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　　瓜州马市位于城郊，大宁与疏勒国的边境之上，戈壁滩的一片开阔之地上设有专供谈判的买马大帐，以往一边是疏勒国最擅养马的的兀木部落带来的使团和良马，一边是大宁的官茶和使团——贸易大商人叶明枝和茶盐司督造任同欢，如今风云骤变，换成了新任御史大人。
　　殷涔只带了陈佶和梧叶儿前去，另有暗卫押运官茶，他对秦念衾和罗青衫另有安排，让二人三日后启程直接去镇北营找林漠烟将军，待互市之后，所有人在镇北营汇合。
　　殷涔一行人到了买马场，发现兀木部的使团还未至，便在帐篷内静心等候。
　　不消片刻，便听到帐外由远及近传来轰隆隆马蹄声，三人出来一瞧，只见对面风｜尘滚滚，待更近了些，发现不只是马，似乎人也来得不比马少，殷涔和陈佶互视一眼，心里有些不太妙。
　　领头的兀木部汉子骑着马径直走到帐篷前，四下打量一圈，眼神变得狐疑凶悍，殷涔见状对他拱手道，“这位可是兀木部的首领海拉提？”
　　对方仍骑在马上，傲然答道，“是，”又问，“叶老板呢？”
　　殷涔面上微笑，谦谦有礼道，“叶老板已不再从事官茶贸易一事，鄙人是大宁西南巡按御史殷涔，此次专程前来促成与海首领的交易。”
　　海拉提打量了殷涔一番，见他穿着靛青官服，料想所言不假，但跟着却半眯了眼，硬声道，“叶老板既不在，所约定交易便也作废，殷大人请回吧。”跟着便调转马头准备撤了回去。
　　殷涔不料是这番局面，想起叶明枝曾说边境互市只认他一人，这会看来的确是不假，但他也不慌，定定站在海拉提身后，朗声道，“叶老板曾与海首领约定的交易可保不变，另外我可作主每匹马多加一成茶。”
　　听闻至此，海拉提立住身形，又慢悠悠调转回马头，殷涔仍笑着，“不若我们进帐篷，喝杯茶慢慢聊？”
　　海拉提这才下马，带着三个随从，一起进了买马大帐。
　　殷涔喝着茶，貌似随意问道，“海首领此次前来，似乎马匹与随行人员都不少。”
　　海拉提面无表情，言语十分直接，“若殷大人是想知道我带了多少人，直接问便是，我也可直接答，五百人。”
　　殷涔问道，“为何如此多人？”
　　海拉提竖了眉毛，“多吗？往年都有八百一千，今年你们研茶坊失火的消息都传到部落来了，料想你们拿不出足够的茶，我连马带人都削减了一半。”
　　殷涔摇了摇头，“研茶坊虽失火，但用来买马的官茶我却可保基本不变。”
　　海拉提嘴角带着一抹诡异的笑，慢悠悠说道，“今年部落的收成也不好，疏勒王和你们林将军打来打去，部落的马可没剩多少，马少了，价钱自然就贵了。”
　　“这是何意？”殷涔问道。
　　“刚才殷大人说每匹马可再加一成，依我看，每匹马需再加三成。”海拉提倒是坦坦荡荡。
　　殷涔并不生气，也坦荡回到，“看来海首领压根不信任我，也难怪，跟叶明枝打了十年交道，突然换了个陌生官员，是我我也不会继续做生意。”
　　海拉提不说话，拿不准对方到底在卖什么药。
　　跟着殷涔叹了口气，继续道，“既然得不到海首领的信任，我又没准备，拿不出这么多茶来买马，不然今年这马市就取消了吧，我们各自回家好了。”说着便招呼暗卫收拾东西准备走人。
　　这回轮到海拉提发怔，怎么地？拿我开涮说走就走？
　　反应过来之后猛地起身，殷涔身后传来海拉提一声怒吼，“说走就走？果然叶老板说得对，汉人官员没一个可以相信的。”
　　跟着拍了拍手，瞬间冲进来几十个兀木部护卫，人人亮着白光闪闪的马刀。
　　殷涔皱眉道，“这是要明抢吗？”
　　海拉提指向他们身后，大帐后方堆着茶叶的箱子说道，“将那些箱子给我抬出去！”
　　陈佶和梧叶儿作势要阻拦，殷涔伸手将二人按住，又对暗卫命令道，“都不许动，两国谈判，切忌交锋。”
　　海拉提闻言冷哼一声，“殷大人果然官高言重，倒显得我们成小人了。”
