人不是披着儒家外衣，暗地里却以法治国，注重实际利益。

范仲淹新政，还不是想减轻百姓负担，同时朝廷支出减少了，进而给国库增加收入，可惜却伤害了众多人的利益，失败难免，连范仲淹这种名臣大儒，也为钱操碎了心，谁还能说君子不言利。

在朝廷连年赤字的情况下，楚质开源之举，直接给朝廷增加了大笔收入，表面上不提，大臣哪个不记在心里，就连皇帝赵祯，如果真要忽视楚质的功劳，又何必要亲自决定他的仕途官职。

然而，出于木秀于林，风必摧之的考虑，才故意冷置楚质，特别是前段时间，赵祯那句执政之才，可是让不少人眼红之极，纷纷猜测皇帝的用意，是不是在暗许什么。

当然，这件事情，只限于少部分人知道，以他们的身份地位，却是没有必要特意去结交奉承楚质，庞籍就是其中之一，毕竟，楚质要坐到那个位置，少说也是十几二十年之后的事情了。

第四百二十五章　气运

“集贤校理，楚大人。”庞恭孙迷惑不解。皱眉说道：“而且，还有管卷轴，似乎是礼物之类的。”

“不妨打开观看是何物。”庞籍也有几分好奇：“德孺，你与这个楚校理，是什么时候认识的？”

“素问大名，与从未见过。”庞恭孙茫然说道：“孙儿也不知，他怎么会突然前来拜访。”

说话之间，仆役轻轻展开卷轴，却是一幅山水图，城池高耸，远处是穷山恶水的景象，风沙砾石，隐约可见几面烟火残旗，城池一侧，则是阳光明媚，青山绿水，战旗飘扬的场景，两者泾渭分明，让人一望就知道作者要表达的意思。

高扬的旗帜下，有位负手而立的人物，站在墙头。披风迎风飘拂，傲然屹立之气立显，城池上下，兵将百姓却是欢声笑语，似乎在庆贺战争的胜利，图画上方空白，还题有一首渔家傲：“儒将不须躬甲胄，指挥玉尘风云走。战罢挥毫飞捷奏，倾贺酒，三杯遥献南山寿。草软沙平春日透，萧萧下马长川逗。马上醉中山色秀，光一一，旌戈矛戟山前后。”

“祖父，这是您作的词。”庞恭孙说道，仔细打量图画，目光闪耀出欢喜之色。

不仅是因为楚质字画颇有名家气象，值得收藏欣赏，更得要的是，画中场面，指的就是庞籍几年前，在西北抵御西夏，最后逼得李元昊议和的胜利故事，爱屋及乌，就算这幅图画得不怎么样，他也会欣然收藏起来。

心中掠过一点儿小得意，瞬息恢复不以物喜的境界，庞籍淡淡说道：“字画不错。可惜只是臆想，当不得真实，留着自己欣赏就好，就不要外扬了。”

“孙儿明白。”庞恭孙答应，以为庞籍是不想张扬，却没料庞籍说的可是实言，没有亲自去过，楚质怎么以画得出西北风光，以及战场上的硝烟气氛来。

“去吧，好生招待，问清楚他前来的目的。”庞籍挥手，被图画勾起了在西北时期的经历，有点兴致阑珊。

庞恭孙告退，亲自出门迎接，见到楚质那刻，立时惊愕起来，要知道昨日见到庞莹的举动，他还在迷惑，妹妹找个陌生人有什么事情，还没有来得及打探清楚，人却找上门来了。

“庞兄。”楚质微笑行礼。

“楚校理。”醒悟。庞恭孙连忙还礼。

“贸然到访，庞兄不会见怪吧。”楚质笑道，古代就是好啊，没有任何理由，也可以上门拜访，人家还要客气招呼，自然，事无绝对，心里也要做好吃闭门羹的准备，但是楚质却有自信，且不说自己的名气，易地而处，见到昨日的情景，自己心里也会好奇，想要了解个究竟，怎会拒之不见。

果然，为了弄明白事情的来龙去脉，庞恭孙满面笑容，客气相邀，请楚质兄弟进府，越过幽静的前院，一走来到会客厅中。

仆役奉茶而上，却步退出，轻抿了口茶水，不等庞恭孙疑问，楚质便感叹说道：“真是耳听为虚，眼见为实啊，世人都传说，贵为当朝宰相。必是锦衣玉食，居住奢华豪宅，今日来到府上拜访，却知此是虚臆而断之言。”

听着别人的夸赞，做主人的，总要谦虚几句，庞恭孙自然不能例外，客气说道：“家祖时常教导我等，勤俭持家，方能长久，定要谨守真宗皇帝田园贫宰相，图史富书生之训，不可奢华度日……”

