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闻言纷纷返回房中梳妆打扮起来。

女孩子梳妆时间肯定不会短的，这个规律古今亦然，楚质也有心理准备，而梅大娘自然不会让他们几人白等，早已吩咐清秀少女捧来茶具，素手煮茶，招呼客人。

少女身上散发出来的淡淡脂香，杂夹着沸水冲茶末时的清香，再看着清秀少女一双嫩白带着光泽的小手优雅的分茶，一切显得那么的赏心悦目。

“大人。”比珠玉还要美白三分的纤手，轻盈的捧着一碗淡白色的茶汤递了过来，楚质自然不会拒绝，接茶时不慎碰触到少女娇嫩的玉指，楚质倒是没有什么，而少女却轻轻咬红唇，小脸掠过轻嗔责怪之意，玉颊雪白的肌肤染起了微微粉霞。

朝廷规矩是不准官员与官妓发生实质性行为，但是规定毕竟只是规定，若是个个都能遵守，那天下早就已经成为太平盛世，见到这个情形，刘仁之几人嘴角随之泛出怪异笑意，楚质心中大叫冤枉，也知道这种事情不好解释，不然反而有些欲盖弥彰，只能任人误会，喝自己的茶汤好了。

官场逢迎，接接碰碰再所难免，梅大娘对此事仿佛视若无睹，见到楚质不自然的模样，唇角的笑容越发浓郁起来。

“大娘，我们准备好了。”几个甜美柔腻的声音传来，一群盛装彩衣少女盈步而来，轻施胭粉，确实比刚才艳丽几分。

在梅大娘的示意下，丝竹之声悄然响起，如行云流水一般悦耳，过了片刻，少女们挥手拂动身躯依次入场，水袖流云，纷然舞动，形成满天云朵，随之缓缓柔动，如同波浪，伴随着音乐，场中少女时而轻跃，时而扭动曼妙香身子，举手投足中充满了美感。

梅大娘见到这个情形，颇为满意的暗暗点头，随之向楚质望去，心中突兀一惊，却见楚质目光微聚，额眉轻皱，不时微微摇头，显然对此并不满意。

“啪、啪、啪”

几声之后，丝竹之声停了下来，少女们愕然止舞，满面的迷惑不解之色。

“大娘，怎么了？”几个领舞少女轻声询问起来。

“你们先行下去吧。”梅大娘柔声说道，虽然心中不解，但是迟疑了下，少女们还是听从吩咐，慢慢的退下。

“好好的，为何要停下来。”刘仁之询问道，显然也是不知道怎么回事，刚才的舞蹈让了深深的陶醉其中，有些忘我了。

“这还须大人解惑。”梅大娘轻声说道：“瞧大人刚才的模样，似乎有些不满意啊，难道她们的舞姿有不足之处？还请大人赐教。”

“不足之处，很多。”楚质轻微皱眉道：“一时之间，却不知从何说起。”

也不怪楚质觉得不满意，在汴梁城的时候，经常欣赏到宫廷舞蹈，就算心里对这个不怎么喜欢，但是耳濡目染之下，眼界自然有所提高，却忘记地方的乐司是没法和京都的乐司相提并论的，要求过高的直接后果就是，少女们刚才的表演，落入楚质眼中，自然是处处充满了破绽。

“还请大人指教。”梅大娘心中不服，但表面上却恭敬说道。

皱眉寻思片刻，楚质缓缓开口道：“我认为最大的问题是……”

杭州城外，官塘河口，波浪微急，然而沈家的大船上却纹丝不动，船舱上层一间装饰清雅的房中，沈瑶凤目微闭，似乎在寻思着什么，身后却是娇俏秀丽的瓶儿，一双纤细的小手执着一柄精密梳子，细心的梳理着沈瑶乌黑柔顺的丝发。

“瓶儿，刚才行船的时候，可曾冲撞了什么舟船？”似乎得出什么结论，沈瑶丰润透亮的嘴唇勾出一道漂亮的弧线，为妩媚的容颜增添一层在艳光。

楚质所在的小舟认出是沈家船只，自然不会叫骂，但是其他小船上的船工未必有这份眼力，被大船急促前行带出来的波浪晃荡得差点翻船，船和人虽然没事，但是气愤不过，怎么也要骂上几声出口气，声音随风，自然飘入沈瑶耳中。

“九哥看过了，只是晃了他们几下，没有撞上。”瓶儿小声说道。

“没事就好，这次确实有些急了，回城的时候，让阿九去向人家赔罪。”沈瑶淡声说道，固然只是一件小事，但绝对不能漠然置之，勿以善小而不为，勿以恶小而为之，沈家的声誉就是点点滴滴积累起来的，也能因些微小事而毁去。