　　殷涔微笑不答。
　　兀木部的人将茶叶箱子抬了出去，海拉提冷冷说道，“马匹自会留下两百匹给你，若觉得自己吃亏，就当是你们不讲诚信换了叶老板交的学费吧。”
　　还没等殷涔说话，帐外便冲进来一个护卫，看向殷涔等人的神色颇为恼恨，指着他们对海拉提道，“这些狡诈汉人，他们的箱子里装的全是石头！”
　　不要说海拉提，此话一出连暗卫都吃了一惊，这一路千山万水扛过来的官茶什么时候变成了一箱箱石头？殷大人是疯了吗？
　　护卫的话音刚落，殷涔和陈佶梧叶儿的脖子上便架上了三把刀，暴躁的兀木部人在帐外将内里围了个水泄不通，按常理，区区三四个暗卫，架上殷涔他们三人，今天就算拼个你死我活，也没多少可能能完完整整逃出去。
　　殷涔干脆把刚才的话对暗卫们再讲了一遍，“切忌交锋。”
　　那些兀木部人中嚷嚷着要杀了他们的声音越来越多，越来越高，海拉提此刻倒饶有兴趣地看着殷涔，就像看一只必死无疑的猎物，耍了我，你要怎么办？
　　一片嘈乱中殷涔对海拉提道，“我乃朝廷命官，此地还在我大宁国境之上，你杀了我，只怕林将军的镇北营会千里追凶，跟疏勒国再打一仗，这罪责，只怕疏勒王会追究到你身上。”
　　说到疏勒王，海拉提皱了眉，仍旧不说话。
　　殷涔循循善诱，“但我耍了你，你自然没道理放过我，不若你将我交给你们疏勒王，让他来处置，即便他杀了我，惹得两国交战，这也不是你的过错了。”
　　作为兀木部的首领，海拉提很是敬畏疏勒王，前几年疏勒王收复天山南北直至关西境外所有部落之时，他为了部落安宁避免交战，直接臣服了疏勒王帐下，如今殷涔提到这一层，简直直接击中他的畏惧痛点，他只微微想了想，都来不及猜忌为何殷涔要自投罗网，便号令部下们将殷涔一行人捆绑押好，送往疏勒王军帐所在之地。
　　距离五年前殷涔和梧叶儿逃离疏勒军营，此时的疏勒王军帐更加深入荒漠腹地，皆因今年林漠烟将军复职重新成为了镇北营统领，在此前的反侵袭战中不仅收复了失地，还将对方往西赶了几百里。
　　疏勒王塔克忽伦从少年起便一直跟林将军交战，这一生对这位将军既敬又畏。
　　路途中，陈佶问殷涔，“当年哥哥被俘去疏勒军营，走的便是这条路吗？”
　　殷涔点头，“逃出来时也一样。”
　　陈佶此刻却笑了，“终于我也走了一遭，日后再提起关西，我便不只是哥哥的旁听者了。”
　　原是为这遭，殷涔也忍不住笑了。
　　待进了疏勒军营，海拉提着人前去通报，不一会他们被领进了中间最高大的王帐。
　　待到疏勒王塔克忽伦刚一转身，殷涔便呆住了。
　　这半面苍髯的脸，与他记忆中那个又狠又沉默寡言的面孔重叠了起来，在密林中将殷苁抱上马，在角斗场中正对殷涔的面，看着他与饿狼决斗的人正是他，当年殷涔不知，此人便是日后统一天山南北的疏勒王。
　　塔克忽伦见到殷涔，也微微眯了双眼，总觉得眼前人面熟，似曾相识，只是怎么也想不起来。
　　殷涔觉得他老了很多，但当年黑云压城的气势却更盛了。
　　塔克忽伦命人给殷涔他们松开绑，开了口，“既是互市，且有约在先，为何欺诈？”
　　殷涔道，“茶已在瓜州官驿已备好，此番使了个不入流的伎俩，只为与疏勒王能当面共谈。”
　　塔克忽伦又道，“所为何事？”
　　“此前我朝西南官茶贸易及两国茶马互市皆为我大宁商人叶明枝独占，此人因为嚣张枉法，已被查办，此后我大宁朝官方将接管日后的马市，每年会派不同的御史前来与各部落做交易，还望疏勒王能率各部落认可这一做法，而不是像以往一样，若各部落首领只认叶明枝一人，此事便难办了。”
　　塔克忽伦听闻此番话的表情却十足微妙，他问殷涔，“御史大人这番话可是代表你朝皇帝的意思？”
　　殷涔很肯定点头，其实为诈，但管他呢，对方还能去跟陈泽核对不成。
　　却不料塔克忽伦诡异一笑，“你跟本王说，要叶明枝死，而有人却跟本王说，要叶明枝活，你们宁朝人可真有意思。”
