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在一片祥和的礼乐声中，范仲淹接过司仪呈上来的祷文，先是朝魁星像鞠躬施礼，轻手展开祷文，就欲念诵，目光忽然瞄见底下的楚质，心中一动，微笑了下，合上祷文，朝众人说道：“老夫已经有数十载不沾科举之事，身上文运所剩无几，由老夫祷告，恐怕天上魁星未必听闻，不如换个人来主持此事吧。”

这明显是托词，有人半信半疑，但是也有人觉得十分有理，想到范仲淹谪官的身份，似乎不怎么吉利啊，某些学子心中顿时一阵犹豫。

“那依太守之意，应该如何？”顾通判好奇问道。

“楚知县。”范仲淹淡然微笑，突然扬声唤道。

这时候的楚质，正百无聊赖的在底下随意观察周围情况，有些心不在焉，猛然听到有人叫自己，忍不住露出错愕的表情，反应过来，发现是范仲淹，连忙应声道：“下官在。”没有留意刚才的事情，所以心里有些迷惑不解。

“楚知县乃今科及第进士，名列第一甲，由他主持此事，老夫觉得十分适合。”范仲淹微笑说道。

钱塘知县楚质的名声，在场的众人也有所耳闻，让他来主持祭祀也无不可，不少以楚质为榜样的学子立即微微点头，准备沾下他的光，来年也能金榜题名，而不少人眼珠乱转，似乎在思索着什么，在场这么多官员，范公偏偏点中楚质，其中莫非有什么深意……

眨了下眼睛，楚质明白怎么回事之后，连忙上前，上级有令，容不得有丝毫推辞，况且这种事情也自己有好处，为什么要拒绝，当下快步来到范仲淹跟前，恭敬行礼，接过祷文，满面肃容的开始主持祭拜魁星的礼仪。

在这时代待久了，而且也亲身经历过，楚质自然对各种祭祀礼节了然于胸，一举一动准确无误，特别是吟诵祷文时，声气清朗，平仄富有韵律，特别是待在开封日久，也不知不觉中受到影响，满口纯正的官话，让某些人暗羡不已。

七躬八拜之后，祭祀仪式完毕，范仲淹率先将一支婴儿手臂粗的香烛插入魁星像前的方鼎之中，随后经验丰富的让开几步，就在这刹那间，方鼎香炉立即被众人团团围住，只见无数双执着香烛的手悬在香炉上空，不留丝毫的空隙。

哪怕是被香烟熏得眼泪直流，被掉落的香火星点烫伤也没能浇灭他们的热情，热闹了好一阵子，鼎中已经插满香火，众人才稍微散开些，恭敬膜拜，心中暗暗向魁星祈祷，希望来年得以高中。

有几个虔诚之极的，双眼微闭，口中念念有词，旁若无人，渐渐的进入忘我之境，良久之后醒来，却发现身旁空荡荡的，人突然少了大半，心中一惊，连忙迷惑四顾，却发现这些人已经登上向西湖中心处驶去的船只。

这时候几人才恍然醒起，祭拜魁星不过是走个过场，没有什么实在意义，今日聚会的真正目的是在范公及一帮官员士绅百姓面前施展才华，扬名立万，懊恼的蠕动了下嘴唇，似乎在咒骂什么，或者是在埋怨自己，随之也不敢耽误，连忙在码头处寻找船只来。

结果却让他们大失所望，口耳相传，谁不知道今日西湖之上有个盛会，聪明之人早已经定好船舟，机灵不及人的，贵在一个先字，当几个士子文人还在祭拜魁星时，人家不去凑这个热闹，而是找船去了。

像这种半官方半私人性质的聚会，若是规模较小，官衙说不定会派出专人招待，而且还负责接送，而现在却是大型集会，肯定没有这等好事，士族豪绅之类，身家丰厚，居于江南水乡之间，家中大船或者没有，但是小舟画坊肯定有几条，自然不用忧愁，当然，如果有些大户人家，非要拿些大船龙舟出来显摆也是无可厚非的事情，谁让人家有钱。

至于寻常百姓，没有这个资本，但真的想瞧这个热闹，也可以邀个三五个好友，集资租借条小渔船，一边与好友聊天变心，一边观看热闹，若是能小酌几杯，这也有几分情趣，所以平日里西湖边角游船画坊悠然而过的情形，如今却再也见不到，极目搜寻，诺大的码头不要说船，连块飘浮的木板也没有，只留下这些没有来得及上船的人在岸边么喝喊叫不已，不过在这个时候，却是没有人回应。

