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看到小厮眼泪鼻涕糊了满脸的狼狈样，卫林等人都不由皱了眉，心中大大的瞧不起。楚子彦和钱伍安只觉尴尬不已，却又有些怜悯。

“既是如此，何须害怕？”天陌身体微微后靠，说得云淡风清。

他的声音中有一股安定人心的力量，只是这样悠悠道来，便让人不由自主稳了心神。那小厮倏然停住神经质的叨念，抬起花成一团的脸来。

天陌笃定地看着眼前可怜的人，黑眸如深黑的夜空，遥远淡漠，却又在其深处隐隐浮动着一股清和温润。

小厮看呆了眼，一时竟忘了周遭之事。

这一幕让所有人都有些错愕，暗忖难道是吓得神志失常了？

小冰君不觉攫紧了袖下的手，感到额角有汗沁出，心绪莫名的烦躁起来，很想上前隔断那近乎痴迷的目光。她知道自己这样是不应该的，但就是没办法不去在意。

“主子，喝茶！”终究她还是没忍住，倾过身换了杯热茶，然后递到天陌手中，同时挡住了那让人不舒服的目光。

天陌回眼看向她异常灿烂的笑靥，片刻后，直到她的唇角有些僵，才抬起手接过茶。

小冰君悄悄松了口气，直起身时，跪在地上的小厮已经恢复了正常。既不再发痴，也没像开始那样怕得瑟瑟发抖，显然从亲眼目睹杀人的恐惧中缓过了气来。

“起来说话。”天陌一边低头喝茶，一边道。对于小冰君刚才的举动，他是知道有些反常的，只是怎么也想不到原由。

小冰君抬手，借顺耳畔发丝的举动不着痕迹地拭去了额角的汗迹。

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城山郡前临浥水，背倚伏龙长岭，是大晋东北通向内陆的关口，历来便是兵家必争之地，因此在建筑上以坚固耐用为主。城墙比别处的高了一丈，厚了三尺，显得气势恢弘之极。护城河是引浥水而成，亦比别处更宽更深，突显了易守难攻的特点。加上该地又是南来北往的交通枢纽，故而在历朝历代都是繁华重镇。

卫林等人一上街便被其雄霸的气势所慑，直看得啧啧赞叹，觉得什么都是新奇的，只恨爹娘没给自己多生两只眼。

带他们游玩的小厮叫楚墨，是楚大爷身边的人，年纪小，爱炫耀，带着众人一个劲往繁华人多的地方钻。

城山人习武之风极胜，像卫林他们这样背着弓箭打扮奇怪的人比比皆是，因此五个穿着兽皮袄的大汉一起出现虽然扎眼，但并没引起多大的反应，加上他们眉眼憨实，以至于连孩童也敢往他们身边钻。

事情究竟是怎么发生的，他们谁也不清楚，只是等反应过来，已经被一群官兵模样的人给包围住。

虽然官话是由晋东北语系演变而来，但城山话更要艰涩一些，因此弄了半天，在楚墨战战兢兢的解释下，卫林他们才知道自己几个竟然被当成了偷郡守官印的盗贼。

郡守官印是个什么东西，有什么用，他们是不知道的，只是觉得或许是误会一场，所以在对方要搜身的时候虽然不喜欢，但也没反抗。他们记得出山时老人们的叮嘱，能不惹麻烦尽量不惹麻烦。直到回到楚家，听楚墨向天陌叙述事情的经过时，他们仍然没明白，自己几个明明什么也没做，为何那些人硬要诬赖他们。

众目睽睽下的搜身是一个极尽屈辱的过程，他们忍了。背上的弓箭被扔在地上践踏，看到吓得面色发白的楚墨，不想为楚家惹上麻烦，他们还是咬着牙忍了。然而当那个搜卫林身的大胡子竟然在他身上揉揉捏捏，把他当成女人一样轻薄的时候，他终究没忍住，一拳轰了出去。

接下来的事，简直让他们既觉得愤怒又觉得不可思议。那个大胡子一只手捂住被打的眼睛，一只手上不知从何处变出了一个方方正正的东西，说是从卫林身上搜出来的。

远处看热闹的人都以为卫林是因为被搜出大印才出手打人，场面立即沸腾起来，不少懂点武功的人开始摩拳擦掌，准备助官兵一臂之力将几人拿下。

卫林几个脾性单纯淳朴，何曾遇到过这样的事，一时头脑发热，拔出腰间的猎刀就和官兵干了起来。

官兵虽然人多，但大晋东北太平了数百年，早已吃得多动得少，平时只会倚势横行霸道，哪里比得上常年在山林中谋生的卫姓猎人。卫林吃了那大胡子的亏又被污蔑，一动起手来便直盯着他，恨不得将其剥皮挫骨。