“小婢记下了。”瓶儿乖巧点头，双手也没有耽误，将沈瑶如云般的秀发上轻轻的盘了起来，用几根精美的金步摇固定，再细心理顺些微微翘起的青丝，一个典雅却代表少妇身份的云髻就此完成，小退半步，瓶儿小嘴嘟了起来，微声怨道：“大娘子，好端端的，您干嘛要盘这个发髻啊，一点儿也好看。”

“傻丫头，要你多嘴，你看看客人来了没有。”知道瓶儿的心意，沈瑶含笑斥责了句，眉目之间却隐约闪过一丝哀愁，随之消失得毫无踪影。

第二百五十八章　许汉卿

离杭州还有一段距离的官塘河中，微波起伏，清风徐徐，一条装饰华丽的大船之上，一个年约二十三四岁，俊俏不凡的青年站立在船头，仔细欣赏着附近美好风光，过了片刻，从船舱内走出来一个壮实汉子，却是沈十七。

“还有多久才到杭州？”听到身后传来脚步声，青年没有回头，直接询问起来。

“快了，过了前方的岔道，转个弯就到官塘河码头了。”沈十七说道，声音恭敬，只不过表情有几分不自然。

“这一路上麻烦沈兄了，进入杭州城时，定然要与沈兄举杯共醉才行。”青年轻微回身，俊逸的脸庞绽放出诚挚的笑容。

“不敢，许公子是沈家的客人，这是在下应该做的。”沈十七拱手说道，对于这个温文尔雅的许公子，他心里确实有几分好感，只是……，想到某件事情，沈十七心中又忍不住恼怒起来。

如果自己不是沈家的客人，恐怕早被扔到河里喂鱼了吧，察觉出沈十七的异样情绪，青年心中轻叹，固然不是自己的错，但是谁叫自己姓许呢，要是易地而处，自己肯定毫不犹豫的这样做。

与沈十七聊了几句杭州的风土人情，似乎想起什么事情来，青年歉意微笑，轻轻向沈十七告了个罪，转身向船舱走去，走了几步，来到一间房屋产，轻轻敲了几下，随之收手退了半步微笑而待，数息之后，房屋里传来一个软绵中带着几分媚惑似的声音：“谁在外面？”

“是我，汉卿。”青年清声说道，语气十分的温和。

话音刚落，房门悄然打开，映入眼帘的却是一个容姿艳美的女子，眉似远山含黛，眼如幽潭映日，乌黑亮丽的秀发毫不掩饰轻泻满肩头，奔放又写意，嘴角还微微扬起，成一道好看的弧线，似颦似嗔，似语还休，明艳而动人。

“原来是许公子，却不知道有什么吩咐？”艳美女子吐语如珠，清脆而绵软的声音中似乎有一丝不喜。

自己哪里敢有什么吩咐，青年心中再次悲叹起来，明明不是自己的错，为何罪过总要自己来背，心中感叹万千，表面上笑容越加灿烂，和声说道：“苏姑娘，杭州城就要到了，特来知会您和瑜儿妹妹……”

“有劳许公子，以后这种小事吩咐下人做好了。”冷冷的说了句，房门砰的声合上了，只留下一脸苦笑的青年，无奈似的摇头，心中大叹不是我的错，缓步离去。

房屋之中窗口处，静伏着一个绰约多姿的身影，听闻动静缓缓回身，双眉如画，双眸如秋水般纯净，髻如云雾，松松挽个简单的蝴蝶髻，髻边插着两支玉攥，管住这如云的乌美秀发，上边还镶嵌两粒珍珠，明莹生光，更衬得她肌肤赛雪，不经意中总流露出无尽的淡雅和娴静。

“小姨，汉卿大哥也是好心，你不要总是这样对他。”声音婉转而动听，却是当日楚质寻之不见，回乡探亲的白瑾瑜，只见她一双无比美丽的眼睛，波光流转之间，似有一丝忧郁之意，美人带愁，总是分外忧郁，饶是苏月香终日与白瑾瑜相处，也被她这双忧郁的美眸一望也不由得一阵恍惚，心中暗叹。

幽幽叹了口气，苏月香的心思随之转到许汉卿身上，其实也心中自己清楚，姐夫这个儿子对瑜儿和自己都很不错，可谓是礼遇有加，可是她却有意无意的忽略过去，谁让他是那个女人的儿子。

苏月香心中所想的那个女子是许宣的妻子，汝南郡王赵允让的妹妹，许汉卿的母亲，有着郡主的身份，而许宣身为郡主的丈夫，地位相当于驸马，按照规定只能聚一妻，不允许纳妾，最终导致了白瑾瑜的母亲白素卿郁郁而终，