只见大大小小数十条船舟，看似杂乱无章，欲要相互碰撞，其实却彼此相安无事的朝西湖中心划去，与岸边渐行渐远，只剩下一些影子，见到这个情形，有人立时反应过来，撒腿就沿着湖边跑，想看看其他地方是否有载客游船，脑子实在是不开窍的，也只能望湖兴叹，叹息连连。

行船如飞，彩旗飘扬，一帮官员士绅站在甲板之上，看着湖中荡起的阵阵波纹，浪涌霜雪，湖光潋灩，山色溟蒙，西湖美景尽收眼帘，虽然不止一次见到这样的景色，但是船上官员还是有百看不厌的感觉，高声赞叹不已，就在此时，有人似乎发现了什么惊奇之物，连忙扯着身旁之人的衣袖指着那里，经人提醒，有不少人好奇望去，也惊呼连连，引得更加多的人注视过去。

“那是什么物事？”

“看着有点像木板。”

“不可能，你见过那么大的木板吗。”

听到众人议论之声，楚质心里有些许的得意，却听范仲淹轻声说道：“楚知县，你不是说已将西湖疏通，保证行船可畅通无阻的行驶，如今前方却有异物阻拦去路，你有何解释。”

不等楚质回答，却听旁人忽然叫道：“板上还有人，在招手向我们示意呢。”

说话之时，行船慢慢减速，而船上众人也看依稀清楚了那是何物，反而更加惊讶起来，却见平静无波的湖心处，飘浮着一块……木板，说是木板或者不怎么准确，主要是这块木板实在是太大了，呈长方形，横有十三四米，纵三十余米，不时随着波浪轻微浮动，浮板之上的确有人，而且还不少，居然还有桌椅板凳之物，见到行船上的官员，连连挥手不已。

过了片刻，船只慢慢停靠在浮板边沿，有性子之人连忙跳下船去，仔细打量着脚下这块如同平地似的浮板，这才发现其中的奥秘，原来这是由许多同样大小的小舟并连在一起，再用木板钉拼而成的。

不多时，船上的官员都坐在浮板上的桌椅上，悠然自得的品着甘甜清香的茶汤，因为除了少数几个名士大儒，其他人没有这个资格坐在这里，享受着这份特权，心情自然格外的愉悦，得知这是楚质的主意，口中立时赞叹不绝：“巧思、人才。”

谦虚了片刻，见到湖心处来船也差不多齐了，楚质请示之后，轻轻挥手，衙役接到指令，即刻敲起了大鼓，鼓声响彻云霄，众人还不知为何敲鼓时，只见远处湖水腾波，几条龙舟如离弦箭，似翔跃鱼，直奔这里而来。

眼睛锐利之人这时才发现，在浮板的前不远处的湖水中，立着一条长竿，上面还悬挂着锦彩，心中顿时明白这些龙舟是要夺锦争标了。

明白怎么回事，伴随着锣响鼓鸣，管骤板急，停立在浮板四边的船舟上之人，纷纷以春雷般的欢呼给湖内竞渡争标的龙舟鼓劲，棹橹如飞，水中万鼓起潜螭，就在顷刻之间，几条龙舟似箭般驶来。

近了，众人清楚的看见划着龙舟的是一群光赤上身的壮实汉子，只见他们口中发出整齐的号子，双臂撑桨，猛然用力来回使劲，凝结的汗珠在明媚的阳光下闪烁着光芒，这是力与美的结合，让人看得心神摇曳，精神亢奋不已。汶ｘｉn阁崘坛

转瞬之间，几条龙舟已到标竿之前，船头为首之人，轻躬身躯，眼睛凝视前方锦彩，双手欲试待发，而且靠前两舟，迅速一致，并排前进，根本分不出谁快谁慢来，这个时候谁能争标成功，那就看夺锦这人的技术与反应了。

瞬息，龙舟掠过标竿，锦彩消失不见，胜者为左边龙舟，并排而行，左边夺标之人伸的是右手，而右边之人伸的是左手，确实占了些便宜，夺标成功，龙舟并没有就止停下，而是直接奔驶向远处水域，直到消失不见。

龙舟远去，但鼓声却没有停息，而经过衙役书吏们的调度，前来看热闹的船只也纷纷占据了靠近浮板的位置，大船抛锚，小舟停桨，议论着这场才开始就结束的龙舟争标赛，人人都觉得有些意犹未尽。

当然，这样的盛会，安排的表演肯定不止这个而已，也不知是谁率先发现的，指着两艘悄然出现的高桅大船道：“快看，那里。”只见两船船桅之上，用一条碗口粗的牛筋绳索连在一起，绳索紧绷，好像还悬挂有一些奇怪的小木板。

“我见过，那就是水秋千。”

