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　　“……”
　　沉默以对。
　　“咱们弄个胡萝卜炒肉片，再煮几个三鲜饺子怎么样，吃完再给你切一个无花果？”郑斯琦一边儿说一边儿不住心虚。
　　憋了半天，还是憨憨笑起来，给足了郑斯琦面子，“好的哦！”
　　郑斯琦其实心里门清，无花果是他压底儿的筹码，是枣儿对晚饭唯一的期待。
　　门外“叮咚”一阵响，有人按门铃。郑彧听了，忙从小沙发上一屁股蹦下来，“噼里啪啦”踩着拖鞋去开门，“我来开我来开！”。郑斯琦煞有介事地围着条围裙，在水槽儿底下冲洗着条胡萝卜，“小心点跑，不要摔倒了。”
　　来的是郑斯仪，新烫的卷发上落满了晶莹欲化的雪片，还拎来了大包小包。
　　“嚯，您这逃难来了。”郑斯琦在围裙上揩干了手上的水渍，冲郑彧弯着眼睛笑，“枣儿，去厕所拿个毛巾给大姑擦擦头好不好？”
　　郑彧点头，“好的哦。”
　　郑斯仪倒是挺不客气地翻了个白眼儿，随手在身上掸了掸，“四体不勤，五谷不分的，我逃难逃去伊拉克我也不逃到你家啊。”
　　郑斯琦推了推眼镜儿，“您就会一门而心思怼我。”
　　“怪你老子，把生成我弟弟。”
　　郑斯仪是利南市委医院的脑外科护士长，医院待遇好，过年发了不少粮油。郑斯仪分了一半儿出来，趁着夫家拜年的亲戚还没上赶着上门拜年，赶忙抽空给郑斯琦送过来。家里大把的零食坚果没人吃，也一股脑儿的顺手捎了过来。
　　“大姑擦擦头。”郑彧小跑着拿来块儿蓝白条的方巾，“给你。”
　　“哎，咱们枣儿又乖又懂事。”
　　“哎别擦！”郑斯琦一挑眉，连忙伸手一拦，“枣儿拿的是我的擦脚巾。”
　　“嘿！”
　　郑斯仪一甩手把方巾扔的老远，“你闺女真是豪迈人儿，心眼儿大不讲究！”


第14章　
　　郑斯仪把送来的东西分门别类，替郑斯琦拎进了厨房的储物柜。进去见灶上起着锅，案板上端正摆了根水灵灵的胡萝卜，边上是一柄颇锋的文刀。
　　郑斯琦家的厨房，整洁规矩，挺像那么回事儿。可惜壁上洁净的半点儿油星不沾，处处透露着不可言喻的仪式感。没一点烟火味儿。
　　“做饭啊？”郑斯仪挽了挽衣袖。
　　郑斯琦倚在门框上，似笑非笑，“不然我跟枣儿玩过家家呢？”
　　“来来来。”来回摆了摆手，冲他挺阴阳怪气地笑道，“围裙解下来给我，打扮的人五人六挺像那么回事儿，连个高压锅都不会使。”意思是她要亲自上阵。
　　郑斯琦正解着腰上的活扣儿，听她这么信口一提，猛是一挑眉，忙往前凑了两步出声阻止，“哎别别别，这事儿翻篇，别提！”
　　这算是郑斯琦最羞于出口的黑历史。
　　十大几年前，郑斯琦高二。时至元旦，市博物馆给研究员各发了箱猪蹄生鲜，郑寒翁乐不颠颠地搬了两箱回家，琢磨着配点黄豆能焖上一大锅。
　　这边东西洗净下了水，支上了灶。郑寒翁临回单位是前千叮咛万嘱咐，让郑斯琦好生看着煤气灶，响了就关火，也别忘了关总闸。郑斯琦半是无奈，半是敷衍应付，行了行了，瞧您这一通叨叨，我都多大了这点事儿办不好？
　　是真没办好。