　　轮到殷涔三人怔住，殷涔脑中已炸开了锅，什么？谁要叶明枝活？叶明枝不是已经死了吗？
　　塔克忽伦朝身边人说了句话，那人领命出去，殷涔问道，“请问大汗，是谁要叶明枝活着？”
　　塔克忽伦道，“你何不亲自问他。”
　　谈话间，只见王帐掀开，一人身姿挺拔，昂首走了进来，正是叶明枝！
　　殷涔真正错愕交加，盯着叶明枝瞠目结舌。
　　叶明枝却神态自若，走上前来，冲殷涔拱手道，“殷大人，好久不见。”
　　殷涔虽惊掉了下巴，却在此一瞬间看向扮做侍卫的陈佶，生怕叶明枝在陈佶面前喊出太子殿下四个字，而叶明枝却压根只见殷涔，对陈佶视若不见，殷涔心道，果然老江湖，察言观色的能力佩服得五体投地。
　　殷涔稳定住心神，问道，“当日在和满楼，我亲眼见你跳下悬崖……”
　　叶明枝颔首微笑，“和满楼既是我所建，在此处安插机关也不足为奇，悬崖下自别有洞天，别人跳下一定会死，我却不一定。”
　　原来如此！殷涔深感自己后来白懊悔了好些天，茶税一案中，每每一遇到搞不明问题，便懊悔当初任凭叶明枝跳了下去一死了之。
　　叶明枝又问，“当日所交账册，对大人可还有用？”
　　殷涔点头，“账册自然十分有用，研茶坊以好充次的神仙手法，我已悉数奏呈皇上。”
　　“而后皇上大怒，下令要杀了任同欢，对吗？”
　　还未等殷涔答，叶明枝又继续道，“但你不会那么轻易，任同欢是个极有用的人，你从他口中一定得出了不少东西。”
　　殷涔不由佩服，“是的，叶老板果然好算计。”
　　叶明枝笑笑，“你何不问我，为何在此地？”
　　殷涔答，“疏勒王以为你会自行告诉我。”
　　叶明枝点点头，却思忖半晌，末了抬头道，“要我死的人很多，要我活的人也不少，更奇妙的是，这完全对立的人，是来自同一阵营。”叶明枝顿了顿，继续道，“既然他们自己都搞不清我到底死好还是活好，我自己当然选择活，是以我躲到了这里，在大宁，要我死的是皇帝，我能活下去的可能性太小了，但在这里，我做了十年的茶马互市，总算疏勒人还念及我有点用处，不会那么快杀了我。”
　　塔克忽伦此时也开口道，“既然叶老板对于宁朝来说如此重要，本王何不留下他。”
　　殷涔继续问向叶明枝，“你既说要你死和要你活的是同一拨人，皇上要你死，那要你活的人，可也是宫中？”
　　叶明枝却哈哈一笑，并不作答，转向塔克忽伦道，“大汗，刚才殷大人所说两国互市的新规矩，不若准了吧，横竖我是不可能再插手，新规矩于疏勒国并无不妥。”
　　塔克忽伦也点了点头。
　　其实殷涔费了这么大劲前来，并非为了什么马市的新规矩，但这个目的，要找个什么理由讲出来……
　　正想着，叶明枝又开了口，“既然已定下新盟约，不若晚上庆祝一番如何？难得有宁朝使臣前来，也可让王妃一起同庆，见着母族同胞，也许能心情舒畅许多。”
　　殷涔心下“咚”的一声，这叶明枝，太鬼精了！
　　塔克忽伦听到王妃二字，似有所想，跟着也点了点头，吩咐身边的人去做准备。
　　殷涔这才看向陈佶，互相使了使眼色，一切见机行事，切勿莽撞。


第47章　王炸
　　殷涔一行人随叶明枝来到他的军帐，他虽是投靠疏勒王而来，在这里却实实在在成了座上宾，一应吃穿用度倒比军营内的高阶军官还要好，一如塔克忽伦所言，敌人的敌人便是朋友，更何况，叶明枝多年来在大宁西部边境活动，对这一带的民情乃至军情都颇为熟知，实在是个有极高利用价值的人。
　　换言之，他若做了大宁的奸人，整个西部又将陷入混乱，林漠烟将军好不容易收复的稳定将一去不复返。
　　此人危险，然而此刻殷涔对着叶明枝，面色却平静了许多。
　　对于叶明枝明显的示好，本着商人无利不起早的天性，殷涔一时也拿不准他是为了什么。
　　军帐内殷涔还见到了另一个熟面孔——那个周身毫无气息的盲眼老人，他只静静端坐着，什么都不做，殷涔便感到了浑身寒意。