“庞相风节，令小子敬佩。”楚质感叹起来，继续扯着毫无边际的废话，庞恭孙似乎没有待客的经验，秉尊庞籍好生接待的告诫，忍住满腹疑虑，耐住性子，陪楚质磨了起来。

东拉西扯，天文地理，风土人情，古今逸事。市井消息，只要有心，不愁没话可说，而庞恭孙的教养极好，只要楚质扯得出来，就放声附和，说几句自己的见解，没有露出丝毫不耐，素质之高，让楚质叹服。

反倒是旁边的楚珏，坐得却是有些不安稳。沉默干坐了许久，心中烦躁，目光总在厅外左顾右盼，忽而表情露出欣喜之色，一脸的蠢蠢欲动。

“咳，文玉，我有些事情要与庞兄细谈，你先出去走走，到院前欣赏下风景。”恍然把自己当成主人，楚质轻轻挥手，才不好意思似的说道：“想必，庞兄不会介意吧。”

莫名其妙，糊里糊涂，庞恭孙眨眼说道：“自然……不会。”

“好，你们慢聊。”楚珏爽快答应，如火急燎奔了出去。

呃，瞠目结舌，庞恭孙傻眼起来，一点也不客气，真把这当成自己家了，还是自己到他们家拜访来这。

“小孩子不懂事，总是匆匆忙忙的，庞兄莫怪。”楚质轻描淡写道。

“怎会，怎会。”干笑了几声，庞恭孙再也忍耐不住，脸色微敛，认真问道：“却不知楚校理今日登门，有何见教？”千万别说你是来讨茶喝的。

其实，我是来打酱油的，正主是我弟楚珏，刚才跑了那个，现在应该是和你妹约会去了，楚质很想这样说，可是却知道说实话的后果，折扇轻摇，淡笑说道：“没什么大事，我与才卿、公正乃相交多年的好友。昨日见到你们似乎有点小冲突，自不量力，想要做个调停，却不知庞兄意下如何？”

剑眉轻扬，态度没有刚才的和善，庞恭孙轻笑说道：“冲突？却不知道他们是如何对楚校理说的，你又准备怎么调停。”

“自然，是才卿挑衅在先，输了也不怨别人。”楚质微笑道：“只不过希望，下次比赛的时候，庞兄能给他留下几分面子。”

“怎么留？是否让我故意输给他？”庞恭孙皱眉道，已经在心中否决，正逢青春气傲的年龄，绝对是不会做出妥协的。

“当然不是。”楚质微微摇头，笑着说道：“才卿心高气傲，岂能容忍别人相让。”

“这倒也是。”收起鄙视之心，庞恭孙点头承认，其实只是意气之争，素无隙怨，对于高士林屡败屡战的劲头，还是有几分欣赏的。

“我的意思是，下次比赛，庞兄其实大可不必竭尽全力，偶尔留几分力气。”楚质黠笑道：“最好是让才卿觉得，自己的失败只是偶然，只要再努力一点点，说不定就能成功。”

见到庞恭孙似乎还未完全明白，楚质继续解释道：“就好比如，有一匹马能日行千里，可是走到八百里时，它却是不愿意再走了，或许可以用鞭子逼迫，但是我觉得能有更好的办法，就是在它的前方放把鲜草，让它觉得，只要走两步就能吃到，给它前进的动力……”

“如此，在不知不觉中，就能日行千里。”一点就透，庞恭孙笑呵呵道：“原来，在楚校理眼中，我就是那把鲜草啊。”

“呵呵，做草好啊，野火烧不尽，春风吹又生，庞兄不必言谢。”楚质微笑道。

“好利索的嘴皮子。”就在庞恭孙无语之际，厅外传来苍劲的声音，庞籍阔步走入，一脸的笑容，微微打量着楚质，咦，似乎有些面熟。

“老……，是你。”

近两个月，庞籍忘记也就罢了，可是楚质却刻骨铭心，特别是每次到集贤院上班，心底就浮现这件事情，永远不会忘记，上班的第一天，得某个慈眉善目的老头指点，使得自己走了一个小时的冤枉路，最后还要破财才得找到目的地。

所谓仇人相见分外眼红，楚质就是如此，立即愤然而起，有些激动。

那个问路的集贤校理，年过六旬，记忆力可没有消退，庞籍立时醒悟起来，不免有点尴尬，哈哈笑道：“正是老夫，小友别来无恙否。”

“祖父。”庞恭孙连忙起身行礼，心中有点迷惑，他们好像认识。

“庞相公！”反应灵敏，听到庞恭礼之言，楚质本能施礼，心中吃惊，貌似仇人很有来头啊。

坐了下来，仆役上茶，庞恭孙陪站旁边，害得楚质也捏不准自己是坐是站，很是犹豫不决，幸好庞籍在旁和声说道：“不必多礼，坐下说话。”