　　生活常识极度匮乏如郑斯琦，怀疑高压锅的压力阀太过松动，好意上手拧紧了几圈儿。任他在厨房耗子似的吱哇乱响，锅里的内压一路飙升至爆破点。开火不满半小时，就听“砰”的一声地动山摇。
　　郑斯琦的房间隔着条走廊正对着厨房，听了动响慌忙回头，就看半拉猪蹄在空中打转划弧飞过来拍自己胸口上。满天花板上稀碎的黄豆，防风玻璃也震碎了大半。
　　吓得二楼一对老夫妻穿着睡裤慌不择路地跑下来，问是哪家烟花炮竹厂给炸了。
　　久而久之，这成了郑家的茶余谈资，跟冯巩的“我想死你们了”一样，年年都得拈出来亮个相，不然就觉着不是那么个意思。
　　郑斯仪洗干净了手，利落地把胡萝卜切成了细细密密地丝儿。又取了个白瓷大碗，舀了点面粉，打了个鸡蛋，加上萝卜丝儿一起混成了一碗淡黄色的面糊。
　　郑斯仪往平底锅了滴了一勺油，看郑斯琦正抱手盯着她手里的活计，“咋？干看就能看会啦？”
　　“没那能耐。”郑斯琦笑了那么一小下，“您要是把几克盐，几克油，多大火，那么一条条给我写出来贴门上，我倒是能按着顺序捣鼓捣鼓。”
　　“得了吧。”郑斯仪抄起盛面糊的瓷碗，“你那大近视眼儿，条子上那油盐的小数点儿还没熟明白呢，你那锅都糊了。”
　　见面糊进锅定形成了块儿湛黄的圆饼，郑斯琦伸手帮忙按开了抽油烟机。
　　“我说。”
　　郑斯仪低头盯着锅里的动静，“枣儿也渐渐懂事了，上学了，你也该考虑考虑给他找个后妈的事儿了吧。”
　　郑斯琦先是一顿，过会儿才抬头推了推眼镜儿，盯着他姐笑出声儿。
　　“我当你怎么又送东西又帮我做饭这通殷勤呢，您瞧您把您真实目的暴露了吧？”
　　郑斯仪瞪着眼睛就想举铲子往他头上招呼。
　　“臭小子！我这上赶着的是为了我自己啊？谁给我好处花啊？还不都是为了你为了枣儿！该往心上放的事儿不放，该抓紧办的事儿不办，等什么呢？等枣儿嫁了，你七老八十了，连碗粥都做不出来，天天上养老院蹭饭啊？”
　　“您别举着铲子乱晃把油点子溅一地。”郑斯琦笑眯眯地顾左右而言他。
　　“你少跟我这儿歪着嘴巴打哈哈！就烦你这样儿！”
　　郑斯仪把胡萝卜饼往瓷盘子里一盛，回身“梆”的一声把锅铲子丢进了水槽里。
　　相亲这事儿，郑斯仪在郑彧三岁的时候就明里暗里给他悄悄提了，今年郑彧整满六周岁，郑斯琦还跟个成了精的蚌似的“咬定青山不放松”。
　　说不明白她是真不明白。郑斯琦仪表出众，气质不俗，房车皆有，工作稳定，也就是带了半大不小的娃娃了，除此之外，哪儿哪儿算不上个“钻石王老五”。
　　这么些年，郑斯仪看在眼里的，趋之若鹜的莺莺燕燕也是不在少，怎么就还每一个能入了他郑斯琦老人家的法眼？
　　性冷淡不成？还能是个gay不成？
　　她还就不信这个邪了。
　　“初四，我一同学她妹妹回国，我给你安排着见一下。”
　　“哎您别。”郑斯琦一下子站直了，“能不擅自做主吗我亲姐？”
　　“不能。”答得颇是蛮不讲理。
　　“初四有事儿我不去。”
　　“不去我就把又偷偷摸摸抽烟的事儿告诉枣儿。”
　　郑斯琦惊了，“您柯南上身啊？”