　　叶明枝这时才说了真话，“这位是我师傅，西山老人丁入松。”
　　听闻此名，殷涔和梧叶儿倒吸一口气，传闻中大宁太｜祖皇帝平定天下时，便得了一位绝世高手的辅助，此人便是西山派的开山掌门，第一代西山老人。天下平定之时，太｜祖皇帝予高官厚禄邀请高手入朝为官，却屡遭拒绝，而后便消失于江湖，无影无踪。听说历代西山老人只收徒一人，是以江湖多西山派传闻，真正见过这个门派的，却寥寥无几。
　　如此说来，叶明枝乃是这神秘门派的嫡系弟子，难怪殷涔第一次见他，便深觉此人身手不凡。
　　接下来叶明枝所说的话却大大出乎殷涔和陈佶的意料。
　　“我知道殷大人一定会来此地，这也是我来此地的原因之一。”叶明枝如是道。
　　“这么说你是有意在这里等我？为何料定我一定会来？”殷涔问道。
　　叶明枝颔首一笑，“大人可还记得，那位汉人宠妃的事情，是我告知大人的。”
　　殷涔这下明白，“其实你早知道我有个妹妹，并知道她在军帐内失踪。”
　　叶明枝点头，“我早说过，关于大人的所有事，我都颇为上心。”
　　此时陈佶在一旁冷哼一声，叶明枝转头对陈佶道，“太子殿下不必忧心，我所挂心的不过是殷大人的安危，及助他解忧，别无其他。”
　　说到解忧二字，殷涔想到关于茶税一案后续的颇多疑点，便直截了当地开口问道，“任同欢招供出来，分赃的官员遍布整个关西、黔中、四川和云南，这些便已是全部？”
　　叶明枝道，“大人既有疑问，想必心中已有答案。”
　　殷涔道，“我只是怀疑，却无证据。”
　　叶明枝再道，“大人想要什么样的证据？”
　　殷涔紧跟道，“当日你给我的账册只是一半，我要另一半。”
　　叶明枝笑了，“大人可知那另外一半账册，可是我的保命符，我又如何能轻易予人。”
　　殷涔微微皱眉，“我不认为如此，你既在此等我，便做好了要将那另外一半账册给我的准备。”
　　叶明枝笑得更敞亮，“大人好算计。”
　　殷涔也笑道，“彼此彼此。”
　　两人笑意吟吟，春风和睦的样子，不知道的还以为是故友重逢喜不自禁，陈佶看着殷涔，也拿不准他到底怎么想。
　　叶明枝又道，“账册之外，我还另有一事相求。”
　　殷涔用一种“果不其然”的眼神看向他，叶明枝笑了笑，道，“我如今虽已在疏勒国内，但大宁境内仍有不少叶氏商号，若大人能保下这些商号，我愿拿一半股份及分红算作交换。”
　　陈佶心口一跳，猛然转头看向叶明枝，又看向殷涔，正待对叶明枝开口教训他贿｜赂朝廷命官，殷涔却示意他稍安勿躁。
　　跟着殷涔便对叶明枝道，“叶老板既有如此诚意，交出账册，那商号一事便算作本官的回礼，自会妥当安排。”
　　陈佶难以置信，他敬爱的平山哥哥，当着他面竟然与在逃钦犯谈妥了一桩贿｜赂交易？
　　叶明枝这才跟丁入松示意，对方起身，从怀中掏出一本薄薄账册，殷涔心中难免感叹，这保命符放到丁入松身上，果然无人能得手。
　　叶明枝将账册递过去，仔仔细细对殷涔说道，“账册所记述内容，恐怕远超出大人所想，是一本足可以令大宁内乱的账册，我将它交由大人，用与不用，如何用，全凭大人处置。”
　　殷涔接过账册，与陈佶一同打开翻阅，只看了寥寥数行，陈佶便面色发白，殷涔此前虽有所猜测，但此番见到真章，果然应了叶明枝那句话，远远超出他的估量。
　　单拎出一年记述如下：宁熙十八年，研茶坊结余非入库白银三百万两，云、黔、川布政司共得三十万两，关西七卫二十万两，户部毛盈泰三十万两，内阁祁言之五十万两，司礼监一百七十万两。
　　最关键的是，在司礼监名字旁，备注了三个字：入内库。
　　这是陈佶面色发白的来由，内库，即皇帝自己的私房钱，这本账册里记述的，便是司礼监将贪来的钱全都入了皇帝私人账房。
　　这就是清清白白写明，天下第一贪，乃是皇帝陈泽本人。
　　殷涔断然也想不到，查来查去，竟查到了叫他来查案的本主身上，
　　陈佶猛然抬头，盯着叶明