苏月香也明白，许宣是先娶妻而后遇到白素卿，不管怎么说，白素卿似乎都是理亏的一方，而那位郡主想来也知道白素卿和白瑾瑜的存在，但是多年来却不闻不问，而她的儿子许汉卿又这么礼待她们，也足以说明问题，明白归明白，然而感情上却接受不了，苏月香自然不会给许汉卿什么好脸色。

“瑜儿，杭州西湖的景色可不逊色于汴梁城的金明池，当年姐姐经常乘着画舫在湖中游玩……”说着苏月香语气忽然变轻了：“当年姐姐与姐夫就是在那里相识。”

“好啊。”白瑾瑜轻微点头，展颜微笑，清丽雅致小脸上的郁色似乎散去了些，见此情形，苏月香心中略略宽慰，随之与白瑾瑜说起了当年在杭州时发生的事情。

风速下降，大船缓缓前进，站在船头眺望的沈十七眼睛忽然一瞪，轻眨了几下，发现自己没有看错，连忙大声呼叫道：“减速，准备停靠交接。”щхɡ。ｃｃ

“彩旗，是大娘子。”听到沈十七的叫声，在甲板的几个船工纷纷凝视，发现前方不远处的一艘大船，船上悬挂着沈家的旗号，仔细打量，立即见到几百彩旗迎风招展，心情激动之下，也忍不住高声呼叫起来。

冷静了下来，沈十七也清楚沈瑶出现在这里的原因，心情有几分复杂，但还是转而走入船舱，找到了许汉卿，也没有废话，直接恭声说道：“知道许公子要来，大娘子已经在前方等候。”

听到船上传来的呼叫声，许汉卿也猜测出几分，闻言俊逸的脸上立时绽放出一抹灿烂的笑容，带着一丝诚惶诚恐的语气，连声说道：“应该是小弟前去拜访，如何能让嫂子亲迎。”

去他的嫂子，沈十七脸色似乎有些发青，双手握紧拳头，过了片刻，才慢慢松开，随之一语不发转身而去。

“唉，又得罪人了，问题是这又不关我的事，为什么总是给我脸色看，真是冤枉啊。”许汉卿喃喃自语，感叹摇头不已，心中很无奈，父亲的风流韵事，作为儿子的，想躲也躲不开，也只能认了，况且多个清纯可爱的妹妹似乎也不是件坏事，如果那个小姨不要太过厉害，那更加完美了。

“这个小姨也是面冷心热的主，多哄几句也就罢了，却不知那个未过门的嫂子又是什么性情，听说也不太好对付，希望别把怨气撒到我头上。”许汉卿默默向上天祈祷了片刻，才轻步走出船舱。

与此同时，在另一条船上，也有人发现的前方的情况，立即将这个消息通知了在船舱内的沈瑶。

“来了吗。”沈瑶轻声呢喃，慢慢站了起来，柔唇勾出一缕淡然的微笑。

“大娘子。”瓶儿轻声呼唤，漂亮的眼睛掠过些微忧虑，似乎在担心什么事情。

“走吧，去看看这回来的许公子又是什么德性。”沈瑶微笑说道，纤手自然拂了下衣裳，步姿优雅的向外走去。

在船工们熟练的操作下，两船慢慢靠接，船舷上垫着厚厚的麻布，也不至于因碰触而损坏船板，良久，在船工们的忙碌下，用绳索将两只大船固定绑定，中间钉上木板，两船之间就可以自由往来了。

沈瑶亲自前来迎接，许汉卿自然识趣的过去见礼，见到一个衣着华丽的女子站在甲板之上，立即意识到这应该是自己要见之人，连忙上前施礼道：“汉卿见过嫂子。”

沈瑶微柔身子还礼，柔声说道：“五弟有礼了。”

许汉卿轻轻抬头，一张绝世的容颜慢慢呈现在眼中，一双点漆般的大眼睛，里边烟波流转，犹如蕴着两汪秋水，碧隐轻柔，两道淡烟般的黛眉，斜飞上弯，淡翰秀目之下，两片红唇丰润亮泽，浑身散发出醉人的成熟韵味。

掠过惊艳之意，微眨了下眼睛，许汉卿定了下神，目光微垂，心中叹息不已，其实这个嫂子的称呼，有些名不副实，沈瑶只是与许汉卿的堂兄订亲而已，并还没有正式过门。

说起这件事情，还真有些复杂，一个是汴梁城的名门大家，一个是地方上的地主豪绅，本来也不会扯上什么关系的，只不过几年前，许宣的某个侄子，也算是继承家业，到杭州去谈生意，偶然之间认识沈瑶的父亲沈扶，两人似乎蛮投缘的，在沈家作客时，遇到了沈瑶，顿时惊为天人，动了娶妻的心思。

