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　　“恩？”郑斯琦微偏过点头。
　　“算了，没什么。”
　　听他欲言又止，郑斯琦就透过后视镜瞧了他一眼，随后笑了笑，向右打了两圈方向盘。
　　“叔叔，吃糖嘛？”
　　郑彧在安全座椅里低着头摸摸索索半天，从侧袋里掏出了一个椭圆的铁皮盒子，搂在怀里费劲儿地抠开，入眼的是一堆五彩缤纷的什锦嘉云糖。
　　“黄的是柠檬的，红的是樱桃的，紫的是葡萄的，绿的……爸爸爸爸绿的是什么味道的？”郑彧把头往前一伸。
　　“哈密瓜的。”
　　“对对对，哈密瓜的！”
　　乔奉天给弄得一怔，想说不吃，又怕拂了孩子的一番好意，伸着指头尖在糖果堆上来回绕了几个圈儿，拣了个亮黄的——柠檬的大概没那么甜。
　　“我……那些人说的……”乔奉天用舌头把糖果从空腔左边换到了右边，“你听到了吧？”
　　“恩。”
　　“你不用多想，也别奇怪，就是她们说的那样没错。但牵连到你了，对不起，抱歉。”
　　郑斯琦没接话，伸手换了一个档位，依旧盯着前方路况。
　　“所以，那个……我其实——”
　　“不想说为什么要解释呢。”郑斯琦话里带笑，推了推眼镜，“我没有问啊。”
　　急于寻找恰当措辞的乔奉天被一语惊醒。是啊，对方什么都没问，自己在上赶着解释什么？萍水相逢的关系，何必要试图透底，有所隐瞒有所遮饰难道不是人之常情？遑论这种事情，素来都是此地无银，愈描愈黑。
　　“谢谢你的，门票。”
　　“别客气，谢谢你帮我照看枣儿。”
　　再看向窗外时，雪片已经悄无声息的漫天纷飞了。
　　“枣儿，下雪了哦。”郑斯琦说完按开了雨刮器。
　　郑彧含着颗糖，嘴里鼓起圆圆一块儿，碍于安全座椅上的护身背带，没能一个猛子支起身子啪叽拍在车门上。郑彧瞪圆了眼睛，贴在窗户上惊喜地笑：“真的诶！下雪了！”
　　数来数去，这是利南今年的第三场雪。原先乔奉天家里还务农，人好说“瑞雪兆丰年”，可如今仍在耕作的人少之又少，这雪对他们而言，除了能冷到骨头缝里以外，其实再无益处。
　　已经没办法静心去欣赏一件事物了，已经没有一颗善于吸纳的心了。
　　“不要把脸贴在窗户上哦。”乔奉天轻轻扯了扯郑彧的荷叶领子，“会着凉。”
　　“恩。”
　　乔奉天的手机突然“嗡嗡”一阵作响，点开一看，是杜冬来的电话。听听筒那头的男人絮絮说了一通，乔奉天的眉头不由得越皱越深，随手胡乱拨弄了一下头发。
　　“为什么现在就来？现在这个情况什么都不清不楚的，见了面要怎么说？”
　　杜冬的嗓门颇大，响亮到乔奉天伸手捂住了手机的下半身，“我哪儿知道那大姐那么急吼吼，来都来得你不能把人搁那儿晾着吧！”
　　“我——”
　　“……怪就怪咱聘的时候什么都没问清楚。”
　　“行了行了。”乔奉天支着额头，侧头小声道：“我知道了，店里等着我，先别跟吕知春说。”
　　挂了电话，郑斯琦侧过头问：“准备在哪儿下车？”
　　“利南南站。”
　　“接人？”
　　“对……”
　　“接完之后回店里？”
　　“对……”
　　“那行，顺路。”
　　南站地偏，是利南去年新修，外型参考了上海世博中国馆。周围的数道林立缴绕的高架被市人戏称“3D魔幻立体式环绕”，外地人开小车，倘若是不认路，一准得晕头转向，上去未必能下的来。
　　南站候车大厅顶挑颇高，有意裸露天顶部分钢架结构，有意融进后现代的设计风格。装潢也多用玻璃，类似水晶宫的模样，排灯很不节能地大咧咧开着，经过四面的镜面反射，室内近乎明如白昼。
　　等开到了，郑彧已经睡着了。乔奉天轻手轻脚地下车，把衣帽套在头上，凑近驾驶室。
　　“谢谢你的顺风车。先走吧，我马上自己打车回去。”
　　郑斯琦手刹一拉，见位置靠边且符合交通法规，果断熄火，“南站打不到车的。你赶紧的，我也下来抽根烟。”说完推开车门，从衣兜里掏了一盒苏烟。