因此当猎刀扎进人肉中的钝感从刀传递到手，再传递进脑子时，他看着对方惊恐睁大的眼睛，并没觉得有多不对，直到周围的人被吓得退开，他被谁拉着下意识奔跑时，才渐渐回过神。

“再来一次，我还杀他。”听楚墨说到杀人这段，卫林冲口就道，那喷火的黑亮眼睛让人不由联想到还不知世事的牛犊子。

楚墨被这句话噎住，后面再说不出。

楚子彦张了张嘴，终究什么也没说。杀了官兵，无论他们与楚家有没有关系，楚家都脱不了身，但是，他心中更清楚的是，其实是楚家连累了他们。

天陌目光淡淡扫过卫林，直看得他刚升起的气焰又立马熄了下去。（文－人－书－屋－Ｗ－Ｒ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）

第十章　（4）

盗官印，杀官兵，被这两项罪名一套上，便是个谋逆的罪名，无论是谁也别想再翻身。与卫林几人不同的是，天陌眼睛清亮得跟明镜似的，对个中原由以及会导致的后果全部都心中有数，他甚至知道钱伍安的神色为何前后有异。

“那捻翠谷为何让李家如此惦记？”他看向楚子彦，不再废话。

楚子彦听问便知天陌洞悉了一切，俊脸不由微红，不自在地动了动身体，才道：“那里有我楚家培育良马的牧场……”他还想解释几句，却又感到在眼前这人面前什么样的解释都是多余的，于是一句话罢便突兀地沉默了下来。

良马？天陌稍一沉吟，便即明白了个中的弯弯绕绕。虽然大晋正逢盛世，早没了初建国时的凌烈煞气，但周边强盛异族的虎视眈眈，使得朝廷不能高枕无忧，边塞将士仍要枕戈待旦，战马的需求从来没有减少过。加上贵族武风兴盛，宝器良驹都是他们彼此炫耀攀比的资本，因此马匹生意比私盐买卖更让人眼馋，当然也不是一般没什么背景的人能做得了。楚家既然能自己配种培育良马，自然又非普通马商可比。李家此次根本是明目张胆地想霸占楚家牧场，与财势皆不容小觑的楚家正面卯上，这后面不知是真因贪心作祟还是有其他不可告人的原因。

“这会儿，官兵应该到了。”他道，扫过眼前神色各异的人，最终定在了楚子彦身上，“此事必不敢连累楚家，我等就此告辞。”

此话一出，楚子彦和钱伍安都有片刻的呆怔，而后才赫然反应过来。天陌的意思显然是让楚家把他们交给官府，这样楚家至少暂时是撇开了关系。只是两人心中更清楚，郡守此举根本是针对楚家，就算此次避开，后面只怕还有层出不穷的害人招数，与其出卖朋友来换得暂时的苟安，倒不如将他们紧紧地拉到自己这方。卫林等人倒也罢了，这天陌却决非池中物。

“陌兄！”看天陌拿过手杖欲起身，楚子彦腾地一下站了起来，“我楚子彦绝非怕事无义之辈，何况此事……几位卫兄弟天性淳朴，与人无怨无仇，若非受我楚家牵连，又怎么会被奸人陷害。子彦无颜，定将各位安全送离此地。”他知卫姓猎人懵懂，但天陌却是不能唬弄的，于是索性以诚相待。

钱伍安开始还在为楚子彦把责任往身上揽而皱眉，暗怪其不趁机施恩，但毕竟亦是油滑成了精的人，不一会儿便明白了他家二爷的意思。再偷觑了眼神色莫测的天陌，背上不由暗暗出了层冷汗，赫然顿悟在眼前这人面前耍手段就跟演大戏一般，不过是徒逗乐子罢了。

天陌见楚子彦还不算糊涂，于是将手杖放回了原位。

“如此，有劳楚二爷了。”他淡淡道，毫不客气地接受了对方的好意。

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第十一章

当官兵包围楚宅准备捉拿逆贼的时候，天陌等人连同受伤不起的楚大爷已经出了城正赶往捻翠谷，留下楚子彦和钱伍安应付官府。

如天陌所料，楚家在离自己势力范围如此远的城山郡建立牧场饲养良马，绝对不会不给自己留后路。

楚宅设在城内，但却有密道通往城中的车马行，再由车马行搭车至北城区，在靠近城边的一座不起眼的小院中，有地道直达城外的一家客栈后院，里面有配着马的车随时候着。一路安排周详，并不虞被人阻拦，显然楚家一早就在防着今日这样的情况了。