从侧面了解了下许家的背景，沈扶自然应允了，而许宣的那个侄子立即返回京中向家人汇报此事，本来他的父母有些不同意的，觉得以许家的权势，与一个小地方的女子联姻有些掉价，但是白素卿就是杭州人士，出于爱屋及乌的心理，许宣对此事十分的赞成，宗长有令，谁人敢反对，亲事就这样定了下来。

纳采、问名、纳吉、纳征、请期之类的程度都已经完成，就差亲迎了，眼看婚期要到，连迎亲的礼船都已经准备起航扬帆的准备，偏偏在这节骨眼中出了问题，新郎官突然暴病身亡，真是天妨英才啊。

事情真是如此？天下没有不透风的墙，事情还是真相大白了，原来新郎官不是病亡，而是逝于风月之事，在起程迎亲前的几天，在秦楼楚馆与几个沦落风尘的女子玩些亲密无间的游戏时，似乎是兴奋过度休克过去，再也没有醒来，消息传到沈家，如同火上浇油，沈家上上下下顿时炸了。

……

不好意思，又只是三千字而已。

第二百五十九章　擦肩而过

面对沈家的责问，许家自然是无言以对，心中咒骂某人的同时，毕竟也清楚是自家理屈词穷，已经做好赔礼退亲的准备，眼看就要沦落成为笑柄之际，事情突然有了转机，也不知道是怎么回事，自沈家而来的责问声音突然间消失得无影无踪，仿佛没有此事似乎的，还派人专门前来悼念，表示哀思。

许家上下固然是莫明其妙，但是又有谁愿意成为笑柄，心中自然有几分感激，待丧事结束之后，过了两三个月，在许宣的示意下，许家某个德高望重的族老，带上厚礼以及解除婚约的契书拜望沈家，其中目的不言而喻，既然沈家如此知情识趣，许家自然要投桃报李，前来表示歉意和感谢，顺手还个人情，免得耽误了人家的闺女。

然而事情有些出乎意料，这个族老在沈家待了两三天就返回许家，之后也没见沈家传出解除婚约的消息，不过从此以后，许沈两家关系似乎更进一步，成为了生意上的盟友，也得益于此，沈家越发兴旺发达起来，短短几年时间便成为杭州城内举足轻重豪绅大户。

就在许汉卿思绪飘飞的时候，沈十七已经上前向沈瑶见礼，情绪有一丝激动，不过当见到她的打扮之后，眼睛闪过几分怨意，目光不满的瞪向许汉卿。

“回来就好，辛苦你们了。”沈瑶微笑说道。

沈十七自然是满面春风，连忙摇头，表示这是自己应该做的，一点也不觉得辛苦，随后带着灿烂的笑容，返回船上指挥航行了。都是沈家的船工，两船固然合并在一起，但是配合得十分的默契，在统一的指挥下，缓缓的朝杭州城内方向水道行去，而许汉卿也在沈瑶的引请下来到一个较大的船舱内坐下。

手里捧着瓶儿奉送上来的茶汤，许汉卿心中暗暗苦笑，都已经几年了，沈家上下似乎还对那事记恨不已，连个捧茶的小娘子知道自己姓许之后，笑脸都不给一个。

“五弟，在江河奔波几日，想必也有些困乏了，到沈家之后，先沐浴休息片刻，晚上再设宴为你接风洗尘。”沈瑶坐姿优雅，轻倚绣座，喜笑盈盈，声音柔美中带着亲和。

“嫂子亲自前来迎接，已经让我心中惶恐不已，岂能再有所打扰，我在城内随意找间客栈落脚即可，不能再烦劳嫂子了。”许汉卿连忙说道。

“这么怎么行，既然是自家人，又怎么能说什么烦劳打扰。”沈瑶说道，艳美容颜似乎泛出一丝不悦之意来。

许汉卿闻言也有几分犹豫，心里感到有些为难，如果是自己独自前来的话，推托下答应下来也没有什么，只是船里还有苏月香及白瑾瑜的存在，也不知她们是否愿意入住沈家，而且考虑到她们身份来历的特殊性，也不好向沈家解释清楚。

似乎觉察到许汉卿的犹豫，淡淡望了他一眼，沈瑶微笑说道：“况且此时的杭州城不比他日，处处人满为患，五弟想找客栈入住，恐怕也不是件简单的事情。”

也不是沈瑶说谎骗人，事实就是如此，杭州各地干旱情况越发严重，不仅流民聚集城外，有些大户人家也来到城内避难，加之七夕节时西湖盛会将至，前来凑热闹的也不在少数，杭州城的客栈暴满，乐得客栈老板眉开眼笑，嘴巴都合不拢了。

听到沈瑶的解释，许汉卿不免有些愕然，毕竟是一路行来，路途也停