　　乔奉天很惊异，“你？”
　　雪片落在郑斯琦的睫毛上，他笑着眨了眨眼，“我居然抽烟？”
　　乔奉天先是一顿，再是如实点头。
　　“枣儿不让，我这是借你的福光，趁人不备偷鸡摸狗。”说着抬了抬下巴，“接人的时候别太急，劳你给我多余裕两根烟的功夫。”
　　说完也兜上了大衣的帽子。
　　不得不说，这就是做人的学问了。如何能把人情卖的周全而妥善，既不显得居高临下，也丝毫不会委曲求全。看起来是你我情理之内的来往共处，但又结结实实是受了他的好处。
　　乔奉天羡慕这样举重若轻的人，也潜意识里惧惮这样的人。
　　“正月过了，来店里帮你免费理发。”
　　“别客气，我家这门没舅舅。”
　　要接的人，乔奉天没见过。是吕知春的母亲。
　　原先托杜冬公安里的朋友拿“吕知春”的名儿查，错了一个字，任档案怎么车轱辘似的翻，皆是语焉不详。年前杜冬让人赶紧别费神做那无用功，换个名儿，吕九春——当真一查一个准。
　　和吕知春自己说的一样，他的老家，在里上市的下塘。
　　南站人际寥寥，巨大的候车大厅显得分外空旷。旅客慌乱地拖着硕大行李箱，轱辘碾过杏色的大理石地砖，目及的四方空间，似乎都在回荡着着隆隆的动响。
　　乔奉天被拦在了安检外，只能立在大厅原地四下逡巡。猜女人岁数大不到哪儿去，就擅自排除了几个头发花白的老者。猜女人是独自来的利南，又划去了结伴儿的三三两两。剩下一个挎着黑色手包，踩着半高跟鞋的中年女人，正倚着一截不锈钢的扶手。
　　背影微佝，风姿却依然很好。
　　乔奉天不大确定地上前，触了触她的肩。女人很快回头，让乔奉天看清了正脸。
　　这几乎是一下就让乔奉天确定了，是她，没错，和吕九春长得很像。尤是那一对黑沉沉的眼珠子，几乎是一模一样。硬要说不同，该是她的眼下生了细细密密的蜿蜒褶皱，而吕知春的没有。
　　“请问，您是吕知……吕九春的母亲？”
　　女人眼里有一刹的不可置信，和轻微的皱眉动作。因为进门就摘了帽子，暴露了一头“不正常”的头发。乔奉天习以为常，依然能客气地对她微笑。
　　“是，我是。”
　　“我是乔奉天，杜冬的朋友，您的儿子在我们店里打工，杜冬应该给您说过。”
　　女人若有所思，来回又看了乔奉天一眼，也跟着笑了起来，开口是股子南方人的温软，“说、说过的，我知道的。”
　　并不像中年失子，也不像家庭不睦。女人从说话的语调，到面庞上的表情，都非常普通。扔到人堆里，让人分辨不出她和普通主妇间的区别。
　　乔奉天引着她走出候车大厅，不时回头与她说话。
　　“您一个人来的么？”
　　“是的，一个人。”
　　“等等有人送我俩去店里，是旁的人，您有什么事儿跟我说就行。”
　　“行，我不多说。”
　　“您衣服够么，利南今天降温了，外头下学刮着风呢。”
　　“没事的，里上，比这儿要更冷些的。”
　　女人的鞋跟踩在地上“圪垯圪垯”响，听起来清脆而颇有节奏。没一会儿又不响了，乔奉天就回头，看女人略显局促而尴尬地停在原地，交叠在一起的手，正来回揉搓着。
　　“不好意思，我想问问你，你和我儿子一样，也是同性恋吗？”
　　乔奉天上下看着她，倒也没有从她的话里听出丝毫的恶意。
　　“是，我是。”
　　郑斯琦抽烟时的模样，和乔奉天想像的不大一样。乔奉天猜，凭这人的气质，抽烟也该是直直立着的，看着冷冷淡淡的，用食指中指轻轻夹着的，送到嘴边吸的轻而优雅的，像半开的兰花。
　　但明显不是。郑斯琦正一手环臂，倚靠着车门。像个熟稔流程的老烟民，用指尖捉着半截烟　，送到嘴边呷一口时，也是用嘴角抿的。吐纳之间，微微眯起眼睛。眼镜儿也摘去了，光杆儿的鼻梁更显得高拔。
　　“郑老师。”
　　郑斯琦深深吐完最后一口，站直了，“能不再叫郑老师了么，老觉着我假里假外都摆脱不了熊学生。”
　　“……”