近段时间来，经某些人的推波助澜，对于水秋千，众人还是有耳闻的，有些人还亲身经历过其中滋味，现在回想起来，感觉脑袋还有些晕眩。

“有人爬上去了。”

有人惊叫起来，只见两艘船慢慢移近，有三五个年轻小伙，顺着绳索攀到几个秋千内，直立地秋千板上，面带微笑挥手向众人示意，在鼓笛的伴奏声中，他们在晃悠的绳索上荡起了秋千。

开始的时候，似乎还有些节制，但是到了后来，却越荡越快，越荡越高，一直把秋千荡到与秋千架相平，才猛地双手脱开秋千绳，纵身飞向空中，在众人的惊呼声中，瞬间，在蓝天白云间翻了数个筋斗，像一只轻灵的燕子钻进水面，漾泛了朵朵浪花，过了片刻，湖面归于平静，几个小伙的头才露出水面，脸上的笑容越发的灿烂。

“好。”掌声雷动，响彻云霄，一阵接一阵的叫好声接连不断，近看才知道表演水秋千的惊险刺激，看着一个人飞向高高的空中，无依无助，让人身临其境，惊心不已，随之又如同飞鸟一样，在空中戏耍筋斗，又猛然扎入湖中，让人一惊一乍的，又觉其表演令人难以忘记，回味无穷。

在阵阵欢呼声中，几个小伙在同伴的拉扯下，再次登上了甲板，又顺着绳索爬上秋千，这时让人兴奋不已的时候开始了，宋代的水秋千活动，其实还比较单调，只是将荡秋千与跳水相结合而已，但是有了楚质的指点，自然能玩出更多花样来。

前翻、后翻、双人跳、再玩几个接力，如同在平地玩杂技一样，只要楚质说得出来，重赏之下，这些伎人就敢尝试，当然，由于练习时间较短，技艺不够纯熟，有许多复杂的动作肯定有些做不出来的。

而且简单的技艺也有些生疏，不过对于杭州的百姓来说，还是头一回看见这样新鲜稀奇的表演，已经足够令他们赞叹不已，哪里还会在鸡蛋里找骨头。

见到范仲淹也被湖中的表演所吸引，脸上露出淡淡笑容，楚质的心情也有几分喜气，特别是听到围观百姓的击掌叫好声，他更加觉得自己连日来的辛苦没有白费。

“大人。”一个衙役悄悄来到楚质旁边，轻微说道：“出事了。”

心中一沉，楚质不动声色，继续看着水秋千的演出，轻声道：“你先退下，我待会再去寻你。”

衙役应令而退，楚质也没有着急跟去，站了片刻，察觉旁边官员的注意力都集中在水秋千之上，才悄悄后退几步，没有惊动他人，轻步来到衙役那里，问道：“出了什么事情，是否严重？”

安全第一，盛会没有开始之前，楚质已经吩咐衙役乘着十几条小舟，夹杂在众船之中，时刻监控周围情况，就是害怕出现什么意外，没有想到怕什么就来什么。

“也不算严重，只是翻船了。”衙役连忙说道。

事实也是如此，有些来迟的船只，停靠的位置落在后面，根本看不到里面的情况，听到阵阵热闹的喝彩叫好声，可见里面的表演定然十分精彩，心情自然有些难耐，船与船之间肯定有些微的空隙。

大船也就罢了，但是有些小舟却仗着自己船小好调头，硬是往里面挤，风平浪静还倒没有什么，挤不进去最多是卡住了，可不知哪里来的一股暗潮，一挤，没有地方可躲，一个浪涛，船就翻了。

古人纯朴，见到有人落人，立即发扬救死扶伤的精神，将他们捞了上来，会水，人倒没事，问题在于，船却坏了，自然指责对方的不是，开始吵闹起来，听闻消息，衙役立即前来汇报。

“人没事就好。”松了口气，楚质就要挥手让衙役将那些人遣送回岸，待盛会结束再审理他们的问题，可是转念一想，盛会可没有那么快完，还是趁早此事解决为好，也好给其他人一个警示，将可能发生的事故化解于萌芽之中。

当下呼上几个衙役，坐上了旁边的小舟，悄无声息的朝着外面行去，这片水域的确是堵塞得厉害，可是楚质也不是傻蛋，自然留有一条专用通道，派衙役把守，非官员船只不得通行，所以小舟畅通无阻，很快就来到事发地点。

浮板上的众人，似乎没有察觉楚质的离去，或者察觉了也没有声张，依然专注的观赏着水秋千的表演，良久之后，表演的伎人累得筋疲力尽，而且还出现了失误，这时候自然不能再继续下去，只能向四方陪礼告罪，围观百姓自然不会责怪，纷纷以热烈的掌声表示自己的心情，喝彩之声久久不息。