　　“废话你那一身烟味儿也就糊弄枣儿年纪小，没心没肺闻不出来，要是你老婆还在，早一屁股给你踹搓衣板儿上跪着去了。”
　　“……”
　　郑斯仪准备把胡萝卜饼端上餐桌，“能成不能成，见一见，英国回来的好姑娘，学历高，通情理，我瞅着也漂亮。”
　　郑斯琦把盘子端了回来，从碗橱里拿了瓶尖嘴口的番茄酱，瓶口冲下，对着圆饼低头画了几道。
　　“回头把地址发给我，人叫什么姓什么多大年纪，也一并告诉我。”
　　听郑斯琦松口应了，郑斯仪的一口气儿也就通畅了，指着饼上的那个精致笑脸不住地咂么嘴，“你就天天拿这小把戏哄枣儿吧，你就哄吧，非哄的她风刮不得，雨打不得。”
　　乔奉天家里的灯泡瘪了。
　　当时买的是铁路四局的老小区，二手房，厕所用的还是老式的钨丝挂扣灯。平常倒也没什么不方便，只是换起灯泡来顶麻烦，节能灯成了全国通用，挂口灯泡便利店里早就没的买了。只有隔着铁四局几站路的一家小五金店里才有。
　　一进屋，先摸黑换了拖鞋，才四下摸索着，按开了客厅里所有的灯。
　　乔奉天买的房子，房贷还没还完，面积也很是窄小。只是心细手勤如乔奉天，把家整理的还算处处整洁妥帖。
　　乔奉天好种花草，就在客厅里支了个原木色的多层花架。伺了油润革质的龟背竹，叶片丰茂的橡皮树，和打着橘红碎蕊的君子兰。绿萝好活，就摆了十七八盆，文竹瞧着文雅，就也伺了三四株。
　　修枝剪叶，播阳洒水，这是乔奉天除了理发店的生意外，每天的必修课。
　　既是消遣，也是托付。至于是谁托付谁，一言一词，还不能说讲清楚。
　　乔奉天摘了围领，往喷壶里接了点清水。拧紧了盖子，往龟背竹的厚叶上，仔仔细细地喷洒着。心里反复浮想着曾姐的那番欲言又止似的话。
　　吕知春是偷跑出家的，三年前，谁都没告诉。
　　曾姐说她是二婚，吕知春父亲去世的颇早，于是十五岁就带着他改了嫁。二婚的丈夫是个审计厅朝九晚五的公务员，勤勉本分，老实话少。对吕知春，虽不能说的上视如己出，但也的的确确是上了心的。
　　十五岁的吕知春，比之身边的同龄人，更要敏感多思，不善言辞。人是单薄纤细，心也是玲珑易碎，思绪繁多。曾姐说起吕知春当时的异样时，鼻尖泛粉，手指微颤。既显得吞吞吐吐，又情不自禁地浮出满脸的抱歉愧疚。
　　“九春那个孩子，喜欢男孩子，我都知道，可他又想不开，又害怕，谁都不告诉，憋心里，就成天耷拉着张脸……”
　　一句简单的陈述，不由得让乔奉天忆起了自己当年的一番失措迷惘。
　　“当时，还是他继父发现的。他继父脑子死，不活络，是个传统的不能再传统的男人了。就……就一下子闹得一家上下鸡飞狗跳……”
　　打也打，骂也骂。不问吕知春难不难过，害不害怕，也丝毫不在意各中因由，且当头就是一阵雷霆暴雨似的责难与毒打。两人试图以最极端的方式，去扭转一件在源头根本上，就不具备可逆性的事。
　　“眼看着我们九春，越来越不爱说话，成绩也越来越差，我就跟得了失心疯似的，成天由着他后爸打……”女人谈及这里，终于还是没忍住地捂了嘴。