　　郑斯琦是真叫不出口，又不熟，又不了解。
　　“走吧，刚好过了瘾。”
　　郑斯琦让女人坐后座，乔奉天上了副驾驶，郑彧还在仰脖儿睡着，肚子上搭了珊瑚让的小方被。刚一发动，郑斯琦就伸手把掌心里攥着的烟头往档杆边上的杂物桶里一丢，乔奉天余光瞟了一眼，差点儿喷了——一小把儿，少说得有五六根。
　　“嚯……你这真是过瘾过大发了……”
　　郑斯琦慧黠地勾了勾嘴巴，将眼镜儿往鼻梁上一放，又伸了食指轻轻贴在嘴巴上。
　　“嘘，知道就行，别说。”


第13章　
　　郑斯琦开车很稳，速度倒也不低，到了店门口时，正时至下午。
　　理发店大年三十到初七是不上班的，任乔奉天和杜冬算一心掉钱眼儿里的生意人，也不至于过年也不放假。何况，正月是真的没人剃头。
　　女人一路温和而缄默，从车上下来的时候，抿了抿鬓角落下的碎头发，笑着向郑斯琦点头致谢。
　　“杂物桶里的东西。”乔奉天解开安全带，偏头对着郑斯琦，“我给你带下去扔了。”
　　“诶？”郑斯琦一时没反应过来。
　　回头望了眼郑彧，佯装似的正色，“替你销赃。”
　　郑斯琦“噗嗤”一声就破了功，指关节抵着鼻尖，扶着方向盘笑的乐不可支。等到乐完了，抽起杂物桶的塑料袋，利落地在指尖扎了一个死结，“麻烦你了。”
　　“不会，顺手的事儿。”
　　乔奉天不是个喜欢排山倒海重复致谢或者致歉的人，毕竟有些话，说一遍是真意，说两遍是矫情，说三四五六七八遍，是意味不明。以致喉咙管儿里含着句“谢谢”，脚迈出出车门也没脱出口。
　　这个人情，以后再还吧。
　　“哎。”
　　郑斯琦半摇下车窗，一手扶着方向盘，出声叫住了他。
　　“留一下联系方式吧。”
　　乔奉天停下步子，回过头，“……成。”
　　乔奉天噼里啪啦按下一串号码，继而仔细输上对方的名字，再点击保存的时候，心里一方水潦，突然莫名其妙地微泛涟漪。严格来讲，不算是一种有悲喜之分的情绪，而只是一刹最单纯本真的触动。
　　触动他与郑斯琦这样八竿子打不着的人，自己可能需要去仰视的人，构建了可能寡淡如水，再不会有机会深入，但确确实实存在的一次关系。
　　证明就是这一串儿再惯常不过的阿拉伯数字。
　　以至于往后很久，郑斯琦闲来很是不要老脸地追问乔奉天，为什你当时对我那样优秀的人没一见钟情的时候，乔奉天神色如常，套用了一个烂大街的网红金句，并删繁就简地回答了他。
　　我那时只以为，你是我一生中会遇见的2920万人的普通一个，就是因为你优秀耀眼，才让我不能放心随便地把0。000049的相爱概率，压在你身上。
　　你是前路坦坦的大学老师，我是苟延残喘的怪化异端。
　　我们之间，当然是云壤之别。
　　霏微细雪渐有转大之势，看沃尔沃趁绿灯未熄，加速驶过路口消失在雪幕之中，乔奉天才舒了肺里积着的一口郁气，搔了搔后脑勺上翘起来的几绺头发。
　　杜冬迎着颇猛的风势，来了理发店。西北风挟裹着香樟树上的雪沫子往脸上一个趔趄一个趔趄地狠扑，像压着层层叠叠的愁绪，非要揪住一个人不放似的一咏三叹，呜呜泣诉。
　　摘了线帽，乔奉天看他脑门冻的都不大亮了。
　　“大过年把你叫来，李荔没扎小人咒我呢吧？”
　　杜冬一圈一圈解着围巾，“敢！管不了她那张嘴了我还？”
　　“少在我面前装大尾巴狼啊，当人面儿喊去。”弓着腰往一次性纸杯里接了点温开水，口气挺不屑，“你我还不知道，就一将来天天跪主板儿的料。”
　　杜冬接着搓了搓鼻子，“电话里忘了问呢，怎么初一就回来了？”
　　“没什么，家里头呆不惯。”
　　鬼扯，你丫住了十九年的老家你能呆不惯？
　　这话没说。看了眼沙发上摆着的行李包，杜冬问地挺委婉试探，“家里是不是又，因为你……那什么了？”
　　“你真聪明，就没你猜不准的事儿。”乔奉天摆了摆手，摆明不想提，“这不是重点，人现在在楼上坐着呢，咱俩今儿一气儿都好好问问清楚，恩？”