锣鼓声音渐息了下来，见到湖中没有了其他动静，众人纷纷扬扬的与旁边同伴谈论起刚才的水秋千表演来，而这时，两艘高桅大船的甲板上，突然出现一群衣着彩丽的女子，顺弟舷梯，纤腰款款扭动走入浮板。

浮板有三十米长，一帮官员只占了其中半角不到的地方，还有大片的空荡，某些人还在心里暗骂这些官大人浪费，见到这个情形，也随之明白过来，原来这浮板还别有用途，居然是表演的舞台。

“还是楚知县会办事啊。”

一群青春靓亮，如花似玉的少女就在眼前，微风徐来，似乎还能嗅到阵阵幽香，而且清茶也已经换成佳酿，这让某些官员心中暗爽不已，就欲夸赞楚质几句，却发现找不到他的身影，还没有来得及奇怪，听却叮咚的几声，优美的弦乐飘然入耳，立时将人的注意力吸引过去，谁还会有心情理会楚质。

少女翩跹而动，舞姿曼妙，杭州城就一个乐司，官员之间的宴会应酬都是请她们前去助兴的，按常理来说，对少女们的舞蹈也应该习以为常，但是今日看来，却不知为何，感觉与往日有所不同，似乎……，有了些什么，别以前多了几分韵味。

一曲终了，与四周百姓叫好声不同，官员们应付式的掌声中，多了些真诚。

向四方回礼后，起舞少女才慢慢退回船去，声音渐息，过了片刻，只见一个身穿绿色丫鬟装的少女抱着一架古琴，从船上盈盈来至台前，只见她年约十六、七岁，长得清秀，身材娇小，此刻她正将古琴摆放到一张矮几之上，众人还以为是由她抚琴表演时，却见她又退了回去。

这时，真正的主角才出场，只见一个身穿素白罗裙的高雅女子，从船上轻移莲步而来，步步生姿，戴着面纱，令人看不真切她的容貌，却更有一番朦胧美，露出的一对翦水双瞳，顾盼生姿，头顶凤钗，秀发披肩，一身衣裙虽有些宽大，却依然可见她婀娜的体态。

她浑身散发出一种难言的的气质，如同一朵圣洁的白莲，出淤泥而不染，虽然看不清楚她的容貌，但是许多人完全可以确定，她肯定是一个绝色的美人，当她来至古琴前，先是盈盈一福，也不多言，优雅地坐下，伸出十根修长的纤葱玉指，轻拨几根琴弦，缓缓弹奏起来，余音袅袅，优美动听。

第二百六十二章　西湖盛会（三）

抚弄琴弦的十指纤细秀美，轻微拂动，曲乐缓缓荡漾，音律宛转如意，极为宛转悦耳，弦乐悠悠，让人仿佛置身于风暖花香之中，令人不饮自醉，本来还有几分嘈杂的声音渐渐的静了下来。

欣赏着这动听悦耳的琴声，众人有几分痴醉之意，寂静之中，只听又是叮咚一声脆响，清亮的琴声陡然激扬起来，热烈而奔放，如清流直泻，如雨打蕉叶，如万马奔腾，张狂激越的琴声让人心跳加速，热血贲张，激扬的琴声似乎有种奇异的魔力，让聆听的众人只觉自己身处于金戈铁马的战场之上，恨不能立即挥兵斩向敌人。

高桅大船之上，身穿华丽衣饰的苏月香迎风而立，见到众人沉浸于美妙的琴声之中，如痴如醉，一双清丽如碧潭般的明眸不由浮现出喜悦之色来。

过了片刻，激昂的琴声慢慢缓了下来，如同清风拂动纤细的竹子似的娑娑而响，仿佛毛茸细雨融入湖水之中，余音荡出，悠悠飘散，似乎流水汩汩远去，夜雨润物悄无声息，最终归于寂静。

一曲了罢，白瑾瑜盈盈起身，优雅柔身行礼，随之莲步轻移，返回船上，蓦然之间，不知哪一人第一个梦醒，首先鼓起掌来，而后人人惟恐落后，争着鼓掌喝彩，很快掌声成片，呼声穿云，噼噼啪啪地响了许久，如同海啸般的浪涌而来，一波接着一波，久久不能平息。

喝彩之余，众人也纷纷相互打听起来：“刚才抚琴的是谁，怎么以前没有见过，却不知是乐司的小姐，还是城里哪家阁楼的姑娘。”

“那曲乐端是好听，听得我浑身直冒热气，真带劲。”

不仅是围观百姓心情激动，就连在浮板上的安然坐着的官员也忍不住窃窃私语