捻翠谷在城郊二十五里的地方，在城郊十来里的时候从官道拐入右侧的岔道，两旁松竹繁茂，虽然是土路，但却宽敞平坦，显然是为了方便运送马匹而筑。

马车内空间很大，装了九个人，却并不显得拥挤，只是也不见得舒适就对了。

一路上众人都有些沉默，而自认惹了祸事的卫林则显得更加不安。如同其他卫家村的人一样，他怕的不是自己出事，而是怕牵累旁人。

楚大爷已经醒了，只是精神较差，提不起劲说话，卫翼在旁边看顾着。小冰君则坐在库其儿和宇主子中间，随时照应两人的需要。

不用问，库其儿也能猜出定然是发生了什么事，不然他们不会走得这么急。这段日子一直靠人参养着，虽然还不能动用真气，却已比初时好了太多，至少不会连坐片刻都要觉得呼吸困难。面对车内有些窒闷的气氛，她觉得有些烦躁，侧脸看了眼身旁的小冰君，却不想竟被其旁边的天陌夺去了心神。

明明已经决定放下对他的那些不着边际的念想，但每当有他在的场合，她却仍然没办法控制那种莫名的痴迷，只是这样看着，便什么也不能再想。

察觉到她灼热的目光，小冰君不由微垂了头，觉得有些不安。与其他人不同，库其儿和她一样，都曾经是宇主子的姬妾，虽然有名无实，但两人的地位是相当的。以前在黑宇殿的时候，因为离着宇主子太远，所以她没什么感觉。如今却……

她想到昨天早上那个吻，想到他说的内人，想到那个不顾一切的拥抱。这些，他是不是也会许给春姬……不，是库其儿姐姐，是不是也能许给旁人，就如曾经的四姬一样，如果是那样的话，她……她不知道要怎么办了。

库其儿的注视于天陌来说和其他人没什么区别，不过他却敏锐地感觉到了身旁女子的惶惑，原本看着车窗外面松绿的目光回转，不着痕迹地扫了侧旁一眼，捕捉到那极细微蹙着的眉心。

手指微动，他轻轻按上自己的膝。

果然不出所料，原本还沉浸在自己思绪中的女人立即跪下了身，也不管周围有没有其他人，便将他的脚抱进怀中，开始轻揉地按捏。在其他人愕然地注目中，好一会儿她才后知后觉地反应过来自己在做什么。

“主子，腿又疼了么？”抬起头，她忘记了正在纠结的事，满眸担忧。

天陌唇角微动，淡淡唔了声，于是看到她又低下头，专心致志地为他按揉起双腿来，不再胡思乱想。

第十一章　（1）

看着这一幕，库其儿突然觉得眼睛有些发涩。她想说自己也能为他做这些，只是从来就没有过机会。

她不会知道，能做与做一字之差代表着的是多大的勇气与付出。

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马车穿过松间道，翻上一座山岭，越过鲜红的鸡爪槭与结着累累果实的榛树，可以鸟瞰远近山野。只见群山环峙下，一块绿色葱荣的肥沃原野宁静而悠然地沉睡着。金黄色的田块和澄蓝色的湖泊点缀其间，如同织锦的地毯一般。所有人都不由眼前一亮。

马车没行多久，一道峡道出现在眼前，两旁高崖峙立，松木横伸。出口处设有一座高大的木栅门，将内外隔离开。

与其他为秀丽景致所迷醉的人不同，天陌注意的是此地的防守情况。一眼扫过，不由暗自摇头。除了在木栅门那里有人看守外，各险要之处竟没设立任何哨楼，虽然有天险凭恃，但如果有人蓄意来攻，只怕挨不了多少时间。

木栅门的守卫显然识得驾车之人，只是彼此通报一声后，便将门打开了，马车长驱直入。

进入山谷，坐在前面的驭者和楚墨似乎放松了下来，不时交谈两句。

农人们忙着在田里收割稻谷，原野上骏马奔驰，不时能听到牧马人将鞭子甩得啪啪的响。一座座松褐色的原木屋稀稀落落地散布于北面的山脚下，在长草及繁星般的花朵掩映下，宛如遗世独立的隐者一般。

马车驶过横穿小谷的土道，穿过在原野上悠然吃草的马群，最终停在了一座木屋前面的空场地上。

楚墨没等马车停稳便跳了下去，一阵风般卷进大门，不片刻，便带着几个青衣大汉走了出来，将众人迎下车。

木屋分为前后两进院子，木廊石路，没有任何修饰，显得朴拙无华。

在宽敞的厅内坐下，那几个汉子已从楚墨口中大致得知发生了什么事，神色都不由变得凝重起来。楚大爷坐了一阵马车，精神有些不济，于是只随便交待了两句，便先去歇下了。一个青衣汉子又招来个农妇模样的女子，帮着小冰君将库其儿扶到安排好的房间休息。