　　杜冬伸头往楼梯上瞧了一眼，又点点头。
　　女人姓曾，比起林双玉来，看着太过年轻，乔奉天和杜冬如何“阿姨”也叫不出口，琢磨了半晌，曾姐。
　　大约是怕他俩不信，女人还特意从下塘，带了吕知春的一张初中毕业照，一件微微变形的长命锁。毕业照是黑白的，巴掌大，精心过了塑封。女人小心翼翼地裹在一件三折钱包里，抽出来的时候，嘴角噙着温煦的笑意，与任何一个慈祥的母亲无异。
　　吕知春果真是从小就好看。
　　乔奉天接过照片端详了一阵儿，一眼就瞅准了他。照片里男孩儿的轮廓朗朗净净，迎着太阳对着镜头，笑得羞涩而不大自然，但平凡贞静，非常美好。相较之下，吕知春现在，着实是要比年少时颓圮邋遢不少。
　　杜冬又接过那串长命锁，不但变形，还年久氧化起了大团银渍。背面刻的字还算清晰易辩——吾宝九春，一生平安。
　　女人捧着手背来回揉搓了两下，一微微笑起来，嘴边就漾开了一对括弧，“谢谢你们，一直照应着我家九春，还辗转托人联系到我……真的，非常谢谢你们。”
　　乔奉天把东西还给她，看她珍而重之地收进随身的提包里。
　　“我们就是想问问您，他是几岁离家的，是为什么独自一个人跑出来。”
　　见女人低着头没说话，杜冬接着话茬，乐呵呵地开口：“……曾姐，真不是我们八卦。但这些东西，怎么说呢……啧，很重要。知……九春儿现在是我们店里的员工，是我们当弟弟的一孩子，这些东西您要不说，我们真不知道要怎么帮你们。”
　　女人又默了半晌，才伸手掌往下轻轻按了按。
　　“这我明白，这我明白。”
　　这边，等郑斯琦把车开到了家，郑彧都还没醒。果真是不能吵着闹着要早起，萝卜头大的小孩儿非得睡足了觉不可。
　　郑斯琦一米八八的个头儿，颇是费力地半身钻进后排，替闺女解开了安全座椅。又拿小方被当包袱皮似的把小人儿一裹，把她打横一抱。
　　摸到手了就情不自禁地上下掂了掂份量。
　　我宝贝儿闺女好像胖了点儿？
　　郑斯琦家是六楼，配了电梯，但他多数不坐。正好儿上到三楼的时候，郑彧给颠醒了，揉着眼睛在郑斯琦怀里拱来拱去的不老实。
　　“晚上好，枣儿。”
　　“唔……”一个劲儿地拱。
　　“别瞎动，给你不小心摔了屁股就得变四瓣儿。”
　　“唔……”依旧拱。
　　郑斯琦停下了步子，低头拿鼻尖儿在她脸蛋上蹭了蹭，“下来自己走，恩？”
　　“不……”从包袱皮里伸出细溜溜的一对儿胳膊，往郑斯琦脖子上一环，“还是要爸爸抱回家……”
　　得，怨不得胖呢，这都快懒成球儿了。
　　郑斯仪为他溺爱枣儿这事儿，跟他耳提面命了不下八百回。来来回回就那么几句车轱辘话，不能惯着，不能宠着，以后无法无天，以后不得成人！要么就是大肆宣扬她那一套四五六不通的郑家家法。
　　不听话嘛，该打就打。别舍不得，打不坏！又不是纸做的！打了嘛，就长记性了，知道疼了嘛，下次就不敢了。这都是经验，你学着点儿。
　　郑斯琦反拿话怼她，您儿子就给您揍的一点儿反骨不敢有，原地画个圈儿站哪儿半小时都不带动弹的，那样还好？
　　好，男孩子上哪儿规规矩矩的，怎么不好！
　　没法儿聊。
　　郑斯琦多数听到这儿就不接着掰扯了。理念不同，不在一频道，听谁说话都像是攒着劲儿地抬杠。他宁愿他家的小枣儿，给他宠着溺着不知冷热地平安长大。轻尘栖弱草，将来风也好，雨也罢，总有他这个当父亲的在。又何必早早庸人自扰。
　　但说的比唱的还好听，就光这一日三餐的事儿，就够郑斯琦自斟自饮喝上几大壶。
　　郑斯琦是一点儿做饭的头脑都没有。
　　倒能熟，吃不死，且搭配合理妥善，就是勉强进了肚子不会让人多快活。
　　进屋给郑彧拿热毛巾呼噜呼噜脸，洗了洗凉生生的小肉手。郑斯琦蹲下来冲郑彧眨了下眼，“枣儿，晚上想吃什么？”
　　“……”
　　沉默以对。
　　“咱们弄个胡萝卜炒肉片，再煮几个三鲜饺子怎么样，吃完再给你切一个无花果？”郑斯琦一边