　　往后的繁琐描述，囊概出大纲，几乎与乔奉天的想象无异。排山倒海的打骂推波助澜，最终将矛盾激化向顶峰。既企图在沉默中爆发，但又惮于在沉默中灭亡，折中的抗议手段——吕知春偷了家里不多的几千现金，溜上了南下的火车。
　　“我和他后爸一直在找，一直在找，一有点儿线索就抓着不放，可每回都是扑个空……喜欢男孩怎么了，这么多年任谁也想通了，什么东西能比自己孩子安安生生待在身边更重要……”
　　听曾姐这么些年马不停蹄寻找的意思，利南是吕知春辗转的不知第几个城市。十六岁的少年，也就这么在流浪中，悄无声息的成了年。
　　乔奉天去厨房热了杯牛奶，听窗外噼里啪啦又是一阵挂炮的动响。
　　平心而论，乔奉天并不把吕知春的遭遇当成一件能给人生画上背景色的故事，说穿了，充其量就是集《家有儿女》。只不过事件周期被反复拉长了，才显得曲折而冗长了罢了。
　　乔奉天窝在沙发里咽了口牛奶，把外套蒙在脸上，微微合上了虚浮的眼皮。辗转奔波了一天，劳心费神，过个年比不过年还不痛快。
　　乔奉天和杜冬让女人先找旅社住下来，说等给吕知春先打一剂预防针，在再安排你们见面。
　　小孩子中二期的事儿，总得大人帮着解决了才行。


第15章　
　　雨雪拖拽来了寒流，搡着温度一路直降，干脆利落地破了冰点。初四的利南，又是一场纷扬大雪，天地都是连成一片的茫茫浓白。
　　从窗处远眺，目及的方正景象，如同一幅疏落的巨大素描。
　　吕知春欣然接受了乔奉天的邀约，语气里满含的那副欢欣期待，把乔奉天心里那根“罪恶”的弦拨的不住“铮铮”作响。
　　你还小，我是为你好。
　　挂了电话，乔奉天倚着窗子，在心里这么静静默读了三遍。
　　见面的地点约在市中，广视大厦一楼的丽枫广场，A座的holy　mountain。因为广场南边，坐落了一庄晚清李姓名臣的祖宅故居，是利南标志性的旅游景点之一，故而附近人流量颇大。年头至年尾，也并不见消减。
　　论起holy　mountain，常人不大熟知，利南的gay圈儿倒是有口皆碑。店名直译过来是圣山，据说摘自亚历桑德罗的先锋实验派电影。颇具宗教意向的营销强调，也似乎是有意的遮掩。
　　圣山全年无休，在晚上七点会停营清场，继而摇身一变成了gay吧，四五六日营业，严格实行会员制。
　　吕知春足在出租屋里烧了七八壶开水，盛了满满一盆大，利亮地洗了个大澡。又从立柜里翻了件不大穿的拼面加绒外套，搭了件规规矩矩的毛呢绒衬衫，用手施力抻平了衣领。临了出门，还沾水抓了抓头发。
　　以致乔奉天远远见了他，支着柄黑伞对他上下一阵打量，继而一阵失笑，“请你喝咖啡又不是带你来相亲。”
　　“我……那个……”吕知春被说的不大好意思，嘴又不大会说，只能低头挠了挠脖子。
　　“行了。”把他遮到伞下，伸手掸了掸他衣上的雪片，“走吧，很近。”
　　乔奉天让杜冬先带着曾姐定了一间卡座。一是为了顾忌两人的情绪，二是为了寻一个水到渠成的契机，再适时见面。倘若真要这么毫无防备的直直见了，乔奉天不能保证吕知春不会掉头就走。
　　吕知春是讷，是纯，是看着心眼儿碗口大，但在乔奉天看，他其实也倔，也闷，也有难言的心绪。