乖乖坐了半边椅子，楚质显得很是拘束，要知道旁边的是谁，人家可是庞太师，老奸巨滑，阴险狠毒，不择手段……，好吧，承认以上纯粹是楚质胡思乱想，毕竟曾经臆想过要报复的仇人居然是当朝宰相，很是有压力的啊。

还年轻呀，沉稳不足，望着刚才侃侃而谈，现在进退失度的楚质，庞籍心中感叹，也没觉得失望，毕竟气度、胸襟、定力、应对之类的才能，只要肯学，不笨，都是可以锻炼出来的，但是那些机缘运气，就显得虚无缥缈之极。

有才能就一定可以上位，庞籍不认同这个观点，天下之大，贤人达士层出不穷，但是能站在朝堂之上的，却是屈指可数，绝大多数的人，都沉寂湮没在荒野中，显然，楚质不属于其中，因为他能名达权贵，直通天子，可见其气运之盛。

而且，最重要的是他也有才能，一个奇思妙想，就能为朝廷增加巨额财源，而且并非一时之得，只会源源不断，就算天子百年，新帝继位，也绝对不会忘记他的功绩，如今的冷遇，何尝不是为日后的重用而做准备，先抑后扬，方是帝王之道。

第四百二十六章　慌对

好奇这样气运在身的人是何模样。如今见着了，算是了去心事，察觉楚质的拘束，庞籍按照以往提携后辈的心思，微笑勉励几句，就要离去。

方向不对啊，楚质情急，连忙开口呼叫：“庞相公，稍等……”

“嗯，何事？”庞籍迷惑转身。

拜托你按原路返回，或许绕道而行，免得惊扰了一对不鸳鸯，肯定不能这样说啊，心念急转下，楚质摆出忧国忧民之色，沉声道：“相公，小子听闻，前几日，北辽有国书传来，似有图谋。”

辽国是宋国的大敌，这点无论是皇帝百官。还是平民百姓都十分清楚，然而大家国力相当，就算辽国稍微强些，但是在对抗外敌的时刻，宋国君臣百姓能团结一致，使和辽国上下知道宋国也不是那么软弱可欺，不是说灭就灭的。

打不赢，自然就和平相处，况且，不需要浪费力气，却可以年年从宋国那里得到岁贡，这样的好事去哪里找，辽国当然同意，安于现状，哪天觉得缺钱了，就敲一笔，偶尔边境有些摩擦，可是大家都不想打，两国关系总体而言还算不错。

现在辽国在位的是辽兴宗耶律宗真，曾借西夏攻宋之机，向宋朝索要关南十县，然而经过宋朝君臣的周旋，其中还有富弼的功劳，多得他出使辽国，说服了辽国皇帝权贵，不同意让地，只答应每年增十万岁币。算是成功解决一场兵祸。

耶律真宗嗜好唱戏和打猎，在他的领导下辽国总是会有不断的花样出现，以前辽夏之间多有联姻，可是李元昊突然称旁，让耶律真宗心中不爽，两家闹翻，他决定亲征西夏，可惜十万大军几乎全军覆没。

到李元昊死后，耶律真宗再次亲征西夏，却也没沾多大便宜，悻悻而归，自然，做皇帝的，往往能将小胜利无限夸大，或许是觉得自己已经折服了西夏，放眼宇内，还能谁能与之比肩，也就做起了超级大国之梦。

具体表现是不贪钱了，要图名，翻阅史书，他发现辽、契丹等名字太乡土化。都不足以标榜帝国的伟大，要改名，与辽国百官贵族商议过，但是权贵们却不怎么同意，然而也觉得大家没有必要为这点小事忤逆皇帝，他想怎咋样就咋样吧，反正我们自己叫自己的。

兴致冲冲，却受到冷遇，耶律真宗很不甘心，自己人不承认不要紧，得到外国承认就行，环视宇内，除了南边那个宋国，还有点实力，勉强与辽国相提并论外，其他的都是不入流的部落小国，懒得理会，为此他就给宋朝送了份国书，提议说，我们都改名吧。

根据现状，辽国叫北朝，宋国叫南朝，简明扼要，历史上还有前例，这多好，希望赵祯给个准信，如果答应，那以后史书文章就这样记载了，很聪明的一招。他山之石，可以攻玉，深知辽国贵族百姓都特别崇信汉族文化，连宋国都这样叫了，国内肯定会跟随。

宋朝的皇帝和大臣都有些犹豫，说实话，辽国的疆域真的比魏晋南北朝时的北朝大多了，而且百多年的基业，更是非同小可，自称北朝，都有些歉虚了，要知道现代的某些历史学家们，都有以当时的辽国为正朔，宋朝为旁枝的看法。汶ｘｉn阁崘坛

可是答应吧，这关乎到民心士气，尤其是汉本位的思考方式，孔子有圣训，