厅内只剩下天陌卫林等人，楚墨和四个青衣汉子。这时楚墨才有机会给他们彼此做介绍。

原来那几个青衣汉子都是楚家的家仆，从牧场建立之初便随着楚大爷来了这里帮着管理牧场，名字分别叫楚柏，楚玉，楚峰，楚豫。另外还有四个，去了域外寻找良种马回来配种。

楚柏是个满脸虬髯的汉子，身材魁梧，双眼闪闪有神，一看便知不是简单角色。

“大爷为何会受这么重的伤？”他沉声问，泼墨般的眉凝立如刀。他们跟随楚大爷也有十多年了，情义极深，此时见其被人打伤，如何不怒。

楚墨滞了下，忍不住侧了侧头，想避开他咄咄逼人的眼神，却不想一眼看到同样注视着自己的天陌，仍带着些许稚嫩的脸不由一红，慌忙垂下眼，神色极为尴尬。

“是……是为了……为了……”他讷讷难言，不知道怎么说才好。

“是什么？堂堂男子汉婆婆妈妈的做什！”楚峰是个急性子，见状不由一拍椅手，喝道。

同样是急性子的卫武原本也听得心中烦躁，只是碍于身份不方便说话，楚峰这一大喝，仿佛代他喝出了自逃亡起便憋着的满腔鸟气，顿时觉得通体舒泰，看向楚峰的眼神也不由变得惺惺相惜起来。

楚墨却被喝得打了个哆嗦，眼圈一红，强忍着才没当众哭出来。

“大爷、大爷他和李家二少爷同时看上胭脂阁的白柔姑娘，都要给她赎身，纳她进府。我劝不住，两边就打起来了，谁想到那李家二少爷逛个窑子也带那么多人……”说到这，他还是没忍住，哇地一声哭了起来。想来一是窘迫，再来便是确实被当时的情景吓住了，此时想起还觉得后怕。

楚柏等人听到这个理由，脸色阵红阵白，心中都不由暗怪楚峰不该当着外人的面问这个问题。他们却不知道，在场的外人，除了天陌外，其他几个根本不知道胭脂阁是什么地方，对楚墨的话也只是半知不解。

“不过是对方有心生事而已。”天陌开口，平静无绪的语调就像一阵轻和的风，将厅内原本有些怪异的气氛不着痕迹地吹散。

楚柏精神一振，朗声道：“不错。李家有心生事，咱们怎么防也防不了。”就像早上的事一般。他精明之极，一听事情的来龙去脉，便将所有的事联想在了一起。

语罢，像是想到什么，脸色微微变了。

“二爷和钱爷留下，只怕有些不妥。”说这句话的时候，他的眼睛下意识看向天陌。

“此地都是楚家人？”天陌也不绕弯，直接问。目光却不由自主瞟了眼门口，暗忖那丫头怎么一去不回了，莫不是还学会了避讳什么？

“是，都是楚家从汀洲迁过来的家奴。”楚柏点头，说完才反应过来自己竟然在此人面前如此恭顺。但即便反应过来了，仍然没觉得有什么不对，似乎这本来就是理所当然的事，心下不由暗暗纳罕。

接下来天陌又问了几个问题，关于进入捻翠谷的通道，设置了哪些关卡，谷中居民的人数以及是否习武等等。楚柏心中虽然知道这些事是不能和外人说的，却控制不住嘴巴，一一地回答了，还详尽之极。他本来就是八仆之首，对这些比楚大爷还清楚，说起来简直如数家珍，直听得楚玉等人一愣一愣的，心叫不好，想要阻止，却在看到天陌认真倾听的表情时怎么也开不了口打断。

于是，天陌最终弄清了捻翠谷的目前状况。

捻翠谷四面环山，只有他们进来的那条峡道与外界相通。楚柏原本是行伍出身，颇懂兵事，初来此地时便建议过在各险要和关键之处设立哨楼碉堡，同时在峡道的入口处建一座城楼，楼前开出壕沟，沟中设利石尖刺，以吊桥通行。那样的话，就算是面对千军万马，捻翠谷也稳如泰山。只是楚大爷说他们不过是养马，又不是要拥兵自重，不想惹人诽议，也不想多花财力在养马之外的事上，于是只草草在峡道口安了座栅门，以防马匹跑出丢失