　　白天holy　mountain也灯光昏黄，营业额也素来惨淡。说老板开店，倒也不真为了赚那三瓜俩枣，人多人少不在乎，能不赔本儿就行。乔奉天和吕知春在临着杜冬的一间卡座里落座。边上一方明净的落地窗，看得清飞雪，看得清行人，但又恰到好处的隔绝了市声。
　　乔奉天朝手心里哈了一口热汽，又来回搓了搓，接着翻了两页菜单，点了一杯美式咖啡，一杯莫吉托。
　　“凉的行么？”
　　“恩，都行。”吕知春笑了笑。
　　先前没有打好腹稿，一时间不知怎么开头。你老家？你学校？你同学？你母亲？你继父……乔奉天一手支颐着下巴，一手的食指不住地在台面上轻轻画着圈儿，这几个再平常不过的题眼在脑子里来来回回打转。
　　怎么说好？说哪个儿合适？
　　怎么开篇，才能显得自己并不是话有所指，有所他图。
　　“知春儿。”
　　“恩？”
　　“大过年的，也不想家么？”
　　吕知春瘦长的手掌揩了揩窗子上凝着的水雾，一抹抹了一手的水渍。他伸头往外探探，看漫天雪片子急急打着旋，从一眼望不尽的穹顶上往下落。接着耸耸肩：“不太想。”
　　“只是因为你父母不接受你是同性恋的事实么？”乔奉天接着问。
　　吕知春摸了摸鼻子，有点儿不明所以地笑了，“乔、乔哥，你怎么知道我父母的事儿的……”
　　“猜的。”说谎也是能不打草稿，面不改色地张口就来，“网上不都那么说么，不都是这个套路了么。”
　　“一部分原因吧，不全是。”吕知春说的很含糊。
　　男应侍捧了一个圆形的托盘过来，美式咖啡中规中矩，莫吉托做的却很是漂亮。高脚的磨砂玻璃杯盛着剔透的酒水，加了冰就更显玲珑晶莹。吕知春拿搅拌棒在里微微转了一下，按了按顶上的那片油绿的薄荷叶。
　　秉持着“不能把天儿聊死”的原则的乔奉天，脑瓜飞快地“嗡嗡”转动，琢磨着怎么引而不发地打一出“擦边球”。
　　“我妈。”乔奉天拿林双玉做了题引，“大年初一就把你哥我连人带包袱一脚踹出门了。比惨我应该比你甚点儿。你，其实应该……”
　　吕知春挺吃惊，“真的啊乔哥，那、那你去我哪儿玩几天吧，我哪儿有游戏机，还有碟片！就是没收拾……”
　　重点抓的甚是奇崛。乔奉天几欲扶额。
　　我是让你跟我说这个没用的么？！
　　“算了，你家地儿太小，应该坐不下……”乔奉天挑眉。他可不想坐在天花板上。
　　隔壁的卡座传来杯杯盘盘触碰在一起的叮铃动响。吕知春端着杯子喝了一口，有点儿太凉了，冰得他太阳穴一紧。口吻也显得局促。
　　“乔哥，你和冬瓜哥是不是……要开除我啊？”
　　“没有。”乔奉天连忙摇头，“你想哪儿去了。”
　　他就知道，吕知春敏感多思甚于他人。
　　“我真不是要开除你，你做的很好，我一直很满意我就是……”
　　“乔哥你别为难，真的。”
　　吕知春来回摆了摆手，笑起来分外干净而诚挚，“真要有什么问题你裁就是，去其他城市我也能打工，混口饭吃挺容易的。”
　　“叮啷！”
　　吕知春的母亲失手打翻了咖啡杯，滚烫的汁水泼滚向桌布下的半身裙。曾姐不由自主的“呀”了一声。一边静静听着干着急的杜冬忙站起来替他抽开桌布，一旁的男应侍也眼明手快地上前，搀着曾姐起身，连连两